ПОБЕДА БУДЕТ ЗА МНОЙ!

1. Кабинка колеса обозрения медленно ползла вверх, приближаясь к наивысшей точке. Ночной Токио был как на ладони – такой же величественный и красивый, как и три года назад. Его вид совсем заворожил одну из сидящих в кабинке девушек: - Восхитительно! – прошептала она, - Мы с тобой видели разные города, но знаешь, Токио – мой любимый! Смотрю на него и не понимаю: зачем мы куда-то уезжали? - Ты слишком сентиментальна! – усмехнулась вторая, - Но я тоже рада вернуться. Дом есть дом. - Слушай, а ты никогда не думала, что мы могли бы остаться здесь навсегда? Ведь рано или поздно нам придется где-то осесть… - А как же Серенити? Неужели ты хочешь бросить дело, которому мы посвятили столько лет?! - Нет… нет, ты права, не слушай меня! Я просто размечталась! - Надеюсь, ты хотя бы не забыла о нашей первой цели? - Тот полицейский… - Правильно! Завтра начинаем! 2. - А я тебе говорю, что на этот раз ее поймаю! – Сейя с силой поставил свой поднос на столик, от чего суп, салат и кофе подпрыгнули и приземлились обратно в невообразимом сочетании. - Расслабься, Коу, тебе все равно не дадут это дело! – Ятен невозмутимо опустился напротив друга. - Что значит «не дадут»?!!! Серенити – моя! Все это знают! Ведь именно я три года назад сумел схватить ее за руку – больше никому в мире этого не удавалось! Именно я рассмотрел на ее плече эту маленькую татуировку – важнейшую примету! И кому же, как не мне, по-твоему, вести это дело? Я должен ее достать! - Все верно. Но именно ты ее тогда и упустил. Она обвела тебя вокруг пальца. Ты держал ее за руку, но даже маску не догадался с нее стянуть! Поэтому забудь. - Что?! Я не буду сидеть в стороне! Если меня не допустят, я буду вести собственные поиски! Вот увидишь, на этот раз похитительница бриллиантов от меня не уйдет! - Ну-ну. Смотри, не перетрудись. Друзья ненадолго замолчали, сосредоточившись на еде – тем более что от обеденного перерыва осталась всего только половина. На пороге кафе появились две девушки: красивая брюнетка в строгой полицейской форме и симпатичная блондинка с оданго, одетая более легкомысленно. - Смотри-ка, обед уже заканчивается, а эти девицы только-только пришли! – таинственно зашептал Сейя, - Чем это они, интересно, занимались? - Ты о ком? – Ятен оторвался от жареной рыбы и недоуменно оглянулся, - А, новенькие! Какое тебе до них дело? - Такое! У меня теперь все на подозрении! Одна из них вполне может оказаться Серенити! - Друг! Ты меня пугаешь! – нахмурился блондин, - Может, тебе отпуск взять? - Да ты послушай сначала! – запротестовал Сейя, - Где Серенити точно не будут искать? В полиции! Она знает об этом и вполне может воспользоваться! - Слушай, я видел дело лейтенанта Хино. У нее превосходный опыт и навыки. Даже награды есть. Настоящие. К тому же, она очень предана службе – а такое вряд ли можно сыграть. - Сыграть можно все что угодно! Я тоже видел дело Хино: за последние три года она переезжала уж очень часто! И какое прелестное совпадение, что она появилась в Токио одновременно с Серенити! - Это потому, что Рей, как и ты, за ней охотится! Отсюда все эти переезды! Или ты думаешь, что Хино ловит сама себя? - Что? Мне не нужны конкуренты! Эта Рей будет только мешаться! - Сочувствую. Ну а что насчет Цукино? Неужели эта малышка тоже на подозрении? – Ятен глянул на блондинку и улыбнулся, - Обычная практикантка. Долго не проработает – выйдет замуж. - Вот-вот! Слишком обычная! Но стреляет отлично – я сам видел в тире! И появилась она у нас тоже не вовремя! - Бедняжка! Знаешь, я, пожалуй, не дам тебе ее обижать, - Ятен поднялся и направился к девушкам. - Эй, ты куда? – опешил Сейя. - Пойду, прощупаю почву, - усмехнулся Ятен, - Раз уж ты их подозреваешь. Заодно и познакомлюсь. - Стой, я с тобой! – подскочил Коу и кинулся вслед за другом. 3. - Так значит, вы оба - Коу? – блондинка перевела взгляд с Сейи на Ятена, - Братья-полицейские? - Да нет же, просто однофамильцы! – замотал головой Ятен, - И нам посчастливилось попасть на работу в одно и то же место! - И как же вас коллеги называют? Коу-1 и Коу-2? И кто из вас номер один? - По-моему, мисс Цукино, это очевидно! – подмигнул ей Ятен. Блондинка звонко рассмеялась, а потом продолжила ворковать с Ятеном до самого конца обеда. Рей же, напротив, не проронила ни слова. Она сидела, презрительно поджав губы, и всем своим видом выражала неудовольствие от присутствия парней за их столиком. Было ясно, что она ни за что не начнет разговор первой и пресечет любые попытки его завязать. Ввернув пару фраз о погоде, которые Хино оставила без ответа, Сейя махнул на нее рукой и принялся исподтишка наблюдать за Цукино. Эти оданги ей не шли. Более того, они были сделаны кое-как, будто их обладательница впервые решила заплести волосы подобным образом, и явно неудачно. Тем не менее, с этой прической она ходила каждый день. Странно, очень странно. Блондинка продолжала изображать к Ятену повышенный интерес. Но Сейя чувствовал, что она переигрывает. Что же ей на самом деле нужно? - Усаги, нам пора! – Рей резко поднялась, - Осталось всего пять минут! - Но мисс Хино, вы же не доели! – возмутился Ятен, - И мисс Цукино тоже! - Ничего! – залепетала блондинка, - Я на диете! - Да будет вам известно, что я считаю опоздание очень дурным тоном! – отчеканила Рей, - А для служителей закона это просто недопустимо! - И правда, мы пойдем! – потупила голубые глазки Цукино, - Не стоит заставлять мистера Акиро ждать. - Так пойдемте все вместе! Мы ведь тоже туда собирались, да, Сейя? – блондин пихнул друга в бок. - Вообще-то, мы должны были заехать в… - Вот и поезжай! А я провожу юных леди! - Нет уж! Я тогда тоже пойду! – нахмурился брюнет и добавил чуть слышно: - Теперь из принципа! В отделении царила странная суматоха: все носились туда-сюда и что-то кричали. На встречу Сейе из кабинета вылетел сам шериф Акиро и зыркнул так, что кровь в жилах застыла. - Ребята, где вас носит?!! – послышался голос младшего сержанта Ючиро откуда-то из-под стола, - Тут такое происходит!!! - Ючи, друг, да что случилось?!! – подскочили к нему оба Коу. - Пока вы обедали, кто-то залез к нам и выкрал все материалы по Серенити! - Что, совсем все? - До последнего фантика! Сейя, ты наш последний источник информации! Больше тебя о ней теперь никто не знает! 4. - Видишь, я был прав! Прав! – Сейя мерил шагами дорожку, - Серенити где-то здесь! Совсем рядом с нами! - Но это не значит, что она – кто-то из наших коллег! – возразил Ятен, - Надеюсь, ты больше не подозреваешь Хино и Цукино? Ведь они были с нами на обеде – следовательно, совершить эту кражу никак не могли! - Да, но… Сейчас никого нельзя сбрасывать со счетов! С этими девицами что-то не так, я чувствую! Хино слишком правильная, а Цукино… вот не поверишь, смотрю на нее, и одна фраза крутится в голове: «отвлекающий маневр»! К чему бы это? - К тому, что тебе и правда пора в отпуск! Поезжай на побережье, а? Или в горы. Отдохнешь, очистишь голову… - Вот как только поймаю Серенити – непременно! А пока не до этого! Слушай, подбросишь меня домой? - Не могу, - усмехнулся Ятен, - Сегодня я обещал подвести малышку Цукино. Так что, сам понимаешь… Сейя не успел в полной мере выразить свое возмущение подобным поворотом событий, как появилась виновница его несчастий: кокетливо хлопая глазками, из здания вышла блондинка и прямиком направилась к Ятену. Через пару минут они погрузились на его мотоцикл и уехали. - Тьфу! Барби! – досадливо проворчал Сейя им вслед. 