- Девочки, не шипите, что о вас демоны подумают? - Ваше волнение понравится демонам.
Бездна
Сердце билось в самой глотке, подкатывая к горлу и пытаясь выскочить наружу. Я не боялась, но ощущение чего-то дикого, безумного, заставляло все тело трепетать, напрягаться в предвкушении. Портал открывался медленно, это еще больше подбирало, заставляло все острее ощущать запахи и звуки, колебания магических потоков вокруг. А они вибрировали от появления в нашем мире высшего демона, Принца Хаоса. Сегодня он был собран и хмур. Черные кожаные одежды обтягивали напружиненное тело, волосы были туго заплетены, а аура силы так и отражала от себя магию Бездны, не давала ей подобраться к своему хозяину. - Принцесса. – Прозвучал его низкий голос. – Вас уже ожидают. – И протянутая рука в вежливом полупоклоне. - Если вы не против, нам пора. – Произнес он жестко, практически требуя, что бы я подчинилась. И я подчинилась, протянула свою руку и прикоснулась холодными пальцами к теплой ладони. Что-то зашуршало, напугав, но отдернуть руку я не успела, она уже была крепко зажата в руке Принца. Один длинный шаг, как прыжок в вечность, казалось, он не кончится никогда, сердце стучало все быстрее, сбиваясь на непривычный ритм, а руку покалывало от восхитительного тепла. Неожиданно демон сделал шаг ко мне и положил вторую руку мне на талию, притягивая ближе. Я попыталась отстраниться, но не смогла, а над моим ухом послышался тихий голос. - Прелесть моя, сейчас я очень зол и готов порвать тебя на мелкие лоскутки, а останавливает меня только то, что ты ничего не помнишь. - Что? – Удивленно воскликнула я, вскинув голову и встретившись с омутами стальных глаз. - Ты, моя. – Четко произнес он и его руки напряглись, а я почувствовала, как эти слова отозвались огнем где-то глубоко внутри. - Нет. – Сила сама вырвалась наружу, откидывая и обжигая демона, но на этот раз он не пытался меня удержать. Кровать вокруг меня вспыхнула, обжигая, вырывая из тревожного сна. Я быстро вскочила на ноги, на ходу туша пламя и осознавая происходящее. Сон, это всего лишь сон. Я тяжело дышала, сжимая пульсирующие виски. Что за наваждение, почему мне приснился этот демон, а сон был настолько реален, что я до сих пор чувствовала тепло его руки на своих пальцах. Я запустила пальцы в волосы, приводя сердце в порядок, замедляя ритм. Наверное, это все из-за переживаний родителей и этой клятвы, которую меня заставили дать, вот и снятся демоны, пытающиеся сделать меня своей. Раз проснулась, нужно вставать и собираться, сегодня долгий день, нужно быть готовой ко всему. Одевшись и умывшись я спустилась вниз, в обеденный зал. Там как всегда велись разговоры, но общаться мне не хотелось, поэтому я выбрала дальний угол, прихватив с собой немного лепешек. Как я ни старалась, выкинуть из головы демона не получалось. Мысли постоянно возвращались к сну, который, не смотря на свою напряженность, вызывал во мне волнение и что-то похожее на предвкушение. - Иногда наши сны нам не принадлежат. – Прозвучал хриплый голос над ухом. Я обернулась, позади меня стояла Ай, древняя ведьма. - Я могу позавтракать здесь, принцесса? – Тихо спросила она, чуть склонив голову. - Кровавых троп, Ай, присаживайся. – Других имен и званий у ведьмы не было, всем она представлялась просто именем, игнорируя вопросы о своем происхождении. Ай не любила шумные сборища и чаще находилась у себя в комнатах, поэтому я была удивлена ее внезапному появлению в обеденном зале. - Почему ты заговорила про сны? - Я думаю, что это именно то, что ты хотела услышать. Вчера я почувствовала присутствие Реликтового дракона и услышала, что сегодня вы покинете этот мир. - Да, мы вскоре уйдем в Хаос, но ненадолго. Ты что-то знаешь о нем? - Я знаю о нем слишком многое. Возможно, когда ты вернешься, меня уже не будет здесь. Я лишь хотела сказать тебе спасибо и дать ненужный совет. - Мне? За что? Но от твоего совета я никогда не откажусь. - За то, что ты – это ты, истинная принцесса, та, кто всегда сделает правильный