***
После того инцидента в поместье Малфоев, Скорпиус не ночевал дома, просто в одночасье переоделся в свою форму, взял бутылку огневиски и ушёл прочь. Это обнаружила Роза лишь на утро, когда смогла подняться с холодного кафеля, успокоиться и прийти в себя. Девушка, правда, решила, что парень ушёл утром, потому что из-за своих эмоций не услышала, как входная дверь хлопнула в ночи. Повезло, что это не услышали и соседи. Завтракать она ушла на площадь, даже не заботясь о том, что скажут люди и будут ли приставать к ней, хотя Скорпиус и просил быть осмотрительнее. Вначале она назло даже хотела пойти в запрещённое место, но передумала. К счастью, никому в восемь утра до неё не было дела. Даже владелице кофейни, которая обычно пыталась быть со всеми вежливой. Выходит, тяжелая ночь была не только у Розы. Днём в окно постучалась сова, Роза сразу поняла, что она от Драко Малфоя. Изысканные манеры, греб на конверте и запах дорого мужского парфюма. Письмо она вскрывать не стала, просто швырнула его демонстративно на кофейный столик и попыталась сосредоточиться на сюжете книги, но так или иначе по три раза перечитывала одни и те же страницы. Наступал вечер, затем ночь. Малфоя всё так и не было дома, но Роза даже не стала делать вид, что его ждёт. Просто легла спать, на утро она поняла, что он так и не приходил. На второй день всё повторилось, но девушка старалась принимать стадию отрицания. «Он вернётся. Просто работа» «Он вернётся. Просто обиделся» «Он вернётся.» Третий день стал труднее, в ту минуту ей стало казаться, что, наверное, с ним что-то случилось и ему нужна помощь, но переступить порог дома, и отправиться в военную часть, она не решилась. Катарина покинула их городок в день их застолья у Малфоев, а как связаться с Бартишем она не знала, хотя и перерыла весь дом. Открыть письмо от Драко Малфоя, она так и не решилась. На четвертый день ей стало казаться, что Скорпиус попросту её бросил, оставил в своём доме и отправился домой, решив пустить её жизнь на произвол, рассчитывая, что одна она не протянет. Еда в доме кончалась, денег не было. Роза была предоставлена сама себе, старалась избегать мистера Уитмора, который потирая руки сидел и грезил, как торжественно откроет её паспорт, потому что месяц с её прибывания почти прошёл. Она пыталась разработать запасной план, выдумать хоть какой-то способ побега, либо дождаться Катарину и надеяться, что она поможет ей хотя бы покинуть этот проклятый городишко. Роза сидела в темноте, за окном барабанил дождь, она укутанная в плед смотрел куда-то вдаль, гадая на тему того, ищет ли её хоть кто-то из родных или же все сочли её мертвой, решив заняться своими делами. Тедди Люпин уже должен был вовсю готовиться к свадьбе, вероятнее всего, Виктуар уже выбрала платье, место и список праздничных блюд. Гвен скорее всего бросила работу секретаря, если журнал прикрыли или не назначили нового владельца, наверное, бродит по улицам Лондона, пытаясь найти такое же место на пограничье двух миров. Альбус, наверное, сидит на своих гейзерах, пытаясь достучаться до законов магии и природы и лишь на минуту появился в Лондоне, чтобы помочь закрыть дела Розы и сбежать из дома Поттеров подальше. Хьюго с наибольшей вероятностью напивается в каком-то баре и красуется на главных фотоснимках жёлтой прессы, а её мать пытается удержать свой пост, пока её отец скорбит по пропавшей дочери. Из раздумий её вывел гром, что разнёсся по комнате. Пришла гроза. Дождь усиливался, пока искры света освещали деревья, которые буря клонила все ниже, пока ветки барабанили по стеклу. Раздался скрип двери и небеса снова содрогнулись, освещая когда-то тёмную комнату, и Роза увидела тень. «Кажется, моя смерть пришла» - сжимая палочку у груди, пронеслось в голове у Розы.***
Лили Поттер была в семействе Поттеров неким лучиком спокойствия и надежды, в то время как её братья, то и дело пытались перетянуть канат внимания родителей на себя, Лили отсиживалась в стороне, занимаясь своими делами, тем самым больше заслуживая внимание, любовь и заботу со стороны родителей. Она была совершенно не проблемным ребенком, Джинни не приходилось сходить с ума от непонимания, как её воспитывать, а Гарри что и оставалось – это беречь свою дочь, как самую главную драгоценность в мире. Учиться в Хогвартсе Лиле предстояло с Хьюго, с которым её ещё ко всему прочему и отправили на один факультет. В детстве они проводили больше всего времени друг с другом, но стоило им попасть в школу, как Хьюго бросил её и превратился в какого-то монстра, который измывался над сверстниками. Правда, длилось