Страж Смерти

Подгород, бывший Лордерон, всегда отличался своей отчужденностью. Среди Альянса ходили слухи, что после убийства старика Теренаса город был проклят Ледяной Скорбью, и ему гарантированно грозил геноцид с превращением величественного оплота людей в пристанище войск Плети. Однако, госпожа Ирония снова внесла свои коррективы в этот мир, и Лордерон стал прибежищем самых ярых врагов Плети, пусть и мертвых – Отрекшихся. И еще больше иронии было в том, что вершина эволюции нежити, освобожденная от контроля Короля-Лича, должна была обитать в… канализации. Подгород был очень модернизированной и полностью перестроенной канализацией Лордерона. Вы, наверное, удивитесь – почему Отрекшиеся не заняли сам Лордерон? Ответ был прост и гениален – все дело было в системе расположения и связи. В самом Лордероне с этим были проблемы, потому как город не был разделен на кварталы, ведь старый Теренас не делил людей и прочих обитателей города по сословиям – он считал, что каждый имеет право жить там, где ему нравится. Но вот канализация всего города стекалась в центре, уходила под землю и выходила за пределы Лордерона четырьмя разными путями, во все части света. Именно эти пути были основой Подгорода. Вокруг каждого пути в земле был выдолблен огромный городской район, и каждому из них было присвоено свое название, согласно статусу – это были Квартал Воинов, Квартал Разбойников, Квартал Магов и Квартал Фармацевтов. А в центре же, где в прошлом собирались все канализационные отходы, расположился городской банк. Пренебрежение Отрекшихся к деньгам было очевидно… Наши герои шествовали по Подгороду, изумляясь величественности города, построенного под землей. Весь город был вымощен из камня, как Стальгорн, который в прошлом был вторым домом для Грима, неплохо ладившего с дворфами и любившего выпить доброго эля перед очередным грязным дельцем. А в стоках, предназначенных в прошлом для канализационных отходов, плескалась концентрированная кислота. Спросив дорогу у привратника, они двинулись в сторону Квартала Фармацевтов – стражник сказал, что именно там и живет Вариматас, который отвечает за прием в Стражи Смерти, а с ним поблизости всегда находится Сильвана. Дилм первым начал разговор, осматривая городские стены: - Черт, либо у Отрекшихся тонны золота, на которые можно нанять несметное количество гоблинов для постройки такого каменного города, либо тысячи слуг, – восторженно сказал маг - тут ведь не год, и даже не пять лет работы для сотни лучших строителей Стальгорна. - Всё просто, – ответил разбойник – в рядах Отрекшихся много чернокнижников, а они призовут сколько угодно рабочей силы. Бьюсь об заклад, что ломали камни и строили город чертовы стражи скверны. - Всё шутишь… - состроив обиженную мину, произнёс Дилм – очевидно ведь, что это наёмные гоблины старались. Представить себе не могу стража скверны, колупающего каменные стены костяным топором. Фантазия разбойника моментально среагировала на слова колдуна и Грим разразился диким смехом. И правда, как он мог подумать, что эти изящные стены, будто отшлейфованные, выдалбливали и обрабатывали грубые демоны? Они кроме как убивать всех, кого ни глядя, включая своих неопытных призывателей, не умеют ничего. Дилм подозрительно покосился на своего сообщника, не понимая причин смеха. Он вообще плохо понимал Грима. Разбойник строил из себя добрую душу, но добрые люди, ну хорошо, пусть уже и не люди, разбойниками не становятся. И маг прекрасно помнил, с каким хладнокровным равнодушием его напарник шинковал противника в их совместном бою. Было очевидно, что разбойник бился с Дилмом не в полную силу. Да и этот яд – было в нем что-то зловещее. Он делал своих жертв абсолютно беспомощными и неспособными противостоять своей смерти, но в тоже время давал им возможность наблюдать за их собственным потрошением. Кто еще мог изобрести такое, если не жесточайший из всех? Хотя, жестокость ли это была? Скорее всего, Грим просто был полностью равнодушен к своим жертвам. Да, именно так – равнодушен. Когда они убивали Червеглаза, лицо было сосредоточенным, но вовсе не ожесточенным. Наверное, это нормально для разбойника – не обращать внимание на страдания жертв их ядов и кровоточащих ран. Припоминая всё их недолгое совместное путешествие, Дилм понял, что ни разу не замечал за разбойником проявления каких-либо эмоций, кроме удивления и неподдельной