Опаленные души

В темном, тюремном подземелье стояла уже привычная компания – трое детей находились внутри комнаты за синей дверью, внимательно наблюдая за другой тройкой, пока стоящей снаружи. Точнее, они следили за своим отцом простолюдином, в данный момент инструктирующим древнее оружие Черной ведьмы. – Следи за тем, чтобы они не поранились – совершенно серьезно сказал Френк Чендлер. Лотти продолжала равнодушно на него смотреть. – И не только физически… если ты знаешь об опасных вещах в подземелье, не позволяй моим детям к ним подходить – продолжил суровый мужчина – Пожалуйста… ты знаешь, что я могу надеяться только на тебя, Лотти – мрачно сказал Френк. – Ты удивительно нагл для простолюдина – ласково заметил стоящий рядом Маркус – если считаешь, что я позволю молодым господам пострадать. – Я собрал им еды – проигнорировал его Чендлер – И одежды, если понадобится. Так же там есть пистолет, одолженный Вивьен и пара ножей. Н-надеюсь они не пригодятся – дрогнул мужской голос. – Не волнуйся папа, с нами все будет в порядке – успокаивающе сказала Рената – Лотти же идет с нами. – Молодая госпожа, смею заметить, что этот слуга так же вас сопровождает – деликатно заметил дворецкий. – Верно пап. Лотти с нами. Все будет в порядке – улыбнулся Джордж. Маркус окинул его печальным взглядом и молча пошел за спину Ренаты. – Она даже не понимает, что вы ей говорите… – еле слышно пробурчала кукла. Лотти, тем временем, осторожно подняла руку и мягко положила ее на плечо взволнованного отца. Тот недоуменно моргнул и встретился взглядом с серьезными зелеными глазами… в них светилась спокойная уверенность и немое обещание. – Спасибо, Лотти – признательно улыбнулся Френк. Кукла поклонилась и молча прошла через синюю дверь. – За что? – недоуменно спросил Маркус – Я что-то пропустил? – повернулся он к старшей девочке. – Идем – кратко приказала Рената, поворачиваясь к двери в особняк. – Она научилась коммуникации? Каким образом? – продолжал спрашивать Маркус, идя следом. – Это голос сердца, деревянный дуболом – гордо сказал Джордж, поправляя сумку – тебе никогда не понять силы человеческих связей. – Но Лотти кукла – потерянно сказал Маркус, скрываясь за дверью гостиной. И закрывая за собой дверь. Френк проводил своих детей внимательным взглядом и тяжело осел на холодный каменный пол. После чего устало вздохнул и вытащил из рюкзака смету за этот месяц. – Итак… кто же из вас принес чертово письмо? – задумчиво спросил Френк – этот кто-то будет очень плохо питаться в ближайшее время – угрожающе сказал мужчина, подчеркивая одно из имен. В последнее время характер обычно доброго и мягкого мужчины стал стремительно портиться… этот мир слишком упорно пытался убить его детей, и Френк начал сильно от этого уставать. К большому сожалению для единственных людей, кто сильно зависел от настроения Чендлера – несчастных полисменов. И пока отец семейства мстил миру и одному молодому полисмену в частности, его дети снова оказались в уже знакомом им коридоре. Рената окинула его депрессивным взглядом и глубоко вздохнула. Она снова пришла сюда… к сожалению, выбора у нее практически не было. И не только из-за приказа короны – ее младшие уже не помнили о ловушках, а куклы все еще не имели права о них рассказывать (Возможно Изабелла запретила им потому, что в начале те вели себя подобно детям). Поэтому только Рената могла провести их через смертельно опасный коридор. Ну а во-вторых… девочке необходимо было тренироваться. Ей нужны были артефакты различных типов и видов, чтобы научиться отличать их друг от друга. Ее «зрение» нужно было тренировать, чтобы иметь хоть какое-то преимущество перед аристократами. И единственное место с таким количеством артефактов было здесь. Наверху никто не подпустил бы бездарную девчонку к сложным магическим предметам… хотя Вивьен предлагала сходить в хранилище «живых» артефактов, но