Зелёная нить судьбы - Анигиляция

      — Матриарх церкви двуликого, семеро старейшин предателей под вашим контролем. Какие будут дальнейшие приказания? — отчитался один из вторгшихся в балахоне.       — Всех принимающих сопротивление под стражу. Старейшин церкви в их кельи. Не нужно лишний раз тревожить нашими действиями народ. Ты сам слышал, что церковь думает о нас. Лишний раз давать повод для бунта мы сейчас не можем.       — Слушаюсь, госпожа, а на счёт… — он кивнул в мою сторону.       — Выполняйте приказ, капитан. С ним я сама разберусь, — произнесла она грозным голосом.       Идея оставаться наедине с любимой показалось не очень хорошей. Я готов сразиться с тем же Акналогией или вообще с самим тёмным волшебником Зерефом. Но быть один на один с той, кто подмяла под себя весь народ шоггонов и доводит их до уничтожения… В течение нескольких минут мы не отрывали друг от друга взгляды, испытывали свою силу волю, кто из нас первый сдастся. Скажу честно, силы были равны, за время моего отсутствия Шарлотта стала намного увереннее в себе и могла своей харизмой задавить любого. Вот как капитана осадила, что тот наверняка побледнел под своим балахоном. Как только все лишние гости были выпровожены, а хозяева посажены под домашний арест, мы остались практически одни, не считая двух неизвестных в балахонах, стоящих рядом с двух сторон. Никто из нас не хотел сдаваться, каждый мял противника как мог. Шарлотта своими выразительными глазами пыталась спалить дотла, а я ментально посылал жгуты в её голову, чтобы проникнуть в тайны разума, но защита, выстроенная ей, оказалась куда прочнее, чем я рассчитывал. Всё это могло продолжаться до бесконечности, пока вселенная не схлопнулась бы между нами, но вмешалась одна очень вовремя подоспевшая особа. Она протаранила меня своей головой прямо в зону паха. От неожиданности меня практически скрутило в две погибели, но я смог устоять на ногах, не сломился. Послышались сочувствующие нотки со стороны мужской половины, женская, наоборот, усмехнулась. Никто из присутствующих не ожидал такого поворота. Наоборот, все стояли в предвкушении увидеть эпическую развязку противостояния двух могущественных лидеров. Кто же из них первый сдастся и покажет противнику свою слабость, чтобы другой мог доминировать над ним. Всем очень этого хотелось узнать. Только вот все так увлеклись, что проглядели маленькую чертовку королевских кровей. Она каким-то не мысленным образом сбежала от своих нянек и проникла в церковь, чтобы увидеть того, кого считает своим отцом.       — Папа, хватит строить маме глазки! Посмотри на меня! — громко запротестовала она, ударив ножкой по полу, тем самым выведя всех из транса.       — Аврора, как ты тут оказалась? Где Шая и Рэйкан? — из суровой Шарлотта тут же стала заботливой матерью, стала осматривать свою как фарфоровую куклу на признаки скола, даже было полезла платком протирать смазливое личико.       Тут Аврора запротестовала, попытавшись вырваться из объятий матери.       — Ну, мам… Я уже не маленькая, мне семь лет, — закапризничала она, снова топнув ножкой.       — Вся в маму, — неожиданно для себя произнёс я мысль вслух.       — По характеру она вся в отца. Всегда лезет туда, куда не просят, не может усидеть на месте. Сколько я не прошу, всё равно делает по-своему. Даже выделила для неё пару из своей свиты. У них тоже есть мальчик, её возраста. Думала, с ним она будет в безопасности и с кем поиграть, пока меня не будет, но даже тут она смогла переплюнуть отца. Сбежала, проникла в церковь, ещё качает свои права, — разоткровенничалась Шарлотта, продолжая приводить чумазую принцессу в божеский вид.       — Значит, папа тоже убежал от тебя и только сейчас вернулся, — слова девочки застали матриарха врасплох. Только сейчас она прозрела, где находится и что тут находится совсем не одна. Наваждение будто рукой смело, из любящей матери она снова вернулась в образ суровой правительницей.       