Letters to Hope

Кэролайн сидела в своей гостиной, ожидая возвращения Клауса, и не могла не размышлять о своей жизни и о том, что она наконец добралась до Нового Орлеана. В конце концов она закончила колледж в Уитморе, несмотря на сверхъестественную драму (не такую пагубную, чтобы повлиять на неё и её друзей, как это сделали прошлые проблемы). Никто не умер, что было странно, но очень приятно. После выпускного она уговорила Бонни отправиться с ней в путешествие. Сначала они объехали страну, намеренно избегая Новый Орлеан. Из-за отсутствия общих интересов и слишком большого количества новых интересных вещей они непреднамеренно разорвали связи с любовным треугольником Сальваторе. В конце концов Энзо присоединился к ним, и все трое стали неразлучны. Энзо и Бонни путешествовали в одиночку в течение нескольких месяцев, Бонни погружалась в свои магические корни по всему миру, также как делала это в Америке, а Энзо хотел испытать жизнь вне клетки и Деймона. Кэролайн в конце концов удалось убедить свою мать отправиться в не долгосрочный отпуск. Они всегда встречались и вместе путешествовали по следующим странам, стараясь вернуться в Мистик Фоллс и провести Рождество с мамой Кэролайн. Лиз практически усыновила Энзо и Бонни за эти годы. Кэролайн вернулась в колледж, на специализацию ''Организация мероприятий и бизнеса'' и открыла свой собственный бизнес, отправляясь к клиентам в любую точку мира, чтобы планировать вечеринки, свадьбы и другие мероприятия. Бонни всегда присоединялась к ней на оплачиваемые каникулы. Эти деньги помогли Кэролайн купить несколько объектов недвижимости в её любимых городах, и, как правило, она сдавала их в аренду за определённую плату. Она пользовалась всеми возможными способами заработать, дабы соответствовать своему дорогому вкусу в одежде. Они встретилась с Колом много лет назад, и после допроса они наконец убедились, что он не собирается убивать их за произошедшее в их родном городе. Они стали неожиданно хорошими друзьями. Когда к ним присоединился Энзо, их невозможно было оторвать от веселья. Возможно несколько раз их забирала полиция, но в глазах девочек это была в основном вина мальчиков, даже если именно пьяные поддразнивания Кэролайн вели их в этом конкретном направлении. Кол никогда не упоминал о своей семье, особенно о Клаусе, и Кэролайн была благодарна ему за это. Это было своего рода молчаливое взаимопонимание между ними. Только когда они сильно напились три года назад, Кол проболтался о подарках, которые Хоуп получала каждый год, и о том, как всю его семью раздражало и возбуждало незнание кто этот тайный отправитель. Кэролайн была в замешательстве, так как думала, что Клаус знал, что они от неё, и она рассказала об этом Колу. Они оба согласились сохранить это в секрете, но Кол взял с неё обещание, что в конце концов, когда она будет готова, она покажется. Колу нравилась сама мысль о том, что он знал больше, чем его старший брат. Кэролайн нервничала, ожидая официальной встречи с дочерью Клауса. Она была немного смущена тем, что вчера вечером не пришла на вечеринку по случаю восемнадцатилетия Хоуп из-за своей трусости, и Бонни только сегодня смогла заставить её придти. Она была так взволнована, пока готовилась, но потом появилась неуверенность, верно преследовавшая её всю жизнь, и появилось множество вопросов: Помнит ли её Клаус вообще? Понравится ли она Хоуп? Что скажет его семья? Захочет ли Хейли убить её? Она отбросила эти вопросы на задний план и надела туфли, пытаясь обрести уверенность, чтобы появиться, но к тому времени, когда её рука коснулась хрустальной дверной ручки, она замерла. Бонни и Кэролайн утешительно поболтали потом, уютно устроившись на диванах в пижамах и с большими банками мороженного. Кэролайн рассказала обо всех своих страхах, и ей было приятно наконец-то поделиться с кем-то. Она знала, что Бонни больше не будет осуждать её за то, что она влюбилась в Клауса, но у неё всё ещё было крошечное ноющее сомнение, что она отречётся от неё. В Мистик Фоллс произошло так много событий, что она не могла не нервничать. Но в конце концов поддержка подруги и тот факт, что она с самого начала знала о чувствах Кэролайн к