Обжигающий лед

POV Александр

Дерьмовая Япония. Я, мать вашу, ненавижу теперь Японию! Лучше бы остались в Англии под дождем или уехали в мою родную Швецию, где дом из дерева не пропускает лютый холод в помещение. Но нет, наша компания приняла решение поехать в гости к Сэму, и теперь я несу Агату на руках, прислушиваясь к каждому ее вздоху. Япония не славилась холодными зимами, но сегодня ночью температура воздуха казалась аномально низкой. Выбравшись из выступа в горе, мы первым делом обратились во всевозможные службы, чтобы они занялись поисками девушки, но они ответили, что недавно сошедшая лавина причинила слишком большой урон, и свободных людей просто нет. Нам с Сэмом ничего не оставалось делать, как оставить Рэйчел в отеле, чтобы та следила за обстановкой внутри, а самим уйти на поиски. В этом чертовом лесу я сам мог бы потеряться, но мне было совершенно плевать на это, ведь Агата занимала все мои мысли и сердце. Время неумолимо шло вперед, и закатное солнце уже скрылось за горизонтом, а я все никак не мог найти даже малейшего признака, указывающего на девушку. Горный склон погрузился в кромешную темноту, из-за которой четкость моего зрения стала практически нулевой. Поднявшийся ветер начал пробирать до костей, а раздавшийся вдалеке вой то ли собак, то ли волков заставил мое тело дрожать, как осиновый лист. Однако я уперто продолжал лазать по сугробам, понимая, что Агате сейчас в разы хуже. Я категорически отгонял от себя мысли о том, что с ней могло случиться что-то серьезное, ведь силе ее духа мог позавидовать каждый, но головой я понимал: как бы девушка не была сильна, холод и слабость возьмут свое. Я был готов уже выть вместе с теми животными, ощущая собственное бессилие перед ситуацией, но среди небольшого леса показался маленький огонек. Я тяжело задышал, чувствуя, как от повышенного содержания адреналина начало бешено биться сердце и к щекам прилила кровь. Спотыкаясь о собственные же ноги и царапая кожу лица сухими ветками, я начал пробираться на этот огонек, который с каждым моим шагом становился все ярче. Каково же было мое облегчение, когда я увидел маленькое тело девушки, свернувшееся в клубок, и каким был мой страх, когда я заметил, что она совсем не двигается. -Агата! - воскликнул я, подбегая к ней и доставая телефон из кармана, надеясь поймать хоть какую-нибудь связь. Удача все-таки была не на моей стороне, и поэтому телефон элементарно сел на холоде. Благо, мы с Сэмом взяли с собой по рации, поэтому, недолго думая, я связался с ним. -Сэм! - кричал я, пытаясь перебить бьющие по ушам шум и шипения, доносящиеся из этой черной маленькой штуки. -Сэм, я нашел ее! Она... Она без сознания. Ищи скорую, и приезжайте по этим координатам. Я останусь с ней. Из рации донеслись какие-то булькающие звуки вперемешку со звонким голосом друга, связь пропала, и мне осталось лишь надеяться, что Сэм со всем справиться. Он должен это сделать ради нее. -Агата... - прошептал я, притягивая девушку к себе, словно тряпичную куклу. -Как же так? Ее пухлые щеки, которые всегда краснели от моих взглядов и горели от моих поцелуев, сейчас были белыми и холодными, что не предвещало ничего хорошего. Я снял свою шапку и натянул ее почти до самого носа девушки, надеясь, что это хоть как-то оттянет время до того момента, когда холод проберется к самому сердцу Агаты. Расстегнув свою куртку и пуховик девушки, я притянул ее к себе ещё ближе, чтобы согреть своим теплом. Обжигающий холод ее пуховика проник сквозь тонкую ткань моей кофты, заставив меня тихо заскулить, но не отпустить девушку ни на миллиметр. Я начал дышать на ее руки, параллельно растирая их, чтобы заставить кровь гнать тепло по ее организму, но то ли из меня был так себе спасатель, то ли дела обстояли действительно плохи, ведь Агата не становилась теплее ни на градус. -Ну же, Агата, ты не можешь здесь остаться! - зарычал я, чувствуя, как паника начинает накрывать меня все больше и больше. -Ты не можешь оставить меня одного. Где-то в области груди неприятно защемило то ли от холода, начинающего пробираться и к моему телу, то ли от чувств, которые съедали меня изнутри. Ветер заставлял каждую клеточку моего организма содрогаться от стужи, но я уперто продолжал согревать Агату своей одеждой и оставшимся теплом. Вытащив рацию, я попытался связаться с Сэмом, чтобы узнать, долго ли он еще, но ответило мне лишь предательское шипение. -Твою мать! - крикнул я, проклиная в сотый раз дурацкую идею поехать в Японию на Новый год. В следующую секунду тело девушки слабо содрогнулось, будто та испугалась кошмарного сна, а мои руки схватили цепкие пальцы. -Алекс... - прохрипела Агата, морща свой курносый нос. -Александр... Не чувствую... -Тшшш, молчи, lilla katten*, - тихо ответил я ей, чувствуя, как предательски начало жечь глаза от слез, которые последний раз давали о себе знать лишь на похоронах отца. -Я здесь, тебе ничего не грозит. Ты только не засыпай. -Это сложно, - хриплым шепотом ответила она, от чего по моему телу побежали мурашки. -Хочу спать. -Нет, Агата, нельзя закрывать свои красивые глазки, - также шепотом произнес я. -Давай я тебе что-нибудь расскажу, а ты внимательно послушаешь, ладно? Зато потом, я обещаю, ты будешь спать столько, сколько душе твоей потребуется. Желательно там, где солнце светит круглый год, чтобы на твоих щечках точно появились веснушки, которые я так люблю. -Холодно... - стуча зубами, еле слышно ответила Агата. -Я же просил молча слушать меня, а ты даже в такой ситуации вредничаешь, - попытался усмехнуться я, но поверить моей улыбке мог лишь слепой. -Знаю, что холодно. Сэм скоро будет