Я не уйду

Весь следующий день прошёл как в тумане. Большинство бродило, как призраки, не желая ничего делать или умоляя алкемов дать им что-нибудь от похмелья и раскалывающейся головы. Я тоже не была бодрой после бессонной ночи и новых подробностей о Дарклинге. Порой я пыталась найти его взглядом, но так и не находила. Томно вздыхая, я иногда о чем-то говорила с Марией и Надей, но это была лишь пустая болтовня. На второй день перед отъездом я стала собирать вещи. До этого я снова помучалась с Боткиным, а Багра меня и вовсе выгнала. Я пыталась хоть что-то объяснить, но она, даже ничего не сказав, вытолкнула меня из своей хижины тростью. Побродив какое-то время рядом, я ушла, чтобы не вызывать подозрений. « — Она любит его, — »подумала я.« — Но думает, что его до сих пор можно изменить. Я в этом сильно сомневаюсь. » Я закрылась в библиотеке, пряча за книгами с теорией гришей исторические трактаты. Информации о Чёрном Еретике было немного. Каньон был создан шестьсот лет назад, значит, и Дарклингу минимум столько. Еретика считали чрезвычайно сильным, ему часто приходилось скрываться, многие боялись его и хотели убить. В один момент он решил захватить власть. Это и привело к Каньону, а потом и к волькрам. Я вспомнила, что Багра говорила про них, раньше они были людьми. Я надолго погрузилась в транс, обдумывая всё это. После того как Еретик создал Каньон есть много теорий о том, что с ним стало. Где-то написано, что его казнили, убили, сожгли. Где-то, что он успел скрыться, да и много чего ещё. Убрав всё, я облокотилась на стеллаж и коснулась щеки. Человек, который создал Каньон и обрёк на ужасное существование множество жизней и убил множество людей, буквально пару дней назад целовал меня. Целовал, что-то шептал на ушко своим приятным голосом, почти обнимал меня. А может, это всё вранье и он просто манипулирует мной. Не желая об этом думать, я вышла на улицу, бродя по тропинкам. Я наткнулась на урок у эфериалов на небольшой поляне. Это были ещё совсем дети, старшим не больше одиннадцати. За ними следили ребята постарше, порой что-то выкрикивая друг другу. К счастью, меня никто не заметил, и я быстро спряталась в тени деревьев, продолжая наблюдать за ними. Вдруг мои ноги стала обволакивать темнота. Я посмотрела по сторонам и заметила сзади меня Дарклинга, идущего ко мне. — Как тебе урок? — спросил он, встав рядом и укутав нас обоих полупрозрачной пеленой тьмы, чтобы нас никто не увидел. — Это похоже больше на простую игру. Разве те два инферна должны играть в салочки, одновременно пуская огонь? — я указала пальцем на двух мальчиков, бегающих по всему полю, и посмотрела на него. — Возможно. Но они контролируют свою силу, даже играя и будучи детьми, а это хорошо. Я не хочу сильно нагружать детей, стараюсь совмещать то, что нравится им и что они должны изучать. В моём детстве такого не было. — Ты когда-то был ребенком? — с сарказмом спросила я. — Возможно. — Он немного улыбнулся и посмотрел на меня. — Часто ты приходишь на уроки? — Не очень, учитывая, что я часто в разъездах по всей Равке. На них я ищу способных учеников, иногда даже сам с ними занимаюсь. — Ты? — Очень редко и только с теми, с кем сам захочу, у меня жёсткий отбор. — Я бы точно попала в категорию тех, с кем ты бы даже не заговорил. — Я хихикнула и сложила руки за спину. — Зная твой дар, ты была бы моей полноценной ученицей. Да и кто знает, что было бы, если бы ты попала сюда ребенком, может, стала бы самой сильной здесь. И почему в тебе не признали гриша? — мужчина взял себя за руку и потер кисть. — Если бы я знала. Я закрыла в себе силу, не знаю как так получилось, но… — Не грызи сама себя, Алина. — Он подошел ко мне ближе. — Я и сам раньше так делал. И единственное, что получил — это утерянные нервы и плохой сон. Ты даже не представляешь себе, кто ты такая и что можешь сделать. Я отвернулась от него, посмотрев куда-то в бок. Возможно, сейчас единственный момент, когда я смогу намекнуть на то, что мне всё известно. Кто знает, что он захочет сделать со мной дальше? Дарклинг должен понять, что и я могу угрожать его плану, пусть и косвенно. Я вздохнула и сказала: — Я этого и боюсь. Я не знаю, кто я, но боюсь узнать правду. Боюсь, что стала просто оружием в чьих-то руках, недостающим кусочком пазла, который поставит всё на место, а потом перестанет быть нужным. Повисла тишина. Тьма немного приглушала звук, так что даже крики детей нам не мешали. Дарклинг прожигал меня взглядом, а я стала нервничать, что сказала что-то лишнее, а он всё понял. Мужчина оказался ближе ко мне, я почувствовала его дыхание. — Посмотри на меня. — Сказал он. Я повернулась. Он положил руки на мою шею. На лице я впервые увидела что-то похожее на сожаление и одновременно злость. — Если хоть кто-то попытается использовать тебя, я испытаю на нём все известные пытки, не позволю тобой завладеть. — А если это будешь ты? — вырвалось у меня. В его глазах было удивление, он, кажется, впервые не знал, что мне сказать, а может, просто опять играл со мной. Издав непонятный звук, похожий на мычание, Дарклинг положил голову на мою макушку. Раньше я не сильно чувствовала нашу разницу в росте, но сейчас она казалась существенной. Руки потянулись вверх и остановились чуть ниже груди, сжав чёрный кафтан в кулаке. Я всегда нервничала, когда он был настолько близко. Дарклинг не мог как-либо мне навредить, я была слишком ценна, но тревога всё же оставалась.

