***
Иногда кажется, что простая беседа поможет тебе узнать твоего собеседника поближе. Окунувшись в его быт, можно изучить любую историю. Каждый из нас переживает разные события в жизни: трагические, радостные, весёлые и не очень. Итану нечего рассказать о себе… Он особо и не желает раскрывать свою душу перед остальными, как-то привязываться к тем, кого он, в последствии, должен отпустить. Он уже достаточно рассказал Димитреску. По сути, какое ей дело до его проблем? То же самое и ему нет дела до её. Так и лежишь, размышляя об этом, а время всё течёт и течёт… Каждый день — золото, а убежать не удаётся. Не может он… Не получается. Совесть, чёрт бы её побрал. Кому он обязан? Только ей. Она ведь жизнь сохранила, к себе приютила… Только за это он и благодарен. Никто из врагов не был так снисходителен, как она. И его это поражало. Он не мог поверить в то, что такое бывает. Эта женщина не обделена чувством сострадания, нежели другие. Он не мог выкинуть это из головы, всё ещё не мог поверить в то, что такое действительно возможно. Как бы странно это ни прозвучало, это что-то… Чудесное, что ли…***
Он провалялся так до позднего завтрака, пока не вспомнил, что ему не мешало бы подкрепиться. На подносе лежала записка, которую он развернул, узнав тот самый элегантный почерк:«Доброе утро, Итан…»
Он невзначай улыбнулся, усмехнувшись.«…Надеюсь, что завтрак тебе понравится. Я готовила его сама. Как я уже говорила, моё отсутствие будет оправдано личными делами, которые мне необходимо завершить. Ты же помнишь наш уговор?..»
«Какой уговор?..» — он слегка нахмурил брови, пытаясь вспомнить.«…Последи за моими дочерьми и не дай им разнести замок. С наилучшими пожеланиями, А. Димитреску»
На мгновение он вообще пожалел, что проснулся, вспомнив то, как эта троица безобразно относится к нему. Итан тяжко выдохнул, снова развалившись на кровати, закрыв лицо руками. Хотя бы Бела более иль менее ведёт себя скромно, с ней будет легче договориться. Снова поднявшись, он стянул крышку с подноса и посмотрел на содержимое завтрака. С виду выглядит аппетитно. Госпожа Димитреску и правда постаралась над эстетичным оформлением блюда. Это заметно по способу укладывания румынских тефтелей или, как они это называют, «чифтеле». Это сочные мясные шарики, украшенные дольками солёных огурцов и листьями укропа с добавлением овощей, грибов и кукурузной муки. Пахнет тоже аппетитно. Высокая леди знает толк в народной кухне. Рядом на подносе стояла чашечка чая и сахарница в викторианском стиле. «Как мило», — подумал он с усмешкой. Он закрыл глаза и принялся за трапезу. А мясной продукт таял во рту, улыбки сдержать было невозможно. Опустошив тарелки, он вздохнул, заполнив желудок досыта. Теперь можно и заняться личной гигиеной. Он удалился в ванную комнаты, чтобы завершить все манипуляции от принятия душа до бритья. Через время он вышел оттуда, застёгивая свою рубашку, прогнув спину, чтобы потянуться и размять кости. Но ни с того ни с сего его покой потревожил настойчивый стук и громкий девичий голос: — Эй, придурок! Выходи! Итан вздохнул. Спокойной жизни ему сегодня не видать. Мужчина открыл дверь, встретившись лицом к лицу с Даниэлой. Девушка весьма неприветливо хмурила своё лицо, внимательно рассмотрев парня: — Значит ты наша сиделка, да? Неужели мама нам не доверяет? — Может на это есть причины? — ухмыльнулся парень, довольствуясь своей попыткой отпустить саркастическую шутку. — Заткнись! — обиженно рыкнула девушка. — Ты нам ни капли не помешаешь сегодня, понял?! — А что вы такое должны делать, чтобы я вам помешал? — Какая тебе разница?! Она лишь отмахнулась и быстро ретировалась куда-то вниз. Он, было, наслышан о её нестабильном поведении, но решил не поддаваться