Большому Плохому гибриду, помогли ей обрести уверенность, чтобы выйти из дома и навестить семью Майклсонов на следующий день. Кэролайн была уверена, что фундаментом её смелости послужила смесь девичьего разговора и колдовского зелья, которое Бонни подлила ей в кофе тем утром. В основном это было зелье, но Бонни никогда не позволит своей подруге узнать об этом. Кэролайн была шокирована, когда впервые увидела Хоуп, её светлые волосы, такие же, как у Ребекки, кудряшки, как у Клауса, спортивное телосложение Хейли, и глаза точь-в-точь как у её отца. Кэролайн всё ещё была потрясена, встретив Клауса через восемнадцать лет разлуки. Он выглядел так же, но был более спокойным, и в его глазах проявлялся проблеск света. Бабочки в её животе не останавливались и, как оказалось, не исчезли с годами. Вместо этого они, казалось, размножались и образовывали стальную стену, готовую никогда не сдаваться и не отклоняться от гибрида. Клаус вернулся в гостиную из холла, где звонил Хоуп. — Она уже едет, — объявил он, и Кэролайн мягко кивнула ему. Он не знал, что ему делать, то ли сесть обратно на диван, то ли сесть туда, где он хотел быть — рядом с ней. Прежде чем он успел пошевелиться, раздался стук в дверь. Он знал, что его маленькая девочка буквально побежит сюда. Он слышал, как она слегка задыхается, и усмехнулся про себя её волнению. Он увидел, как Кэролайн слегка напряглась при стуке, и её глаза стали немного дикими от смеси нервов и возбуждения. Он никогда не понимал, откуда у Хоуп появилось такое выражение лица, когда она демонстрировала свои эмоции, но, глядя на белокурую вампиршу перед ним, он вспомнил некоторые точные черты, которые есть у его дочери по другую сторону двери. Для двух женщин, которые не встречались друг с другом, у них было слишком много общих привычек. Это было сверхъестественно. Он повернулся и открыл дверь дочери, впустив её и проведя в гостиную. Пара сидела на диване напротив Кэролайн, в комнате царила уютная тишина, пока они молча принимали присутствие друг друга и подготавливались к разговору. Клаус нашёл ситуацию сюрреалистичной. Он представлял себе двух самых важных женщин в его жизни вместе с тех пор, как родилась Хоуп. Много ночей он проводил, фантазируя о том, как они могли бы быть идеальной семьёй, он желал набраться смелости, позвонить ей и рассказать обо всём, с чем столкнулся он и его семья. Хоуп не знала, чего ожидать, когда Кэролайн объявила, что это она посылает подарки. Она знала, об этом с самого юного возраста, но не знала кто она такая. Духи показали ей образ, который, как она думала, принадлежал её ангелу-хранителю. Она знала, что эта женщина была тем же самым человеком с портретов, которые она нашла в альбоме своего отца, в секретной панели на стене его студии, о которой, как он думал, никто не знал. Однажды, несколько лет назад, её магия потянула её в этом направлении, и она задавалась вопросом, почему её магия привела её к этому месту. Только когда она стала старше, она поняла тоску в глазах отца. Хоуп всегда хотела встретиться с женщиной, которая украла сердце её отца, и услышать, как ей это удалось, когда многие потерпели неудачу, и Ками была в том числе. Ей также было любопытно, почему они прекратили свои отношения. — Держу пари, у тебя есть несколько вопросов, — нервно заявила Кэролайн Хоуп, тихо нарушая атмосферу вокруг них. — Ммм, да, конечно. Как вы с моим отцом познакомились? Кэролайн посмотрела на Клауса, не зная, что сказать, и не желая переступать границы своего прошлого в присутствии ребёнка. — Всё в порядке, мы приняли открытую политику. Она знает, на что способны я и моя семья, — объяснил Клаус Кэролайн, успокаивая её страхи. — Я была лучшей подругой двойника, который был нужен Клаусу для его гибридного проклятия и его маленькой армии. Достаточно сказать, что мы несколько раз пытались убить друг друга во имя защиты семьи и друзей. Я должна была быть вампиром, которого он должен был использовать в жертвоприношении, но мой друг спас меня раньше, и твой отец использовал резервного вампира и волка, — попыталась объяснить Кэролайн. — Какое-то время мы были вроде как врагами, оба пытались убить друг друга. Немного позже мы