По их следам

      Солнце не успело сильно изменить своего положения, когда Травяной полностью скрылся за горизонтом. Это было не удивительно — сам остров был очень низким. Не удивлюсь, что если будет сильный ветер, волны, я его не увижу за их гребнями, даже находясь вплотную к нему. Этим Травяной разительно отличался от моего… Родного, наверное, острова.       Хотя называть его родиной, прожив там всего 15 дней? С другой стороны, что вообще родного у меня есть в этом мире? Я же совсем ничего не помню. А те отрывки, которые всплывают в памяти и во снах, совсем не походят на виденные мной места. Так что в решении и мыслях называть остров, на котором я пробудился от длинного сна, своей родиной, нет ничего такого.       Так, о чём это я? Ах да, об отличиях Домашнего и Травяного островов. Мой родной остров, а точнее гора в его верхней части, гордо возвышалась над морем, будто указывая путь. Интересно, если я разожгу там, на вершине, костёр, насколько далеко всё будет видно? Надо задуматься о такой идее. В памяти будто сам собой возникает образ башни, сделанной из камня, на верхушке которой горит огонь и никогда не тухнет. Он своим ярким светом указывает путь всем кораблям, которые плывут мимо. Да, надо будет обязательно сделать что-то подобное.       Самой главной проблемой в этом новом путешествии стало палящее солнце. Мне приходилось постоянно окунаться в воду, чтобы смыть с себя пот и хотя бы немного охладить тело. Самое неприятное во всём этом, что я тратил на борьбу с жарой драгоценное время и силы. Пока я купался, плот явственно толкало, из-за чего я сбивался с курса. А не делать всё это я не мог — жар был по-настоящему убийственным и выматывающим.       Надо будет, как вернусь домой, сделать для этого плота навес какой-нибудь. Пусть даже самый простой — тень всё равно будет, а это самое главное. Да и ещё, наверное, стоит одеждой какой-нибудь обзавестись — тоже от солнца прикрывать будет. О, и шляпу сделать тоже нужно — голову очень важно прикрывать. Да и плюс, если я вдруг встречу других людей (что, конечно, маловероятно, но возможно), неприглядно будет предстать перед ними лишь в одной набедренной повязке.       Я продолжал плыть, а солнце медленно и верно шло по своей дуге, постепенно двигаясь к горизонту. Его свет и тепло медленно и верно ослабевали, так что моё положение и физическое состояние становилось легче. Однако, мне казалось, что что-то не так. Однако, вокруг не было ничего, что могло говорить о какой-то опасности или проблеме. Я положил весло на плот, чтобы немного передохнуть и попробовать понять причину своих ощущений.       Спустя совсем немного она стала очевидной. Мой плот двигался самостоятельно. Присмотревшись к воде, я понял, что снова попал в этот непонятный поток, который как две капли похож на тот, что был у моего родного острова. И тогда я решил не следовать этому течению из-за страха, что оно выведет меня куда-то не туда, и я затеряюсь в бескрайнем море.       Но сейчас из-за сильной усталости — я почти весь день просто-напросто грёб — и, быть может, некого азарта, я решил отпустить ситуацию и последовать этому течению. Главное потом разобраться, куда оно меня выведет. И, разумеется, найти путь домой. А то я элементарно могу заблудиться и навсегда потерять Домашний.       Хотя, несмотря на то, что я считаю этот остров своим родным и испытываю к нему тёплые чувства, я не могу сказать, что там есть что-то особо важное. Разве что книга по ритуалам, тотем и Крас. Вот по нему (или же по ней?) я точно буду очень сильно скучать. Воспоминания о ней стали дополнительным стимулом следить за моим путём и запоминать его, чтобы всегда можно было вернуться.       Делать это, по крайней мере, первое время, было достаточно легко. Течение, будто пытаясь мне услужить, было прямым и двигалось от Травяного всё дальше и дальше, туда, откуда восходит Солнце. Если так продолжится, то я окажусь очень далеко от дома. А ведь обратно мне придётся плыть, гребя всё это время вёслами. Такая перспектива меня, откровенно говоря, пугала.       Да и в воздухе висел вопрос. Куда я вообще плыву? Есть ли там, за горизонтом, ещё острова? Ведь и на путешествие на Травяной я решился только тогда, когда понял, что он существует, увидев его с горы. А сейчас я плыву буквально вслепую. В неизвестность… И она меня одновременно ужасала и завораживала. В моей голове всё сильнее разгоралось любопытство — что могло быть скрыто там.       Разум будто специально подкидывал невероятные картины, создавая их самостоятельно или выковыривая из осколков памяти. Реки огня, что сжигал всё вокруг; ледяная земля, которая в лучах света сияла, как тысячи звёзд; поля из белого песка, в которых хотелось валяться вечно, и море, простирающееся повсюду, насколько хватает глаз. А раз последнее точно есть — я прямо сейчас смотрю на него, — то и всё остальное тоже может быть! И я хочу всё это увидеть!       