Black stripe – the shadow of happiness

— И ты стоял просто? — Жданов говорит с разочарованием голосе. — А я им должен был лезгинку станцевать? — нервы у Алексея тоже не железные, поэтому начинает язвить и хамить. — Ладно, извини. Я не сориентировался, всё неожиданно очень произошло… — С тобой много чего произошло, мне казалось, что у тебя уже иммунитет на все нестандартные ситуации. — Может быть, но только на ситуации, происходящие со мной, но не с другими людьми. Что делать будем, Вань? — Она тебя зацепила? — друг зациклен на чем-то своем. — Чем? — Ваня, ты сейчас не о том думаешь! — политик начинает закипать, словно вода при сто градусной температуре. — Всё-всё, — друг соглашается, — где будем искать… Может быть, в полицию? — Мне послышалось? — Алексей усмехается, смотря на друга как-то недоверчиво. — У тебя есть другие идеи? — парирует Иван. — Нас с тобой быстрее повяжут, повесят кучу не раскрытых своих косяков, а потом ещё окажемся мы виноваты в похищении девушки, — серьезным тоном произносит политик, разбивая в пух и прах предложение друга. — Хорошо, твои предложения? — он с каким-то вызовом смотрит на друга, а его взгляд говорит сам за себя: мол, признай, что это единственный выход. Но Алексей, словно прочитав мысли друга, отвечает: — У меня есть идея… — он занимает место напротив друга, приготавливаясь к рассказу.

***

Жутко, холодно и сыро… — что-то напоминает, не правда ли? Девушка медленно приходит в себя, тут же жмурясь от головной боли, похоже, что это последствия хлороформа или чем там ее усыпили… Справившись с приступом боли, она осматривает помещение: голые стены, решетка на маленьком окошке под потолком, массивная дверь, моргающая лампочка и матрас, на котором она и сидит. Где-то недалеко от нее издается резкий писк, отчего девушка подскакивает, чуть ли не вжимаясь в стену. — Крыса! — по помещению разносится крик, когда Юля видит маленькое живое существо. Да, она всю жизнь прожила в деревне, поэтому не должна бояться этих существ, скажите вы, но есть же те непреодолимые страхи, которые время от времени настигают нас. Пространство замкнутое, поэтому приходится срастись с мыслью о том, что ближайшее время — это ее «сожитель». Следом за криком, по комнате разносится грудной кашель, из-за него становится недостаток кислорода и одышка. Спустя несколько минут дыхание удаётся вернуть в обычный ритм. Долго одной ей посидеть не дали, и через какое-то время за дверью слышатся шаги, а затем щелчок дверного замка. Яркий свет пронзается в помещение, освещая его. Перед девушкой появляется мужчина, а ее взгляд сразу падает на его руки — все в татуировках. Татуировки из одной тематики — черепа. Похоже, что он сдвинут на них, от этого понимания легче не становится. — Добрый день, мадам, — произносит он и ухмыляется, смотря на хрупкую девушку жадным взглядом. — Мадемуазель, пожалуйста, — она отвечает в его манере. — Да вы что. Значит, вы не замужем. Какая прелесть, — он продолжает свою игру. — Вас это совершенно не касается. — Меня — да, но вот моего шефа — твой ответ вполне устроит, — мужчина быстро переходит на «ты». — Мы, с вами, — она делает акцент на обращении, — на дружескую манеру не переходили, будьте так добры соблюдать субординацию, — ответ Юли его не устраивает и даже выбешивает, ведь он в эту же секунду преодолевает расстояние между ними и хватает девушку за горло, прижимая к стене. — Ты мне не указывай, — шипит он ей на ухо, — шеф сказал тебя не трогать, повезло тебе, — он ухмыляется, видя, как девушка старается выглядеть уверенно, но глаза ее все равно выдают. — Зачем вы меня похитили? Где я? — девушке приходится стоять на цыпочках, чтобы кислород мог хоть как-нибудь поступать в организм. — Сколько вопросов, это можно считать, что ты согласна на разговор? — он, не дожидаясь ответа, продолжает.— С тобой поговорят чуть позже, но на один вопрос я всё же отвечу: ты дома, — говорит мужчина и убирает руку с горла, выходя из помещения и закрывая за собой дверь. «Ты дома…» — именно эта фраза заседает в голове, но и она наталкивает на мысль, что за всем этим может стоять только один человек…