5. - Простите, вы мне? – раздался за спиной чей-то недовольный голосок. Брюнет недоуменно оглянулся. Оказалось, что рядом с ним стоит неизвестно откуда взявшаяся девушка с огромным красным бантом на голове. - Нет, не вам, - зачем-то принялся оправдываться Сейя, - Я это сказал про ту, что уехала… - Насколько я поняла, эта девушка служит в полиции вместе с вами. Чем она заслужила такое неуважение с вашей стороны? – нахальная девица выудила откуда-то блокнот и принялась стремительно что-то строчить. - Да вы кто такая?! – совсем растерялся брюнет. - Минако Айно, «Вечерние новости», - она сунула ему под нос какое-то удостоверение и тут же убрала. - Журналистка? – Сейя не верил своим ушам. Эта странная девушка так же не годилась на роль репортера, как он сам - на роль тенора в опере. Огромные темные очки на пол лица – не поймешь, на кого смотрит. Повсюду кролики: на шее, на платье, на сумке, на туфлях и даже на карандаше. Она не столько писала, сколько отвлекалась на пончик, от которого откусывала по кусочку через каждое предложение, и даже спросила у него, у Сейи, как пишется слово «нахал» - через «а» или «о»? - Что вам от меня нужно? - брюнет наконец-то опомнился и принял серьезный вид. - Правда, конечно! Что произошло сегодня в участке? Неужели Серенити нанесла вам визит? - И откуда вы только это взяли? Я не собираюсь ничего вам говорить! - И не надо! Думаю, материал для вечерней статьи у меня уже есть! – она захлопнула блокнот. - Стойте! – Сейя чувствовал, что ситуацию надо как-то спасать, - Давайте договоримся: я говорю вам несколько слов о сегодняшнем событии, а вы забываете про этот случай с «барби», хорошо? - Ну ладно, - миролюбиво кивнула девица, доставая из сумки очередной пончик, - Начинайте! Только мне нужны всякие подробности! - Например? - Например… - она мечтательно задумалась, - А правда ли говорят, что Серенити так красива, что просто глаз невозможно оторвать? Именно поэтому вы и упустили ее три года назад – не смогли перед ней устоять? От такого вопроса Сейя поначалу вышел из себя – упоминаний о своем провале он не выносил – особенно от посторонних. Но что-то в лице этой журналистки… какая-то едва заметная ухмылка подсказала ему, что она его всего лишь дразнит. - Да, она красивая. Но не такая красивая, как ты, - сказал он прежде, чем подумал. Журналистка замерла, не донеся пончик до рта. Но Сейе почему-то было мало достигнутого эффекта, его понесло дальше. Он просто протянул руку и стянул с девицы этот инородный красный бант – золотые волосы разлетелись по плечам. - Вот так лучше! – с вызовом заявил брюнет, - А то выглядишь, как кукла. - То есть… вы намекаете, что Барби – это я?!!! – губы блондинки затряслись, - Что вы себе позволяете, инспектор Коу? Вы за это ответите! – она резко развернулась и бросилась прочь, свалившись на повороте. Сейе было смешно. В тот момент его почему-то совершенно не волновали возможные последствия. Перед глазами так и стоял образ этой нелепой девчонки, летящей на землю вверх тормашками. А как она потом смешно ползала на коленях, суматошно собирая с земли все, что вылетело из сумки: помаду, конфеты, пончики, плющевых кроликов, какую- то маску… Стоп!!! Маска!!!! С лица Сейи медленно сползла улыбка… Маска! Точно в такой же была Серенити, когда он схватил ее за руку три года назад! Совпадение? А вдруг нет?! 6. Маленький домик на окраине Токио довольно долго пустовал. Но вот, неделю назад, его одиночество, наконец, кончилось: две сестры соизволили арендовать коттедж на полгода, и из заброшенного унылого жилища дом превратился в обиталище молодых девиц – красивых и неугомонных. Свет в этих окнах теперь загорался довольно рано, около шести часов – сонные сестры в одинаковых пижамах выбирались на кухню за утренней чашкой кофе. Надо сказать, что и без этих пижам девиц отличало поразительное внешнее сходство, хотя близнецами они и не были. Волосы Усаги, пожалуй, чуть-чуть гуще и длиннее, а глаза Мины - более светлого оттенка. Но все остальные различия явно в глаза не бросались, ибо никто никогда не ставил их рядом и не делал никаких измерений. Их вообще редко когда можно было увидеть вместе, кроме как с утра на собственной кухне, где сестры обсуждали планы на день. Так было и сегодня. - Хочешь, я тебе помогу? – предложила Усаги, наблюдая за безуспешными попытками сестры изобразить на голове оданги. - Нет! Я должна научиться сама! – ответила Минако немного раздраженно, - Не понимаю, как ты умудряешься делать их так просто! - Многолетняя практика, - улыбнулась Уса. - Блин! Не получается!!! - Зачем ты вообще выбрала мой школьный образ, Ми? Заплела бы просто косу. Все равно Усаги Цукино здесь никто не видел. - Не забывай, что мы в родном городе, детка. Могут внезапно найтись старые-престарые знакомые, о которых ты и думать забыла. Вот они-то и спросят: а оданги где? Лучше не рисковать. - Почему бы тебе тогда не назваться своим настоящим именем? - Потому что Минако Айно – известная журналистка! Меня много где знают! А я не могу быть одновременно и журналистом, и полицейским! Ладно, хватит отвлекаться! Скажи лучше, ты изучила те материалы, что вчера утащила из участка? - Да. Ничего интересного. О Серенити здесь доподлинно мало что известно – как и везде. - Значит, остается только детектив Коу… - Но Ми, этих Коу оказалось два! Какой из них нам нужен – вот вопрос! - Я над этим работаю! Вчера я подбиралась к Ятену с этим вопросом, но он почему-то переводит разговор. А что со вторым? Ты с ним говорила? - Говорила. Этот Сейя настоящий хам! Я его прямо в лоб спросила: это ты упустил Серенити? А он с меня бант стянул! - Боже мой, Уса! Ну кто же прямо так напрямую спрашивает?!!! Разве я тебя этому учила?! С Сейей надо быть начеку – он очень наблюдательный тип! Мало ли зачем он стянул с тебя бант – вдруг что-то заподозрил? Больше к нему не подходи, поняла? Я сама им займусь! - Есть, мэм. Он тебя, кстати, недолюбливает. Сказал, что ты Барби. - Это не важно. Не любит Усаги – полюбит Минако! - Что ты задумала, Ми? - А вот что! – Мина решительно тряхнула головой, от чего хлипкие оданги распались, - Отправляйся-ка ты сегодня на работу сама! А я займусь Сейей Коу! - Мне?!!! Мне идти в участок?!!! Но что я там буду делать?!!! - Да ничего. Строй глазки Ятену. Говори поменьше. Если что – звони. И ради бога, ни во что не ввязывайся! Усаги обреченно кивнула, и сестры отправились одеваться. 7. С утра Сейя первым делом проверил газеты – не появилась ли там разгромная статья о его безобразном поведении накануне. Но, как ни странно, нигде ничего не было: то ли эта смешная журналистка решила его пощадить, то ли чего-то испугалась. А, может, она и не журналистка вовсе? Провисев целый час на телефоне, Сейя выяснил, что Минако Айно все-таки существует и даже имеет некоторую репутацию весьма неплохого репортера, что она действительно блондинка и что найти ее можно, вероятно, на открытии нового торгового центра. Брюнет носился по городу в поисках таинственной и неуловимой Минако до самого обеда, но так и не нашел: ни на одном из возможных мероприятий она не появилась. Сейя возвращался на работу в скверном настроении и с твердой уверенностью, что вчерашняя журналистка не имеет ничего общего с настоящей Минако Айно, и, скорее всего, его опять провели! - Эй, Коу, ты где бродишь? – крикнул ему Ючиро вместо приветствия, - Тут тебя девушка дожидается – с самого утра! - Я никого не жду! – буркнул Сейя в ответ, - Ючи, будь другом, прими ее сам! - Детектив Коу, пожалуйста, уделите мне пару минут! – раздался елейный голосок, и откуда-то из угла поднялась…. Минако Айно! Сейя почувствовал некоторое раздражение: он тут бегает как безумный, пытаясь ее отыскать, она сидит себе у него в кабинете и преспокойно дожидается! - Ну что ж, поговорим! – ответил он почти грубо и опустился на стул. - Кхм… а мы не могли бы поговорить наедине? – поинтересовалась блондинка томным голосом. - Да, да, мне надо пойти… - начал было Ючиро, но Сейя его перебил: - Нет! Мне нечего скрывать от коллеги! Мисс Айно, вы можете смело изложить свое дело в его присутствии! - Боже, как официально! – хихикнула Минако и закинула ногу на ногу, - А вчера мы, вроде, перешли на «ты»… - Я все-таки пойду! – пискнул Ючиро и выскользнул за дверь. - Итак, что тебе нужно? – спросил Сейя напрямик. - Фу, как грубо! А я, между прочим, была к тебе добра и никому не рассказала про вчерашнее! - Думаю, причина твоей доброты мне известна! - Да? И какая же? - Маска, - ответил Сейя, вцепившись в блондинку взглядом, - Та самая, что выпала у тебя из сумки. Я ее