Разум Мертвого Дракона

      Бушующая вьюга и не думает успокаиваться. Сильный ветер хлещет по лицу, словно плетка, и наносит царапины маленькими острыми льдинками. На мехе тёплой куртки уже скопился снег. Ноги утопают в снегу и готовы подвернуться, но все равно шагают вперёд.       Где-то вдали раздался протяжный вой. Тимофей повернул голову, с прищуром окинув окрестности взглядом, и двинулся дальше, прикрываясь рукой.       Зверев вдохнул острый морозный воздух, и горло тут же пронзило сотнями ледяных иголочек. Тимофей закашлялся.       Вдруг парень увидел впереди вход в огромную пещеру. За снегопадом её было практически не видно, но тёмные своды выделялись на фоне всей этой белизны ярким пятном. Тимофей не мешкая двинулся туда, в надежде переждать вьюгу.       Но силы покидали Зверева с каждым шагом. Тимофей не знал, сколько уже шёл, но отступать было поздно. Пути назад отрезаны, следы припорошены.       Тимофей покачнулся и упал в снег. До пещеры оставалась жалкая пара метров, но он не мог заставить себя подняться.       Парень обессилено выдохнул. Спасение было так близко…       Внезапно Тимофей увидел на входе в пещеру размытый белый силуэт. Он махал ему рукой, словно приветствуя путника.       Вьюга усилилась, и все вокруг превратилось в сплошной белый вихрь.       Тимофей вытянул вперёд руку.       — Помоги… — прошептал он.       Но силуэт развернулся и медленно поплыл в темноту пещеры, оставив Тимофея умирать.       Опять.       Тимофей распахнул глаза и сел в кровати, шумно глотая ртом воздух. Он тут же посмотрел на свои руки: холодные и покрытые потом. Зверев сглотнул и обнял себя за плечи, прислоняясь спиной к стене академии.       Этот странный сон снился ему не впервые. Каждый раз одинаковый, после которого Тимофей просыпался будто после лихорадки. Эти видения были такими реальными… Словно Тимофей и правда был там, среди бесконечных горных вершин.       — Что я там ищу? — пробормотал себе под нос Зверев.       Он действительно не знал. У него даже догадок не было. Но это точно было что-то важное. Иначе как объяснить то, что уже третий раз подряд Тимофей видит один и тот же сон и запоминает его во всех деталях?       Зверев поднялся с кровати и тихо прошмыгнул в ванную. Его соседи по комнате ещё спали, а ему было нужно сходить на пробежку. Заодно и подумать о случившемся.       С недавних пор на беговой дорожке стали появляться другие люди, решившие, что им тоже надо поддерживать себя в форме. Но Тимофей все равно просыпался раньше всех, поэтому чаще всего бегал в одиночестве.       Вставал он в последнее время раньше привычного. Концовка сна выдергивала его в реальность, оставляя в замешательстве, поэтому Тимофей больше не мог заставить себя поспать ещё лишний час.       Тимофей бегал ночью. Из-за наступившей зимы в нынешнее время солнце ещё не вставало, но Зверева это нисколько не смущало.       Тимофей собрался, вышел из общежития под заснеженный маркиз и остановился на пороге. На улице кружили хороводы тысячи снежинок, которые можно было рассмотреть в свете горящих фонарей.       — Видимо, сегодня не побегаю, — разочарованно сказал Тимофей себе под нос.       Зверев сгонял за рюкзаком со своими вещами и вышел с крыльца общежития, неторопливо двинувшись к выходу с территории «Пандемониума». Парень накинул на голову меховой капюшон и полной грудью вдохнул зимний воздух.       Сейчас был выходной, и большинство учеников слиняло из академии. Тимофей же не хотел ехать в Санкт-Эринбург. Там было одно место, куда он мог прийти, и куда одновременно с этим не хотел. Квартира матери напоминала об Ангелине, и, сидя там, Тимофей не мог скрыться от этих больных воспоминаний.       Поэтому Зверев, петляя по узким дорожкам, шёл по укрытому тьмой Клыково. Он бы позвал кого погулять, но сомневался, что его друзья в это время уже бодрствуют. Но он не расстраивался из-за этого.       Ему и так было, о чем подумать.       Тимофей ещё никому не рассказывал о своём видении. Думал, что это просто сон, который скоро пройдет и сменится другим. Но мало того, что он не исчезал, он казался таким реальным…       Раздался звук гудящего мотора и шум тормозящих покрышек. Хлопнула дверь, и кто-то зашагал по снегу.       — Тимофей? Что ты здесь делаешь?       