Тайна Мунакра. Легенда Лунного меча

      — Мария! — раздался надрывный крик Робина.       Он был готов убить каждого, кто причастен к повторному падению Мерривезер со скалы. Даже если это самые близкие ей люди.

***

      Утро нового дня. Солнечные лучи важно прошли по комнате, задевая зеркало и шкаф возле окна, и остановились на милом личике рыжеволосой девочки. Она сморщила нос и перевернулась на другой бок. Вставать ей явно не хотелось. Проклятие снято. Мария решила поспать в своей кроватке подольше, ведь теперь не нужно было раскрывать тайны полюбившейся за короткое время долины.       — Мария, деточка, пора вставать. Завтрак уже готов, — послышалось за дверью. Это была мисс Хелиотроп.       «И почему ей не спится?» — первое, что пришло в голову юной особе.       — Уже встаю, мисс Хелиотроп, — отозвалась и закопошилась она на кровати.       За дверью послышались удаляющиеся шаги — няня ушла. Встав, рыжая первым делом съела печенье, которое каждый день любезно оставлял Мармадюк.       Подойдя к зеркалу, Мария ахнула. Лицо было чуть опухшее после сна, на руках виднелась пара синяков после падения с утеса, а на голове вообще только одному Богу известно, что творилось. Приняв все масштабы работы, Лунная принцесса начала расчёсывать волосы, попутно выбирая, какое платье надеть. Вообще Мария не могла сосредоточиться на выборе наряда, все мысли возвращались к моменту, когда она прыгнула со скалы, чтобы спасти свою семью. Испуганное лицо Робина занимало почти все воспоминания вчерашней ночи. Его глаза, в которых были тревога и опасения. Тогда он понял, что хотела сделать рыжая. Понял, но не успел.       Только сейчас девочка поняла, что для своих тринадцати лет сделала очень безрассудный, но храбрый поступок. Она вспомнила, что мысль прыгнуть с утёса пришла к ней неожиданно. Мария не понимала, что двигало ею, когда она решила сделать задуманное. То ли её надежда на примирение двух родов, то ли огромное желание жить счастливо, мисс Хелиотроп, их весёлому повару, дяде и Лавдей. Факт оставался фактом: сделав это, Лунная Принцесса выполнила свой долг по защите долины. Вот только хотела ли она этого?.. Хотела, но не думала, что придётся принести себя в жертву. Ведь если бы не белый единорог, который вытащил тело Марии из воды, то она бы погибла       С тяжёлым выдохом девочка повязала приведенные в порядок волосы зелёной лентой, подошла к шкафу и достала оттуда такое же зелёное, даже скорее оливкового цвета, платье лёгкого покроя. У него были длинные рукава с небольшими манжетами, также присутствовала горловина, которая визуально вытягивала шею. Платье было простое, для завтрака вполне подойдёт. Если всё же придёт решение прогуляться, то всегда можно переодеться.       Спускаясь по винтовой лестнице, Мария рассматривала поместье, которое намного лучше выглядело. Все стены, почти разрушенные, восстановились и стали более яркими. Рыжая поспешила в столовую, ведь она знала, что после завтрака у нее будет время обойти всё поместье. Проходя мимо гостиной, Мария заметила льва у камина и невольно улыбнулась. Её защитник и друг никуда не пропал и остался здесь. Всё так же охраняет.       В столовой уже сидели мисс Хелиотроп, Лавдей и дядя. Всё помещение стало гораздо больше и просторнее. Окна в пол были украшены алыми занавесками. Стол занимал центральную часть помещения и стал на несколько стульев больше, словно для большой и дружной семьи.       — Доброе утро. — За словами последовали сдержанный реверанс и улыбка девочки.       — Доброе, дорогая. Как себя чувствуешь? Может быть попросим приехать врача? — Бенджамин улыбнулся Марии, внимательно её изучая на наличие видимых признаков ухудшения состояния его племянницы.       Дядя практически не изменился: всё тот же строгий костюм, всё те же строгие и сдержанные движения, только взгляд более мягкий и снисходительный в отличие от того, каким он был раньше.       – Всё хорошо, дядя. – Принцесса улыбнулась. – Врача не нужно. У меня только несколько синяков.       В доказательство Мария закатала рукава, открывая вид на свои тонкие запястья, которые были покрыты парочкой сине-фиолетовых пятен.       — Голова не болит? Не кружится? – Няня, как всегда, начала много говорить, а на её лице читалось волнение, но после долгих аргументов со стороны рыжей, её всё-таки удалось убедить, что всё нормально. – Деточка, садись быстрее. Мармадюк сегодня постарался, — щебетала гувернатка, доедая яичницу. Мисс Хелиотроп была в своем любимом жёлтом платье, как обычно со странной шляпкой в тон.       Мария села рядом с Лавдей, что была молчалива сегодня. Быстро съев свой завтрак, который состоял из овсянки, яичницы и кружки горячего шоколада, девочка попросила разрешения у дяди войти в библиотеку, чтобы там прибраться. Порядок в доме навело снятое проклятие, но оставалось какое-то опасение, что в библиотеке был полный бардак. Так и оказалось. Множество книг лежали непонятно как на полу, небольшом столике и книжных полках.       Библиотека была просто огромной. Тысячи стеллажей составляли длинный коридор, по которому так и хотелось пройтись и окунуться в безумный мир книг. Вдалеке у окна располагались два стола на тот случай, если кто-нибудь захотел бы почитать тут, а не где-то в особняке. Первым делом Мария решила убрать все книги на пол к определенной стене. Затем она достала большую тетрадь, перо и чернила. Решение было таково — разложить все книги в алфавитном порядке. Она тут же начала заполнять первую страницу тетради названиями на букву «А», а после откладывала записанные книги отдельно, чтобы потом перенести их на полки. За этим делом Мария просидела до обеда. Шея затекла, произведений на злосчастную букву стало гораздо меньше. Вернее, совсем не осталось.       В библиотеку зашла Лавдей. Её красное, почти алое платье горело маяком в этом тёмном мире знаний. Де Нуар подсела за столик к Марии и кашлянула, обращая на себя внимание.       — Ох, Лавдей, — подняла голову от тетради девочка. — Что-то случилось?       — Такая серьезная, — усмехнулась Де Нуар. — Я хотела сказать, что скоро будет обед, а ещё вечером прибудут гости. Мой отец и брат хотят поговорить по поводу свадьбы. И отец написал, что у него какая-то новость.       — Ты явно не наговорилась, — улыбнулась Мария.       На замечание будущей племянницы — хотя скорее близкой подруги — Лавдей только фыркнула. Она скрестила руки на груди и наблюдала за Марией. Та, в свою очередь, записала последнюю книгу и убрала её к остальным, слегка посмеиваясь над реакцией девушки. Выдохнув, Лунная Принцесса встала и начала расставлять книги на полку в соответствии со списком. Лавдей принялась помогать, попутно рассказывая про свою жизнь в лесу, о помощи животным, о том, как незаметно приглядывала за Робином. Сколько историй про младшего брата было рассказано! Мария смеялась над многими из них, порой волновалась и пугалась. В какой-то момент девочка пошатнулась и взялась за голову, боль очень резко возникла и давила на вески.       – Мария, – голос Лавдей приобрел стальные нотки, отчего Лунная Принцесса поежилась, – Бенджамин сказал просто наблюдать за тобой и помогать тебе, так как ты скорее всего хочешь отвлечься от событий прошедшей ночи, но, – голос стал мягче, – пожалуйста, сядь и отдохни. Я боюсь за тебя.       К концу фразы блондинка опустила голову и, приобняв Мерривезер за плечи, повела её к столу. Заверив, что с остальными книгами справится сама, Лавдей ушла к стелажам. Вскоре девушка закончила расставлять книги на букву «А», и они вместе спустились в столовую.       — Мария, если к нам придут гости к ужину, то ты непременно должна переодеться, — строго произнесла Мисс Хелиотроп.       — Я знаю, ведь платье на мне домашнее, соответственно мне нужно принарядиться, — вежливо ответила девочка.       Все взрослые смотрели на неё удивлённо. Ещё вчера она не хотела никого слушать и сбежала, чтобы спасти долину, а теперь Мария старательно прибиралась в библиотеке, показывала хорошие манеры и уж слишком тихо себя вела. Даже Лавдей, которая недавно видела улыбку Марии, была удивлена такой сдержанности.       Окончив трапезу, девочка присела в реверансе и поднялась в свою комнату. Мария не знала, какое платье надеть. Ей хотелось произвести подобающее впечатление на Робина. В рыжую голову сразу пришли мысли о том, что она волнуется по поводу мнения этого разбойника. Почему вдруг она об этом подумала?       Робин… А какое место он занимал в жизни Принцессы? Парень, который пытался несколько раз её украсть или даже убить. Однако всё же он оказался единственным, кто хотел спасти долину вместе с ней. Он пошел против отца, только бы ей помочь. Стали ли они друзьями? Возможно. Будут ли они общаться? Кто знает.       