Мираж любви в твоём лице

Через пару дней Анджали сидела в кабинете Арнава, где тот, когда был ещё дома, а не на Бора-Бора, время от времени засиживался за документами, бывало, что вплоть до самой полуночи, если не успевал что-то сделать у себя в офисе.Но в последнее время это происходило нечасто, так как с тех пор, как их отношения с Кхуши перестали давать трещину и даже наладились, ему самому не нравилось притаскивать гору работы в Шантиван и заваливать ими свой стол в кабинете.Для него нашлись более приятные занятия, чем каждодневное перечитывание скучных бумаг, лишь бы убить время… Анджали улыбнулась этим мыслям.Совершенно очевидным было то, что за прошедший год её младший братишка изменился настолько, что это даже казалось немного странным.Но всё же она была безумно рада и, самое главное, спокойна за то, что её Арнав наконец-то счастлив. -Дочка, я войду? -услышав глухой скрип, молодая женщина медленно подняла голову и посмотрела на дверь.-Я принесла две чашечки горячего чая, а то за весь день ты и маковой росинки в рот не взяла… Нельзя так! -глядя на неё, Нани неодобрительно покачала головой и закрыла за собой дверь. -Бабушка, -Анджали и вправду выглядела какой-то измождённой и «посеревшей», но, возможно, даже не осознавала этого, -не стоит так переживать.По крайне мере, я не собираюсь умирать, -усмехнулась она. -Но что-то явно произошло в тот день, когда мы вернулись из детского магазина, -проницательно заметила та, аккуратно опустив серебряный поднос на поверхность стола.-С тех пор ты всё время выглядишь так, словно тебя что-то беспокоит.А когда к тебе кто-то обращается, то не сразу реагируешь, словно мысленно отстранилась ото всех в этом доме. -Не говори глупостей, -Анджали взяла с подноса чашку с кипящим напитком.-Вовсе и не так это выглядит.Просто… -И ещё, -перебила её Нани, в какой-то момент сильно нахмурившись, -ещё один признак, по которому я сужу, что с тобой не всё в порядке.Ты ведь так ничего и не купила в тот день!.. Бросила корзину и умчалась на улицу, словно внутри тебе грозила какая-то опасность! -Это не так, -поспешила оправдаться молодая женщина и бросила на родственницу слегка вымученный взгляд, на который та просто не могла не обратить своего внимания. -Что происходит, моя милая? -женщина выглядела расстроенной и крайне растерянной от всей этой неизвестности.-На тебе просто лица нет! -Бабушка…-Анджали не смогла предотвратить печальный стон, который случайным образом вырвался из её рта, а потому, пригубив немного зелёного чая, решила ничего не говорить. -Сидишь тут часами…-тем временем мрачно продолжала та.-Перебираешь какие-то листочки.Думаешь о своём… Уже как два дня практически не высовываешься отсюда, словно…-она тяжёло вздохнула.-Напрочь позабыла о том, что в этом доме всё ещё живут твои дети, которым, как тебе, наверное, не кажется, очень не достаёт твоих материнской заботы и тепла. -Не считаешь ли ты, что я пренебрегаю собственными детьми? -Анджали больно ранили и уязвили её слова.-Ты несправедлива ко мне. -Возможно, -строго произнесла Нани.-Но всё-таки ты должна уяснить, что, прячась у себя в раковине и занимаясь самокопанием, ты не обретёшь долгожданного покоя, а только больше разбередишь те раны, о которых мне, к сожалению, ничего не известно. -Мне больше нечего тебе сказать, бабушка, -судорожно проглотив слюну, молодая женщина тут же опустила взгляд на распростёртые по всем столу бумаги.-Не настаивай, -в какой-то момент она почувствовала всю степень своего отчаяния, будучи в столь безысходном положении.Но рассказать об этом?.. О том, что её так сильно гнетёт и волнует столько дней и столько же бессонных ночей.