Догони меня

      После дня Рождения жизнь моя стала совершенно размеренной, а в отношениях с Лейхотом все было слишком спокойно, и это порой настораживало. Вы не подумайте я не была ярой поклонницей ссор и склоков, просто все было как-то до банального гладко и непривычно.       После моего праздника мы совместно отметили день Святого Валентина, предпочитая местным кафешкам бургеры из доставки и пиццу перед телевизором, после чего волшебным образом наши тела переместились в мою комнату, а вещи оказывались раскиданными по всем ближайшим поверхностям. И я была безумно благодарна родителям, которые предпочли отметить этот праздник в Сиэтле и заночевать в нашей квартире.       Просыпаться с Полом было невероятно. Особенно, когда никуда не нужно было торопиться и можно было спокойно уткнуться в его крепкую грудь и еще хотя-бы с полчасика погреться в объятиях горячего квилета. Это все порой было похоже на сказку, что учитывая мою везучесть по жизни, выглядело до невозможности подозрительный. Или я уже настолько привыкла к тому, что жизнь постоянно подкивает мне различные испытания и квесты?       Правда спустя некоторое время конфетно-букетного периода я потихоньку начала замечать за Лейхотом некоторые странности, которые раньше, возможно, не видела благодаря розовым очкам.       Чаще, чем дома, он зависал у Сэма. Редко брал меня с собой, и возвращался оттуда уставший настолько, что если бы и ночевал в нашем доме, то вырубался бы мгновенно, не реагируя на посторонние звуки. Один раз, зайдя к нему в душ после такой вылазки к Адли, я увидела огромную царапину во всю спину, которая уже успела покрыться легкой корочкой запекшейся крови. Лейхот даже не морщился, когда струи горячей воды стекали по ране, и это заставило меня насторожиться. На все вопросы отвечал кратко: упал во время обхода леса, распорол об корягу. На мое предложение наложить повязку, лишь отмахнулся, а на следующее утро, когда уходил раньше меня, я имела неосторожность проснуться чуть раньше обычного и застать квилета одевающимся. Виду не подала, но то, что я увидела повергло в шок. Царапина почти затянулась, что было практически нереальным, учитывая глубину и длину пореза. Вопросов становилось все больше, в отличие от ответов. И это настораживало. Порой их компания стала мне казаться похожей на сектантов, и я сама поразилась, что раньше этого не замечала. Одинаковые стрижки, схожий стиль одежды, а главное –татуировка, которая красовалась на плече у каждого из парней. Однажды я спросила у Пола, что она значит, на что он улыбнулся сказав, что это что-то типа символа их племени, и рисунок берет свое начало от истоков квилетов. Данный ответ меня естественно не удовлетворил и за помощью мне пришлось топать в местную библиотеку, где бабуля лет семидесяти вытащила мне из закромов своей обители старую потрепанную книжонку, в которой мне пришлось изрядно порыться, чтобы найти нужную информацию. – Легенды квилетов хранят сказания о защитниках леса, людях, что принимали обличье волка, выполняя роль хранителей леса и людей племени. По рассказам старейшин мифические создания достигали около десяти футов в холке, превышая в своих размерах обычных волков в несколько раз. Защитники леса почитались народом, восхвалялись в былинах и легендах. Отличительным признаком служили татуировки на правом предплечье и крепкое телосложение юношей. Ребенок, получивший от предков данный ген, считался посланником Богов, и в день его становления, как защитника, было принято преподносить подарки Богам в качестве благодарности, – читала я полушепотом, все больше понимая, что все прочитанное смахивает на обычную индейскую байку, которые очень популярны в этих местах. Местные жители всеми силами пытаются сохранить ценности своего народа и верят во многие сверхъестественные вещи. Здесь вы можете встретить интересные орнаменты на одежде и домах, народных целительниц, старейшин, которые до сих пор имеют свой вес в обществе и которые будут смотреть на тебя так, словно знают всю твою поднаготную. Например дедушка Квила, после визита к которому я вышла в смешанных чувствах. Старший Атеара провожал меня таким взглядом будто знает обо мне больше, чем я сама. Но совпадало слишком многое, но я, как скептик, привыкла верить в то, что всему имеется объяснение. В то, что Лейхот просто фанатик мне верилось куда больше, чем в то, что мой парень огромный волк, который рассекает по местным лесам, пугая белок и случайных охотников. – Оборотни отличались отменным здоровьем, ускоренной регенерацией и долголетием, проживая куда более длинную жизнь нежели обычные люди.       