выбор. Когда-нибудь, в минуту сомнения, когда все будет против него, ты должна поверить ему. - Кому? Ай долго вглядывалась в мои глаза, прежде чем закончить. - Принцу Хаоса. - Принцу? – Я вновь вспомнила о своем сне. – Что ты знаешь о принце Хаоса? - Не спрашивай меня о нем, я не могу ничего рассказать тебе девочка, но будь осторожна. Я слишком многое видела и слишком многое знаю, что бы понимать, как не навредить тебе своими знаниями. Поэтому это все, что я могу сказать тебе. Ай прикрыла глаза, прислушиваясь к чему-то, а затем встала. - Скоро здесь будет Золотой дракон, нам с ним нельзя встречаться. - Но почему? - Потому что он тоже слишком много знает. Прощай принцесса, возможно, еще увидимся в этом будущем. - Ай. – Окликнула я ее, пока она не ушла. Женщина обернулась, черные глаза ее были очень усталыми, а на темно-зеленой коже появился пепельный оттенок. – Спасибо за совет, я буду ждать новой встречи. - И я. – Она поклонилась и развернулась к выходу. Из задумчивости, после разговора с ведьмой, меня вырвал Хвост, тихонько проскользнул в зал, принюхался и безошибочно направился в мою сторону. Он чуть прихрамывал, но выглядел довольным. - Снова подрался. – Констатировала я его состояние. Хвост недовольно заурчал и ткнулся носом в мой бок. Требуя ласки. Я не стала жадничать, начав чесать его лоб и уши. Это занятие здорово отвлекало от ненужных мыслей и через пару минут настроение мое заметно улучшилось. - Как же я буду без тебя там, в Хаосе. – Задумчиво потрепала я его снова, заглядывая в родные глаза. – И как ты тут без меня? Хотя, ты найдешь себе занятие. - Не переживай сестренка, я присмотрю за ним для тебя. - Драгир? Кровавых троп. Давно здесь? – Только спустился, выспаться так и не удалось. - Вы только закончили совещание? - Да. Отец усиливает охрану на время пребывания здесь Принцев Хаоса, а так же обсуждали новые территории. А ты как, поспала перед путешествием? - Немного. - Это из-за Крэса ты такая задумчивая? - Заметно? - Не переживай так, вернешься и расторгните договор, все же понимают, что это лишь страховка. - Главное, что бы это понимал он. Я не полностью доверяю ему. Когда я попробовала его кровь, то почувствовала слишком много темного в ней. - Мы в Бездне, сестренка, светлое тут не выживает. – Усмехнулся он и ободряюще потрепал меня по макушке, присаживаясь рядом. – А Крэс выживает уже очень много столетий. Воспользовавшись моей задумчивостью, брат тут же сцапал с моей тарелки одну из лепешек и сунул в рот. - Эй, возьми себе сам. – Попыталась возмутиться я и тут же лишилась второй лепешки, сцапанной хитрым Хвостом, который, видимо, решил повторить трюк за Драгиром. – Уже спелись? – Обреченно спросила я. Хитрый брат и не менее хитрый кот переглянулись и проглотили добычу. Похоже, я зря переживаю, и Хвост останется в хороших руках.***
Под черным небом Бездны стояли четверо. В центре высокая, среброволосая вампирша в доспехах из кожи дракона, избранная Принцесса Бездны. Рядом с ней стоял мужчина покрытый золотой чешуей, это был дракон, древний как сама Тьма. Он возвышался над всеми на две головы, и аура его сияла чистейшей энергией. Справа стояла хрупкая девушка – водный поток, а слева, напитанный мертвой силой, пожирающий, готовый ко всему воин. Они ждали, когда откроется переход в другой мир. Сегодня Принцесса и ее свита будут представлены Двору Хаоса и эта встреча навсегда останется в веках. Официальное представление Принцессы Бездны, Повелителю Хаоса. Слияние миров, казавшееся невозможным. - Перестань. – Вдруг процедила Принцесса сквозь зубы, косясь на девушку справа. Девушка поежилась и переглянулась с принцессой, но постаралась унять взбесившуюся ногу, непроизвольно постукивающую по камню. - Я волнуюсь, не каждый день в Хаос ходим… - Тихо пробормотала она себе под нос. - Ну так волнуйся тише. – Шикнула на нее Принцесса. - Девочки, не шипите, что о вас демоны подумают? – Весело произнес парень слева, чуть наклонившись вперед и выглядывая из-за широкой груди Золотого Дракона. - Ваше волнение понравится демонам. – Прозвучала мысленная речь дракона, адресованная всем присутствующим. - Вот видишь, Ракш, Реликтовый дракон разрешает, так что я буду волноваться столько, сколько хочется. – Надулась девушка и пристукнула сапогом. В этот момент недалеко от них начало образовываться зеркало портала.***
