ИксЗВКом: Зеркальное отражение

От автора. Мне не принадлежит ни франшиза ЗВ, ни Икс-Ком. Никаких посягательств на авторские права не подразумевается, никакой выгоды я не планирую получить, и моя скромная особа всё равно не стоит судебных издержек, если только вы не желаете получить долю зарплаты низкооплачиваемого государственного служащего. Это кроссовер по двум радикально отличающимся вселенным, которые были созданы в конце 1990-х и описывали опасность внеземной угрозы для Земли, только здесь они существуют на одной и той же Земле, сражаясь в двух различных войнах, пока их пути не пересекаются. Ведь может же в бесконечной мультивселенной существовать ещё один мир по ту сторону Квантового Зеркала, который будет ничуть не хуже для человечества, чем наш? Все мы привыкли, что Командование ЗВ действует аккуратно, но в этой вселенной у человечества есть "большая дубинка". Вы можете не одобрять методы, ксенофобию или милитаризм, но если из космоса когда-нибудь появятся кровососущие монстры, разве не захотели бы вы сначала пристрелить их, а затем препарировать, использовать инопланетные технологии перепроектированные волшебниками Икс-Ком, чтобы сравнять счёт и переписать правила игры? Ну, я имею в виду, если предположить, что вы не разозлили не тех пришельцев и не обрушили Рагнарёк на наши головы. Никогда не думали, что увидите Вселенную, где Джек О'Нилл был бы голосом разума и дипломатии, не так ли? Глава 1 Звёздные Врата – Планета PX9-757 – Июль, 2000. Джаффа, охраняющие Чаппа'ай, подняли свои боевые посохи и взвели их, прийти мог кто угодно, и они не хотели повторить судьбу охраны, застигнутой врасплох агентами Тау'ри, приходившими недавно в этот мир и устроившими диверсию на строящемся корабле. Ходили слухи, что Тау'ри использовали технологии Атаниксов для достижения успеха, но никто не был уверен в этом наверняка. Как бы то ни было, верные воины-Джаффа встретят каждого врага своего Бога-Апофиcа с мужеством в сердце и посохами в руках, как и подобает наследникам тысячелетних воинской традиции и службы. Энергетический всплеск, вызванный входящей червоточиной Чаппа'ай, мгновенно привёл полдюжины Джаффа в полную боеготовность. Планетарный гарнизон был теперь значительно меньше, кораблестроительная верфь была разрушена, а передислокация войск и вооружения в более важные миры означала, что у них не осталось опытных бойцов для пушки у врат, но, тем не менее всё, что пройдёт через мерцающий горизонт событий медленнее сверхзвуковой скорости, попадет в беду, поскольку на него обрушится шквал плазменного огня. Никто не вышел, вместо этого появилась какая-то машина, которая прогрохотала через Звёздные врата на металлических гусеницах. Один Джаффа засмеялся. – Это разведзонд Тау'ри, – сказал он, и сердце, колотившееся в его груди в предвкушении битвы, сразу же замедлило свой неистовый ритм. Они все знали, что такие машины используются людьми с Земли, хотя никто из присутствующих ранее их не видел. – Я слышал, что Тау'ри называют их "Малпами" или как-то так, – сказал ещё один Джаффа. – Это что-то означает на их языке, хотя я не знаю что. – Видимо, они послали её, чтобы посмотреть, покинули ли мы этот мир, – предположил Джаффа, который первым узнал машину. – Вопрос в том, уничтожать ли нам её? – спросил он, нацеливая свой посох. – Она не опасна, – заявил третий Джаффа. – Мы могли бы захватить её и преподнести Лорду Апофису в качестве трофея, – предложил он. – Эта технология уступает божественной, но он может вознаградить нас за инициативу. – Ты говоришь мудро, – согласился первый Джаффа. – Пойдем, посмотрим как отключить источник питания. Нам могут понадобиться носилки, чтобы перенести её в лагерь, впрочем, она не такая уж и большая, – сказал он, опуская свой посох, и направляясь к машине, в которой, скорее всего, были аудио- и видеозаписывающие устройства, передающие звук и изображение глупцам, которые потеряли её, отправив сюда. Он подавил желание выкрикнуть оскорбления машине, уж лучше пусть они увидят его самодовольное выражение лица, когда он подойдет поближе. Часть механизма повернулась, когда он подошел. Предполагая, что это камера, Джаффа не смог удержаться, чтобы не помахать в неё. Через мгновение какой-то внешний динамик, установленный на "МАЛПе", заговорил. – Сложите ваше оружие и сдавайтесь, – скомандовала машина слегка искаженным электронным голосом. – Если не сделаете это немедленно, то будете уничтожены, – сообщила она им. Джаффа вновь рассмеялись. – Чувство юмора у вас