Рената ОЧЕНЬ сомневалась, что ее действительно туда пустят. Поэтому девочке пришлось спускаться вниз. А в третьих – Чендлер вспомнила кое-что о куклах Изабеллы. Воспоминания были туманными и нечеткими, но если она права… это могло сильно ей пригодиться. Особенно, если дверь Гринфайеров будет открыта. Именно из-за всех этих фактов девочка и решила спуститься еще раз. Рената глубоко вздохнула и решительно пошла вперед. – Идите за мной! – скомандовала девочка – Здесь огненные ловушки. Лотти показала их нам в прошлый раз, и я запомнила как идти… не отставайте – кратко сказала Рената, огибая участок на полу. Джордж и Элеонора нерешительно переглянулись и пошли следом. – Не волнуйтесь, они скоро кончатся – спокойно сказала девочка – Нужно дойти до конца коридора. Там будет круглая комната с картинами… после нее ловушек уже нет – дополнила Рената. – Хорошо – серьезно кивнул Джордж и нахмурился – Сестра… здесь что-то странное с пламенем. Я… я почти не ощущаю его – немного нервно сказал мальчик. Рената остановилась и удивленно на него посмотрела. – В прошлый раз тебя это не волновало – недоуменно сказала девочка – Что-то влияет на тебя? – обеспокоено спросила Рената, зло косясь на Маркуса. Тот молча поднял руки и ответил: – Не переживайте, молодая госпожа. Молодой господин имеет ввиду внешний огонь. Благодаря правильному обучению, молодой господин стал лучше ощущать внешнее пламя и смог понять, что в особняке его крайне мало – доложил дворецкий. Джордж еле заметно поморщился и недовольно проворчал: – Наверно, я и в прошлый раз это чувствовал. Это не значит, что ты хорошо учишь – говоря это мальчик надулся, но быстро встряхнулся и вернулся к теме – То есть здесь мало огня? Почему? Я… я думал огонь есть везде – нервно сказал Джордж. Похоже находиться в подобном пространстве ему было крайне неуютно. Рената попыталась вспомнить, был ли Джордж нервным и в прошлый раз, но… они находились в жутком месте и с ней происходили жуткие вещи. Тут бы любой стал нервным, независимо от наличия огня в… воздухе? В воздухе есть огонь?? – Разумеется, он везде – довольно кивнул Маркус, будто отвечая на вопрос девочки – Энергии стихий есть во всем в мире. Где-то их меньше, где-то больше, но они всегда присутствуют, позволяя аристократам ощущать и использовать как им угодно. Конечно, извлечь воду во время пожара и найти огонь в толще воды крайне тяжело, но история знала величайших мастеров, что могли… – начал вдохновленно вещать дворецкий. – Маркус – кратко сказала Рената. – Есть всего несколько случаев, когда мир почти чист от энергии стихий – переключился на другую тему дворецкий – и самая частая из них… истощение – с безмятежной улыбкой заключил Маркус – когда мастера огня сражаются, побеждает тот, кто призовет больше пламени и обрушит его на противника. И были времена, когда мастер призывал столько огня, что другие аристократы… не могли ничего ухватить. Мир вокруг них становился настолько свободным от пламени, что воздух становился ледяным, а вода замерзала – с невольным трепетом сказал дворецкий – я читал, что прошлый Глава рода Блэкфайеров, Аурус Блэкфайер заморозил целое озеро, а потом испарил его огр… – Маркус – повторила Рената – Короче. – Но здесь, разумеется, не тот случай – невозмутимо продолжил дворецкий – На самом деле, молодой господин, в особняке есть огонь. Иначе здесь было бы довольно холодно – хмыкнул Маркус – просто… он не свободен – безмятежно закончил дворецкий. – А? – не понял Джордж. – Это место один большой артефакт, молодой господин – с мягкой улыбкой поведал Маркус – и ему нужна энергия для работы. За годы войны мы сталкивались со многими опасностями, но так же великими открытиями… госпожа Изабелла, в своей бесконечной гениальности и чистокровной одаренности… – прослезился дворецкий. – Маркус - устало сказала Рената – Еще короче. – Особняк поглощает энергии