Нет… Ей нельзя так поступать с родными. -Знаешь, -и разочарованно, и раздражённо начала пожилая дама, выждав некоторую паузу, -сейчас ты так похожа на своего брата! Как будто бы обнажить кому-то свою душу-это самое тяжкое преступление!.. -На то мы и одна кровь, -иронично усмехнулась Анджали, ненадолго оторвав взгляд от стола, чтобы вновь посмотреть ей в лицо.-А теперь… Пожалуйста, оставь меня одну.У меня много работы.Я решила заняться школой уже сейчас, а потому у меня мало времени, чтобы мои вложения окупились и воплотились в жизнь как можно скорее. -Но ты же планировала дождаться, когда Рахул станет хоть чуточку взрослее, -искренне изумилась та, из-за чего явственно округлились её глаза.Но, казалось, Анджали не заметила этого.Неожиданно её собственный взгляд застыл на той одной единственной бумаге, которую она держала в своей руке в этот момент.Она видела, но не различала букв.Крепко стискивала её, но не ощущала той силы, с которой это делала.А написанное словно не существовало для неё вовсе.Анджали словно засела глубоко в себя, ушла куда-то далеко в своих мыслях, вспоминая, почему именно вопрос со школой так внезапно встал для неё безотлагательной и первоочередной заботой. Анджали:«У меня не было иного выхода, чтобы не думать всё время о Дэйве.В моём… Моём графике слишком много свободного времени, чтобы желать столь невозможного от себя самой.Этот человек… Против моей же воли занимает важную часть моего сердца.Я не знаю, с чем это связано, но выбросить из головы мысли о нём оказалось куда труднее, чем мне представлялось ранее.Я…Я думала… Чёрт возьми, да я была уверена, что Дэйв поступил со мной достаточно мерзко и подло, чтобы навсегда завоевать мою ненависть к нему! Но… Но тот максимум, который я могу только испытывать к нему, заканчивается лишь на презрении и глубокой обиде на него за то, что он не смог выстоять перед внешними обстоятельствами нашу любовь.Наверное… Да, точно.Уверена, я просто сошла с ума.По-другому просто не может быть.Я сумасшедшая… Дэйв Сингх Оберой нанёс мне слишком болезненные раны, но я всё равно и днём, и ночью, и даже во снах… Всегда думаю только о нём.Именно поэтому я считаю, что сошла с ума.Срехнулась от… Нет! Чёрт побери, мне нужно немедленно остановиться! Иначе я действительно решу, что сошла с ума! Как я могу только думать о таком?! Дура! Или, быть может… Мне просто не хочется признавать столь очевидный факт?.. Возможно, даже несмотря на то, что мне бы этого меньше всего хотелось, мои чувства к Дэйву не остыли, а просто где-то тлели внутри меня до этой поры… Но всё же я знаю, что это неправильно.Знаю, что не должна думать об этом, так как единственное, что смогу выиграть от этих вновь возрождающихся во мне чувств, так это новую, но куда более мощную и нестерпимую боль, чем раньше.При каждой нашей встрече этот мерзавец, будь он хоть тысячу раз неладен, самым бесстыдным и наглым образом распространяет на меня свои флюиды! Но я… Я больше не допущу наших встреч.Не могу позволить вновь разбить себе сердце об эти жестокие скалы, которые заменяют ему душу и сердце.Дэйв никогда не должен узнать, что всё ещё небезразличен мне.Я не могу показаться слабой перед ним.Конечно… Я бы соврала, если бы сказала, что люблю, но… Но не могу и противоречить в том, что это глубокое и всепоглощающее чувство с каждым днём всё отчётливее крепнет внутри меня.Но он не должен об этом узнать.Этот мужчина ни за что на свете не удостоиться своего превосходства надо мной!» -Анджали, ты всё ещё здесь, дорогая? -Нани озадаченно хмурила брови, недоумевая над тем, почему её внучка так резко переменилась в лице и словно унеслась в какую-то другую реальность. -Да… Да, бабушка…-слегка вздрогнув, Анджали будто бы очнулась ото сна и растерянно посмотрела на неё.-Я всё ещё с тобой, -она немного размяла шею и проморгалась, стараясь скрыть ту неловкость, которая образовалась у неё на лице. -Может быть, тебе нужен врач? -заботливо предложила та.