этим провокационным замашкам. Тихо вздохнув, он осмотрел помещение и спустился вниз. Все три сестры, кажется, были в сборе, когда он пошёл по лестнице в главный холл. Он наткнулся на Белу, что смотрела на него неуверенно и, в какой-то мере, даже, высокомерно. Ведь она дочь самой графини, а кто такой Итан? Ханжа какая-то… — Привет, — тихо поздоровался парень. Бела промолчала, обойдя мужчину, и, цокая каблуками, пошла куда-то по коридору. Разговор не удался, о чём тут ещё думать? Судя по всему, эти непоседы доставят ему много проблем. Откуда-то появилась стайка насекомых и неподалёку возникла Кассандра, зевнув. Она недовольно оглядела пространство и громко крикнула: — Даниэла! Ты опять мне крысу в постель подложила?! Я всё маме расскажу! — А я тебе говорила, чтобы ты не пользовалась моей помадой! — крикнула младшая. Итан едва слышно посмеялся. Всё это так отдаёт обычной сестринской бытовой жизнью. Вечные ссоры, пререкания. Такое чувство, будто он и не оказывался среди чуждых обычному миру существ, а лишь переехал в другую семью. По сути, так оно и есть. Это та же другая семья, но со своими странностями, отличиями в жизни. Ссоры между сестрами — нормальная практика. Он этому даже не удивился. «С ними правда будет нелегко, — продолжал думать он, улыбаясь сам себе. — Большие дети». Он прошёлся по залу и подошёл к одному из кресел, присев за столик. Девушки продолжали ругаться между собой, шума от них было много, однако проблем пока никаких не было. На какое-то время он подумал, что, возможно, всё пройдёт гладко. Хотя он очень ошибся, когда услышал звук битого стекла. — Кассандра! — громко крикнула Бела. — Это Дани! Она толкнула меня! — Я никого не толкала! Ты врёшь! Итан поднялся и быстро пошёл на звук, чтобы увидеть то, что они натворили. Поднявшись на второй этаж, он заметил разбитую вазу и замер: — Вы чего… — Чего-чего? Ну разбили вазу! Тебе-то что?! — огрызнулась Кассандра. — Кесс, давай на него всё свалим? — загоготала Даниэла. — Она его и отшлёпает, и нас похвалит. — Очень смешно, девушки, — Уинтерс покачал головой и начал собирать осколки. Сёстры засмеялись громче и побежали вниз по лестнице. Бела посмотрела им вслед с неким осуждающим взглядом, свойственным для старшей, самой разумной сестры. Присев на колени, она начала собирать фрагменты вазы, помогая ему. Он поднял глаза, удивлённо, и, в то же время, благодарно посмотрел на неё: — Спасибо, — улыбнулся он. В его душе мелькнула какая-то искорка надежды. Ему показалось, что она более иль менее снисходительна к нему и, возможно, поможет ему справиться с этими двумя бестиями. Но девушка лишь посмотрела на него и быстро опустила глаза, продолжая собирать осколки: — Думаешь, я тоже хочу проблем? Мама поручила мне быть старшей и помогать тебе. Тот усмехнулся и осторожно встал вместе с этими осколками. Девушка забрала у него остальные фрагменты вазы и быстро удалилась прочь. Он остался стоять и провожать её взглядом. Внизу вновь раздался грохот и смех двух девушек. Итан быстро побежал вниз на звук, чтобы увидеть снова весь этот кошмар, который натворили Дани и Кесс. — Да вы с ума сошли! Нам же влетит! — он с ужасом посмотрел на скинутые стол и стулья, горшки и цветы, рассыпанная земля. Полнейший хаос! Но девушки лишь продолжали хохотать громко и надрывисто: — Вот идиот! Влетит только тебе! Рыжая подлетела к нему, приблизившись к его лицу и ухмыльнулась: — А если всё ей расскажешь, то будет очень-очень плохо… Я скажу, что ты пытался меня изнасиловать. Он ожидал этих угроз и чуть нахмурил брови, но не стал пытаться язвить ей в ответ. Сейчас некому вступиться за него и пытаться как-то защитить себя будет очень рискованно, зная что Альсина, скорее, поверит своим дочерям, нежели