стихий и использует их для функционирования – кратко сказал Маркус – часть идет на обеспечение температуры, воздуха и иных потребностей. Другая идет в запасники и ремонт. На самом деле, прекрасно, что сообщение с внешним миром снова открыто. Теперь мы можем снова накапливать энергию – с улыбкой сказал дворецкий. – Это может навредить Джорджу? – напряженно спросила девочка. Маркус отвлекся от радости по поводу оживления особняка и задумчиво нахмурился. В воздухе повисла долгая пауза… все напряженно смотрели на задумчивого дворецкого. – Этот слуга считает, что нет – наконец сказал Маркус – молодому господину будет тяжело призывать пламя, но он не настолько обучен, чтобы испытывать сильный дискомфорт. Как видите, в прошлый раз он вообще ничего не заметил, так что… – пожала плечами кукла – Если бы он являлся мастером, то был бы сильно напуган, но сейчас все должно быть в порядке – спокойно заключил дворецкий. Рената еле заметно выдохнула и улыбнулась. После чего развернулась и смогла продолжить свой путь по коридору. Девочка целенаправленно шла к двери с надписью Изольда Блэкфайер. Ей нужно было рассмотреть «живой» артефакт. Она должна была увидеть их и различить мельчайшие нюансы в строении… насколько бы отвратительным это ни было. К счастью… похоже, после первого удара памяти, повторных приступов не было. То есть, если Рената вспоминала что-то, то более оно ее не беспокоило. Значит девочка могла войти в комнаты сестер Изабеллы без приступа головной боли… не считая невольной тошноты, разумеется. Девочка еле заметно поморщилась и резко открыла дверь. – Сестра, ты уверена, что здесь безопасно? – обеспокоено спросил Джордж. – Не уверена – спокойно ответила Рената – но если мы не проверим, то не узнаем, верно? К тому же, если здесь что-то плохое, то Лотти не даст нам до этого дотронуться – намекающе сказала девочка. – И Маркус, молодая госпожа – донесся голос из-за двери – Маркус не позволит недостойным вещам касаться потомков рода Блэкфайер. Дети Чендлеров молча его проигнорировали и вошли в пыльную комнату. Рената поморщилась… даже спустя все эти годы… запах остался. Угх… В первый раз девочка была дезориентирована памятью, но теперь могла снова ощутить его. Какой кошмар… И все же… какой жалкий конец для некогда великих артефакторов. Все, что от них осталось, это запах безумия и проклятая вещь. Вот, что ждет тех, кто нарушил запрет. – Вы не слушали меня, и что теперь? – спросила она, глядя на медленно движущееся серое тело – Вы стали настолько жалкими, что даже серая чума смогла поразить вас. Пусть и через укус, но все же… насколько же вы бесполезны – сухо усмехнулась женщина, наблюдая как привязанная сестра кусает воздух, пытаясь добраться до ее горла. Рената вздрогнула и резко замотала головой. Эта вспышка памяти была неожиданной… она не содержала в себе печали или ужаса или отвращения. В ней не было даже сожаления о потерянной связи… просто злоба. Злоба на тех, кто называл ее бесполезной, а сейчас стал слишком жалок, чтобы упокоится как аристократ. Изабеллу укусили в том хаосе, но она не заразилась, как бы внутренне не хотела этого. В отличие от ее поврежденных, жалких сестер. О да, она испытывала сильнейшую злобу, когда смотрела на их мертвые, но отвратительно живые тела. Злобу на то, что ее бросили. Совсем одну в этом душном и темном месте… в груди Изабеллы горела усталая, упрямая злость. Как у попавшего в капкан волка, что слишком устал, чтобы отгрызть себе лапу. – Э-это тело?! – испуганно крикнул Джордж, возвращая Ренату в реальность – Почему оно привязано к кровати?! Девочка вздрогнула и крикнула: – Не трогай! – быстро подбегая к пыльному балдахину, закрывавшему кровать. Стоявший там мальчик отшатнулся, и Рената смогла подойти к телу вплотную. Ей понадобилось всего мгновение, чтобы собраться с силами… она вздохнула и посмотрела вниз. На кровати лежало