-Ты выглядишь несколько… Рассеянной в последнее время. -Думаю, я просто переутомилась, -Анджали тщетно пыталась придать голосу былую твёрдость, дабы у Нани не оставалось никаких сомнений насчёт правоты её вранья. -Переутомилась, говоришь?..-пожилая дама скептически оглядела её сверху вниз и обратно.-Давай я просто сделаю вид, что поверила тебе? -Как скажешь, -другой же оставалось только смиренно пожать плечами на это, хотя она не могла не признать, что ощутила большое облегчение, когда поняла, что никаких вопросов или требований что-то объяснить дальше не последует. -Лучше расскажи мне… Чем планируешь заняться. -Я подыскиваю помещение для школы, -не поднимая головы от экрана компьютера, улыбнулась Анджали.-Именно поэтому я сейчас очень занята, бабушка. -Моя внучка-домоседка неожиданно решилась заделаться в бизнес-леди? -насмешливо протянула та, чуть приподняв уголок своего рта. -Во-первых, -Анджали тут же оторвала взгляд от компьютера, -бизнесом я не занимаюсь.Это всё сугубо в благотворительных целях, -веско заметила она.-Кроме того, это вовсе не неожиданно, так как я тебе уже говорила об этом и потом… Мне кажется, или ты собиралась пойти на чай к миссис Чохра? Изменились планы? -Немного, -мягкосердечно улыбнулась та, хоть и немного сдержанно.-Как видишь, чаю я напилась в твоей компании.Теперь останусь дома.Не желаю слушать очередные сплетни этой старой девы, -закончив, Нани пренебрежительно фыркнула, на что её внучка улыбнулась ещё шире. -Не желаешь посмотреть помещение со мной, когда я найду его? -спросила она, тихо усмехаясь. -Конечно, -та, в свою очередь, уже поднималась со стула.-Когда только скажешь. -Я рада, думаю, твоя поддержка вселит в меня надежду, что это всё не просто так, -нежно проговорила Анджали. -Хорошо, -Нани отошла к двери и улыбнулась ей в последний раз.-Ну, теперь не буду мешать.Оставляю тебя, -сказала она напоследок, после чего скрылась за дверью. Неделю спустя… -Арнав, у меня к тебе маленькая просьба, -чувствуя небывалое напряжение, Анджали взволнованно мерила свою спальню широкими шагами.Её руки немного тряслись, но всё же она старалась владеть собой.-Только не волнуйся. -Последней фразой ты точно решила добиться прямо противоположного, сестра, -прозвучал с другого конца аппарата спокойный баритон, в котором скрывалась беззлобная усмешка.-Какая именно? -Это… Ну… -Пожалуйста, сестра, говори смелее.Ты же знаешь, что мне не трудно тебе помочь.В чём проблема? -Дело в том, что… Мне… Мне нужны деньги, -не дождавшись ответа и вместе с тем сильно нервничая, она принялась судорожно объяснять все основные причины, для которых ей была нужна необходимая сумма на карточку.Но, высказав всё от начала и до конца, молодая женщина почему-то не ощутила вслед за своим признанием внутри себя ожидаемой лёгкости.Разумеется, ведь вместо того, чтобы поддержать, на неё посыпался целый град многочисленных предлогов, по которым ей не следовало вкладывать семейные сбережения туда, куда не нужно. -Анджали, повторюсь в который раз, -молодой человек уже около пяти минут терпеливо внушал ей собственную точку зрения на этот счёт.-Это не разумно. -Но почему?! -её тон был полон отчаяния и бессилия.-Ты что, не способен мне доверять?! -Дело не в этом… -Знаешь, я вполне самостоятельная и серьёзная личность, чтобы брать на себя ответственность заниматься нечто подобным! -запальчиво произнесла она и вместе с тем услышала отдалённый и едва понятный голос Кхуши, которая что-то говорила своему мужу.Но, к сожалению, Анджали не удалось различить её слов. -А ты подумала, как всё это устроить? -наконец сурово проговорили в телефон.-Взвесила все «за» и «против» прежде, чем осуществлять свои грандиозные мечты, в разумности которых я даже не уверен! -Арнав, пожалуйста! -в этот момент Анджали выглядела так, словно на ней одной сошлись все грозовые тучи мира.