***

Она всё знала, он это понял. Не придумав ничего лучше, спрятал своё лицо и надеялся, что она на него не посмотрит. Он допустил ошибку. Колоссальную. Сердце впервые за долгое время заколотилось сильнее. Она сильно на него влияла, пусть ему и хотелось избавиться от этого, на кону стояло многое, приходилось подчиняться. Выдохнув, мужчина сделал короткий шаг назад. На лице всё ещё было легкое беспокойство, но собравшись, он сказал: — Я делал многое, управлял, подчинял, убивал. Но с тобой я этого не сделаю, не могу. Мы переплетены красными нитями, и если оборвется твоя ниточка, то значит моя тоже. Наконец придя в себя, он немного отпрянул и посмотрел на лицо Алины. Она поджала губы и старалась не встречаться с ним взглядом. « — Страх — могущественный союзник. И верный. — » Вспомнил он свои же слова. Но не с ней. Её страх — его главный враг. Он не допустит, чтобы она его боялась. Взяв её за подбородок, мужчина повернул девушку к себе, заставив посмотреть. — Ты мне веришь? Он заметил, как задрожали её губы. Она хотела сказать, но всё так же боялась. Спустя несколько секунд Алина ответила: — Да. Они ещё долго молча смотрели друг другу в глаза и думали каждый о своем. Дарклинг уже хотел поцеловать её, но посчитал, что это будет слишком. Он хотел лишь того, чтобы она доверилась ему, пока ничего более ему не требовалось. Каким-то чудом их нашёл Иван, как видно, искавший мужчину. Подвинув Алину за дерево, он коснулся её щеки и шепнул: — Мне нужно идти, не посчитай за грубость. — Он смотрел на неё ещё пару секунд замутненным взглядом и отпустил уходя. Поправив волосы, мужчина вышел из пелены тьмы и направился к Ивану. — Что такое? — Тебя ищет Багра, зачем не знаю, она меня не жалует. — Парень посмотрел на него и приподнял одну бровь, он явно хотел что-то спросить, но сказал лишь: — Приведи себя в порядок. Он отвел взгляд в сторону и быстро поправил свой кафтан на ходу. Спустя минут пять молчаний Дарклинг наконец спросил: — Ты ей до сих пор не нравишься? — Да. — Он закатил глаза. — Как я в тринадцать ей чуть руку не сломал, пусть это и было случайно, так она со мной и не занималась. В принципе, неприязнь взаимна. Старая истеричка. Дарклинг сжал челюсть и отвернулся. Как бы он её сам не называл, он считал, что имеет право. Другие были обязаны проявлять уважение, хотя бы перед ним, если бы не она — большинство гришей так бы ничему и не научились. — И из-за этого мне пришлось тебя учить. — Мужчина покосился на него и шёл дальше. — Учить. — Иван усмехнулся. — Учился я вместе с остальными корпориалами, а ты просто меня везде с собой таскал, потому что я тебе понравился. Дойдя до хижины женщины, Дарклинг поднял руку и двумя пальцами махнул обратно, чтобы Иван ушёл. Не медля, он зашёл и встал около двери. Багра, как обычно, сидела около камина и грелась. Расстегнув пару пуговиц кафтана из-за невыносимой жары, мужчина сел рядом и тоже стал смотреть на огонь, не желая говорить первым. — Уезжаешь? — Через два дня. — И забираешь с собой Алину? — он дернул бровью, заметив, что она назвала её по имени. — С каких пор ты о ней беспокоишься? Разве не сама выгнала её вчера? — Она