Жажда

      Она не должна была в него влюбляться. И ей удавалось всё держать под контролем. Но, возможно, ей это только кажется, потому что, когда зубы принца впиваются в её губы, ей хочется, чтобы на этом свете остались только они вдвоём.       К удивлению Акши, очень просто днём быть генералом и пилотом, называть его «Ваше высочество», а ночью превращаться в женщину, умирающую от желания прикасаться к нему, стонать в его объятиях, целовать в губы, царапать кожу, оставляя следы, чтобы наутро обнаружить себя на остывших простынях в полном одиночестве и начать всё сначала.       Одиночество — страшная вещь. А Лотор был одинок, как и она. Поэтому их близость стала чем-то вполне закономерным. Разумеется, они ничем не выдавали себя. Но когда ты живёшь в тесном замкнутом пространстве одного космического корабля, утаить всё просто невозможно. Но у рядовых солдат не хватило бы духу что-то сказать, а соратницы Акши предпочитали не лезть не в свои дела, потому что знали не понаслышке о свирепости подруги и жёсткости принца.       Акша хорошо помнила тот момент, когда всё перевернулось. Они вернулись с очередной разведывательной миссии, всё как всегда, ничего особенного. Просто сидели впятером за столом кухни и обсуждали результаты.       — Спасибо, Акша, — обратился к ней Лотор, — без тебя это было бы невозможным.       И она впервые увидела его. Не могла оторваться от глаз, которые никогда и ни на кого не смотрели с благодарностью. Акша вдруг почувствовала себя особенной. Озарение длилось не больше тика, никто больше даже внимания не обратил, но для неё весь мир вдруг перевернулся. Лотор стал не просто изгнанным принцем и наследником галрийской империи, их предводителем, чем-то далёким, а мужчиной. Очень похожим на неё. Замкнутый, немногословный, когда не надо убеждать кого-то в чём-то, полукровка без семьи, выброшенный из племени себе подобных. И когда Акша всё это осознала, она перестала считать Лотора кем-то недоступным. Её уважение и восхищение им и его умом никуда не делось, даже наоборот, как будто стало сильнее. Но теперь она смогла смотреть на него не сквозь дымку недосягаемости.       Может быть, дело было в её изменившемся отношении или ещё чём-то, но, казалось, Лотор и сам искал её компании. Они то и дело пересекались, когда вокруг никого больше не было, часто вылетали только вдвоём в разведку, занимались исследованиями, могли часами просидеть в огромной библиотеке на корабле. Они не разговаривали ни о чём личном, только о деле. Если говорить было не о чем, то просто молчали. Акшу это вполне устраивало. Ей не нужно было копаться в его душе — она и так многое понимала — и не пустила бы его к себе.       На какой-то планете они столкнулись с крайне неприятными местными жителями — гигантским подобием жуков и пауков. Неразумные хищные существа, едва не сожравшие их живьём. Должно быть, Эзор что-то напутала с координатами, потому что вообще-то они собирались попасть к правителю аксианцев — древнего народа, выжившего в эпоху Заркона исключительно благодаря своему интеллекту и умению приспосабливаться. Когда Акша и Лотор оказались в безопасности шаттла, который принц направил в космос, оба впервые за одной вселенной ведомое время рассмеялись. После повисла неловкая пауза, когда они просто смотрели друг на друга. О чём думал Лотор, Акша не знала, только этим же вечером раздался стук в дверь её каюты.       Принц в комнате выглядел чужеродно, слишком статно и величественно, так что Акша даже испугалась, что они потеряют ту близость душ, что между ними возникла.       Лотор сначала осмотрел более чем аскетичную обстановку её каюты, а потом долго не сводил взгляда с неё самой. Акша чувствовала, как сердце бьёт в рёбра слишком сильно, она почти ощущала, как кровь бежит быстрее по венам. Она непроизвольно облизнула губы.       Всё случилось само собой. Они оба знали, что хотят этого. С того момента, как Лотор пришёл к ней, они не произнесли ни слова, если исключить междометия, вырывавшиеся у них, когда они проверяли на прочность её кровать. Лотор в первый раз был неловок, очевидно, что растерян, но она ничем не дала ему почувствовать, что заметила это. И он отблагодарил её лучшими оргазмами, которые она когда-либо испытывала. Он был неутомим, и иногда Акша задумывалась, что было бы, если бы утром ему не надо было выходить на мостик и руководить своей немногочисленной армией.       Секс был просто сексом, поэтому когда Лотор первый раз остался с ней в её каюте, это несказанно поразило Акшу. Она проснулась раньше от непривычной тяжести мужской руки поперёк её талии. Осторожно выбралась из-под принца, стараясь не разбудить его, и села, скрестив ноги на постели, прикрываясь простынями. Бортовой компьютер показывал, что до побудки оставалось не меньше варги. И Акша просто сидела и смотрела, как спит Лотор. Принц и наследник, страдающий от одиночества и только с ней находивший, как она надеялась, покой.       