Приманка

Я настороженно, он - устало, будто ждет, когда я наиграюсь и перестану психовать. Ароматы с кухни изрядно отвлекают внимание, голова то и поворачивается в сторону бередящих вкусовые рецепторы запахов, желудок сводит от голода, а мозг разрывается от двух противоречивых желаний: первое - прислушаться к инстинктам самосохранения и поскорее покинуть территорию опасного хищника, а второе - наплевав на инстинкты поскорее ринуться к еде. Пока преобладало первое желание, но и второе не сдавало позиций, подстегиваемое требовательным бурчанием желудка, все-таки последний раз перекусить удалось только в обед. Я покраснела, вампир хмыкнул и предпринял попытку повторного соблазнения. - Ужин еще не остыл, - мягко мурлыкнул он, сверкнув желтыми глазами. Заворожено ловлю его взгляд и ощущаю, как из глубины души поднимается неуместный сейчас восторг. Да кто же он такой? - задается вопросом разум, пока тело затапливают странные сейчас позывы. Едва удерживаюсь от того, чтобы не дотронуться до него рукой. Почему мне кажется, что я сейчас созерцаю воплощенное совершенство, искусную картину, созданную рукой гениального неизвестного художника. Страх полностью ушел, растворившись в бушующем шквале успокаивающих положительных эмоций. Вампир что-то спросил, я кивнула. Меня взяли за руку и отвели на кухню - я не сопротивлялась. Усадив за стол, блондин поставил предо мной тарелку до верху наполненную золотистой поджаренной картошкой, рядом лег кусок хлеба. В руки сунули кружку с молоком. Все так прямо как я люблю - мелькнула мысль, но быстро растаяла. Мужские пальцы коснулись шеи, ласково прошлись по плечу и исчезли. - Ешь, - ухо обдало теплым дыханием, вызвав табун приятным мурашек. Я и съела все, не оставив даже крошки. Потом мне помогли подняться и отвели в другую комнату и уложили в постель. - Отдыхай, - это были последнее слово, которое я услышала, прежде чем окунуться в мир снов. Где-то на краю сознания тревожной точкой еще горела мысль, что все происходящее до жути неправильно, но еще одно ласковое прикосновение к голове ее погасило.

***

Нэран аккуратно поправил сбившееся с девушки одеяло и уже собирался выйти, но уже в дверях, поддавшись внутреннему порыву, вновь обернулся. - Это было глупо, - самому себе сказал он, оперевшись затылком о дверь. Десятилетиями разрабатываемый план мог полететь псу под хвост из-за одной его ошибки. Сентиментальный идиот. Но он не мог поступить иначе, та тварь ее чуть не убила. Слишком рано... - Идиот, - с горько иронией бросил он и аккуратно прикрыл за собой двери. Слишком рано...

***

Проснулась я внезапно, будто кто-то резко повернул рубильник. С минуту я созерцала незнакомый белый потолок, силясь вспомнить, как я здесь очутилась. Вспомнила. Подскочила в постели ошпаренной кошкой, но тут же повалилась назад. Потревоженная спина дала о себе знать острой болью. Выругавшись сквозь сжатые зубы, еле соскребла себя с постели и доползла до рюкзака, что сиротливо лежал на столе. В рот полетели еще две обезболивающие таблетки. Бешеный взгляд метался по комнате в поисках опасностей, но не находил. Встав и найдя опору в виде стола, практически улеглась на него локтями, ноги еще отказывались держать. Я же с болезненной четкостью вспоминала детали, что предшествовали моему сну. Еще не очухавшийся со сна мозг отказывался выдавать четкие воспоминания и приходилось напрягать все силы, чтобы в голове вырисовывалась полная картина произошедшего. И оттого, что выходило, волосы на голове шевелились от ужаса. Я, конечно, знала, что вампиры умеют запудривать мозги, вторгаться в память, но они не умеют вызывать эмоции в других людях, особенно такие положительные. Их гипноз отупляет разум, лишает воли, заставляя ощущать себя зомби, а вчера... вчера я чувствовала нереальный восторг от созерцания и спокойствие от прикосновения его рук. И от этого становилось еще страшнее, если с болью я могла бороться, то... то... додумать я не успела, так как застывший в одной точке взгляд сфокусировался на часах, что мерно тикали в тишине. Десять тридцать два. Тайфуном пройдясь по комнате и выцепив из шкафа первую попавшуюся футболку, натянула на себя, не сильно заботься о внешнем виде, даже не причесавшись я схватила рюкзак и выбежала в коридор. Под полкой нашла кроссовки и обулась, посильнее затянув шнурки, чтоб не спали на ходу. Закрывая за собой входную дверь, я даже не вспомнила о вампире, куда больше страшась того, что узнают о моем опоздании на работу, лишиться премии за пару дней до зарплаты ой как не хотелось.

