***
Работа в мастерской прочищала мозг. Карл не помнил как добрался до фабрики, как кинул плащ на спинку стула. Опомнился лишь за работой над новым экспериментом. Навязчивая мысль зубастым червяком прогрызала мозг. Он потерял контроль из-за какой-то девки со смазливым лицом. Хоть и на минуту, но потерял. В тот момент Гейзенберг шёл будто под гипнозом. И это сгрызало изнутри. Учёный ценил уединенность, ведь любой шорох или бубнеж под ухо вызывал приступ агрессии. Единственное время, когда ему удавалось отдохнуть от смрада смерти, уродливых названных брата и сестёр и гребаной матери Миранды лишь во мраке без сновидений. Но и там его иногда поджидали кошмары о военном времени. Со временем он научился встречать их без последствий, будто их и не было. Больше не просыпаться в холодном поту среди ночи и не хвататься за оружие, разносы при этом всю скудную мебель в комнате и не срываться на свои более менее удачные эксперименты с утра. Но этой ночью кошмары мутировали так же, как и его тело, когда-то очень давно. Взрывы на поле боя, раздробленная голова товарища, остекленевшие взгляды целых отрядов, лежащих вокруг и изуродованные ссохшиеся тела пленных вереницей проносились перед глазами. Вдруг все погасло и перед глазами вспыхнула уже другая картинка. Он стоял в до неприличия богато обставленном коридоре, среди картин и ваз. За окнами не было ни дня, ни ночи, а лишь бескрайняя темнота. Ели горящие огоньки свечей почти не давали света. Все двери были закрыты, а отовсюду доносились истошный детский крик, плач и мольбы о помощи. Его перебивал безумный мужской смех, мерзко давя ушные перепонки. Кошмар длился недолго, лишь мгновение. Карл снова был в своей комнате, но уже не один. Медленно, почти невесомо покачивая бёдрами к нему подходила девушка из замка матери Миранды. Совершенно оголенная, она присела перед ним на колени и щекой потерлась о выпирающий через штаны орган, томно смотря из-под пушистых ресниц, и жарко прошептала: — Где же ты пропадал? Я устала ждать, — девушка облизнула пересохшие губы. Он думал, что научился встречать кошмары без последствий. Но снова ошибся.***
Для Марии эта ночь была подарком свыше. Ее никто не выгонял из постели, не тащил через горные дороги на шатающиеся повозке. Ей дали выспаться. А главное, заняться тем, чем она частенько грешила, когда старшие сёстры звали к себе своих любовников. Мария выжидала, когда молодые люди начинали влюбляться и перехватывала «поводья» в свои руки. Пронзала их всего лишь одним взглядом, сажая на крючок, и скрывалась в тени. А потом начинались бесконечные мучения страстными «кошмарами». Сходящие с ума человеческие мужчины сами приходили к Марии и отдавали ей свои сердца на съедение. Сытая девушка победоносно подходила к доске и напротив своего имени ставила галочки. — Это нечестно, мы же договорились играть без твоих глазных фокусов! — кричала Диана и гналась за смеющиеся Марией по всему дому. Коралина театрально пыхтела, будто злясь только ради приличия и шла составлять списки заготовок для следующих оргий. Но вся загвоздка была в том, что Мария не была уверена, что хоть и случайно, выбрала человека, а не мутанта. В любом случае, будет чем заняться на досуге. В одной из выделенных ей комнатах она нашла платье оставленное служанками. Плотность и качество ткани ярко показывали того, кто продал это платье, а возможно и отдал даром, как делал это обычно. Мария толком и не заметила, когда Герцог, словно заученный на зубок стих, стал знать все ее параметры и сантиметры. Так и сейчас она была уверена в том, что платье сядет по фигуре как нельзя отлично. Прихватив одежду с собой, девушка не спеша набрала ванну, намыла и высушила полотенцем волосы. Затем взяла фарфоровую кружку со столика, и что есть силы сжала в руке. Осколки россыпью расстелились вокруг ног, как и алые капли крови. Переступив через них, Мария подошла к громадному зеркалу в спальне и провела по нему кровавой ладонью. В первые секунды кровь просто стекала по стеклянной поверхности. Но под взглядом почерневших глаз, стала впитываться и преображать отражение. Фигура в зеркале слилась в единую массу, издавая звук ломающихся костей. К концу всей этой бесовщины, Мария смотрела не на себя, а на свою жадно глотающую воздух сестру. Диана, стоявшая по ту сторону зеркала, прикоснулась к холодной стеклянной поверхности. — Я так и знала, что ты не отпустишь меня