здесь, осталось потерпеть совсем немного. Агата хотела что-то ответить мне, но раздирающий кашель не дал ей этого делать. Девушка задыхалась им на моих руках, а все, что я мог сделать, - это лишь крепче прижимать ее, будто желая вдавить в себя, и бережно укачивать, как ребенка. Кашель девушки перешёл в судорожные всхлипы и стоны, и в этот момент мне начало казаться, что я теряю ее. Снова. -Нет, нет, нет, - затараторил я, решив полностью снять свою куртку, чтобы укутать девушку. -Не позволяй холоду взять над собой верх. Ты ещё здоровая мне нужна. Забыла, как обещала надрать мне задницу за то, что я съел весь твой шоколад? -Она обязательно это сделает, когда врачи поднимут ее на ноги, - услышал я знакомый голос друга. -Сэм! - воскликнул я, первый раз в жизни радуясь тому, что он нарушил наше единение с Агатой. Наш друг любил заходить к нам в гости в самый интересный момент, но сегодня я был несказанно рад этому. -Действуем быстро и без промедлений, - как по заученному тексту начал парень. -За этим лесом стоит бригада врачей, как видишь, по этой тропинке только один человек сможет пройти, поэтому я пришел за вами без них. Поднимай Агату и неси следом за мной. Там отдавай ее им и дальше не мешайся под ногами, если не хочешь сделать только хуже. Я без раздумий поднялся с холодного снега, бережно держа девушку, будто та могла рассыпаться на сотню кусочков, словно хрупкая ваза. Она крепко вцепилась своими пальчиками в мою куртку и начала дрожать. Сэм подбежал к нам и накрыл ее пледом, взявшимся непонятно откуда, но сейчас я готов был поверить в любое чудо. Судорожный вздох сорвался с синих губ Агаты, а я лишь крепче прижал ее к себе. -Живее! - произнес Сэм и быстрым шагом направился в сторону, откуда слышался еле уловимый шум. Неужели мы были так далеко от цивилизации, что даже врачи на смогли пробраться к нам? Мы шли так быстро, как могло это быть с учётом узкой тропинки и сугробов. Ветер к этому времени немного утих, а тучи рассеялись, поэтому свет звёзд и луны, покрывающий снег серебром, освещал дорогу, что упрощало нам задачу. Буквально через несколько метров кустарники и деревья расступились, и я увидел машину, рядом с которой стояло несколько человек в форме. Они тут же подбежали ко мне, забирая Агату себе и располагая ее в машине, подключая к ней несколько аппаратов. Я слабо понимал, что происходило в тот момент, но одно я все же знал - если они так суматошно бегают вокруг девушки, то дела плохи. -Куда вы ее везете? Что с Агатой? Я хочу поехать с ней, - бросил я беспорядочный поток своих мыслей врачам. -С ней все будет в порядке, если вы не будете задерживать нас, - сухо и немного грубо ответил один из них. -К сожалению, взять мы вас с собой не можем, но адрес знает ваш друг. -Вы обязаны взять меня с собой! - не желая слушать эту ересь, крикнул я. -Вы и шагу не сделаете без моего ведома! Я должен знать, что происходит с ней. -Александр, успокойся, - монотонным голосом произнес Сэм, положив свою руку на мое плечо и немного сжав его. Его выдержки я мог только позавидовать, ведь сейчас мне хотелось рвать и метать, словно я был дикими зверем загнанным в ловушку. Моя lilla katten* еле держалась на плаву, пытаясь справиться со всеми демонами, а мне предлагали успокоиться и принять ситуацию такой, какая она есть. Да черта с два! -Мы садимся в машину, Сэм, и едем за ним, - сухим и грубым голосом, который вообще мне не был свойственен, произнес я, скидывая руку друга со своего плеча. -Но, Алекс... - опешил тот, а я лишь бросил на него ледяной взгляд, показывая, что даже не собираюсь это обсуждать. -Мы едем за ними, - с ещё большим напором произнес я, чувствуя, как начинаю закипать. -Если не хочешь, то я поеду один, только ключи дай от машины. Пока я пытался настоять на своем, кабину, где лежала Агата, закрыли, а врачи быстро запрыгнули внутрь. Я зарычал, злясь на то, что этими спорами мы просто теряем время, и Сэм, заметив это, тяжело выдохнул и направился к своей машине. Ее салон принял нас теплом, и я сразу подумал о девушке, надеясь, что хотя бы сейчас она не мерзнет. "Агата, девочка моя, держись, не смей спать", - мысленно просил я ее, зная, как это выглядит глупо, но ничего не мог сделать с собой - эта рыжеволосая бестия заставила меня чувствовать слишком большой спектр эмоций, который сейчас разрывал меня изнутри. -Я сообщил Рэйчел, что мы нашли Агату, и она тоже скоро подъедет туда, - сказал Сэм, будто пытаясь вытащить меня из пучины мыслей, которая затягивала в свою темноту слишком быстро. -Александр, она справится. Это же наша сильная и упертая Агата. Я горько ухмыльнулся его словам, ведь она для всех всегда была сильной и несломленной, и лишь я знал, что ночами она рассыпалась на куски, хватаясь за меня, как за спасательный круг. Смерть тети, обман близких и охота на нее - все это слишком сильно подкосило Агату. Она старалась казаться сильной, но ночами ее слезы душили и меня. -Она не может иначе, Алекс, - продолжал друг, думая, что я слушаю его. -И ты тоже не можешь расклеиться сейчас. Представляешь, как она расстроится, если увидит твои слезы и сопли? -Да пошел ты, - лишь ответил я, зная, что последними словами Сэм лишь пытался пошутить, ибо все мои знакомые знают - я никогда не плачу и не раскисаю. И, видимо, сегодня был особенный день, ведь я чувствовал, как потихоньку начинаю подходить к этому состоянию. Друг ухмыльнулся, но ничего не сказал, и всю оставшуюся дорогу мы ехали в тишине. Мои мысли крутились вокруг Агаты, что было логичным, и я уже хотел заговорить с Сэмом, чтобы все же отвлечься, но мы резко затормозили перед белым зданием, которое, как я