***

— … Ну как, ты со мной? — заканчивает свою речь Алексей и смотрит на друга, ожидая ответа. — Лёш, ты не хочешь позаботиться о своем будущем? Ты хочешь подвести тех людей, которые тебе доверяют и верят в тебя? — Вань, я всё понимаю, я не отступлю ни от выборов, ни от Юли. Понимаешь, там, может быть, жизнь на волоске. — Алексей не отступает. — У тебя встреча с избирателями скоро, — Жданов тоже не собирается отступать, — Леша, пусть поисками занимаются соответствующие люди, они за это зарплату получают. Это их работа. — Как бы ты заговорил, если бы на месте этой девушки был тот, кто тебе дорог? — Алексей пошел в контратаку. — Лёш, ты не сравнивай! — друг начинает заводиться. — Те, кто мне дорог — это близкие родные мне люди, а девушка, с который ты знаком буквально несколько дней — это совершенно другое. — Да, я знаком с Юлией всего ничего, но я беспокоюсь о ней. Так, ладно, хватит пререкаться. Ты со мной или нет? Парень хочет что-то ответить, но ему не даёт этого сделать телефонный звонок. Разговор получается весьма короткий, после которого Иван залезает в интернет. — Что случилось? — Алексей замечает изменения в поведении друга. — Кто звонил? — Кира звонила, — отвечает он, все ещё что-то смотря в телефоне, — смотри, — политик показывает статью в интернете. — Похищение на глазах народа, — цитирует написанное Алексей. — Быстро работают, ты читай, читай дальше. — Собственно, ничего нового, — заключает политик, — нам это на руку, пусть наведут шумиху. — То есть, тебя не смущает, что ты чуть ли не главный фигурант в этой ситуации? — Нет, ты же сам знаешь, что пресса любит всё преукрашивать. Но, давай признаем, что если на это обратят свое внимания органы, то нам это будет на пользу,  — спокойно отвечает Алексей. — Как бы нас с тобой не повязали, — Иван усмехается и откидывается на спинку стула. — Я не понял, ты согласен? — Согласен я, согласен. Куда ты без меня, — Иван улыбается и похлопывает дружески по плечу Алексея.