так просто, — рассмеялась Диана. — Ты меня столько задирала в детстве и всерьёз могла подумать, что так просто отвертишься? — И кто из нас теперь ханжа, Маришка? — девушка осмотрела убранство комнаты за спиной сестры, как будто по телевизору. — А неплохо эти грязнокровые живут, я тебе скажу. И одеваются подозрительно знакомо, — махнула головой на платье Диана. — Теперь ты можешь путешествовать по зеркалам во всем дворце. Тебя никто не заметит, не волнуйся, — Мария методично застегивала все пуговицы платья на спине. — Миранда не вызывает во мне приступы доверия, как в Коралине. Будет лучше, если мы заранее будем знать о ее намерениях, шагах и действиях. — Заставишь меня стать крысой? — У меня есть проигрыватель с пластинками. — Начну прямо сейчас. До скорого, Маришка. От отражения Дианы и след простыл. Девушка тоже решила не терять время и вышла в библиотеку. — Доброе утро! — грузное, похожее на шар, изуродованное тело стояло почти у самых дверей. Мария вскрикнула от неожиданности, попутно снося столик, стоящий рядом: — Ты что тут делаешь? — Я принёс чай, чтоб подружиться… Чудище с человеческим лицом выглядело затравленным. Мария подняла столик и протянула руки за жестяной кружкой со странно-пахнувшей субстанции. — Извини, просто я не ожидала увидеть тут кого-то. Ты сказал это чай? — девушка уже держала кружку в своих руках и смотрела на зелёную жижу с подозрением. — Очень полезный и питательный. Моя сестра выращивает эти травы, — Моро не ожидал, что гостья будет дружелюбной. — Я Моро, сын матери Миранды. — Приятно познакомиться Моро, я Мария, — девушка протянула руку для приветственного пожатия, заранее зная, что именно этот жест больше всего подходит для ее нового собеседника. В принципе, она не ошиблась. Моро лишь на первый взгляд казался опасным, но глаза его выдавали. Через них Мария видела никому не нужного ребёнка. Видимо «печеночная плесень» откинула его развитие на много стадий назад. Не удивительно, если в прошлом он был достаточно образованнее и воспитаннее, чем сейчас. Моро обнажил кривые от гнили зубы в счастливой улыбке. — Моро, на самом деле ты как раз вовремя. Ты местный и сможешь подсказать мне того, кто сможет починить старый проигрыватель, — Мария указала на сломанный патефон. Несчастному уродцу доставляло невероятное удовольствие, когда на него полагались или о чём-то просили. Так он чувствовал себя нужным и считал, что после этого его обязательно полюбят. Он торопливо закивал и воскликнул: — Я могу тебя отвести.***
Всю дорогу Моро рассказывал о своей семье с долей тоски и, что удивительно, восхищения. И по ощущениям Марии, рассказывал он о всем подряд, а особенно о том, что было полезно знать. Утренняя кружка чая, на самом деле представляла собой смесь галлюциногенных трав с кладбища Донны Беневенто, и ещё какой-то дряни. А полупустые комнаты, которые ей выделила матерь Миранда, на самом деле были временными. Сестра Моро, Альсина Димитреску, активно пыталась добиться заселения именно в ее дворец, что для Марии казалось странным. «Зачем какой-то шестерке могла понадобиться чистокровная»? Вариантов было много и не один не казался хорошим. Новоиспечённые «друзья» шли достаточно долго. Возможно из-за неплохой погоды, а может из-за того, что Моро еле ноги. За это время Девушка успела рассмотреть природу, что окружала деревню и пару тройку раз поймать взглядом странных существ, похожих на ликанов из детских страшных сказок. Вскоре за лесом показалось громадное железно- бетонное строение. Уродливое пятно на чудесном зимнем пейзаже. Мария сморщила нос, предвкушая целый калейдоскоп тошнотворных запахов. В принципе, она была права. Когда двери фабрики открылось, смесь различного смрада чуть не сбила с ног. — Моро, может в деревне найдём мастера? — Гейзенберг гений! Но я не уверен что он нам поможет. — То есть мы столько шли, чтоб отворот поворот получить? Ну уж нет. Я новыми сапогами ноги стёрла, друг, так что веди. Моро снова расплылся в счастливой улыбке, только уже от такого для него заветного слова. «Друг», аж мурашки по телу. Мария шла по бетонным проходам, металлическим решеткам и стреляла глазами по углам. «Подозрительно тихо. Даже очень. Зачем одному человеку такая огромная фабрика, если он в ней всего один? Или не один?» После двух лестничных пролётов, Моро подошёл к двери и открыл ее без стука. Ага, значит он не только к Марии так заваливается. Девушка