***

Пилить до работы пришлось через половину города, собрав по дороге все возможные пробки. Даже светофор, как назло, всегда показывал красный цвет, заставляя переполненное транспортное средство постоянно останавливаться. Успев проклясть все на свете, я ворвалась в здание МАП около полудня, сильно напугав дежуривших в фойе охранников, которые в первый момент приняли меня за сумасшедшую бомжующую кикимору. Пропускать не хотели, даже признав меня, пришлось лезть в рюкзак за пропуском, радуясь тому, что ламинированной бумажке не страшна никакая вода. Этаж отдела артефактологических исследований встретил меня тишиной, прерываемой лишь шелестом страниц и неясным бормотанием. Народ увлеченно работал, зарывшись с головой в книги и древние фолианты, оставляя на обозрение лишь свои макушки. Кто-то переговаривался через скайп, чуть ли не носом уткнувшись в монитор компьютера, в угловом столике одиноко остывала кружка горячего черного кофе. Проглотив голодную слюну, я на цыпочках прокрадывалась к собственному кабинету и чуть не подхватила инфаркт, когда на мое плечо опустилась чья-то рука, легонько сжав. Семен лишь чудом увернулся от летящего в него огненного шара. - Сдурел так пугать? - огрызнулась я, прижимая к груди как щит рюкзак. - И вам не хворать Эльвира Максимовна, - стажер испуганно смотрел на расползающееся по стене подкопченное пятно, спрятав за спину заметно трясущиеся руки. Испугался, бедняга, но извиняться я не намерена. Сама напугана до чертиков. - Ты что-то хотел? - выдаю дежурную фразу, кося глазом в сторону своего кабинета. Хотелось, наконец, умыться и причесаться, а в особенности переодеться в нормальную одежду, хватило того, как на меня в автобусе косились пассажиры, принимая за сбежавшую из психушки ненормальную, и лишь отданные за проезд деньги помогли мне не быть выброшенной обратно на остановку горилоподобной кондукторшей. - Эльвира Максимовна, босс уже три раза спрашивал о вас. - Правда? - голос дрогнул. Вот черт, и что же ему от меня понадобилось, отчет я сдала еще неделю назад, неужто нашел какой-то косяк и сейчас хочет выяснить отношения? А если он узнает, что я опоздала на три часа? Как же не вовремя. - И... и что ему сказали? Рука помимо воли начинает теребить замок собачки на рюкзаке, еще немного и оторву к чертовой бабушке. Проклятые нервы, хоть валерьянку пей. - Так как все погрязли в делах, и вас никто не видел, я взял на себя смелость сказать, что вы с утра уехали по делам в центральную библиотеку и скоро должны вернуться. Надеюсь, я правильно все сделал? Уф-ф... от сердца отлегло. Я даже почувствовала, как дрожь от пережитого стресса колотит мое бедное тело. - Сеня... Сенечка, милый, ты просто чудо. Ты не представляешь как меня спас. Спасибо! - хрупкие косточки парня угрожающе затрещали в моих крепких объятиях. Голубые глаза вылезли из орбит. - Да я... получишь два отгула, нет, лучше повышу премиальные! - пылко закончила я и рванула к себе в кабинет, оставив ошарашенного парня недоуменно хлопать глазами. Счастливо опустившись в кресло, устало прикрыла глаза. Как бы мне не хотелось, но от вызова на ковер мне не отвертеться. Господи, за что?! Возвела глаза к потолку. Ага, так мне и ответили. Богу больше делать нечего как выслушивать стенания ведьмы-некромантки. Эх... надо бы переодеться... и причесаться!