понял, являлось больницей. Через несколько секунд я увидел, как врачи вытащили каталку с девушкой из машины и, не мешкая, повезли ее внутрь. Я выскочил из автомобиля, даже не слушая, что мне кричал друг, и забежал в больницу почти вместе с врачами. Агата не подавала никаких признаков жизни, и единственной приметой того, что она была все ещё с нами, был писк прибора, фиксирующего биение сердца. -Куда вы ее везёте? - спросил я у людей в белых халатах, которым передали каталку. -Что с ней? -Молодой человек, Вы мешаете врачам работать, - остановила меня молоденькая медсестра с очень серьезным лицом. В любой другой момент я бы усмехнулся от такого контраста молодости и строгости, но сейчас я готов был взорваться от того, что меня останавливает каждый второй человек. -Останьтесь здесь, и как только мы стабилизирует состояние девушки, Вам все скажут. Я слушал медсестру, пытаясь вникнуть в ее слова, но все мое внимание было приковано лишь к Агате, окружённой людьми в белых халатах. Почему-то во всех культурах смерть представляла собой старушку в черном плаще и с косой на плечах, от которой за версту несло гнилью и могильной землёй. Но сейчас мне казалось, что смерть пахла хлоркой и антисептиком, а сама она носила белый, чистейший халат, словно пытаясь обмануть всех чистотой и невинностью. -... и Вашей жене ничего не будет угрожать, - закончила медсестра, а последние ее слова подействовали на меня словно ковш ледяной воды. -Что? - опешил я, пристально вглядываясь в лицо миловидной девушки, пытаясь найти доказательства ее совершенно несмешной шутки. -Мой друг Вас понял, и мы останемся в холле, дожидаясь новостей, - вмешался Сэм в наш разговор, снова положив свою руку на мое плечо, и медсестра, видимо, посчитав его более трезвомыслящим из нас двоих, кивнула ему и испарилась из нашего поля зрения. -Что она только что сказала? - повторил я уже Сэму, чувствуя, как тело начинает трясти. -Что за бред она только что произнесла?! -Успокойся, - опять слишком сухо ответил друг, что взбесило меня ещё сильнее. Я резко скинул его руку с себя и вышел из здания, чтобы успокоить свои нервы морозным воздухом. Ещё полчаса назад он казался мне опасным чудовищем, а сейчас стал для меня спасением. Я глубоко вдохнул, обжигая свое горло холодом, и со стоном выдохнул, крепко закрывая глаза. Жена, жена, жена... Агата Нильсен. Дрожь от этой мысли прошла по моему телу, заставляя сжать кулаки. -Прости, но так надо было, - услышал я знакомый голос, который уже начал надоедать мне, ведь тишины хотелось намного больше, чем его нудящего тембра. -Если бы я не сказал, что ты являешься ее близким человеком, то тебя бы не пустили дальше коридора, а так ты можешь быть с ней в палате. Конечно, я мог бы назвать себя, но тогда бы не только сровнял это место с землёй, но и меня бы здесь закопал. Я молчал, не зная, благодарить его или все же ударить по его спокойному лицу. Он был прав, ведь если бы мне не разрешили попасть к ней, то мое терпение окончательно лопнуло бы, ярость затуманила бы мой разум, и я бы сделал все возможное, чтобы этого места больше не существовало. Спокойный и уравновешенный Алекс превратился бы в жёсткого и сурового Александра. Таким я был очень редко, но и этого хватало, чтобы со мной больше никто не спорил. -Я знаю, на что ты способен, Александр, и это было единственно верным решением, - продолжил друг, словно прочитав мои мысли. -И я не стал бы этого делать, не зная, что значит для тебя Агата. -Да ладно? И много ты знаешь? - зло бросил я, не горя желанием с кем-то обсуждать то, что творится у меня в душе. -Может, и не многое, но я видел его, - ответил Сэм, сделав акцент на последнем слове, а меня тут же бросило в холодный пот. -Это было случайно, не думай, что я обыскивал твою комнату, но, поверь, теперь я точно знаю, как ты относишься к Агате. Я смотрел на Сэма безумными глазами и искал подвох в его словах, но парень смотрел прямо в мои глаза, давая понять, что он действительно все знает. Это было моей личной тайной, о которой не знал никто. Раньше никто, а теперь знал Сэм. Я чувствовал себя так, будто меня застукали за чем-то неправильным или неприличным, но друг вдруг мягко улыбнулся и помотал головой, будто не веря в происходящее. -Знаешь, я был бы рад... -Сэм, Александр! Я обернулся на звонкий и тонкий женский голос и увидел бегущую к нам Рэйчел. Ее куртка была расстегнута, а шарф еле держался на шее. Было ясно, что она собиралась впопыхах, даже не думая об одежде. Щеки девушки раскраснелись от бега, а сама она была больше похожа на сумасшедшую. В ее светлых локонах застряли снежинки, карманы куртки были вывернуты наружу, а один сапог был не до конца застегнутым. -Ты будто из психушки сбежала, - пробурчал Сэм, подтверждая мои мысли. -А ты, я гляжу, такой бесчувственный болван, что твое лицо больше похоже на камень, - парировала та, тоже подтверждая мои мысли. -Я просто пытаюсь сохранять спокойствие, ведь если мы все будем истерить, то ничего хорошего из этого не выйдет, - ответил друг, а я лишь хмыкнул, понимая, что в чем-то он был прав. -Я также очень сильно переживаю за Агату, но если я буду вести себя как Александр, то могу сделать только хуже. Я недовольно взглянул на него, ведь слушать нотации сейчас было самым последним, чего мне хотелось, но я опять признал его правоту. Мои психи никому не помогут, и, придя в себя, Агата явно будет недовольна мои поведением, а я не могу ее подвести хотя бы сейчас. -Мне нужен цветочный, - только и ответил я, зная, как девушке будет приятно видеть ее любимые гиацинты. -Где здесь ближайший? -Что? - опешил Сэм, явно ожидая от меня другого