глупая и наивная девчонка, но пользоваться ей нельзя. — Ты ей всё рассказала? Тишина. Багра наконец повернулась к сыну и поправила свой кафтан. — Да. Ему будто дали пощечину. Из-за неё всё может пойти под откос в любую минуту. Сжимая руки в кулаки, он прикусил щеку с внутренней стороны, пытаясь подчинить злобу в себе. Алина не ушла, она рядом, но то, что мать его предала не давало ему покоя. Он прекрасно знал, как она относится к его идеям и жизни, но знал и то, что она лишь наблюдает, никогда не вмешивается в происходящее. Зачем ей вмешиваться сейчас? Эта старая карга думает, что он отречётся от своей же морали? Медленно встав, мужчина подошел к Багре и, взяв её за шею, рывком поднял с места. Женщина поднялась и смотрела на сына, в её глазах не было ни капли страха. Он всегда носил с собой кинжал из стали гришей. Достав его из кармана на бедре, поднял его и сказал: — Ты слишком много слышишь и видишь. — Хочешь выколоть мне это всё и вырезать? — она подняла одну бровь. — Думаю начать с глаз, такие не должны быть у такой старухи, как ты. — Дарклинг сильнее сжал руку на её шее. — Давай, чего тогда ждешь? — Не знаю, даю тебе последние раз посмотреть на мир. — Я даже рада, что последним, кого я увижу, будешь ты, пусть и в таком виде. — Багра самодовольно улыбнулась. Он медленно приблизил изогнутый кинжал к лицу женщины. Когда холодный металл коснулся её кожи, Дарклинг сделал небольшой порез чуть ниже правого глаза, который тут же покраснел. Женщина на секунду скривилась, но тут же вернулась в прежнее состояние. Ведя острием по её лицу, он остановился и закрыл глаза. Рука дрогнула. Сжав руку сильнее, Дарклинг стал глубоко дышать, опустив голову. Она держалась как могла, но не выдержав, схватилась за его кисть, чтобы он немного ослабил хватку. Поджав губы, брюнет надавил так сильно, как только мог, но потом отпустил её и женщина упала на кресло. Потерев руку, будто вытирая грязь, Дарклинг смотрел жестоким взглядом на то, как закашлялась его мать, держа руку на шее. На ней остались полосатые следы его пальцев и покраснения, а скоро проявятся и синяки. — Сегодня я сжалился над тобой, но если сделаешь хоть лишний вдох, уже будет не важно, кто ты для меня. Он смотрел на Багру ещё пару секунд и потом молча вышел из хижины, оставив её одну.

***

Оставшись в лесу наедине с собой, я оперлась о дерево спиной и встала, совершенно не двигаясь. Он снова сделал так, чтобы я ему поверила. И я действительно это сделала. Мне казалось всё таким реальным и настоящим… Я могу доверять ему? Закрыв лицо руками, я шмыгнула. « — Да. Могу. — » Вдруг пронеслось у меня в голове. У меня нет другого выбора. Либо я стану игрушкой, либо поверю ему и… И, возможно, всё равно останусь под ним. Никто не знает, что у него за планы, но стать преданной было самым лучшим решением в этой ситуации. Так у меня было больше всего шансов остаться свободной и не отдать ему свою силу. Постепенно наступал вечер. Добравшись до дворца и своей комнаты, я закрыла дверь и легла на кровать. У меня ещё есть время, мне нужно принять свою участь и стать либо рабыней, либо союзницей. Выбор, кажется, очевиден.