обнаружили, что нам нужно работать вместе, чтобы победить Сайласа, а затем стали… друзьями, — она запнулась на последнем слове, не уверенная в том, кем они были сейчас после всего того, что произошло в лесу. — Так вот почему ты каждый год присылала мне подарки? Потому что вы двое друзья? — неубеждённо спросила Хоуп. Она знала, что между ними было что-то более глубокое. Будь они друзьями, это означало бы, что Кэролайн, была бы в её жизни с самого начала, как Винсент. В этой истории должно быть что-то ещё. Её отец не рисовал бы одно лицо на протяжении почти двух десятилетий, если бы его владелица ничего для него не значила, и если эти двое были друзьями, то у её отца должны были быть спрятанные рисунки Джексона, Винсента и Камиллы; но она точно знала, что такого в их доме не имелось. Она должна была узнать правду. — Да, — ответила Кэролайн. — Я не собиралась посылать их анонимно, потому что была уверена, что Клаус знает, что они от меня. Я старалась держаться подальше от драмы, насколько это было возможным. Я очень не хотела привлекать внимание возможных врагов, когда пыталась расслабиться на пляже, — она попыталась рассмеяться, но ей не удалось. Быть на допросе перед первородным гибридом и его дочерью было сложнее, чем обучение в колледже и убеждении её мамы взять отпуск. — Хорошо, в этом есть смысл. Но почему ты всё время рисуешь её? — этот вопрос Хоуп был обращен к её отцу. Глаза Клауса расширились, он почувствовал, как его щёки вспыхнули. Кэролайн втайне наслаждалась поведением Хоуп, но то в какое русло переходил их разговор немного напрягало её. Это, открывало вопрос о том, что у него всё ещё есть чувства к ней, и он всё ещё хочет быть её последней любовью. — Что? Откуда ты знаешь? — прошептал Клаус. Он думал, что спрятал свои рисунки в безопасности, наложив заклинание и убив ведьму для большей секретности. Он знал, что его дочь была могущественной, но не знал, почему она не пришла к нему с этими вопросами, когда впервые обнаружила его секрет. — Моя магия притянула меня к ним, — небрежно пожала она плечами. — Итак, как ты получила кровь двойника? — Клаус расспрашивал Кэролайн, пытаясь отвлечь её от своих рисунков, надеясь, что Кэролайн не чувствовала себя неловко, узнав, что он всё ещё питает к ней привязанность. — Кэтрин была вылечена во время их с Еленой драки. Сайлас нашёл её и осушил, но ты же знаешь, насколько Кэтрин живучая. На самом деле она не умерла. Мы вроде как подружились, когда она помогала нам в колледже, пытаясь убедить одного сумасшедшего учёного, что мы не вампиры, как он полагал. Когда ты вернулся в Мистик Фоллс, чтобы позлорадствовать над её почти трупом, она переместилась в тело Елены. Я рассказала ей о твоём приезде в город, думая, что это Елена. Я также упомянула о том, что произошло, и она дала мне пузырек со своей кровью и сказала, что однажды он мне понадобится. Она позаботилась о том, чтобы, как бы я ни злилась на тебя, никогда не уничтожила его. Теперь она мертва, так что нет необходимости рыскать по всей Земле в её поисках. — Кэролайн объяснила, бросив немного информации о состоянии его наименее любимого двойника в конце. — Знаешь, мне было больно, что ты не сказал мне о своём отцовстве. Но я не могла позволить своим чувствам взять верх, и что если эти слова были правдой, и что ты скоро станешь отцом, ты сделаешь всё, чтобы защитить её и убедиться, что никто никогда не разлучит вас. Даже смерть. Поэтому я подумала, что, может быть, однажды это поможет, — продолжила она. — Также я думала, что должна попытаться защитить Елену, теперь, когда она единственный двойник. У тебя бы не было причин пытаться превратить её в человека ради её крови. Это была беспроигрышная ситуация для всех нас. Он должен был рассказать ей. В этом она была права. Они ещё немного поговорили, прежде чем желудок Хоуп издал громкий звук. Они забыли о времени, погрузившись в разговор. Они пригласили Кэролайн к себе домой на ужин вместе с их семьёй. Блондинка любезно приняла приглашение, но всё ещё нервничала из-за того, как пройдет ужин с Майклсонами. Между ней и Хейли была история, не говоря уже обо всех драмах с Ребеккой. Однако был только один способ узнать исход.