***

Поругавшись с дежурным целителем и с боем отвоевав у него заживляющие настойки, я вот уже несколько минут топталась у дверей приемной начальника, никак не решаясь войти. Честно говоря, наш босс директор научно-исследовательского центра магической помощи (НИЦМАП), Фаррот Михаэль Вальтерович не такой уж плохой человек, точнее, дракон. Хотя сразу и не скажешь, слишком уж у него переменчивое настроение, никогда не угадаешь, что он сделает в следующую секунду: устроит разнос тебе за плохо проделанную работу, разоряясь так, что слышно на весь этаж или сдержанно, мимоходом, похвалит; нагрузит работой так, что неделю безвылазно придется корпеть на работе или наоборот, даст внеочередной отгул... на несколько дней, неделю... месяц... Предугадать невозможно. Драконы славятся своей непредсказуемостью, но этот рыжий (золотой) чещуйчатый гад бьет все рекорды. И как бы настороженно я не относилась к непредсказуемым личностям, именно с Большим Боссом я старюсь лишний раз не пересекаться. Хватило радости несколько раз попасться под горячую руку. Своей своеобразной внешностью он часто ставит людей в тупик, на первый взгляд ну что в нем такого: невысокий, худощавый, лицо не выразительное, я бы даже сказала обычное. Единственное, что может выдать в нем представителя нечисти, так это неестественно яркие синие глаза с вертикальным зрачком. Люди всегда думают, что это линзы... лопухи. Волосы насыщенного рыжего оттенка, подстрижены по последней моде, вот только бы знать чьей? Наверное, какой-то специальной драконовской, потому что ни один нормальные человек не стал бы под ноль остригать себе затылок, заплетать небольшие косицы на висках, закрепляя их на макушке и отращивать себе длинную косую челку, спускающуюся до самого плеча. Слишком уж... необычно смотрится. Цепляет взгляд, отвлекая внимание от всего остального, особенно от глаз. Ему не дашь больше тридцати лет, и одевается не как руководитель солидного центра, а как развязный подросток: широкие джинсы, приспущенные на бедра, разгильдяйские рубашки ярких цветов и серые кеды. На шее как минимум три цепочки (иногда и больше) и дюжина фенечек на запястье, на деле являющиеся мощными артефактами. За все мое время работы в МАП я ни разу не видела, чтоб Михаэль Вальтерович хоть раз бы надел классический костюм. Не удивительно, что при первой встрече его не воспринимали всерьез, считая недалеким простачком, получившим место по блату. Но только на первый взгляд. Как истинный дракон шеф был суровым и жестким. Один властный голос, от которого начинают трястись поджилки, чего стоит: громкий рокочущий бас кого хочешь лишит самообладания. Именно его умение руководить МАП не раз помогало нам сухими выходить из щекотливых ситуаций. И чтобы не говорили слухи, о своих работниках он заботился... на свой лад, но заботился. Мой нос чуть было не пришибла внезапно открывшаяся дверь, я даже за ручку не успела взяться. Выскочившая из приемной секретарша даже не одарила меня своим взглядом, выдав только бодрое: "Привет. Тебя давненько ждут", она унеслась в неизвестном направлении. Я обреченно вздохнула и вошла в логово дракона. - Вызывали? - по-идиотски улыбаясь, спросила я и без спроса плюхнулась на гостевой стул. Босс даже не соизволил