заметил! - О чем ты вообще говоришь? – на лице Минако было искреннее удивление – такое искреннее, что Сейя на секунду заколебался, но потом все же взял себя в руки. - Я говорю о черной полумаске с серебряным узором, в которой любит появляться Серенити. Знаешь, тебе придется очень сильно постараться, чтобы объяснить ее присутствие в твоей сумке! Впрочем, я все равно тебе не поверю! - Какая ерунда! – рассмеялась блондинка, впрочем, не очень натурально. - Ерунда? Я так не думаю! А вдруг эта маска все еще здесь? – брюнет схватил сумку девушки и одним движением ее перевернул. Маски внутри, конечно же, не оказалось: на пол выпали лишь обычные женские безделушки типа пудреницы, расчески и зеркала. Но Сейя был разочарован не этим, а, скорее, тем, что среди этого хлама не нашлось ни пончиков, ни плющевых кроликов, ни конфет. Он поднял на блондинку глаза и понял, что разочарован и ею тоже. Вчера все было по-другому – и она была совсем другой! Такой смешной и загадочной, что он нарисовал в своем воображении целую историю, связанную с ней, и приготовился раскрыть эту тайну! Но сегодня перед ним сидела девушка самая обычная – каких на улицах Токио тысячи. В ней не было тайны, не было магии – все это ушло вместе с кроликами, которых она, почему-то, не нацепила. Нет, это не Серенити. Глупое недоразумение. 8. После ухода Минако (цель ее визита, как оказалось, была пригласить его этим вечером на встречу) Сейя отправился в тир – ему нужно было спустить пар. Сбивая мишени одну за другой, он понемногу успокаивался. Подумаешь, ошибся – с кем не бывает! А Серенити все равно от него никуда не денется! Вскоре брюнет пришел в себя настолько, что заметил: он в тире не один. Неподалеку он увидел Ятена и Усаги. Блондин терпеливо объяснял, как нужно правильно целиться, а девушка лишь хлопала глазами. Сейя глянул на их мишень и поразился – ни одного попадания! Брюнет был явно озадачен: что происходит? Он знал, что Цукино стреляет отлично – сам видел не далее как два дня назад! Не может быть, чтобы она вдруг взяла и разучилась, ни с того ни с сего! Он пошел ближе. - Ты все поняла? – устало спрашивал Ятен, видимо, уже не в первый раз. - Да. То есть, нет. Это так сложно! Может, хватит на сегодня? Я есть хочу! – ответила Уса как-то по-детски, - Ведь уже наступил обед, правда? Или полицейские не обедают? - Конечно-конечно! Давай пойдем в кафе! – облегченно вздохнул Ятен. - Ага, только я должна позвать эту… как ее… Рей! - Зачем это? – лицо блондина вытянулось, - Усаги, а может, сходим без нее? Только ты и я? - Не выйдет. За нами все равно сейчас увяжется твой друг, - она кивнула в сторону Сейи, - Да и Рей хотела тоже пойти. Правда, она сейчас флиртует с Ючиро, но когда закончит… - Что?!!! Рей флиртует с Ючи?!!!! – закричали Ятен и Сейя в два голоса, оба будучи не в состоянии представить себе подобную картину. - Не верите – идите и посмотрите сами! – Уса обиженно надула губу, - Только тихо! Не спугните! Приоткройте вон ту дверь… На цыпочках они втроем подкрались к заветной двери и уставились в щель. А посмотреть было на что: Рей Хино улыбалась! Она что-то тихо и вкрадчиво говорила Ючиро – видимо, о чем-то просила. «Конечно-конечно, мисс Хино! – лепетал он в ответ, чуть не прыгая от счастья, - Я всё-всё для вас… вам стоит только намекнуть!» - Ну что, убедились? – шепнула Уса. - Что творится на белом свете! – ответил Ятен, - Вот так Хино! Сейя, а ты что молчишь? - Я думаю. Он действительно думал. Но не о Рей и не о Ючиро. Он думал об Усаги Цукино, над чьей головой сейчас склонился. Ее прическа сегодня была идеальна: ни один волосок не выбивался из аккуратных оданго. Что же такое произошло за одну ночь? Каким-то образом она разучилась стрелять, но научилась заплетать волосы. Как странно. От нее пахло горьким шоколадом – так и хотелось откусить кусочек… Стоп, Сейя, о чем ты думаешь?!!! - Так мы идем обедать или нет? – смешно нахмурила носик Усаги, - Я сейчас с голоду умру! - Нет –нет! Мы этого допустить не можем! – ответил Сейя и потащил Ятена и голодную блондинку к выходу, - И давайте не будем звать лейтенанта Хино – ей сейчас не до нас! 9. А тем временем разговор Рей и Ючиро шел вот о чем. - Можно? – Рей постучала и вошла в комнату, где Ючиро складывал только что вынесенные из тира испорченные мишени. - Конечно, мэм! – пролепетал парень и уронил все, что было в руках, - Простите, мэм! - Ничего, - Рей ободряюще ему улыбнулась, - Я не хотела тебе мешать. Просто… Знаешь, я недавно на новом месте и еще не успела со всеми познакомиться. Ты ведь Ючиро, верно? – она села на край стола. - Д-да… младший сержант Ючиро… - Ты не против со мной поболтать? Мне бы хотелось завести здесь друзей, но пока я мало в этом преуспела. - А как же мисс Цукино? - Глупая девчонка! Нет, не подумай, я ничего не имею против нее, но в подруги она мне никак не годится. Ведь хочется дружить с умным человеком! Понимаешь меня? – она снова улыбнулась, - Ну как, ты готов быть моим другом, Ючиро? - Конечно-конечно, мисс Хино! Я всё-всё для вас… вам стоит только намекнуть! - Прекрасно! Слушай, ты ведь дружишь с обоими Коу, верно? Скажи мне, что они за люди? - Замечательные ребята! И профессионалы. Сейя, например, – настоящая ищейка. Он очень наблюдательный – ни одну деталь не упустит! И Ятен тоже не промах! - А кто из них упустил Серенити? - Сейя, - ответил Ючиро и смутился, - Но это была случайность! Он классный полицейский! - Не сомневаюсь, - холодно ответила Рей и поднялась, - Мне пора. - До встречи! – крикнул Ючиро ей в след, но дверь за ней уже закрылась. 10. - Какие здесь маленькие порции! – разочарованно протянула Усаги, рассматривая содержимое своего подноса: суп, мясной салат, рис и жареных кальмаров. - А как же диета? – усмехнулся Сейя. - Да ну ее! – ответила блондинка с набитым ртом, - Мы с ней не сошлись характерами! - Такими темпами ты скоро и со своей одеждой перестанешь сходиться. Только не характерами, а размерами! - О, раз ты так переживаешь за мою одежду, я дам тебе ее поносить, как станет мала! Ятен сидел с кислой миной: ему явно не нравилось присутствие Сейи. К тому же, он страдал от невнимания своей новой подруги: сегодня ее почему-то больше интересовал обед. А ведь накануне все было по-другому – она сама искала с ним встреч и показывала, что он ей не безразличен! - Усаги, а что ты делаешь сегодня вечером? – спросил он наконец, - Мы могли бы где-нибудь поужинать… Блондинка посмотрела на него удивленно и уже сложила губы, чтобы ответить «нет». Но тут, словно что-то вспомнив, сказала прямо противоположное: - Хорошо. Но только вдвоем, ладно? - Ну разумеется! – заверил ее Ятен и заметно повеселел, - Ведь ты же не потащишься за нами в ресторан, да, Сейя? - Мне что, делать больше нечего? – скривился брюнет, - К тому же, у меня и самого сегодня свидание! – он неожиданно вспомнил о встрече, назначенной Минако, на которую поначалу и не собирался идти. - Вот и прекрасно! – сказала Усаги и поднялась, - Пойду возьму добавку! Стоило ей отойти, Ятен принялся ворчать: - Сейя, я надеюсь, ты со своей подружкой не появишься в том же ресторане, где и мы? Слушай, друг, я хочу провести вечер наедине с Усаги. Сделай одолжение, не встревай, ладно? Мне вообще, если честно, не нравится, как ты с ней разговариваешь! Можно подумать, что ты заигрываешь! … Сейя, ты меня слушаешь?!! Но брюнет не слушал. Он только сейчас вдруг понял, что именно не давало ему покоя в Усаги Цукино сегодня весь день. Кролики. Маленькие розовые сережки-гвоздики. Точно такие же, какие были на Минако Айно в их первую встречу. Совпадение? Или… Да что такое вообще сегодня творится с самого утра?! Какой-то день-перевертыш, ей-богу! Минако Айно оказалась обычной девицей, холодная Рей Хино флиртовала, а Цукино разучилась стрелять и нацепила на себя кроликов – ТЕХ САМЫХ кроликов! - Сейя, ты в порядке? – Ятен обеспокоенно смотрел на друга. - Знаешь, наверное, ты прав – мне пора в отпуск, - Сейя обхватил голову руками, - Я действительно схожу с ума! 11. - Что значит «сегодня»?! – Мина