высохшее, серое тело с клоками черных волос, неплотно держащихся на черепе. Часть из сохранившихся прядей были седыми и беспорядочно лежали на подушке, видно выпав в процессе разложения. Кожа тела давно высохла и плотно обтягивала череп и кости некогда благородной аристократки, глаза сгнили, а нос ввалился в череп… самой красивой частью трупа было богатое старинное платье… Рената даже узнавала общий стиль. Да… девочка не сомневалась, кто одевал обезумевшую Изольду. Видно Маркус переживал о надлежащем виде господ Блэкфайеров, в каком бы состоянии они не находились. Впрочем, девочка пришла сюда не для созерцания платьев и трупов. Рената поежилась, преодолевая ужас и брезгливость, после чего сосредоточилась. Я великая! Я дам тебе силу! Могущество.. только протяни руку – прошептало нечто. Девочка подняла взгляд на голос и увидела руки, привязанные к перилам кровати. Кончики высохших пальцев оканчивались длинными, неряшливыми когтями – видно их давно не стригли. Странно, что Маркус это допустил… впрочем, возможно он боялся поранить уважаемую госпожу. Та была, очевидно, слишком безумна, чтобы заботится о ногтях. И теперь это вылилось в некоторую проблему… Девочке нужно было увидеть кольцо. Но скрюченные руки с длинными ногтями мешал… Хрусть. – Госпоже нужна эта глупая вещь? – учтиво спросил дворецкий, протягивая девочке отломанный палец – Этот слуга тоже может быть полезен – гордо заметил Маркус. Ты… уйди! Мерзкий! Подлый! Убей его для меня! Убей его, и я дам тебе могущество! – взъярилось кольцо. Рената молча посмотрела на довольного дворецкого, после чего перевела взгляд на отломанный палец. Некоторое время девочка задумчиво его созерцала, после чего: – Эм… Маркус… это было немного… непочтительно с твоей стороны – нерешительно заметила девочка. Все-таки он отломал палец своей обожаемой госпоже. – Именно! Не протягивай эту мерзость моей сестре! – рассержено крикнул Джордж. Маркус недоуменно наклонил голову и глубоко задумался. Постепенно, на его лице стали проступать первые признаки печали и глубокого сожаления и он… – Не падай на колени! – резко приказала Рената – ты выронишь палец! – Но этот слуга бесконечно сожалеет! – простонал Маркус – он посмел показать молодой госпоже что-то столь отвратительное! – на лице его было написано бесконечное сожаление. Мерзкий раб! Как ты смеешь! – крикнуло разъяренное кольцо – Я великая! Я сильнейшая!! Красивейшая!!! – амплитуда криков все увеличивалась, и Рената болезненно поморщилась. Мы сильнейшие сестра. Наш род величайший и я одна из сильнейших его представителей – гордо сказала молодая девушка, заправляя за ухо кудрявую прядь – И одна из самых прекрасных, разумеется – усмехнулась Изольда. Рената непонимающе моргнула. Опять вспышка? Почему эти крики напомнили ей… Этот голос… он… – Изольда? – непонимающе пробормотала девочка. Почему она вспомнила об этом? Потому что голос артефакта похож на голос его создателя? Или… Изольда больше всех гордилась своим происхождением. И красотой. И умом… да, Изольда была довольно самовлюбленной. Неудивительно, что созданный ей артефакт походил на девушку. Но от этих воплей у Ренаты начинала болеть голова. Пора было заканчивать с этим, особенно учитывая, что Джордж, и стоявшая в отдалении Элеонора начинали волноваться. Рената прищурилась и «посмотрела» на орущее кольцо. И… совершенно ничего не увидела. Девочка недоуменно моргнула и сосредоточилась – у всех артефактов были… некие поля разных цветов. Девочка тренировалась их различать на тренировочных шариках Элеоноры и паре вещиц, что куклы вынесли из особняка прямо в ее спальню (Если бы Агнесс и младшие знали… Элеонора точно бы разрыдалась). Наконец, у нее начало хоть что-то получаться, поэтому девочка ожидала увидеть что-нибудь, но… пусто. Никаких разноцветных полей. Ничего… Какого демона?! Если это артефакт, то должно быть хоть что-нибудь! Рената