И вот здесь тоже многое совпадало. Пока вся школа болела новым штамом гриппа, эту шайку-лейку не брала ни одна зараза.Даже проходив всю зиму в тоненьких курточках они умудрялись сохранить здоровье в целости и сохранности, в отличие например от той же Ким, которой хватило один раз застудить ноги и после чего слечь с температурой на несколько дней. – Интересный выбор мисс Тернер, давненько никто не беспокоил эти пожелтевшие страницы, – прозвучал голос неподалёку, и я невольно вздрогнула, подняв голову и увидев местную библиотекарьшу, раскладывающую разноцветные книги на их законные места. – Отчего же? – Местная молодежь не хочет возвращаться к истокам. Хотя могла бы выцепить в этих историях и легендах много интересного для себя, я уверена. – Думаете, это все не вымысел? – Как знать. Возможно, мы многого не знаем о мире вокруг нас. – И трехметровые волки действительно существуют? – Мы не можем доказывать обратное, пока сами в этом не убедился. Ничего не возникает на пустом месте, мисс Тернер, а эти места буквально пропитаны мистикой. Всем нам порой кажется, что за темнотой в наших окнах что-то скрывается, – на это мне оставалось только кинуть. Каждого из нас порой накрывала параноидальная волна.       В результате, из библиотеки я шла в довольно растерянных чувствах, не зная, как дальше вести себя с Лейхотом, который хоть и продолжает окутывать меня своей заботой, но очень сильно изменился. В последние несколько недель его словно стало… меньше. И пусть я видела, что ему самому порой не удобно оставлять меня, это не меняло того факта, что между нами словно появлялась некая стена из его дел, подработок и каких-то муток с ребятами, о которых они мне предпочитали не докладывать. Да и судя по всему не мне одной, ибо Ким стала аналогично замечать странности в Джареде, которые явно раньше не бросались в глаза.       Вот и этим вечером, когда мама в очередной раз укатила к отцу на выходные, Лейхот выбирает не остаться у меня на ночь, а одевается в районе десяти вечера, говоря о том, что мать попросила его переночевать с бабушкой, которой не здоровиться в последнее время. Вот только вчера мама сама лично за завтраком рассказывала мне о том, что старшую миссис Лейхот отвезли в пансионат на оздоровительные капельницы и процедуры в Сиетл, и что пробудет она там около двух недель. – Как давно ты научился так искусно врать? – Хмыкнула я, глядя в окно. – В смысле? – Лейхот, натягивающий футболку, повернулся ко мне, слегка выгнув бровь. – Твоя бабушка в пансионате и мне об этом прекрасно известно, – на его лице проскользнуло удивление. Кажется он не был готов к тому, что я владею такой информацией. – Эви… – Что, Пол? Я думала, у нас полное доверие, а по итогу ты так открыто врешь? – Я все могу объяснить. Правда… –Пол сделал шаг навстречу мне, на что я автоматически дернулась назад. – Было бы неплохо. – Но не сейчас. В данный момент мне нужно срочно уйти. – Есть какие-то дела посерьезнее наших отношений? – Нет… – вздохнул он, потирая переносицу, – Просто есть обязательства перед другими людьми, которые я не могу нарушить. – А обязательств передо мной у тебя нет? – Иронично ухмыльнулась я, – Куда ты собрался, Пол? – Это долго объяснять, правда долго, и не мне решать можешь ли ты знать об этом. – Что за чушь ты несешь? – Сорвалась я, – И чем тебе засорили мозг? Что за огромные царапины на твоей спине, которые пропадают меньше чем за сутки? Что с тобой творится? Почему ты стал врать мне? Я думала, что могу считать тебя не только своим парнем, но и лучшим другом, а по итогу в нашей паре честной до конца остаюсь только я.       Пол прикрыл глаза, тяжело выдохнув. – Давай так, утром я приду и мы обо всем поговорим. – Это настолько важно, что ты не можешь остаться? – Это скорее выше моих желаний, – Лейхот сомкнул зубы, словно его что-то ломало изнутри, – Я не могу этому противиться. – Уходи, – бросила я, отворачиваясь обратно к окну. Я чувствовала, что это не измена, но внутри все равно было ощущение, что меня водят за нос. – Если завтра утром, ты не сможешь дать мне хоть одно достойное оправдание своим поступкам, то между нами все кончено.Ты знаешь, я терпеть не могу, когда пользуются моим доверием.       