***

Дверь снова открывается и появляется тот же мужчина. — Не заскучала? — проходя в комнату, говорит он. — Как-то нет. — Вот как? Вставай. Девушка не шевелится, всё также смотрит на на него. — Тебе уши заложило или как? — он резко берет её за предплечья, поднимая вверх. — Не вздумай играть со мной. — Куда вы меня ведёте? Что вам нужно от меня, вы скажите мне? — Всё узнаешь, — он подталкивает ее к выходу. Позже Юля поняла, что всё это время находилась в подвале особняка. Сейчас ее привели в просторную комнату, посреди которой стоял стул, а на нем сидел мужчина спиной к девушке. — Шеф, она здесь, — говорит мужчина и уходит, оставляя их наедине. «Значит, ты — шеф… Вот как?» — проносится мысль в голове девушки, но ее быстро заменяет другая, когда она видит мужчину, который всё-таки повернулся лицом к ней. — Вы?! — Здравствуй, Юлия. Ты проходи, не стесняйся, — он указывает на близстоящий стул, приглашая присесть. Девушка выполняет просьбу. — Зачем я здесь? — она задаёт глупый вопрос, ведь сама наверняка знает на него ответ. — Юленька, не делай из себя дуреху. Ты же умная девушка, — он усмехается, наблюдая за девушкой. — Допустим, я примерно понимаю зачем я здесь, но ведь и вы знаете мой ответ, — парирует она. — У тебя есть возможность передумать, — он встаёт, подходит ближе, облокачиваясь на стол. — Нет, — уверенно произносит она. — Какой характер, ух! — он смотрит на нее хищным взглядом, словно хищник на долгожданную добычу. — Юль, ты, наверное, поняла, что мои намерения серьёзные. — Скажите, это вы устроили поджёг? — она задаёт вопрос и закусывает губу, дабы не расплакаться здесь и сейчас. — Юленька, твой отец прожужжал мне все уши, что он человек слова, но на яву-то не так. В глазах девушки застывают слезы, но она до сих пор держится, не может позволить себе дать слабину при нем, чтобы он ликовал, думал, что победил. Нет, такого не будет. — Зачем было его убивать? — С чего ты решила, что я его убил? Так, припугнул. — То есть, поджёг дома — это всего лишь предупреждение? Где мой отец? — Без понятия. Дома, как мы позже выяснили, его не было, была только ты. Но ты выбралась, молодец, — он, кажется, удовлетворен своей работой, — чего молчишь? Думаешь, что я козел, придурок, да? — он продолжает прожигать ее глазами. — В точку, — она сглатывает, пытаясь прогнать комок, поступающий к горлу, и отвечает. — Думаешь, что этим сможешь меня разозлить? Не смеши меня, — он хохочет, демонстрируя свои белоснежные зубы. Очередная волна кашля настигает девушку. — У-у-у, ты больна? — Боитесь, что заражу? — чуть отдышавшись, спрашивает девушка. — Не боюсь, у меня иммунитет. Конечно, находится в таких условиях, в которых ты жила, это же ужасно. Я предлагаю тебе отличные условия проживания, смотри, это всё, — он обводит рукой помещение, — может быть твое! — У меня один вопрос, как вы меня нашли? — девушку, наконец, озаряет факт того, что об ее «отъезде» не знал никто. — Так и хочешь, чтобы я тебе все карты выложил, — он ехидно ухмыляется, — так и быть, скажу… везде нужно иметь свои глаза и уши. Ты же не одна живёшь в этом поселке, а потом просто слежка. Было интересно, сколько ты продержишься. — Несколько дней назад, когда был дождь, это были вы? — Да, испугалась? — он так довольно улыбается, что противно становится. — В итоге, что вы хотите? «Шеф» присаживается обратно на стул, скрещивая пальцы. — Юлия, — он начинает, но резкое открытие двери отвлекает его, — тебя не учили стучаться! — в его глазах появляется гнев. — Простите, шеф. Срочная информация, — мужчина застывает в двойном проходе, в руках держа планшет. — Что? — Прочтите, пожалуйста, — он подаёт планшет «шефу», — СМИ знает о её похищении, — он говорит и смотрит на девушку, в глазах которой зарождается надежда. — Навальный? — «шеф» удивляется, поднимая недоуменные глаза на девушку. — Ты знакома с Навальным? — Кто это такой? — девушка действительно не понимает, ведь фамилии не известных ей людей никогда не укладывались в ее голове. — Как кто? Вот, — он поворачивает экран планшета. — Тогда да, знаю. Это что-то меняет? — Конечно! — он оживляется. — Наши планы кардинально меняются. Ты иди, а нам с девушкой нужно переговорить, — говорит он своему исполнителю. Тот, коротко кивнув головой, покидает помещение. — Что вы хотите на сей раз? — спрашивает Юля. Он задумывается, откидывается на спинку кресла, поджигая сигарету.

