Моя большая итальянская свадьба

      — Как бы помягче сказать? Этот план тупой. Идиотский. Кретинский. Ебучая херня! — не выдерживает Хелена.       — Здесь же дети, — со звериной серьезностью говорит Тим, хотя на дне зрачков пляшут черти с факелами, — тем более, что на таком мероприятии им будет удобно подменить персонал своими людьми, ведь для них мы просто богатенькие гражданские, которые нанимают кучу громил вместо нормальной охраны. Это отличный способ повязать всех разом, потому что Сальваторе не откажет себе в удовольствии лично взглянуть на твою казнь, а потом, театрально заламывая руки, дать свидетельские показания в полиции.       — Дети? Это ты про коротышку, который знает минимум сорок способов вскрыть тебе горло катаной? — Хелена ткнула пальцем в Робина, игнорируя аргументы в защиту плана напрочь.       — Сорок три. Могу продемонстрировать, — огрызнулся Дэмиан.       — Да-да, а теперь сходи за своей порцией молока на ночь и не отсвечивай, — раздраженно бросила Хелена и повернулась вновь к Тиму, — возвращаясь к твоему недееспособному плану: нет, я не согласна.       — Мой план, конечно, не идеален, но в нынешних обстоятельствах это лучшее, что есть. Боже, Хелена, ну поженимся фиктивно, ну разведемся. Зачем из этого делать драму? — вздохнул Тим.       С одной стороны Хелена понимала, что план, пусть и не идеальный, действительно удачный, с другой — это же чёртов малыш Тим, она не может фиктивно выйти замуж за кого-то, кого помнит еще в зеленых трикошках и ярком плаще за спиной. И пусть Тим сейчас в два раза шире себя подростка, на усталом лице трехдневная жесткая щетина, а синяки под глазами такие же сине-зеленые, как и воды готэмского залива.       На самом деле всё куда как сложнее, но об этом думать совершенно не хочется. Любая мысль о паре тех страстных и странных ночей, что случилась между ними с полгода назад только усложняет и без того непростую ситуацию.       — Проблема в том, что это должен быть я? — Тим, как всегда, был слишком проницателен, — Прости, но Дик на другом задании, Джейсон официально мертв, а Дэмиану пятнадцать. У тебя есть другая кандидатура? Всегда остается еще Брюс, мне позвонить ему?       — Нет, — прорычала Хелена и попыталась взглядом просверлить дыру во лбу у Тима, на что тот отреагировал бурным “никак”.       — Тогда будь добра, начни подготовку к операции.       — К свадьбе, дорогой, к свадьбе, — если она не может ничего изменить, то вытянет из Тима все жилы. Маленькая глупая месть за глупый план, с него не убудет. ***       – Прости, я, кажется, тебя как-то не так поняла, – Дина уставилась на Хелену поверх огромной шапки из взбитых сливок и посыпки.       – Ты все правильно поняла, – Хелена попыталась скрыть раздражение за крепким эспрессо.       – Свадьба. Твоя и Тима. Да, отлично, звучит как что-то само собой разумеющееся. И ни разу не подозрительно и странно.       – А что, есть сомнения в нашей страстной любви?       – Совершенно никаких. А я сейчас не набираю под столом экстренную линию Бэт-семейства.       – Помнишь, не так давно я получила очень щедрое и очень «спорное» наследство от Тони «Весельчака» Туччи, крупнейшего мафиози Нью-Йорка? Когда-то мой отец спас его и помог выстроить семью почти с нуля. Детей у Тони не было, так что он решил все завещать мне. Забыв об этом предупредить Марко Сальваторе – своего консильере, который уже планировал сесть в кресло нового главы семьи. Так что, сама понимаешь, выскочившая из ниоткуда Хелена Бертинелли, ему как кость в горле. Он не так давно попытался со мной мило побеседовать, намекнув, что если я не хочу умереть молодой и красивой, мне стоит забыть про наследство.       – Я так понимаю, свадьба – часть плана по ликвидации всей семьи?       – Сальваторе считает меня взбалмошной дурой, так что вряд ли откажет себе в удовольствии прийти на мою шикарную свадьбу и превратить ее в не менее шикарные похороны. Для него я лишь грязь под ногтями. Нью-Йорк принадлежит ему. Так он думает.       – И как он с такой самоуверенностью дослужился до консильере?       – Убил предыдущего, конечно.       – Конечно. Но план звучит сомнительно.       – О, поверь, если бы тебе объяснял Тим, ты была бы в восторге, — Хелена допила кофе и уставилась на чашку так, словно она лично нанесла ей смертельную обиду.       – Дорогая, прости, но я не умею читать мысли. Если ты мне не скажешь, что тебя беспокоит, я не смогу помочь, – Дина чуть сжала ладонь подруги.       – Не люблю отдавать контроль, – проворчала Хелена.       – Это просто план. Не вижу проблемы. Планы Оракул ты вполне успешно претворяла в жизнь.       — С Бэбс я не спала!       — Что? Погоди! Ты спала с Тимом? — глаза Дины округлились.       — Ну было пару раз, — пожала плечами Хелена и невозмутимо взглянула на подругу.       — Поверить не могу!       — Почему же? Он вполне привлекательный мужчина.       — Да, но… Я думала после истории с Диком ты зареклась от отношений с робинами.       — Разве я сказала, что у нас были отношения? С каких пор секс стал поводом для этого? — усмехнулась Хелена.       – Теперь все немного понятнее. Но я все еще не вижу проблемы в происходящем. Ты говоришь, что ваш секс ничего не значил, но вместе с тем вот уже полчаса страдаешь, — лукаво улыбнулась Дина, — я не совсем уверена, что это значит, но определенно что-то.       Хелена почувствовала, как желудок сжался и совершил невероятно сложный кульбит — это ничего не значит!       — Ничего это не значит! Меня просто раздражает Тим — этот его вечный контроль и занудство!       — Только и всего? Дорогая, ты же профи, с каких пор ты об этом забыла?       Хелена отворачивается к окну, смотрит, как парочки прогуливаются в парке напротив, как клерки с озабоченными лицами бегут в соседнее здание бизнес центра, думает о том, когда все вышло из-под контроля. И почему. Но ответов не находит, поэтому цепляется за слова Дины, как за спасательный круг.       — Действительно, мне просто нужно немного потерпеть Тима с его занудством. В конце концов от всего этого тоже можно получить удовольствие, особенно, глядя на лицо Тима после того, как я начну опустошать его счета для подготовки к свадьбе, — в конце концов во всем можно найти свои плюсы, если ты не мертв.       — С чего начнем? — довольно улыбнулась Дина.       — Вообще-то я хотела, чтобы ты помогла мне выбрать свадебное платье. Это должен быть апофеоз безвкусия и дороговизны.       – Что? Почему?       – Потому что ты не знаешь Тима Дрейка так, как знаю я. Его планы всегда имеют двойное дно, у которого есть еще одно дно. И я в жизни не поверю, что свадьба была единственным возможным вариантом. Я бы вообще не стала с ним сотрудничать, если бы не факт того, что они уже давно роют под Сальваторе и у них информации больше, чем у меня.       – Ладно, как скажешь. Безвкусное, так безвкусное, – пожала плечами Дина, подхватила сумочку, бросила пару банкнот на стол и направилась к выходу, подмигнув плетущейся сзади подруге. ***       – Оно…       – Потрясающее? Ошеломительное? Грандиозное? – ехидно улыбалась Хелена, демонстрируя белого многослойного монстра от Веры Вонг за 500 тысяч долларов.       – Большое, – растерянно отозвался Тим.       Он непонимающе смотрел на кружевное, расшитое кристаллами Сваровски и жемчугом платье и не представлял, что было в голове у Хелены, когда она его покупала. Её кто-то принудил, приставив к виску пистолет? И если бы он не знал, в каком месте этот самый пистолет у гипотетического кого-то оказался бы, это было бы вполне разумным объяснением.       – Тебе что-то не нравится? Кстати, когда ты меня официально представишь святому семейству? – Хелена изящно перекинула ногу через колено и поправила волосы.       – В эту пятницу тебя устроит? Ужин в Готэм Холле, – что ж, Тим тоже умел играть в эти игры. Тем более, что основному плану шалости Хелены никак не мешали. Да и под этими кринолинами при желании можно миниган спрятать, и никто не заметит. ***       Конечно же пятница была ожидаемо ужасной. Хелена пришла на встречу в белой майке и потертых джинсах, с собранными в хвост волосами. Выглядела она потрясающе сексуально, но в Готэм Холл её, конечно же не пустили – у заведения история в сотню лет, дресс-код там так же естественен, как снобизм что витал в воздухе. Поэтому Тиму пришлось разбираться с охраной, администрацией, владельцем и в итоге снять отдельный зал, в котором внешний вид Хелены не оскорблял бы ничьего взора.       – Тебе не кажется, что спектакль был излишним? – тяжело взглянул на нее Брюс.       – И не подбросить акулам пера такой повод? Не только Брюсу Уэйну красоваться под скандальными заголовками, – Хелена проигнорировала его взгляд и принялась за еду.       – Раз уж у нас тут частная вечеринка, может обсудим детали плана? – деловито вклинился Тим.       – Да, конечно.       В итоге, вечер оказался довольно неплохим, если бы кто-то спросил мнение Тима. Если бы спросили мнения Хелены, она назвала бы вечер странным. У Брюса вряд ли кто-то спрашивал бы мнения, потому что итак все было ясно. ***       — Отель “Плаза”? Серьезно? Этот образчик банальности и пафоса? — Тим удивленно смотрел на план свадьбы, — Но тебе не нравятся подобные места. Я думал, ты выберешь что-то вроде Фалкирк Эстейт энд Кантри клаб.       — С чего ты взял? — Хелене пришлось поднапрячься, чтобы не выдать своего удивления. Откуда вообще Тим знает в каком месте она бы провела свадьбу?       — Мы слишком давно знакомы, — просто пожал плечами Тим. — Погоди, розы для оформления? Ты же ненавидишь розы.       — Обожаю.       — Нет.       — Будто ты можешь знать.       — Могу. — Боже, просто заткнись и выпиши мне чек на эти сраные розы, Тимоти Дрейк!       — Как скажешь, дорогая.       — Еще раз назовешь меня дорогой, я тебе коленную чашечку прострелю.       — Да, дорогая.       Хелена фыркнула, выхватила чек и поспешила уйти из поместья Уэйнов как можно быстрее. Ей совершенно не нравилось притворяться счастливой невестой, вести светскую жизнь и читать о себе прорву самых нелепых сплетен в желтых газетах. Если бы ее гражданская жизнь была бы так насыщена событиями, романами и скандалами, как описывали бульварные газетенки, у нее бы дышать времени не было. Очень хотелось навестить всех этих репортеров поздно ночью и спросить, откуда у них информация, но оставалось только улыбаться, да махать папарацци, когда те снимали её выходящей из Уэйн Тауэр, например. ***       – Бриллиант размером с куриное яйцо — какая пошлость, – Хелена демонстративно покрутила пальцем с помолвочным кольцом на руке. С этим монстром из углерода на пальце невозможно было делать обыденные дела. Ей страшно хотелось его потерять, но остатки совести не позволяли. Она даже примерно не могла представить, сколько стоило это злополучное кольцо. И вряд ли Брюс оплачивал их свадебный спектакль из своего кармана, а это значило, что Тим использует деньги из своего кармана. С его аналитическим умом и блестящим знанием рынка, Хелена не сомневалась, что карманы глубоки, но не хотела проверять насколько.       – Зато отлично сочетается со свадебным платьем, Хелена Роза, – пожал плечами Тим и вернулся к монитору компьютера.       – Ты меня специально злишь?       Конечно же специально.       — Что ты, дорогая! Как там продвигается подготовка к свадьбе? Чикагский симфонический оркестр уже прервал гастроли ради нашей свадьбы? — Хелена готова была дать голову на отсечение, что в глазах у Тима плясали черти.       — Я знаю твою любовь к русскому балету и музыке, так что свои гастроли прервал Мариинский оркестр, — расплылась в улыбке Хелена. Она готовилась к этому разговору целую неделю, провела расследование и выяснила, что у Тима была короткая интрижка с главной скрипкой оркестра, когда они были с гастролями в Нью-Йорке. Не воспользоваться этим она просто не могла. И то странное чувство, жгущее изнутри, это просто раздражение. Определенно это оно и есть. Никакой ревности, нет, нет и нет.       