Я смотрела на сгущающийся воздух перед нами, портал быстро высасывал энергию из окружающего пространства, наполняясь силой. Вот уже виден тоннель перехода, как мост между мирами. Как только переход стал достаточно стабилен, из него шагнули два огромных крылатых демона, это были сопровождающие. Несколько секунд они осматривали нас, затем один из них сделал шаг вперед. - Кошмарных, Принцесса. – Чуть поклонился он в приветствии. – Меня зовут Зорг Растриг, я буду охранять вас. - Кровавых троп, лорд. Мне не нужна охрана. Со мной мои друзья. - Меня предупредили. Пожирающий и перевертыш могут идти с вами. Последовала долгая пауза в течении которой оба демона пристально смотрели в немигающие глаза дракона. В конце концов тишину нарушил второй демон. - Древний не пройдет. - Лорд. – Сделала я шаг вперед, придав голосу ледяные нотки. – Он тоже мой спутник, я не пойду без него. Демон прямо взглянул в мои глаза, замер. Я не могла понять этот взгляд, будто бы взвешивающий и оценивающий. - Хорошо, принцесса. – Процедил он сквозь зубы. – Но мы не гарантируем его безопасность. - Что!? – Я попыталась возмутиться, но на мое плече легла тяжелая рука и дракон сделал шаг вперед, поравнявшись со мной. - Это разумно. – Послышался его голос, при этом он чуть склонил голову в знак смирения. – Я принимаю ваши условия. – Дракон поклонился чуть ниже, сверкнув желтыми глазами. Демоны синхронно оскалились в ответ, обнажив удлинившиеся клыки, а затем перевели взгляды на меня, требуя ответа. - Что ему угрожает в Хаосе? – Попыталась уточнить я. - Повелитель может не одобрить появления Реликтового Дракона на своих землях. - Он убьет его? - Мы не можем этого знать. – Ответил первый демон. Я повернулась к дракону. - Лорд Гарай, вы уверенны, что хотите идти с нами? Вы не обязаны. - Серебряная, я поклялся защищать вас. – Раздался голос в моей голове. - К тому же, впервые, за последние четыре тысячи лет, мне интересно. – Дракон посмотрел мне в глаза и чуть улыбнулся. Улыбка на его чешуйчатом лице выглядела угрожающе. Я кивнула и перевела взгляд на ожидающих демонов. - Хорошо. Я согласна. - Тогда прошу вас идти вперед, Принцесса. – Демоны отошли в стороны от портала, пропуская нас. Первый шаг, второй, третий, переход оказался длиннее, чем я думала и на всем протяжении пути я не дышала. Не могла заставить себя сделать вдох, будто движешься сквозь толщу воды. Переход вывел нас в пустыню, освещенную тремя лунами. Я с трепетом ступила на мягкий песок другого мира, пытаясь осознать происходящее. За мной на песок ступил дракон, быстро осматриваясь и вставая за моим правым плечом. Ребята медлили, но, тем не менее, тоже прошли переход, оказавшись рядом. Мы в полной тишине оглядывались вокруг. Я с восторгом осматривала пустынный пейзаж, пропитанный незнакомыми запахами, вслушивалась в свист ветра. Все мои рецепторы обострились, изучая новый мир. Внезапно я кое-что вспомнила и резко запрокинула голову к небу. Там, в не освещенной лунами черноте, мерцали и переливались яркие цветные точки. Звезды. - Мар. – Я схватила подошедшего ко мне парня за рукав, привлекая его внимание и показывая на небо. Он запрокинул голову вверх и я увидела восхищение на его лице. Да, звезды это не сказки, это реальность. - Принцесса. – Тактично обратился ко мне один из демонов. Я обернулась, увидев, что портал уже закрыт. – Повелитель приказал привести вас во дворец. Я только кивнула, почему-то слов не было. Я оказалась в своей личной сказке, и это вышибло из меня все мысли. Сейчас, еще три секунды и я соберусь, снова стану Принцессой Бездны, но еще три секунды хотелось побыть просто маленькой девочкой, впервые увидевшей звезды другого