Ветви одного дерева

Сидя в баре, Юля не хотела ни о чем думать. Заглушить мысли глинтвейном казалось отличным решением уйти от проблем. Может, для обычной девчонки было бы нормальным забыть парня за два года, если бы не положение Юли, постоянно напоминающее о нем – она была дочерью военного и, после контакта с внеземной расой, обязана была принимать участие в дальнейших экспериментах. Но как же ее это достало! Никогда еще Юля не возвращалась домой так поздно – сверхопекающий отец такого ей попросту не позволял. Но сегодня она засиделась за полночь, игнорируя приставленного к ней «невидимого» соглядатая – одного из подчиненных генерала Лебедева, звали которого, вроде, Иваном. Охранник старался слиться с толпой, сойти за обыкновенного посетителя бара. Безуспешно. Около часу ночи эфир взорвался неожиданным известием, ради которого бармен даже приглушил музыку и сделал звук телевизора погромче. Люди притихли, внимательно слушая новости, значащие для москвичей гораздо больше, чем просто теракт: «…снова столкнулись с инопланетной угрозой. Произошедшее нельзя воспринять иначе, чем акт агрессии: около часа назад развернутая США, Россий и Китаем сеть спутников обнаружения была уничтожена, и наша планета вновь осталась без защиты. Но и это не все: около пятнадцати минут назад в центре Москвы прозвучал взрыв – как сообщают очевидцы, пламенем охвачено одно из зданий Министерства Обороны, занимавшееся инопланетными технологиями. Пока неизвестно количество жертв…» - Папа!.. – выдохнула Юля, мгновенно протрезвев. Выдернула из кармана телефон трясущейся рукой, который тут же зазвонил. На экране высветилось имя отца. – Пап, ты где?! - Все в порядке, я не пострадал, - голос генерала Лебедева звучал тревожно, но ровно и собранно. – Лаборатория была пуста к этому времени, только два охранника на входе, которые успели выбежать на улицу. Думаю, жертв нет. – После напряженной паузы генерал добавил сквозь зубы: - Чертовы пришельцы выжидали момент, чтобы уничтожить все наши успехи. Но не людей. - Это же хорошо? Они и раньше не хотели причинять нам вреда, может, и сейчас у них не было злого умысла? – робко спросила дочь, испытывая облегчение. Она не могла ненавидеть пришельцев, не после того, что сделал для нее Харитон, но сейчас возникал закономерный вопрос: зачем они вернулись? Почему сейчас? Какое им дело до того, чем занимаются люди на своей планете? Они же не хотели вмешиваться! Что с тех пор изменилось? - Слушай меня внимательно, Юля, - голос отца внезапно стал непривычно холодным. – Ты – следующая. - Что?.. – растерянно переспросила Юля и удивленно уставилась на телефон, который стал вибрировать и нагреваться в ее руке. Она испуганно вскрикнула, когда он заискрил, и инстинктивно отбросила его прочь. Упав на мерцающий от светомузыки пол, мобильник несколько раз, как живой, подпрыгнул и взорвался, разлетевшись на мелкие кусочки из тлеющих микросхем. Юля смотрела на него в ужасе, не понимая, что происходит. - Ты удивлена и напугана, - голос за спиной заставил кожу Юлии покрыться мурашками, а сердце – потрясенно замереть. Кто-то уселся рядом на барный стул, но девушка не спешила повернуть голову, опасаясь, что у нее галлюцинации. – Учитывая ситуацию, это совершенно нормально. Бармен снова включил музыку, посетители бара вернулись к своим занятиям, но для Юли этот неповторимый миг застыл, словно капля воды, медленно сползающая по стеклу. - Мы должны спешить, - голос продолжал завораживающе призывать, а знакомая рука опустилась рядом со сжатым кулаком Юлии, и девушка, резко подняв глаза, шокировано уставилась на Харитона, живого. Такого же чудаковатого, каким она его помнила. Его глаза были предельно серьезны, пока она боролась между двумя противоположными желаниями: броситься ему на шею или от души съездить по лицу за то, что он заставил ее считать его мертвым. – Нет времени на раздумья. Тебе опасно оставаться здесь, и я пришел, чтобы помочь. Словно в подтверждение его слов у всех посетителей бара – абсолютно у всех – зазвонили телефоны, и каждый немедленно поворачивал голову в сторону Юли. На экранах мобильников было ее лицо… - Прошу, доверься мне, пока не стало поздно, - протянул Харитон ладонь, призывая Юлю следовать за ним, и она соскочила с барного стула, бросив мимолетный взгляд в сторону своего незаметного охранника, который уже поднялся с места и направлялся к ним. – Быстрее! Они бросились бежать, обогнув удивленного бармена и пролетев кухню, сбивая поваров с ног и тарелки со