Говорящие часы

      Офелия с трудом разлепила глаза и сфокусировала взгляд. Она лежала на диване под овальным окном в кабинете Торна. Размытое облако перед ней — это, видимо, сам Торн. Он стоял на коленях и держал у ее носа какой-то отвратительно пахнущий пузырек. - Как ваше самочувствие, - обеспокоенно спросил он, - не делайте пока резких движений. Полежите еще немного. Вы потеряли сознание. Офелия растерянно захлопала глазами и попыталась нашарить рукой очки. Торн подал их ей и из неясного серого пятна превратился в себя. Он встал, убрал склянку и выжидательно посмотрел на невесту. ”Признаться, я не ожидал такой реакции от чтения моих часов. Неужели все так ужасно?» - произнес он глуше, чем обычно. Офелия не отреагировала на вопрос. Она смотрела в потолок и пыталась собраться с мыслями. Девушка была сейчас даже рада, что не может говорить. Ее переполняло столько эмоций, что она не смогла бы оформить их в слова. Как она могла быть такой эгоисткой все это время. О чем она думала. Ведь дипломатический брак изначально подразумевает взаимовыгодное сотрудничество двух семей. Очевидно, что Настоятельницы ее выбрали из-за ее талантливых рук. А вот все, что произошло дальше было трудно предвидеть заранее. Торн оказался глубоким, тонко чувствующим человеком с обостренным чувством долга. Жизнь на Полюсе изранила его изнутри и снаружи, заставила слиться с бесстрастной суровой маской. Хуже всего то, что сама Офелия несознательно продолжала наносить ему раны. Он вовсе не был амбициозным эгоистом, как она привыкла думать. Ей было ужасно стыдно за свое поведение. От размышлений ее оторвало движение жениха. Он вернулся к письменному столу, порылся в ящиках и достал небольшую коробочку. Офелия осторожно опираясь на локти села на диване. Перед глазами все плясало. Она потрясла головой и глубоко вздохнула. ”Вам необходимо восстановить силы, - Торн присел на пол рядом с ней и протянул ей коробку. В ней были шоколадные конфеты. Те самые конфеты, которыми Торн запасся, ожидая ее прихода. Офелия ошарашенно взглянула на них. Она не была большой любительницей сладкого, но эти конфеты стали ее личным Граалем. Офелия медленно открыла коробку, достала конфету и положила в рот. Да. Это именно то, что сейчас нужно. Сладость шоколада приятно разлилась по нeбу, проясняя разум и придавая силы. Офелия закрыла глаза от удовольствия. Внезапно ее пронзила мысль, от которой сердце забилось чаще. Она еще раз вспомнила все, что прочитала, прикоснувшись к часам Торна. Все до малейшего нюанса. Торн никогда не был заботливым. Это признавала даже его тетка. Но ради нее он готов измениться. Девушка проглотила конфету, открыла глаза и взглянула на жениха. Он сидел возле нее на полу, в напряженной позе и смотрел на нее с таким выражением, словно от ее действий зависела его жизнь. Его лицо было совсем рядом. Офелия внимательно смотрела в глаза Торну и с удивлением чувствовала, что на нее накатывает волна глубокой всепоглощающей нежности. Она прислушалась к незнакомому чувству внутри. Это чувство было для нее новым,но не узнать его было невозможно. Теперь она точно знала чего хочет. Она хотела быть с Торном. Не отрывая взгляда от его глаз, девушка стряхнула с плеч ставший ненужным жаркий плащ, она больше не стеснялась. Медленно сняла перчатки чтицы,а затем закрыла глаза, наклонилась и решительно припала губами к плотно сжатому рту Торна. Она почувствовала, как он вздрогнул и на несколько секунд перестал дышать, а потом, словно очнувшись, резко отбросил в сторону коробку с шоколадом и крепко прижал ее к себе. Конечно же, она уже прочитала его тайные желания, но все-равно не была готова к такому напору. Торн целовал ее в ответ так, как будто это был последний в его жизни поцелуй и на большее он не рассчитывал. Дыхание его участилось, мышцы рук и плеч были напряжены. Офелия сама чувствовала примерно то же самое. Все тело словно пронизывал электрический ток, по спине поползли мурашки. Она запустила пальцы Торну в волосы, а потом начала гладить его шею, но тут Торн внезапно отстранился. Взгляд его был слегка замутнен, он тяжело дышал, на скулах играл румянец. Как он был непохож на привычного чопорного Торна с бесстрастным взглядом в мундире, застегнутом на все пуговицы. Он с усилием отодвинул Офелию от себя и хрипло произнес: ”Я был бы мерзавцем, если бы воспользовался вашей минутной слабостью. Я так понимаю, что такая реакция вызвана чтением. Эмоции, которые вы сейчас испытываете не ваши. Они мои”. Офелия была изумлена. Она же сама проявила инициативу, неужели он ничего не понял. Он отказывается от своих желаний ради чего? Ради долга? Как же сильно она ошибалась в этом человеке все это время. Девушка сердито затрясла головой. Надо ему объяснить, что она прекрасно отдает себе отчет в собственных действиях