Молчание ягнят... Или типа того.

Лили тихо-мирно приземлила шаттл на посадочной площадке около посольства и выбралась из него, сжимая в руках свежую покупку. Давно следовало приобрести этот нужный любой женщине предмет. Тем более что на посещение салона красоты каждые две недели времени катастрофически не хватало. И вот свершилось! Отсутствия Маркуэт полчаса на рабочем месте, вроде, никто не заметил... Капитан поспешила к выходу из посольства в надежде, что и не заметят. Шиш! Оглянувшись на бегу, Лили не заметила возникшего впереди препятствия... - Ой. Мля... Да’ан?! Простите, я Вас не заметила... Я Вас не ушибла? - Ничего страшного, капитан Маркетт. - произнёс Да’ан, поднимаясь с пола. - Я сам виноват, не следовало становиться у Вас на дороге... Что это? Из пакета, который Лили выронила при столкновении, вывалилась бледно-жёлтая коробочка. - Ааааа... Эээ... это... электроэпилятор. Мой. Электроэпилятор. Лили торопливо ухватила коробку и затолкала её обратно в пакет, отчаянно краснея. Да’ан с любопытством проводил незнакомый предмет взглядом. - И для чего Вам этот... электроэпилятор? Лицо капитана Маркетт по красноте сравнялось со спелым помидором. Но она молчала, опустив голову. (Ну а КАК объяснить тэйлонцу, ДЛЯ ЧЕГО нужна машинка для выдирания шерсти на ногах?!) - Простите, Да’ан. Но это исключительно женский предмет туалета и я не могу рассказать Вам, что это и для чего используется. Простите. - Но... Да’ан не успел открыть рот, как Лили рванула по коридору и скрылась за поворотом. - Похоже, данную загадку придется решать самому... - пробормотал он. Первой жертвой тэйлонского любопытства стал, естественно, родной Защитник. Да’ан разыскал Буна в его кабинетике, где Уилл пытался схарчить подозрительное сооружение, называемое людьми "сандвич". Североамериканский Сподвижник счёл необходимым прервать сие неподобающее занятие и задал вопрос, что называется, в лоб: - Командор Бун, зачем капитану Маркетт электроэпилятор? От такого вопросика Уильям поперхнулся куском перекуса и закашлялся, судорожно хватаясь руками за горло. Терпеливо дождавшись, пока Защитник посинеет, Да’ан вызвал по внутренней связи доктора Бэлман. Доктор явилась через десять секунд. Она быстро оценила обстановку и оперативно врезала Буну под дыхало медицинским чемоданчиком. Уилл выплюнул кусок сандвича и кулем осел на пол. Бэлман открыла свой чемоданчик и захлопотала над Буном, звеня ампулами и медицинским инструментом. Да’ан наблюдал за всей этой суетой с буддийским спокойствием. Доктор Бэлман как раз выбирала между двумя ампулами - снотворным и успокоительным - когда Да’ан задал ей тот же вопрос. Надо отдать Бэлман должное: восприняла она его довольно спокойно. Лишь перепутала ампулы и вкатила бедному Буну лошадиную дозу снотворного. Начавший было очухиваться Защитник, блаженно улыбнулся, тихо свернулся на полу калачиком и захрапел. Джулиана задумчиво осмотрела пустую ампулу и, пожав плечами, захлопнула крышку чемоданчика. Поднявшись с колен, она повернулась к Да’ану. - Почему Вы задаёте это вопрос мне, а не самой Лили, Да’ан? Да’ан развёл руками и грустно улыбнулся: - Я пытался спросить у капитана Маркетт, но она не ответила, мотивируя свой отказ тем, что электроэпилятор - предмет личного пользования. И убежала. - Ну что ж, не могу сказать, что она не права... Поверьте, Да’ан, данное устройство является предметом исключительно женского туалета... - Но Вы не ответили, для чего он используется! Да’ан начал терять терпение. Доктор Бэлман задумчиво почесала свою химзавивку инъектором, который всё ещё держала в руке, и тяжко вздохнула. - Ну, как объяснить?.. Вот, смотрите. Бэлман закатала рукав халата и продемонстрировала Да’ану смуглую руку. Тэйлонец с интересом осмотрел конечность, но ничего нового для себя не