Я всегда был придурком

Постоянные подколы от подчинённых - что может быть глупее и обиднее, чем слушать эти долбаные насмешки от рядовых и сержантов, будучи офицером. Да, младшим, но всё же! Хотя, где-то он их даже понимал. Прожжённые волки, у которых в отличие от него не одна и не две боевые операции за плечами, которые прошли через настоящее мясо. Он бы и хотел упрекнуть их за насмешки... да только имел ли право?.. Лейтенант Уильям Горман почти все вылеты совершил на тренажёре, а боевой опыт, который он успел получить, был ничтожно мал. Пусть он с гордостью носил свои лейтенантские погоны, все прекрасно понимали, что фактический командир отряда - сержант Эйпон, которого бойцы уважали и слушались, и всегда предпочли бы пойти за ним и исполнить его приказ, чем подчиниться Горману. Он был выше чином, но не рангом. Ему подчинялись вынужденно, через силу. За эти долгие часы Горман уже многократно успел пожалеть, что стал офицером. Ему всё досталось сравнительно легко - через офицерское училище. Куча бумажной работы, фигурально выражаясь. Может, он стал бы хорошим солдатом. Да, возможно, он бы прошёл честный военный путь, потом и кровью отвоевав себе место в боевом братстве и уважение сослуживцев. Был бы сейчас каким-нибудь рядовым, капралом, сержантом... Но он пошёл по более лёгкой дороге и сразу выбился в младшие офицеры. Человек без опыта, бесталанный и бездарный командир. Да, он мог понять их презрение. Оказавшись в такой ситуации, к которой его совершенно не готовили, он просто растерялся. Почти весь его отряд мёртв, и Горман не может перестать терзаться мыслью, что это его вина. У хорошего командира бойцы выживают. Хорошего командира уважают и слушаются беспрекословно. Таким командиром был сержант Эйпон. К сожалению, сейчас он тоже мёртв. Теперь командует, по факту, Хикс. Капрал. Иронично, неправда ли? У капрала больше веса, чем у него, лейтенанта... Чёртова морская пехота. Чёртовы погоны. Чёртова повязка на раненой голове. Да и сам он... чёрт знает кто. Просто бездарный тюфяк, который спускал подчинённым открытые насмешки. Вот Васкес - настоящий боец. В ней столько злости, столько задора, маскулинность так и сочится из неё, даром что она женщина. Достойный солдат, куда достойнее него. Больше всего презрительных взглядов Горман получил именно от неё. По вине неумехи-лейтенанта и так уже погибла куча народу. Хотя, будь он талантливым и уважаемым командиром, он не был уверен, что погибшие выжили бы. Разве достаточно в бою с этими монстрами быть просто хорошим офицером и стратегом? Да нет, увольте. Но это дрянное чувство вины... Такой достойный боец, как Васкес, не должна пропасть. Неправильно будет бросать её здесь. Пусть яйца у неё и побольше, чем у многих из них, и она сможет принять гибель с честью. - Вперёд, быстро! - отдал он приказ Хиксу. Впервые команда из уст Гормана прозвучала по-настоящему твёрдо и властно, не терпя возражений. Впервые не было этого поганенького и всюду преследовавшего его чувства неуверенности. Все, кто над ним смеялся, мертвы, либо же им сейчас не до насмешек. Раненная в ногу, Васкес, как и положено истинному бойцу, не сдавалась и продолжала ползти через шахту. Она стреляла в тварей уже просто из пистолета - всего, что у неё осталось. Она бы не сдалась до последнего патрона. Когда они бы кончились, достала бы нож и продолжала протыкать этих тварей. А если бы и ножа лишилась, то впилась бы в них руками и зубами, наплевав на ядовитую кислоту. Но Горман не собирался бросать её здесь. Нет, ни в коем случае. Он обхватил её сзади и поволок. Нелёгкая это работа, ибо мускулами женщина была перевита, как заправский мужик. Вот интересно, её когда-нибудь принимали за мужика... Твари отрезали им путь к отступлению. Они были с обеих сторон. Горман лихорадочно водил пистолетом из стороны в сторону, но прекрасно понимал, что оружие это - смехотворно, и их судьба предрешена. Но чувство растерянности и нерешительности больше не возвращалось к нему. Нет, он - не командир. В этом деле он бездарен и смешон. Но он - солдат. Он - морпех. Как бы то ни было... он морпех. Достав гранату, лейтенант активировал детонатор. - Ты всегда был придурком, Горман, - сказала Васкес, скосив взгляд и глядя на его кулак, сжимавший портативное орудие смерти. Казалось, эта фраза должна звучать оскорбительно, но помимо злости Горман слышал в голосе рядовой отчётливые ноты... уважения. Принятия. Как равного себе. Да, Васкес, ты всё правильно поняла. Я придурок. Всегда. Резким решительным жестом Васкес протянула ладонь и крепко сжала его кулак, державший гранату. В ответ Горман положил вторую ладонь, прижав уже кулак Васкес. Она также положила вторую руку. Они оба крепкой хваткой вцепились в свою смерть. Одна из тварей зашипела, готовясь атаковать. Но смерть опередила её, вырвавшись неудержимым пожаром адского пламени. Поглотив жизни двух достойных солдат и их врагов.