ответа, а не слова о цветах. -Чего непонятного? Я хочу купить цветы, - более твердо ответил я, пытаясь взять себя в руки и не нагрубить ещё больше. -Так где я могу найти его? -Я видела за углом один, пока ехала сюда на такси, - слишком аккуратно ответила Рэйчел, будто боясь меня. -Не думаю, что он сейчас работает, но ты попробуй. Я кивнул головой и оставил друзей на крыльце больнице одних. Я знал, что они не будут злиться на меня, понимая весь ужас ситуации, но после всего я обязательно извинюсь перед ними. Однако сейчас мне нужно было найти тот цветочный магазин, чтобы хоть как-то порадовать принцессу после пробуждения от кошмарного сна. Я вспомнил, как однажды ночью она проснулась вся в холодном поту, а ее щеки покрывали соленые дорожки слез. Девушку трясло, и после судорожного всхлипа она убежала в ванную, пытаясь удержать рвотные позывы. Я проснулся от звука воды и сразу понял, что ей приснился очередной страшный сон, связанный со смертью ее тети. Агата сидела на полу ванной и дрожала, тихо всхлипывая. -Детка, ты как? - спросил я, пытаясь прижать ее тело к себе. Она подняла свои заплаканные глаза, и мое сердце сделало немыслимый кульбит, от которого заболело все тело. -Я боюсь, Александр, - прошептала девушка, цепляясь своими пальцами за мою футболку. -Я не хочу умирать, как моя тетя. Тогда я и не думал, что ее страхи перерастут в настоящие угрозы, и сейчас мне хотелось вернуться назад и обнять Агату ещё сильнее. Когда эта особа с россыпью веснушек сбила меня на машине, я и подумать не мог, что она станет той, за которую я буду готов отдать свою жизнь. Дойдя до цветочного магазина, я облегчённо выдохнул, заметив внутри людей, и зашёл, глубоко вдыхая аромат цветов. К сожалению, флорист не знала английского языка, поэтому я, выдавив из себя улыбку, показал на гиацинты и показал девять пальцев, пытаясь ей объяснить, чего хотел бы получить. Девушка виновато улыбнулась мне в ответ, собрала букет и озвучила сумму, которая была достаточно высокой для гиацинтов, но наступающий праздник делал свое дело, поднимая цену на все. Я мысленно поблагодарил родителей за их вклад в семейный бизнес и возможность покупать все, без оглядки на ценник, и вышел на улицу, стараясь быстрее дойти до больницы. Светлый холл встретил меня запахом хлорки и давящим на глаза светом. Рэйчел и Сэм в ожидании сидели на стульях, но, увидев меня, вскочили со своих мест. Их беспокойство было видно невооружённым взглядом, а вопрос об Агате так и остался висеть в воздухе. -Ее перевели в палату, - произнесла Рэйчел, заставляя меня облегчённо выдохнуть, однако последующие ее слова быстро вернули меня с небес на землю. -Врачи сказали, что у нее растяжении лодыжки и небольшое обморожение конечностей, но это поправимо. Сильных повреждений не обнаружено. Я даже не стал дослушивать, что дальше мне хотела рассказать Рэйчел, и быстрым шагом направился к стойке регистрации, попутно извиняясь перед людьми, которых задевал плечом. -Где палата Агаты Харрис? - без приветствий спросил я у очередной медсестры, которая заполняла какие-то бланки. -Харрис? У нас нет такой пациентки, - озадаченно произнесла та, набирая что-то на компьютере. -Есть Агата Нильсен, может, Вам нужна она? Я устало зажмурил глаза, вспоминая, как извернулся Сэм, дабы помочь мне быть рядом с девушкой. -Да, Агата Нильсен. Я ее муж, Александр Нильсен, - дрожащим голосом ответил я, удивляясь такой неуверенности. Раньше я не придавал должного значения браку и всем прилагающимся обязательствам, но сейчас мне почему-то было тошно от вранья, к которому мы прибегнули. Я хотел назвать Агату своей женой, но не при таких обстоятельствах. Я хотел, чтобы она светилась от счастья в этот момент, но теперь я даже не знаю, нужно ли ей это или нет. -Простите, все произошло так быстро, что я до сих пор никак не привыкну, что она носит мою фамилию. -А где ваши кольца? - озадаченно спросила медсестра, смотря на мою правую руку. -Эм... - замялся я, проклиная Сэма за его необдуманные поступки. -Знаете, мы не любим кольца, поэтому и не носим их. И вообще сейчас это не та проблема, которую нужно обсуждать. Как я могу попасть в палату девушки? -Да, конечно, - быстро пролепетала та. -Миссис Нильсен находится в палате 71GN, это на третьем этаже, налево до конца. Но Вам все равно можно туда лишь на 10 минут. -В смысле? - опешил я, ведь Сэм обещал мне свободное посещение, а не каких-то 10 минут. -Я ее муж, и я должен быть рядом с ней столько, сколько понадобится. Однако медсестра категорически запрещала мне этого делать, ссылаясь на санитарные нормы и правила, установленные задолго до моего появления. -Послушайте, мисс, - настойчиво начал я. -Если весь вопрос в деньгах, то это не составит никаких проблем. Давайте Вы просто напишите ту сумму, которую нужно заплатить, и отдадите ее вон тем ребятам. Когда все наладится, я оплачу чек, и мы все останемся довольными. Идёт? Девушка удивлённо хлопала глазами, но против ничего не говорила. Поблагодарив ее за информацию и за понимание, я надел халат, оставив куртку друзьям и рассказав им, где буду находиться все то время, пока девушка не придет в себя. Дорога до третьего этажа казалась вечностью. Стены лифта давили, будто специально хотели вывести из строя, а люди внутри него смотрели на меня с таким удивлением, будто первый раз видели здесь обычного человека, а не врача. Казалось, ещё немного, и я сойду с ума, но двери со звоном открылись, и я выбрался из этой камеры пыток. Дверь в палату Агаты была самой обычной, а мне казалось, что от нее тянет убийственным холодом. Тихо открыв ее, я увидел девушку, окружённую многочисленными