чуть лучше, чем я думал, Тау'ри Гонах, – ответил ближайший к машине, гадая, достаточно ли хорошо они знают язык Гоа'улдов, чтобы распознать оскорбление, и надеясь, что так оно и есть. – Вас предупредили, второго шанса не будет, – ответила машина, луч яркого красного света вырвался из устройства в его сторону и прожег сквозную дыру прямо в груди Джаффа, испарив и плоть, и нагрудник, и кольчугу за долю секунды. Первый Джаффа всё ещё падал на землю с выражением удивления на своём лице, когда оружие машины начало быстро поворачиваться в поисках следующего воина. Они были хорошо обучены и поклонялись своему Богу в течении многих лет, ежедневно тренируясь, что бы служить ему в меру своих возможностей. Поэтому оставшиеся Джаффа быстро справились с шоком, и первый из многочисленных выстрелов попал в машину как раз перед тем, как она снова выстрелила. К несчастью для выстрелившего воина, это не помешало ему быть аккуратно разрезанным лучом лазера и закончить свои дни двумя отдельными кусками, – плазма лишь опалила и слегка поцарапала толстые пластины брони боевого робота Тау'ри. Множество выстрелов из посохов сыпалось на машину, но та их просто-напросто игнорировала и продолжала стрелять. Она изначально была разработана, чтобы противостоять значительно более мощному оружию, и была впоследствии усилена дополнительной броней. Очень быстро попав в ещё двух Джаффа, она, стреляя на ходу, начала с грохотом двигаться по спуску шедшему от Звёздных Врат. Выстрелы плазмы продолжали обжигать и царапать металлическую поверхность, не причиняя достаточного, чтобы её остановить, вреда. – Мы должны отступить, – заявил один из оставшихся Джаффа. – Трус, – возразил другой, продолжая безрезультатно стрелять снова и снова. – «У Тау'ри нет чести, раз они послали машину, чтобы делать работу воина» - думал он, – «Они, должно быть, законченные трусы», – решил он перед тем, как в него попал лазер, прожигая брюшную полость и личинку Гоа'улда, живущую в ней. Перестрелка как таковая продолжалась всего две минуты, последний Джаффа, самый молодой, наименее опытный и не закаленный в боях, был убит выстрелом в спину, когда убегал, выбросив свой посох. Один из стражей Чаппа'ай был всё ещё в сознании. С того места, где он лежал в грязи с кровью текущей из огромной и частично прижжённой раны, он увидел пару людей, вышедших из Врат и просигналивших ещё нескольким, следовавшим за ними. У них в руках было оружие, которое он не смог опознать, несмотря на то, что ему показывали изображения захваченного огнестрельного оружия Тау'ри. Верный до конца, в отличие от своего малодушного товарища, Джаффа, превозмогая боль, попытался поднять свой посох, чтобы выстрелить в людей в последнем фанатичном порыве. Однако ещё до того, как он скрытно попытался поднять своё оружие для выстрела, менее мощный, но не менее смертельный лазер, аналогичный лазеру машины, попал в него. Джаффа так и не смог выстрелить. Луч попал Джаффа прямо между глаз, убив его мгновенно, энергия выстрела пробилась через тонкий металлический шлем, вскипятила мозг и прожгла его череп насквозь. Один из людей, осматривавших бойню, одобрительно кивнул головой. – Я хочу, чтобы эти тела немедленно были направлены на базу для вскрытия, – приказал он. – Эти штуковины в виде посоха тоже, яйцеголовые могут найти для них применение, но, по-моему, они не выглядят многообещающе. Хорошо, освободите рампу, в любой момент через врата может проехать джип, – продолжил он. – Я хочу, чтобы вы проверили этот кусок камня вдоль и поперек в поисках технологий, которые нам пригодятся, и в первую очередь - наквадаха. Эта хрень может сильно пригодиться мальчики и девочки, – напомнил говоривший, – и кто-нибудь проверьте, нуждается ли ТОП в чем-то более серьёзном, чем покраска, – продолжал раздавать приказы офицер. – Если она сильно повреждена, отправьте её обратно, и пусть они пришлют замену на случай, если нам потребуется поддержка, – сказал он десантнику, который направлялся к машине. – Тяжелая Оружейная Платформа может дать вам отличное преимущество. – Эти придурки Джаффа не стоят внимания, – подметил один из них. Офицер кивнул, соглашаясь. – Им надирали задницу с помощью МП-5, причем, как мне сказали, в течение многих лет, – ответил он. – Феодальное общество с плохо спроектированным и неуклюжим оружием, – отметил он. – Господи, они считали тех котяток из КЗВ плохими, подождем пока они привыкнут к нам, проходящим через врата, – заявил он с улыбкой. – Тут один ещё дышит, – сказал громко