Дорога в Светлый Край

Я бродила по улицам, с восхищением разглядывая красивые здания и ходивших туда-сюда эльфов. Эти места казались мне вполне привычными и в то же время новыми, непознанными, удивительными. Я не знала, куда я иду, я просто бродила по этим улицам. Ни одно лицо не было мне знакомо, и от этого было как-то не по себе. Долгое время никто не обращал на меня внимания, ведь я никак не выделялась среди толпы, где все спешили по своим делам. Но в один момент какой-то мальчик, который явно был старше меня, спросил: – Почему ты тут ходишь одна? Я пожала плечами. – Ты потерялась? Я кивнула. – Скажи, кто ты, может, я знаю твоих родных? – Ч-что? – неожиданно для самой себя переспросила я. – Ну, ты тут совсем одна, – попытался объяснить мальчик, – и ты, кажется, младше меня… – Н-на-аверное, – заикаясь, говорила я. – На-а-вер-ное, м-м-лад-ше… – В общем, я подумал, может, тебе нужна помощь? – Н-не з-зна-й-ю, – ответила я. – Пойдём со мной! – он взял меня за руку и куда-то повёл. – Кстати, я Веридил. Я молчала, хоть дар речи и стал возвращаться ко мне. Должно быть, я хорошо разговаривала до того случая, да и не малышкой я была, хоть Веридил и был старше. – А-а ч-что такое Веридил? – наконец спросила я. – Ну, так меня зовут, - ответил мальчик. – Это значит «Смелый Друг». Ну, так меня назвали родители, и они говорят, что я такой и есть, но я не знаю, почему они так считают. Но ты можешь спросить у них, если захочешь, сейчас я тебя с ними познакомлю. У нас большой сад, мне нужно собирать урожай, ну, вместе с родителями, конечно. А ты… Если хочешь, можешь помочь нам, тогда мы с тобой поделимся. Я думаю, они не будут возражать. Конечно, это поведение было странным, но я согласилась, ведь делать мне было больше нечего. Да и потом, мы были детьми, так что не замечали странности своих поступков. Вот только по дороге меня мучил вопрос: «Что это за родители такие? Вроде и знакомое слово, но я не могу вспомнить, что оно значит. Может, Веридил поможет мне понять?» Вскоре мы пришли к какому-то дому, возле которого стоял эльф, очень похожий на Веридила: такие же русые волосы, только намного длиннее, точно такие же карие глаза, нос такой же формы… – Веридил, кто это? – удивился взрослый эльф. – Ну, она потерялась, всё такое… Ты не будешь против, если она будет собирать плоды со мной, а мы поделимс ими с ней? – Не знаю, – ответил эльф и обернулся ко мне. – Обычно так не делается. А кто ты и откуда? – Н-не зна-й-ю, – ответила я, по-прежнему заикаясь. – Ладно, будь по-вашему, – задумчиво сказал взрослый. – Потом постараемся выяснить, что с тобой случилось. – С-спас-сибо, – протянула я и вышла во двор, вернее, в сад, куда меня привёл мой новый друг. Помню, тот эльф, который, кстати, так и не представился, трусил деревья, с них сыпались плоды, которые мы собирали в корзины. Ещё некоторые плоды мы обрывали сами, так как они росли низко, а те, что росли выше, срывал он и ещё одна взрослая эльфийка. В общем, так мы работали довольно долго. Не так уж много было деревьев, но работа у нас продвигалась медленно, мы часто уставали… Однако к вечеру мы насобирали достаточно много, а Веридил мне много всего рассказывал, правда, половину я не понимала, поэтому пропускала мимо ушей. Помню, что он объяснял мне, что мы рвём и для чего, всё такое… Рассказывал и что-то про мечи, доспехи, правда, от этих рассказов мне становилось не по себе. Когда я уже уходила с полной корзинкой, он сказал, что будет рад видеть меня снова. Большие эльфы пытались что-то расспросить у меня, вот только я засмущалась и не смогла ничего им ответить. Они предлагали провести меня, но я не могла объяснить им, куда мне нужно идти. В конце я упомянула страшную вывеску, и тогда эльф отвёл меня к дому Таэсиэль. – Ты здесь живёшь? – спросил он. – Н-нет, – ответила я, – з-здесь ж-жи-ивёт Таэсиэль. – Кто она – Таэсиэль? – продолжал эльф мучить меня вопросами. Я, конечно же, сказала, что не знаю, но он обрадовался и тому, что я хоть имя чьё-то знаю. Для него это облегчало задачу. В общем, мы с ним простились, и только после этого я несмело постучала в двери моей спасительницы. Когда она открыла дверь, на её лице появилось неподдельное удивление: - Ты вернулась? Что ж, заходи в дом скорее! – З-з-здравс-ствуй, – неуверенно проговорила я. – Э-э-э-то тебе… – я протянула ей корзинку. – Ты заговорила? – спросила она с восхищением. – А где же ты была? И кто же ты всё-таки? Её вопросы смутили меня, и она это увидела. – Ладно, – сказала она. – Если не хочешь, можешь не отвечать. – Но-о э-это от Верид-дил-ла, – сказала я, указывая на корзину. – Я по-мо-гла ем-му со-би-рать у-урожай, он дал мне… Мне ещё было сложно и как-то даже страшно говорить, я продолжала заикаться и разбивать слова на слоги. – Кто этот Веридил? – спросила Таэсиэль. – Ты его знала раньше? – Мальчик, – коротко и неуверенно ответила я. – Но ты знала его раньше? – повторила вопрос моя спасительница. Я покачала головой. – Ты вообще кого-то знала? – продолжала она. Я пожала плечами. Таэсиэль тяжело вздохнула. Она не хотела заставлять меня нервничать, поэтому отложила вопросы в сторону.