уже не слышала, что было впереди, в той комнате. За спиной послышалось лязганье металла. Мария развернулась, хотя лучше не стоило этого делать. К ней приближался мертвец с горящим сердцем и двумя острыми бурами вместо рук. Девушка начала отступать, толкнув спиной Моро в комнату, задрав ногу, зацепившись при этом каблуком за дверь, и с размаху её закрыв. — Моро, баррикадируем дверь! У этой восставший из ада твари металлические штыри! Секунду в комнате было тихо. А после она разразилась мужским гортанным смехом. Мария медленно обернулась и обомлела: за столом, с дымящей сигарой в руках, сидел седовласый мужчина. Массивная, поджарая грудь, скрытая под пшеничного цвета рубашку, вздымалась под хриплым смехом. Именно его она видела прошлой ночью. И именно этого притягательного мужчину Мария пыталась взять гипнозом. Она приоткрыла от удивления рот и выпучила глаза, вжав при этом шею в плечи. Со стороны сейчас была похожа на рыбу, выброшенную на берег, не иначе. Мужчина в шляпе развязно раскинулся на стуле, с прищуром зыркнув на гостью, будто бы совсем не видев гнилую тушу «братца» и буквально кинул в лицо: — Пришла за добавкой? — Мы пришли с просьбой, — робко ответил Моро, невинно хлопая болотными глазками. Мария почувствовала холод на кончиках пальцев. Эмоции на ее лице стремительно мешались. Растерянность сменилась гневом, а удивление, возмущением. Главное делать вид, что девушка совершенно не понимает, о чем именно идёт речь. Мария, волевой походкой, выколачивая при этом каблучками пол, прошагала к Моро, кладя руку ему на подобие плеча. — Давай поищем мастера в деревне. Я уверена что кто-то да точно найдётся, — короткими шажками Мария подталкивала грузного мутанта к двери, уже свыкаясь с мыслью, что за дверью их поджидает какой-то лысый черт. — Шучу, просто шучу, — мужчина с сединой развёл руки. Он с азартом не прерывал зрительный контакт с чистокровной гостьей. Альсина в течении месяца выносила мозг тем, как бы она была бы счастлива приезду аристократическим особам. Видите ли, этой гадюке не с кем было разделить «тяготы» светской жизни. Но девушка, что буравила его сейчас взглядом, была похожа скорее на вора, которого поймали с поличным, а потом и вовсе, на оскорбленную неженку. — Показывайте, с чем пришли. Парад неволенной щедрости для Гейзенберга был несвойственен. Но кое-что не давало ему покоя. Ночью, во сне, похожим на насланный морок, она была подобна богине любви, страстной и неукротимой. А сейчас перед Карлом стоял совсем другой человек. Неужели это всего лишь сон? Девушка недоверчиво поставила на стол перед Гейзенбергом небольшой деревянный чемоданчик. — Это старый проигрыватель. Рупор сильно погнут и почти не держится. Скорее всего дело в раструбе, но это не точно. Я осмотрела его вчера и пришла к выводу: некоторые детали лучше будет заменить. Мария все ближе и ближе склонялась к патефону, соответственно ближе и ближе к Карлу. В нос ударил медовый аромат свежести и цветов. Мужчина придвинулся ближе, положив голову на сцепленные в замок пальцы, упираясь локтями на стол. — Отсос, и можешь забирать эту безделушку уже завтра, — Карл ухмыльнулся, зажимая зубами сигару. Девушка моментально обхватила ладонями патефон, намереваясь разбить им морду поджидающему за дверью черту и свалить куда подальше. Но Гейзенберг оказался быстрей. Он соскочил со стула и с силой ударил по чемоданчику, не давая его забрать. — Тяжело вам будет без чувства юмора, Мария, — ради такого представления, даже можно было проявить нотку галантности. Ярость в девушке так и клокотала, но намёк был понят. Не разрывая зрительного контакта и понизив тон, Мария сказала: — Пойдем, Моро. Думаю нам тут больше нечего делать. — И где же благодарность? — Карл затянулся, наслаждаясь этой битвой взглядов. Перед ним будто и вправду стоял ребенок. — А благодарить пока нечего и нечем, — зло ухмыльнулась девушка. Ярость и гнев долбили в дверь, оставляя угрожающие вмятины. Ещё чуть-чуть, ещё немного… — Ну-ну. У вас ещё целая ночь на раздумье. Если вы конечно не заняты. Мария молча и резко развернулась на каблучках к выходу, резко махнув при этом головой, чем то напомнив Альсину. Аристократичные замашки, блеск. За дверью лысого черта уже не было, но на всякий случай Мария пропустила Моро первым. Покрытая вмятинами дверь внутри, была уже пробита и девушка обернулась, на прощание соблазнительно облизнув губы.