Прогулка в мир иной

Глава 7. Разношёрстная толпа сновала взад и вперёд, и поэтому на колоритную пару никто не обратил внимания. Теперь Ваня попал в киношное средневековье. Огромный замок возвышался по центру округа, а по всему радиусу от него отходили улицы, площади, площадки, рынки и прочее. Потеряться в куче народа и животных можно было запросто, и Ваня покрепче взял за лапу Клеопатру и ни на шаг не отступал от неё. Они прошли через площадь, напоминающую ту, на которой Ваню чуть не сбила лошадь и повернули в узенький проулок который резко уходил вверх и в сторону. - Надеюсь, тут не понастроили чего-нибудь! – спешила кошка, - раньше эта дорожка вела прямо ко входу в замок. Но волнение было не напрасным. Свернув на очередном повороте, Тихонов с Клеопатрой наткнулись на свежевыкрашенное здание. «Харчевня Майский полдень» гласила деревянная вывеска над входом. Аккуратный забор ограждал территорию, прилегающую к харчевне, и дорожка необходимая путникам оказалась отрезанной от них частной собственностью. - И что нам теперь делать? – всплеснула лапами кошечка. - Спокойствие, только спокойствие! – воспользовался знаменитой фразой Иван, - будем действовать по обстоятельствам. Пара уверенным шагом двинулась в харчевню. Столики были все свободны, и друзья, выбрав наиболее удобный, присели на дубовые табуреты. Толстая официантка в засалённом переднике не спешила обслуживать гостей, она сонно отгоняла мух, опёршись о барную стойку. - Нам дадут сегодня поесть? – стукнул кулаком по столу Иван. Женщина вяло оторвалась от опоры и медленно поплыла к посетителям. - Чего изволите? – безразлично поинтересовалась толстуха. - А что предложите? – Тихонов был настойчив. - Борщ, солянка, щи на первое, каша гречневая, каша пшённая, рисовая, лапша и овощи на второе, соевые котлеты на горячее и молочные десерты, - перечисляла официантка, безразлично глядя в потолок. Ваня загадочно посмотрел на изумлённую Клеопатру, щёлкнул пальцами и произнёс: - Нам две солянки, две порции рисовой каши с котлетами, и два стакана молока! Женщина, не говоря ни слова пошла прочь, и скрылась в проёме за стойкой. Через полчаса он появилась вновь, неся в руке поднос с дымящей едой. Ваня демонстративно взял ложку и начал сёрбать, наклоняясь к самой тарелке. Вдруг он бросил ложку и вскочил из-за стола. - Там таракан! – тыкал он в тарелку, - я требую немедленно хозяина! Я не намерен терпеть подобное безобразие! В тарелке Тихонова и правда плавал огромный жирный жук, он противно шевелил лапами, расплёскивая наваристый бульон. - Ты не сильно переигруешь? – шепнула ему Клеопатра, понявшая суть происходящего. - В самый раз! – также тихо ответил Иван. В зал вбежал худощавый мужичонка, на две головы ниже Тихонова и на пол-уха выше Клеопатры. Он то и дело поправлял очки, постоянно спадавшие с его длинного носа. - Что происходит? – мужчина решил снять надоевшие очки. - А то, - нахально скривился Иван, - что у меня в тарелке вместо капусты плавает жук. - Так там капусты вообще не должно быть! – выпучила глаза официантка. - Так вы что меня надурить решили? – вошёл в роль Тихонов, - жуками накормить захотели? Я требую возместить моральный ущерб, а не то такую рекламу сделаю вашему заведению, что никто сюда ходить не захочет! Похоже, мужичок хорошо разбирался в ресторанном бизнесе и честь харчевни была ему дорога, поэтому он, не долго думая, подошёл к Тихонову и взял его за плечо. - Ну что вы так кричите! – заговорщицким голосом затараторил он, - давайте всё уладим мирным путём. Тихонов вернулся за стол, а хозяин присел на соседний табурет. - Честь имею! – поклонился он Клеопатре, - Андерс. - Клеопатра, - представилась кошечка. - Эй, Виолетта, - позвал хозяин официантку,- принеси гостям наших фирменных щей со сметаной и зеленью и домашней молочной лапши, всё за счёт заведения! Виолетта, хотела было возмутиться, но