один из солдат, проверяющих убитых Джаффа. – Воспользуйтесь аптечкой и помогите бедняге, – приказал офицер. – Похоже, что один из них всё-таки останется не вскрытым, – сказал он, зло улыбнувшись. – Вместо этого немного допросим и немного поэкспериментируем над ним, – добавил он со зверским оскалом. Укол стимулятора привел раненого Джаффа в сознание как раз в тот момент, когда четырёхколёсная машина проехала через врата. Тау'ри так не действовали, они, как правило, работали небольшими группами и не были столь... жёсткими бойцами. – Кто вы? – с трудом дыша, спросил он захватчика, который, похоже, лечил его рану. – Подразделение по борьбе с внеземными угрозами к вашим услугам, – размеренно ответил человек. – Дома нас называют Икс-Ком. Жаль говорить это вам, но плохие Тау'ри теперь получили свободный доступ в галактику. Так что, если где-то есть настоящий Господь, которому вы хотели бы помолиться, то сейчас самое время. Потому что мы собираемся надрать задницы фальшивым богам Гоа'улдам, – заявил он. Тем временем команда Икс-Ком зачистила PX9-757, ещё тридцать два Джаффа были мертвы, шестеро раненых и оглушенных электрошокером взяты в плен. Первый из них, выживший после стычки у врат, сидел в изоляторе для пришельцев на европейской базе Икс-Ком в Польше, куда были доставлены врата, поднятые со дна Тихого океана. Джаффа был плотно перебинтован, хотя чудесные полевые аптечки Тау'ри и восстанавливающие способности личинки Гоа'улда совместно спасли его от смерти из-за ранения. У Джаффа была масса вопросов, но, честно говоря, больше всего его интересовало, почему в соседней камере Тау'ри держали Асгарда? Разве они не союзники? Тем временем за стенами бронированной, звукоизолированной, герметичной и совершенно неприступной тюрьмы для захваченных пришельцев переговоры между Икс-Ком и Командованием Звёздных Врат близились к завершению. Обстановка в горе Шайенн теперь должна была кардинально измениться, дни старых команд ЗВ были сочтены. Теперь там будет расположен штаб ИксЗВКом, который должен будет возглавить борьбу против угрозы Гоа'улдов, чему в КЗВ были не очень рады. Бойцы Икс-Ком, переведенные на другую войну с пришельцами, были довольно оптимистичны по этому поводу, чего беспокоиться из-за Гоа'улдов? В худшем случае они могут заразить тебе симбионтом, но, по крайней мере, это было значительно менее страшно, чем быть оплодотворённым проклятым Криссалидом. Что же касается идеи сражаться против Джаффа вместо Сектоидов и их друзей в течение нескольких месяцев, ну что ж, это звучало как долгожданный отпуск. Большинство из них нуждалось в облегченной нагрузке, чтобы преодолеть проклятое посттравматическое стрессовое расстройство или "афганский синдром", который был обычным делом для любого из них после полдюжины миссий за спиной. Насколько страшны Системные Лорды зависело в основном от того, принимали ли вы участие в сражениях против действительно неприятных пришельцев. Всё зависело от того, как смотреть на вещи. И о точке зрения среднестатистического пехотинца Икс-Ком можно было сказать только одно: она была "извращённой". Гора Шайенн - Земля - Август, 2000. – Не похоже, что у нас есть выбор, – сказал генерал Хаммонд полковнику О'Ниллу и майору Картер, сидевшим вдвоем напротив него за круглым столом для брифингов. – У них уже есть собственные Звёздные Врата, и с наборным устройством они будут перекрывать наши, – отметил он. – Либо мы допускаем их к программе, либо рискуем оставить их у руля даже без возможности оказывать на них сдерживающее влияние. О'Нилл скрестил руки на груди. – Со всем уважением сэр, но то, какие методы они используют, это всё равно, что мы бы наняли ребят из Агентства Информации, которые гуляли по галактике и крали технологии, вместо того, чтобы отправить их за решетку, где им самое место. – Именно поэтому нам необходимо быть там, рядом с ними, чтобы они не отпугнули найденных нами союзников или, что ещё хуже, не увеличили число врагов, напортачив из-за своей непрофессиональности, – ответил Хаммонд. – Я надеюсь, вы прочитали документы, которые они предоставили, – спросил генерал. – Ну, или, по крайней мере, сводные страницы, – добавил он, глядя на О'Нилла. Картер лишь покачала головой, вспомнив об этих документах. – Потери на задании более 50 процентов, – сказала она недоверчиво. – И показатель столь низок лишь из-за того, что они недавно начали использовать лазерное оружие, – продолжила она. – В течении первых месяцев прошлого года их потери часто были более