Зверев рассеянно обернулся и увидел Егора. Мужчина кутался в строгое чёрное пальто и такого же цвета шарф. Стрелец не выглядел бодрым: видимо, работа его изрядно изматывает.       Тимофей пожал плечами.       — Не спится.       Отец подошёл поближе и нахмурился.       — Тебе нельзя бродить по Клыково в одиночку. Спящие на свободе, ты недавно сбежал от Огненных волков. Относись к этому серьезно.       — Я серьёзен, — буркнул Тимофей.       Его немного задевало то, что его не воспринимают как самостоятельного человека. Почему все думают, что за ним всегда нужно приглядывать?       Хорошо, это обоснованно. Но все равно обидно.       Егор поёжился.       — Тебе не холодно?       Тимофей улыбнулся, и Егор понимающе хмыкнул.       — Точно. Забыл, что ты теплокровный. Даже слишком.       — Что ты тут делаешь, пап?       — Приехал по делам, заодно хотел тебя проведать. Ты, гляжу, совсем не беспокоишься о своей безопасности.       — Смысл, если все меры предосторожности по отношению ко мне - нерабочие?       — Я бы посмеялся, будь это шуткой, Тим. Но вся правда в том, что так оно и есть. Ты попадаешь в неприятности таких масштабов, что нам и не снится. А ведь мы ещё не знаем, зачем ты нужен Огненным волкам и Огненному Змею.       Тимофей помрачнел. Огненного Дракона сдерживают всего два обруча, а значит, демон скоро освободится. Решающая битва все ближе и ближе.       Зверев потупил взгляд и убрал руки в карманы.       — Пап, а что вообще могут Огненные волки? Превращения, управление огнём… Они способны на что-то ещё?       Егор помедлил с ответом.       — Не думаю, — мужчина посмотрел на наручные часы. — Ты не против прогуляться? Заодно расскажешь мне, почему решил о таком спросить.       Тимофей без раздумий кивнул.       — Хорошо.       Он не знал, к кому ещё мог обратиться за советом, кроме Егора. Отец всегда помогал и выслушивал, поэтому Тимофей считал, что и про сон можно ему рассказать.       Егор выключил машину, и Зверевы пешком направились вдоль укрытой снегом дороги. Тимофей собрался с мыслями и начал:       — Мне снится очень странный сон. В нем я вечно куда-то иду, в каких-то горах, вокруг царит вьюга. Когда силы меня покидают, я вижу пещеру, но не успеваю до неё дойти и умираю.       Егор вскинул брови.       — Ты поэтому спрашиваешь? Волнуешься, есть ли у тебя способности к видениям?       — Не пойми меня неправильно, пап! Я бы не беспокоился на этот счёт, но сон такой правдоподобный… Я запоминаю его в деталях и могу тебе с точностью пересказать «от» и «до»! Разве с обычными снами такое бывает?       — Ну, с некоторыми да, — осторожно вставил Егор. — Но кажется мне, в тебе просыпается что-то ещё.       Тимофей споткнулся и чуть не упал, но отец вовремя схватил его под локоть. Младший Зверев вытаращил глаза и резко обернулся на Егора.       — Что значит «просыпается что-то ещё»?! — дрогнувшим голосом переспросил он.       — Хоть ты рождён от Огненного Змея, — как ни в чем ни бывало пояснил старший Зверев. — Но по Ангелине ты происходишь из рода чёрных колдунов. Может быть, ты перенял и их способности?       — А мы не можем обратиться к оракулам? — поинтересовался Тимофей. — Может, они что расскажут?       — Попробовать можно, — кивнул Егор. — Но большинство сейчас разъехалось. Давай завтра. Тебя тревожит что-то ещё?       — Только сон, — честно признался Тимофей. — Из-за него я и проснулся. О, пап! Там ещё все время есть какой-то человек…       Егор остановился.       — Человек?       — Да. Он всегда наблюдает за моей смертью и машет мне рукой, но ещё ни разу не сдвинулся мне навстречу. Это может что-то значить?       — Я спрошу, — пообещал Егор. — Обычно такое означает какое-то грядущее событие, но я не могу говорить точно. Я все-таки не провидец.       — А можно мне с тобой? — скромно полюбопытствовал Тимофей.       Егор прищурился.       — Я думал поднять вопрос об этом на собрании Королевского Зодиака. Тебе туда нельзя.       Тимофей поджал губы. Он прекрасно понимал, что вход на совещания тайного круга ему закрыт. Да он закрыт любому, кто не имеет особого приглашения. Ещё и терки со Скорпионом…       Тимофей разочарованно вздохнул.       — Но пообещай мне тогда сообщить обо всем без утайки, — попросил Зверев.       Егор улыбнулся и потрепал сына по голове.       — Обещаю. А ты пообещай мне больше не встревать в неприятности.       — Я не могу этого обещать. Ты же знаешь.       Зверевы засмеялись.       