Встреть меня на поле боя

No time for rest No pillow for my head Nowhere to run from this No way to forget Кассандра затачивает меч. Острое лезвие сверкает на солнце, молнией рассекает воздух. Несколько резких ударов, поворот, прыжок сверху - и меч вонзается в землю тренировочного поля. Кассандрой можно любоваться бесконечно. Отточенные движения напоминают танец - при всей её обычной неловкости, на поле боя она отбивает внутренний ритм. Один - удар. Два - уклониться. Три - отбить щитом. Четыре - удар. Она не может, не смеет прекратить тренировки. Она должна защищать своего Инквизитора. Around the shadows creep Like friends, they cover me Just wanna lay me down and finally Try to get some sleep Измотана. Валится с ног. Раны дают о себе знать, но Кассандра продолжает идти вперёд. Инквизитор раздобыл бинты и лекарства для всего отряда; она уже перестала задаваться вопросом, из какого уголка Тени он их достаёт. Плевать, если это помогает им остаться в живых. Лагерь разбит в долине. Костёр потрескивает в благодатной тишине, и Кассандра улыбается - впервые за долгое время. Ей дышится свободнее здесь, в окружении тех, кто успел стать её друзьями. И, кажется, легче всего ей рядом с самим Вестником Андрасте. We carry on through the storm Tired soldiers in this war Remember what we're fighting for Кассандра сражается всё ожесточённее. Мимо летят стрелы, где-то рядом грохочут заклинания, в толпе врагов с треском разрывается выстрел "Бьянки". Кассандра буквально впитывает эти звуки, превращая их в необузданную энергию. Пожалуй, восторг от сражений - одно из немногих чувств, которые остались ей доступны. Ещё одно, новое и почти что непривычное, она тщательно скрывает, попеременно оглядываясь назад. Стоя спиной к спине с Инквизитором, она слишком хорошо помнит, за что она сражается. Meet me on the battlefield Even on the darkest night I will be your sword & shield, your camouflage... Кассандра отталкивает очередного демона, обрушивая на него удар за ударом. В пылу битвы она едва помнит про щит - в груди полыхает пламя, зовущее атаковать, а не защищаться. Вонзая меч в стоящего перед ней призрака, Кассандра резко разворачивается. Ужас нависает над ней, загораживая свет, занося лезвия когтей над её шеей. "Я не успею", - шепчет её сознание. Мимо проносится свист; ужас дёргается, обмякнув, и растворяется в воздухе. На землю падает лёгкая стрела. Кассандра вскидывает голову - вдали, на крепостной стене, стоит Инквизитор. Тетива натянута до предела, пальцы мягко спускают её. Смерть проносится мимо её виска, настигнув очередное порождение Тени. Она должна защищать Вестника, не наоборот. Только почему-то его стрелы всегда находят цели рядом с ней. ...and you will be mine. - Кассандра! Кассандра! Будто сквозь туман. Или хуже - сквозь Завесу. Ей чудится, будто её имя произносит кто-то настолько далёкий, что она никогда бы не дотянулась до него, даже если бы захотела. - Ты в порядке? Нет, давно не в порядке. С тех пор, как появился Инквизитор, она больше не могла строить жизнь так, как делала это раньше. Хотя, кажется, он спрашивал совсем не об этом... - Да, - тихо отвечает Кассандра и встаёт, опираясь на меч. Нагрудник расколот, по щиту проходит глубокая трещина. - Я могу идти. - Ты не дойдёшь в таком состоянии. - Дойду, - Кассандра пытается сделать пару шагов, но это оказывается непосильной задачей. Она уже готова упасть, но её колени не успевают коснуться земли - кажется, кто-то подхватывает её на руки. Кассандра с трудом открывает глаза; перед ней смутно угадывается лицо Вестника. - Нет, так... не должно быть... Она снова его подводит? Снова нуждается в помощи? - Всё будет хорошо, Кассандра. Её не беспокоит даже Варрик, который, верно, позже изойдётся на едкие фразы, видя эту картину. Ещё минуту назад она бросалась в атаку, а теперь даже не понимает, где находится. Единственное, что Кассандра знает точно - она в руках человека, которому она бы доверилась. Полностью, со всеми своими ранами и страхами. Echos of the shots ring out We may be the first to fall Everything could stay the same or we could change it all Meet me on the battlefield Неужели он не видит, не