Помни о смерти

- Давайте так, я постараюсь увести убийцу как можно дальше, а вы пока заведёте генераторы. Нея как всегда полна решимости. Мы сидим на сырой земле, постоянно озираясь по сторонам. Убийца уже рыщет по карте в поисках своих новых жертв. Стоило бы вести себя потише… - Так не пойдёт, я иду с тобой! – воскликнул Дэвид. - - Ну конечно, а генераторы заведут себя сами, - закатила глаза Нея. Да уж, разговаривать тихо эти двое не умеют. Пора бы смириться, что наши попытки разработать план действий перед началом очередного кошмара никогда ни к чему не приводят. - Нея, тебе и правда не помешает помощь. Идите вдвоём, а я разберусь с генераторами, - спокойно говорю я. - Уверена? – уточняет Дэвид. - Да, без проблем. Нея и Дэвид убегают в сторону мрачного заброшенного дома, возвышающегося на другом конце карты, а я направляюсь к генератору, мигающему своими тусклыми лампочками сквозь сухие стебли кукурузы. Стоило мне начать подкручивать гайки, как гробовую тишину этого места поразил громкий женский крик. Вороны с противным скрипучим карканьем сорвались с безжизненных чёрных веток и разлетелись по округе. «Что, уже?» - подумала я. Стоит поторопиться. Если Нея ранена, то долго бегать она точно не сможет. Начинаю осторожно соединять разноцветные провода… Вспышка. В очередной раз задумалась и взорвала генератор. Тяжёлые шаги за спиной не заставили себя ждать. Прорываюсь через стебли кукурузы к полуразвалившейся хижине. Кровь стучит в ушах. Тяжёлое дыхание из-под маски становится всё ближе и кажется сейчас громче вертолётного гула. Взмах ножа и уже знакомая обжигающая боль, разливающаяся по спине. В глазах темнеет, я падаю на сырую холодную землю. Кровь липкой жижей стекает по позвоночнику и впитывается в джинсы. Мне всегда казалось странным, что у земли здесь нет запаха. Всё в этом месте какое-то другое, будто ненастоящее, искусственное. Сильная рука хватает меня за плечо и резко переворачивает на спину. Боль с новой силой разливается по телу, глаза застилают слёзы. Он поднимает меня за горло. Майкл Майерс. Вижу его белую безликую маску лишь пару мгновений. Нож, холодный как лёд и острый как бритва, полностью входит в мой живот чуть ниже левого ребра. Кричу, но не слышу даже собственный голос, будто кровь затекла даже в уши, полностью изолировав меня от всех звуков. Memento mori. «Помни о смерти». Так это здесь называют. Довольно иронично, ведь в подобном месте о смерти забыть просто невозможно. Ты постоянно чувствуешь её близость и неизбежность, но каждый раз каким-то образом снова оказываешься возле этого чёртового костра. Будто прошлой ночью ты не был принесён в жертву сущности, этой мерзкой твари с огромными паучьими лапами. Все эти мысли проносятся в голове, пока тело медленно ослабевает. Уже почти не чувствую, как он резким движением вынимает нож из моего тела. Всё плывёт перед глазами, голова идёт кругом. Майкл бросает меня на землю, как тряпичную куклу, и я теряю сознание. *** Прихожу в себя из-за света, бьющего в лицо и заставляющего жмуриться. Открываю глаза и тут же закрываю их рукой. Ярко. Очень ярко. Что это, чёрт возьми, такое? Свет. Не свет фонарика, найденного в сундуке, и не свет прожекторов заведённого генератора. Солнечный свет. Лучи, пробивающиеся сквозь жёлтую листву дерева, под которым я лежу. Как давно я в последний раз видела солнце? Три месяца назад? Пять? Год? Уже и не вспомнить… Но откуда оно здесь? В этом аду