это недолго, спустя три курса, то ли лекция со стороны родителей и учителей, то ли другие мотивы, и они с Хьюго вновь стали близкими друзьями. Вместе попали в команду по квиддичу, прикрывали друг друга от родителей, когда напивались. Им было удобно вместе, старшие их братья и сёстры были заняты своими делами. Пока они с Хьюго играли в магические шахматы и ели конфеты «берти ботсс» после отбоя, их кузены и кузины напивались в чужих гостиных, а до этого они с Хьюго дойдут лишь тогда, когда все их старшие родственники уже выпустятся. И вот теперь, когда Роза была неизвестно где, Лили выпала ноша по спасению Хьюго, который валялся в своей холостой коморке после бурной ночи. Лили сама не понимала, как так случилось, что Хьюго из перспективного и молодого волшебника, превратился в героя бульварных хроник, устраивающего каждую ночь какой-то бардак на улицах Лондона, а иногда и не Лондона. В то время, как Лили пыталась построить свою карьеру в квиддиче, идя по стопам матери, Хьюго всё также был безработным, сидевшим на шее родителей отпрыском. После Хогвартса Гермиона пыталась его пристроить в Министерство Магии, выбив стажировку в Отдел магических происшествий и катастроф, но ему там так быстро наскучило, что Гермиона решила снять его с должности, пока он ради веселья не натворил дел и не выставил её в худшем свете. Хватало того, что экзамены Хьюго сдал довольно паршиво, чем изрядно разозлил родителей, которые видели в нём будущее семейства. Теперь же его аттестат был бумажкой для недопуска для самостоятельного и перспективного поиска работы. Затем Гермиона попыталась его пристроить в магазинчик дяди Джорджа и отца - «Всевозможные волшебные вредилки», но и там он успел напортачить, в один день он чуть не разрушил весь магазин, отчего отец и дядюшка Джордж настоятельно его попросили являться в магазинчик лишь в качестве покупателя. Роза своего брата к журналу даже не стала подпускать, заранее зная, чем всё это кончится. Так Хьюго и болтался в этой жизни, как неприкаянный, растрачивая деньги семьи, путешествуя и пьянствуя. - И зачем ты мне звонил? – произнесла строго Лили, заходя в квартиру, где стоял затхлый запах. Хьюго лежал почти на полу, опиравшись на свою огромную кровать. Его комната была вроде мансарды, поэтому крыша была под наклоном и свет полностью освещал его комнату-студию. Повсюду валялась одежда, бутылки с алкоголем, в раковине была грязная недельная посуда, а в холодильнике не было ничего, кроме просроченного молока и яиц. Хьюго что-то промычал, явно ещё был в отключке. Лили сняла пальто и бросила его на единственный незахламлённый стул, после чего прошла к раковине, набрала воды в кружку и вылила ледяной поток воды на голову кузена. Тот тут же вскочил и закричал, пока по его голой груди спускались ледяные капли. - Ты что рехнулась? – завопил парень. - На, оденься, - швырнув штаны, произнесла Лили. Хьюго медленно поднялся и попытался надеть штаны. - Так чего ты от меня хотел? – спросила девушка. - Пончик… - Ты издеваешься? -злобно завопила девушка, - Я тебе кто? Курьер? Тебе показать, как выглядит приложение по доставке еды или что? - Да нет… просто… хотел с тобой поговорить… - Погоди, - Лили резко подошла к Хьюго, села на корточки и сжав лицо парня, попыталась широко раскрыть его глаза, - Ты что обдолбанный? Хьюго вырвался из её хватки, пробубнив: - Ну и что в этом такого. - Я думала ты уже вырос из этого. Лили застала те времена, когда Хьюго начал употреблять. Обычные магловские наркотики плохо действовали на волшебников, а скорее не действовали вовсе, поэтому в магическом мире были свои методы и причуды. Впервые они с кузеном попробовали траву, которую вырастили когтевранцы, ради интереса. Подействовало плавно, было приятно, расслабляюще и весь мир казался будто бы воздушным и радужным. Лили ещё долго помнила тот момент, когда они с Хьюго валялись на ковре у него в комнате в зимние каникулы, когда все уехали за покупками. Но если Лили попробовала их раза два своей жизни, то Хьюго подсел. Вначале он просто курил травку, которую поставляли когтевранцы, никому до этого не было дела, в том числе и Лили. Многие ей баловались в то время в школе, да и подготовка к экзаменам проходила менее нервно. Потом на одной из вечеринок в Хогсмиде Хьюго угостили какие-то выпускники со Слизерина, была это уже не трава, а какие-то магические пилюли, которые со слов тех ребят: «открывают твоё сознание». Лили ещё долго не подозревала о том, что Хьюго употреблял эти пилюли и дальше, ей просто казалось, что у друга хороший период в жизни