Прошлой ночью Мария спрыгнула со скалы, чтобы спасти родных. Обеспокоенные крики парня в шляпе-котелке всё ещё раздавались в голове девочки. Он первым догадался, что Мария хотела сделать. Догадался, но не успел её поймать, остановить. Первое, что увидела она, когда открыла глаза, было испуганное лицо дяди, а после такое же лицо Робина, которое быстро сменилось на невозмутимое и безэмоциональное. О чём он думал? Это было известно одному Робину.       За своими размышлениями о новом друге, Мария не заметила, как наступил вечер. Что такого полезного сделала она до этого времени? Ни-че-го. Фыркнув, девочка всё же выбрала платье темно-синего цвета с пышной юбкой и рукавами-фонариками. Неглубокий вырез едва открывал ключицы. На воротнике и на манжетах белело тонкое кружево. В довершение Мария завязала на шее красивую бархотку, а волосы убрала в аккуратную прическу.       Улыбнувшись отражению в зеркале, Принцесса покинула комнату. Неспешно спускаясь по лестнице, она услышала топот копыт. Де Нуары прибыли. Неведомое волнение накатило на Марию. Она продолжила спускаться в гостиную и в итоге вошла в зал одновременно с гостями. Все взгляды были устремлены исключительно на нее. Девочка любезно присела в реверансе и бросила взгляд на Робина.       Парень стоял возле отца всё с той же ухмылкой. Он даже не изменил свой наряд. Такие же кожаные штаны, рубашка, кожаная куртка, сапоги, на шее красная лента, поверх которой две черных: одна с соколиными перьями, а вторая та, которую он надевал на нос. А может это были и не ленты, а просто куски ткани. Образ довершал неизменный котелок на голове. Все атрибуты одежды были черного цвета, кроме красной ленты.       Парень внимательно осматривал Марию. Не понятно, о чём он думал. За те короткие секунды, что встретились взгляды молодых людей, девочка поняла, что Робин удивлён. Лавдей, которая оделась в похожее платье, как у Марии, только жёлтого цвета, подхватила Принцессу под руку и повела в столовую, о чём-то очень увлеченно споря с Бенджамином. Мария улыбнулась своим мыслям. Блондинка наконец-то радовалась и разговаривала, а не молчала, как утром. Ну и что, что они до обеда болтали. Де Нуар всё равно была слишком молчалива.       За ужином Мария держалась отстраненно от разговоров взрослых. Она изредка отвечала на адресованные ей вопросы, рассеянно прося повторить, если не с первого раза слышала обращенную к ней речь. Робин сидел напротив и не сводил взгляда с Принцессы. Подведённые углем глаза прищурились после очередного вопроса Кёра Де Нуара, обращённого к Марии. Та, в свою очередь, медленно ответила. Хмыкнув, разбойник поправил котелок на голове и, ни слова не говоря, покинул обеденный зал.       — Не обращайте внимания, — выдохнул Кёр, — как мы ни старались, а привить этому оболтусу элементарные правила приличия так и не получилось.       Мария хотела огрызнуться, мол, есть в кого, но сдержала себя. Девочка встала и, попросив прощения, покинула зал. Она хотела найти Робина, но понимала, что скорее он её найдет. Поэтому Принцесса просто вышла из поместья и пошла в сторону сада.       Сад был восстановлен. Бутоны распустились, а клумбы выглядели ухоженными. Цветы великолепно дополняли поздний тёмный вечер. И когда только стемнело? Остановившись возле кустов белых роз, Мария сорвала одну, только палец все же кольнуло шипом. Рыжая ойкнула и аккуратно принялась убирать платком кровь.       — Без ранений не можешь, Принцесса? — послышалась усмешка чуть в стороне.       Мария вздрогнула и подняла взгляд своих серых глаз на разбойника. Он стоял неподалеку возле синих ирисов, держа в руках пару стебельков. Сорвав последний, Робин подошёл к Марии и невозмутимо протянул ей букет. Наблюдая, как принцесса удивлённо посмотрела на него, но приняла цветы, Робин хмыкнул.       — Я утром собрал для этого приёма голубые цветы в лесу – не знаю, как они называются – вот только забыл их в замке, — Робин неловко почесал затылок.       — Спасибо большое, — слова прозвучали слишком тихо, но юноша их услышал.       Робин улыбнулся, и его улыбка оказалась искренней. Мария не помнила, улыбался ли он также, когда она вернулась живой, но ей было безумно приятно получать подобного рода подарки. Да еще от кого! От Робина Де Нуара. Они определенно стали друзьями.