Настоящий дар Шаванахолы

Очнувшись в своей спальне, я первым делом запустил руку под подушку, надеясь всё же найти там книгу. Как я и думал, книги на месте не было, она осталась в руках Лойсо в его мире-тюрьме вместе с моим нелепым зонтиком. Перевернувшись на бок, я заметил утренний свет в окне. Похоже, до начала работы дневной смены Тайного Сыска оставалась всего пара часов, но точно сказать, спят ещё мои коллеги или нет, я не мог. Поэтому я поступил так, как поступил бы на моём месте лучший в мире шеф Джуффин Халли — а именно послал ему Зов. «Хэй, шеф, а Вы, кажется, не спите» — ощущения от Безмолвной Речи были такие же, как обычно. Похоже, шефа я действительно не разбудил. «Макс? Рад, что ты тоже пробудился. Так ты подойдёшь сегодня в Управление? Кофа и Шурф уже там». «С удовольствием. Вы ещё не нашли те книги?» «Те две дюжины? Нет, ни одной. Подъезжай, Кофа введёт тебя в курс дела. Всё, отбой». Я потянулся в постели в предвкушении нового расследования, но тут же одёрнул руки. Глубокие раны на плечах и ладонях снова напомнили о сегодняшнем чудесном спуске с холма. Я осторожно поднялся, и, стараясь не сгибать ноги в сбитых коленях, доковылял до шкафчика у угла спальни, где заботливый шеф оставил мне несколько баночек с заживляющими зельями как раз на такой случай. Позже, когда я, перемазанный тремя разными чудесными мазями и наполненный бальзамом Кахара минимум на треть, вошёл в Управление, я сразу приковал к себе не одну пару удивлённых глаз. Первым отозвался Шурф.  — Макс, с тобой всё в порядке? Ты выглядишь не слишком счастливым.  — В целом в порядке, если бы не…  — Случилось что-то серьёзное, Макс?  — Да. Я книгу потерял. Шурф на секунду задумался, но потом, видимо, сопоставив слова «потерял» и «книгу» в одном предложении, на мгновение помрачнел, но быстро вернул себе беспристрастный вид.  — Макс, ты же знаешь, что есть множество заклинаний для поиска книг? Одному я тебя уже научил, когда ты был в моём кабинете.  — Где ты её потерял, чудовище? — Мелифаро выглядел не менее обеспокоенно. — У тебя её точно не стащили, как те, с которыми возится Кофа? А то станешь двадцать пятым в его списке.  — Только не смейся, ладно? Не стащили, я её под подушкой потерял. Нам, раздолбаям, иногда это свойственно. Мелифаро надулся так, будто готов сложиться пополам от хохота, но, посмотрев на мою грустную физиономию, мгновенно вернул самообладание.  — Под подушкой? Интересные пути пропажи книг, — сказал сэр Кофа за моей спиной, — такие мы ещё не проверяли. Я обернулся. Кофа стоял в проходе, одетый в причудливый наряд, какие в моём родном мире носили игроки в поло на лошадях с картинки какой-то энциклопедии.  — Ничего не понимаю, — Мастер слышащий опёрся на дверной косяк. — Одновременно взломаны амулеты с шестьдесят первой ступенью чёрной магии и пара с тридцатой ступенью белой. Причём взломаны так аккуратно, будто их не трогали вовсе. Если бы не пара оставшихся глупейших амулетиков со второй ступенью чёрной магии — я бы подумал, что в дом вообще никто из людей не входил.  — Людей? — в моей голове завертелись шестерёнки давно забытых детективов. — А оборотни? Или всякая местная живность вроде того фэтана?  — Определённо не нежить, определённо не оборотни, скорее всего не эльфы, точно не искусственное существо. И может быть не магистр Маба Калох, Джуффин его уже спросил.  — Жаль. А я уже представил фэтана-книголюба с томиком морских приключений под мышкой. Я бы у него отобрал эти записки Йожоя-как-там-его-звали. Ненавижу находиться в состоянии, когда совершенно нечего почитать.  — Макс, если тебя интересует Жизнеописание Гохиэммы Дрёя, то оно было похищено из дома знахаря Киуна на площади Побед Гурига VII, — Шурф задумчиво покачал в руке самопишущую табличку из архива полиции, но, подумав, вернул её на стол. — Если ты хочешь осмотреть место кражи — сейчас самое время. Я пошлю Зов хозяину, пока он дома.  — Определённо хочу! У кого-нибудь есть другие планы на моё бренное тело?  — А почему именно на тело? — Мелифаро следил за мной, наклонив голову набок.  — Потому что душой я уже в жизнеописаниях этого какого-то Йожоя. Кстати, а кто это? А, неважно, я доверяю вкусу Шурфа в выборе приключенческой литературы. Я протиснулся мимо всё ещё стоявшего в проходе Кофы и вышел на лестницу на первый этаж. Где-то на середине меня нагнал Зов Шурфа. «Макс, я не мог не заметить, что от тебя пахнет другими книгами. Тебя поэтому заинтересовала эта пропажа?» «Другими? Шурф, что ты имеешь в виду?»  — «Другими. Не такими, которые ты читал до этого, и не такими, как ты доставал для меня из Щели между мирами. Ты вчера говорил Джуффину, что заблудился в подвале. Макс, ты уверен, что случайно не нашёл Её?» Было странно слышать, как в Безмолвной Речи, обычно не отличавшейся выразительностью интонаций, Шурф смог выделить эти несколько слов. Я спустился к парковке для амобилеров, прошёл к своему и с удивлением обнаружил на заднем сидении огромный рыжий комок шерсти в форме скомканного одеяла. Комок пошевелился и поднял одно веко.  — У-ук? — зачем-то по-орангутаньи спросил я, забыв, что гость отлично понимает человеческую речь. Орангутан открыл второй глаз, пару секунд обдумывал вопрос, и наконец утвердительно кивнул и перевалился через перегородку на сидение рядом с возницей. «Макс? Ты в порядке?» — Безмолвная Речь Шурфа вновь показала чудеса выразительности. «Шурф? Нет, я ничего не нашёл. Просто Библиотекарь провёл меня к одной полке и показал книгу. Очень интересную, надо сказать, настоящий роман! — я вспомнил замечание Лойсо относительно места действия. — И, кажется, куманский. Очень увлекательно было». Шурф молчал секунд десять. Орангутан разместился на сидении поудобнее и постукивал огромной ладошкой рядом, приглашая меня занять место за рычагом. Наконец голос Шурфа снова раздался в моей голове. «Макс, ты ведь знаешь эту легенду? Что на месте твоего Мохнатого дома спустя всего несколько лет после основания Ехо Халла Махун Мохнатый создал Незримую библиотеку?» «Нет, Шурф, я не слышал этой… — Я взялся за рычаг и приготовился тронуться. — Постой. Незримую Что?»