всплеснула руками, - Уса, о чем ты думала?! Я не могу идти на свидание с Ятеном – у меня же встреча с Сейей! - Прости, Ми, я об этом не знала! Ты сказала быть милой с Ятеном, вот я и была. Он предложил поужинать – не могла же я отказать! - Блин! Что же делать?! Я не могу отменить встречу с Сейей, но и Ятена обижать нельзя. Мало ли что... - Мина, но нас ведь двое с тобой. Может, что-нибудь придумаем? - Придумаем, говоришь? – Минако недоверчиво посмотрела на сестру, - И какую же роль ты предпочтешь? Миловаться с блондином или вести наступление на брюнета? - Э… я бы предпочла мороженого поесть… - Вот-вот! Так ты мне всё дело загубишь! – Мина встала и задумчиво прошлась по комнате, - Так, во сколько приедет Ятен? - В половину восьмого. - Ого, времени осталось совсем мало! Значит так, Сейю я тебе не доверю – с ним надо быть начеку. Так что, пойдешь на свидание с блондином! - Но Ми! - Без «но»! Не бойся, я все придумала. Поведешь его в ресторан «Кристалл» - помнишь, тот, с тремя залами? Так вот, я приду с Сейей туда же, только мы сядем от вас подальше – скажем, в итальянском. Надеваем одинаковые платья и делаем одинаковые прически. У тебя будет с собой телефон – как только получишь от меня СМС, встаешь и идешь в туалет. Там поменяемся. - Это опасно! Во-первых, мы с тобой еще ни разу нигде не появлялись вместе. А во-вторых… Ми, они же детективы! Неужели ничего не заметят?! - Не волнуйся, Уса, все будет ок! Мы будем в разных залах, а в туалете за нами никто не станет следить! - А зачем нам вообще меняться? - Затем! Ятена я тебе тоже не доверю. Это же свидание! Представь, он полезет к тебе целоваться – что ты сделаешь? - Залеплю ему!... ой… - Вот и я о том же! Но пока мы не узнали то, что нам нужно, ссориться с ним никак нельзя! Поэтому за ваш столик буду периодически садиться я – чтобы поддержать романтическую обстановку, так сказать. И я же с ним из ресторана и уйду! - В смысле?! А что мне делать с Сейей?! Ты же говорила, его мне не доверишь? - Не знаю. Придумаю по ходу дела. А сейчас пошли одеваться! 12. Сейя сидел за столиком напротив Минако и ругал себя на чем свет стоит. Зачем он сюда пришел? Эта журналистка ничем не могла ему помочь в поисках Серенити, да и очередной скоротечный роман сейчас не входил в его планы. В общем, потерянный вечер. - О чем ты думаешь? – игриво улыбнулась блондинка. - Пытаюсь понять, что я здесь забыл, - ответил брюнет со скучающим видом, - Ты, вроде бы, хотела о чем-то поговорить? - Да. О маске, - улыбнулась Мина еще шире, извлекая из сумочки ту самую черную полумаску с серебром, - Вот об этой. - Что?!!! – Сейя вытаращил глаза. Скуку как рукой сняло, - Так неужели это все-таки… ты?!!! - Не знаю, что ты вкладываешь в свое восклицание, но если думаешь, что я – Серенити, то ты глубоко заблуждаешься! Видимо, ты давно не читал журналов! – Мина снова полезла в сумку, и через мгновение перед Сейей оказался толстый глянец. С обложки на него смотрела какая-то девушка… в такой же черной полумаске! - Но как?! – брюнет не находил слов, - Это не возможно! - Последний писк моды! – усмехнулась Минако, - Такой аксессуарчик теперь почти у каждой второй! Думаю, вам стоит это учитывать, детектив Коу. - Спасибо. Буду учитывать, - ответил Сейя, пытаясь взять себя в руки. Им владело разочарование. - Не расстраивайся. Ты ее ещё поймаешь – я в тебя верю. А пока позволь поинтересоваться… Мину перебил громкий писк телефона – пришла СМС от Усаги: «Ми, выручай! Он лезет целоваться! Я уже в туалете. Жду!» - Подожди, пожалуйста, я на минутку! – Минако поднялась и с недовольной миной отправилась выручать сестру. Ее не было минут десять – Сейя даже хотел уже уйти. Но вдруг она возникла у него за спиной с вазочкой мороженного в руках: - А вот и я! – блондинка плюхнулась на стул, - Так о чем мы говорили? - Ни о чем! – проворчал Сейя, - Ты хотела что-то спросить. - Я?! – ее удивлению не было предела, - Ой, совершенно не помню о чем! Давай лучше ты чего-нибудь спроси, ладно? - Да с какой стати?! Послушайте, мисс Айно, если вам больше нечего мне сказать, то я, пожалуй, пойду! - Ага, счастливо! – блондинка, казалось, ничуть не расстроилась – она была занята мороженым. Сейя немного постоял и сел обратно на стул. Несколько минут он молча наблюдал, как девица сражалась с ванильным шариком, а потом спросил: - Слушай, а зачем тебе эти черные очки? Я заметил, ты носишь их постоянно. - А тебе-то что? - Ты предложила мне что-нибудь спросить. Вот я и спрашиваю. - И поинтереснее вопроса ты не придумал? - Вообще-то, мы в ресторане! Могла бы и снять хоть раз! - И не подумаю! Может, у меня там синяк! - Или глаза разные? - С ума сошел! Нормальные у меня глаза! – она потянула руку к очкам, но на полпути остановилась, насупилась и снова уткнулась в мороженое. - Ну что же ты? – усмехнулся Сейя, - Я же теперь умру от любопытства. Скажи хоть, какого цвета? - Серо-буро-малиновые! - Серьезно? А ну покажи! – он лишь шутливо протянул руку, но блондинка резко дернулась назад, вывалив содержимое вазочки себе на грудь. - Ай, холодно! – пискнула она, - Все из-за тебя! – и унеслась в сторону дамской комнаты. 13. Минако с удовольствием принимала знаки внимания от Ятена и выслушивала комплименты, когда ее телефон разразился очередной СМС: «Ми, я больше не могу! Я снова в туалете! Жду!» Скрепя зубами, блондинка отправилась на помощь сестрице. - Уса, я, конечно, говорила, что мы будем меняться, но не так же часто! Что Ятен о тебе подумает? А Сейя еще и подозревать начнет! - Прости, Ми, но этот Сейя привязался: сними да сними очки! - Надеюсь, ты не сняла? - Нет, конечно! Но перемазала платье мороженым! - Горе луковое! Что же теперь делать? Не могу же я вернуться к Сейе в чистом платье! - Может, поменяемся одеждой? - Времени нет! – Мина решительно направилась к раковине, - Сейчас намочу свое в том же месте – может, не заметит. А ты иди к Ятену – скажи, что официант пролил на тебя сок. - Но это же глупо! - Не важно! Он влюблен, поэтому все тебе простит! - Влюблен? Час от часу не легче! Он снова будет хватать меня за руку! - Потерпи, Уса! Скоро я тебя сменю. Изрядно намочив платье и нацепив очки, Мина направилась в итальянский зал в надежде, что Сейя еще там. - Я уже собирался идти тебя искать, - приветствовал он ее, - Как ты? - Нормально. Жить буду, - улыбнулась блондинка. - Извини, что так получилось. Я заказал тебе другое мороженое. Сейчас принесут. - Не стоило. Мне надо думать о фигуре. - Десять минут назад ты не очень-то о ней думала! - А сейчас думаю! Ну хватит обо мне! Я ведь хотела у тебя кое о чем спросить… - Ого! К тебе вернулась память?! Ну спрашивай. - Скажи, это ты 3 года назад упустил Серенити? Сейя нахмурился. Такой поворот разговора ему не нравился. Он вообще не любил об этом вспоминать. - Это ты так решила отмстить мне за очки? – холодно спросил брюнет. - Тебя как-то задевает мой вопрос? Почему? - Ладно, фиг с тобой! Все равно ведь не отстанешь! – Сейя поморщился, - Да, это был я! Довольна? - А как это произошло? Ты видел ее лицо? - Слушай, а вот это не твое дело! Хватит с тебя того, что я уже сказал! Всё, тема закрыта! - Как знаешь. Просто… Будь осторожен! - Мина поднялась. - Уже уходишь? – презрительно усмехнулся брюнет, - Больше я тебе ничем не интересен? - Я просто ненадолго отлучусь. Но если ты меня не дождешься, я не обижусь. - Я дождусь! – крикнул он ей вслед, скорее, из вредности, ведь в тот момент ему больше всего хотелось встать и уйти. 14. - Уса, я выяснила, это Сейя! – обрадовала сестру Мина, как только та прибежала, - Теперь работаем в этом направлении! Надеюсь, еще не поздно. - Значит, с Ятеном можно больше не встречаться? - Не торопись! Пока оставляем все как есть. - Мне это не очень нравится, Ми. Я вижу, он и правда к тебе не равнодушен. Так поступать не хорошо. - Ладно, я что-нибудь придумаю… но не сейчас! Короче, иди к Сейе и задержи его еще минут на пятнадцать, чтобы мы с Ятеном ушли, не столкнувшись с ним где-нибудь на выходе. Потом попрощаешься и тоже уйдешь, ясно? - Ясно, - вздохнула