Лотор приоткрыл глаза и уставился в её правое голое колено, потом медленно приподнялся на локте и спросил, который час. Акша ответила. Он сбросил простыню, не спеша оделся. А она так и осталась сидеть, не понимая, что происходит. Было так странно видеть его нагим при свете дневных ламп. Акша сжала простыню в кулаке.       — Ты не идёшь? — спросил Лотор, стоя в полной амуниции возле двери.       — Через пять добошей.       Он не всегда оставался с ней, приходил не каждую ночь, и Акша убеждала себя, что это нормально, что она и не ждёт ничего большего, но каждый раз, когда Лотор не появлялся в её каюте, сердце болезненно сжималось. На следующий день он обычно ловил её тайком в тёмно-фиолетовых коридорах, вжимал в стену, покрывая поцелуями до тех пор, пока она не начинала задыхаться.       В один из таких моментов Акша поняла, что просто не дотерпит до вечера, а если он не придёт, то сойдёт с ума. И тогда, потеряв всякую осторожность, она принялась расстёгивать застёжки его нагрудника, ремня, дрожащими пальцами она пыталась избавиться ото всех лишних атрибутов одежды. Лотор оттащил её вглубь коридора, где было меньше света, развернул лицом к стене, стягивая с неё тугие брюки.       Его большая ладонь зажимала горло, откуда рвались рычание и стоны. Эту жажду было не унять. Она хотела его, отчаянно хотела. Выгибалась, нетерпеливо двигаясь назад, навстречу ему. Она не чувствовала боли от его когтей на обнажённой коже ягодицы, и заметила следы уже позже в ду́ше. Когда её накрыло наслаждением, ноги задрожали так, что она едва не упала. Если бы он не подхватил её за талию, точно рухнула бы. Стена холодила щёку, и она не сразу разобрала сквозь шумное дыхание, как он шепчет: «Я скучал». Он никогда этого не говорил, ни до, ни после. Через добош его шаги стихли вдали, а Акша сползла по стене, улыбаясь сквозь слёзы.       А потом была встреча с паладинами и принцессой Аллурой. Акше достаточного было одного взгляда на них, чтобы понять: для неё всё кончено. Ей теперь придётся резать по живому, пытаясь избавиться от непрошеных чувств к Лотору.       Надо было сразу осознать, что ничего у них не могло выйти. Разве покалеченные люди умеют создавать счастливые союзы? Разве наследник престола свяжет свою жизнь с сиротой без роду и племени? Разве могла она, холодная снаружи и разбитая внутри, сравниться с принцессой — паладином Вольтрона и наследницей Алтеи. Разве виновата Акша, что она наполовину галра, а на другую вообще неизвестно кто? Разве виновата она, что нет у неё голубых сияющих глаз и длинных белокурых волос? Она всего лишь его слуга, генерал. Она пойдёт за ним на край вселенной, если он прикажет. Даже если не прикажет, Акша сделает всё, чтобы ему было хорошо.       Его не было на корабле почти целый фиб. Принц гостил в Замке Львов, лишь изредка присылая сообщения. Акша скучала, тосковала и придумывала планы диверсий, лишь бы вернуть его себе, но ни один не воплотила.       Когда он вернулся, то почти сразу ушёл к себе. Акша не спала полночи, надеясь, что он придёт хотя бы поговорить, хотя бы просто поздороваться лично, хоть как-то отметить её, показать, что она по-прежнему важна. Но Лотор не пришёл. Тогда Акша сама пошла к нему, полная решимости расставить точки над «i». Но едва она очутилась у заветной двери, её решимость как рукой сняло. Лотор ничего ей не обещал. Ни разу не говорил о чувствах. И вряд ли догадывается о её. Если бы Акша отвергла его, ничего бы не было. Она поддалась своим желаниям, и теперь наступил час расплаты.       Акша вернулась к себе и поклялась, что больше не прольёт и слезинки из-за того, что имела глупость влюбиться в принца.       Когда Лотор снова отлучился в Замок, Акша собрала свои немногочисленные пожитки и навсегда покинула корабль принца. Чтобы он не нашёл её, она отключила датчики, и знала, что сигнал истребителя пропал с радаров принца. Может, он решил, что она погибла, и так было лучше.       Акша странствовала по мирам и планетам, нанимаясь для выполнения не самой чистой работы. Но её мастерство воина было востребованным. Где бы она ни была, Акша чтила имя Лотора и никому не давала порочить его.       Спустя два декафиба закончилась война с Зарконом. Лотор женился на принцессе, как и положено настоящему принцу. Акша наблюдала за церемонией бракосочетания в прямом эфире. Странное дело, но она испытала облегчение. Больше не болело. И теперь она точно знала, что может двигаться дальше и жить своей жизнью, позабыв о жажде.