семидесяти пяти процентов на каждом задании. Я сомневаюсь, что какая-либо ещё военная организация в истории несла столь огромные потери, как само собою разумеющееся. – Возможно, у них неподходящий кадровый состав, – предположил О'Нилл. Картер посмотрела на него. – У Икс-Ком есть доступ к гораздо более широкой базе вербовки, чем у нас, – отметила она. – Они набирают рекрутов из спецназа десятков разных стран и оставляют только самых лучших. Если сравнивать наши команды ЗВ с Икс-Ком, то половина наших людей не прошла бы даже первый этап отбора, который обязательно надо пройти, чтобы к ним присоединиться, их требования невероятно высоки, – сказала она ему, просматривая документ, лежащий перед ней. – Только для того, чтобы твою кандидатуру рассмотрели, ты должен быть лучшим из лучших. Хаммонд кивнул. – Военнослужащие армии США, на самом деле, составляют довольно значительную часть Икс-Ком, что позволило мне наладить с ними общение в течение последней недели или около того. Дела обстоят именно так, как обрисовала майор Картер, – согласился он. – И даже более того, потери, которые они несут в боях, это какой-то "больной" естественный отбор по Дарвину, – продолжил он. – Только лучшие и, возможно, самые удачливые из них проходят через достаточное количество миссий, чтобы полностью адаптироваться к характеру их высокоинтенсивных боёв, в которых они регулярно участвуют, – сказал генерал. – Если ты не можешь бежать, как олимпийский спринтер, стрелять, как Энни Оукли, и у тебя нет реакции, как у гремучей змеи, ты умрешь. Всё очень просто. Я преувеличиваю, конечно, но не на столько, как хотелось бы, – добавил он. – Я не могу представить себя, регулярно посылающим людей на задания, когда шанс не вернуться больше 50 %, но это норма для этих людей. – Проблема в том, – вмешалась Картер, – продолжая аналогию генерала Хаммонда, – продолжила она, – что они развивают привычку сначала стрелять, а уже потом смотреть в кого, что хорошо для войны, в которой они участвовали до сих пор, но это может быть катастрофически контрпродуктивно, если они будут продолжать действовать подобным образом в нашем случае. И это особенно актуально в отношении Асгардов, потому что, нравится нам это или нет, но совершенно немыслимо, чтобы эти "Сектоиды", с которыми они сражаются, не были связаны с нашими маленькими серыми друзьями, несмотря на огромную пропасть в их образе действий. О'Нилл нахмурился. – Не могу представить, чтобы Асгарды делали некоторые вещи, о которых я читал в документах, и, кстати, фотографии, приложенные к отчётам, испортили мне ланч, – заявил он. – Похищения? Увечья? Разве это похоже на то, что делал с людьми Тор? – спросил он риторически. – Это больше похоже на "Секретные Материалы", – добавил он. – У Малдера и Скалли никогда не было Серого пришельца, запертого в клетке, чтобы показывать его людям, требующим доказательств, – сухо ответила Картер. – Икс-Ком предоставило детальные результаты вскрытия, образцы крови и ДНК плюс видеозаписи Сектоидов в неволе. – Факт в том, что они лишь выглядят немного более мускулистыми, чем любой Асгард, которого мы встречали ранее, физически же они, похоже, относятся к одному и тому же виду. О'Нилл фыркнул. – Тогда кто же они? – спросил он. – Асгарды-качки, переборщившие со стероидами и ставшие слишком агрессивными из-за переизбытка тестостерона? – спросил он с иронией. Картер улыбнулась, представив Тора, качающего железо. – И всё же они заметно слабее обычного человека, – отметила она. – Учитывая размер и вес оружия, которое таскают эти существа, возможно, им пришлось нарастить мускулы, чтобы использовать его эффективно? – предположила она. – Из обычных Асгардов получилась бы никудышная пехота. – Но даже если предположить, что им это зачем-то нужно, то почему они действуют так странно? – спросил О'Нилл. – Корабли Асгардов могут телепортировать всё что им потребуется прямо с орбиты, и мы не имели бы понятия, что они тут вообще были. О'Нилл отхлебнул воды из стакана, стоявшего перед ним. – Эти же парни садятся на своих кораблях, похищают людей, и при этом, за исключением оружия, их уровень технологий ниже уровня чёртовых Гоа'улдов, насколько мне известно, – продолжил он. – Я говорю о том, что если бы они были Асгардами, то каковы шансы сбить один из их кораблей парой ракет? Даже если ядерных? Мы не можем сбить даже Ха'так, используя боеголовку в тысячу мегатонн из-за щитов, так как, чёрт побери, Икс-Ком разносит их с помощью ракет "Лавина"? – спросил он. – Это