приборами, следящими за ее жизнью. Агата выглядела слишком худой и бледной, а синева ее губ резала глаза. Ее грудь медленно, но регулярно опускалась и поднималась, что позволяло мне хоть немного облегчённо выдохнуть. Я заметил на ее руках небольшие синяки и тут же скривился, будто больно было мне, а не ей. Положив букет цветов на тумбочку, я сел на кушетку рядом с ней и взял ее пальцы в свои. Они были такими холодными, будто я держал в руках айсберг. -Прости меня, min kära**, я не хотел оставлять тебя одну так долго, - шепотом произнес я, целуя ее пальцы. -Я так виноват перед тобой. Глаза снова начало предательски жечь, и я крепко зажмурился, чувствуя, как все же одна слеза скатилась по моей щеке, падая на белую простынь. Я судорожно выдохнул, пытаясь взять себя в руки, но именно здесь, в этой белоснежной давящей палате, где Агата лежала словно фарфоровая кукла, отчаяние накрыло меня с головой. По словам врачей, жизни девушки ничего не угрожало, но я все равно чувствовал себя так, будто теряю ее. -Смотри, до чего ты меня довела, Агата, - горько усмехнулся я. -Сам Александр Нильсен, безэмоциональное чудовище, как ты однажды меня назвала, развел сырость прямо здесь. Девушка никак не отреагировал на мои слова, продолжая мирно лежать и медленно дышать, и даже пушистые ресницы не подрагивали, как это обычно было во сне. Сейчас, смотря на нее, в голове у меня проносилась куча мыслей и воспоминаний, поток которых я не был в силах остановить. Я облокотился спиной о стену и отпустил руку девушки, чтобы не доставлять ей дискомфорт из-за торчащей иглы капельницы. -Представляешь, Сэм без нашего ведома поженил нас, чтобы я смог сидеть здесь, - начал разговаривать я с Агатой, думая, что она хоть немного слышит меня. -Теперь ты Агата Нильсен, и я... Слова комом застряли в моем горле, заставляя меня нервно сглотнуть. Я давно уже думал о том, чтобы окончательно сделать девушку своей, постоянно представляя, как красиво моя фамилия будет смотреться рядом с ее именем, как завораживающее будет выглядеть фамильное кольцо на ее тонком пальце и как счастлива она будет рядом со мной, ведь я готов был сделать ради нее что угодно. Да, я представлял это ещё вчера, а сегодня я уже думал о том, как несчастна она будет со мной. За каких-то полгода она была на волосок от смерти целых четыре раза, и все это время я был где-то, но не с ней. И как, скажите мне, она должна быть счастлива со мной, если я элементарно не могу защитить ее от всех проблем? -Я не достоин тебя, lilla katten*, - прошептал я, чувствуя предательскую горечь слов на языке. Когда я выносил девушку из горящего особняка, который поджёг собственноручно ее дядя, я был вне себя от гнева. В моей голове никак не укладывалось, что родная кровь может сотворить такое, но деньги, к сожалению, туманят разум человека, заставляя его забывать, что семья превыше всего. Молодая девушка Агата, сама того не подозревая, стала мишенью в этой безжалостной войне за наследство, оставленное ей тетей. Я нес тело девушки из огня, слушая ее хрипы, и клялся сам себе, что найду этого Чарльза и не оставлю на нем сухого места. Девушка нуждалась в защите, и я готов был ей стать. Тогда я ещё не знал, что люблю Агату, и понял это, лишь когда ее жизнь снова была на волоске. После злосчастного пожара я предложил друзьям отправиться в Швецию, надеясь, что там мы немного отвлечемся и наберемся сил, но и на моей родине Агату поджидали проблемы. Как будто она притягивала их на свою... Ладно, формы у девушки были, поэтому было бы странно, если бы на них притянулся только я. Когда меня, Сэма и Рэйчел похитили и оставили в какой-то лесной хижине, я сразу понял, что целью были не мы, а Агата. Нас просто убрали с дороги, чтобы было проще до нее дотянуться. Первые часы я ещё пытался держать себя в руках, успокаиваясь тем, что девушка нужна похитителям живой, но когда прошли сутки, а новостей так и не было, я понял, что дело дрянь. Я метался по хижине, словно загнанный в ловушку зверь, и даже друзьям не удавалось меня успокоить. Я ломал стулья, переворачивал стол и кричал на Рэйчел и Сэма, которые пытались совладать со мной. Я ненавидел себя за собственное бессилие перед ситуацией. Я ненавидел себя за слабость и страх перед будущим без нее. Ни одна девушка не поджигала во мне такой пожар, как это сделала Агата, и без нее я чувствовал, как этот огонь начинал пожирать меня изнутри. И когда нам удалось выбраться, я шел по лесной тропинке и продумывал план, как более жестоко разделаться с этими уродами, даже не пугаясь суда за это. Какого же было мое удивление, когда я увидел в лесу девушку, так сильно похожую на Агату, и тут же подумал, что у меня уже поехала крыша. Однако стоило ей повернуться, и я понял, что зрение нисколько меня не обманывало - недалеко от меня действительно стоял мой храбрый котенок, который решил спасти нас, даже не думая о собственной жизни. В тот день я обнимал ее так крепко и целовал так глубоко, как не делал этого никогда. Тогда я окончательно понял, что люблю ее и что никогда не прощу себе, если она снова окажется в такой ситуации. Но я снова допустил это. Когда мой умный детектив, Агата Харрис, догадалась, кто на нее охотился в Швеции, она придумала идеальный план, чтобы вывести этого человека на чистую воду, но... Я не успел. Я очередной раз подставил свою девочку, и смог прийти ей на помощь лишь тогда, когда выстрел пистолета в любом случае забрал бы с собой чью-то жизнь: Агаты или кого-то из близнецов. И в том, и в другом случае обратная сторона медали была ужасающей, ведь если бы пуля попала в Агату, то я мог лишиться ее навсегда, но