Тепло человеческих рук

      Небо медленно прояснялось. Тусклое осеннее солнце робко выглядывало из-за ската крыши особняка. Молодая девушка весело смеясь отскакивала от чего-то невидимого человеческому глазу. Она обернулась, вызывая резким движением, карамельный всплеск длинных каштаново-рыжих волос. Мужчина за стеклом едва сумел сдержать трагический вздох. Для него она давно так не улыбалась. Да и, было ли вообще когда-то подобное?       Он с первой встречи вызвал в девушке все самое негативное: подозрительность, страх, осторожность. И даже спустя столько времени мужчине так и не удалось от этого избавиться. Привычные способы не действовали на эту девушку. Она вся была словно из так любимого ею мира фейри, и людские законы с ней попросту не работали. Давали сбой, прерывались, натыкались на стены непонимания.       — Господин Эдгар, чай, — в кабинет, после легкого стука, вошел смуглый парень, личный камердинер графа, который с привычной аккуратностью залил в чайник горячую воду и наполнил изящную чашечку ароматным напитком.       — Рейвен, как думаешь, Лидия когда-нибудь увидит во мне хоть что-то хорошее?       Граф благодарно кивнул и пригубил чай. Он словно вскользь уронил вопрос, и как будто бы не ждал ответ, но серо-лиловые глаза внимательно изучали отражение слуги в стеклянной дверце книжного шкафа. Ему не было необходимости идти на такие ухищрения при старом друге. Но что-то внутри страшилось: вдруг его поймают на чрезмерном интересе. Эдгар всегда словно кот с мышами играл с девушками, а теперь в его цепких лапах оказалась совсем невзрачная рыжая мышка-полевка, которой он не смел даже кончиком когтя коснуться.       — Это случится, когда-нибудь, — осторожно сообщил слуга после некоторого раздумья. Парень прибрался на рабочем столе господина, собрав бумаги в аккуратные стопки и наполнил почти опустевшую чернильницу из большой бутыли, стоявшей в шкафу. Пока дверца закрывалась, граф наблюдал за идеально прямой спиной камердинера.       — Ну, будем верить, что «когда-нибудь» все же случится, — немного с досадой пробормотал мужчина и, не выдержав, снова встал у окна.       Лидия уже уселась на скамье и словно бы с кем-то спорила. Внезапно, в ее руках оказался небольшой букетик полевых цветов. Эдгар нахмурился и порывисто отставил чашечку из полупрозрачного фарфора, совершенно не заботясь о дорогом предмете. Мужчина был уверен, что его возлюбленная «почти невеста» сейчас кому-то улыбалась. Пусть ее лицо и было заслонено волосами, да и сидела девушка в пол-оборота, но он чувствовал это чем-то внутри. Сжав кулаки, граф развернулся на каблуках и быстрым шагом направился на улицу. Рейвен растерянно посмотрел вслед господину, но поразмыслив немного принялся убирать приборы обратно на сервировочный столик. Снова его хозяин вел себя крайне предсказуемо.       Несколько сот шагов отделяли Эдгара от Лидии. Мужчине пришлось пройти почти весь особняк насквозь, чтобы, наконец, попасть через широкие двери в сад. Отказавшись от шляпы и пальто, любезно предложенных дворецким, он целеустремленно направился к скамье, где все еще сидела Лидия. До ушей графа донесся тихий смех и ласковый голос фейри-доктора. Сердце мужчины пропустило удар, он ускорился.       — Ах, Лидия! Ты все так же прекрасна, как и этим утром! — ласково, почти мурчаще произнес мужчина, достаточно приблизившись к девушке. Она вздрогнула и испуганно обернулась. Тонкие пальцы все еще сжимали маленький букетик незабудок. Голубые бутончики словно в насмешку почти помещались в ее кулачок. Эдгар невольно сравнил их со своими букетами, которыми можно было бы заполнить весь кабинет фейри-доктора. И все же девушка явно была более рада получить такой невзрачный полевой цветочек чем все те благородные розы, что дарил граф.       — Эдгар! Разве ты не занят был? — удивленно пробормотала Лидия. Теперь она не улыбалась, не смеялась, а напротив, была напряжена и осторожна.       — Уже освободился. К тебе снова приходили пара назойливых фейри?       Мужчина опустился на скамью рядом с девушкой, сдерживая порыв забрать цветы и выбросить их подальше. Вместо этого, он притянул свободно спадавший локон карамельных волос и едва заметно коснулся их губами.       — Прекрати! — щеки Лидии стремительно заалели. — Да, я вчера помогла полевым найти красивых перьев, а сегодня они мне принесли цветов.       