Я остаюсь

Сознание тихо пискнуло, возвращаясь в мою бедную головушку. Где я вообще? Последнее, что я помню, были крепкие объятия взлохмаченного Короля Гоблинов, а дальше – пустота. Может, это просто дурной сон? Попробовала приоткрыть глаза. Так, вроде безопасно: нападать никто не собирается, да и вообще комната абсолютно пуста. Стоп! Какая комната? Я приподнялась с мягких подушек и начала ошалело осматриваться. Уютно и роскошно – это первое, что бросилось в глаза. Почему-то мне казалось, что эта комната принадлежала женщине. Красивой женщине, которая любила окружать себя изящными вещами. Я осторожно сползла с широкой кровати и медленно прошла по мягкому ковру. Пушистый ворс приятно щекотал босые ноги. Коснулась резной ручки удобного на вид кресла, провела пальцем по позолоченному бюро. Обратила внимание на чернильницу и несколько перьев, оставленных кем-то. - Тебе нравится? – раздался позади голос Короля Гоблинов. Взвизгнула от неожиданности, отпрыгнула, едва не обрушив на пол столик на витых ножках. Жалобно звякнула фарфоровая чашка. - Хочу домой! – выпалила я. - Твой дом здесь, сокровище мое, - улыбнулся Его Величество, продемонстрировав острые клыки. – Привыкай! Вот как с ним, ненормальным, разговаривать? Ладно, попытаем счастья снова. - Послушайте, я прошла Лабиринт, верно? – начала я. Мужчина лишь кивнул и удобно устроился в одном из кресел, забросив ногу на подлокотник. Ну, хоть слушает, и на том спасибо! - И я сказала заклинание! - Почти сказала, - усмехнулся блондин. – Чувствуешь разницу? Отчаянно покраснела, припомнив обстоятельства, помешавшие договорить до конца. Надеюсь, издеваться не будет? С него станется, с деспота клыкастого. Как он беднягу Хоггла запугал… - Почти, не почти! – попыталась защититься я. – Это нечестно! Резко очерченные брови Короля приподнялись в деланном недоумении. - Кажется, мы это уже обсуждали, милая Сара? – певуче произнес он, перекатывая с ладони на ладонь хрустальный шар. И откуда он берет их в таком количестве, а? - Зачем я Вам, - пискнула я, признавая поражение. – Отомстить хотите? В носу противно защипало от слез. Мало того, что поддалась на очарование этого мерзавца, так теперь еще застряла в Лабиринте на веки вечные… Теперь я ревела, уже не сдерживаясь. Ладно, пусть издевается, все равно ничего уже не поправить… Почувствовала, как меня подхватили сильные руки. Не стану смотреть! - Сладкая, не плачь, - нежно произнес повелитель Андеграунда, усаживая к себе на колени. – Я тебя не обижу. Все! Рыдания переросли в истерику. Глупая-глупая Сара, во что ты ввязалась? Ощутила, как ладонь Его Величества скользит по моим волосам, исподволь утешая. - Позволь мне объясниться, - тихо попросил Король Гоблинов. Меня всю передернуло от его близости. Мамочки, я сижу на коленях у главного злодея моего детства, да еще и рыдаю в его рубашку, ворот которой почти не скрывает белой кожи мужской груди… В голову полезли совсем нескромные мысли. Обругала себя за излишнюю чувствительность. Ну, да, красивый, само совершенство, но… Но мне-то всего пятнадцать и повелитель Андеграунда вряд ли глянет с интересом на глупую девчонку, ведь я видела, сколько у него красивых и взрослых дам, готовых на все. - Да, давайте поговорим, - выдавила я, сползая с его колен. Король, естественно, не мешал. Что и требовалось доказать, но почему-то стало обидно. Под насмешливым взором уселась в соседнее кресло, поджав под себя ноги. Интересно, где моя обувь? Взглянула на своего недавнего врага, а теперь уж и не знаю, как назвать этого мужчину, пробудившего во мне совсем не детские чувства. - Для начала скажите, где Тоби? - Дома, как и положено младенцу его возраста, - охотно отозвался Его Величество. – Спит и видит сны. - А… - А здесь решать тебе, - он с легкостью считал мои желания. – Можешь написать родным письмо, его доставят тот же час. А можно сделать так, что они тебя позабудут, ведь назад ты уже не вернешься. Не плакать, не плакать! Поморгала, чтобы прогнать навернувшиеся слезы. Неужели он мне мстит за то, что осмелилась коснуться? Королей не целуют? - Простите, если оскорбила Вас, но я не специально… Я хотела… Мне надо… Льдисто-серые глаза блеснули, выдавая обуревавшие Короля Гоблинов чувства. - Ты ничем не оскорбила меня, Сара, - терпеливо произнес он. – Напротив, ты подарила мне надежду. Хрустальный шар в тонких пальцах чародея обернулся белоснежной розой. Моргнула, осознавая превращение. Со змеей было страшнее, но и это колдовство изрядно меня напрягало. Никогда не знаешь, что он сотворит в следующий миг. Ароматный цветок