Андерс жестом отправил её восвояси. - Уж извините нас! – распинался мужичёк, - надо будет повара наказать за такую недопустимую оплошность! - Не надо никого наказывать! – Тихонов быстро соображал, как уберечь ни в чём не повинного куховара. Может, вскоре и выяснится, что жук был не настоящий, а простая механическая игрушка с заводным механизмом. Но, если никто не станет проверять, то повару влетит по самые помидоры. - Никто не застрахован от ошибки! – продолжал уворачиваться Иван, - и потом, я не думаю, что он это сделал специально, скорее всего, букашка попала уже непосредственно в тарелку. Так что не стоит наказывать свой персонал, и ещё хочу заметить, что готовят у вас великолепно! В последнем Тихонов говорил абсолютно откровенно, и солянка и новые щи были просто потрясающе вкусными. - Я думаю, на этом, можно считать, конфликт исчерпан! – быстро подхватил хозяин. - Конечно! – улыбнулся Иван. - Тогда желаю вам приятного аппетита! – Андерс встал из-за стола и хотел было покинуть гостей, но Ваня вовремя притормозил его. - Вы знаете, - Тихонов старался, что бы его голос был весьма убедителен, - я тут вот что подумал, а вдруг, нашу перепалку кто-то подслушал на улице. Я бы не хотел создавать ненужных проблем ни себе ни вам, и поэтому, считаю, что нам с дамой лучше будет покинуть ваше заведение через чёрный ход. - О! Вы очень предупредительны! – обрадовался хозяин, - спасибо! Я распоряжусь, что бы вас вывели через задние двери! Наконец Андерс всё-таки оставил Тихонова и Клеопатру в полном покое наслаждаться бесплатным обедом. Кошечка тихонько хихикала, прикрывая ротик плюшевой лапкой. - Ну, ты и развёл их! – восхищалась она, - тебе в театр надо было идти! - А у меня работа не чем не хуже театра! – уплетая лапшу пробурчал Иван. Вскоре они вновь двинулись по узенькой улочке, которая, то извивалась змейкой, то уходила резко в сторону, то преподносила ещё какие-нибудь небольшие сюрпризы. Ваня и Клёпа пару раз пересекли торговые площади, расположенные на пути в том месте, где их раньше не было, и обошли крошечную мастерскую по ремонту обуви, стоящую прямо по центру дорожки. Чем ближе подходили они ко дворцу, тем шире и шире становилась тропа. И вот, наконец, перед друзьями открылась огромная цветочная поляна, на другом конце которой возвышался замок. Тихонов замер от такой красоты. Он неоднократно ездил на экскурсии в места, как ему казалось величественные и царские, но то, что он видел сейчас не шло в сравнение ни с чем. Та грация архитектуры, в которую было вложено столько фантазии и энтузиазма, сражала своей неповторимостью и вычурностью. Каждая деталь, как влитая подходила следующей, а та следующей, и так в каждой мелочи. - Залюбовался? – вывела из оцепенения Ваню кошечка. - Ага! – только и ответил парень. - Пойдём! – потянула Клеопатра. - Ага! – Ваня поплёлся следом. На воротах замка стояла охрана в виде двух, одетых в синие мундиры сторожевых собак. Они чётко несли караул, держа в лапах вполне современные автоматы. - Мне необходимо попасть к его Величеству Лосю Великолепному! – не церемонясь с приветствиями, предстала перед охраной Клеопатра. - Он никого не принимает! – отозвался один из псов. - Доложите, что его хочет видеть Клеопатра Сайрийская! – не отступала плюшевая. - Да хоть Палианийская! – псы даже не двинулись. Ваня вышел вперёд, но кошка дала знак, и он остановился, ничего не предпринимая. - Вы, наверное, не поняли, - язвительно оскалилась дама, - если вы не доложите господину, кто его ждёт, и он об этом нечаянно узнает, а он узнает, поверьте, то вы лишитесь места работы. Видимо, служба при дворце была очень престижной, что псы заметно начали колебаться, и в итоге один из них согласился доложить Лосю о гостях. - Вы пока присядьте на скамейку! – уже более учтиво предложил второй, - может быть его Величество занят, и вам придется подождать.