если бы выстрелила она... Тогда девушка сломалась бы изнутри, и только богу было известно, вернулась бы она к прежнему состоянию души или навсегда бы погрязла во тьме. Выстрел все же раздался, оглушающий и смертельный. Я зажмурился, а когда открыл глаза, Агата стояла на месте и тряслась так, будто из нее вышибли весь дух. Я понял, что для девушки это стало точкой невозврата и что теперь ее кошмарные сны станут ещё более жуткими. Я винил себя в этом, ведь это я должен был стоять там и защищать Агату, но меня вместе с Сэмом искусно заперли, поэтому я и не смог прийти к ней на помощь вовремя. Я все испортил, ведь это я должен был нести смерть на своих руках и порох от пистолета, а не моя маленькая девочка. Девочка, жизнь которой уже никогда не станет прежней, ведь даже спустя полгода она все ещё боялась шума и элементарных хлопков салюта. Я думал, что отдых в Японии, где нас точно никто не потревожит, поможет ей хоть немного забыть о событиях тех дней, но я снова промахнулся в своих предположениях, и теперь Агата лежала в этой чертовой палате, а я понимал, что не являюсь тем, кто должен быть рядом с ней. -Я всех подвожу, Агата, - произнес я вслух. -Когда-то я не смог уберечь отца, а теперь и тебя. Здесь должен лежать я, а не ты. Отец. Именно из-за моего детского любопытства и глупости он погиб. Он просил меня остаться дома и побыть с мамой, но я был слишком самонадеянным и отважным, что могло также погубить и меня. Если бы я не пошел за отцом, когда он был на важном и опасном задании, то не схватил бы пулю, после которой у меня остался шрам на животе, который словно клеймо вечно напоминает мне о моей самой главной ошибке. В тот момент, когда меня ранили, отец вышел из своего укрытия, вызывая подкрепление, чтобы спасти меня, но противников было слишком много, и выжить удалось лишь мне. Смотрясь в зеркало, я всегда видел его глаза и нос, что в детстве вызывало во мне гордость, а теперь лишь стало ещё одним клеймом, которое мне приходилось носить каждый день. Вина за его жизнь тяжким грузом лежала на моем сердце, и теперь к ней прибавилась и вина за сломанную жизнь Агаты. -Ты бы понравилась моему отцу, - слабо улыбнулся я, представляя, как он был бы рад появлению в нашей семье ещё одной всезнайки. -Ты слишком похожа на мою мать: умная, упертая и капризная. Отцу всегда нравились такие, видимо, как и мне. Моя мама приняла Агату не сразу, видя в ней сначала конкурентку, а не союзника. Ей казалось, что девушка заполучит все внимание себе, начнет заниматься самодурством и, в итоге, пустит наш семейный бизнес коту под хвост. Но стоило Агате показать свой ум, как мама увидела в ней хорошего стратега и девушку под стать себе. Она поняла, что может дать Агате очень многое, доводя ее навыки до идеала, тем самым создавая самую успешную женщину, которую только знала Швеция. И я был бы горд быть рядом с такой женщиной, но сейчас это казалось невозможным и неправильным. -Я не знаю, что мне делать, Агата, - я снова взял ее пальцы в свои руки, чтобы поцеловать их. -Я не хочу отпускать тебя, но судьба будто говорит мне, что это единственный выход. Jag älskar dig för mycket för att låta dig stanna hos mig***. После этих слов мысли будто закончились, и палату заполнила звенящая тишина, нарушаемая писком множества приборов, к которым была подключена Агата. Я покрывал пальцы девушки поцелуями, мысленно признаваясь ей в любви, и через какое-то время это будто заставило Агату начать приходить в себя, ведь палату заполнил часто повторяющийся писк, указывающий на то, что ее сердце начало усиленно работать, а ресницы девушки затрепетали, словно она пыталась очнуться от сна. Я тут же нажал тревожную кнопку для вызова врачей и широко улыбнулся. Однако моя улыбка долго не продержалась, ведь писк прибора неожиданно начал раздаваться все реже и реже, а грудь девушки начала еле подниматься и опускаться. Я снова нажал на тревожную кнопку, думая, что так врачи придут быстрее, но ничего не происходило, и когда писк перешёл не в сигналы, а сплошной звук, и на экране вместо ударов сердца Агаты появилась сплошная полоса, я со всей силы ударил по этой бесполезной кнопке, проклиная все вокруг. Словно по волшебству в палату ворвалась бригада врачей и окружила тело девушки, пытаясь как-то привести ее в себя, но по продолжавшемуся монотонному писку прибора я понял, что у них ничего не выходило. -Что с ней?! - крикнул я, пытаясь протиснуться через группу врачей, которая категорически не хотела пропускать меня и отвечать на мои вопросы. -Почему вы ничего не делаете?! Из общей группы людей в белых халатах отделилась одна уже знакомая девушка, подходя ко мне, и по ее глазам я понял, что ничего хорошего мне сейчас не услышать. -Мы переводим миссис Нильсен в реанимацию с подозрением на сильный отек мозга, - сухо произнесла она, а для меня эти слова были сродни выстрелу в сердце. -Сейчас мы не можем давать никаких гарантий, но будем сражаться за ее жизнь... Дальше я уже ее не слушал. Вокруг меня образовался вакуум, не позволяющий звуку проникать внутрь, а зрение фокусировалось лишь на каталке с телом Агаты, которую слишком быстро перевозили врачи. Я выбежал в коридор вместе с ними и заметил там испуганные взгляды Сэма и Рэйчел, которые были красноречивее всех слов. Земля ушла из-под ног, и дальнейшее я помню будто в замедленной съемке: я рвусь к девушке, но меня перехватывает Сэм, пытаясь удержать, но это получается у него плохо, поэтому к нему на помощь присоединяются врачи. Я окончательно перестаю понимать, что происходит, и лишь мой крик отражается от гладких полов и белых стен: -Агата, Агата, Агата..!