Вечерами Хелена валилась с ног в огромную кровать в Уэйн Мэнор и думала о том, какого черта она творит, зачем она из кожи вон лезет, чтобы по их, пусть и фиктивной, свадьбе проехались все таблоиды на тему безвкусности, пафосности и вычурности. Словно это хоть как-то решило бы её внутренние проблемы. Пусть она и заверяла Дину каждый раз, когда та помогала ей с подготовкой, что это лишь задание, план, и никаких личных чувств здесь не кроется — все было такой откровенной ложью, что становилось тошно. Она взрослая женщина, но стоит Тиму появиться в поле зрения, как из неё лезет вся сучья сущность, о которой она и не подозревала. Возможно, дело было в том, как на происходящее реагировал Тим. Точнее — как не реагировал. Ему словно было наплевать: свадьба с Хеленой Бертинелли? Конечно, если это часть плана. Будто не важно кто был с противоположной стороны алтаря — да хоть сам сатана, если это сработает на руку планам Тимоти Дрейка, он бы и на такое пошел. Это злило до красной пелены перед глазами, до трясущихся от ярости рук. ***       — Хочу девичник в Вегасе, — Хелена закинула свои длинные ноги прямо на клавиатуру, пока Тим проводил анализ путей доставки нелегального оружия и людей, которыми пользовался Сальваторе.       — Как скажешь, — Тим обхватил её лодыжки и аккуратно положил на колени, чтобы не мешали работе. Хелену словно током прострелило.       — В лучшем стрип-клубе, — она не знала, каким чудом голос не задрожал от его теплых пальцев, когда Тим зачем-то погладил её щиколотку, прежде, чем вернуться к работе.       — Прости, дорогая, но чем тебя не устраивает тренировочный зал Лиги? Мне кажется, что более натренированных полуголых мужчин ты нигде не найдешь, — усмехнулся Тим уголками губ.       — Ты… Ты...       Хелена попыталась вскочить, но Тим схватил её за лодыжку, дернул на себя так, что стул подкатился впритык, уложил её ногу на плечо и наклонился почти к самому лицу Хелены.       — Прости, дорогая, но мне бы не хотелось читать в бульварных газетенках о том, что ты засовывала кому-то в трусы деньги прямо перед свадьбой. Это плохо скажется на имидже компании, — Тим был так близко, что Хелена тонула в его огромных, почти полностью перекрывающих радужку, зрачках; чувствовала себя Алисой, падающей в кроличью нору, на дне которой поджидал огромный адский котел.       Тим все еще сжимал её щиколотку, легонько поглаживая выступающую косточку, отчего по всему телу бежали мурашки и все внутри дрожало.       — Тогда придется испортить твой имидж как-нибудь по-другому, — в этот раз она всё же не смогла совладать с голосом. С коленями, впрочем, тоже — они предательски подогнулись, когда она всё же выбралась из кресла и пошла к выходу из пещеры.       Чертов Дрейк! Сердце бешено билось где-то то ли у самого горла, то ли в желудке. Хелена не совсем помнила, как добралась до комнаты — так много мыслей роилось в голове. Отчего-то вспоминались те несколько ночей, что они провели вместе. То, как Тим касался её, то как смотрел в глаза и целовал, то как ей было хорошо. Отчаянно захотелось вернуться в прошлое и то ли отхлестать себя по лицу и запретить приближаться к Тиму Дрейку на пушечный выстрел, то ли очутиться вновь с ним в одной постели. Чувствовать шершавость широких ладоней на бедрах, горячий язык на груди и ниже, еще ниже. Хелена не сразу поняла, что ласкает себя, думая об этом. На какую-то секунду малодушно захотелось выпрыгнуть из окна и забыть об этой чертовой операции и существовании всего бэт-семейства вместе с Тимоти Дрейком, а потом Хелена послала всё к черту и позволила себе раствориться в воспоминаниях и прикосновениях. ***       Тим со смирением и спокойствием буддийского монаха пробовал пятнадцатый по счету образец торта и надеялся, что не умрет из-за гликемической комы. Радовало только одно: Хелена выглядела не лучше. Она мило улыбалась порхающей у образцов девушке, пробовала предлагаемые и даже что-то отвечала на вопросы.       — Классическое сочетание легчайших взбитых сливок и клубники на нежнейшем бисквитом тесте дополняется пикантным вкусом розовых лепестков и малины, — щебетала девочка, подсовывая им новый кусок.       — Да, действительно весьма… неплохо, — улыбнулась Хелена, обернулась к Тиму и прижалась губами к щеке. — Улыбнись, нас уже десять минут снимают папарацци с противоположной стороны улицы, — её дыхание опалило щеку и ухо.       Тим улыбнулся рассеянно и тепло, смахнул взбитые сливки с уголка губ Хелены и поцеловал её почти невесомо. Дыхание тут же перехватило и на мгновение все происходящее показалось самой настоящей подготовкой к самой настоящей свадьбе.       — Я вижу, что ни один образец пока не заинтересовал вас в достаточной мере, — прощебетала девушка, — возможно, это слишком консервативные сочетания. Думаю, у нас найдется еще несколько весьма необычных образцов. Прошу вас подождать буквально несколько минут.       Девушка — Марго, менеджер по работе с клиентами, гласил бейдж — улыбнулась и скрылась где-то в районе кухни. Она явно не собиралась упускать настолько прибыльных и именитых клиентов, Хелена готова была поклясться, что слышит звуки кассового аппарата каждый раз, когда эта Марго подсовывала им очередной кусок сладкой смерти.       — Боже, почему у них нет торта из чипсов и баварских колбасок, — устало вздохнула Хелена.       — И с прослойкой из горчицы, — в тон ей вздохнул Тим.       — А ещё лучше — торт из тех хот-догов, что продают на пересечении Лейн и Централ Парк.       Они оба мечтательно вздохнули.       А Марго уже спешила к ним с новой порцией тарелок. ***       Ни мальчишник, ни девичник они так и не провели. Тим был занят выверением последних деталей операции, которую пришлось спешно корректировать, так как Брюс был занят в крупной операции Лиги, так что пришлось задействовать Джейсона, а это всегда грозило непредвиденными неприятностями. Хотя Тодд давно пришел в себя и в психоз, как после Ям, не впадал и вообще вел себя весьма разумно (насколько слово “разумно” вписывается в характер и образ жизни Джейсона Тодда), Тим все равно пыталася просчетать все возможные варианты.       Хелена благоразумно решила, что ей действительно не интересно смотреть на стриптизеров (чертов Тим был прав, они все проигрывали членам Лиги Справедливости всухую). Но Дина все равно появилась на пороге особняка с парой ведерок мороженного и, внезапно, Барбарой Гордон под руку.       — Даже если ты не собираешься везти нас в Вегас и потрошить счета будущего мужа, это не значит, что у тебя не будет девичника, — радостно воскликнула Дина, вручая пакет с мороженым Хелене. — Прости, я пыталась отказаться, но ты же знаешь Дину, — развела руками Гордон.       Хелена не была уверена, что не попытается переломать Барбаре ноги, руки или шею — слишком между ними давняя и неразрешенная история. Они ведь так и не обговорили всю ту ситуацию с Диком. Хотя по итогу он расстался с ними обеими. Хелена зыркнула на Дину, но та, словно ничего и не заметила, поспешила на встречу Альфреду.       — Альфред, как я рада вас видеть, — улыбнулась она мужчине. Бэбс тяжело вздохнула и прошла за Хеленой. Она все еще не слишком хорошо ориентировалась в этом огромном лабиринте из мрамора, красного дерева и позолоты, так что могла всех отвести только в комнату, которую занимал уютный домашний кинотеатр.       — Прости, я действительно пыталась отказаться от этой затеи, — зачем-то уточнила Барбара.       — Чем же она тебе угрожала? — усмехнулась Хелена.       — Если я тебе расскажу, это будет глупо, не находишь?       — Действительно.       В воздухе повисло напряженное молчание.       — Дина вообще нас здесь найдет?       — Альфред покажет ей дорогу.       Хелена не знала чем занять руки. Барбара тоже выглядела так, словно еще немного и выпрыгнет в окно.       — Смотрите что я достала? Альфред сказал, ему больше лет, чем нам всем вместе взятым, — Дина ввалилась в комнату, размахивая бутылками виски.       — Как он вообще позволил тебе распотрошить запасы алкоголя?       — Знаешь, иногда достаточно просто попросить. Ну что, дамы, вы уже решили, что будем смотреть? Я собираюсь растроганно рыдать в виски.       — Я думала мы планируем напиться? — усмехнулась Барбара.       — Одно другому совершенно не мешает! Можем пить каждый раз, когда на экране будет очередное романтическое клише, — предложила Дина, с размаху упав в мягкие объятия дивана.       — Во-первых, нам не хватит двух бутылок, а во-вторых, мы напьемся минут за двадцать, — рассмеялась Барбара и уселась рядом с Диной.       Полторы бутылки спустя они на удивление дружно высмеивали романтические клише. К концу третьей бутылки (за которой они, пошатываясь и хихикая, отправились вместе) Дина сладко спала, обхватив огромную подушку и что-то в неё бормоча.       — Я тебя всегда уважала, хоть мы и не ладили, — вдруг произнесла Барбара.       Хелена подавилась виски.       — Понимаю, звучит странно, мы ведь почти никогда не могли сойтись во мнениях. И Дик, — Барбара неопределенно махнула рукой.       — Слушай, я не буду извиняться. Дик… Боже, Дик не ручной пёс, которого можно было сначала отгонять, а потом по свисту возвращать обратно. Он давился виной, а я… Я просто оказалась рядом.       — Я знаю, — на удивление трезво и спокойно ответила Барбара. — Я ненавижу признавать собственные ошибки, но еще больше я ненавижу быть слабой и беспомощной. Это разрушает. Ты даже представить не можешь, как тяжело было просыпаться по утрам, смотреть на мир вокруг, на всё то, что я тогда потеряла. Чего мне стоило не сдаться.       — Не могу, — согласилась Хелена. — А ты не можешь представить, каково видеть смерть всех, кого любишь. Никто не сможет почувствовать то же, что и ты, но это не значит, что боль нельзя разделить. Но это не значит и того, что кто-то должен сделать твою боль центром своей вселенной, — в стакане звякнул тающий лед, Хелена смотрела Барбаре прямо в глаза.       — Да. Возможно, мне нужен был кто-то, кто убрал бы мою боль из центра моей вселенной, — голос и глаза Барбары наполнились такой запредельной нежностью, что не догадаться было невозможно. — Так вот как Дина уговорила тебя прийти — она знает кто это, — улыбнулась Хелена.       Да, они не решили всех своих проблем этим разговором, но что-то сдвинулось, треснул лед, и те обида и боль, что заскорузлыми ранами таились где-то в душе, подернулись тонкой кожицей. Возможно, когда-нибудь эти раны станут лишь старыми, выцветшими и незаметными шрамами, а пока они пили виски и высмеивали романтические фильмы. С чего-то же следовало начинать? ***       Хелена поправила выбившийся, словно случайно, локон, огладила оборки на платье, потянулась к пудренице.       — Не думала, что ты будешь настолько нервничать, — усмехнулась Дина.       — Меня сегодня попытается убить толпа мафиози, — Хелена одернула руки от фаты, которую в сотый раз поправляла.       — Действительно, ведь такого прежде никогда не бывало, и вот опять.       — Дина!       — Что? — совершенно невинно спросила та. — Кстати, видела Тима.       — Дай угадаю, выглядел спокойнее, чем ледяная пустыня в заполярье? — поджала губы Хелена.       — Вообще-то он выглядел весьма счастливым, и немного злорадно, — задумчиво ответила Дина.       — Радуется, что все предусмотрел.       — Возможно.       — Этот план дерьмо. Столько гражданских, как он вообще планирует обеспечить безопасность для всех?       — Он не посвятил тебя в подробности?       — Ты же знаешь его любовь к разделению информации и контролю. Каждый знает только то что касается его роли. У меня роль кричащей от ужаса невесты, — фыркнула Хелена и опять поправила прическу. Дина бросила взгляд на часы.       — Пора.       Тим стоял у алтаря и светился, по-другому это назвать было нельзя. Хелена почувствовала, как у неё колени дрожат и сердце бьется пойманной птицей, как во всех этих романтических фильмах разом. И уже было неважно, что на ней отвратительно неудобное платье, вокруг ненавистные розы, а половина людей на этом мероприятии здесь ради её убийства. Всё было словно в каком-то сюрреалистическом сне и Хелена не понимала что чувствует по этому поводу.       