ведь знаменитые ракеты "Феникс", использующие килотонную ядерную боеголовку, – заметил он, постучав по одной из бумаг, лежащих на столе. – Это загадка, – согласился генерал Хаммонд. – Мы связались с Асгардом, и надеюсь, они появятся с ответами, но до тех пор необходимо рассмотреть и другие вопросы, – сказал он. – В первую очередь, интеграция переведённого персонала Икс-Ком в существующую структуру КЗВ, – начал он. – Они настаивают на присутствии одного или двух своих людей в ЗВ-1. – Даже не обсуждается, – мгновенно ответил О'Нилл. – Мы полностью укомплектованы, сэр, – высказался он. – Ни на каком камне не выбито, что команда ЗВ должна состоять из четырех человек, полковник - ответил Хаммонд. О'Нилл поморщился. – Может, вы предоставите им возможность создать свои собственные команды? – спросил он. – Держу пари, им это понравится. – Я в этом не сомневаюсь, но когда дюжина инопланетных линейных крейсеров появится на орбите, требуя головы людей, которые только что взорвали их планету, это не понравится нам, – сказал им Хаммонд. – Я хочу, что бы их держали на поводке, и чтобы мы не закончили с петлёй на шее. – А как же Тил'к? – спросила Картер. – Не хочу показаться грубой, но эти люди твердо состоят в лагере тех кто говорит, если ты не человек то, либо ты на столе для вскрытия, либо связан и с электродами в самых неудобных местах, – сказала она. – Честно, если бы у меня был их опыт встреч с инопланетянами, я бы сама склонялась к ксенофобии, но не лучше ли нам держать их подальше от Тил'ка? – предположила она. – Верно подмечено, майор, – согласился О'Нилл. – Могут быть конфликты, не хотелось бы рисковать и создавать дополнительную напряженность между ними и нами, – добавил он, надеясь, что это позволит ему не терпеть кого-то ещё в его команде. Генерал Хаммонд задумался. – Согласен, – сказал он. – Я думаю, единственный выход - забрать Тил'ка из ЗВ-1 и передать его Икс-Ком для заключения в тюрьму, тем более они об этом просят. Челюсть О'Нилла отвисла. – Ты наверно шутишь, Джордж? – воскликнул он. – Единственный способ Тил'ку не попасть в камеру, это держать его в составе ЗВ-1, и если в команде будет кто-то из Икс-Ком, – ответил Хаммонд. – Я ничего не могу поделать, – сказал он. – Я потянул за все возможные ниточки, чтобы он не оказался в комнате с решетками на окнах. Они хотят, чтобы рядом был один из их людей, который пристрелит его при попытке побега. – То есть после всего того, что Тил'к сделал для нас и для нашей планеты, – ответил О'Нилл, – мы позволим этим салагам запереть его и выбросить подальше ключ, если только рядом не будет кого-нибудь, кто вышибет ему мозги? Хаммонд кивнул. – Примерно так, – подтвердил он, пожав плечами. – О, есть ещё новость, которую я получил как раз перед вашим прибытием, – добавил он. – Технически КЗВ приписан к Икс-Ком, так что оперативники будут получать ту же зарплату, что и они. Это было сделано, чтобы избежать дальнейшего обострения обстановки между командами. Пентагон берет расходы на себя, и мне не придется платить из своего бюджета, о чём я рад вам сообщить. – Разве они не платят всем одинаково, независимо от званий, или что-то в этом роде? – спросил О'Нилл, поморщившись. Несмотря на то, что зарплата большинства членов команд ЗВ будет повышена, Полковник чувствовал что его обманули. Хаммонд вздохнул. – Икс-Ком платит своим солдатам двадцать тысяч долларов в месяц, не считая отчислений, и в соответствии с международным соглашением данная сумма не включает налог на прибыль, – сказал он. – Ты будешь получать гораздо больше, чем я, – продолжил он с легкой ноткой обиды в голосе. – В действительности, я проверил, ты будешь получать гораздо больше, чем любой из Объединенного комитета начальников штабов или вице-президент, если уж на то пошло. О'Нилл моргнул. – Двадцать тысяч в месяц, – повторил он. – Почему мне никто об этом раньше не сказал? – спросил он. – Я бы запросил перевод, как только они начали. – До недавнего времени КЗВ и Икс-Ком даже не подозревали о существовании друг друга, – отметила Картер. – Лишь несколько человек знали об обеих организациях, поэтому раньше мы никогда не обменивались технологиями. Иногда секретность заходит слишком далеко, – высказала она своё мнение. – И скорее всего одной из организаций, которые знали, было Агентство Информации, – сказал с досадой О'Нилл. – Не скажу, что я удивлён, учитывая все те мерзкие чёрные операции, к которым они приложили руки, – продолжил он. – Меня ни капельки не удивляет тот факт, что