понимает, насколько она сломана, насколько глубоко в ней спрятана нежность? Она так привыкла к своему командному тону и уверенности, граничащей с грубостью, что всё ещё не может представить никого рядом с собой. "Мы можем всё изменить". Кассандра понимает, что она уже изменилась. Варрик удивлённо поглядывает на её смущённую улыбку, стоя неподалеку от Инквизитора. Наверное, пытается незаметно передать ему черновик своей новой книги. Кассандра сама не до конца осознаёт, как в ней может ужиться жаждущее любви сердце и мятежный дух. Поле боя всегда было её родной стихией, но Вестник сумел увидеть в ней другие её грани. We're standing face-to-face With our own human race We commit the sins again and than our sons and daughters pay Our tainted history, is playing on repeat But we could change it if we stand up strong and take the lead Кассандра помнит их первый поцелуй. Слишком торопливый, но созданный ими в едином порыве. Помнит, как они лежали на траве в окружении потухших свечей - Кассандра решила, что иначе они устроят пожар - и считали звёзды, споря о созвездиях. Она живёт ожиданием будущего, и вместе с молитвой Создателю с её губ слетает одно-единственное имя. - Не смей погибнуть, Вестник, - Кассандра хмурится, вынимая меч из ножен и пряча взгляд. Дрожь в голосе спрятать было невозможно. - Мы идём на бой с людьми, а не с демонами, - беспечно отвечает тот. - Разве мы не справимся? - Порой люди хуже порождений Тьмы. На плечо мягко ложится рука. - Ни одна случайная стрела не заденет нас, когда мы так близки к победе. И Кассандра ему верит. When I was younger, I was named A generation unafraid For the heirs to come, be brave And meet me on the battlefield Кассандра стоит на дрожащей земле. Скалы взмывают в воздух, поднятые неведомой силой Тени. Стены эльфского святилища теряют опору, с грохотом проваливаясь в бездну. Мир вокруг меняется слишком быстро под властью взбесившегося магистра. Кассандра вдруг вспоминает своё детство. Её неукротимое желание сражаться, тренировки с братом, избрание в Искательницы, поиск собственного пути... Она ещё твёрже убеждается в том, что всё, что она делала, вело именно к этому концу. Кассандра вынимает меч из ножен и выставляет щит, выкованный в форме драконова крыла. Ради того будущего, которое ожидает их всех, она должна продолжать сражаться. Even on the darkest night I will be your sword & shield, your camouflage And you will be mine - Я молила Создателя, чтобы ты выжил. Наверное, у нас всё-таки есть шанс на счастье. Кассандра улыбается. Привычное смущение уходит на второй план, уступая место спокойствию. Ниже, на первом уровне замка, ликуют люди, в зале спешно расставляют столы; между ними бегает Жозефина, сопровождаемая острым взглядом Лелианы. Вестника ищут все, но только Кассандра знает, куда он направляется, скрываясь от славы за закрытой дверью. Echos of the shots ring out We may be the first to fall Everything could stay the same or we could change it all Meet me on the battlefield - Ещё пару минут спокойствия. Тёплое солнце ласкает старые шрамы, нежно проходится по осторожным улыбкам. Кассандра чувствует руку Инквизитора на своей талии, и единственное, чего она хочет - не отпускать его от себя. - Я уже отбыл своё на официальной части праздника, - Вестник бросает взгляд куда-то за спину, - пускай веселятся без меня. - Если ты хочешь... - Я хочу побыть с тобой. Кассандра с благодарностью кивает. Несмотря на то, что они были вместе в каждом походе, будь то набег на демонов или поиски пропавших солдат, вскоре она поняла, что ей его постоянно не хватает. Его взгляда, слегка насмешливого изгиба бровей, даже - Кассандра не сразу это признала - неуместных шуток над её характером. Она была готова простить ему то, за что иные поплатились бы жизнью, но Инквизитор никогда не позволял себе навредить ей. Даже сейчас он обращается с ней осторожно и нежно, как с едва распустившимся цветком, и, пожалуй, для Кассандры это лучшее доказательство его любви к ней. Ей не верится, что всё закончилось именно так. Но, встречаясь взглядом с Вестником, она оставляет себе одну-единственную мысль. Их история только начинается.