POV Агата

Я находилась в каком-то сне и не могла проснуться. Мне было дико холодно, кажется, будто ломило все кости. Я чувствовала, как сердце начинало стучать все реже и реже, и пыталась бороться с этим, но силы были на исходе. Я провалилась в черноту, перекрывающую мне доступ к кислороду, и когда почувствовала свой последний вздох, кто-то снова вдохнул в меня жизнь, окутав теплом и заботой. Я услышала до боли знакомый голос, который, словно компас, выводил меня из тьмы обратно в холодную зиму. Морозный воздух обжег мои легкие, вдыхая в меня имя моего спасителя. Александр. Мой родной Александр. Он просил меня не засыпать, а я пыталась сказать ему, что холод сковал мое тело ледяными кандалами, которые все больше и больше сжимали мое сердце. Мой спаситель будто почувствовал это и начал растирать мои ладони сильнее, прижимая к своему телу еще крепче, словно пытаясь отдать все свое тепло. Он опять хотел пожертвовать собой, чтобы спасти меня. Мой герой, мой защитник, моя любовь. А затем снова наступила тьма, сквозь которую я слышала приглушенный писк приборов. Я была будто под толщей воды, которая проникла в мои уши, легкие и сердце. А затем я снова услышала голос Александра. Я слышала его, но не могла ответить. Я слышала, как он говорит про какую-то свадьбу и как яро просит прощения за все. Я не понимала, за что ему нужно извиняться, но его голос был таким отчаявшимся, что даже сквозь пелену забвения я чувствовала всю его боль. А затем он признался в том, что лучшим решением будет наше расставание. После этих слов последний воздух вышибло из моих легких, и возникла дикая потребность кричать от страха, что именно так он и сделает. Я пыталась выбраться из своего жуткого кошмара, пыталась открыть глаза и вдохнуть настоящего воздуха, но мой путеводитель в виде голоса Александра замолк. Я билась головой о толстый лед, покрывающий слой воды, в которой я была, но от этого начинала лишь болеть голова. В какой-то момент я поняла, что это бесполезно и что я потеряла его навсегда, но затем я отчетливо услышала свое имя, будто кто-то крикнул мне его в самое ухо. Я резко вынырнула из-под воды, словно кто-то потянул меня за веревку, и открыла глаза. Александр во сне громко звал меня, а его пальцы слишком крепко сжимали мою руку, как спасательный круг. Он явно чего-то боялся. -Александр, - прохрипела я, испугавшись своего осипшего голоса. -Александр, проснись. Ничего не происходило, и парень все продолжал сквозь сон звать меня. Его лицо покрылось испариной, сам он тяжело дышал, периодически вздрагивая. Я кое-как вытащила свою руку из-под его пальцев, хотя сил у меня практически не было, и постаралась потянуть парня за волосы, надеясь, что от боли он проснется. Темные пряди Александра приятно щекотали мне пальцы, и при любых других обстоятельствах я бы так и продолжила нежно перебирать их, но сейчас я постаралась как можно больнее дернуть за них. Александр резко дернул головой и выпрямился на кушетке, пытаясь сфокусировать зрение на мне. -Александр, - выдохнула я, увидев его уставший и болезненный взгляд. -Ты... - начал задыхаться тот, а я почувствовала, как начало жечь глаза от непонятно откуда взявшихся слез. -Агата! Я тяжело всхлипнула, ощущая, как мое горло раздирают сотни иголок, а парень обхватил мое лицо руками, усыпая его поцелуями. Они были такими горячими, что заставляли мою кровь закипать, тем самым распространяя тепло по всему организму. -Ты жива, - шептал Александр, прислонившись своим лбом к моему. -Я думал, ты... Мне снилось, что... -Что я ухожу от тебя? Что ты теряешь меня? - уточнила я, тяжело дыша. -Откуда ты знаешь? - непонимающе посмотрел он на меня, отодвинувшись на некоторое расстояние, от чего мне тут же стало холодно. -Я слышала все, что ты говорил, только вот ответить не могла, - призналась я, жмурясь от боли в горле. -Тебе нужен врач, - всего лишь ответил Александр, поднимаясь с кушетки и направляясь к тревожной кнопке. -Он осмотрит тебя, и только после твоего... -Нет, мы поговорим сейчас, - оборвала я его и похлопала рядом с собой, прося парня присесть рядом. -Я слышала слишком многое. -Агата, у тебя болит горло, ты слишком слаба, - начал он, однако все же присел рядом, сминая простыню тяжестью своего тела. -Но я вижу, что ты настроена слишком серьезно, поэтому так просто меня не отпустишь, - закончил парень, заметив мой нахмуренный взгляд. -Почему ты считаешь, что нам нужно расстаться? - в лоб спросила я, замечая, как нервно сглотнул парень. -И даже не смей уходить от ответа, Александр. Наступила тишина, и я превратилась в сплошное ожидание, смотря в глаза парня и наблюдая, как одна мысль сменялась другой. Я загнала его в угол своим прямым вопросом, и теперь он не знал, как лучше рассказать мне о всех переживаниях, что душили его. Я взяла его ладонь в свою и легко сжала, оказывая свою поддержку, а Александр опустил голову, будто заранее извиняясь за свои слова. -Я решил, что нам лучше расстаться, потому что я не могу защитить тебя от всего того, что выпало на твое хрупкое сердце, - произнес он, а я шумно вдохнула. -Я должен был быть всегда рядом с тобой, чтобы уберечь от пожара, охотников по твою душу, дурацкого выстрела и сегодняшнего случая. Ты не представляешь, что я надумал себе, пока ты была на волосок от срыва в пропасть, и сегодня понял, что я не тот, кто тебе нужен. Тебе необходим тот, кто сию секунду окажется рядом, кто сам бросится под снежную лавину или убьет всех тех, кто хочет сделать это с тобой. Но этот человек не я. -Но мне нужен ты, Александр, - запротестовала я, сильнее сжимая его ладонь. -Какая разница, кинется он под лавину