продолжала сверлить взглядом притихшее кольцо, но то оставалось совершенно равнодушным к ее потугам. Хотя не совсем… – Ты жаждешь силы? Я дам… дам силу! Прикоснись и станешь великой!! – Ой, да замолчи ты – раздраженно пробурчала Рената – как торговка, в самом деле. Где твое достоинство? … ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ!!! Я ВЕЛИКАЯ. Я СИЛЬНЕЙШАЯ!!! ТЫ ЖАЛКОЕ ОТРОДЬЕ!! Девочка поморщилась и с силой потерла виски. После чего тяжело вздохнула и махнула Маркусу. – Положи его там, где взял… это нехорошая вещь – устало сказала Чендлер. – Как прикажете – учтиво сказал дворецкий, задумчиво смотря на поврежденную руку трупа. – Можешь просто положить ей на грудь – спокойно сказала Рената. Дворецкий признательно улыбнулся и равнодушно швырнул палец на иссохшее тело. – Эм… сестра, может нам лучше уйти отсюда? – робко спросил Джордж – Это… плохое место. Тебе не следует смотреть на… на тела – тихо прошептал мальчик. Девочка недоуменно на него посмотрела, после чего заметила краем глаза позеленевшую Элеонору. Похоже ее младшие плохо восприняли встречу с трупом… глупо. Тела, это просто тела. По крайней мере настолько высохшие. Тем более, она уже привязана и… Но ее брат и сестра не видели Серую Чуму. Они не испытывали ужас, перед которым все остальное меркнет. Насколько сильно эти сны влияют на нее? И насколько плохо это может кончится для ее разума? – Спасибо, Джордж – грустно улыбнулась Рената – прости, что заставила беспокоиться… просто, если это «живой» артефакт, то лучше он захватит меня. Я слабее, и спасти меня легче – просто сказала девочка. Мальчик побледнел и невольно отшатнулся. После чего резко сказал: – Ты не права! – сказав это, Джордж сделал шаг вперед, взял ее за руку и потащил прочь из темной комнаты. От неожиданности Рената даже не попыталась сопротивляться и пошла следом. За ней двинулась тихая Элеонора. В отличие от прошлого раза девочка даже не заикалась о том, чтобы взять жуткий артефакт с пальца трупа… долгие лекции Маркуса обо всех вещах , что могут пойти не так при ковании, добавили ей здоровой осторожности. Одно дело слышать жуткие сказки перед сном (которые одни полисмены назвали преувеличенными), а другое узнавать про жуткую реальность. Теперь, благодаря кошмарным лекциям дворецкого, Элеонора знала о многих вещах, что могут совершить артефакты снятые с трупа. Труп всегда был нехорошим намеком. Как правило, если кто-то оставлял артефакт на мертвом теле, это значило, что никто не захотел его использовать, после смерти владельца. А значит он либо бесполезен, либо привязан к почившему хозяину, либо… стал причиной возникновения этого самого трупа. И да, девочка с удивлением узнала, что вещи не обязательно быть «живым» артефактом, чтобы быть опасной жутью. Многие артефакторы прошлого отличались мерзкой фантазией и злобной кровожадностью… и от некоторых рассказов Маркуса, девочке иногда снились кошмары. Не то, чтобы она не понимала этих артефакторов. Если бы она могла делать жуткие, опасные штуковины, и кто-то решился ее обокрасть или навредить папочке… девочка могла это понять. Да она читала эти скучные книжки о свойствах материалов именно потому что хотела повторить некоторые из жутких рассказов… папочка выглядел очень грустным и усталым в последнее время, и Элеонору это очень злило. А еще больше ее злило то, что обучающие книги принесла не Агнесс… женщина, что была ее официальным учителем! Женщина, которая сказала, что от умений Элеоноры зависит ее брак! Да над ее обучением смеялись даже безродные полисмены!! На какой брак она могла рассчитывать с благородным аристократом, если даже нетитулованные знали больше?! О, Элеонора прочитает все демонские книги Маркуса и узнает как создавать самые мерзкие вещи на земле! Чтобы больше никто не смел смеяться над ней и доставлять беспокойство папочке! Да, Элеонора очень злилась и была готова на