оторваться от просмотра бумаг, только кивнул, продолжая буравить глазами исписанные листы. Я не стала его отвлекать и уставилась в окно. Мысли то и дело возвращались к оставленному вампиру. Интересно, когда он заметит мое отсутствие сильно разозлиться? А может, кинется искать? Если только свои пропавшие вещи, - встрял внутренний голос. - Я вздрогнула, представив себе эту картину. Взбешенный Нэран с бензопилой наперевес бежит за бедной мной с криком: "Верни что украла!", по темной аллее. Я намеренно вихляя бедрами, на десятисантиметровых каблуках и в мини-юбке убегаю от него, картинно размахивая руками. Воображение тут же нарисовало все в мельчайших подробностях. Боже! - я позеленела и поспешила выбросить этот бред из головы. Да, подруга, пора заканчивать смотреть на ночь эту американскую хрень, - съязвил внутренний голос. И он прав. В последний месяц, от нечего делать, я вечерами развлекала себя тем, что пересматривала все оставшиеся дома диски дивиди, а там, по большему счету, и оставались эти третьесортные комедии наподобие "Очень страшного кино". Уезжая, родители не удосужились их забрать, как и многий другой хлам, покоившийся сейчас в кладовке, а выкидывать жалко. - Как прошло ночное дежурство? - На меня соизволили, наконец, обратить внимание. - Нормально, - недоумение на моем лице было написано большими буквами. - Точно? - Д-да... т-так, п-парочка заплутавших з-зомби, ничего интересного, - начинаю заикаться. Внутри все сжалось от волнения. Неужто что-то знает? Я не спешила рассказывать о той странной твари, что на меня напала и о своем спасителе. Еще не хватало нарваться на повторное обследование у мозгоправов и получить внеочередной бессрочный отпуск для успокоения нервов. Разберусь с этой ситуацией сама. Нервно провожу языком по пересохшим губам, а пальцы сами собой начали выстукивать незатейливый ритм на коленке. - С чего вдруг такой интерес? - Ну-у... - босс замолчал, тем самым больше нагнетая обстановку. - По нашим сведениям вчера на одном из городских кладбищ состоялась встреча между кланами вампиров и оборотней, как раз на том, где ты дежурила. Ты ничего подозрительного не заметила? - Правда?! - а вот этого я никак не ожидала. Может поэтому меня так быстро хотели оттуда утащить, чтоб я ненароком не попортила им встречу? Жаль, теперь узнать не получится, не искать же мне того неправильного вампира, чтоб спросить об этом. - Честно говоря, я не успела обойти все кладбище, дождь помешал, так что не могу сказать ничего существенного, - повинилась я и опустила голову. Михаэль Вальтерович вцепился в меня взглядом, будто пытаясь прочесть, вру я или нет. - Я, правда, ничего об этом не знаю, - сипло выдавила я и оглушительно чихнула. - Верю, - ехидно улыбнулся босс, и чуть помолчав, сочувственно добавил. - Промокла небось вчера, простыла? Может тебе пару дней отдохнуть? - А можно? - с надеждой в голосе. Пара свободных дней мне не помешает: позависаю в архивах, поищу, что за медальон мне попался и освежу в памяти классификацию нежити, может, узнаю, откуда могло появиться то чудо, что на меня напало. - Давай уже вали, не хватало только, чтоб еще весь отдел полег с соплями, заразившись от тебя, - припечатал босс и вернулся к бумагам. Тьфу!