Его неуверенность больно ранила и ущемляла её достоинство.-Почему тебе так сложно поверить в то, что не только ты можешь быть полез для окружающих? -Я стараюсь тебя отговорить, но лишь затем, чтобы ты не наворотила глупостей, -предельно серьёзно выразился он.-Мне не нужны лишние проблемы, сестра.У меня хватает своих. -Но я справлюсь! -Только представь, какая это большая ответственность-вешать себе на шею кучу чужих детей! -Просто доверься мне! -уже не сдерживая себя, разозлилась Анджали.-Уверена, что Кхуши бы меня поддержала, -хмуро добавила она, на что получила вполне ожидаемый усталый вздох. -Конечно, поддержала бы, -сухо констатировал мужчина, обратив мрачный взгляд на жену, которая сурово поглядывала на него с другой половины их супружеской кровати.-Женская солидарность, чёрт бы её побрал! -Арнав, -неожиданно голос молодой женщины сделался каким-то тихим и молящим, прямо как у мяукающего крошки-котёнка.Определённо, она знала, в какие точки бить, чтобы надавить ему на жалость, -почему тебе так хочется думать, что я закончу свои дни бесполезным и никому не нужным существом? Если ты не захочешь мне помочь, то я попробую найти помощь в другом месте и тогда… Не факт, что мне от этого будет лучше.Возможно, я даже буду страдать, -она не смогла сдержать удовлетворённой улыбки.-Если меня нагло надуют на деньги. -Не обвиняй меня в том, чего я ещё даже не сделал! Вовсе не это я имел в виду, когда говорил, чтобы ты не занималась этим делом, -холодно отчеканил он.-Я доверяю тебе и легко бы дал необходимую сумму, просто… Просто мне не хочется, чтобы ты взваливала на себе такой огромный груз обязанностей.Ты так… Так долго была дома.Ты ограничивалась лишь домашними хлопотами, а здесь… В этом деле всё гораздо труднее, сестра.Ты уверена, что справишься с этим?.. -Если бы я не знала, во что ввязываюсь, то не поднимала бы эту тему перед тобой, -не менее воинственно бросила она, но про себя радостно благодарила Кхуши за оказанное содействие, потому что дальше… -Хорошо, -наконец-то прозвучало долгожданное обещание, -я дам тебе эти деньги.Но с одним условием… -Как скажешь! -мгновенно просияла Анджали. -В первые пару лет ты докладываешь мне буквально о каждом своём шаге.Буквально! -Арнав выражался предельно ясно, и его тон не терпел никаких возражений.-Твоя деятельность должна быть под моим неустанным контролем.Все отчётности ты предоставляешь мне.Твои проблемы-мои проблемы.А так как они мне не нужны, то ты обязательно последуешь тому, о чём я только что сказал. -Да ради бога, -лениво произнесла она таким тоном, словно эти требования для неё являлись сущими пустяками.-Хоть каждый день! -Не дразни меня, сестра, -деланно предостерёг он, многозначительно усмехаясь.-Я ведь запомню.Спроси у своей обожаемой невестки, что бывает, когда бросают вызов могучему АСРу! -Арнав озорливо рассмеялся, когда его жена, несмотря на то, что лукаво улыбалась, пнула его пяткой в бок. -Ладно.Передавай большой «привет» моему племяннику и, конечно же, Кхуши! -нежно сказала Анджали, внутри сознавая, что пора заканчивать этот разговор.-И только попробуйте вернуться раньше положенного срока, потому что вам сполна нужно наверстать то упущенное время, которое вы так несправедливо потеряли в прошлом, -сказав это, она широко улыбнулась, когда поняла, что с другой стороны её уже почти не слушают, а то и вовсе потеряли к ней всякий интерес.Анджали отключила звонок.Это всё было неважно.Прямо сейчас её брат был счастлив, а это самое главное. Рано утром, когда ещё даже солнце не встало, Анджали вскочила с постели и, быстро приведя себя в порядок, сразу же принялась искать наиболее подходящее место для того, чтобы утроить в нём школу.Но она не думала, что по прошествии нескольких часов, а то и дней поиски не увенчаются тем успехом, на который она рассчитывала первоначально.