столов. Когда они выскочили на улицу через дверь служебного помещения, до них донесся спор между Ваней и подоспевшей охраной бара, а затем раздались звуки драки. - Сюда, - дернул Юлю Харитон с оживленной улицы в противоположную сторону, напряженно оглядываясь по сторонам. Юля заметила, как висящая на углу здания видеокамера повернулась за ними, будто следила. Они промчались по переулку, огибая лужи и мусорные баки, и оказались перед ржавыми жигулями грязно-зеленого цвета, в котором Харитон тут же открыл дверцу. Не раздумывая, Юля запрыгнула на пассажирское сидение, и Харитон нажал на педаль газа ровно в тот момент, когда взбешенный Ваня вынырнул из-за угла. Некоторое время он упорно бежал за машиной, но вскоре их поглотил плотный поток и скрыл в подземном переезде. - Что происходит?! – потребовала Юлия ответа, с изумлением видя свое лицо на каждом табло города – в новостях. Бегущая строка вещала, что Юлия Лебедева – опасная террористка, взорвавшая лабораторию собственного отца. - «Сол» отправил информацию, полученную мной за время пребывания на Земле, нашим. «Ра» проанализировал ее и прилетел, чтобы уничтожить все следы моего случайного вмешательства в ваш мир. Ваши исследования зашли слишком далеко, Юля, - Хэкон покачал головой. – Я не понимаю, почему вы продолжили изучать наши технологии! Разве я не говорил вам, что это запрещено?! Харитон взглянул на девушку с искренним недоумением, ожидая ответа. Его растрепанные волосы и недельная щетина создавали новый образ, доказывая, что не только Юля изменилась за прошедший срок. Но у нее не было возможности порадоваться факту, что парень выжил, и что он вернулся. Слишком много вопросов, требующих немедленного объяснения, роилось в голове. - Кто такой «Ра»? Это он взорвал папину лабораторию?! Причем тут я, почему моё лицо мелькает в новостях, ведь меня даже не было рядом! И вообще, как ты выжил?! Я видела твое тело, думала, ты погиб! – на последних словах голос Юли сорвался в отчаянный крик: два года она прожила, скорбя о смерти возлюбленного, а он явился и ведет себя как ни в чем не бывало! Неужели так трудно было позвонить?! - Ты злишься на то, что я жив, - промолвил Харитон спокойным голосом, который иногда забавлял, но сейчас приводил Юлю в бешенство. - Ты хотела, чтобы я умер? - Отвечай! – потребовала девушка раздраженно, и Хэкон вздохнул, подбирая наиболее понятные земные слова. - Разве я не говорил тебе, что наша цивилизация победила смерть? – искренне удивился инопланетянин, обратив на девушку ясный и открытый взгляд. - Сол» сказал, что ты отдал свою жизнь мне! - Некоторые понятия трудно переводимы на земной язык, - объяснил он, покидая последнюю московскую улицу и сворачивая на загородное шоссе. – Правильнее было бы сказать «отдал жизненную силу» - она позволила тебе продержаться, пока вода регенерировала твои ткани. Мое восстановление заняло гораздо больше времени – два года по меркам Земли. Мое сознание отсутствовало, и я не знал, что здесь происходит. - Ты ведь должен был улететь… – тихо озвучила Юля свою глубокую боль. - «Сол» остался, потому что мое тело не выдержало бы перехода. Он наблюдал через ваш интернет за вашими опасными экспериментами, не имея права вмешиваться. «Сол» - всего лишь малый исследовательский корабль, но «Ра» - это искусственный интеллект, протокол которого позволяет корректировку развития других цивилизаций. - М-м, военный корабль, - произнесла Юлия с нескрываемым сарказмом. – Разве вы не стремились… ну, минимизировать потери другой стороны? - При уничтожении лаборатории ни один человек не пострадал, - Харитон очевидной издевки не заметил, и уголки губ Юли невольно дернулись вверх – как же она скучала по его отличительным особенностям, такой похожести на человека и не похожести одновременно, по его притягательной наивности. - Тогда это что? – пальчиком показала она на еще один промелькнувший информационный щит со своим лицом. - «Ра» проник в вашу сеть интернет, и сейчас он управляет всем, а не вы. Он может моделировать любой информационный поток, любой голос, любое лицо, а люди этого даже не заметят. Военные не поймут, кто отдал приказ стрелять. Теперь ты для всех – опасная террористка, и «Ра» не остановится, пока не добьется своего. Сейчас на твои поиски брошены не только спецслужбы и полиция, но и обычные граждане, способные случайно тебя заметить и сообщить о твоем местонахождении. Ему нужно обнаружить тебя, изолировать и… уничтожить. - Почему именно меня? – поджала губы Юля. Харитон