Но при этом страх того, что там может ничего не оказаться, не покидал меня. Я буду всё плыть, плыть, плыть и плыть, а ни единого клочка суши не будет. А затем я просто умру от голода (несмотря на то, что я почти не нуждаюсь в пище), жары или ещё чего-нибудь. Однако в борьбе между страхом и любопытством неизменно побеждало второе. И я продолжал двигаться вперёд, даже рискуя своей жизнью.       Солнце уже зашло за горизонт, а плот продолжал плыть по течению вперёд. Только в один момент поток немного свернул наверх, после чего снова устремился к месту, где восходит Солнце. А меня, когда я продолжал следить за путём, что проделывало моё плавательное средство, отвлекло сияние. И стоило мне поднять голову вверх, как я обомлел.       Десятки, сотни, тысячи маленьких огоньков заполнили всё небо. Они сияли, перемигивались, смотрели на меня с высоты небес. Казалось, что они общались между собой. Звёзды были яркие и не очень. Но больше меня поразило то, что у них были разные цвета. И мой глаз зацепился за большую красную звезду недалеко от горизонта. Не знаю, чем она привлекла моё внимание, но я хотел смотреть только на неё.       А в середине неба, будто деля его на две половины, была настоящая звёздная река, которая светила в сотни раз ярче, чем любая из звезд. Не знаю, по какой причине, но я протянул рукой в его сторону. Быть может, именно там я хотел найти надежду. Надежду на то, что я разберусь, кто я такой и зачем попал сюда. Или даже встречу других, подобных мне существ, с которыми можно было бы поговорить.       Да, я уже несколько раз видел такое яркое звёздное небо, но именно здесь, посреди моря, где кроме меня и плота ничего нет, оно казалось особенно завораживающим. И хотелось протянуть к нему руки, чтобы оно забрало и меня.       После мыслей об этом, а также активных мечтаний о бескрайних небесах, я очень быстро заснул. Вот вроде смотрю вперёд, и тут бах, я просыпаюсь от стука досок о что-то твёрдое. Я даже и не заметил, что спал. Иногда бывает такое — сон без сновидений, когда ты даже не успеваешь осознать, что спал.       Поднявшись и потянувшись, я осмотрелся и там же и застыл от шока. Во-первых, солнце уже достаточно высоко поднялось над горизонтом — почти четверть после рассвета. То есть я спал достаточно долго — оно и не удивительно, до этого я почти весь день был занят тяжёлой физической работой.       Но больше всего меня шокировало, конечно, то место, где я сейчас находился. Ведь я проснулся от звуков удара моего плота о что-то. И этим чем-то оказались камни. А если быть более конкретным, то это небольшая, в несколько десятков моих широких шагов, скала, торчащая из воды. Она была довольно высокой, учитывая её небольшой размер — примерно в 7–10 раз больше моего роста.       Но это было не самым удивительным — вся эта скала была покрыта множеством вкраплений чего-то чёрного. Будто сам камень потрескался, и чёрное, беззвёздное ночное небо проникло в эти расщелины и осталось там даже, когда лучи солнца прогнали остальную тьму. Это выглядело очень странно и даже пугающе. Но с другой стороны, было очень интересно, что это такое.       Именно поэтому я, проследив, чтобы плот никуда не уплыл, спрыгнул с него на камни и начал подниматься вверх по скале, внимательно следя, чтобы не упасть или не поскользнуться. И вот я оказался на небольшой… Будем называть это полянкой, хоть и растительности тут почти не было. Так, пару пучков жухлой травы.       Присев на корточки, я, всё ещё немного побаиваясь, провёл пальцем по одной из чёрных полос. Ииии… Ничего не произошло. Фух… Я ещё несколько раз повторил это действие, дабы убедиться в полной безопасности этого странного чёрного камня.       На ощупь он совсем не отличался от других камней. Единственным его отличием было то, что если провести пальцем, то на руке останется чёрный след… Хмм, а если использовать этот материал для рисования? И не придется пыхтеть с ножом, вырезая на дощечках, при этом имея вероятность пораниться. Это просто отличная идея.       И благо я взял с собой кирку. Так что, подняв её с плота, я несколько раз сильно ударил инструментом по чёрной расщелине, отломив сразу много кусков. А материал так-то довольно непрочный. Ну, мне это даже на руку. Когда таких осколков накопилось достаточно много, я их все перетащил на плот.       И только сейчас до меня дошло осознание страшного факта. Я не имею ни малейшего понятия, как мне вернуться домой. Всё это время, пока я спал, мой плот двигался по течению. И если оно всё это время было прямым, то это самая невероятная вещь, которая я только встречал. Ведь я уверен, что оно могло несколько раз менять своё направление.       А это всё значило, что прямо сейчас я нахожусь на неизвестном мне острове и очень далеко от дома. И это очень страшно… Я потерял всё, что с таким упорным трудом создавал и строил на родном острове. А что, если я никогда не смогу туда вернуться? Тогда мне придётся искать новое место для дома…       Ну уж нет! Я человек или кто, в конце концов? Я точно смогу найти путь назад, чего бы это ни стоило. В конце концов, именно там мой дом, и меня ждёт мой друг — Крас. И я не могу его бросить одного. Именно поэтому я обязательно найду способ, как мне вернуться!

Продолжение следует…