Нелёгкое бремя

      Большая часть вещей, необходимых для путешествия, была собрана. Эрагон лично проследил, чтобы Всадники не забыли положить в седельные сумки Элдунари, а кое-кто ещё и карту Алагейзии, Хотя, строго говоря, она не помешала бы обоим, поскольку не было гарантии, что серебряная дракониха со своей Всадницей в силу тех или иных обстоятельств не отклонятся от известных им маршрутов. Оставалось взять самое ценное и важное — то, ради чего Эльва и Вирда направлялись в дальнюю дорогу.       — Ну, и как ты предлагаешь на этот раз выбирать драконьи яйца, чтобы угодить Орику? Как нам угадать, какой дракон может выбрать гнома? — Эльва посмотрела на Эрагона.       Тот пожал плечами:       — Ума не приложу. Но потом опять выслушивать упреки от Орика не хочется. Хотя мне уже начинает казаться, что чем тщательнее выбираешь, тем скорее ошибешься.       — Так будьте проще, — последовал из глубины бокового прохода совет Анжелы. — Раз вы не можете наверняка определить, так может не стоит и пытаться?       — Знаешь, Эрагон, возможно, тут она права, — Эльва решила прислушаться к словам Анжелы.       — И что ты предлагаешь? Бросить жребий? Или дать им первое попавшееся?       — Нечто среднее из обоих вариантов, — глаза Эльвы озорно блеснули.       Придя туда, где находились драконьи яйца, девушка попросила:        — Эрагон, поменяй местами некоторые из них, чтобы я не знала, где какое находится, — с этими словами она закрыла глаза. — Скажешь, когда будет готово.       С точки зрения Эльвы, такой способ, может, и выглядел забавным, но для Эрагона он отнюдь не был простым и весёлым, ведь поменять местами драконьи яйца — это не кружку со стола взять. Дело не мгновенное, и хотя Губитель Шейдов не стал перемещать их руками, а прибег к магии, всё равно процесс занял некоторое время.       — Можно.       Эльва наугад ткнула в первое яйцо:       — Это для гномов. А вот это — для ургалов, — указала на второе.       — Теперь остаётся надеяться, что наши желания и мнения драконов совпадут.       — Даже если совпадут — это не означает, что результат окажется скорым, драконы могут сделать выбор и через несколько лет.       — Про это тоже не забудь напомнить Орику, хотя он должен это и так знать, но всё равно скажи, что яйцо, весьма вероятно, придётся передавать из рук в руки…       — И как потенциальных кандидатов нужно рассматривать всех подданных, ведь в итоге дракон может выбрать не могучего воина, а, на первый взгляд, ничем не примечательного юношу или девушку, — закончила его мысль Эльва.       — Даже не знаю, чего мне больше хочется: чтобы драконы как можно скорее сделали свой выбор или, наоборот, раздумывали годами, — признался Эрагон, глядя на оставшиеся яйца.       — Чем больше будет Всадников, тем скорее они займут то место в мире, которое было у них, вернее, у нас, до падения ордена, — отозвалась Эльва.       — Да, а ты подумала, кто должен учить всех этих Всадников?       — Кто окажется рядом, и кто сможет, тот и будет, — отмахнулась Эльва. — И вообще, какой смысл гадать об этом раньше времени. Идём, — Эльва взяла одно яйцо. — Поможешь донести второе?       Пока Эльва упаковывала яйца в седельные сумки, Эрагон подошёл к Гарри, которому Блёдхгарм давал последние наставления:       — … Постарайся не забыть и не перепутать всё, чему мы с Йаелой тебя учили…       Эрагон догадался, что речь шла о правилах хорошего тона, принятых у эльфов. Он сразу вспомнил, как в своё время Арья перед прибытием в Эллесмеру точно так же объясняла ему, как и к кому следует обращаться, как приветствовать и тому подобным тонкостям этикета.       Дождавшись, когда Блёдхгарм закончит, Эрагон спросил:       — Готов?       Тот кивнул.       — Будь осторожен, особенно с использованием слов древнего языка, если ошибешься просто во время разговора с эльфами — это одно, самое страшное…       — Собеседник сделает вывод, что я не очень хорошо знаю древний язык, что правда, — закончил Гарри.       — Да, но в иной ситуации ошибка может очень дорого обойтись, — Эрагон глянул в сторону Эльвы. — Поэтому, если сомневаешься, то лучше не берись, а если выбора нет, то предварительно посоветуйся с Нэрианил. А ещё постарайся никому ничего не обещать       — Имеешь в виду не обещать на древнем языке? — уточнил Гарри. — Я помню, что данное на нем слово нельзя нарушить.       В голосе собеседника послышался намёк на недовольство. Очевидно, что Гарри уже устал слушать то, что ему говорили неоднократно. Да, возможно, последнее напоминание действительно было излишним, но Эрагон не хотел, чтобы Гарри и Голден влипли в историю, последствия которой придётся разгребать ему, используя название древнего языка. И нельзя сказать, что беспокоили только последствия поступков Гарри. Нет, в то, что Эльва при помощи древнего языка случайно что-то сотворит, верилось с трудом. Тут скорее опасение вызывал её дар, особенно с учетом того, что сам Эрагон во время одного из разговоров с Ориком еле сдержался, чтобы не начать орать в ответ на необоснованные претензии.       — Эльва, — Эрагон обратился к седлавшей Вирду девушке, — постарайся не сильно давать волю своим способностям.       — Боишься, что я могу сказать Орику примерно то же, что Роран Оррину? — Эльва прекратила своё занятие и обернулась. — Знаешь, то, что он считает, что это ты виноват, что драконы не выбирают гномов, наводит на эту мысль.       – Эльва! — уточнять, откуда ей известно, что Роран сказал тогда Оррину, он не стал, и так понятно, что причина в её даре.       — Я не являюсь подданной Орика, не приносила ему никаких клятв верности и не обязана ему подчиняться. И вообще, за свои действия я отвечаю только перед тобой.       — Вот именно, что передо мной, — Эрагон сдвинул брови.       — Не беспокойся, я буду вежлива, при условии, что и ко мне станут относиться с должным уважением. А если нет, и Орик начнёт дерзить и требовать … Я ругаться и оскорблять не стану. Мы с Вирдой просто развернёмся и улетим, и лучше доставим ургалам два яйца.       — Надеюсь, до этого не дойдёт, потому что, боюсь, такой поступок разозлит Орика ещё больше.       Эрагону совершенно не улыбалась перспектива извиняться перед Ориком за дерзкое поведение Эльвы. Он также надеялся, что и за Гарри с Голден краснеть не придётся.       — Пожалуйста, я вас очень прошу, без лишней необходимости никуда не лезьте, — обратился он уже к обоим Всадникам и их драконам.       — Ты говоришь странные вещи. Всадники и их драконы просто не могут оставаться в стороне от интересных событий, — сзади тихо подошла Анжела.       — Обязанности — это одно, но просто так не ищите себе приключений, — пояснил свою мысль Эрагон.       «То есть без особой необходимости не бросать вызов стихии, — Голден вздохнула. — Мы знаем к чему это приводит».       — Я не только про это.       «Обещаю, что с фангурами вступать в схватку я не стану, — со смехом отозвалась Вирда. — И Эльве совершать подобные выходки не позволю».       — Гарри, я знаю, что из Эллесмеры связаться со мной не получится, но как только появится возможность, сообщишь ответ Рюнён. И по другим вопросам ты также можешь советоваться.       Тот рассеянно кивнул. Он явно не задумывался о том, с какими трудностями может столкнуться в Алагейзии, и в каких ситуациях может потребоваться помощь и совет Эрагона. По правде сказать, и сам Губитель Шейдов этого не знал, просто предполагал, что по какому-нибудь поводу такая необходимость наверняка возникнет.       — Удачи вам, — пожелал Эрагон всем четверым: Всадникам и драконам.       — В добрый путь, — подхватила Анжела.       «Вирда, Голден, попутного вам ветра», — проревела Сапфира.       Как только Всадники устроились в седлах, драконихи расправили крылья и устремились ввысь.        «Ну, вот и всё», — подумал Эрагон. Что бы ни ждало их впереди, от него уже мало что будет зависеть. Советом и словом он, конечно, помочь сумеет, а вот делом — вряд ли.       — Что-то мне подсказывает, что двоих из них мы не скоро увидим, — произнесла Анжела, глядя вслед удаляющимся драконам и Всадникам.       — Что ты имеешь в виду? — Эрагон встревожено посмотрел на неё.       Но пояснять что-либо Анжела не пожелала, только загадочно усмехнулась.