все, чтобы отомстить (не Агнесс. Нельзя вредить «учителю» – шептала малая часть сознания девочки). И поэтому она понимала чувства тех женщин. И даже не приблизилась к тому кольцу. Нет, Элеонора предпочтет пройти дальше в таинственный особняк и найти что-то более обнадеживающее. И если они ничего не найдут… один раз Маркус уже взял это кольцо и не умер. Может и во второй. С этими мрачными мыслями слишком много узнавшая Элеонора закрыла дверь темной комнаты. И так дети семейства Чендлер снова оказались в длинном коридоре. Старшая Чендлер остановилась и мягко вырвала свою руку из тисков маленьких пальцев. – Не волнуйся, Джордж – спокойно сказала Рената – со мной все в порядке. – Сейчас! – резко сказал мальчик – с тобой все в порядке сейчас! Но здесь еще много комнат… а я недостаточно хорош, чтобы вас защитить – горько сказал мальчик. Рената удивленно моргнула. – Джордж, это не та… - начала было девочка. – Это так! – резко крикнул младший – Здесь… здесь нет огня. Свободного огня. Нет ничего, что я могу выделить – испугано сказал мальчик – И я… даже если бы я мог, то… я почти ничего не знаю о магии огня. Я… две недели назад я даже не понял, что что-то было не так – подавленно сказал Джордж – если бы здесь было что-то плохое… что-то из рассказов Маркуса о защите особняков, то я даже не понял бы, что беспомощен, пока мы не… не умерли – испугано сказал Джордж. Рената нерешительно открыла рот, чтобы сказать что-то утешающее и… не смогла найти разумных опровержений. Ведь Джордж был прав. – И даже если бы я был мастером, то в случае с «живыми» артефактами это ничего не значит – печально сказал мальчик – Они просто хватают тебя и… Вивьен рассказывала о паре случаев. Благородные аристократы не идут в отдел по обезвреживанию артефактов. Ведь сжигание проблемы не поможет ее решить… только хитрость и знания. А я не очень умный – подавленно закончил брат. Рената ошарашенно моргнула и ощутила раздражение. – Ты не глупый, Джордж – резко сказала девочка – И ты пока не знаешь все об огне, но ты учишься! Тебя начали нормально учить всего две недели назад и посмотри, что ты умеешь. Ты уже ощущаешь огонь, двигаешь его и можешь останавливать пламя силой воли! Может ты и не так хорош, как твои сверстники аристократы, но тебя никто не учил с детства, поэтому не смей называть себя глупым – зло сказала Рената. – Если я не глупый, тогда почему ты ничего мне не рассказываешь?! – сердито крикнул мальчик. И тут Рената замерла и пораженно уставилась на злого брата. – Что… что ты имеешь ввиду? – робко спросила девочка. Джордж нахмурился и сердито сказал: – Ты… ты изменилась сестра. Ты какая-то отстраненная все время и постоянно сонная, а еще… ты почти не ешь, а когда ешь, то будто не чувствуешь вкуса еды. Лотти постоянно забывает солить еду, но ты единственная, кто никогда на это не жаловался. Ты сильно похудела, но даже не заметила этого и ты почти не говоришь с нами, потому что постоянно сидишь, думая о чем-то. А эти двое постоянно рядом с тобой – ткнул пальцем Джордж – да я видел, как этот извращенец выходил из твоей спальни! – возмущенно завибрировал мальчик – конечно, он не совсем человек, но он выглядит как мужчина… это просто неприлично. И… и тебе все равно! Мне кажется, что в последнее время тебе вообще все безразлично, сестра! Ты выглядишь так, будто устаешь просто держать глаза открытыми и я… я даже не знаю, что именно тебя так сильно беспокоит – жалобно сказал мальчик. Рената пораженно открыла рот… и не нашлась, что сказать. Она что… действительно так плохо выглядит? Девочка молча повернулась к Элеоноре. – Да, ты сильно похудела – спокойно подтвердила девочка – Платья, которые ты мне отдаешь теперь слишком малы. Знаешь, если тебя что-то сильно беспокоит, скажи об этом Маркусу. Думаю он будет рад избавиться от этого. Он вроде как… довольно старательный – сильно преуменьшила