Усаги не очень радостно. Возвращаться к нахальному брюнету ей совсем не хотелось – а что если опять пристанет с очками? Но за столиком ее ожидал сюрприз – новая вазочка с мороженым. - Ух ты! Это мне? – воскликнула она и, не дожидаясь ответа, схватилась за ложечку. - Нет, не тебе! – буркнул Сейя, - просто мне нравится сидеть в одиночестве за столом и смотреть как оно тает. Мое любимое вечернее развлечение. - О! да ты совсем не умеешь развлекаться! - А что ты так долго делала в туалете? - Ну и вопросы у тебя! Прямо неприлично! - Просто подозрительно. Сегодня ты побывала там трижды. По 10 минут. - Ты что, еще и время засекал?! - Профессиональная привычка. Я всегда вижу и замечаю больше, чем другие. Например, что ты уронила мороженое на правую сторону платья, но вернулась с пятном на левой. А сейчас оно снова на правой. - И что ты хочешь этим сказать? Что у меня в сумочке лежит специальное платье с пятном, и я хожу в туалет переодеваться? И вообще, нечего рассматривать мою грудь! Он немного помолчал, а потом вдруг заявил: - Знаешь, ты очень странная! - Почему это? - Я никак не могу тебя раскусить. Скажи мне, кто ты? Чего от меня хочешь? Зачем тебе знать о Серенити? 15. - Я – это я, и не более. От тебя лично мне ничего не надо. Извини, что побеспокоила. Что касается Серенити, то просто хотелось написать о ней статью. Вот и все секреты. - Нет. Есть что-то еще. Я чувствую. - Эй, а может, я тебе просто нравлюсь? Вот ты и выдумываешь всякую чушь! - Не выдавай желаемое за действительное. Мне до тебя дела нет. - Тогда почему ты сидишь здесь и изобретаешь глупые темы для разговора – типа очков и пятен на платье? Ведь давно уже мог уйти! - Наверное, я сейчас так и сделаю! - Вот и сделай! - Вот и сделаю!!! – почти крикнул Сейя, но не двинулся с места. - Ну и чего ты сидишь? – засмеялась блондинка, - Кто из нас теперь странный? – она встала и с сожалением посмотрела на пустую вазочку, - Ладно, некогда мне тут с тобой… Пятнадцать минуть ведь уже прошло, да? В общем, спасибо за вечер и пока! - Пока, - эхом отозвался Сейя, в шоке от того, что его вот так бесцеремонно бросили. Он смотрел в след удаляющейся журналистке, и ему стоило больших трудов, чтобы удержаться и не кинуться ее провожать. Вот это было бы действительно глупо! - Мистер Коу? – к нему склонился официант, - Вот, вам просили передать, - перед Сейей лег небольшой конверт. - Кто просил? - Какая-то девушка. Она очень торопилась. - Спасибо, - Сейя оторвал край конверта, и в руки ему выпал сложенный лист. На серебряном фоне черными расписными буквами было выведено: «Попробуй меня поймать» Серенити начала игру. 16. Совещание по поводу полученной записки состоялось тем же вечером. - Итак, совершенно очевидно, что скоро нам следует ожидать от Серенити первых шагов, - начал шеф Акиро, - О чем она любезно нас известила. И похоже, Сейя, она решила общаться через тебя. Ты случайно не знаешь, почему? - Думаю, это очевидно, - усмехнулся брюнет, - Она знает, что я первоклассный специалист и только мне по силам ее изловить! Рей Хино возмущенно закатила глаза, а потом заметила слегка язвительно: - Ну да! Свои замечательные качества вы прекрасно продемонстрировали ей 3 года назад, детектив Коу! - В связи с этим нам нужен план! – продолжил Акиро, пропустив все замечания мимо ушей, - Есть предложения? - Есть! – сказали Сейя и Рей почти одновременно и сердито уставились друг на друга, не желая уступать инициативу. - Ну? – поторопил их шеф. - Как вы знаете, Серенити похищает только самое лучшее! – быстро сказал Сейя, - Поэтому в нашем городе ее могут заинтересовать два прекрасных камня – бриллиант «Принцесса» и алмаз «Серебряный кристалл». Думаю, ради них она и вернулась. Нам нужно усилить их охрану! - Возможно, вы правы, - вставила Рей, - Но я считаю, что вещей, которые могут привлечь Серенити, намного больше! Вы недооцениваете её, детектив! Пока вы заняты охраной только лишь двух бриллиантов, кто помешает ей похитить множество других? А «Принцесса» и «Серебряный кристалл» ее, быть может, и вовсе не интересуют – слишком сложно их достать! - Нет! Она вернулась именно за ними! Я чувствую! - «Чувствуете»?! – Рей саркастически рассмеялась, - Простите, детектив, мы не можем вести расследование, основываясь лишь на ваших чувствах! Я гоняюсь за Серенити не первый год, и помяните мое слово – в ближайшее время будет похищено что-нибудь менее великолепное! - Вот и посмотрим, чьё чутьё окажется более верным! - Вот и посмотрим! - Прекратите! – оборвал их Акиро, - У нас нет времени на всякие проверки чутья! Сейя, ты займешься охраной этих двух камней, а лейтенант Хино набросает нам список других возможных целей Серенити. Тот, кто окажется прав, и будет вести это дело! 17. Совещание длилось до полуночи. Сейя вышел с него усталым и злым. - Ненавижу Рей Хино! – он досадливо пнул лежащий на дороге камешек. - Ой, да ладно тебе! – зевнул Ятен, - Будь проще! Я понимаю, тебе трудно смириться, что теперь еще кто-то так же помешан на Серенити, как и ты. Но почему бы вам с Хино просто не объединить усилия? - Ни за что! Это моё дело и только моё! К тому же, Хино все ещё вызывает у меня подозрения! - Как?! До сих пор?!!! А как насчет Усаги?! - Хм… теперь в меньшей степени, но… - Сейя, хватит!!! – серьезно сказал блондин, - Отстань от моей девушки – я тебя как друг прошу! - Ого! С каких пор она стала твоей девушкой? Я что-то пропустил? - С сегодняшнего вечера. Но только это между нами, ладно? Мы с Усаги договорились на работе ничем не выдавать своих чувств. - А она сможет? Знаешь, ведь девушки – народ такой переменчивый… - Знаю! Усаги – просто непостижима! Сегодня за ужином она менялась так часто! То сидела, потупив глаза, и вырывала у меня свою руку, то вдруг смотрела так откровенно… В общем, я до последнего сомневался, согласится ли она со мной встречаться, но она сказала «да»! И вдруг такой облом из-за этого совещания! Пришлось ограничиться лишь поцелуем! - Сочувствую, - усмехнулся Сейя, но на самом деле думал о другом, и вдруг спросил: - Слушай, а на ней сегодня были кролики? - Какие еще кролики? – не понял Ятен. - Обычные. Какие-нибудь сережки, брелки, принт на платье, застежки с заячьими ушами? - Сейя, ты хорошо себя чувствуешь? Причем здесь какие-то уши?! - Просто ответь! - Да не было на ней ничего такого! Простое голубое платье по колено и коса вокруг головы. Без всяких там кроликов! - Стой, ты кого сейчас описываешь?! – резко затормозил Сейя. - Как кого?!!! Усаги! Девушку свою! - А очки? Очки на ней были – большие и черные?!! - брюнет почти кричал. - Нет!!! - Точно не было?! - Точно! Сейя, да что с тобой?!! Сейя и правда в том момент выглядел, мягко говоря, странно: застыл как вкопанный посреди дороги, открывал и закрывал рот, а потом схватил Ятена за плечи и затряс: - Ятен, в какой ресторан вы ходили?! В «Кристалл»?! - Да, а откуда ты… - И она часто куда-то выходила, да? - Не так уж и часто! - Не важно! Она уходила и ее подолгу не было. А потом возвращалась и не могла вспомнить, о чем вы говорили только что?!! - Что за бред ты несешь?! - А потом она уронила на себя мороженое, не так ли? - Вовсе нет! Официант нечаянно пролил на нее сок. Я этого, правда, не видел, но… - Ага! Значит, она вернулась к тебе с пятном на левой груди?! - На правой! СЕЙЯ!!! Отпусти меня!!! Хватит вести себя как безумец и объясни нормально, что ты всем этим хочешь сказать?!!! - Не знаю, - брюнет разжал руки и опустился на скамейку, - Могу сказать тебе только одно: Усаги Цукино я не сброшу со счетов ни за что! Даже ради нашей дружбы! - Как хочешь, - холодно ответил Ятен, - Но предупреждаю: лучше к ней не лезь! – и блондин ушел, оставив Сейю наедине со своими догадками – одна фантастичнее другой. 