***

Я не просто подхватила простуду, а очень-очень сильно простыла. Да... долгие дождевые гуляния плохо сказываются на иммунитете, которого с моей работы и так практически нет. Вот уже второй день я не вылезаю из кровати, только до кухни и туалета. Голова раскалывается на куски, и даже таблетки не помогают, нос покраснел и опух, горло саднит так, что глотать больно - короче ощущения незабываемые. И почему маги пяти содружественных миров, не говоря уже о нашем, никак не продумают средство от простуды? Чтоб выпил какую-нибудь микстуру и на следующей день ты уже свеж и бодр как огурчик, так нет, мы можем лечить все известные смертельные болезни, вытаскивать людей практически с того света, а вот от банальных микробов, что выбывают простуду лекарство так и не найдено. Несправедливо, что приходится целую неделю валяться пластом как выброшенная на берег рыба, пока болезнь не соизволит отступить. Закутавшись в плед, я автоматом клопала пультом управления: новости, сериал, еще сериал, музыкальные клипы - ничто надолго не задерживало внимание. Глаза слипались, но я упорно боролась со сном, ведь скоро начнется мой любимый сериал "Касл". Новая серия, которую еще даже в интернет не выложили. Что поделаешь, детективные сериалы моя слабость, люблю смотреть, как люди расследуют загадочные, а порой и жестокие преступления. У меня даже коллекция лучших, на мой взгляд, сериалов на дивиди есть. "Коломбо", "Комиссар Рекс", "Детектив Нэш Бриджес" и это только малая часть. Мама вечно ворчала, что я фигней страдаю, вместо того, чтоб оторваться с друзьями, сижу и сажаю себе зрение за ночным просмотром фильмов. Свернувшись калачиком, я переключила на нужный канал и приготовилась ждать. Еле как осилила нудную рекламу и не заснула. Пошла заставка, я оживилась и приподнялась. Наконец-то! Глаза предвкушающее загорелись. Но тут... произошел капитальный облом - вырубился свет. - ААААААААААА!!!!!!!!!!!!! - мой хриплый вопль потонул в диком кашле. - Б... бляха муха! - откинувшись на подушку, замолотила руками по дивану. Ну что за невезуха. И какая сволочь так балуется? Чтобы проверить пробки нужно встать и выйти на лестничную площадку - подвиг для меня сейчас нереальный. Как же обидно. Ничего не остается, как лечь спать. Поудобнее укутавшись с головой в плед, я закрыла глаза и приказала себе уснуть. Как бы ни так: уличный шум за приоткрытым окном не давал расслабиться, то и дело слышалось капание незакрытого крана или шарканье шагов на лестничной клетке. Да блин! Кряхтя, перевернулась на другой бок и накрыла голову подушкой. Помогло, я почти провалилась в пучину сна, как защитное заклинание негромко тренькнуло, выявляя присутствие посторонних. Я всегда считала, что у меня отменная реакция, но по сравнению с нежданным гостем чувствую себя улиткой. На плечо легла чья-то рука, но не успела я даже испугаться, как рука исчезла, а знакомый насмешливый голос заметил. - Мда, неважно выглядишь. В подтверждении сказанных слов, я оглушительно чихнула несколько раз. - Чтоб тебя... - уткнулась лицом в подушку, пережидая, когда пройдет звон в ушах. Скрипнул диван, и на затылок опустилась теплая ладонь. Через несколько мгновений боль, как по волшебству, утихла. - М-м-м... - повернувшись на бок, с обожанием глянула на вампира и только потом до меня дошел весь смысл ситуации. Взвизгнув, я подхватилась с постели, попутно запуская подушкой в, не ожидавшего такого, Нэрана. Оказавшись за диваном, я приготовилась защищаться, выставив перед собой оружие. - Хочешь убить меня этим? - а сколько иронии в голосе. Поднимаю руку с зажатым в ней пультом. - Ну... если придется, - прикидываю куда лучше тюкнуть этим предметом, чтобы нахальный гость больше меня не донимал. - Что ты забыл у меня дома?! И как ты вообще узнал, где я живу? Живо отвечай! - Ну... хотя бы свою одежду, которую ты так неожиданно у меня одолжила. - Она в прихожей в пакете забирай и уходи, - рыкнула я, без уютного пледа стало ощутимо прохладней и меня начало вновь потряхивать. Бросив пульт на диван, я подхватила плед и, закутавшись в него с головой, бухнулась в кресло, настороженно следя за каждым движением "гостя". - Я не только за этим, - немного растерянно отозвался Нэран. - Да? - представляю, что ему могло понадобиться, но я сейчас не в настроении не то что разговаривать, но и думать. В голове такая каша, что боюсь, как бы ненароком брякнуть лишнее. - А подождать нельзя? - Нет. - Кто бы сомневался. - Ну, тогда говори, - и закрыла глаза, полностью выпав из реальности.