и настроение, даже его оценки стали немного лучше из-за повышенной производительности и энергии, которая будто лилась из неоткуда. Выдав эти пилюли гениям с Когтеврана, те разработали ещё три различных модели, которыми снабжали старшекурсников. Дозировки были небольшие и все они скорее имели положительный эффект: одни позволяли меньше спать, другие позволяли быстрее сбрасывать вес, а третьи успокаивали, от кайфа там не осталось и следа. Но Хьюго было этого мало, поэтому он нашёл своих поставщиков и баловался, как ему вздумается, пока окончательно не слетел с катушек. То время вспоминать Лили не любила. Она предполагала, что семья догадывается о вредной привычке кузена, но никто не стал даже поднимать эту тему, надеясь, что он перерастёт это, как только выпустится из Хогвартса. Тем более, что откачивала его чаще всего Лили в школьном туалете, скрывая от учителей и сверсников. - Что за дрянь ты опять принял? – поставив стакан с водой перед Хьюго, спросила Лили, пытаясь заказать через приложение пончики. - Не знаю, какие-то выпускники Махотокоро…это та магическая школа в Японии, приехали повидать Англию. Прикольные ребята, - воодушевленно и быстро тараторил Хьюго. - Надеюсь, что они не оставили тебе подарка на память, - недовольно покачала головой Лили. - Не знаю, не помню. Кстати, - громко воскликнул Хьюго, - я видел вчера Розу. - Чего? – удивленно произнесла девушка, - Она же не в городе. - Да, знаю, но я видел её будто во сне…это сложно описать. Я как бы стоял и смотрел со стороны, она сидела в каком-то странном и тёмном доме, укутанная в плед, а за окном барабанил дождь. Я пытался с ней поговорить, но она не откликалась. Да и там всё такое было странное, не знаю … будто … - Всё ясно, ты снова перебаловался со своими таблетками. Знаешь, что, Хьюго, я не твой курьер и я не собираюсь выслушивать твой наркоманский бред. Ты либо завязываешь – либо не звони мне больше. - Но ты не понимаешь, всё было таким реальным… - Ты просто соскучился по сестре, как бы странно это не звучало. Пончики приедут через полчаса, постарайся не отрубиться. Я ушла. Хьюго не стал даже смотреть вслед, уходящей кузины, он просто сфокусировался на своём стакане воды, не понимая, почему его не покидало чувство, что Роза была в опасности.***
Ссора между Тедди и Виктуар достигла предела в тот день, когда он изъявил желание отправиться с Альбусом на спасение своей бывшей любовницы, даже не заметив беременность своей будущей жены. В ту ночь они спали в разных комнатах, на утро поговорили, Тедди обещал взять паузу, чтобы всё обдумать, но Виктуар этого было мало, и она покинула квартиру прежде, чем он ушёл на работу. Исчезновение Розы – стало катализатором их хрупких отношений, где наружу стало подниматься всё то дерьмо, что они когда-то сложили в кладовку своих воспоминаний, но, видимо, место там стало слишком мало и случился перегруз. Встреча Тедди и Альбуса проходила у Тедди в офисе, за время поисков у него накопилось достаточно дел, которых нужно было разобрать, но не было ни сил, ни времени, ни желания. - Так что? Ты решил, отправишься ты со мной или нет? – спросил Альбус, снимая с рук чёрные перчатки и бросив их на стол. - Да, но я пока не могу, мне надо закончить с делами в офисе и потом … - Тедди, это шутка какая-то? Нет времени ждать, её может быть там уже убивают, мы либо выдвигаемся завтра, либо я иду один. - Альбус, мне нужно всего лишь три дня. Три дня и я отправлюсь с тобой, обещаю. Альбус недовольно начал качать головой, но в итоге согласился на эти условия, чтобы там не было, но вдвоём у них было шансов куда больше. - Виктуар в курсе? – спросил Поттер, вставая из-за стола. - А это важно? – переспросил Тедди, даже не взглянув на парня. Альбус усмехнулся, взял свои перчатки и отправился к Лоркану, чтобы узнать, что ещё он успел выяснить во время своих бессонных и интеллектуальных ночей, тем более что каждое новое известие могло спасти их с Тедди от смерти.***