18. Утро принесло Сейе пренеприятную новость: ночью из городского музея исчезли крупные бриллианты с рукояти старинного меча. Рей Хино ходила с умным видом и почти открыто ликовала: сбылся ее сценарий. - А откуда известно, что это сделала Серенити? – не сдавался Сейя, - Может, кто-то другой? - Исключено, детектив Коу! – снисходительно усмехнулась Рей, - Это ее почерк! Как вам, наверняка, известно, Серенити интересуют только бриллианты. А с рукояти исчезли именно они – изумруды и сапфиры остались на своем месте. - А чему вы, мисс Хино, собственно, радуетесь? - Вы прекрасно знаете чему, детектив! Отныне это дело веду я и попрошу мне не мешать! - Не вам меня отстранять! - Успокойся, Сейя! – вмешался шеф Акиро, - Надо уметь проигрывать! Лейтенант Хино оказалась права насчет Серенити. К тому же, у нее больше опыта. А ты пока займись угнанными машинами. - Но это несправедливо! Почему я должен заниматься какими-то машинами, когда тут такое творится! - Ну, ведь кто-то же должен этим заняться! Не всем достаются интересные дела, детектив Коу, – есть и самые обычные. Чтобы не было скучно – возьми с собой нашу практикантку – эту, как ее, Цукино! Заодно и объяснишь ей что к чему! - Я еще и нянькой должен быть?! – возмущению Сейи не было предела. - Хватит ныть! – рассердился Акиро, - Это приказ! Иди и выполняй! - Есть сэр! – невесело отозвался брюнет и направился к двери, - Но помяните мое слово: без «Принцессы» и «Серебряного кристалла» Серенити отсюда не уйдет! 19. - Как жаль, что я не могу поехать с вами! – вздохнул Ятен, - Мне прям страшно отправлять с тобой свою девушку! - Не бойся, не уведу! – буркнул Сейя в ответ. - Да я не этого боюсь! А твоих глупых подозрений! Не вздумай ее пугать! - Извини, друг! Но сегодня мне вообще не до нее! - Это ты так из-за Хино расстроился? Да ладно тебе! Шеф Акиро прав – займись-ка ты лучше машинами! Хоть отвлечешься! - Займусь. Но отвлекаться не собираюсь. Эта Хино думает, что выиграла – но ничего подобного! - Сейя, она тебе не враг! Просто хочет сделать все сама. - А тебе не кажется странным, что все случилось именно так, как она говорила – причем на следующий же день? Будто Серенити заранее поделилась с ней своими планами! - Нет, не кажется. Сейя, ну почему ты хоть раз в жизни не можешь признать, что оказался прав кто-то другой?! - Потому что это не так! – Сейя поднялся из-за стола, - Ну где там эта твоя Цукино? Сколько можно копаться?! - Ты решил сорвать свою злость на ней? Коу, возьми себя в руки! Она же девушка! - Да что с тобой вообще такое, Ятен? Я тебя не узнаю! Где тот равнодушный сердцеед, что менял подружек как перчатки?! Неужели ты настолько потерял голову из-за этой странной девчонки?! - Чем это она странная, позволь поинтересоваться? Она виновата только в том, что имела несчастье не вовремя у нас появиться – не вовремя для тебя! Вот ты и сваливаешь на нее всех собак! Назови мне хоть одну причину – серьезную причину – почему я должен ее в чем-то подозревать?! - Легко! Например, почему она всегда носит одежду с рукавами? - Что опять за бред?! - Это не бред! Я заметил, она всегда прикрывает плечи! К чему бы это, ведь на улице жара! Даже Хино приходит на работу в легком сарафане и переодевается в форму уже здесь. Но Цукино – никогда! Скажешь, боится сгореть? Но ведь ноги-то она не прикрывает! - Я понял, к чему ты клонишь! Хочешь сказать, у нее на плече та самая татуировка Серенити? Конечно, чисто теоретически, такое возможно. Но на деле может быть еще тысяча причин! Например, какой-нибудь шрам, которого она стесняется – это тебе в голову не приходило? - Пока не увижу собственными глазами – не поверю! Но, раз уж она твоя девушка – взгляни на ее плечо сам, я тебе доверяю! – Сейя усмехнулся и подмигнул другу, - Думаю, подходящий случай тебе представится – сегодня же вечером! Или когда у вас там следующее свидание? - Сегодня. Если опять не случится никакого совещания! И знаешь, Сейя, что бы ты ни говорил, но я решил… В общем, в ближайшую субботу отведу ее к родителям! - Да ты в своем уме! – подскочил Сейя, - Всего лишь после недельного знакомства?!! - Не ори! Я понимаю, звучит глупо, но… Отец всегда говорил мне: заводи сколько хочешь подружек, но как только встретишь свою настоящую девушку – хватай и держи крепко, чтобы не утащили! Так вот, я чувствую, Усаги – мой человек! И я ни за что ее не упущу! - Может, еще и женишься? - Может, и женюсь! И нечего закатывать глаза! 20. Послеобеденный зной был невыносим. Сейя дважды бегал за водой, и еще дважды – Усаги, за газировкой. Она пила маленькими глотками – непослушные капли стекали ей на блузку, оставляя разводы, и это несколько мешало Сейе логически мыслить. Впрочем, нет – во всем была виновата ужасная жара – именно она убивала всякий рабочий настрой! - Так зачем, все-таки, мы здесь сидим? – спросила Уса, кажется, уже в двадцать первый раз. - За деревом, - лениво ответил Сейя и развалился на скамейке. - Ну серьезно? Мы ведем какое-то наблюдение, да? - Ты ведешь наблюдение? – брюнет приоткрыл один глаз. - Нет. - И я нет! Просто сидим. А тебе что, охота в душный офис? - Там, хотя бы, кондиционер есть! - Терпи! Наша служба и опасна и трудна! - Ну ты можешь объяснить, в чем конкретно она на данный момент заключается? Что мы делаем? Как сидение на лавке связано с машинами? - Ох, и любопытная же ты, куколка, прямо беда! – брюнет чувствовал, что и сам не знает, чего несет. Дурацкая жара! – Ничего мы не делаем, ясно? Просто отдыхаем в свой законный обеденный перерыв. - Какой же он обеденный? Где еда?! - Неужели ты хочешь есть? - Представь себе! Можно я хотя бы пончиков куплю – я видела, их продают за углом! Добрый Сейя разрешил, а потом наблюдал, как она, позабыв обо всем на свете, методично их поедала, засыпая свою юбку сахарной пудрой. - Ты давно в Токио? – спросил он как бы невзначай. - Где-то две недели. Или три. Я точно не считала. - Живешь одна? - С сестрой. Двоюродной. Мы снимаем небольшой домик. - А сестру, случайно, зовут не Минако? - Нет, с чего ты взял? – ее удивление было почти искренним, - Мою сестру зовут Минория! - Значит, Минория Цукино? - Нет! Фамилии у нас разные. К тому же, она и замужем успела побывать. - Ясно. А где муж? - Остался в Лондоне. Мы же с сестрой вернулись на родину. 21. - Слушай, а что у тебя с Ятеном? – спросил вдруг Сейя, - Серьезно? - С Ятеном? – она немного замялась, - А… у нас любовь, - это было сказано так, как обычно говорят: «У меня на обед рис» или «У меня простуда» - буднично и отстраненно. - Ты уверена? - Сейя тихо засмеялся. - В чем? - В том, что понимаешь значение этого слова? - А ты? – она посмотрела ему в глаза, - Ты понимаешь? - Я – нет, - честно признался брюнет. - Зачем тогда спрашиваешь? Раз у тебя нет своего представления, то сравнить его с моим ты не сможешь! - Ты его не любишь! – заявил Сейя решительно, - Зачем ты ведешь с ним эти игры? - Ты ничего не знаешь! Поэтому не можешь меня судить! - Так расскажи мне – и я буду знать! - Зачем тебе это? - Ятен – мой лучший друг. И раз уж ты стала его девушкой, я хочу убедиться, что его сердце не будет разбито! - Врешь! Тебе нужно что-то другое! В чем ты меня подозреваешь? Несколько мгновений они сверлили друг друга взглядом, а потом Сейя повторил тихо и уверенно: - Ты его не любишь! – и эти слова почему-то звучали для него как музыка, хотя он едва ли мог понять, чему радуется. - Сейя, смотри! Эти два типа кажутся мне подозрительными! – вдруг взволнованно зашептала Усаги, указывая куда-то в сторону, - По-моему, они собираются угнать вон ту желтую машину! - Где? – Сейя посмотрел в указанном направлении, - Да ладно, куколка, кому нужно это корыто? - Говорю тебе, надо вызывать полицию! - Смешная! Мы и есть полиция! К тому же, они еще ничего не сделали – просто идут мимо! - Ну ты и лентяй! – возмутилась Уса, - Предприми что-нибудь! - Тшш! Не шуми! Они на нас смотрят! Давай-ка сыграем влюбленную парочку! – Сейя усадил ее себе на колени, - Аккуратно взгляни, что они там делают! - Все еще смотрят, - прошептала блондинка ему на ухо, - По-моему, они нам не поверили. - Так давай добавим достоверности, - он легко поймал ее губы. - С ума не сходи! – отстранилась она, - Пока ты достоверности добавляешь, они сядут и уедут! - Молодые люди! – послышался голос где-то рядом с ними. Оказывается, два «типа» подошли к ним вплотную, - Это, случайно, не ваша машина? - Здесь парковка запрещена, - заговорил второй, - Если ваша – то лучше уезжайте, а то штраф выпишу! - Это не наша, - ответила Уса, сгорая со стыда. - Тогда придется выписывать. Пойдем, Фред! – и они ушли. - Видишь, куколка, далеко не всякий прохожий оказывается нарушителем! – Сейя ухмыльнулся и щелкнул Усаги по носу. У нее был такой растерянный и уморный вид! - То же самое и тебе могу сказать! – Усаги соскочила с его колен, - Не каждая девушка твоего лучшего друга оказывается Серенити! Я знаю, что ты подозреваешь меня именно в этом – мне Ятен сказал! - Вот болтун! – нахмурился Сейя, - Впрочем, не важно! Если ты тут не причем – тем лучше для тебя! Но если причем – то я тебя поймаю – так и знай! – он ухмыльнулся, - Кстати, хочу уточнить: мы ведь не будем рассказывать Ятену о нашем поцелуе, ведь нет? - Не вижу смысла делать из этого тайну! – Усаги пожала плечами, - Ведь это ровным счетом ничего не значило! - Разумеется! Но все же, давай промолчим? Не стоит его расстраивать такими пустяками! - Ладно, - она спокойно кивнула и снова принялась за недоеденный пончик. - И все-таки, детка, ты его не любишь! - тихо повторил Сейя себе под нос. 22. - Так не честно! – Усаги обессилено упала на диван, - Я целый день не пойми зачем сижу в душном участке, а ты тут вертишься перед зеркалом! - Да ладно тебе! Я тут тоже не без дела! Готовлюсь к свиданию с Ятеном! – Мина схватила со стола пару сумочек и обернулась к сестре, - Черная или розовая, как думаешь? - Какая разница? Он ведь не на сумочку будет смотреть, а на тебя! - Точнее, на вырез моего платья! – хихикнула Минако, - Ладно, возьму черную – в конце концов, строгая классика всегда в моде! - А не слишком ли ты стараешься, Ми? По мне, для рядового свидания это чересчур! - В таком деле ничего не бывает чересчур, поверь мне! Хватит дуться – лучше расскажи, какие там на работе новости? - Сейю отстранили от дела Серенити, - неохотно заговорила Усаги, - Он рвет и мечет. - Что ж, я так и думала! Для нас это хорошо. - А по-моему, не очень! Так просто он не сдастся – будет тайком вести свое собственное расследование, я уверена. Ты только подумай, Ми, ведь тогда мы не сможем его контролировать! - Да, ты права, - задумалась Минако и опустилась на стул, - Об этом я как-то не подумала. Мало ли что может прийти ему в голову! - Он подозревает нас, Ми! Сегодня расспрашивал откуда я и с кем живу. Наверняка начнет проверять. - Пусть проверяет. Ведь я действительно твоя сестра и действительно Минория! Меня больше волнует – как отвлечь его от Серенити?! - Мина встала и прошлась по комнате, - Еще новости есть? - Так-то нет, но… - Усаги немного замялась, - Он меня поцеловал. - Кто? Сейя?! – Мина удивленно уставилась на сестру, - Вот так прям взял и поцеловал?! - Это был короткий поцелуй, мельком! И вроде бы лишь для маскировки. Я даже значения не придала. Но Сейя вдруг стал просить не рассказывать об этом Ятену, и раз двести мне за день напомнил! Подбрасывал мне записочки с перечеркнутыми губками. - Так это же чудесно! – просияла Минако и хлопнула в ладоши, - Круто! Потрясающе! Превосходно! Молодец, Уса! - Не пойму, чему ты радуешься? - А ты не поняла? Вот чем мы займем детектива Коу! Пока он соображает, как выкинуть из головы девушку лучшего друга, ему будет не до Серенити! - Ты его недооцениваешь! Вряд ли он откажется от своей цели ради интрижки! - Вот и посмотрим, кто окажется прав! – ухмыльнулась Минако и снова подошла к зеркалу, - Какие бы выбрать духи? Наверное, что-нибудь восточно-пряное… - А тебе ведь на самом деле нравится Ятен, не так ли? – поддела ее Усаги. - С чего ты взяла? Это лишь для дела! - Для какого дела, Ми? Ведь мы выяснили, что Ятен тут ни при чем. Но ты продолжаешь изобретать всякие предлоги и теории, чтобы с ним встречаться! И все эти тщательные сборы ради обычного свидания… - Ну да, я немного увлеклась, каюсь! – Мина виновато посмотрела на сестру, - Но ведь пока это не мешает нашему делу… - Будь осторожна! Что ты будешь делать, если влюбишься по-настоящему? Кстати, ты в курсе, что в эти выходные он поведет тебя знакомиться с родителями? - О боже! – Мина схватилась за голову, - Как же быть? - Решать, конечно, тебе, но, может, прекратить эти отношения – пока не поздно? Потом будет труднее – вам обоим… - Знаю! Я подумаю. Но… не сегодня, ладно? – Мина посмотрела в окно, - А вот и мой блондин пожаловал! Кстати, с ним Сейя – видимо, пришел взглянуть на «Минорию»! - Что ж, раз хочет – увидит! – хихикнула Уса, - Пойду-ка я тоже переоденусь! 23. Сейя сидел на диване, пил невкусный кофе и злился на всех, кто присутствовал в гостиной. Ятен и Цукино пожирали друг друга глазами: им явно не терпелось начать свое свидание – подальше от посторонних глаз. И Сейя в очередной раз поразился женскому умению искусно притворяться: сегодня в участке блондинка с Ятеном была лишь вежлива – едва ли можно было заподозрить в ней какой-то любовный интерес. И вот, пожалуйста: сейчас каждая черточка на ее лице кричит о явном расположении. Как же так? Еще днем Сейя готов был поклясться, что Усаги его друга не любит, но теперь… Да кто вообще разберет этих женщин! Напротив брюнета сидела странная девушка, которая была представлена ему как «моя любимая двоюродная сестренка Минория»: лохматые темные волосы наспех собраны в конский хвост, большие очки с толстыми стеклами, водолазка с высоким горлом и юбка в пол. Было трудно себе представить, что она успела побывать замужем, да еще и за англичанином. Минория была молчалива и не слишком любезна: всем своим видом она показывала, как хочет остаться одна. И Сейе было досадно, что он вообще сюда пришел. - Нам пора! – не выдержал Ятен, - Пойдем, Усаги, а то опоздаем в… кино! - Конечно! – радостно подскочила блондинка. - Возвращайся не слишком поздно – тебе завтра на работу! – назидательным тоном заявила «Минория». - О, Цукино, я смотрю, у тебя тут не сестра, а мама! – съязвил Сейя, которому очень хотелось сказать что-нибудь гадкое – неважно что и кому. - Просто мы очень близки! – ответила блондинка, - У нас даже нет друг от друга секретов! - Что, совсем никаких? – хмыкнул Сейя, - У нас вот с Ятеном тоже нет – правда, друг? Если что, мы все сразу друг другу докладываем. Вот, например, сегодня мы с Усаги целовались, и я честно об этом говорю: Ятен, я целовал твою девушку! В гостиной повисла тишина, лишь Минория слабо хрюкнула и спрятала лицо в ладонях (Сейя готов был поклясться, что она смеялась!). - Ты чего добиваешься? – нахмурился Ятен, - Хочешь нас поссорить?! Я на сто процентов уверен, что этого не было! Так ведь, Усаги? - Смотря что он называет поцелуем! – залепетала блондинка, - Мы столкнулись лбами в коридоре – больше ничего такого я не припомню! - Я сказал правду. А дальше уж думай сам, - сказал Сейя и упрямо скрестил руки на груди. Он смотрел на Цукино и пытался понять: чего в ней такого особенного? Ничего нет. Ничего от той девушки, которую ему захотелось поцеловать сегодня днем. И она совершенно не стоила того, чтобы ссориться с другом. Брюнет уже жалел о словах, что сорвались у него с языка. К счастью, Ятена в тот момент слишком занимало предстоящее свидание: - Дурацкая шутка! Самая дурацкая из всех! Но я не собираюсь из-за нее расстраиваться и портить себе вечер! Идем, Усаги! – он потянул блондинку к выходу, и через минуту их уже не было. Сейя немного постоял и, не прощаясь, вышел следом. 