***
— Я смотрю на тебя спящую. Я рядом с тобой у твоего изголовья. Мне сказали, что ты мертва. Я думаю о тебе, обо мне, о нас. В чём я был виноват? Этот вопрос задают тому, кто всегда любил и любит. Переполняющая боль постепенно отступает, и затем говорят, что нет, не виноват, но несёт ответственность. Я на тебя смотрю снова и снова. Я знаю тебя столь хорошо и столь сильно. Я знаю, кто ты и почему ты умерла. Глаза девушки неожиданно распахиваются. Но прозрачная граница миров словно стеклянная перегородка не позволяет ей преодолеть крошечное расстояние между ними. — «Валтор, мне так плохо без тебя» — шесть слов, которые ты так и не понял. Я смеялась в разговоре в нашу последнюю встречу, как будто всё в порядке. Но мы оба прекрасно знали, что это не так. Дни никогда не тянулись так долго. Нас было двое, никаких «третьих лишних», но кто-то один незаметно ушёл. Я ощущала, что со мной что-то не так — всё вокруг воспринималось чужим, незнакомым, воспоминания о том, что прежде доставляло радость потускнели и не вызывали никаких эмоций. Больше не волновали разговоры и прогулки. Я отчаянно цеплялась за прошлое, стараясь стать той, кем была рядом с тобой, но глубоко в душе осознавала, что это невозможно. Я была одна, смотрела за горизонт. Изо всех сил пытаясь не забыть: как можно радоваться, как можно ликовать… Я и не знала, что столько боли может хранить в себе моё сердце. — Я боялся, Эмили. Я очень боялся за тебя. Ты была в опасности покуда мы были вместе. Но не думай, что разлука далась мне легче, чем тебе. Каждый день я смотрел в зеркало и чувствовал полное отчаяние. Несколько раз я думал, что достиг дна, но после этого обнаруживал внизу ещё 30 этажей отчаяния. Сердце захлёбывалось в слабости. Я не мог усмирить демонов в своей голове. Хотя, я и прежде захлёбывался в одиночестве, пока не встретил тебя. Ту, что грела своим присутствием. Ту, которая заставила мои глаза буквально сиять. Ту, которая была посреди моего хаоса. Ту, которая меня спасла. И сейчас как раз такое время, когда я один не справлюсь. И мне так хочется снова дотронуться до тебя. Но как я могу сказать тебе, Любимая, что я в тупике. Помоги, я потерял себя снова. Я словно пламя, угасшее под дождём, остался только пепел. — Я не узнаю тебя. Мой Валтор был другим… Мой Валтор был верным, надёжным, не лгал и не сдавался, боролся до конца и не отступал от своих принципов, мог быть добрым — не словами, а действиями. Ты говоришь, что рядом со мной твои глаза сияли… А мои глаза потухли с твоим уходом. Я думала, что это навсегда. Но я вновь засияла от счастья, представляя, как буду держать на руках своего обожаемого малыша. Но не судьба… Я уже не увижу нашу дочь, не возьму её на руки. Если бы я могла путешествовать во времени, я бы искала тебя сквозь все эти годы. Но там, где я сейчас не выдают путёвок в прежнюю жизнь. — Стой! Давай остановим время, поставим на паузу, перемотаем и вернёмся к чувствам, которые мы решили, что потеряли? Я буду следовать за тобой, где бы ты ни была, я спущусь за тобой в самые глубины рая и ада. Я добьюсь аудиенции у верховной жрицы или даже самого Великого Дракона, я буду умолять их вернуть тебя. Я верю, это возможно. Я сам вернулся оттуда, откуда обычно не возвращаются. — Нет, Валтор. Не подавай наивных надежд ни мне, ни себе. Ты — Хранитель пламени, я же простая смертная землянка. Моя жизнь не представляет для них никакой ценности. Кроме того, больше меня не отпустят поговорить с тобой. Это ещё одна наша прощальная встреча. На этот раз уже точно последняя. Поэтому оставим лирику, я пришла, чтобы попросить тебя об одном: позаботиться о нашей дочери. Найди её, Валтор. Только так моё сердце будет спокойно. — Я обещаю тебе, Эмили! Обещаю!***
Маг просыпается посреди ночи. Он не сразу понимает, что всё увиденное и услышанное было лишь сном. Сон прошёл, оставив после себя крик боли и недосказанности. Валтор помнил, что пообещал друзьям не делать глупостей, но ждать больше не мог. Люди называют это интуиций, хотя в его случае больше бы подошло определение «зов крови». Нечто подобное он чувствовал 5 лет назад, всякий раз, когда Блум оказывалась рядом. Сомнений не было, где-то неподалёку Хранитель. Только сейчас это чувство отдавало в теле согревающе приятным теплом. Теплом, которое способна подарить только родственная душа. Верно, собственный огонь вёл его, и мужчина уверенно шёл по коридорам не знакомого прежде здания практически в абсолютной темноте. Как вдруг впереди показался маленький огонёк. Валтор прибавил ходу, пока смазанное пятнышко не превратилось в девочку, держащую в руках сверкающий ночник в форме серебряной совы. Мужчина подошёл ближе и присел на одно колено перед малышкой. Она совершенно не испугалась его, проявив детское любопытство к незнакомому человеку. В силу возраста она не понимала, что маленькая искорка великой силы, уже так ярко пылавшая в ней, определила в незнакомце родственное пламя как источник своего возникновения. — Кто ты? — Спросила кроха, забавно ткнув указательным пальчиком в мага. — Не бойся. Не бойся, моя красавица. Папа очень рад видеть тебя. Моя любимая девочка, никто не причинит тебя вреда. — Длинные пальцы коснулись тонкой линии подбородка и персиковой щёчки, а благодаря отблескам от ночника Валтор разглядел в глазах дочери знакомое свечение. Так горели глаза только одной женщины. Его Эмили.***
Запомни это лицо, Валтор: эти прелестные глаза, этот миленький носик, эти крошечные ручки — всё это твоё. Твоя кровь. Только твоя. Этот ребёнок — не Великого Дракона, не прародительниц или величайшего мага в Волшебной вселенной. Она — плод любви двух людей, случайно связанных друг с другом нитью судьбы, нитью, что порвалась вовек. Нежно заботься о своей дочери, Валтор. Береги её как зеницу ока, потому что она единственное, что принадлежит тебе в этом огромном мире.