и желаниях. Офелия встала, надела перчатки чтицы и подобрала с пола коробку с конфетами. Часть из них рассыпалась, но часть осталась в коробке. Она достала одну конфету, подошла к Торну и протянула ему ее. Жених с непониманием уставился на руку девушки. Он выглядел таким растерянным перед этим кусочком шоколада, сидя на полу с растрепанными волосами, что Офелия невольно улыбнулась. Девушка постаралась очень выразительно посмотреть в глаза жениху и настойчиво поднесла конфету к его губам. Торн послушно взял шоколад в рот, задумчиво прожевал и взглядом потребовал объяснений. Офелия подошла к столу, нашла на нем лист бумаги и карандаш, быстро настрочила. ”Сильный вкус”? Торн кивнул. Он все еще не мог взять в толк, что ему пытается объяснить невеста. Офелия опять взялась за карандаш — ”Сильные вкусовые или тактильные ощущения нейтрализуют последствия чтения. Поэтому после сложных сеансов чтецы пьют крепкий кофе или принимают горячую ванну. Это отрезвляет и возвращает к действительности. На меня всегда сильнее всего действовали сладости — какао или шоколад. Все, что произошла после того, как я съела конфету — МОИ эмоции». Она протянула послание жениху. Тот быстро пробежал его глазами, лицо его преобразилось. Складка между бровей разгладилась, в глазах промелькнуло ликование. На губах появилась улыбка, не усмешка или едкая ухмылка, а настоящая открытая улыбка. ”Сильные тактильные ощущения — это не только горячая ванна», - прошептал он и шагнул к Офелии. Она увидела хищный блеск в его глазах, встала на цыпочки и с готовностью подняла свое лицо к нему. Этот поцелуй в отличие от первого был неторопливым и нежным. Торн словно смаковал ее и наслаждался каждой секундой. Неловкость придавала только поза. Офелии приходилось стоять на цыпочках с запрокинутой головой. Заметив это, жених решительно подхватил невесту на руки и понес ее к дивану. Почти дойдя до него, Торн вдруг поскользнулся на чем то и уронил девушку прямо на меховой плащ, забытый посередине дивана. Сам он чудом сохранил равновесие, схватившись рукой о подлокотник. Нелепая поза и растерянность на лице Торна были настолько непривычным зрелищем, что Офелия не выдержала и рассмеялась. Жених смущенно улыбнулся и неловко опустился на колени на пол рядом с ней. Офелия нашла, что с улыбкой на лице Торн выглядит моложе и привлекательнее. «Это была конфета. Каждый раз после ваших визитов мой кабинет напоминает поле боя. Теперь придется соскребать шоколад с пола», проворчал он. Часы интендантства прозвонили шесть утра. Лицо Торна тут же стало серьезным. ”Офелия, - мягко произнес он, - через 6 минут встанет солнце. Миражи обычно выполняют свои обещания. А это значит, что через несколько минут вы забудете обо всем, что произошло этой ночью. Если рассвет вы встретите здесь, боюсь я не смогу должным образом все вам объяснить и успокоить. О возможных последствиях даже страшно думать. Поэтому вам следует вернуться». О нет, как это могло вылететь у нее из головы. Она не хочет ничего забывать. Эта ночь — была самым лучшим эпизодом с того момента, как она покинула дом. Офелия закрыла лицо руками. Через несколько минут она опять станет эгоисткой не желающей даже думать о своем женихе. Ей заранее было стыдно. Торн бережно взял ее за запястья и убрал руки от лица. ”Не печальтесь. Я никогда ничего не забываю. Вы подарили мне сегодня больше смысла жить. Теперь я знаю, какой может быть моя жизнь возле вас и сделаю все, чтобы добиться вашей взаимности. И даже больше”… Торн уверенным жестом притянул ее к себе: ”я бы не простил себе, если бы не сделал этого напоследок», - пробормотал он с глубоким вздохом и коснулся губами ее губ. Офелия судорожно обняла его и попыталась сделать так, чтобы он запомнил этот поцелуй надолго. Через минуту, тяжело вздохнув, жених неохотно отодвинулся девушки и встал с пола. Торн молча проводил ее до гардеробной, до последнего момента не выпуская ее руку из своей. Перед тем, как шагнуть в зеркало, Офелия подняла глаза и взглянула на его отражение. У Торна на лбу опять появилась складка, взгляд опять стал бесстрастным и холодным. Если бы не его рука, обхватившая ее ладонь, Офелия усомнилась бы в том, что все произошедшее этой ночью было правдой. Не удержавшись, Офелия на секунду прижалась щекой к плечу жениха и, больше не глядя на него, шагнула в зеркало. Только, когда она уже наполовину вышла из зеркала в ванной в Гинекее, он отпустил ее руку. От неожиданности Офелия потеряла равновесие и рухнула на мраморный пол ванной комнаты. ... Как странно, - что это она делает в такую рань на полу в ванной комнате в шелковом пеньюаре? И почему так горят губы и бьется сердце? Видимо сказываются последствия вчерашнего выступления перед Фаруком. Надо больше отдыхать, - велела себя девушка и отправилась в кровать.