вечно царит ночь, и каждый раз все выжившие мертвы к рассвету. Пытаюсь аккуратно встать, но совсем не чувствую боли. Поднимаю рубашку… Но как?! Ни раны от ножа, ни даже бинтов… На бледной гладкой коже ни одной царапины… Поворачиваю голову и вздрагиваю. Это же… улица, на которой я жила. Вон там дом моего учителя биологии, мистера Вега. А в этом доме с забавными садовыми гномами на лужайке живёт миссис Кэрролл, которая работает в швейном магазине в соседнем квартале. - Кого ты там выглядываешь, Лори? Звонкий весёлый голос поразил меня, как молния. Резко разворачиваюсь и вижу свою подругу Энни, которая с улыбкой идёт ко мне. Что она здесь делает?! Этого не может быть, не может… - Ты чего застыла? Даже не поздороваешься? - с прежней улыбкой спрашивает Энни. - П…привет, - тихо отвечаю я. Во рту пересохло. В голове ураган мыслей. Может, это и не она вовсе? Но кто тогда? Нет, это точно она. Мы дружим с пелёнок, я ни с кем её не спутаю. - Пойдём, Линда и Боб уже наверняка нас заждались, - Энни уверенно берёт меня за руку и тянет за собой. Невнятно соглашаюсь и плетусь за ней. Значит, Линда и Боб тоже здесь… Но где «здесь»? Это место не может быть моим родным городом. В том мерзком мире тоже есть некое подобие Хэддонфилда – длинная улица с белыми домами по двум сторонам и полицейскими машинами на дороге. Но ведь это всё ненастоящее… Или?.. Тем временем Энни уверенно ведёт меня в сторону парка, в котором мы обычно собирались после школы. Я стараюсь попутно оглядываться по сторонам. Какой-то парень ведёт добермана на поводке, пожилая женщина несёт пакеты с продуктами, дети катаются на велосипедах вокруг фонтана… Всё выглядит так повседневно и естественно, будто я никуда отсюда и не пропадала… Проходим через каменную арку. Ветер гоняет листья по знакомым дорожкам парка. Слышны детские крики и смех. Вижу парня и девушку, которые оживлённо что-то обсуждают. Мы подходим ближе, и я сразу их узнаю. - Ну наконец-то, мы уже собирались без вас идти! – воскликнула Линда, вставая с лавочки. - Да ладно вам, сами наверняка пришли всего пару минут назад, - смеётся Энни, обнимая Линду. - Ничего подобного! – Линда делает лицо человека, обиженного до глубины души. - Хватит вам, пойдём уже, - говорит Боб, пытаясь сдержать смех. Линда постоянно опаздывает, но продолжает всячески это отрицать. Меня всегда смешило то, как искренне она каждый раз возмущается. Вот и сейчас я тихонько смеюсь. Как давно я этого не делала… Даже не помню, когда в последний раз искренне улыбалась. С того момента, как я попала в то кошмарное место, вся моя жизни превратилась в ад, если это вообще можно назвать жизнью. Когда знаешь, что по твоим следам ходит убийца, жаждущий крови, становится совсем не до смеха… Пока я размышляла об этом, мы свернули к выходу из парка. Всю дорогу мои друзья что-то увлечённо обсуждали. Я прислушалась. - Говорю же, нам нужны парные костюмы! Если мы все придём в разном, будет совсем не то! – с жаром воскликнула Линда. - Да какая разница? Пол сказал, что костюмы – просто формальность. Мы ведь не за конфетами идём, – возразил Боб. - А ты что думаешь, Лори? – вдруг спросила Энни. - Я? А… Извините, я немного задумалась… О чём вы говорите? – неуверенно проговорила я. - Опять ты за своё! Хватит витать в облаках, Лори! – Линда демонстративно закатила глаза. Я снова невольно усмехнулась. - Мы говорим про хэллоуинскую вечеринку у Пола, - сказал Боб. Вечеринка у