мира… - Ракш, идем, еще успеем насмотреться. – Соль подошла и взяла меня за руку, разворачивая к сопровождающим. – И ты была права, это восхитительно. Я согласно кивнула, не переставая улыбаться, и подошла к демонам. Вспыхнуло изумрудное пламя, перенося нас к Повелителю Хаоса. Этот переход был коротким и очень походил на те порталы, которые строила я, ориентируясь на кровные связи. Но, как я поняла, демон перемещался иначе. Мы оказались в огромном ярко освещенном зале, потолки которого терялись в вышине. Перед нами, на возвышении, сидел сам Арвиэль Дакрэа. Справа от трона стояла высокая темноволосая женщина, слева, одетый во все черное, Принц Хаоса. Я даже на секунду не стала задерживать на нем взгляд, на корню обрывая мысли о недавнем сне. Но задержала взгляд на стоящих за троном демонах, множестве демонов. Все они с интересом смотрели на нас, руки скрещены на груди, в ножнах за спинами рукояти мечей. Охрана, поняла я. - Приветствую вас, принцесса Бездны. – Прозвучал ровный голос Повелителя. – Рад видеть вас и ваших спутников в своем доме. – Демон мягко улыбнулся, приветствуя нас. Все остальные молчали, ожидая чего-то. Я опомнилась лишь через пару секунд, поняв, что ждут меня. Я же рассматривала ажурное оголовье кинжала, выглядывающее из высокого сапога единственной девушки в зале. Я обернулась на своих спутников и, сделав глубокий вдох, направилась вперед, сокращая расстояние между нами и троном. Когда осталось всего десяток шагов я остановилась, смотря прямо в немигающие глаза с тремя зрачками. - Кровавых троп, повелитель Хаоса. Я с радостью стану гостьей в вашем доме. – Я чуть поклонилась, краем глаза следя за тем, как поклонились мои спутники, даже Лорд Дракон склонил голову, выказывая почтение. Хотя, мне казалось, что он лишь повторяет за мной, а о почтении тут речи не идет. - Мы ждали вас, Рамирена Лунный свет, но вы не представили нам ваших спутников. – Послышался уверенный голос и я, наконец, рискнула взглянула в сторону принца. Его взгляд был прикован к Золотому Дракону. - Серебряная, - Послышался голос в моей голове - они страшатся меня, но интерес превышает этот страх, представь меня как Гарая, Золотого дракона, поглотителя миров. Я думаю, меня не будут пытаться убить. - Кровавых троп, принц. – Поздоровалась я, соблюдая этикет. – Со мной пришли мои спутники. Саламея соль, хранительница знаний Бездны, Мардшар Стынь, наследник клана Пожирающих и, – я сделала небольшую паузу, искоса взглянув на застывшего живой статуей дракона – Гарай, Золотой Дракон, поглотитель миров. - Не часто на землях Хаоса встречаются реликтовые драконы. – Задумчиво произнес Повелитель, смотря при этом на принца. – Почему вы, принцесса привели его к нам. Ведь он служит лишь Тьме, своей создательнице. - Пока Тьма не пришла на земли Хаоса, я буду служить Серебряной Принцессе. – Послышался голос дракона в моей голове, и я поняла, что этот голос услышали все присутствующие. - В таком случае, Гарай, поглотитель миров, я позволяю вам находиться здесь, пока принцесса находится на наших землях, но малейшая попытка перевоплотится послужит сигналом к атаке. – Повелитель встал со своего кресла и спустился по ступеням. Он задумчиво обошел нас по кругу и остановился напротив Саломеи. - Рад приветствовать и вас, леди. – Он чуть поклонился. - Кровавых троп. – Пискнула Соль, совершенно растерявшись. Повелитель Хаоса прошел дальше, остановившись напротив меня, а затем перевел взгляд на дракона, который был почти в два раза выше него ростом. - Надеюсь, вам понравится у нас. А сейчас. – Он сделал непонятный жест рукой и боковые двери в зал растворились, впуская девушек, одетых в легкие одежды. Демоницы, поняла я. – Сейчас вас проводят в ваши покои и помогут подготовиться к вечернему балу. Я почтительно кивнула, давая увести себя из зала, но напоследок не удержалась и бросила короткий взгляд на возвышение, где до сих пор стояли все остальные демоны. Принц хаоса пристально смотрел прямо в мои глаза и я резко отвернулась, прерывая контакт.