***
Когда оказывается очередь самого Гая помериться кулаками, он был так счастлив, так уверен в своей победе! Когда озвучили его имя, по всему телу Гая пронеслись стада мурашек, а в животе летало множество-множество бабочек, которые иногда будто наровили выйти наружу. Само чувство, что он здесь, на экзамене чунина, пройдя остальные этапы, придавало Гаю нескончаемую энергию. Он готов показать сейчас, на что он способен! И никто после этого не посмеет назвать его и его отца неудачниками! Пребывая в таком чувстве сродни эйфории Гаю казалось, что он победит всех-всех. И, пожалуй, это поистине оказалось так в этом бою против Учихи Обито. Перед выходом на арену, Гай подошёл к Цубаки со словами: «Смотрите на меня, Цубаки-сан». И смотрел такими глазами, что у самой Цубаки мурашки пробежали, и в удивлении от такой серьёзности, пожелала лишь удачи. На что тот, улыбнувшись своей привычной улыбке, сказал, что она не нужна. — Только усердие и труд! Цубаки похлопала глазами и провела его взглядом на арену. Ей действительно стало интересно, как этот бой пройдёт. Рин тем временем провела своего кавалера на бой и таким интересным образом оказалось, что Цубаки и Рин вместе рядом с друг другом наблюдали за боем. — Обито уделает Гая, - гордо подняв носик, говорит Рин, сложив руки на груди. Цубаки не знала что ответить. То, что Обито из клана Учиха, только она и знала, поэтому предположила, что утверждение Рин близок к реальности. Но все может быть! А тем временем сокомандники Цубаки сделали пари с друг другом. Так получилось, что по каким-то причинам один из них очень недолюбливал Обито, поэтому искренне поддерживал Гая, несмотря на то, что он и Гая не особо терпел. Гай же с арены воскликнул, что посвящает этот бой прекрасной Цубаки-сан, и ещё раз бросив на неё многозначительный взгляд, начинает бой. И сражает всех своим тайдзюцу. Все эти воспоминания вызывают только самые приятные эмоции и чувства. И Цубаки сейчас имеет много времени, чтобы обдумать все моменты своего прошлого. Воспоминания и только они греют её сердце; она ими живёт, продумывает, как всё могло пойти бы иначе, и в итоге решить, что все нужно оставить так, как есть, чтобы в сегодняшнем времени ничего не изменилось. Она с тоской смотрит в пустоту; в свою жизнь, что имеет такой вид. Она — идеальный пример того, какую жизнь шиноби может преобрести.***
Утро. Женщина, причесывающая перед зеркалом, готова присоединиться к ранним пташкам, весело между собой щебечущих о своих птичьих делах. Сёдзи были раздвинуты, и перед глазами стояла прелестная картина зелёных деревьев с птицами на ветках и чуть вдали — селение, которое в это время суток всегда выглядит довольно пустоватым. Особое наслаждение приносил ветер, чьё нежное дуновение гладило волосы и кожу. Цубаки вдыхает его и выдыхает. На губах озаряет улыбка. Она очень любит утренний воздух. Особенно после дождя, что шёл всю ночь. Завершив свои утренние процедуры и немного принарядившись, Цубаки берет сумку, будит своего нинкена, которая, проснувшись, проворчала себе под нос, что отдохнуть ей спокойно не дали.... И, наконец, они обе выходят из дома. Цель Цубаки на это утро — это покупка продуктов на следующую неделю, и по пути не забыть заглянуть к Яманака за цветами. — Цветы значит, - говорит её сопровождающая. — Да, Пеко-сан, - с предвкушением отвечает женщина, перебирая пряди волос, — Хочу гортензий каких-нибудь... Ну, или как скажет продавщица. Нинкен задумчиво смотрит на Цубаки. — Хорошо, - отвечает спустя нескольких минут возникшего молчания. Они идут по ещё не проснувшейся улице, лишь иногда встречая других ранних пташек как Цубаки, которые готовятся к новому рабочему дню. Некоторые магазины ещё не открылись, но Цубаки ещё неделю назад узнавала в какие часы открывается и закрывается Яманака. Она ещё давно хотела пойти к ним, но то забывала, то откладывала. Пеко, верная нинкен Цубаки, радовалась, что та решила купить цветов, а не кота, и чувствовала сейчас большое облегчение. Но вместе с тем также ощущала горечь. Не сопереживать Цубаки и её положению, пожалуй, никто не может; Пеко думала, что давно уже отпустила эти ненужные чувства. Жалость никак не поможет Цубаки, и даже сделает ещё хуже. Поэтому эта небольшая горечь приносила крайнее неудобство Пеко; она переносила её на год назад, когда она впервые познакомилась с Цубаки. «Из-за демона-лиса деревня понесла ужасные разрушения. Столько потерь... И эта бедная девочка...» «Она же Хьюга, да?» «Мне очень жаль...» «Хорошо, я присмотрю. Вы только не задерживайтесь» Пеко, как и все нинкены, активно принимала участие в миссиях, была хорошей правой рукой, — скорее лапой, — для ниндзя. Она была одной из служебных собак и переходила от рук одного ниндзя к другому. Пеко всю себя посвящала службе деревне. Она никогда не видела себя в виде домашней собаки. Однако череда буйных и опасных миссий внезапно закончилась, заменив ленивыми и беззаботными днями. Старая Пеко оскорбилась бы, если бы её назвали домашней собакой, но сейчас она считает себя ею и полностью принимает этот статус, пусть в начале и было тяжело осознавать, насколько кардинально изменилась её жизнь. Со временем Пеко научилась наслаждаться своей новой жизнью; этому особенно помогла Цубаки, чья новая жизнь намного печальнее в сравнении с Пеко. И, вообще, за этот год, проведенный с её новой подругой (Пеко крайне не любит слово хозяйка), она поняла много вещей. Самым главным её открытием является такое понятие, как «узы». Пеко считала, что её уже ничем не удивить в её-то годы, но забыть о таких, казалось бы, простых вещах... Просто будучи ниндзя ты откидываешь все чувства, учишься понимать, что никому доверять нельзя и сфокусируешься только на своей обязанности. Узы? Кому они нужны? В этом мире выживают только сильнейшие. — А какие цветы тебе нравятся? - вытащив Пеко из её раздумий, спрашивает Цубаки. По её интонации слышно, как она улыбается. — Не знаю, - Пеко хмыкает, — Которые хорошо пахнут? — Это важно, чтобы у цветов был хороший аромат, - соглашается Цубаки, — У какого цветка самый лучший аромат? Пеко не отвечает, вернув свой взор на улицу с Цубаки. Они шли спокойно и размеренно, пусть и провели большую часть в молчании. Пеко и Цубаки хорошо понимали друг друга, и это молчание никогда не являлась по их мнению неловкой, какой часто бывает у других.