обнаружил. - Я не вижу ничего необычного... - Верно. - Бэлман весело улыбнулась, чего за ней, обычно не водилось. - Обычная человеческая рука... Покрытая волосками. Услышав последние слова, Да’ан принялся рассматривать руку доктора Бэлман более внимательно. - Да. Действительно. Насколько я помню со слов Не’ега, эти волоски являются дополнительным средством осязания... Я не ошибся? - Нет. Но всё дело в том, что у некоторых людей волосы на теле растут слишком густо или они слишком грубые. В этом случае они доставляют ряд неудобств... Да и с эстетической точки зрения это не очень приятно... В этом случае их просто удаляют. Как правило, это делают женщины. Внимательно выслушав сорокаминутную лекцию доктора Бэлман об эстетическом соответствии человеческой внешности определенным канонам, Да’ан понял… что ничего не понял. Бэлман объяснила Сподвижнику, ДЛЯ ЧЕГО люди это делают, а вот КАК - по-прежнему оставалось тайной за семью печатями. Продолжать беседу доктор отказалась, мотивируя свой отказ необходимостью срочной госпитализации командора в посольский лазарет. В сознание он обещал прийти не скоро. Да’ан проводил скорбную процессию дежурных медиков грустным взглядом и решил, что завтра капитан Лили Маркетт обязательно расскажет ему всё, что он захочет узнать об этой таинственной процедуре. *** Капитан Лили Маркетт, хромая на обе ноги брела по коридору Посольства. Вчера она решила испытать свою покупку в действии, как только вернулась домой. И взялась за дело с, присущей потомственному военному, основательностью. Этой самой основательности хватило ровно на пять минут. Лили с ужасом обнаружила, что данный прибор является скорее пыточной машинкой, чем предметом женского туалета. Но мужество капитана не покинуло. Пока. Лили вытерла слёзы, зажала в зубах скрученное жгутом полотенце и продолжила. Ещё пять минут. Немного поплакала. Сходила на кухню и приняла на грудь стакан виски. Плюс семь минут. После второго стакана "обезболивающего" левая нога была обработана от щиколотки до колена, после чего капитан поняла, что если она продолжит пить, то просто не удержит в руках адский агрегат. А идти завтра на работу в таком весёлом виде (как в рекламе: одну ногу я побрею, а другая... пусть обрастает) не хотелось просто до смерти. И Лили позвонила соседке. Соседка, живущая в квартире этажом выше, была на работе. Зато дома находилась её пятнадцатилетняя дочь-неформалка. Мрачная представительница готов со стрёмной кличкой Зо’ор выслушала сбивчивые полупьяные объяснения Лили и через две минуты явилась к ней домой с ополовиненной бутылкой дешёвого бренди и большим пакетом льда. - У меня подруга тоже себе эту хрень купила, - похоронным голосом объяснила Зо’ор. - Мы её вчетвером еле удержали. Кладбищенский сторож решил, что на кладбище вервольфы завелись, так Умертвия выла... - Вы делали ей эпиляцию на кладбище?! - ужаснулась Лили. - И чего? - пожала плечами готка. - Умертвия посвящение проходила, вот и решила совместить приятное с полезным... Пока Лили догонялась "наркозом", лёжа на диване, Зо’ор обкладывала её ногу льдом. - С-с-слушай, - поинтересовалась уже основательно "наркозная" Маркетт. - А почему у тебя такое странное прозвище - Зо’ор? Ты поклонница Сподвижников? - Ещё чего?! - брезгливо скривилась девочка, чем живо напомнила своего "тёзку". - Просто Чёрная Вдова, наша духовная наставница, увидела по ящику его выступление в ООН и решила, что у меня с ним много общего. Во всяком случае, она тогда сказала, что до сих пор никто, кроме меня, не имел её мозг с таким неподражаемо красивым цинизмом. Вот и нарекла меня таким кармическим именем... - Чем? - Кармическим именем. У всех посвящённых готов они есть. Нельзя при общении с потусторонним пользоваться своим именем. Это может разрушить ауру. - А... эта