Джеймс Поттер провёл в Магическом Конгрессе Управления по Северной Америке, проще МАКУСА, уже несколько дней, стараясь наводить справки о дочери Министра Магии Великобритании, как можно незаметнее. Правда, помогать ему тут не слишком стремились, все были заняты своими личными делами и мало кого интересовал отпрыск Гарри Поттера, разве что настойчивых репортёров, что постоянно носились по улицам Нью- Йорка в поисках новой жёлтой сплетни. Странными путями и зацепками, в перерывах между посещениями новомодных клубов и бранчей в именитых ресторанах, Джеймс решил отправиться в прошлое место Штаб-квартиры МАКУСА, предположив, что мог произойти магический сбой, который переместил Розу в прежнее место МАКУСЫ. Нынешний президент МАКУСЫ, Сэмюэль Дж. Куахог, пускай и получил личную просьбу от самого Министра Магии Великобритании, Гермионы Грейнджер и Главы Штаба мракоборцев, Гарри Поттера, не слишком суетился в помощи Джеймсу, так и ещё за его спиной тщательно замедлял процесс получения различных сведений о прошлом МАКУСЫ. На самом же деле, Сэмюэль отчасти подозревал, что все эти поиски дочери Министра Магии являются продуманным ходом, который можно будет применить при предвыборной компании Гермионы. Тем не менее, спустя длительные скитания по архивам и утомительным разговорами с госслужащими, Джеймс выяснил, что прошлым местом Штаб-квартиры МАКУСА – был Вашингтон. Для того, чтобы не привлекать внимания волшебного сообщества Северной Америки, Джеймс решил отправиться до Вашингтона, как магл. То есть добраться на такси до Центрального вокзал Нью- Йорка, где приобрести билеты за 100 долларов на скоростной поезд Acela, отбывающий со станции в 6 утра и привозящий его к 9 утра на вокзал Union Station в Вашингтоне, а там используя старые карты и приложение Uber, добраться до точки, где его с наибольшей вероятностью встретит очередной госслужащий, назначенный Сэмьюэлем, для слежки и иллюзии помощи.***
Гвен просидела над статьей два дня, измотанная и непонимающая, как доказать коллегам, что Роза оставила её за главную и теперь редакторы, маркетологи, дизайнеры и тд, должны передавать ей всю информации по ходу вёрстки нового выпуска. В офисе становилось невыносимо, она то и дело слышала, как все перешёптываются, даже подделанные письма Гвен с почты Розы не помогали и не успокаивали, процесс стопорился, все слонялись по коридорам так, будто наступил внеочередной отпуск. Успокоение и возобновление работы начиналось лишь при приходе Альбуса, который заносил девушке то обед, то кофе, то пытался как-то помочь и обучить её экстренному навыку управления персоналом, хотя это было совершенно не в её натуре. - Я не понимаю, как Розе удавалось сдерживать этот механизм, они смотрят на меня так, будто я заставляю их жрать фекалии, хотя они выполняют ту же самую работу, что и всегда, не говоря о том, что она им всю жизнь нравилась и куча волшебников были бы рады занять их место, - с грустью признавалась Гвен, пока ковырялась в своей пасте с овощами. - Потому что без Розы это место уже теряет всю свою магию, - ответил Альбус, - Не переживай, ты всё равно большая молодец, да и не все работают спустя рукава, можно сказать, что сейчас есть хорошая возможность распознать ленивых и аморфных предателей, которые бросают журнал во время кризиса. - После этой статьи стало лишь хуже, они будто решили провести своё расследование по поиску Розы, хотя я и подделала письмо, что мол Роза была занята общением с Доминик и тому подобное. - Ты слишком много думаешь и переживаешь. Они ведут не поиски, а сплетни. Это обычное дело, особенно, для журналистов. Когда мы вернём Розу, она приведёт это место в порядок и заодно разберётся с теми, кто мутил воду, надо продержаться ещё совсем немножко. - Спасибо, Альбус. - За что? - За еду…и поддержку.***
Роза наставила палочку на тень, что появилась на пороге. В голове бежали атакующие заклинания, что она учила в Хогвартсе, но даже знания всех основ не внушали ей уверенности. В мире Розы ей не приходилось принимать их против реальной угрозы, разве что против заколдованных манекенов на уроках Защиты от Тёмных искусств. Этого было бы всё равно недостаточно, чтобы побороться со злом, что обитал в этом мире. Хотя её семья же как-то справилась, да и были они младше её сейчас. Она совладала с собой, заставляя руки не дрожать, пыталась двигаться бесшумно, чтобы неожиданно выскочить из-за стены и нанести первой удар, что даст ей фору для побега, а там уже решать будет скорость и контрзаклинания. - Остолбеней! – крикнула Роза, целясь куда-то в темноту и приготовилась бежать, правда за спиной раздался голос. - Это я! Стой! Девушка обернулась и уставилась испуганными глазами на Скорпиуса, который стоял, прижавшись к стене, надеясь, что второго заклинания не будет. Удача, что это его не задело. И тут глаза Розы наполнились слезами, и она, не ведая, что творит бросилась в объятья к парню, молотя его руками по твёрдой груди: - Никогда не оставляй меня так больше, слышишь?! Никогда! Её тело содрогали рыдания, пока парень пытался её успокоить и гладил её по рыжим волосам, что-то бормоча. Роза плакала в такт дождю, что только усиливался, хотя страх уже покинул её сердце.