***

— Леша, эта новость взорвала интернет, все паблики только об этом и говорят, — говорит Жданов, просматривая новостную ленту. — Это нам на руку, чуть подождем, вдруг похитители выйдут на связь, если нет — приступим к плану. Через несколько часов, как и предполагал Алексей, на почту конторы приходит письмо. — Нам письмо, — Алексей получает уведомление и тут же заходит на почту. «Если вы хотите увидеть девушку, то должны привезти миллион по указанному адресу. У вас на это есть двадцать четыре часа».  — Что пишут? — спрашивает друг. — Требует миллион. Через двадцать четыре часа я должен их предоставить, — выкладывает всё как есть политик. Стук в дверь, молодые люди даже не успевают среагировать, как в кабинет чуть ли не залетает Кира. — Алексей, ты видел письмо? Что это? — Видел, я объясню потом, вы никуда не лезьте, понятно? Передай ребятам, что все хорошо. — Ты уверен, что всё в порядке? — Да. Получив ответ, девушка напоследок недоверчиво смотрит то на одного, то на другого, но потом всё же выходит из кабинета. — Где ты возьмёшь такие деньги? Может, не поздно ещё обратиться в полицию? — друг возвращается всё к той же теме. — Найду, — он встаёт с места, забирает куртку и уходит прочь из кабинета, оставляя друга в недоумении.

***

— Зачем вы это сделали? — девушка находится всё это время рядом со своим похитителем и слышит, о чём тот разговаривает. — Знаешь, я понял, что деньги куда лучше женитьбы, — он ухмыляется. — Да вы что, — девушка изображает удивление, — поделитесь, чем же? — Свобода — главная составляющая. А деньги — способ сделать эту свободу прекраснее. — Зачем вы его в это ввязываете? Мы с ним знакомы всего день, вы думаете, что он даст вам деньги? — Найдет. Как мне показалось, ты ему дорога, раз он не послал меня. Тем более… он — молодой политик, подающий большие надежды. Если подпортить карьеру сейчас, то будет трудно завоевать доверие в будущем, — аргументирует «шеф». — Не надо, пожалуйста, портить его жизнь, — умоляющим тоном произносит девушка. — Так, значит, я прав? Он и тебе дорог? — спрашивает он девушку, но и она ответить на это не может. — Что вы будете делать, если он не принесет деньги? — Юля переводит тему на действительно волнующий вопрос, ведь она совершенно не знает, как он может поступить. — Как что… У меня есть два варианта, а у тебя один выбор, — чуть помедлив, он продолжает, — либо отправить тебя к Нему, — он показывает куда-то наверх, — ведь ты свидетель, либо ты выйдешь за меня. Выбор будет за тобой. Юле, конечно же, ничего из этого не нравится, поэтому ей остаётся лишь надеяться, что всё обернется благополучным исходом. — Вы знаете, что пословица: стерпится — слюбится — не работает? — после недолгого молчания говорит девушка. — Знаю, но я тебя и не люблю. Ты мне нужна лишь… Ну ты сама всё понимаешь, — он ухмыляется, а потом начинает смеяться, даже как-то прихрюкивая, видя изменившееся лицо девушки, — я принципиальный человек, понимаешь? Ладно, заговорились мы тут с тобой, ты иди, посиди, подумай. Степан! — зовёт он того мужчину, он тут же появляется в комнате. — Отведи девушку. Мужчина подходит, берет ее за предплечья, и они выходят из комнаты.

***

Утро следующего дня настало, как казалось девушке, куда быстрее, чем обычно, и это с учётом того, что за всю ночь она и глаз не сомкнула. Послышался звук открывающегося замка и перед ней снова появился Степан. — Держи, ешь, — он подаёт тарелку с гречей, небольшим куском колбасы и хлебом, и стакан обычной воды. Девушка молча берёт, тут же принимаясь за еду. — Ты ешь, пока время есть, а-то мало ли что, — он, как всегда, говорит загадками, а потом удаляется прочь. Ближе к полудню, судя по солнцу, к ней снова пришел Степан. — Вставай, — в своей манере он поднимает ее с пола и ведёт на выход. Они выходят из здания, садятся в машину, а потом девушке завязывают глаза черной повязкой, чтобы она не запомнила дорогу.

