Отражение теней

***

Уже давно стемнело, а Хейли продолжала идти по лесу. Местность была горная и зачастую приходилось карабкаться через каменные завалы. Под голубыми глазами девушки проступили синяки в цвет радужки, лицо осунулось, приобрело сероватый оттенок. Девушка за двое суток спала около часа, и не ела уже больше 20 часов. Но она привыкла переносить лишения с достоинством. Все-таки с 12 лет она все время бежала и скрывалась и почти всегда в одиночку. Хейли остановилась перед развилкой троп. Как давно она здесь не была! Девушка постояла немного и выбрала тропинку наобум. Через несколько часов она поняла, что прогадала. Места были совсем незнакомыми, но сквозь стволы деревьев, вдали она уловила свет огней. Город? Деревня? Путники? Ей было все равно. Главное дойти хоть куда-нибудь. Подходя к источнику огней, она убавила шаг и насторожилась. Мало ли, кем могут оказаться эти люди. Хейли скрылась за кустами и начала наблюдать. Вдруг из ближайшей палатки вышел гриш. Судя по одежде, лекарь. Интересно. Он прошел немного и из второй палатки вышел уже другой с черной бархатной шкатулкой в руках. Он передал ее лекарю со словами: - Для генерала Киригана. У Хейли кровь в жилах застыла. Ей даже поплохело. Нет-нет, обратно она совсем не хочет. Она совершенно не желает снова подчиняться чужой воле. Не хочет стать причиной гибели многих людей только из-за маниакальных планов захвата мира генерала. Подождав, пока гриши разойдутся по палаткам, Хейли припустила обратно по тропинке, к развилке. Пока она бежала, у нее много мыслей роилось в голове. Куда ей теперь деваться? А если она сейчас встретит эту компашку? А если она была замечена в лагере и за ней уже следят? Она даже не знала, что хуже. На глаза навернулись слезы. От эмоционального напряжения и усталости она сильно раскисла. Она опустилась на корни ближайшего дерева и оперлась о ствол. Лес, хоть и был темным, не вызывал тревоги у Хейли. Ветви деревьев, будто бы защищали девушку от враждебного мира людей. В тени этих могучих растений она чувствовала себя комфортно – и так было всегда. В лесу девушка чувствовала себя отгороженной от отца, а убежища почти всегда выбирала в пещерах, так как они напоминали ей о бабушке. Так она чувствовала себя в укрытии. Хейли запрокинула голову и закрыла опухшие от слез глаза. Прислушалась. Сверчки, хлопанье крыльев летучей мыши, отдаленное уханье совы и… человеческая речь? Хейли резко распахнула глаза и сосредоточилась. Нет, звуки были не из лагеря генерала. А откуда? Шестерка успела так много пройти? Девушка, сама не зная зачем, пошла на звук. Найти компанию было несложно. Они разожгли костер неподалеку от тропы и сидели переговаривались. Хейли устроилась за большим валуном и прислушалась.

***

- Поймаем мы ее, и что дальше? – спросила Алина,- Мне кажется, мы теряем время. - Вот именно, кажется. – отвечал Джеспер. – Она такая же, как и мы, скрывается. Она может нам обеспечить защиту от гришей без демонстрации твоих способностей, Заклинательница Солнца – обращение он проговорил с особой язвительностью. - А кто сказал, что она согласится? – ухмыльнулась Инеж. - Ей некуда идти, пригрозим сдачей охране. - И что? Следить еще за ней не хватало. - Со временем разберемся. Давайте спать - тихо проговорил Каз.

***

Каз открыл глаза ранним утром, солнце еще не успело полностью выйти из-за каменных верхушек скал. День был чудесный, пели птицы, пахло утренней росой, и молодой человек решил еще полежать на спине. Даже нога не болела, настолько день обещал быть чудесным. Дул легкий ветер, шевелил зеленые листья деревьев, щебетание птиц умиротворяло. Потрескивал огонь в костре. Потрескивал огонь? Кто-то уже встал? Он аккуратно поднял голову и увидел пепельноволосую девушку, стоявшую к нему боком и склонившуюся над котелком, в который что-то бросала. Она остановилась, заметив шевеление боковым зрением. Оба потянулись за пояса, но пистолет вскинула только Хейли: Каз осознал, что это было его оружие. -Чшш- прошипела она- тише, других разбудишь, а чай еще не готов. - Ты зачем здесь? – прошептал Каз, не зная сам почему повиновавшись девчонке. - Как? – в поддельном удивлении распахнула глаза Хейли – Вы же за мной гонитесь. Я вам зачем-то нужна, плюс, вот, чаек завариваю. - Зубы мне не заговаривай. Ты же бежала от нас. - Могу продолжить, если понравилось… - Что происх… - прервал их беседу Мал, и, увидев девушку, в панике стал рыскать в поисках винтовки. - Она здесь, не волнуйся – Хейли кивнула за бревно, на котором сидела. - Какого черта здесь творится? – на этот раз уже проснулась Нина и, оценив обстановку, благоразумно решила толкнуть лежащих рядом девушек. - Что тебе надо? – спросила Алина. - Это зависит от того, чего хотите Вы, ребята, - Хейли расплылась в самой дружелюбной улыбке из ее арсенала. Она рисковала, придя сюда, и отлично это знала. Но почему-то чувствовала, что ей с ними по пути. - Ты была не особо разговорчива в прошлый раз – поднявшись на локте и протирая глаза, заговорил Джеспер. - В прошлый раз – девушка вздернула нос - я была привязана к стулу. - А теперь так просто согласилась разговаривать? Пришла сама, чай тут вот завариваешь… Воду мутишь, что ты задумала? – Каз закипал. Он терпеть не мог, когда с ним играли. - Вчера я подслушала ваш разговор. Как я поняла, многого вам от меня не надо. В городе мне оставаться не стоит, там я немного накосячила, да и кроме дома меня с ним ничего не связывает. У вас в компании Заклинательница Солнца. – Хейли скосила взгляд на Алину. – А это значит, что вы собираетесь бороться с каньоном. Это вполне соответствует моим целям. – Хейли тараторила в страхе, что ее перебьют, и сбилась. – В-общем, вам нужен союзник? Я в деле. Все удивленно вылупили на нее глаза. - Это оказалось проще, чем я думала – Нина откинулась обратно на землю. - Ты бежала. – заметил Мал. – Что заставило тебя вернуться? - Эм, да… - проговорила Хейли. – Сюда движется генерал с дружиной. Нам нужно поторопиться. Ребята подпрыгнули и быстро начали собираться.