Священник зачитывал свой текст, а она не могла перестать смотреть в глаза Тиму. Она вновь чувствовала себя беззащитной девочкой, падающей в кроличью нору, только в этот раз она падала на дно чужих зрачков, растворялась в тепле чужих ладоней, что сжимали её пальцы с такой щемящей нежностью, что она почти задыхалась. Но тут Тим заговорил и Хелена с ужасом поняла, что это традиционная свадебная клятва, которую она не подготовила, потому что вообще не планировала, что они доберутся до этой части церемонии.       — … и смеяться вместе с тобой, и утешать тебя в минуты горечи. Обещаю любить тебя со спутанными с утра волосами, красным от простуды носом, — гости растроганно рассмеялись, — обещаю любить тебя в сногсшибательных платьях и потёртых джинсах. Я обещаю любить тебя и в хорошие времена и в плохие. Обещаю любить тебя такой, какая ты есть. Разделять с тобой всё, что ты захочешь со мной разделить. До самой смерти.       Хелена почувствовала, как дрожит, как горло сжимают холодные костлявые пальцы страха. Не смотри на меня, не смотри так, словно говоришь это всерьез — вертелось на кончике языка. Гости и священник замерли в ожидании, но её язык словно прирос к нёбу. Что ей говорить?       — Sei davvero terribile, non e' vero? Sei un vero problema di deambulazione, un giorno di notte ti strangolerò.* — Очень тихо произнесла Хелена, а потом глубоко вдохнула и продолжила гораздо громче. — Ti abbraccero ' quando ne avrai bisogno. Ti ascolterò quando avrai bisogno di parlare. Riderò con te in momenti di divertimento e ti sosterrò quando sarai triste**.       Металл кольца прохладой обвил палец. Вот и всё. Она официально замужем за Тимом Дрейком. А убийцы все еще никак себя не выдали. Что, черт возьми, здесь происходит? Хелене хотелось утащить Тима в какую-нибудь подсобку и вытрясти ответы как можно скорее, но приходилось до боли в щеках улыбаться и принимать поздравления. Но тут она увидела Сальваторе и вся злость мгновенно превратилась в холодное и расчетливое ожидание схватки.       — Хелена, дорогая, ты прекрасна. Если бы Тони мог тебя видеть, его сердце остановилось бы от счастья, — Марко галантно клюнул сухими губами ее руку.       — Как хорошо, что оно остановилось раньше, — едко ответила Хелена.       — Хорошо, что твоё сердце в полном порядке, милочка, — змеиная улыбка растянула узкие губы.       — Дорогая, познакомишь нас? — Тим возник совершенно бесшумно.       — Марко Сальваторе, гость со стороны внезапно почившего итальянского дядюшки, — почти не покривил душой мафиози.       — У тебя такая большая и дружная семья, — восхитился Тим.       Торжество катилось по заранее подготовленному сценарию. Но, наконец-то, случилось то, что Хелена так ждала — раздался выстрел. Люди повскакивали со своих мест, заметались, но не прошло и нескольких секунд, как они просто исчезли, растворились, словно их и не было. Зал наполнила оглушающая тишина, а потом мафиозные пешки очнулись и попытались изрешетить Хелену и Тима. Она метнулась за колонну свадебного торта и упала на пол, пока пули свистели где-то вверху. В платье было невозможно двигаться — длинные юбки мешали, но об этом Хелена подумала еще с утра — вместо кокетливой кружевной подвязки у неё был любимый армейский нож, которым она с удовольствием отрезала верхние юбки, оставшись лишь в белье и прозрачном подъюбнике. Рядом бесшумно появилась Сирота, помогла Хелене подняться, а потом черной молнией заметалась между лже-официантами, Бэтвумен уже скручивала троих, Красный Колпак задорно лупил Марко Сальваторе, отпуская бородатые шуточки про мафию, смокинг Тима мелькал где-то сбоку. Рассмотреть еще что-то Хелена не успела — широкоплечая официантка попыталась всадить в неё целую обойму. Тело двигалось само по себе — резко сократить дистанцию, скользнуть вдоль вытянутой руки, выбить оружие, сделать болевой захват, вырубить четким ударом.       — Отличная техника, особенно испуганной взбалмошной девицы, которую Сальваторе собирался убить, — раздался за спиной довольный голос Тима.       — Это всё пилатес, — рассмеялась Хелена. Адреналин бурлил в крови.       — Мне нравится твоя подвязка, шикарная, — хмыкнула подошедшая Кейт, а потом обратилась к Тиму, — все повязаны, у Сальваторе сломан нос и пара рёбер, но отвечать полиции он, думаю, будет в состоянии. Когда придет в себя, конечно.       — Не за что! — Отсалютовал Джейсон и направился к запасному выходу.       — Думаю, самое время вернуться к гостям, пока они там не извели всю выпивку. Только приведите себя в порядок. А я займусь остальным, как и планировали. Давайте, поспешите, пока полиция еще в пути.       — Спасибо, — улыбнулся Тим, достал что-то из кармана и протянул руку Хелене.       У неё в голове роились сотни вопросов, и хотелось придушить Тима, но вместо этого она протянула руку. Мгновение и они оказываются в каком-то шикарном номере отеля.       — Где мы?       — На яхте, где и все наши гости. Так как мы не могли заменить всех подсадными утками, пришлось выкручиваться. Теперь я должен Вику, но его портативные телепорты сработали потрясающе. А Дина и Зи любезно согласились всех развлекать. Им, видимо, я тоже должен буду.       — И как ты всучил эти передатчики каждому гостю?       — Ловкость рук, или магия. Выбирай, — загадочно улыбнулся Тим. — Тебе стоит поменять платье, я не уверен, что готов делить такой вид с кем-то еще.       Хелену бросило в жар. Она только сейчас поняла, что на ней только корсет от платья, прозрачный подъюбник и кружевное белье, а еще они все еще держатся за руки и стоят так близко, что она может разглядеть выгоревшие кончики его ресниц. Стало трудно дышать, словно она в каком-то киселе застряла.       — Я помогу, — голос Тима сделался ниже, приглушеннее.       Он опустился на колени и взялся за ремень обвязки — проскользнула мысль, что кружевная обвязка не выглядела бы так сексуально — аккуратно расстегнул крепление, поднял голову и заглянул Хелене в глаза. Она стояла не двигаясь и наблюдала за тем, как Тим скользит самыми кончиками пальцев по тонкой коже бедра, как тяжелеет его дыхание, и чувствовала, что ничто в мире не имеет значения, кроме того, что происходит здесь и сейчас.       Тим поцеловал покрасневшую от ремня кожу. Хелена громко выдохнула. К черту все! Вся ее жизнь состоит из безумств, так почему бы не совершить еще одно?! Мозолистые руки поддели тонкое кружево трусиков, потянули его вниз, горячие губы прикоснулись к коже, опалили дыханием. Тонкая ладонь Хелены уверенным движением направила темную макушку — она знала, чего хочет и не собиралась это скрывать или стыдиться.       Комната наполнилась жаром и тяжелым дыханием, всё вокруг смазалось, сузилось только до Тима и того, что он делал. Хелена не заметила, как лопаток коснулись прохладные простыни. А дальше всё случилось так, как она себе представляла все эти чертовы нервные недели планирования свадьбы, и даже лучше. ***       — Эй, голубки, имейте совесть! — затарабанил кто-то в дверь. — Пора вставать!       Хелена резко открыла глаза, почувствовала тяжесть чьей-то руки на груди, тепло дыхания в волосах, воспоминания накрыли душной волной.       — Джейсон, иди в задницу, — крикнул Тим в ответ.       — Я только оттуда, — хохотнул он, но тарабанить прекратил.       — Идиота кусок, — пробормотал Тим и притянул Хелену теснее. Хелена лежала в его объятьях и пыталась понять, что думает по поводу всего случившегося.       — Ты все продумал, — вышло почему-то по-детски обиженно.       — Да, и ты назвала мой план кретинским и еще как-то, — улыбнулся Тим.       — Я не об этом! Наверняка все нужные для ареста материалы были у тебя все это чёртово время!       — Зато я решил не лишать нас хорошей драки.       — Я убью тебя, Тимоти Дрейк, — Хелена попыталась провести болевой захват, но запуталась в простыни и была безжалостно погребена под тяжестью Тима.       — Не убьешь.       — Я требую развода!       — Хорошо, но давай сначала попробуем торт из хот-догов с пересечения Лейн и Централ Парк, который я заказал специально для этого незабываемого дня.       — Ti odio!***       — Anche io ti amo.