ему. — Блеф и провокация. За кого ты меня принимаешь?! Почему мы не можем поговорить и решить всё нормально? В чём ваша проблема? — спросил он, скрестив руки на груди. Девушки переглянулись и посмотрели на него. Кассандра топнула ногой и фыркнула громко: — Наша проблема — это ты… Свалился на нашу голову и свесил ножки! — Я, думаете, виноват?! Я хочу уйти, но ваша мама не пускает меня! — А может быть ты, на самом деле, не хочешь уходить? Зачем? Тебя тут никто не трогает, кормят, — холодно посмотрела Даниэла. — Я ищу свою дочь, — вздохнул Итан, мотая головой. — Твоя дочь у… Мх! — Кесс хотела было ляпнуть что-то лишнее, но Дани быстро зажала ей рот рукой, шикнув. Он быстро перевёл глаза в сторону брюнетки. С неким вопросом и подозрением, что читалось в его взгляде, мужчина рискнул переспросить её: — Вы знаете, где она? Даниэла лишь хмуро оглядела его и обе девушки быстро пошли кто куда, оставив его с вопросом, ответ на который давать ему никто не собирался. Они усмехнулись с некой издевкой и обернулись в стаю, непонятного рода, насекомых. — Эй, стойте! — крикнул он и побежал за ними. — Где Роза?! В ответ слышался их издевательский хохот, который всё отдалялся и отдалялся. Они были быстрее Итана и тот не мог угнаться за ними. Пробежавшись по коридорам, он очень сильно запыхался и тяжело выдохнул, согнувшись, оперевшись о свои колени: — В чём дело, мистер Уинтерс? — послышался голос Кассандры среди кучки насекомых, кружащих вокруг него. — Лишний вес мешает бегу? Снова этот хохот. С другой стороны в него полетела ваза, которую он успел поймать и поставить на место. — Послушайте же! Откуда в вас столько жестокости?! Даже ваша мать не такая! Но они будто не слышали его, а продолжали обкидывать различными предметами, мешая ему добираться до них. Он старался ловить каждую вещь и ставить на место. — Исчезни, Итан Уинтерс! — ехидно зашипела Даниэла, толкнув его сзади, чем «помогла» ему перелететь через кресло. Девушки встали сзади и снова начали смеяться. — Ты только посмотри какой он жалкий! Он потерял свою дочь и теперь бегает у нас по дому! «Где Роза! Мямямямя-я-я!» — захохотала Кассандра растягивая нижние веки глаз, передразнивая его. Итан сжал одну руку в кулак и через боль в душе выдавил из себя: — Я бы посмотрел на вас, если бы вы остались без матери... Дочери застыли, глянув на него с некой яростью: — Ты подумал, прежде чем ляпнуть?! Жалкое мужло?! — Даниэла агрессивно крикнула, вытащив серп. Мужчина даже не дёрнулся и лишь хмыкнул. Если уж идти, так до конца: — Стоит вам слово сказать про неё — вы берётесь её защищать, потому что она ваша мать. Она вас воспитывала, любила, кормила. Даже, когда что-то пошло не по вашему плану, она костьми ляжет, но сделает так, чтобы ваши прожорливые души были довольны. А всё, что есть у меня — это моя дочь… И то… Я не знаю, где она… Между ними встала тишина. Лишь Даниэла опустила серп, посмотрев на парня с застывшим лицом: — Ты на жалость давишь? — недоверчиво спросила Кесс. — Разве у вас есть чувство жалости? — Итан вздохнул и медленно поднялся, глядя на молодых девушек. — Вы же любите свою маму, верно? Обе замолчали, переглядываясь и закивали. Тогда Итан продолжил: — Я тоже люблю свою дочь. А теперь представьте, если бы вашу маму забрали? Вы бы метались также, как я. Без неё вы ничто. Признайте это. Сёстры замолчали. Они и не могли пойти против этого факта, ведь, по сути, он прав. Альсина для них всё. Кассандра обхватила плечо своей рукой и нахмурила брови, признавая своё поражение в этой битве. И скорее этим поражением была её совесть, которая проснулась в тот момент, когда речь зашла о материнстве. — Мама знает, где Роза… Но она не скажет, — пробормотала брюнетка. — Она не