На губах фейри-доктора расцвела нежная улыбка, при рассказе о фейри. Эдгар в очередной раз подумал, что ему никогда не занять больше места в сердце девушки, чем принадлежит ее сказочным друзьям. Отпустив волосы, он откинулся назад и невесело усмехнулся.       — Теперь понятно. Они еще тут?       — Нет, уже ушли, — Лидия затихла, задумчиво посмотрев на мужчину.       Она не понимала, почему граф вдруг так легко согласился больше не приставать. Для него это было странно. Отложив букетик в сторону, девушка заметила как серошерстная лапка быстро стащила его. Наверняка Нико решил добавить новых трав в свой чай. А ведь девушка планировала их засушить на потом: растения найденные фейри всегда были полезнее обычных. Но все же, Лидия не успела остановить кота-компаньона.       Вздохнув, фейри-доктор обернулась к Эдгару и вгляделась в лицо обращенное к небу.       — Ты что-то хотел? — наконец, прервала молчание девушка. Зеленые глаза немного выдавали ее обеспокоенность, но Лидия не знала этого. Во всем другом она была осторожна и в любой момент ждала, что мужчина снова начнёт приставать. Сцепив руки в замок фейри-доктор сложила их на коленях, почти зарываясь в мягких оборках из тонких кружев. Сегодня её снова переодели по просьбе «не жениха». Эдгар словно играл в живые куклы с нею: постоянно пытался нарядить, отвести в странные, заполненные напыщенной знатью, заведения, баловал изысками, недоступными обычным людям.       — Ничего серьезного. Просто почувствовал себя немного одиноко, — Эдгар хитро усмехнулся, искоса поглядывая на девушку. Внутри сжигало желание обнять ее и прижать как можно сильнее к себе.       — Ты странный…       Лидия покачала головой и поднялась. Ее фигура загораживала снова выглянувшее солнце, но Эдгар все равно не мог смотреть на нее: преломленные лучи продолжали слепить так же безжалостно как и прямые. Граф поспешил встать, огибая хрупкую фигурку.       — Прогуляемся? — проронила фейри-доктор с внезапной мягкой улыбкой.       Внутри графа ликовало счастье: редкий случай, когда Лидия сама предлагала провести время вдвоем. Это вселяло надежду.       Галантно предложив руку, мужчина дождался пока тонкие пальчики едва касаясь опустятся поверх ткани сюртука. Легкая полуулыбка тронула губы графа. Эдгар неспешно направился в сторону обширного сада.       — Фейри просили передать тебе спасибо за это место. Мало кто из аристократов сейчас поддерживает природные сады. Пришла мода на сдержанность и минимализм, но фейри не любят там жить, — не глядя на графа произнесла Лидия. Она хотела поднять настроение «не жениху», но стеснительность не позволила сделать это напрямую.       — Я рад, спасибо. Лидия, а тебе здесь хорошо?       Девушка, чуть покраснев, скромно кивнула спрятав глаза за распущенными волосами. Ее реакция вызывала умиление, ярое желание обнять и удивительную жадность. Эдгар не хотел, чтобы кто-то еще видел такое лицо фейри-доктора. Он потянулся свободной рукой к карамельным локонам, но остановился на полпути. Нет, так он только спугнет. Вместо этого, мужчина положил руку поверх пальцев девушки и чуть сжал их.       — Этому я еще больше рад.       Короткое касание двух обнаженных рук вызвало невообразимое: Лидия бездумно сжала пальцы, словно бы в ответ обнимая ладонью локоть Эдгара. Ее действие казалось говорило гораздо больше чем слова. Она не отталкивала графа. И даже пыталась немного удержать.       Мужчина улыбнулся, замедлил шаг и остановился.       — Лидия, спасибо.       — З-за что?       Фейри-доктор прятала глаза, всячески стараясь не быть пойманной с поличным, но так и не убрала руки.       — За улыбку твоих губ, за доброту твоих слов, за тепло твоих рук, — Эдгар широко по-мальчишески улыбнулся и, резко нагнувшись, заглянул в глаза Лидии. — За твое существование. И я бесконечно благодарен, что ты до сих пор остаешься со мной.       В серо-лиловых глазах светилось искренне счастье. Светило настолько ярко, что девушка не нашла в себе силы отвернуться. Она лишь робко улыбнулась в ответ, обхватывая рукой локоть мужчины, и надеясь, что он расценит этот жест поддержки и благодарности верно. Для нее было достаточно быть рядом и честно разговаривать, без лишних льстивых слов, фальшивых расчеркиваний и яда в спину.       Да, она все еще боялась чувств, возникающих между ней и графом, но оставить Эдгара в одиночестве не находила сил. Единственное на что девушка была способна это подарить тепло своих рук, в надежде, что однажды оно растопит лед одиночества маленького мальчика, похищенного и проданного в далекой Америке.