***

На почту приходит ещё одно сообщение с новым местом для передачи денег. — Вы что ли решили со мной поиграть?! — нервы парня уже на пределе. — Что за кошки-мышки… Следом приходит ещё одно письмо: «Не вздумай обращаться в полицию». — Лёш, что случилось? — проходя в кабинет политика, спрашивает Иван. — Новое место. Они изменили место. Это совершенно в другой стороне. — Где? Политик показывает адрес другу. — Туда добираться часа два, не меньше. — Знаю. Ладно, я поехал. — Ты так и не сказал, откуда деньги? — Вань, потом, всё потом, — Алексей выходи из кабинета с кейсом в руках. — Странный, так ведь и поверить можно, что у тебя горы денег, если бы я не знал тебя лично, — проговаривает себя под нос Иван, покидая кабинет начальника и закрывая его за собой.

***

Безлюдная окраина Москвы встречает Алексея. «Как на кладбище» — проносится мысль в голове, но он прогоняет ее куда подальше. Алексей осматривается, немного отходя от автомобиля, но вскоре возвращается обратно, замечая движущееся авто. «Это они» — он замечает то же авто, что и тогда. Из машины выходит сам «шеф», а за ним — Степан. — Какие люди и без охраны, — усмехается мужчина. — Ну что же вы, двое с охраной — перебор, не правда ли? — Алексей подходит чуть ближе к ним. — Где Юлия? — Юлия здесь, а где деньги? — он даёт знак своему «охраннику», и тот выводит девушку из машины. — Леша! — девушка тут же вскрикивает, порываясь бежать к нему, но ее резко схватывают, больно впиваясь пальцами в руки. — Не двигайся, — шипит ей на ухо мужчина. — Юль, спокойно. Деньги здесь, — политик показывает кейс, открывает его, — отпустите ее. — Сначала ты. — Хорошо, — он подходит ближе. — Стой, — «шеф» останавливает парня, направляя на него пистолет, — положи здесь, — Алексей оставляет кейс, отходя на пару шагов назад. — Отпустите оружие и Юлю. Мужчина подходит к кейсу, проверяет содержимое, а только потом даёт знак Степану, чтобы тот отпустил девушку. Юля, почувствовав свободу, тут же срывается с места и бежит к парню, попадая в его крепкие объятия. — Спокойно, всё хорошо, — шепчет он ей на ухо, тут же окутывает ее своей курткой и, на всякий случай, заводит девушку за свою спину. — Ну что, счастливо оставаться. Главное, Юленька, помни, что будет, если вы обратитесь в полицию, — он усмехается и садится в машину, но уехать не получается, ведь откуда не возьмись появляются черные тонированные машины, из которых выбегают спецназовцы. Чёткие, слаженные действия, и похитители лежат связанные на земле, а в поле видимости появляется Иван. — Ты всё-таки вызвал полицию? — Алексей обращается к другу. — Молодец, — улыбается он своей шикарной улыбкой, — молодец, что не послушал меня. Это вот передай полиции, раз ты уж с ними связался, — он достает камеру и прослушку, отдаёт другу. — Ты тоже подготовился, — он улыбается в ответ, забирая вещь. — Нас сейчас хоть не повяжут? — в шуточной форме спрашивает друга, но где-то в душе кроется страх. — Нет, я объяснил, да и доказательства теперь у нас есть, — Иван улыбается в ответ. — Добрый день, девушка, вы в порядке? — к ним подходит офицер в форме. — Да, — она слабо улыбается, тут же кашляя. — Мы можем все уладить потом, девушке все же стоит отдохнуть, — Иван берет инициативу на себя. — Хорошо. Но вы должны будете дать показания, — говорит офицер, а Юля кивает в знак согласия. — Вот, что ещё у нас есть, — Жданов вместе с омоновцем отходят от молодых людей, оставляя их в тишине. — Надо было же тебе сбежать из больницы! — он обнимает ее крепче, пытаясь согреть. — Угу… — Тебе нужно будет показаться врачу, но это завтра. Сейчас идём домой. — говорит он девушке, наклоняя голову, чтобы заглянуть в ее глаза. — К тебе? — У тебя есть ещё варианты? — не получив ответа от Юли, Алексей продолжает. — Вот и я про тоже. Идём, — политик открывает ей дверцу, пропуская вперёд, сам садится за руль, и они уезжают прочь…