скажет, потому что она не доверяет тебе. Она никогда не щадила таких, как ты. Мужчины ни минуты не задерживались тут, — поддержала беседу Даниэла. — Мы их сразу убивали. — Чем они вам так не угодили… — вздохнул он. — Мама учила нас, что от них одно зло, женщины тоже коварны. Жить надо только для себя и никому не доверять, даже ближним своим, — ответила Кесс. — Но мама доверяет нам! Да! Она доверяет! А мы ей доверяем! — нахмурилась младшая. Кассандра кивнула, продолжая: — Потому что мы маму любим. Она никогда не пошлёт нас в лес за хворостом. Мы её тоже не хотим отпускать, но она не слушает. Мы ей предлагали отправить служанок, но она говорит, что простолюдинки живыми не возвращаются, а они нужны для вина. Итан едва заметно улыбнулся и понимающе кивнул: — Я вижу… Я верю вам. Я никогда не трону её. Хотя бы потому, что она помогла мне… Дочери замолчали, расступившись перед ним и разлетелись по замку, оставив Итана наедине. Он глянул вслед улетающим насекомым и вздохнул, посмотрев на то, что натворили эти хулиганки. Собравшись с силами, он начал собирать всё, что тут было и раскладывать по местам. Через время кто-то ткнул чем-то ему в спину. Обернувшись, перед ним стояла Кассандра, протягивая метлу и совок: — На. Тебе пригодится. Итан усмехнулся и принял некую помощь девушки, ибо он даже представления не имел, где находятся уборочные принадлежности в этом замке. Он начал аккуратно выметать мусор, пока Кассандра наблюдала за ним стоя. Выпрямившись, он всё же глянул на неё, вздохнув: — Всё-таки это вы натворили делов. Может, поможете? С вопросом девушка посмотрела сначала на него, затем на кучу мусора. Она явно не была рада тому, что ей придётся что-то делать, но всё-таки воздержалась капризничать вновь. Брюнетка начала поднимать раскиданные вещи, перевёрнутые вверх дном столы. Позже к ним присоединились Бела и Даниэла, начав тоже всё расставлять по местам. Примерно через час уже всё было готово… — Спасибо… — кивнул он им с улыбкой. — Простым «спасибо» не отделаешься. Расскажи нам о себе, — потребовала Дани. — О себе? — он вздохнул, потирая шею. — Это будет проблематично. — Всё рассказывай, — Бела села на диванчик и глянула на парня. — Мы должны знать кто ты такой. Он оглядел эти любопытные глаза и присел рядом с ними, вздохнув, почувствовав себя так, будто он находился в полицейской комнате, где бы его пытали вопросами: — Ну… Раз вы так хотите…***
С того момента прошло много часов, зная, насколько обширна его история. Девушки уснули на этом диванчике, уложив головы Итану на плечи, а Дани уснула на бедре Кассандры, во сне взбивая пятую точку сестры, как подушку. Впав в глубокий дрём до такой степени, что они и не заметили, как наступила глубокая ночь. В это время двери в замок раскрылись и на пороге показался силуэт, освещенный луной. Стук каблуков, тихо разносившийся по коридорам, даже никого не разбудил. Альсина вернулась домой… Однако одета она была во что-то более простое и менее аристократичное: бежевое теплое платье чуть выше лодыжек и с опушкой, вязаный кардиган без рукавов с пояском, сапоги на невысоком каблуке и длинная дублёнка горчичного цвета с овчинным мехом бежевого окраса. Она оглядела пространство и в шуточной манере удивилась, что замок цел. Женщина поднялась в одну из комнат и раскрыла двери, заметив такую картину: её дети спали на диванчике вместе с Итаном. Сердце женщины дрогнуло. Она не смогла подавить нежную улыбку. Достав одеяло, Альсина аккуратно накрыла всех четверых, поправляя его. Вампирша медленно отошла назад и, перед тем как уйти в свою комнату, ещё раз посмотрела на них, задержав эту мягкую улыбку, а позже пригнулась и вышла, оставив их со своими сладкими и тёплыми снами под нежный треск огня.***