***

Проснулась я на удивления бодрая. Голова не болит, горло не саднит - неужто я чудесным образом выздоровела? Села, потрогала лоб - температуры вроде нет. Радостная вскочила с дивана, и только тут вспомнила, что чего-то не хватает. Правильно. Куда интересно подевался мой ночной визитер? Неужто мирно ушел, после того как я отключилась? С трудом верится. На всякий случай, вооружившись кухонным ножом, решаю проверить квартиру и обнаруживаю искомый объект в соседней комнате, вольготно развалившейся у меня на кровати. Каков нахал! В горле застревает готовый вырваться наружу вопль возмущения, но... мне стало любопытно. Когда еще мне выпадет возможность хорошенько разглядеть полувампира, особенно при дневном свете. На цыпочках подкравшись к кровати, нависаю над спящим. Какой все-таки красавец, - умильно возвещает внутренний голос, и я склонна с ним согласиться. Хотя я не очень люблю блондинов, но конкретно этот представитель светлоголового сообщества очень даже неплох. Не дохляк, под одеждой явно видны бугры мышц, не выдерживаю и осторожно трогаю его за плечо, провожу рукой вниз, отчего Нэран что-то бормочет, отмахиваясь, и переворачивается на спину. Шуганувшись, я чуть было не упала с кровати, в нелепом азарте исследования я даже не заметила, как забралась на нее коленями, чтоб лучше рассмотреть. Продолжаю исследование, осматриваю лицо, все-таки как же повезло вампирам - им не надо бриться. Честно говоря, не люблю мужчин с щетиной, мой последний ухажер все мечтал отпустить себе бороду, считая, что так будет выглядеть круче, а я тихо бесилась, когда он прикасался к моим щекам своей жесткой щетиной, не из-за брезгливости, нет. Просто у меня слишком чувствительная кожа и после таких поцелуев я несколько дней ходила с покрасневшим лицом. Вот опять мои руки, без ведома хозяйки, тянутся куда не просят, осторожно провожу пальцем по линии подбородка, какая гладкая кожа, аж завидки берут. Черные ресницы едва заметно дрогнули, не проснулся. Наклоняюсь почти к самому лицу и ощущаю едва заметный аромат, сладкий и манящий, буквально вскруживающий голову. М-м-м... Отодвигаю со лба упавшие белые прядки, ну ничего не могу с собой поделать, я кинестетик и чтобы что-то исследовать - мне нужно к этому прикоснуться, но кажется, я немного увлеклась. Отдернув блуждающую руку от губ вампира, я покраснела и сползла с кровати. Вовремя. Только мои ступни коснулись пола, как Нэран открыл глаза и зевнул, выставляя напоказ ряд белоснежных зубов. Интересно, а мне позволят сделать с них слепки, всегда мечтала заиметь в личную коллекцию модель вампирьих зубов. - Доброе утро, спящая красавица, - ядовито пропела я, пряча за злостью смущение, а руку с ножом за спиной. На меня удивленно уставились желтые глаза. О, так этот представитель вампирьего племени спокойно может разгуливать днем! Мир Алвате смело можно вычеркивать из списка, тамошние вампиры не переносят солнечного света. У меня даже как-то от души отлегло, осталось еще только узнать может ли он превращаться в летучую мышь. Как бы это проверить? Исследователь внутри меня уже азартно потирал ручки, предвкушая новые открытия. С нехорошим блеском в глазах, я нависла над растерявшимся вампиром, и голосом маньяка, зажавшего в темном углу свою жертву, тихонько поинтересовалась. - Скажи мне, красавчик, а ты умеешь превращаться в летучую мышку, а? Да, и расскажи-ка мне заодно, что за разновидность гипноза ты ко мне применил тогда у тебя дома. Что это было, м? Никогда не встречала такую способность у вампира, они по большей части телепаты, но не могут внушать людям эмоции, в особенности алватские вампиры, не-а. Те только читают мысли и зомбируют разум, делая человека бесчувственной игрушкой. И ты явно не с Земли, наши вампиры могут только управлять стихиями, но они не менталисты. Тогда может ты из Сантори, что приводит меня к первому вопросу, обращаться умеешь? Покажешь? Кстати, а какая у тебя группа крови? Нет, не говори, лучше отцеди немного, я сама исследую. Можно прямо сейчас, - и с энтузиазмом взмахнула рукой, в которой был зажат нож. Бедняга аж дара речи лишился, только вылупил на меня глаза и тихонько так отодвинулся на другую сторону кровати. Я покосилась на свою руку. - Ой, - нож смущенно прячется обратно за спину. Прямо сейчас я не кинусь проверять свои догадки, хотя очень хочется, когда на меня нападает азарт, я на все способна. Помнится в институте на первом курсе, я взяла себе курсовую на тему: "Причины неупокоенности душ. Факты и вымыслы". Приехав на деревенское заброшенное кладбище, вызвала пяток душ и на протяжении двух недель каждую ночь забрасывала их своими вопросами. Бедные духи возмущались и ругались непечатными словами, словарно обогатив меня новыми речевыми оборотами. Даже обещание их окончательно упокоить не слишком помогло, лишь присмирило на время, а под конец духи сами просились развоплотись их, лишь бы больше не беспокоили. Что поделать я натура увлекающаяся, подчас даже излишне. - Вот что значит исследователь, - нервно отозвался мужчина, поднимаясь с кровати. - Безумные