Кивнув, Лейхот вышел, а я запустив руки в волосы и тяжело выдохнув осела на кровать. Все не могло быть идеальным с самого начала.Это было слишком подозрительным.       Устало потерев переносицу, я достаю ноутбук, хотя по-хорошему пора бы в кровать забыться сном и оставить все проблемы на потом. Пальцы сами набирают нужные запросы, и я, откровенно говоря, чувствую себя героиней какого-то мистического фильма, которая заподозрила в своем парне сверхъестественное существо. Но я отношу себя к агностикам. Пока не увижу – не поверю.       Но тем не менее интернет, как оказалось, просто кишит подобными историями про хладных, которые, вроде как вампиры и не первый век обитают среди нас и вервольфов, которые превращаются из людей в огромных волков, дабы истребить тех, у кого не бьется сердце и кровь в жилах застыла на века.       Заснуть в этот вечер получается не сразу. Мысли лезут в голову, и сон получается беспокойным. Обычно я как-то более спокойна в отношениях, но в этот раз внутри что-то трепещет. Словно что-то, к чему я совершенно не готова ожидает меня впереди.       Просыпаюсь тоже рано. За окном погода под стать настроению, снег смешанный с дождём и в целом слякоть. Стены давят и, по-хорошему, отправиться бы на пробежку, но в условиях нынешней погоды – это скорее превратиться в шоу на выживание, поэтому выбираю просто прогулку. Не думаю, что Лейхот решит заявиться ко мне в такую несусветную рань, если он вообще решит порадовать меня своим присутствием.       Свежий воздух отрезвляет. Ноги сами несут на окраину резервации к небольшому озеру ещё покрытому кромкой льда. Летом здесь купаются местные, а зимой всё просто заметено снегом, хотя, если постараться, можно было бы смастерить неплохой каток.       Еще не дойдя до самого озера, я вижу человеческие силуэты, в которых, подойдя чуть ближе, узнаю ребят. Их внешний вид поражает. Голые торсы, какие-то обрезанные джинсовые шорты и кроссовки – обычные, летние, без утепления.       Лейхот и раньше не был особым поклонником зимней одежды, но в этот раз переплюнул сам себя. Заметив меня, его взгляд потяжелел, впрочем и не только его. Сэм посмотрел в мою сторону с некою суровостью, после чего перевел взгляд на моего ненаглядного и коротко кивнул. Что именно это могло значить мне было неизвестно. – Здравствуй, Эви, – Сэм шел чуть впереди ребят, поэтому и подошел ко мне один из первых. Пол же, впервые в жизни, кажется, был растерян. – Привет, Сэм, – хмыкнула я, – Не тонко ли вы одеты для начала марта? – В самый раз, – повернув голову в сторону подошедших друзей, ответил Адли, – Я знаю, что у тебя накопилось много вопросов, поэтому давай пройдем в наш с Эмили дом, не стоит разговаривать об этом на глазах у всей резервации, – посмотрев на парней, я тяжело кивнула. Группа качков-переростков сейчас выглядела, как кучка провинившихся подростков, смотрели на меня с некой виной во взгляде и не решались произнести что-то вслух.       Дом Сэма находился совсем неподалеку от озера, практически на окраине леса и в голове складывалось впечатление, что место для постройки жилища было выбрано им далеко не случайно.       Эмили, завидев наши нахмуренные лица напряглась, но всё же включила чайник, закидывая в заварник какие-то травки. Наверняка валериану с пыстырником, чтобы уж наверняка. – Эви, учти: всё, что мы тебе сейчас расскажем должно остаться внутри этого дома в незавимости от того, как ты отреагируешь. Пообещай мне, что этот разговор останется между нами. – В зависимости от того, что вы мне расскажите. Вдруг у вас здесь подпольный наркокартель. – Эви! – Серьезно, но не слишком грозно воскликнул Сэм, а я сдержала желание закатить глаза. Рычать тут точно должна я, а не кто-то другой. Адли сейчас выглядел уже далеко не так дружелюбно как в обычные дни. – Хорошо-хорошо, – подняла руки в верх я, после чего приняла из рук Эмили кружку с дымящимся чаем. Вазочка с печеньем тоже не заставила себя ждать, – Обещаю. – Ты слышала что-нибудь о легендах квилетов, особенно касающихся темы охранников резервации. – Буквально на днях листала одну занятную литературу на этот счет, – кивнула я, отпивая чай, – И многое в ней подозрительно откликалось мне. – Всё написанное там не шутки, и не пустые легенды, а вполне себе реальность, в которой живем я и все присутствующие в этой комнате, – я оглядела ребят и на их лицах не увидела ни