Они ещё недолго побродили по улицам, пока небо из чернильно-чёрного не окрасилось в светло-серое, и вернулись обратно к машине. Снегопад пошёл на спад, крупными хлопьями опускаясь на деревья и проснувшихся прохожих.       — Какие у тебя планы на сегодня?       — В планах у меня не находить беды и не учинять никаких катастроф. Но это только планы.       — Хорошее у тебя настроение, раз так тянет на шутки. Давай тогда, я поехал.       Егор обнял Тимофея и, сев в автомобиль, уехал. Младший Зверев ещё недолго смотрел ему вслед, а затем двинулся обратно к общежитию.       Тимофей уже на подходе к комнате услышал знакомые крики и вопли. Зверев остановился у порога и прислушался.       — А ну отклей меня, чертила! — возмущался Стас.       — Ага, уже бегу! — хохотал Димка. — Дай только сфотографирую…       Раздался шум, и Трофимов замолк. Тимофей решил, что буря улеглась, и со спокойной душой открыл дверь.       Ему в лицо тут же прилетел какой-то шар, который при столкновении с громким хлопком лопнул. Тимофей резко вдохнул, но внутри всё жутко обожгло, а глаза заслезились. Парень начал сильно кашлять и задыхаться.       — Тим! Дылда, чтоб тебя, ты что такое в меня кинуть собирался?       Тимофея кто-то затряс за плечо и куда-то усадил. Зверев ничего не видел из-за слезившихся глаз, которые, казалось, горели в буквальном смысле. Перед ним маячило два размытых силуэта. Один исчез и через секунду появился со стаканом и брызнул Тимофею в глаза чего-то холодного. Зверев захрипел и начал отмахиваться, но воды ему налили и в рот. Тимофей едва не захлебнулся, но выпил все до последней капли.       Парень протер больные глаза, и зрение более менее прояснилось. Тимофей в гневе посмотрел на двух виновников и с угрожающим рыком поднялся.       Димка и Стас, чьи руки были вымазаны в клее по локоть, ойкнули и отошли на шаг назад.       — Тим, ты не злись, я целился в Димку, правда, — начал лепетать Кащеев.       — Давненько я его таким злым не видел… — выдавил Димка.       — Что. Это. Было? — процедил Тимофей. В глазах все ещё жгло, поэтому парень прищурился.       — Да я это, — невнятно начал Кащеев. — попросил зельеварителей сделать порошок из перца чили. Ну, чтобы этого злыдня проучить. Сам бомбочки с порошком сконструировал, а этот козел увернулся… Кто ж знал, что ты войти собирался!       — Так это мне было? — возмутился Димка. — Вот спасибо, такой приятный сюрприз!…       Тимофей шмыгнул носом. Друзья озабоченно посмотрели на него, и Димка нервно усмехнулся.       — Тим, промой глаза, а то ещё хуже станет. Ты похож на…       — Я даю вам десять секунд, — прорычал Тимофей. — Если по истечению этого времени вы оба все ещё будете здесь, то вам точно не поздоровится. Раз…       Димка и Стас тут же похватали нужные вещи и бегом ринулись прочь. Тимофей мрачно посмотрел им вслед и пошёл в ванную.       — Идиоты… — выругался он, утирая нескончаемые слёзы.       Парень включил холодную воду на максимум и прополоскал рот. Жар немного отступил, но все равно был волне ощутимым.       Эти выкрутасы становятся все хуже и хуже. А если к ним добавить и невезение Тимофея, то Зверев скоро погибнет такими темпами!       — Скучал?       Тимофей окаменел. Он медленно поднял голову и увидел, как его отражение с улыбкой оглядывает его змеиными глазами.       — Давно не виделись, — протянул Огненный Змей.       Тимофей отшатнулся от зеркала.       — Что тебе надо? — осипшим голосом спросил парень.       Змей вскинул брови.       — Я лишь хотел повидать тебя.       — Ага, верю, — сухо отозвался Тимофей. — С каких это пор ты стал заинтересован в общении со мной? У тебя и других забот должно хватать.       Огненный Дракон цыкнул.       — Все такой же упрямец. Когда-то и я был таким. Своевольным, безрассудным. Меня не сдерживали никакие рамки…       Тимофей не отвечал, и Змей вздохнул.       — Возвращайся ко мне, сын. Вместе мы сможем изменить этот мир.       — Ни за что, — отрезал Тимофей.       Огненный Дракон закатил глаза.       — Сколько можно дурачиться, Тим? Ты ведь уже не малое дитя.       — А ты мне не отец. И никогда им не станешь.       Змей умолк, растерянно глядя на Тимофея. Затем его лицо украсил хищный оскал.       — Всё меняется. Со временем.       