ученые, вы хуже инквизиторов. - А откуда ты знаешь, что я исследователем работаю? - подозрительность расцвела новым цветом. Опять этот взгляд, будто я сморозила несусветную глупость. - Догадался. - А... Оу, - ну да, сама ведь веду себя как наркоманка увидевшая дозу, так могут только стукнутые на голову исследователи. Чего уж тут непонятного? - Ну прости, ты слишком интересный чтобы упустит такую возможность. - Так значит, ты меня больше не боишься? - осклабился мужчина и оказался прямо у меня перед носом, нависая как скала. - Нет, - честно солгала я, посильнее сжимая в пальцах рукоятку ножа. - Маленькая врушка, - было сказано таким тоном, что у меня чуть ноги не подкосились от нахлынувшего возбуждения. Заметив мою реакцию, и удовлетворенно цыкнув, Нэран вышел из моего личного пространства и, скрываясь за дверями ванной, поинтересовался: - Надеюсь, у тебя есть чем позавтракать? - Чт... чего?! - искреннее возмущение помогло побороть противную слабость, вызванную близостью этого странного мужчины. - Тут тебе не кафе, кровь в холодильнике не держу! - Да? Странно, - веселый голос за дверью бесил. Хотелось в шею вытолкать этого наглого оккупанта из моей квартиры, но чувство самосохранения тактично твердило, что не стоит так сильно рисковать. Мало ли что. Вампиры слишком непредсказуемая раса, не следует их злить лишний раз. Пусть Нэран и не психованный алватец, но это еще ни о чем не говорит. - Я согласен и на чашку кофе с бутербродами! - Согласен он, - бурчу под нос, активно заправляя смятую постель. - Щас прямо все брошу и пойду готовить тебе кофе. Зря я вспомнила про кофе, организм тут же захотел отведать жутко вредного кофеинового напитка. - Черт с собой, будет тебе кофе... и мне тоже. Ожидая пока закончит гудеть кофеварочная машина, я обдумывала произошедшее и удивлялась сама себе: где страх, где истерики и заламывание рук, почему не бегу без оглядки от страшного монстра, а иду его кормить и не кровью, а простой человеческой едой. Что мне стоит набрать номер спецотдела и уже минут через пять в моей квартире были бы серьезные ребята из отряда быстрого реагирования и разбирались с неожиданным визитером? Ответ только один. Любопытство. Я не могу пройти мимо очередной загадки, брошу все силы и не успокоюсь пока не найду ответ. Что ж, не зря говорят, что от любопытства кошка сдохла, и не только кошка, любопытных ведьм это тоже касается. Попытка разгадать старинные семейные тайны меня ничего не научили, как и тогда, я, кажется, намеренно готова окунуться с головой в новое приключение. Дура ты, Эля. Как и есть дура... Когда готовые нарезанные бутерброды были поставлены на стол, в кухню ввалилось это клыкастое чудо, вытирая шею моим любимым полотенцем. Р-р-р... Потянув носом в сторону еды и, чему-то улыбнувшись, Нэран уселся на табуретку, наглым образом притягивая к себе тарелку и отпивая кофе из моей кружки. Его чашку я еще не успела поставить на стол. Сволочь. Наглая беспардонная сволочь, - думаю я, и отчего-то улыбаюсь. Именно так мой папа приходил с работы, взмыленный и уставший, но с неизменной улыбкой на лице. Он плюхался за стол и подтаскивал к себе все тарелки, до которых мог дотянуться, и набрасывался на еду, попутно умудряясь рассказывать нам, как прошел у него день. Со стороны мы наверняка смотримся как давно женатая милая семейная парочка - муж спешащий на работу и заботливая женушкая, крутящаяся за плитой, готовящая завтрак своего благоверному. Боги, и откуда такие ассоциации? Тряхнув головой, выпроваживаю назойливое видение, но оно упорно лезет обратно. Бли-ин, я точно схожу с ума. Схватив чашку с кофе, делаю несколько быстрых глотков, кипяток обжигает горло, зато ненужные мысли и видения тут же выходят из головы. Сидим, завтракаем, витая каждый в своих мыслях. Первой говорить не хочется, чую, ничем хорошим для меня дело не кончится. И как будто в подтверждение моих подозрений, блондин бросает на стол до боли знакомый медальон, в виде двухголовой змеи. - Решил вернуть тебе одну вещицу, что ты оставила у меня дома и заодно спросить, откуда у тебя ЭТО? - таким проникновенным голосом спрашивает он, что у меня мурашки резко решают сменить место дислокации, табуном промаршировав от затылка к копчику. С ужасом вспоминаю, когда успела забыть медальон, ведь я точно помню, как клала его в карман рюкзака. Рюкзак! Не говоря ни слова, выскакиваю из стола и бегу в коридор. Срываю с вешалки свой рюкзак и остервенело шарю по всем карманам, пока не натыкаюсь на небольшую дыру в боковом сетчатом кармашке. Вот же... - Если скажу, что из трупа вытащила, поверишь? - обреченно спрашиваю стоящего за спиной вампира. Судя по его скрещенным рукам и суровому взору желтых глаз - не поверит. После того кипиша, что я устроила, я бы сама себе не поверила. - Ну, раз ты знаешь что Это такое поделишься информацией? - Ты не знаешь? - Нет. Суровое выражение лица сменилось на изумленное, затем на недоверчивое, затем на подозрительное. - Да ты гонишь, - приглушенно выдал вампир, пребывая в полном ауте. Нервный смешок срывается с губ. - Если бы.