радости. Первое было явственно написано на лице Грима, когда тот услышал анализ их с Дилмом дуэли, а второе – когда разбойник все же разработал своё изощренное изобретение. Значит, не настолько он бездушный монстр, каким себя выставляет. Размышляя таким образом, маг не заметил, что Грим внимательно вглядывается в его изуродованное перерождением лицо: - Дилм, с тобой всё нормально? – удивленно вопрошал разбойник – Ты настолько загрузился мыслями о Сильване, что даже не рассмеялся. Или ты думаешь о том, сколько денег угробили на гоблинов, для постройки города? Жадный скупердяй! - закончил Грим эту тираду и снова рассмеялся. - Да я всё думаю, что мне говорить Сильване. Как ей представится? Как вести себя с ней? Я немного не уверен в себе, - маг, разумеется, не сообщил разбойнику о своих мыслях – мне кажется, что она меня отправит на пастбище. - А почему именно на пастбище? - Потому что я могу из любого живого существа овцу сделать. Кушать-то надо всем, верно? А много еды – это хорошо. - Идиот! – воскликнул Грим, удивляясь бредовой мысли мага – Как ты вообще мог подумать что она отправит «верховного мага круга даларана» - при этих словах голос Грим принял язвительные нотки – на пастбище? Либо тебя отправят в элитные стражи, либо будешь сидеть в квартале магов да обучать молодняк. Но, честно говоря, я бы не отказался от твоей компании в моих будущих путешествиях. - Ты меня успокоил! Идем к Сильване! Так и сделали. В пути они больше не обмолвились и словом. У каждого из них было о чём подумать. Маг ударился в размышления о своей будущей работе, а Грим принялся рассуждать о своём напарнике. Что-то в разбойнике заставляло его относится к магу лучше, чем когда-то он относился к своим друзьям среди Альянса, хоть и знакомы они были совсем недавно. Гриму нравился жизненный настрой мага, особенно после того, как он смог убедить колдуна не грустить из-за денег. Маг был чрезвычайно умным, очень сильным, а главное – очень простым существом. С ним не нужно было придумывать лишних слов для общения, всегда можно было пошутить и просто поговорить. И Грим нисколько не кривил душой, когда сказал, что хочет продолжать работать с Дилмом. Он сомневался, что сможет найти еще одного такого близкого по характеру и духу напарника, как это получилось в случае с ледяным магом. Добравшись до Квартала Фармацевтов, наши герои без труда отыскали место, где заседали Сильвана и Вариматас, но на входе их остановила стража – мерцающие в полумраке доспехи, огромные клинки, и, самое главное, красные капюшоны - Элитные Стражи Смерти. Еще будучи человеком, Грим слышал о их потрясающих навыках ведения боя и шпионажа, а на страже «Королевских покоев» эти ребята выглядели особо внушительно. Они стояли по обоим сторонам прохода, и Грим мысленно окрестил их как «левый» и «правый». - Эй! Вы хоть знаете, куда идёте? – громко спросил «левый», когда наши герои попытались пройти через проход - И куда же? – язвительно ответил вопросом на вопрос разбойник? - Вы идете к Сильване. – сообщил «правый», который, либо не понял сарказма разбойника, либо не придал ему значения. - И вы даже не будете нас останавливать? – изумленно спросил Дилм, который привык выбивать допуск к Ронину, главе Даларана, чуть ли не магией. - Нет, у нас ведь свободный город. Сильвана сама сможет постоять за себя в случае опасности, к тому же с ней лорд Вариматас. Но помните, что если вы задумаете совершить какую-либо глупость, то ваши останки будут плавать в кислоте быстрее, чем вы успеете сказать «За Отрекшихся!» - выдал сию тираду «левый» и пропустил путников внутрь. Пройдя по узкому коридору, наши герои оказались в просторном круглом помещении с высоким постаментом. Кого здесь только не было: эмиссары клана Северного Волка, пара троллей Черного Копья – не иначе как ученики Вол’джина, представители кровавых эльфов – прямо все расы орды, кроме тауренов. А в центре, на постаменте стояли двое – огромный Повелитель Ужаса, глава Стражей Смерти и один из сильнейших демонов Пылающего Легиона – Вариматас. И конечно же, бывшая эльфийка, убитая Артасом и сумевшая избавится от его контроля, да еще и противостоять Плети, причем весьма успешно. Сильнейшая банши в Азероте, лучшая лучница бывшего отряда эльфов, защищавших ныне оскверненный Солнечный Колодец и просто красивейшая эльфийка в мире, вернувшая своё настоящее тело – Королева банши Сильвана Ветрокрылая…