Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи)

На самом деле, вся эта катастрофа со стампеде была мне на руку: не осталось тех, кто могли бы воспрепятствовать моим поискам фабрикатора. …В теории. На практике я почти не сомневался, что на поверхность вылезла не вся живность - да и, в конце концов, что-то же выгнало её на поверхность. Для того, чтобы в этом увериться, не хватало разве что спросить мнения Трепло и услышать "да не парься, босс, всё будет в порядке - там точно безопасно!" - Босс, ну теперь-то точно безопасно! …Блин. Может, подождать, и вернуться сюда через недельку-другую?.. Я помотал головой. Как бы ни было это соблазнительно, но нет. То, что сюда, в том числе на падаль, набежит новое зверьё - ещё ладно, но после освобождения территории от населения могут найтись и другие желающие наложить руки на фабрикатор. Да наверняка найдутся, если не целенаправленно придущие за ним, так просто кто-то попытается шахтёрствовать, и найдут. А я уже проделал слишком много работы, чтобы отступать. Ладно. Я глянул на пылесос. - Ты что дальше-то делать собираешься? - обратился я к нему. - Всё пыль и тлен, но придёт время очищения - сообщил тот. - Сперва уборка, а там посмотрим. Хм, возможно, удастся продать часть мяса и шкур… - Удачи с этим - я кивнул. - У тебя, кстати, имя есть, или какое-то обозначение? - Пылесос Автоматический Средний Тактический ОРужейный - сообщил он. - Пастором кличут. - Как вы лодку назовёте… - пробормотал я. - Серьёзно, кто вообще придумывает такие названия?.. Неожиданно, я получил ответ. И даже не от пылесоса. - Названия у Владова придумывает некто Шницель. Мутная личность, некоторые даже считают, что агент то ли неких "Великих древних", вероятно эридиан, то ли глобальных спецслужб - сообщила Ангел, чья голограмма возникла над пылесосом. - Изыди, дьявольское видение! - возмутился тот. "Входящий вызов" - сообщило ЭХО, и я, вздохнув, принял его. Голограмма над пылесосом исчезла, зато появилась в моей дополненной реальности. - Чему обязан? - осведомился я. - И да, благодарю за информацию, при всей её бесполезности. - Рада помочь - проигнорировав сарказм, ответила ИИ. - Я хочу сообщить, что установила точное местонахождение того, что вы ищете… более-менее точное. - Пытаешься зарабатывать баллы репутации? - хмыкнул я. - Ладно, выкладывай, что там у тебя. Вообще-то тупо отвлекаться, когда крадёшься по территории, где потенциально ещё остаются опасные звери, но любопытство - оно такое. Плюс пара турелей вполне себе неплохой аргумент. Короче говоря, я не выдержал, и залез в сеть, дабы проверить предоставленную Ангелом информацию. В смысле, ту, что про придумывателя названий. Ну, что я могу сказать. Подтвердилось. Хотя информации было кот наплакал - "Брэнд-мастер, дизайнер названий, известен как "Щитт" и "Шницель", является ли что-то из этого фамилией, или оба - прозвища, неизвестно". Кто такой - неизвестно, кто допустил - неизвестно, только и нашлась посредственного качества фотография, изображающая полного мужика со снайперкой в руках, в бейсболке, на которой изображено нечто очень похожее на окаваенного Ктулху. Ну, этого достаточно, чтобы раскрыть тайну: через эти названия он приносит мозги бедняг-пользователей в жертву Великому Древнему. Хе. Удовлетворив, по крайней мере частично, своё любопытство, я оцифровал турели обратно, разложив на материалы, и направился к цели. Путь был известен… Примерно. С этим вообще вышло… соборно. У меня изначально была старая карта шахт, но именно что старая, с того времени и новые ходы оказались прорыты, и старые завалены - даже после ухода Даль местные роботы продолжали что-то добывать. Но тут помог оставшийся наверху пылесос, поделившийся имеющейся у него картой - хотя предупредил, что она тоже немного устарела. И на неё Ангел наложила координаты триангулированного сигнала от фабрикатора, который она как-то ухитрилась засечь (и который нужно будет не забыть отключить или экранировать, когда наложу руки на мою прелесть). Уже через полчаса у меня было чёткое ощущение, что этот холм внутри значительно больше, чем снаружи. На самом деле, я бы уже и этому не удивился - Пандора… Но всё же скорее всего дело просто в постоянных изгибах коридоров рудника. И да, отдельная живность тут всё ещё оставалась, но одиночные скаги и варкиды проблемы не представляли. Всё же, я старательно давил в себе мысли о том, что это окажется лёгкой прогулкой. На Пандоре с таким не шутят, как совсем недавно наглядно продемонстрировал Трепло. …Хотя вообще-то он продемонстрировал прямо противоположное. Но суть остаётся. Я, нахмурившись, смотрел на дверь, большую незапертую металлическую дверь в выработку, где согласно карте должен находиться фабрикатор, и вспоминал мудрость про подземелье без монстров и последнюю дверь, за которой все они и прячутся. С другой стороны, это подземелье было не совсем без монстров, да и есть простое и очевидное объяснение их отсутствию - все они наверху, стампеде же. Всё логично и понятно, зачем себя накручивать? Действительно, зачем себя накручивать, если можно поставить турель. А лучше - две. …Нет, двух хватит, место неудобное. Я осторожно толкнул дверь, и та почти без скрипа открылась. За ней было большое, в целом купольное, помещение с более-менее выровненным полом, но грубыми необработанными стенами. И на дальнем конце стоял некий агрегат… хотя с первого взгляда его можно было принять за нечто вроде трона, собранного из груды мусора. Я огляделся, но монстров видно не было. Шаг вперёд, ещё… …Ну разумеется. Откуда-то сверху, из скрывающей потолок даже в моём улучшенном зрении темноты, с рёвом упало разгорающееся пламенем существо. Массивная шестилапая фигура, покрытая густой шерстью, крыльев нет, но есть большие рога. Раза в полтора крупнее предыдущего "БалРог"-а. Существо, оскалив здоровенную пасть с соответствующего размера зубами, поднялось на задние лапы и заколотило себя в грудь четырьмя передними, толщиной как бы не с мой торс; искры огня разлетались во все стороны. "Балрог Глубин" - сообщило Эхо. - "Мы же говорили, что всегда может быть хуже." Я вскинул пушку - и в этот момент пол под нами осыпался. Я начал стрелять ещё в падении, и вспышки выстрелов, в сочетании с огнём "Балрога", позволили увидеть, что я не вижу дна. Зато вижу выступ у стены. И на моей стороне - старина Ньютон. Я выстрелил, и выстрелил снова, но не в забизяна-Балрога, а в сторону и вниз от него. Отдача дробовика… ну, не так уж велика, но и этого достаточно, чтобы при падении отбросить меня в сторону и слегка притормозить падение. Я ударился о стенку, отскочил, и снова выстрелил, чтобы скорректировать падение. - Третий закон Ньютона, сучка - сообщил я вслед продолжившему падение "Балрогу". - У Гэндальфа не было дробовика.