Мейборн ушел в Икс-Ком, как только выяснил, что они нашли врата, – сказал он. – Заполнить все бланки, а затем выступить в качестве посредника между ними и его русскими друзьями из КГБ, когда они вели переговоры относительно наборного устройства, чертовски типично. – Так ты всё же читал эти документы? – спросила Картер с удивлением. – Скучный вечер на ТВ, – ответил О'Нилл, на самом деле, он не так уж боялся бумажной работы, и не был таким необразованным, как хотел показать. Если у вас репутация человека, который не ладит с бумагами и не обладает хорошей памятью, то люди обычно, будут вас ниже оценивать, что к лучшему. Ведь если вас не воспринимают всерьёз, то и не посчитают опасным. Но на самом деле О'Нилл был подобен лезвию бритвы, всегда готовый нанести удар ничего не подозревающей жертве, как только представится такая возможность, что приходилось часто демонстрировать на этой работе. Картер пожала плечами, это имело смысл, подумала она, а затем нахмурилась. – Что насчёт Даниэля? – спросила она. – Он не военный, так что, я полагаю, на него не распространяются новые условия оплаты? – К счастью для доктора Джексона, он не военный, – ответил Хаммонд с кривой усмешкой. – К счастью? – с подозрением спросил О'Нилл. Генерал улыбнулся. – Так как он гражданский, в Икс-Ком занесли его в список научного персонала, – сказал он. – Их оплата составляет тридцать тысяч в месяц и не облагается налогом, – сообщил он им. – Так что я здесь не единственный руководитель, кому платят меньше, чем его подчиненным. Теперь моргнула Картер. – Интересно, если бы я ушла в отставку, то как скоро получила бы доплату? – спросила она в конце концов. Она только что раскрыла основную причину, по которой у Икс-Ком отдел НИОКР лучше, чем в КЗВ. И это не только потому, что в их распоряжении значительно более широкая база вербовки. База Икс-Ком 2 (Северная Америка) - Земля - Август, 2000. Морских пехотинцев из ЗВ-3 провели по коридорам базы от лифта прямо к одному из самолётных ангаров, в котором не было обычно находившегося там транспорта СВВП "Скайрэйнджер". Самолёт в настоящее время стоял на взлётно-посадочной полосе "Зоны 51". Он только что доставил туда несколько научных и инженерных команд, чтобы они могли проверить запасы инопланетных устройств, накопленных КЗВ за последние несколько лет. Возможно, они смогут приложить немножко своей магии реверс-инжиниринга. Икс-Ком жил истиной, что знание - это сила, а иногда, что более важно - огневая мощь. Команда была выбрана генералом Хаммондом для проверки оборудования Икс-Ком, о котором ходили разные небылицы, до того, как разрешить его использование в КЗВ. Они были рады выполнить приказ, хотя и не верили всякой чепухе, рассказанной им по пути из горы Шайенн. – Значит, вы парни из КЗВ? – оглядывая их сверху вниз, с британским акцентом спросил десантник, одетый в обычный комбинезон Икс-Ком с нашивками сержанта. – Приехали посмотреть игрушки, – добавил он и улыбнулся. – Ну что же, по крайней мере, они прислали морскую пехоту, – сказал он. – Могло быть и хуже, – подытожил он и протянул руку для рукопожатия - Кевин Нэш, в прошлом служил в подразделении специальных операций морской пехоты Её Величества, теперь командирован из спецназа в Икс-Ком или, как нам хотелось бы думать, экстраспецназ, – сказал он, пожимая им руки. – Пойдем ребята, вам они понравятся, – пообещал он, направляясь к столу, который был завален множеством разного оружия и других непонятных вещей. Майор Вейд, командир ЗВ-3, осмотрел оборудование. – Это лазеры? – спросил он, указывая на громоздкий пистолет и большую квадратную винтовку. Судя по внешнему виду, после покраски с ней так грубо обращались, что в некоторых местах краска отслоилась, открывая под собой что-то вроде корпуса из красного пластика. "Какого чёрта кому-то понадобилось сделать её красной?" - удивился он. Ну, по крайней мере, кто-то с большим, чем у дизайнера, количеством мозгов, скорее всего пехотинец, счел нужным покрасить её в тактически правильный цвет. – Лазерная винтовка Л2-A1 "Аид", – кивнул сержант Икс-Ком, протягивая руку, чтобы взять её. – Примерно на килограмм тяжелее обычной штурмовой винтовки типа М16А2 или G-36, но зато не надо таскать с собой кучу патронов. – Сколько выстрелов, ну, или какова емкость батареи? – спросил Вейд, не уверенный, какая терминология более корректна. – Неограниченная, – серьёзным тоном ответил британский сержант, и после пары секунд недоверчивых взглядов снова улыбнулся. – Ну, на самом деле нет, но