лег мне на колени. Я с опаской дотронулась до лепестков. Взглянула на Короля. Ждет, наблюдает. - Он не… - Я же сказал, что не обижу тебя, - напомнил чародей. – Да и вообще, ты всегда была в безопасности. - А та змея? А Чистильщики? – возмутилась я. - Змея не была ядовитой, - улыбнулся Король. – А дверь поддалась лишь потому, что я того пожелал. Я берег тебя, Сара. То, что он сейчас говорил, сбивало с толку, заставляло усомниться в моей правоте. Зачем повелителю Лабиринта беречь меня, если я боролась с ним, мечтала увидеть его падение? «Это не все, - напомнил мне ехидный голосок совести. – Ты мечтала падать вместе, не так ли?» Отчаянно покраснела, опустила глаза, боясь встретиться взглядом с сидящим напротив мужчиной. - Послушай меня, девочка! - приказал Его Величество. – Мне не нужен был твой капризный братец, мне нужна была ты. Это тебя я ждал так отчаянно, это тебя я вел сквозь Лабиринт, изредка подгоняя в нужную сторону. Все, что я сделал, я сделал ради тебя. Это невозможно, немыслимо! Что ему во мне? - Чья эта комната? – спросила я первое, что пришло на ум. - Моей Королевы, - отозвался чародей. Я изо всех сил сжала колючий стебель розы. В кожу впились шипы, но боль в груди была много раз сильней. Конечно, у Короля обязана быть Королева… Что я там себе навоображала? О чем думала, когда по-детски целовала властителя тьмы? - Я говорю о тебе, Сара, - произнес Его Величество, отбирая у меня цветок. – Больше никогда так не делай, сладкая. Теплая ладонь Короля Гоблинов легла на мою покалеченную руку. Легкое покалывание длилось всего несколько секунд, однако все во мне сладко замирало при виде его лица, склонившегося так близко. Красивый, это я уже говорила… Острые скулы, бледная кожа. Тонкие губы, властные, чувственные, неумолимо сжатые в моменты гнева. Брови темнее волос, надменно изломленные, придающие лицу хищное выражение. Отметила, что от уголков глаз Короля разбегаются тонкие лучики морщинок. - Нравлюсь? - осведомился он, отпуская мою ладонь. Вот ненормальный! Кто же о таком спрашивает? О таком молчат и тихонько вздыхают… Мельком глянула на пострадавшее место. Ни крови, ни царапин, лишь идеально ровная кожа. Неужели он еще и исцелять умеет? - Ты не ответила, сокровище мое! - Мне особо не с кем сравнивать, - попыталась выкрутиться я. – В моем мире… Договорить мне не дали. Его Величество сгреб меня в охапку и притянул к себе. Твердые теплые губы вжались в мой рот, слегка царапнули клыки, а затем я растаяла от жаркого поцелуя, напрочь сносящего мое сопротивление. Целовал он властно, да… - Так я нравлюсь тебе, Сара? – вновь потребовал ответа Король Гоблинов. Едва справилась с дыханием, а он казался абсолютно спокойным, словно и не было этого безумного сплетения языков… Боже, о чем я думаю? - Сара! – в голосе мужчины послышалось нетерпение. Что тут сказать? Ему не ответь, потом проблем не оберешься! - Да! – почти выкрикнула я. – Да, Вы мне нравитесь… - И, кстати, меня зовут Джарет, - улыбнулся чародей. – Добро пожаловать в Андеграунд, моя Королева. Его Величество поднялся с пола и протянул мне ладонь. Обхватила пальцами руку в черной перчатке, все еще чувствуя отголоски проснувшегося вязкого томления. Кажется, это называется желанием. Представила себе, как ночью стану обнимать этого невероятного мужчину, как положу голову ему на плечо, услышу стук сердца… А дальше мои фантазии не шли, ведь о том, чем занимаются в постели мужчина и женщина я лишь недавно узнала из фильма для взрослых, который мы смотрели вместе с подружками. Смотреть-то смотрели, да как-то слабо представляю себе, что Джарет я и станем… Ох, не надо дальше! - Предлагаю все обсудить за ужином, - сказал Король и направился к двери, жестом приказав подождать его в комнате. Послушно уселась в кресло, сложила руки на коленях. Джарет распахнул тяжелые створки, вышел в темноту. -Ужин! – раздался громкий властный окрик, - И платье моей невесте! Уж не знаю, кто там кинулся выполнять приказание, но я однозначно услышала стук подошв, возвестивший о начавшейся панике. Еще бы! Мне бы таким тоном приказал, я бы в Лабиринт и не сунулась. Возвратился, сел рядом. Я утонула во взгляде льдисто-серых глаз. Тянет, так и тянет прикоснуться к нему, согреть озябшие ладони. - Что, страшно? – усмехнулся Его Величество. - Про кусок пирога уже говорила! - отозвалась я, старательно не показывая, насколько испугана. - Нисколько не изменилась, - счастливо улыбнулся Джарет. – Как же долго я тебя ждал! Дверь распахнулась, и в комнату вошли несколько служанок. Женщины, а отнюдь не страшненькие