24. Домой идти не хотелось, в клуб – тоже. Конечно, можно было позвонить Лейле. Или Айяни. Или еще кому-нибудь – телефон Сейи ломился от разных женских имен. Но брюнет предпочел одинокую прогулку по ночному городу. Он просто шел и шел. А когда понял, куда привели его ноги, невесело усмехнулся. Ну конечно – выставочный зал драгоценных камней. Именно здесь вот уже много лет находился великолепный бриллиант «Принцесса». Именно здесь три года назад Сейя поймал и упустил Серенити…. Она приходила за «Серебряным кристаллом» - в то время его еще хранили здесь – и ей почти удалось его заполучить. Но не повезло: отважный Сейя Коу (тогда еще – зеленый новичок) встал на ее пути. Он помнил все до мелочей: вот Серенити бесшумной тенью появилась в пустом коридоре и двинулась к окну. На ней был облегающий костюм из белой кожи, и поэтому казалось, что она светится в темноте. Иссиня-черные волосы (наверняка парик – не может быть такой цвет натуральным!) распущены; на оголенном плече – маленькая татуировка (перевернутый лунный серп). Девушка не заметила Сейю, иначе не шла бы так беспечно. Он вынырнул из своего укрытия и схватил ее за кисть руки. Да, он подошел к ней очень близко! Так близко, как еще никто никогда, и, казалось, теперь ей ни за что не уйти! Серенити медленно обернулась и посмотрела на него из-под своей черной полумаски. Улыбнулась насмешливо (в лунном свете ее зубы были такими же белоснежными, как и костюм), подняла свободную руку в перчатке и разжала. На ее ладони сиял и переливался всеми гранями Серебряный кристалл – самый чистый бриллиант современности. Сейя невольно залюбовался. В тот момент он почти понимал Серенити: ему тоже захотелось подержать этот камень, хоть на миг представить себя его обладателем… Вдруг – бриллиант вероломно подброшен, а затем стремительно летит к полу. И Сейе кажется, что если он коснется холодных мраморных плит, то разобьется на тысячу бесполезных кусочков… Он отпустил ее кисть. Да, именно это все и сгубило! Он разжал пальцы и кинулся ловить бесценный кристалл. Поймал. Оглянулся. В коридоре, конечно же, никого уже не было… … Сейя вздохнул. Не нравились ему эти воспоминания, ох не нравились! Прошло три года, а он все никак не мог забыть свою оплошность. Уж не поэтому ли поимка Серенити превратилась для него в дело чести? Брюнет уже собирался уходить. Он бросил беглый взгляд на темные окна выставочного зала и… замер: в оконном проеме второго этажа отчетливо мелькнула белая тень! 25. Никогда в жизни Сейя не бегал так быстро: он оказался внутри музея практически моментально. Драгоценные минуты ушли на объяснение с охранниками. Взвыла запоздалая сигнализация: «Принцессы» не оказалось на своем месте! Пока вызывали подмогу, брюнет пулей взлетел на второй этаж, заглядывая в каждое помещение. В голове билась одна мысль: «Только не упустить! Только не упустить! Только не снова!» Вот поймать ее, а потом… не важно, главное – поймать! Серенити была еще здесь, необъяснимым образом Сейя чувствовал это. Но где она могла притаиться? Вон за той колонной? За портьерами? За обоями, под паркетом, на потолке? Он сейчас бы ничему не удивился… Не ослабляя внимания, брюнет остановился, чтобы отдышаться. Он знал, что в этом пустом темном зале не один. И не ошибся: где-то справа промелькнула фигура в белом кожаном костюме: казалось, Серенити и не думала убегать, а просто прогуливалась по музею. Сейя кинулся было в ту сторону, но в это время что-то сбило его с ног – он сам не понял что. Молодой детектив провел на полу не более трех секунд, но похитительнице хватило, чтобы уйти. Последнее, что Сейя смог заметить в ту ночь, это стремительно удаляющиеся белые босоножки на серебристых шпильках. Вернее, предпоследнее, так как последним все-таки было еще кое-что: из другого конца зала неожиданно показалась другая белая тень и метнулась в совершенно противоположном направлении! В первый момент Сейя так растерялся, что не сразу сообразил, что, по крайней мере, эту вторую тень вполне можно было догнать! Но было поздно: оба «зайца» ушли, хотя Сейя за ними и не гнался. Он чувствовал свой провал. Хотя к разочарованию примешивалось еще и нечто вроде озарения. «Двое! Их двое! Как же я раньше не догадался?! – думал он про себя, - Ну ничего, теперь я точно знаю, как поступить!» 26. Ятен злился не на шутку: очередное экстренное совещание по поводу похищения «Принцессы» снова сорвало ему свидание. - Эта Серенити просто обнаглела! – бесился он вполголоса, - Она портит мне второе свидание подряд! Ну почему бы ей не сделать хоть небольшую передышку?! Блин, Усаги, наверное, невесть что про меня думает! Я даже до дома ее не проводил! - Бедняга! – хмыкнул Сейя, - Хочешь, я с ней поговорю? - С кем? С Усаги? - Нет, с Серенити – скажу ей, чтобы взяла выходной и дала тебе намиловаться вдоволь со своей подружкой! - Да ну тебя! – обиделся Ятен. - Тихо там! – прикрикнул на друзей шеф Акиро, - Если хотите поболтать – идите за дверь! А у нас тут, между прочим, срочное совещание! Позвольте вам напомнить, что сегодня мы потеряли «Принцессу» - один из лучших бриллиантов столицы! Это просто недопустимо! - А я предупреждал! – заявил Сейя, - Я так и знал, что простыми бриллиантами Серенити не ограничится. Ей нужно самое лучшее! Наверняка на очереди – «Серебряный кристалл»! За ним она и вернулась. - Невозможно! – встряла Рей, недовольная таким ходом событий, - «Серебряный кристалл» похитить просто нереально! Вспомните, какая у него охрана! - И все же, я настаиваю! – брюнет повысил голос, - Какой бы хорошей ни была охрана, ее надо удвоить! - Бред! – зло сказала Рей и прищурила глаза, - Скажите, детектив Коу, а что вы делали сегодня ночью около выставочного зала? Какое чудесное совпадение, что вы оказались там одновременно с Серенити! Можно подумать, вам заранее были известны ее планы! - Так и есть! – кивнул брюнет, - Я давно изучаю повадки этой похитительницы и, думаю, могу утверждать, что ее ход мыслей мне известен! - Да неужели! – Рей саркастически подняла бровь, - И что же такого ценного вам удалось про нее понять?! - Ну, например, сегодня я узнал, что Серенити – это не один человек, а два! Это две девушки, которые работают вместе! Все изумленно уставились на брюнета: кто-то улыбнулся, кто-то покрутил у виска, а шеф Акиро дал ему знак продолжать. - Поэтому мы и не могли их поймать: мы ловили одну, а их оказалось двое. Сегодня ночью я видел обеих: одна меня отвлекала, вторая сбила с ног. - Серьезно? – усмехнулась Рей, - Вас сбила с ног хрупкая девушка? На вашем месте, детектив, я бы не стала никому об этом рассказывать! - К счастью, мисс Хино, вы не на моем месте! – парировал Сейя, - Пока вы просиживали в кабинете, я был в центре событий! - Ах вот в чем дело! Вы все не можете успокоиться, что вас отстранили от дела! – брюнетка смотрела на него почти с ненавистью, - Но, должна сказать, ничего путного сделать вы так и не смогли: ваши оправдания по поводу того, что Серенити в очередной раз от вас ушла, довольно жалкие! А эта ваша выдумка про двойников – просто смех! - Можете бесноваться сколько угодно, мисс Хино, - спокойно ответил Сейя, - Но прав все равно оказался я: «Принцесса» похищена! И, уверен, что скоро наступит очередь «Кристалла»! - Надеюсь, что нет! – вмешался Акиро, - Хотя бы «Кристалл» мы обязаны сохранить! 27. Ятен и Сейя вышли от шефа совершенно разбитые и поплелись к своему кабинету. - Домой уже можно не ходить – скоро рассвет, - ворчал Ятен, - Да и не уснуть теперь. Пойдем хоть кофе попьем. - У меня кофе нет, придется идти к Ючи, - зевнул Сейя, - А он, как назло, сидит в одном кабинете с этой бешеной Рей! Не хочу ее видеть – на сегодня с меня хватит! - Да ладно тебе! Просто попросим кофе и уйдем – ты её даже не заметишь… - Ятен не договорил, потому что на входе в кабинет Ючиро обо что-то запнулся и чуть не улетел носом в стол, - Блин! Это еще что такое! Ючи, друг, что это ты тут на порог накидал? – блондин поднял с пола какой-то предмет, - Э! да это же женская босоножка! - А чья она? – поинтересовался Сейя, уставившись на босоножку во все глаза: она была такой знакомой - белая на серебристой шпильке, прямо как у Серенити! – Так чья же? - Не знаю… - растерянно отозвался Ючиро, - Вообще не понимаю, откуда она взялась… - Это босоножка Усаги, - вдруг подола голос Рей откуда-то из угла, - Вечно она разбрасывает свою обувь. Сколько раз ей говорила! Она бормотала что-то еще, но Сейя не слушал: ему вдруг стало все-все ясно... Теперь он точно знал, кто такая Серенити. Но это не только его не радовало, но и наоборот: глупое сердце болезненно сжалось…