***
Они поднялись с первыми лучами солнца. До Конохи оставалось всего полдня пути, и будущие ученица и учитель задумчиво шли по яркому утреннему лесу. Сакура молчала. Они оба почти не разговаривали с утра. Девушка не знала, помнит ли джоунин о том, что произошло ночью. Но в любом случае она решила не поднимать такую сложную для сенсея тему. Какаши помнил все. И как после кошмара перепутал девушку с Рин. И как в бессмысленных попытках вернуть Нохару обнял Сакуру. И как, уткнувшись в ее волосы, не мог сдержать слез. Он не помнил только то, сколько времени провел в объятиях Сакуры, и как он в итоге уснул. Не сказать, чтобы копирующий стыдился своего плача. Но он точно не любил его показывать. И сейчас Какаши был невероятно благодарен Сакуре за то, что она делает вид, будто ничего не было. Джоунин невольно бросил теплый взгляд в сторону рядом идущей девушки. - Здравствуйте, Какаши-сан. Несмотря на спокойствие в чужом голосе, Хатаке похолодел и беззвучно чертыхнулся. Они с Сакурой уже почти подошли к Конохе, и копирующий специально выбирал самые пустынные и заброшенные дороги. Тем не менее, они все равно наткнулись на одного из тех, кого джоунин меньше всего хотел бы сейчас видеть. - Здравствуй, Итачи. - У Какаши были хорошие отношения с Учихой. Однако проницательный обладатель шарингана мог узнать, кто такая Сакура. И тогда Хатаке не мог предугадать последствий. Стараясь сохранить полное равнодушие, джоунин вежливо поинтересовался. - Ты на миссию? - Да, Какаши-сан. - Итачи наклонил голову и посмотрел на розоволосую девушку, застывшую позади его командира. Учихе показалось, или незнакомка действительно сильно напряглась, когда услышала его имя? Итачи внимательно оглядел девушку и после небольшой паузы снова обратился к Хатаке. - Не буду вас задерживать. До свидания.***
Итачи знал о том, что Какаши убил Рин. В корне все об этом знали. Несмотря на непроницаемый внешний вид, обладатель шарингана искренне сопереживал командиру. Учиха как никто понимал одиночество копирующего. Точнее, Итачи со страхом осознавал, что ему предстоит это понять... От мысли вырезать свой клан земля снова стала уходить из под ног. Парень все еще не мог поверить, что вся его семья — все те, кого он любил и знал с рождения — были предателями. Ему дали время принять решение. И чем больше Итачи об этом думал, тем больше сомневался. Он любил Коноху. Любил каждую ее травинку, каждый ее камень и каждого ее жителя. Сколько прольется крови, если клан Учиха действительно совершит переворот..? Сколько погибнет людей, которые встанут на защиту старого строя..? Итачи не сомневался, что тот же Какаши-сан будет защищать Третьего Хокаге до последней капли крови. Учиха признавал и уважал силу копирующего, но тот не справится с целым кланом обладателей шарингана. Какаши-сан определенно погибнет. А ведь, похоже, командир только захотел жить. От Итачи не укрылся теплый взгляд Хатаке на розоволосую девушку. Хотя Какаши-сан старался оставаться спокойным, ему явно нравилось находиться рядом с незнакомкой. Неужели копирующий наконец-то встретил кого-то, кто смог отвлечь его от мыслей о смерти..? И это сейчас, когда именно от Итачи зависело, будет ли Хатаке жить... Решение далось Итачи невероятно тяжело. На одной чаще весов была его семья, а на другой — жители Конохи, обреченные на новые страдания и смерть. Встреча с командиром, у которого наконец-то появился шанс на жизнь, послужило последней и перевесившей каплей.