твоя Вдова, она случайно не член Сопротивления? - Нет. Но очень хотела бы, чтобы её в этом заподозрили. И привели на допрос лично к Зо’ору. - Она что, ненормальная?! - Да нет. Просто мазохистка. Бывают такие люди... Она скрытых садистов за милю задницей чует. Лили икнула и задумчиво отхлебнула ещё бренди. - Ну, допустим, в то, что Зо’ор садист, причём не такой уж и скрытый, я поверю. Но ты, вроде добрая девочка... Ты уверенна, что твоя наставница насчёт тебя не ошиблась? - Не знаю, - нехорошо ухмыльнулась готка, беря в руку электроэпилятор. - Вот сейчас и проверю. Дальнейшие события Лили помнила смутно. Кажется, она плакала, умоляла прекратить пытку и обещала всё рассказать.… Но чёртова Зо’ор полностью оправдала свою характеристику и лишь кровожадно усмехалась, держа Маркетт за лодыжку железной хваткой. Спала Лили плохо. У неё поднялась температура, а ноги опухли, покраснели и горели огнём. К тому же к ним нельзя было даже прикоснуться, а не то чтобы положить на постель и укрыть одеялом. Промучившись всю ночь, женщина встала ни свет, ни заря и заползла под душ. Ледяная вода слегка остудила пылающую кожу. Через полчаса опухоль спала, но многострадальные конечности всё равно походили на свежеощипанные куриные окорочка - белые в красную пупырышку. Идти с такими ногами в юбке не представлялось возможным, поэтому Лили натянула шёлковый брючный костюм. Когда надевала брюки - тихо материлась от боли. - Твою мать! Да я лучше в салон ходить буду!.. Даже когда в Ираке меня ранили в бедро, и пришлось самой извлекать пулю десантным ножом в полевых условиях, и то не было ТАК больно! Агент Сандовал легко смог бы использовать этот прибор на допросах сопротивленцев, как пыточный инструмент. Ни одна зараза бы не устояла!.. Так что на работу Лили явилась, припадая на все конечности и проклиная себя за глупость. «Всё! Нафиг! Лучше буду в салон ходить!.. Господи, как же болят ноги-то! Даже в детстве так не болели, когда меня братишка в крапиве вывалял…» С этими невесёлыми мыслями капитан Маркетт дошла до рабочего кабинета командора Буна. - С добрым утром, Уилл. - Махнула Лили непрерывно зевающему Буну и осторожно присела на диванчик. - Какое оно, к чертям собачьим, доброе?! – в очередной раз зевнул Бун. – Налей-ка мне кофе, красавица, твою мать… эпилированная! У Лили сначала отвисла челюсть: она даже представить себе не могла, что интеллигентный и всегда корректный Уильям Бун способен сказать такую грубость! А потом до неё дошло, ЧТО он сказал. Лили мгновенно побледнела и пошла бардовыми пятнами. Захотелось немедленно убить командора с максимальной жестокостью и цинизмом. А потом ещё как-нибудь поизмываться над трупом... Но тут опять сказалась потомственная солдатская выдержка, и Маркетт, с трудом сдерживаясь, чтобы не проломить Буну череп, его же кофеваркой, процедила сквозь зубы: - Я могу спросить, в честь чего ты оказываешь мне столь тёплый приём? Потрудись объяснить, Бун, если тебе череп не жмёт. А то я ведь его сейчас подрихтую… Бун застыл на полузевке. Постепенно до него дошло, что ему это всё не снится, и он сейчас действительно огребёт по кумполу. Визит к доктору Бэлман сотоварищи (Ки’ша, Не’ег) повторять очень не хотелось, поэтому Уилл поднял обе руки вверх и быстро начал оправдываться: - Лили, Лили! Только без рук! Каюсь – ещё не проснулся, вот и сболтнул лишнего. Я думал, что ты мне снишься!.. Ай!!! Только не по голове!.. - Ничего, - проворчала Лили, охаживая тяжеленным отчётом сжавшегося в кресле, закрывающегося руками, но не сопротивляющегося и продолжающего зевать Буна. – У тебя там, кроме липового КВИ, ни хрена нет. Так что тебе не вредно, а даже полезно. Может, за языком следить научишься.