Элеонора. – Эм… ну… - невразумительно проблеяла Рената. – Этот слуга будет счастлив услужить – радостно поведал дворецкий – кого ему нужно устранить? Ну… если очень внимательно подумать об этом, то устранение Агнесс и Элвина сильно поможет. Вот только король не слабоумный. Никто не мог удерживать аристократов в подчинении будучи слабоумным, так что… королю будет плевать, виноваты Чендлеры в смерти «учителей» или нет. Если рычаги влияния на наследников Черной Ведьмы будут так подозрительно утеряны, то корона не станет рисковать. Они жили без утерянных детей двести лет. Проживут и дольше. И девочке было жутко от того, насколько просто она размышляла о подобных вещах. Похоже Изабеллу обучали не только шпионажу… хотя размышления о подобном не были частью официального обучения. Скорее образом жизни. Похоже быть аристократом двести лет назад было довольно утомительной вещью. Хотя… судя по Агнесс и Элвину, сейчас это не особо изменилось. И ее семье нужно во всем этом бардаке выжить. Девочка тяжело вздохнула и решила немного успокоить своих беспокойных родственников крупицей правды. Это была далеко не вся правда, но эту они смогут принять без того, чтобы им снилось еще больше кошмаров. – На самом деле… когда мы выбрались из подвала я спросила у Маркуса кое-что – осторожно сказала девочка – И сейчас это меня сильно беспокоит. Услышавший это Джордж сильно напрягся и напряженно посмотрел на свою усталую сестру. Элеонора, стоявшая в отдалении, сделала вид, что ее это не волнует, но непроизвольно повернула голову. – Я спросила Маркуса, где находятся похищенные дети – печально сказала Рената. – О – среагировал Джордж. После чего непроизвольно поморщился. Казалось мальчик только что вспомнил, что помимо проблемы с артефактами была еще одна. Судя по застывшей Элеоноре, девочка подумала о том же. И когда Рената увидела их недовольные лица, то невольно ощутила… ну, что она не циничная сволочь. В том смысле, что похищенные дети не только у нее вызывали скорее головную боль, чем сопереживание. В конце-концов, прошло двести лет. Иногда… когда рядом никого не было, и Рената разрешала себе думать об этом без угрызений совести… родители этих детей уже давно мертвы. Сам мир изменился, а если их освободят, то они станут не более чем ресурсом… не людьми. Скорее всего их разберут по родам и заставят рожать до самой смерти… И это самый лучший вариант, учитывающий то, что Изабелла не сделала с ними ничего чудовищного. Иногда Рената искренне считала, что этим детям лучше никогда не просыпаться. А если и придет их время, то… они подождали двести лет. Почему бы не подождать еще… ну, хотя бы десять? Пока Чендлеры не разберутся со всем этим кошмаром. Судя по лицам младших, они думали примерно также. Да… папа мог быть добрым и милым человеком, но когда было нужно, то становился черствым, как вековой сапог. Особенно, когда что-то затрагивало интересы его жены и детей. А матушка никогда не славилась сопереживанием к ближнему. Рената была довольно хладнокровной девочкой, Элеонора была… ну, она была Элеонорой, а Джордж привык, что люди в городе их не любили, и отвечал окружающим соответственно. Когда брат узнал, что они аристократы и пришел в новый дом, то смягчился и даже стал напоминать обычного радостного мальчика. Похоже, после провала с Элвином, его мрачная настороженность вернулась в удвоенном размере – Джордж надеялся, что аристократы будут им друзьями и ошибся. И мальчик запомнит это. Как и Элеонора. Они были Чендлерами… у их семьи была некоторая репутация. Отчасти из-за этой репутации их избегало там много горожан. И это было нечестно... горожане начали первыми. – И где же эти дети? - раздраженно спросил Джордж. Похоже мальчик предчувствовал уйму головной боли. – Она находятся за магической дверью – кратко сказала Рената – и чтобы выпустить их… в нашем роду должны появиться вассалы из рода Гринфайеров.