Тут к нам подбежали двое знакомых мне по таверне и прошлому. Как я мог их не узнать. Это парочка из отряда дикой охоты, что напала на меня первая в пещере арахнидов. Сейчас пернатый, самый смазливый, с опущенным капюшоном бежал впереди своей второй половинки в полной растерянности.       — Госпожа! Ваша дочь… — попытался начать издалека Рейкан, но, бросив взгляд на происходящее, он нашёл искомое, а затем заметил суровый взгляд в его сторону от правительницы. Замолчав, он преклонил колено и опустил голову в почтении. — Моя госпожа, ваш слуга совершил непростительную ошибку. Я готов понести любое наказания, но прошу вашего милосердия к моим родным. Вся вина лежит на моих плечах.       После его небольшого монолога нависла нагнетающая тишина, длившаяся вечность, пока к ним не присоединилась девушка с ребёнком такого же возраста, как Аврора, с причудливой раскраской. Ушки у него были вытянутые и заострённые, как у матери с кисточками. Личико более женственное, больше генов было взято от матери, чем от отца, но даже так видно яркие солнечные пряди в волосах вперемешку с природными матери. Вот чего не отнять, это яркий цвет глаз, доставшийся от отца.       Отпустив сына, Шая присоединилась к своей второй половинке, тоже склонила голову. Муж, увидев это, попытался остановить её, но она проигнорировала его попытки остановить себя.       — Госпожа Шарлотта, я тоже виновата в этом. Прошу вас, не наказывайте так сурово моего бестолкового мужа. Это по моей вине Аврора сбежала от нас, когда узнала правду о своём отце. Мы пытались её остановить, но…       — Кто?! — суровым голосом произнесла Шарлотта.       Все затрепетали, никто не осмеливался ответить, когда правительница в гневе. Но все понимали, кто-то должен сказать, иначе всех может ожидать божественная кара, и голос проникновения стал тот самый мальчик. Он обошёл Шарлотту стороной, присоединившись к Авроре.       — Вот я знал, что всё это ничем хорошим не кончится. Я же говорил, что это плохая идея, проникать в запретную библиотеку. Ты говорила, никто не узнает, нас не поймают. Вот видишь, теперь из-за твоей ошибки моих родителей отчитывают, — возмутился пацан играючи, по-взрослому стал высказывать свою претензию.       В это же час все вопросы сразу исчезли. Шарлотта поняла, из-за кого всё это началось. Она отмахнулась от невиновных, повернулась к своей дочери.       — Юная леди, когда всё закончится, вас будет ждать серьёзный разговор. Будьте уверены, в этот раз вы так просто не… — тут она снова поняла, что дала слабину и увидела из-за кого.       Всё это время Аврора использовала свой дар, пытаясь смягчить гнев королевы. Вот только когда она это поняла, то уже ничего не смогла сделать. Зелёный туман заполонил всё пространство церкви. Я видел истинным зрением, что сейчас происходит, решил действовать, пока не принялись за меня. Сила духа пока не восстановилась до конца, поэтому я не мог использовать сильные техники. Но открытый мною внутренний мир раскрыл тайны, которые не позволяли мне двигаться дальше по этому пути. Туман, исходящий из меня, могли видеть только те, кто обладал задатками духовной энергией. Такое наблюдалось только у двух присутствующих, а, нет, уже у троих. Паренёк постиг тайну своего тела и перешёл на следующий шаг в развитии души. Он мог вобрать в себя хотя бы частицу чужой, чтобы у него произошло прозрение. В этом я ему помогу прямо сейчас. Туман сковал всех тут находившихся и резко стал осязаем для глаза обычного человека. Улыбнувшись, я сделал один шаг вперёд, наблюдая за беспомощной Шарлоттой, в панике кричащей внутри своего сознания. Я видел, как она пыталась сопротивляться моей силе, превозмогая сильное давление на тело. Я спокойно наблюдал за этими попытками, но видел лишь одно: огорчение в слабости любимой. Сегодняшняя дарованная мне святыми сила подтолкнула меня на новый уровень в магии, а за ним и духовной. Если бы не их подкачка, я вряд ли смог бы использовать туман, при этом сделать его неосязаемым для простых людей. Я провёл нежно по её щеке согнутым указательным пальцем.       — Ты изменилась, любовь моя, — произнёс я вслух эти заветные слова.       — Отпусти мою маму! — раздался детский крик, следом сопровождаемый ударом по ноге.       Первый я пропустил. Ладно, заслужил, подумал я, как следом последовал следующий, уже по другой ноге. Вот тут я не смог отступить, один раз можно, но если позволять себя бить, то они никогда не остановятся, пока тебя не добьют. Пришлось немного напрячься, чтобы взять под свой контроль и детей. Их дар оказался куда сильнее, чем мне показалось вначале, но я смог обуздать их, затратив одну пятую резерва духовного ядра. Такой дар не мог обойти меня стороной. Я присел на уровень их роста, чтобы дети могли видеть меня, не подымая головы.       — У тебя много вопросов, дитя. Кто я? Почему не был рядом с тобой все эти семь лет? Правда ли я являюсь твоим отцом? — Я убрал за уха прядь непослушных волос. — Со временем ты это всё узнаешь, а пока спи, — медленно провёл рукой перед лицом девчушки. У неё только расширились глаза, как тут же закатились, и она потеряла сознание.       Наблюдавшая за этим Шарлотта забесновалась, я почувствовал, как ярость обуяла её. Она была готова перейти в свою звериную форму и отыграться на мне за свою дочь, но я не обращал внимания, зная, что она сейчас находится под моим контролем, как и другие. У меня ещё было предостаточно времени до истощения духовного ядра.       — Как тебя зовут? — я обратился к мальчику, снимая контроль с головы. Освободившись, он не стал плакать или просить пощады, наоборот выдержал мой пристальный взгляд и ровным голосом произнёс:       — Зик из вастайского племени, сын Шаи и Рейкана, доблестных воинов и освободителей племени, — говорил гордо, веря в сказанное.       — Зик. Очень хорошее имя, под стать твоей матери. Тебе говорили, ты очень похож на неё, от отца достались яркие глаза? Ты молодец, что чтишь славу своих родителей, это делает тебя дисциплинированным и мудрым. Я вижу в тебе огромный потенциал, раз вы смогли с Авророй противостоять моей силе. Если тебе захочется познать это искусство, найди меня, я научу, как правильно использовать её. Чтобы не быть многословным, я открою тебе маленький секрет, который позволит тебе понять истину. — Кончик моего указательного пальца покрылся зелёной энергией. Я тронул его лоб, за этим тело мальчишки обмякло. Сейчас ему предстояло поглотить мою энергию или отвергнуть. Он либо станет сильнее, либо пойдёт по длинному пути могущества, отказавшись от моего костыля, но поняв всю суть истины души.       Закончив с детьми, я вернулся к своей первоначальной проблеме, что решила злоупотреблять своей властью. Растерянная фурия, Шарлотта пылала жаждой мести наказать меня за вред, причинённый её дочери, но моя аура сковывала лучше всяких стальных цепях.       — Не волнуйтесь, с вашими детьми ничего не произошло. Они сейчас мирно спят и не нужно им слушать то, что говорят взрослые. Мы же не хотим их вовлекать в наши дела? Правда, любовь моя? — приблизившись к ней нежно, словно любящий муж, я приложил к лицу ладони. Мне потребовалось всего секунда, чтобы получить от Шарлотты полный доступ к её сознанию.       Мир Шарлотта отличался от тех, где я бывал. Тут оказалось пусто, как в колыбели феи, где кроме огромного острова было тёмное ничего. Вначале мне показалось, что это очередная шутка. Невозможно с такой магической силой иметь пустой духовный мир. Углубившись ещё сильнее, я смог нащупать в кромешной темноте отголосок. Зачерпнул духовную энергию, устремился на этот слабый источник. Тут потребовалось постараться не потерять отголосок, иначе я мог затеряться сам в этом пустом мире. Ломая пелену, мне удалось разглядеть свет в кромешной тьме. Я протянул руку, схватил его, будто он находился передо мной, и резко потянул на себя. Мгновение — и я оказался перед золотой клеткой, в которой в полном одиночестве сидела Шарлотта, обнимая свои колени.       — Шарлотта, — произнёс я имя своей спутницы. Она дёрнулась было от неожиданности, но потом снова увяла. — Шарлотта, это я, Лаит! — громче сказал, дабы она услышала меня, при этом машинально схватившись за прутья клетки.       — Ла… Лаит… — безжизненно произнесла моё имя.       — Да! Это я! Любовь моя! Я наконец-то вернулся к тебе! — я стал тянуть на себя прутья в попытке разорвать между нами железную преграду.       С каждым моим словом в безжизненном теле просыпалась искра, раздуваясь, пока она не стала пылать ярким пламенем надежды на спасение.       — Лаит! — в голосе Шарлотты послышались нотки страдания и счастья. — Где ты!       — Я тут! Сейчас, любимая, я спасу тебя! — с этими словами я зачерпнул всю энергию из ядра до последней капли. Меня заволокло неистовое зелёное пламя, превращая в настоящий огонь. — Я уничтожу любого, кто посмел посягнуть на моё, — раздался нечеловеческий голос.       Я выставил руку вперёд, посылая поток обжигающего жара на прутья клетки. Шарлотта тоже не отсиживалась в стороне, её тело трансформировалось, принимая истинный вид арахнида. Она вцепилась всеми паучьими лапками в раскалившиеся докрасна прутья. Превозмогая боль, Шарлотта тянула на себя проклятые железки в надежде выбраться из заточения. Я продолжал неистовство покрывать пламенем препятствие, повторяя одно и то же про себя: «Я тут, любовь моя». Каждый раз, повторяя это про себя, я давил на не поддающуюся стену из железа, пока общими усилиями одна из палок не дрогнула, а за ним следом остальные. Я почувствовал, как продвижение сдвинулось с мёртвой точки, перестал выпускать пламя. Я просто вцепился руками в раскалённое железо и вместе со своей спутницей надавил до самого конца. Звук ломающегося железа — и вся клетка, что окружала Шарлотту стала растворяться в бескрайнем ничто.       Дальнейшее развитие просто промелькнуло перед глазами. Всё, что нас окружало, внутренний мир правительницы оказался живой. Я почувствовал, как тьма начала материализовываться, сжимаясь в одну точку и забирая в себя весь пласт мира, оставляя после себя белые рваные раны. Всего за мгновение оказалось перед нами парящее мёртвое тело в чёрном балахоне. Кожа этого существа была лоснящаяся, сероватая, вся в слизи и струпьях, как у долго находившихся в воде утопленника. Ростом достигало оно трёх и более метров. Да что тут происходит, откуда это существо взялось внутри Шарлотты?!       — Лаит! — в ужасе выкрикнула моё имя она.       Я впервые увидел любимую в таком состоянии. Страх перед этим существом просто заставлял её пятиться назад. Ей хотелось как можно скорее сбежать от него, но вокруг была пустота, и место, которое можно было считать безопасным, не существовало. Мёртвое существо приблизилось ко мне и всего лишь одним взмахом отшвырнуло в самый дальний конец пространства этого мира. Я не успел ничего предпринять против него и подобно грязной игрушке был выброшен на задворки этого мира. Тварь приблизилась к своей узнице, протянула к ней свои костлявые ручонки. Шарлотта закричала, как только её коснулись, и боевая форма арахнида развеялась пылью, возвращая ей человеческий вид.       В это время я потерял практически всю духовную энергию, лишь на последних её каплях я оставался в этом мире. Я просто не мог сейчас взять и сдаться. После стольких усилий Шарлотта наконец-то свободна, я не могу позволить снова заточить её в клетку. Также мне требовались ответы. Почему она оказалась тут? Что это за тварь? Почему никто не увидел истину? Кто скрывается под личиной реальной Шарлотты? Вот только враг решил не медлить. Тварь жёстким ударом заставила Шарлотту закричать. Это было последней каплей.       