… А откуда тебе известно про эпиляцию?! Лили перестала бить Уилла отчётом и потянулась к шкафу, за инструкцией по технике безопасности. В жёстком картонном переплёте. На полторы тысячи страниц. Узрев в руках капитана продолжение допроса в более серьёзном формате, Бун даже перестал зевать. Он быстро спрыгнул с кресла и забился под стол с воплем: - Не бей меня, Лили, я всё расскажу!!! - Ну-ну, - довольно ухмыльнулась капитан Маркетт, покачивая в руках три кило чужой дури, написанной на дорогой вощеной бумаге. – Я тебя внимательно и сосредоточенно слушаю. Спустя полчаса, Лили осторожно выглянула из Буновского кабинета. Рассказ из-под стола про Да`ановское расследование по поводу эпилятора напрочь выбил девушку из колеи. Поэтому сейчас Лили мечтала только об одном, как бы побыстрее добраться до площадки с шаттлами и не попасться на глаза любопытному тэйлонцу. А то ведь он и ей учинит допрос с пристрастием. И что-то подсказывало капитану Маркетт, что отделаться пространной лекцией, как доктору Бэлман, ей не удастся. Лили на цыпочках пробралась к своему шаттлу, облегчённо вздохнула, залезла внутрь и плюхнулась в пилотское кресло. - Фффух! Кажется, пронесло… - Куда и кого пронесло, капитан Маркетт? Лили резко обернулась. Сзади неё, в пассажирском кресле спокойно сидел… Да’ан. Лили судорожно сглотнула и осторожно спросила: - Да’ан, что Вы здесь делаете? - Я решил не затруднять Вас вызовом к себе в офис и встретить Вас здесь, - невинным голосом ответил Да’ан. – Мне нужно о многом Вас расспросить, Лили. Пожалуйста, дайте мне Вашу руку. Это поможет сэкономить время… Лили шарахнулась от протянутой Да’аном руки, как чёрт от ладана. - Нет!!! Да’ан потрясённо опустил конечность и слегка обиженно поинтересовался: - Могу я узнать, чем вызван такой панический страх перед моей скромной персоной? Лили судорожно сглотнула и попятилась вон из шаттла, кося на Сподвижника, словно испуганная лошадь. - Я-я-я-я В-вас не б-боюсь, с чего В-вы это в-взяли? – пролепетала Маркетт, в душе готовясь к немыслимому позору. Она уже достаточно хорошо изучила Да’ана, чтобы понять – никуда она не денется с подводной лодки. *** Отсидев под столом полтора часа, для надёжности, Уильям Бун, наконец, решился и осторожно выглянул из своего кабинета. Настороженно оглянулся по сторонам. Зевнул. И тихо прокрался вдоль стеночки к самой посещаемой комнате посольства. Но дойти туда ему не удалось. Из-за поворота, как это в последнее время водилось, появился Да’ан. Которого осторожно вела под ручку капитан Лили Маркетт. Бун замер, удивлённый странной картиной. Тэйлонец выглядел каким-то пришибленным и хромал на обе ноги. Лили прихрамывала рядом, поддерживая Да’ана под локоть, и недовольно ворчала: - А я Вас предупреждала!.. Не все воспоминания людей бывают приятными... - Но я же не знал, что Вам было ТАК больно... - слабым голосом оправдывался тэйлонец. - Зачем Вы это с собой делали?! - Ну, как Вам объяснить?.. Если коротко, то красота требует жертв... Давайте я отведу Вас в Ваш офис. - Благодарю, Вас, капитан Маркетт. После столь ярких впечатлений, мне действительно требуется отдых... Лили, наконец, заметила, стоящего около туалета командора. - Бун! Не стой столбом, помоги! Уилл скоренько подцепил Да’ана под второй локоток и они, вместе с Лили, быстро доволокли, пострадавшего от собственной любознательности, тэйлонца до его кресла. По дороге Маркетт коротко пересказала Буну всю историю с эпилятором. После ментального контакта с Да’аном, ей уже было на всё глубоко плевать. Стоя рядом с креслом, лежащего под энергодушем, Сподвижника, Бун пихнул Лили локтем в бок, и вполголоса пошутил: - Хорошо, что не делилась с ним воспоминаниями о своём школьном выпускном. - Не дай Бог! - передёрнулась Лили. - Я в тот вечер девственности лишилась... - Простите, капитан Маркетт, - приподнял голову Да’ан. - Чего Вы лишились?..