Интернетовские сайты буквально кишили различными предложениями, но не одно не подошло настолько, чтобы Анджали смогла на него согласиться.Именно поэтому ей пришлось ограничиться бесконечной двухнедельной каторгой просиживания за ярким монитором, отчего у неё даже заболели глаза к концу первой недели, для того, чтобы наконец найти то, что устраивало её по всем выше указанным характеристикам.Но тут возникла совсем другая проблема… Гораздо серьёзнее, чем простая завышенная цена или неблагоустроенный район.Да, конечно, это было идеальное место для того, чтобы устроить в нём образовательный центр для детей с различными заболеваниями, но… Анджали:«Я не могу на это пойти.Только не на то, чтобы связать себя по рукам и ногам Аланом Обероем.Этот человек… Он деспот.Сущий дьявол и монстр! Вся их семейка такая!.. Да что уж тут говорить, если их сын явное тому подтверждение!» Молодая женщина несколько дней тянула с этим звонком.В конце концов, почему она так волнуется? Возможно, Алан даже не узнает, кому было сдано это помещение.Этот человек настолько богат, что владеет половиной зданий в городе, если не больше! Наверное, его даже не интересует, кому и когда стало принадлежать то или иное его владение.Для этого честолюбивого старика всегда были важны только деньги! И своему сыну он на протяжении всей жизни внушал, что только материальный мир способен сотворить из человека стойкую и сильную личность.Анджали это знала по себе.Хорошо помнила.Ведь господин Оберой очень часто заговаривал об истинном смысле жизни со своим сыном именно в её присутствии.Почему-то в такие моменты ей всегда становилось неуютно и неловко перед ним.Анджали всё время казалось, что тем самым Алан Оберой обращается к ней, ясно давая понять, что ей не следует мешать Дэйву в реализации отцовский планов и идей. Анджали глубоко вздохнула и стиснула кулаки.Её голова была поднята к небу, а глаза смотрели на последний этаж высокого здания, наполненного одной лишь роскошью и долларовыми купюрами.Именно здесь назначил встречу риелтор, который сдавал для неё помещение.Вернее, собирался сделать это.Подумав о том, что где в этом месте, на самом верхнем этаже, восседает в своём дорогом кожаном кресле Алан Сингх Оберой собственной персоной, Анджали только лишь вяло улыбнулась самой себе.Она поражалась той импульсивности, которая побудила её совершить это опрометчивый шаг.Прийти сюда.Можно сказать, появиться в логове зверя, который и не подумает, а сразу же сожрёт и не поперхнётся.Но Анджали старалась не думать о таких чудовищных вещах, а потому просто терпеливо ожидала прихода риелтора.Она не знала, но, возможно, она сделала очередную глупость со своей стороны, взяв на себя столь неоправданный риск столкнуться лицом к лицу с Аланом Обероем. -Вот это сюрприз, -внезапно произошло самое ужасное.Прямо у неё за спиной раздался хриплый старческий смешок, отдалённо напомнивший ей кого-то из прошлого.Анджали содрогнулась.Её глаза широко раскрылись, а половина лица, можно сказать, онемела.-Быть может, ты права, дорогая, -тем временем продолжал тот, кто стоял в эту минуту у неё за спиной.-Действительно, ты совершила огромную ошибку, придя сюда. -Вы…-в этот момент она повернулась.-Но как вы… -Ты так глубоко окунулась в собственные размышления, моя милая, что даже не подумала о том, что можешь говорить вслух, -Анджали оцепенела.Это выражение лица было всё таким же чудовищно холодным и расчётливым, каким она помнила его всегда. -Я…Я не ожидала вас встретить, -по её телу прокатила медленная дрожь, когда его полная морщин физиономия сделалась ещё жёстче и непримиримее от этих слов. -Конечно, -презрительно хмыкнул старик, -не ожидала.Признаться, я тоже удивился, когда мне сказали, что сама госпожа Анджали Сингх Райзада собственной персоной удостоила чести мою компанию обсуживать себя.