или нет, если я не буду любить его. -Самая важная разница, Агата! Моя любовь не спасет тебя от пули или смертельных ударов, а вот нужный человек окажется рядом. -Ответь, что если я не буду любить его? Что тогда? -Это не главное, Агата, - с теплотой ответит Александр, поднимая моя подбородок своими пальцами. -Мне важно знать, что ты жива и здорова, чтобы покорять этот мир своим вездесущим носом, а для этого... -Хватит! - не выдержала я, чувствуя, как слезы катятся по щекам, а горло ужасно саднит из-за попытки кричать. -Я даже не хочу этого слышать. Мне нужен лишь ты, и это точка! Если ты думаешь, что этими словами сможешь оттолкнуть меня от себя, то ты сильно ошибаешься. Я не думаю, что присутствие другого человека изменит мою способность притягивать неприятности. Я всегда была такой, такой и останусь. -Я не смогу смотреть, как ты погибаешь! - перебил меня Александр, повышая голос. -Это не бегство, это страх, что когда-нибудь ты попросишь помочь, а я лишь опущу руки, потому что буду без понятия, как это сделать. -Ты такой дурак, - выдохнула я, вымученно улыбаясь, на что парень удивленно посмотрел на меня, поднимая одну бровь. -Если бы не ты, то я бы давно уже была в какой-нибудь в психушке, глотая разноцветные таблетки. Ты всегда был рядом, когда я готова была сломаться. -Ты не понимаешь, что говоришь, Агата, - продолжал отрицать парень, что начинало меня раздражать. -Твой разум сейчас не может функционировать на 100%, поэтому мы закроем сейчас эту тему, а я позову врачей. -Нет, я выскажу тебе все, а потом ты еще раз подумаешь, прежде чем примешь решение, - шепотом ответила я, чувствуя, как голос начинает садиться. -Ты всегда был со мной. Ты всегда был опорой и поддержкой для меня, и если бы не ты, то я погибла бы еще в пожаре. Я знаю, что тогда между нами все было очень странно и непонятно, но уже в тот момент ты готов был пожертвовать собой, лишь бы я выжила. А что насчет моего выстрела в одного из близнецов? Ты хоть понимаешь, что было бы со мной, если бы каждую ночь не успокаивал меня своими объятиями?! Я резко закашлялась от дикой боли в горле, которая появилась из-за моей попытки повысить голос. Александр тут же присел рядом со мной, поднося стакан с водой к моим сухим губам, но я отстранилась, зная, что вода мне не поможет. -Даже сейчас ты пытаешься помочь мне даже такой мелочью, - прохрипела я, закрывая глаза. -Ты всегда жертвовал своими желаниями ради моих. Я знаю, как действовали на тебя мои слезы и кошмарные сны, но ты все равно продолжал быть рядом. Всегда. И если это не любовь, то пошло все к черту. Мне никто не нужен, лишь ты, Александр. Jag älskar dig, och sedan - till och med himlen på jorden****. Я открыла глаза, когда почувствовала невесомое прикосновение губ парня ко лбу. Я заметила, как слезы застыли в его глазах, и положила свободную руку на его щеку, нежно поглаживая ее пальцем. Одна скупая слеза все же скатилась по его щеке, теряясь в моих пальцах, когда Александр зажмурил глаза. -Откуда ты знаешь такие красивые слова? - спросил он, уже покрывая своими поцелуями мое лицо. -Я умею читать, - просто ответила я и услышала смешок со стороны парня. -Увидела в какой-то книге, а перевести на шведский не составило труда. -Ты безумна, Агата. Ты знаешь об этом? - спросил Александр, находясь слишком близко от моих губ. -Именно поэтому ты со мной, - ответила я, потянувшись к его губам. -Ты..? -Всегда буду с тобой. Передумал еще тогда, когда ты начала спорить со мной. Я понял, что не смогу так просто отпустить такую занозу в заднице, - уже широко улыбался тот, заставляя улыбаться и меня. -А теперь давай я все же позову врача, ибо твое здоровье меня все еще беспокоит. -Только после того, как поцелуешь меня, - прошептала я, а Александра не надо было просить об этом дважды. Его губы были требовательными и легкими одновременно, а поцелуй стал для меня глотком свежего воздуха, которого мне так не хватало, пока я была во мраке. Мы балансировали по тонкой грани между нежностью и страстью, делая шаг то в одну, то в другую сторону. Язык парня очертил мою верхнюю губу, срывая мой стон и заставляя руку смять простынь. Голова начала кружиться от нехватки сил и переизбытка эмоций, и, словно почувствовав это, Александр отстранился от меня. -Надо сходить за врачом, - произнес парень, пытаясь стабилизировать дыхание. -Но есть же кнопка, - запротестовала я, снова потянувшись к его губам. -Я знаю, все твои уловки, Агата, - улыбнулся тот и щелкнул меня по носу. -Если я не выйду из палаты, то так и останусь прикованным к тебе, а нам нужно проверить твое здоровье. Обещаю, как только тебя выпустят отсюда, я закрою тебя в нашем номере на сутки вместе со мной, конечно же. Думаю, ты знаешь, что будет дальше. Я почувствовала, как мои щеки начали краснеть, а парень лишь ухмыльнулся, зная, о чем я подумала. Дверь палаты закрылась, оставляя меня одну наедине с мыслями о том, как еще много раз я останусь вместе с Александром, ведь я видела его. Мельком и случайно. Кольцо из белого золота с небольшим изумрудом, окруженным мелкими камушками. Я глубоко выдохнула, чувствуя нарастающее волнение. Я видела его как-то на руке миссис Нильсен в доме Александра, а теперь кольцо лежало в бархатной коробочке, и я не думаю, что оно предназначалось для ломбарда. После нашего разговора я была еще больше уверена в своем желании быть с Александром, и, возможно, этот момент настанет не так скоро, ведь мне еще столько нужно сделать, прежде чем связывать свою жизнь с кем-то, однако я знала, что безоговорочно отвечу "да". И это будет самым правильным и самым важным решением в моей жизни, не так ли?