около того, – сказал он им. – Количество выстрелов приблизительно от 275 до 300, при полностью заряженной батарее, а после задания вы просто ставите её подзаряжаться. Большую часть корпуса винтовки занимает батарея. – Но что случится если она... разрядится... посреди боя? – спросил Вейд. – Сколько магазинов к M16A2 вы берете с собой на миссию? – ответил сержант. – Более десяти? – спросил он риторически. – У Л2-А1 сравнимое количество зарядов, и каждый её выстрел охеренно более опасен, уж поверьте мне, Сэр, – сказал он. – Попасть в цель лазером - раз плюнуть, так что больше вам и не понадобится, – сказал он им. – Он прожигает броню, способную выдержать 7,62мм бронебойную пулю с вольфрамовым сердечником, с той же легкостью, как горячий нож проходит сквозь масло. А с прицеливанием ещё проще, просто наведи и стреляй, так как не надо беспокоиться об отклонении пули из-за ветра и силы тяжести, – продолжил он. – Стреляет совершенно без отдачи, и все три выстрела из очереди попадут в одно и то же место, если у вас не дрогнет рука. Майор Вейд посмотрел на оружие опять, в этот раз уже оценивающее. – Вы получаете комиссионные за продажу этих штуковин, сержант? – спросил он. – Потому что это лучшая реклама, которую я когда-либо слышал, – сказал он ему серьёзно. – Если бы мы были компанией, сэр, я бы купил наши акции, – с улыбкой ответил сержант. – Как только начнем продавать их на открытом рынке, все остальные производители оружия на планете выйдут из бизнеса, – заявил он. – Даже лазерный пистолет Л1-А2 превосходит всё, на что я мог надеяться, когда начинал здесь работать. Грёбаный позор, но у Багов экипировка лучше, – добавил он с сожалением. – Баги? – спросил Вейд. – Сектоиды, – объяснил Нэш. – Я слышал, что вы называете их Асгардами, хорошее название, потому как им придется лучше следить за своими маленькими серыми задницами, когда мы получим новые корабли с чертежной доски. – Ещё не понятно, являются ли они одной и той же расой, – сообщил ему майор Вейд. Он признавал, что они очень похожи, но различия в технологическом уровне и поведении были настолько велики, что это казалось незначительным для большинства в КЗВ. – Я не верю в совпадения, сэр, да и платят мне лишь за то, чтобы я мочил багов, а политикой пусть уж занимаются высокие чины, – сказал ему сержант. – Но я прямо вам скажу, если Командование решит, что мы собираемся воевать с Асгардами, то среди бойцов и пилотов Икс-Ком никто не откажется, – пообещал он. – Сержант, вы даже не представляете, насколько они превосходят нас, – сказал Вейд, стараясь, чтобы его голос не звучал снисходительно. – Земля с трудом держит оборону от тех, кого Асгарды считают третьим сортом. Вы даже не представляете, насколько мы отстаем от остальной галактики, – честно заявил морпех. – Это всего лишь вопрос времени, – уверенно ответил сержант, Вейд подумал, что это высокомерие, но промолчал. – Хорошо, – начал сержант, меняя тему. – Мы установили мишени в конце ангара, так что вы можете попрактиковаться с лазерами, естественно, о рикошетах беспокоиться не стоит. Эти металлические пластины равнозначны броне, которую носят Джаффа. Так что приготовьтесь увидеть, почему Гоа'улды, с которыми вы сражались, начнут просыпаться ночью в холодном поту, каждый раз, когда им будет сниться день, в который они решили поиметь человеческую расу, – надменно заявил он. – О да, парни с «Европы» испытали то оружие-посохи на нашей новой броне. Пробить не смогли, но всё равно не допускайте многократных попаданий в одно и то же место, так как это может вызвать кристаллизацию. Не знаю, правда, что это значит. – А есть ещё секретное оружие? – спросил Вейд с любопытством. – Ну, сканеры движения например, чёртов хай-тек, понятия не имею как они работают, да и не пользуемся мы ими слишком часто в полевых условиях, – ответил Нэш. – Аптечки - хрень собачья, хотя спасали мою шкуру несколько раз, когда я был изрешечен как сито, – ответил Нэш. – Чего мы все ждем, так это когда же, наконец, сможем использовать плазменное оружие, что бы разобраться с багами. Но я слышал, что вышла задержка из-за того, что наши умники хотят осмотреть снаряжение Гоа'улдов. Ходят слухи про какой-то «Зетникл». – Зэт'ник'тел, – поправил его майор. – Мы называем их Зэт, единственное приличное оружие Джаффа, вернее единственное, которые мы используем. – Неважно, как вы их называете, но это может сильно облегчить захват живых пришельцев и, возможно, решит проблему ублюдочных крабов, – сказал оперативник