намека на улыбку, Сэм говорил вполне серьёзно. – И как бы это не звучало, ты должна решить станешь ты частью этой реальности или нет. – Пока не увижу – не поверю, – покачала головой я. – Конечно, – кивнул Сэм и посмотрел на Пола, который молча встал и вышел из-за стола, направляясь к заднему двору, все остальные встали следом, а я повиновалась большинству, – Просто постарайся спокойно к этому отнестись. – И даже если испугаешься, хотя-бы не кричи, – подбодрил меня Эмбри. – Ты мастер поддержки, – вздохнула я. – Поверь, ему тоже страшно. Страшно, как ты все это воспримешь. Он волнуется. Пол очень привязан к тебе, – произнес Квил, встав чуть позади.       Лейхот начал раздеваться, и мои брови невольно выгнулись. Благо двор Сэма выходил на лес, и данный стриптиз мы наблюдали нашей скромной компанией. К слову, для парней это, судя по всему, было чем-то обыденным.       Бросив на меня грустный взгляд Лейхот напрягся, а далее произошло то, что перевернуло мою жизнь полностью и пошатнуло всё мировоззрение в целом. Люди привыкли считать себя сильнейшими существами на этой планете, но даже и не представляют насколько они ошибочны в своих утверждения. И сколько еще неизведанного окружает нас каждый день.       Буквально за несколько секунд мой молодой человек превратился в огромного волка. И под словом огромный, я имею в виду то, что имею. Его размеры воистину поражало. Казалось одной лапой, Лейхот мог втоптать меня в землю и даже не заметить. Я смотрела на серого волка перед собой и не могла промолвить ни слова. Это все казалось визуальным обманом, но карие глаза напротив, смотрящие на меня с грустью и тоской, говорили об обратном. Всё происходящее реальность и, как бы я ни хотела, мне придется принять сей факт. – Страшно? – Сзади подошла Эмили, которая выглядела обеспокоенный. Кажется ее не меньше остальных волновало то, как я восприму данную новость. – Не знаю, – честно призналась я, не отрывая взгляд от хищника передо мной. – Первый раз мне тоже было страшно, но я смогла принять Сэма таким, какой он есть. – Это он тебя…так? – Не стоило произносить вслух, чтобы понять о чем идёт. Прекрасное лицо девушки обезображено огромными шрамами, по словам местных, полученных от медведя, теперь явно казалось жертвой ее возлюбленного. – Да, – на удивление ровно и спокойно произнесла Эмили, а Сэм, стоявший рядом опустил голову, – Когда мы с Сэмом только начали встречаться еще не было стаи. Он был совсем один и ему некому было помочь, в волков не оборачивались очень давно в этих краях. В то время он встречался с моей двоюродной сестрой и наша встреча… многое изменила. В общем в тот вечер я просто попала под руку во время перевоплощения. – Но… он мог убить тебя… – на этих словах Лейхот и Адли дернулись, словно от легкого разряда тока. – Мог, не спорю, – кивнула Эмили, – Я простила его, но кажется, он сам до сих пор не может простить себя, – она тоскливо посмотрела в сторону своего избранника, – Сэм дает мне такую любовь, на которую не способен ни один простой человек. Если ты дашь Полу шанс, то поймешь о чем я. Волки однолюбы и своей парой живут до последнего, – эта девушка всегда была мудра и рассудительна не по годам, – Выбирать тебе. Он примет любое твое решение, – Пол жалобно заскулил опуская голову. – Я… хочу прийти в себя, – обреченно вздохнула я, – Дайте мне время… Пол, прости. Дай мне пару дней, чтобы свыкнуться с тем, что в резервации обитает стая вервольфов, и ты один из них, – последний раз посмотрев мне в глаза, серый волк резко сорвался с места, убегая в сторону леса, скрываясь в чаще, после чего резервацию оглушил пронзительный волчий вой. – Ему тяжело, – произнес Сэм, – Волк внутри него думает, что ты его не принимаешь, но он успокоится, и, когда ты будешь готова, вы сможете поговорить.       Мне оставалось лишь кивнуть – Останешься у нас или кому-то из парней проводить тебя? – Хочу пройтись одна, – покачала головой я, – Сам понимаешь, теперь мне нужно всё это обмозговать. – Конечно, – согласился Адли, – Будь аккуратна и помни, что он будет ждать тебя.       Кивнув, я вышла с участка в сторону дома, чувствуя, как слезы застилают глаза. Точную их причину я не знала. Просто хотелось выплеснуть эмоции. Слишком много переживаний для дня, который только начался. Все ребята так долго скрывали от меня свою истинную натуру, что внутри поселилось сомнение, а знала ли я их на самом деле?