Услышав крик, я заметил, как моя любовь упала раненой ланью. Лишь один её крик заставил снова воспылать угасающий во мне уголёк воли. Чувства бурлили подобно магме, пытающейся выскочить под давлением земной коры вверх из жерла вулкана. Поддавшись порыву, я стал един со своей энергией, превратившись в необъятное пламя.       — Гра-а-а! — завопил во всё горло, стремительным болидом обрушился на существо.       Монстр навис над Шарлоттой, увлечённо что-то делая с ней. С каждой секундой она бледнела на глазах, опять превращаясь в безвольную куклу. Это тварь иссушает её! В голове пробежала шальная мысль, придавая моему болиду скорости. Пространство размазалось, я за один стук сердца преодолел невероятное расстояние, протаранив свою цель. Монстр не успел ничего предпринять, как оказался в моих объятиях. Вцепившись пальцами в его голову, я принялся сдавливать его черепную коробку, но поначалу это не приносило никаких результатов. Он даже стал сопротивляться, попытался, как с Шарлоттой, иссушить меня, пока я держал его. Но вот костная ткань черепа покрылась трещинами, и монстр резко передумал. Попытка вырваться ничего ему не принесло. Я вцепился мёртвой хваткой, уже на сантиметр углубил свои пальцы, с каждым мгновением принося ему невыносимую боль.       — А-а-а-а-а! — зло рычал я, вминая голову твари, пока не раздался хлопок. Жертва осела пылью, поглощённая моим пламенем.       Уничтожив паразита, уголёк, тлеющий в моей груди, постепенно стал угасать. Пламя, покрывавшее моё тело развеялось, и я рухнул на что-то мягкое. Я приоткрыл глаза, заметил голубое небо, ощутил прохладное дуновение весеннего ветра, тепло пылающего светила. Но самое главное — нежное прикосновение той, что разрешила положить мою голову на её ноги. Она нависла надо мной, опустив водопадом чёрные волосы. Фиолетовые глаза, приманившие меня в первый раз при нашей встрече, продолжали жадно гореть.       — Наконец-то я дома… — произнёс я, смотря в её глаза.       — Угу… — через силу кивнула Шарлотта, сдерживая накатившие слёзы.       Я продолжал вглядываться в безумное пламя, что окружило водяная плёнка. В этом отражении я увидел себя, высохшего до костей. Значит вот о каком выборе говорил Арахмед. Получается, я выполнил своё предназначение и могу покинуть этот мир, не сожалея? Жаль своих учеников, они так и не познают истинную силу духа. Ещё мальца обманул, когда пообещал ему свою помощь. Аврора, такая непоседа… Права была Шарлотта, характером она вся в меня. Лезет туда, где опасно. Может, мой пример усмирит её… В голове на миг пробежала такая мысль и сразу исчезла. Нет, вряд ли. Если она при первой нашей встрече не поняла, с кем связалась, и вбежала в храм без проблем, тогда её ничего не остановит, если в голову взбрела мысль узнать правду, она своего добьётся. Бедная девочка, только встретила меня, как снова потеряла. Как иронично, эта чёрная полоса неудач когда-нибудь закончится и уступит белой. Если у неё мой характер и ум Шарлотты, я уверен, Аврора со временем всё поймёт.       Что-то тёплое и влажное стала капать сверху. Теряя фокусировку, я постарался обратить внимание на источник беспокойства. Им была плачущая правительница, чьи языки пламени в глазах перестали яростно гореть, превратившись в медленные, спокойные огонь свечей. Пришлось постараться, чтобы поднять руку и приложить ладонь к её щеке. Это действие оказалось последним для меня, всё тело до головы онемела. Шарлотта взяла мою руку, прижала к себе посильнее. Ей хотелось таким образом задержать меня, но силы покидали меня, уже ничто не могло помочь. Ядро и кольца магии давно уничтожены, а с ними повреждено и сердце.       — Прошу, останься, — сквозь слёзы произнесла Шарлотта умоляющие.       Мой взгляд упал на заплаканное лицо любой. Она понимает, что меня уже не спасти, но питала надежду, что это неправда. Если я сейчас не отвечу ей, она может наложить на себя руки. Тут в голове всплыли последние мгновения расставания с ней.       — Приказ… живи ради Авроры и себя… — последнее мои слова поставили точку в этой недолгой, но интересной жизни.