Икс-Ком, и от одной мысли о них по его телу прошла дрожь. Вейд посмотрел на него. – Ублюдочные крабы? – спросил он. – Криссалиды, – объяснил сержант, – радуйтесь, что не встречали их. Мне пришлось пристрелить зараженного напарника, используя зажигательные боеприпасы, до того как он превратился в одного из них. Бегают быстрее сорока миль в час, клешни, способные разорвать ТОП, и они всегда выглядят так, как будто ухмыляются, – добавил он. – От этого по коже мурашки бегают. Мы смогли только одного из них захватить живым, а неделей позже учёные показали запись, где его разрезали на части живьём. Весь зал аплодировал, клянусь богом, – он сказал, подняв правую руку. – Так вы хотите, чтобы я показал как "Аид" работает, сэр? – спросил он. – Всё очень просто, никаких движущихся частей, так что ничего не надо разбирать и чистить, только переключатели вкл./выкл., режим огня и спусковой крючок, – сказал он. – Это мечта пехотинца, – сказал он, улыбаясь, – и кошмар каждого инопланетного придурка. После первой дюжины выстрелов из Л2-А1 "Аид" весь ЗВ-3 был готов отдать правое яйцо, чтобы только забрать винтовки с собой. К счастью для них, в Икс-Ком принимали только наличные и запросили по $36900 за штуку. Всё-таки их производство стоило денег, и они не собирались заниматься благотворительностью или чем-то подобным. Тем не менее, они предложили скидку за оптовые поставки брони, по $50000 за комплект, с нанесенными эмблемами ИксЗВКом. Ну, это же, брэнд, верно? Примечание автора: Если вы не знакомы с Икс-Ком, то я не могу слишком настаивать, но, всё же, рекомендую вам пройти игру. Не только потому, что она лучшая из когда-либо сделанных, вы просто не достаточно хорошо поймете рассказ, если не будете с ней знакомы. Временные линии X-COM и ЗВ-1 сходятся здесь примерно в середине 2000 года, на тот момент у меня уже был X-COM, использующий лазерное оружие и персональную броню, но ещё не было плазменного оружия или кораблей, разработанных на основе инопланетных технологий (хотя "Огненный шторм" уже проектировался). X-COM широко использует тяжелые орудийные платформы, которые в основе являются тяжеловооруженными и бронированными МАЛП. Для ЗВ-1 это происходило примерно в районе серии "Watergate" 4го сезона, и, поскольку в этой вселенной был X-COM , то врата получили они, а не русские. Более подробно предыстория этого, будет изложена в последующих главах Солдаты Икс-Ком могут показаться высокомерными, чрезмерно агрессивными придурками... и они такие и есть, но для этого есть причины. Это канон вселенной X-COM, – те, кто сражался в первой инопланетной войне 1999-2003 годов, страдали от ПТСР больше, чем солдаты в любой другой войне в истории. Это было связано с бешеным характером боя, псионическими атаками инопланетян и ужасными потерями. В среднем во время войны солдат X-COM имел 25% шанс быть убитым в своей первой миссии, и это только потому, что уровень потерь резко упал, когда Земля догнала инопланетян технологически, захватив их оружие и обратив его против захватчиков. В начале войны не было ничего необычного в том, чтобы потерять больше половины команды (одержав победу), поэтому они не относились с уважением к командам ЗВ, сражавшимся только с Джаффа, что вполне нормально. Столкновение культур - это не постоянное состояние дел (ну, оно никогда не исчезает полностью, X-COM гораздо чаще прибегает к силе, чем КЗВ). Главным врагом в начале игры X-COM: UFO Defense были Сектоиды, генетически сконструированная раса клонов, которых поддерживали другие инопланетные виды, такие как Летуны, Змеелюди, Потрошители и ужасные Криссалиды. Сектоиды также использовали небольшой ховертанк «Кибердиск», в качестве огневой поддержки. Другие, ещё более опасные расы появятся в игре позже. Типичные миссии пришельцев - это «исследование», «сбор урожая» и «похищение» с использованием кораблей разных размеров от крошечного «Разведчика» до большого «Линкора». Сектоиды использовали очень мощное плазменное оружие (мощное в том смысле, что им можно было пробить дыру в стене, достаточно большую, чтобы пролезть), которое было гораздо более смертоносным, чем посох Джаффа, а также гораздо более эргономичным. На данный момент истории, они в основном, используют плазменный пистолет и плазменную винтовку, хотя постепенно начинают появляться более смертоносные виды оружия. Я потратил много-много часов на X-COM: UFO Defense/ UFO: Enemy Unknown(в Европе) в девяностые годы, и я всё ещё иногда её запускаю даже спустя более, чем десятилетие.