Тимофей бросился в комнату, а Огненный Дракон засмеялся. Зверев хлопнул дверью в ванную и, только когда смех стих, отважился заглянуть обратно. Зеркало было прежним, без незваных гостей. Тимофей осторожно выключил кран и вышел обратно в комнату.       Только сейчас он понял, какой бешеный ритм отбивало его сердце. Оно было готово вырваться из груди. Зверев спрятал лицо в ладонях, пытаясь успокоиться.       — Это просто разговор, просто разговор… — бормотал он.       Но все эти разговоры вызывали в Тимофее панический страх. Зверев чувствовал себя добычей, загнанной в тупик опытным и безжалостным охотником.       Тимофей недолго посидел так, но Димка и Стас не возвращались. Либо они выясняют отношения уже в другом месте, либо Тимофей и правда их сильно напугал.       Зверев посмотрел в зеркало и тихо ойкнул. Его глаза были настолько красными, что голубая радужка на их фоне выделялась белыми фонарями. Кожа покраснела, волосы мокрые от пота. Да уж, Тимофей не восприимчив к температурам, но от перца, видимо, его ничто не спасает.       Тимофей увидел на тумбочке бутылку воды и залпом осушил её. Но пить захотелось ещё сильнее, и Зверев лишь зубами заскрипел от досады.       — Ну держитесь, соседи, — прошипел он и двинулся на выход. — В эту игру можно играть и втроём.       Тимофей вышел из комнаты, но в коридоре друзей не оказалось. Зверев вышел на улицу и едва не задохнулся от холодного воздуха, а из глаз вновь брызнули слёзы.       На улице шутников тоже не было. Похоже, решили не попадаться на глаза до самого вечера. Умно.       Тимофей постоял, думая, и решил заглянуть в библиотеку. Не потому, что его товарищи могли прятаться там. Он хотел поискать что-нибудь о своём сне, раз появилось время.       Зверев хотел было войти в академию, но вдруг услышал разговор:       — Собрание? — раздался мужской голос. — По какому поводу?       — Сегодня приезжают представители парда, — ответила женщина. — Нам следует обговорить условия их помощи.       — Придётся отменить встречу. Не самая приятная новость, но ничего не поделаешь. Во сколько?       — Ровно в полночь. Да и Егор проявил к этому собранию какой-то интерес. У него тоже есть, что обсудить. Он не говорил, что именно, но по поводу Тимофея.       — Да? Что ж. Тогда я точно не могу это пропустить.       Шаги и голоса стали приближаться, и Тимофей спрыгнул с крыльца и укрылся за покрытыми снегом кустами. А из академии вышла Елена Фёдоровна в компании Платона Евсеевича. При виде Долмацкого Тимофей поджал губы. То-то он заинтересован, наверняка хочет обсудить его недавний «подвиг» в подвале. Да и пожалуйста, Тимофей был уверен, что отец поддержит не Скорпиона.       Взрослые не заметили его и скрылись в отдалении. Они шли к выходу с «Пандемониума», где был припаркован чёрный Мерседес Платона Евсеевича. А Тимофей тем временем незаметно вылез из своего укрытия и двинулся туда, куда шёл изначально.       Хотя голова его была забита уже совсем не теми мыслями.       «…Все такой же упрямец. Когда-то и я был таким. Своевольным, безрассудным…»       Не хотелось этого признавать, но Огненный Дракон был прав. Своевольство, безрассудство - этими двумя словами можно было описать все то, что прокручивал у себя в голове Тимофей.       Если правда будет ужасной, Егор ему не расскажет. А если Тимофей все услышит сам, то будет только в плюсе.       Осталось только найти члена тайного круга, проследить за ним и найти место встречи Королевского Зодиака. Ничего сложного, если не учитывать того, что его могут пристрелить, по ошибке приняв за врага.       Тимофей отворил двери библиотеки.       Карина Кикмарина, сидящая за читальным столом с книгой в руках, в недоумении нахмурилась. Димка и Стас, сидящие рядом, испуганно дернулись.       — Как ты додумался прийти сюда так быстро? — воскликнул Димка.       — Не найдёт, не найдёт, — передразнил Трофимова Стас и указал рукой на вошедшего Зверева. — Получи и распишись!       — Что у вас творится? — спросила Карина. — Тим, ты выглядишь…       — Как жертва их очередного розыгрыша, — любезно подсказал Зверев.       Тимофей довольно осклабился и посмотрел на парней.       — А что же вы прячетесь? — невинно протянул он, и в его глазах вспыхнул огонь. — Идите ко мне, я вас по-дружески обниму.       Парни взвизгнули и кинулись к выходу с такой скоростью, что Зверев и сориентироваться не успел. Тимофей обернулся и заорал, бросившись в погоню:       — А ну стоять!