И цепляясь за надежду, как за одежду репей...

Ренджи коснулся темных волос Рукии. Та распахнула глаза, не в силах что-то произнести. Мужчина не мог понять, что именно его тянуло к этой девушке. Тугими, сильными канатами чувств. Он не мог понять ни себя, ни свои действия в той или иной ситуации. Он хотел ее спасти от всех набегов и превратностей судьбы. Хотел уберечь, хотел сделать так, чтобы ни единый волос не упал с ее головы. Его затянуло в омут с головой. Не то чтобы она действительно была красавицей, ему так не казалось. В ней было что-то другое, то, за что нельзя было не полюбить. Рукия выглядела как маленькая, хрупкая, но смелая и храбрая женщина. Она, казалось, была тоненьким стебельком, который изо всех сил хотел быть сильнее, вырасти еще и приносить пользу людям, защищать тех, кто близок и кому нужна помощь. Тонкая как струна, сильная как львица. Ее волосы в его руках казались чем-то волшебным и не постижимым разуму. Когда Абарай ее встретил, она уже была сильная духом и непоколебимая в своих устоях воином. Именно воином. С детства она выгрызала себе кусок, с детства боролась за место под солнцем, хотела жить. Просто жить. Сначала он не слишком-то к ней уважительно относился. Но только сначала и совсем ненадолго. Потом их сковала вместе дружба, потом обстоятельства. Дружба стояла-стояла, а потом лично у него превратилась в что-то более нежное и невесомое. Он не понимал, что с ним происходило. От ее прикосновений его бросало в адский жар, от улыбки, адресованной ему, хотелось радоваться, веселиться и ходить на ушах, от ее задорного смеха уверенность в собственных силах возрастала. Она словно стала его, можно сказать, допингом. Ренджи потребовалось очень долгое время, чтобы понять, что именно сковало его сердце. Отношение к Кучики. Сильное, тяжкое, но довольно-таки счастливое чувство любви. Она ему нравилась тем, что не сгибалась ни перед чем, как бы не был силен враг. Понимая, что она может прекрасно проиграть, она не задумываясь бросится в бой, если того пожелали обстоятельства или судьба. Такой прыти никто не ожидает от такой миниатюрной Рукии. Может, по правде говоря, она не очень-то и сильна. Ее духовная сила в подметки не годится капитанам, а то и лейтенантам. Но есть в ней что-то другое. Дух, который двигает ее силами, приумножая их. Именно воля к победе и к защите близких заставляет ее уважать. Абарай не может остановиться. Пальцы все касаются волос, дыхание захватывает от такого напряженного момента. Он никогда не позволял себе показывать свои истинные чувства. Просто боялся. Как и любой другой мужчина. Все боятся своих чувств, тем более тогда, когда они горячи и сильны, как слон на поединке с муравьем. Эта девушка, Рукия Кучики, не уйдет из его жизни, головы никогда. Эти темные глаза, как два драгоценных камушка, удивленно смотрели на него. Он полюбил ее давно, давно понял себя и свои чувства. Только она этого не знала. Или просто не брала в расчет. Никому не известно. Ренджи чуть ли не задыхался. Такая условная близость была для него чем-то необыкновенным. Она словно была в его руках. Только протяни руку и возьми. Сердце стучалось как ненормальное, в голове витал какой-то непонятный дым. Мысли перепутались. Он окончательно свихнулся от неизвестности. Он уважает Ичиго Курасаки. Но не сможет ему простить того, что тот, может быть, похитил сердце его любимой женщины. Порой он видел, как именно она на него смотрела, на этого рыжеволосого. В нем, Рендзи, она видела лишь друга. Так, кажется, и есть. А он перевернул и ее жизнь, и свою. С того момента как он увидел ее, Рукию. Порой ревность забивала все щели здравого рассудка. - Ты чего? – вдруг тихо спросила его Рукия. Голос вывел его от какого-то летаргического сна. Он вздрогнул, когда понял, что касается ее щеки губами. Чувствует нежную кожу руками и губами, чувствует, как бьется ее сердце. Он и не заметил этого, слишком увлекся раздумьями. Непонимание с ее стороны вполне понятно. Мужчина не в силах произнести заветные слова, он не знает ее реакции на них. Он не хочет боли, но уже задолбался плавать в неизвестности и иногда сканировать ревностным взглядом Ичиго. Проще знать правду. В какой-то степени. Он оторвался от нее и тихонько коснулся рукой ее рук. Сжав их, не в силах произнести и слова. Такие теплые, маленькие. Она выглядела такой беззащитной. Хотелось взять ее к себе на руки и не отпускать, как маленького котенка, который еще совсем не понимает, как ему жить. Хотелось прижать к груди, хотелось чувствовать ее прикосновения. Столько раз Абарай сталкивался с этим в своих снах. Но всегда они кончались одним и тем же – обидным, грозным ревом на всю казарму. Рукия улыбнулась, а Ренджи еще сильнее сжал ее руки, заставив ее лицо исказиться болью. Он отпустил ее и повернулся спиной. Вдруг понял, что не хочет знать наверняка горькую правду. Слишком сложно такому чувствительному человеку, как он, пережить это и принять. Слишком сложно. Кучики остается за его спиной, а он уйдет куда-нибудь подальше, чтобы все еще думать над этой ситуацией. Вдруг тонкая, белая ручка коснулась его спины. Может, она ждала этого его шага такого, чтобы тоже понять правду. Их отношения. Дружба или любовь – вот в чем главный вопрос повестки дня и нескольких столетий. Всего лишь один миг прошел, и он чувствует ее головку у себя на груди. Хочет утешить его или что-то сказать ему. Хочет открыть свои чувства или спустить с небес на землю. Он не понимает. Одновременно хочет знать и не хочет. Боится этой правды. Ему лишь остается осторожно прижимать ее к себе и чувствовать всю хрупкость этой сильной женщины. Может, она еще не разобралась со своими чувствами, или он все же поторопился. Нужно еще немного времени, как бы не странно это звучало.