Пола… Точно! Мы с Энни обсуждали её в тот день, когда я попала в то кошмарное место. Но тогда до вечеринки оставалась неделя… - А через сколько она дней? – осторожно спросила я. - Уже через четыре дня, так что пора бы решить, что мы будем делать с костюмами, - заметила Линда. Четыре дня? Значит, тот день, в который я пропала, уже позади? Может ли такое быть? Беда миновала?.. - Так что по поводу костюмов, Лори? – вернула меня к реальности Энни. - Э… Да, парные костюмы – отличная идея… - Вот! Я же говорила! – торжествующе воскликнула Линда. - Ну спасибо, Лори! – насмешливо вздохнул Боб. - Значит так, у меня уже есть несколько вариантов: Энни, тебе идеально подойдёт… Я снова погрузилась в свои мысли. В конце концов, я всё равно не собиралась идти на эту вечеринку, да и к Хэллоуину я равнодушна. Сейчас меня больше волнует другое. Почему я снова здесь? Будто никто и не заметил моего долгого отсутствия… Может, я и не пропадала вовсе? Может, всё это было лишь кошмарным сном? Всё началось, когда до вечеринки у Пола оставалось семь дней, а сейчас до неё всего четыре дня. Тогда что я делала в эти три дня? А может, это и не важно? Если весь этот кошмар и правда был просто сном, то лучше забыть о нём. Мы уже вышли из парка и идём по одной из знакомых мне улиц. Солнце почти полностью зашло за горизонт, стало меньше людей. Я глубоко вдыхаю прохладный свежий воздух. Кажется, скоро начнётся дождь. Так спокойно мне не было уже очень давно. Вот только… - ЛОРИ, СТОЙ! Громкий крик Линды вырвал меня из размышлений. Я поворачиваю голову и вижу два ярких огня, с большой скоростью приближающихся ко мне. За долю секунды осознаю, что мои друзья остановились на тротуаре, а я задумалась и не заметила, как вышла на дорогу. Удар. Падаю на асфальт и сразу же теряю сознание, не успев даже почувствовать боль. Последнее, что я слышу – крики моих друзей, заглушаемые воем сирены… *** …Что это за потрескивание? Пытаюсь открыть глаза и снова вижу свет, но на этот раз какой-то другой. Наконец-то получилось разлепить веки… Огонь. Костёр, тихонько потрескивающий, но совсем не излучающий тепло. - Ты была в отключке дольше, чем обычно. Вздрагиваю и резко поворачиваюсь, но тут же чувствую невыносимую боль. Поднимаю край рубашки и вижу бинты, закрывающие живот и рёбра. - Нея перебинтовала тебя, пока ты была без сознания. Наконец мне удаётся разглядеть сидящего рядом Дэвида, который равнодушно смотрит на пламя костра. К нам подходит Нея. - Эй, как ты? – спрашивает она. - Я… Нормально… В голове рой мыслей, они пролетают одна за другой. Пульс стучит в ушах. Почему я снова здесь? Нет, не может быть, не может быть… Где Линда, Энни и Боб? Где парк, где Хэддонфилд? Это не мог быть просто сон. Никому здесь не снятся сны. По крайней мере, точно не такие. Но тогда что это было?! Кажется, ещё немного, и я сойду с ума. Это место в очередной раз отобрало мои надежды, хотя я думала, что у меня их уже давно не осталось. *** Я до сих пор часто вспоминаю произошедшее. Что же это было? Наваждение? Галлюцинации? Сон? Полёт фантазии? Или это всё-таки произошло на самом деле? Что бы это ни было, оно стало проблеском света во всепоглощающем мраке этого мира. Моя надежда давно угасла, но это событие снова разожгло во мне веру в то, что отсюда можно выбраться. И если мне снова удастся попасть в Хэддонфилд, я не упущу свой шанс. Ради всех погибших, искалеченных и потерявших рассудок в этом бесконечном кошмаре.