***

Та же кухня, то же стол и мы двое сидим на противоположных сторонах. Медленно помешиваю ложкой остывший кофе, Нэран хмуро гипнотизирует пустую тарелку. Я же пытаюсь уложить в голове то, что мне только что рассказали. Получается плохо. - Я... - мой голос громовым раскатом нарушает тишину. Блондин отрывается от своего занятия и вопросительно выгибает бровь. - Никак в голове не укладывается, - смущенно лепечу я. - Это действительно так? - Я тебе не вру, - хмуро бросает вампир. - Этот медальон принадлежит культу поклонников древних богов. Это символ Асагарда, бога хаоса. Ты должна была о нем слышать. - Знаю. Историю древних времен мы еще в школе проходили. Но чем я их могла так заинтересовать. Нэран медлил с ответом. - Не ты, твоя семья в целом. - Но... почему? - под ложечкой противно засосало. Не хочу об этом думать, но я представляю что безумным фанатикам может потребоваться от моей семьи. Артефакты рода, темные артефакты, что создали наша родоначальница и ее дочь. Часть их хранится под надежнейшей охраной в главном поместье в Польше, как и дневники Ангелины, где описываются ее эксперименты. Вот уже на протяжении почти шестисот лет все кому не лень пытаются вызнать тайны нашей семьи. Предкам несколько раз приходилось переезжать и менять фамилию, чтоб затеряться, но неизменно кому-то из счастливчиков удавалось нас выследить. За семьей Шадовых тянется нехилый кровавый след из убитых преследователей, так было и, я подозреваю, будет всегда. И... вот тут-то я и похолодела. Если родители узнают что мне снова грозит опасность, нас с сестрой тут же вывезут из страны и запрут в каком-нибудь из поместий, пока угроза не минует. Больше они не будут так рисковать и подставлять нас под удар. Мне придется черт знает сколько времени провести в глуши в четырех стенах, без любимой работы, без возможности встретиться с друзьями. А потом... - Бам!!! - от громкого хлопка по столу я подпрыгнула вместе с табуреткой и по инерции запустила огненным шаром по источнику звука. Еще более громкий бум и звон посуды заставил меня закрыть уши. - Ты что творишь?! - возмущенно кричу я, наблюдая, как тлеют недавно наклеенные обои. - Вывожу тебя из ступора. Ты себя со стороны выдела? Вот-вот готова была сорваться в истерику, глаза просто пылали красным. Что ты успела себе напридумывать?! - Н-ничего, - отчаянно соврала я, краснея как маков цвет. На фантазию я еще никогда не жаловалась. Сбив тлеющие остатки полотенцем, Нэран продолжал возмущенно бубнить, костеря всех ненормальных ведьм в целом и одну впечатлительную идиотку в частности. - Да с тобой просто опасно находиться рядом. Ты так и норовишь убиться самой и убить окружающих. Ведьмы. Чертовы ненормальные ведьмы. - За что ты так не любишь ведьм? - я всерьез готова была обидеться за весь наш женский род. - Вы непредсказуемые, бешеные истерички. Вечно так и норовите вляпаться в неприятности. Оу, у парня явно проблемы с ведьмами. - И кто из моих сестер так успел тебя достать? - ехидно замечаю я. - Да одна вредная ог... - вампир благоразумно заткнулся и бросил в мою сторону хмурый взгляд.- Неважно. Собирайся, мы уходим. - Куда? - я с ним больше никуда не пойду. - Увидишь. Пойдем. - Не пойду. - У меня нет времени с тобой пререкаться. - Я тебя не держу. - Воронова, - угрожающе зарычал вампир, обнажая клыки. Я вздрогнула. Он и фамилию мою знает, о чем еще он хорошо осведомлен? - Откуда? - теперь я сама рычу в ответ, замахиваясь на него кружкой. - Что откуда? - Откуда ты знаешь мою фамилию, я тебе не говорила. - Тебя только это волнует? - Нет, не только, но сейчас это основное. - Хватит выкобениваться, ведьма. - Хочу выкобениватся. - Не начинай... - Начну. Что еще тебе известно? Почему именно за мной идет охота и при чем тут моя семья. - Хочешь узнать? - желтые глаза хищно прищурились. - Пойдем со мной, и я тебе все расскажу. Опасное предложение, ничего хорошего оно не принесет. Но почему тогда вместо того, чтоб немедленно отказаться я медлю? Черт, я точно скоро стану параноиком. Но он что-то знает, я это отчетливо вижу, и я очень хочу знать что именно. Кружка аккуратно возвращается на стол. - Хорошо, демон-искуситель, твоя взяла, - при этих словах Нэран поморщился, будто проглотил кислый лимон. - Но если обманешь, я из тебя шашлык сделаю.