гоблины, присели в реверансах, прежде чем накрыть столик белоснежной скатертью и выставить разнообразные незнакомые блюда. Повинуясь величавому жесту Короля, они удалились столь же незаметно, как и пришли. - У Вас служат люди? – поразилась я. - Служат, - отозвался чародей. – Не думала же ты, что мои владения заканчиваются Лабиринтом? Здесь есть, на что посмотреть, сокровище мое. Пока Его Величество предлагал угощение, я все размышляла над тем, что узнала. Получается, все мое приключение было лишь большой игрой, а реального Андеграунда я так и не увидела… Что же, теперь налюбуюсь! - Послушай меня внимательно, Сара, - потребовал Джарет, отставив высокий бокал. – Сегодня ты переночуешь здесь, а завтра я отправлю тебя в школу, где тебя научат всему, что необходимо знать Королеве. Наша свадьба состоится через три года, едва ты закончишь свое обучение. Ты поняла меня, Сара? Вот теперь я узнала, что значит впасть в ступор. Да, я услышала его слова, но они слишком разнились с тем, чего хотелось мне. И уж менее всего я желала посещать очередную школу, хоть и в Андеграунде. Я хотела стать его женой, и чтобы он целовал меня прямо сейчас! А вместо этого меня, словно несмышленыша какого, отправляют учиться! - Не поеду! – вскинулась я. – Я уже взрослая и… - Сядь! – резкий тон Короля Гоблинов заставил меня плюхнуться обратно в кресло. – Ты слишком мала, чтобы думать о собственном благе. Ты вспыльчива, капризна и безответственна. Ты не сможешь вести хозяйство Замка, ты не знаешь придворного этикета, ты просто не понимаешь, чего ждут от Королевы подданные. Для тебя это лишь красивые платья и череда развлечений, а мне нужна терпеливая и заботливая супруга. Этому тебя научат. С каждым жестоким словом я опускала голову все ниже. Конечно, он прав… Лишь благодаря моим капризам и безответственности Тоби оказался в беде. И только мое себялюбие следует винить в том, что я оказалась здесь. Как же горько это осознавать! - Сара, я должен был тебе это сказать. Хотелось провалиться сквозь землю со стыда. Оказывается, Король Гоблинов видел мои недостатки как на ладони, в то время как я искренне считала себя чуть ли не совершенством. - Но это не все, - теперь в голосе чародея послышалась ласка. – При этом ты смелая, чуткая, самоотверженная. Ты нужна мне, моя девочка! Я тебя люблю. Это он обо мне сейчас? О-о, как сладко внутри, как горячо! - Я полюбил тебя…много лет назад, - продолжил говорить Джарет. – Я ждал так долго, и вот ты рядом. Поверь, три года пролетят незаметно. Обещаю приходить к тебе так часто, как только смогу. Ты узнаешь меня, привыкнешь ко мне, и полюбишь. Я не брошу тебя одну, моя Королева. - Почему Вы уверены… - На «ты», - поправил меня хозяин Лабиринта. - Хорошо, почему ты уверен, что полюблю? - Потому что знаю это, - отозвался Джарет. – Я пугал тебя, пока ты желала меня бояться. Теперь ты желаешь иного. Я прав? Кивнула, вновь заливаясь краской смущения. Каким же теперь предстанет невозможный Король? Если все будет так же, как на балу, то я за себя не отвечаю! - А сейчас я оставлю тебя, сокровище мое. Меня ждут дела. Повелитель Андеграунда легко коснулся губами моего лба и прошел к неприметной дверце из черного дерева. - Это путь в мою спальню, - невозмутимо пояснил Джарет. – Доброй ночи, любовь моя. Твое платье принесут с минуты на минуту. - А… Ты… - Что? – Его Величество недоуменно выгнул бровь. - Ну, мы станем… или нет? Король Гоблинов рассмеялся. Впервые наблюдаю за тем, как он хохочет, чуть откинув голову и уперев руки в бока. Чего, спрашивается, смешного я спросила? - Ты еще слишком мала, любимая, - наконец смог выговорить он. – Давай немного подождем, не возражаешь? С этими словами чародей скрылся за дверью, оставив мне горький привкус разочарования. Нет, ну как это называется? Вначале откровенно соблазняет, а теперь я слишком мала! Для танцев и поцелуев – годиться, а для секса – ни-ни! Я со злостью впилась зубами в сочный бифштекс. Ну и пусть теперь сам мучается, а мне все равно! Да, все равно! «И вовсе нет, - противно пискнул внутренний голос. – Ты хочешь поскорее очутиться в постели Короля. Ай-яй-яй, как не стыдно!» Цыкнула на разбушевавшуюся совесть и, поскорее дожевав ужин, направилась к постели. Мягкая перина прогнулась под моим весом, когда я вползла на середину поистине королевского ложа. - Раздеваться или нет? – призадумалась я. Ладно, раз уж Его Величество решил поиграть в благородство, то мне просто нелепо спать в джинсах и блузке. Стянув одежду, я юркнула под одеяло и почти мгновенно провалилась в глубокий сон без сновидений.