выглядел сердитым и не менее удивленным. - Этого я и сам не понимаю, - мрачно покачал головой он. – «Ра» рассчитывает вероятности последствий и выполняет протокол защиты. По какой-то причине он решил, что твое дальнейшее существование опасно для нашей цивилизации. Вначале я думал, что дело в нашем контакте с тобой, и ты слишком много знаешь. Но это неразумно: за два года ты давно рассказала все другим, и целью «Ра» стала бы не ты одна. Но он охотится только за тобой, – Хэкон бросил цепкий взгляд на Юлю, непроизвольно сжавшую от волнения кулаки. – Потом я подумал, что дело в браслете, но это тоже бессмысленно: мой подарок не имеет научной ценности для вашей цивилизации и не несет никакой опасности для нашей – это всего лишь регенератор здоровья. Почему «Ра» посчитал, что нельзя оставить тебя в живых? Я понимаю, зачем он уничтожил доставшийся вам экзоскелет и спутниковую систему обнаружения, основанную на наших технологиях – ваша раса даже самые безобидные вещи превращает в оружие, она может истребить не только себя, но и всю вселенную. Но отчего он считает угрозой обычный передатчик моей ДНК, созданный всего лишь восстанавливать поврежденные клетки? Похолодев, Юля непроизвольно накрыла браслет ладонью, с ужасом взирая на своего спасителя. - Ты что-то от меня скрываешь, - тут же отреагировал он в своей неизменной манере прямо сообщать людям всю подноготную их мыслей. – И ты все еще напугана. Не бойся: когда мы укроемся от ваших систем слежения, я свяжусь с «Ра» и объясню ему, что ты не представляешь угрозы. Возможно, есть способ снять браслет, - задумчиво проговорил он, притормаживая на светофоре. – Тогда не останется причины тебя уничтожать. Юлия хмыкнула, но никак это не прокомментировала, лишь вжала голову в плечи и отвернулась, рассеянно разглядывая пассажиров урчащего рядом автомобиля. Проблема, озвученная Хэконом, не заставила себя ждать: водитель белой «ауди» посмотрел на Юлю, и на его вытянувшемся лице отразилось узнавание. «Это она, это она!» - дети на заднем сидении тыкали пальцами в Юлю и в телефоны. Отстегнув ремень, девушка попыталась сползти в зону недосягаемости, но было поздно: вначале соседская машина, а затем и остальные внезапно пришли в движение. Игнорируя красный сигнал светофора, автомобили дернулись и развернулись в сторону зеленых жигулей, как по мановению волшебной палочки. - «Ра» нас обнаружил! – избегая столкновения, Харитон ударил по газам, с визгом вырываясь вперед, преследуемый десятками быстро настигающих иномарок. Машины на встречной полосе стали сходить с трассы и ехать наперерез. Резко крутанув руль, Харитон вывернул жигули на проселочную дорогу, где не было встречного движения, но это было всего лишь делом времени, когда их прижмут к обочине или устроят аварию. - Те-бе стои-ло выб-рать модель пошу-стрее, - выкрикнула Юлия, с трудом удерживаясь на сидении. - Только в старых машинах нет системы навигации и бортового компьютера, - пояснил Харитон, выжимая из ржавеньких жигулей все, на что они были способны. Их настигли спустя несколько минут: в багажник врезалась черная «митцубиси», а следом – джип, и легкие беззащитные жигули юзом завертелись на дороге, чудом не перевернувшись. - Быстрее, уходим! – выкрикнул Хэкон Юле, вываливаясь из салона на ходу, пока в другой борт жигулей одна за другой въезжали неуправляемые машины, водители которых кричали от ужаса, не притрагиваясь к рулю. Они были в порядке – удары не были сильны, преследуя цель остановить беглецов без человеческих жертв. Но все же жигули, облепленный со всех сторон автомобилями, уже не способен был никуда уехать. Бросившись в лес, Юля и Харитон еще долго слышали звук непрекращающихся ударов металла о металл и испуганные воплей людей. Больше их никто не преследовал. Над желтыми кронами иногда пролетали беспилотники, но парень и девушка успевали спрятаться за стволами деревьев. Хэкон спросил, есть ли поблизости безлюдное место, и, посмеявшись, Юля предложила поискать закрытые по сезону дачи. Когда стемнело и начался дождь, они вышли к одному такому садоводству и заняли крайний дом, где остались по осени только летучие мыши, пауки да привидения. Только теперь, когда погоня осталась далеко позади, в тихом месте, где отсутствовали все блага цивилизации, по которым их можно выследить, Юле стало легче. Медленно опустившись на краешек старенькой кровати, она подняла на Харитона усталый взгляд, впервые за много часов позволив себе просто насладиться моментом: тем фактом, что ее возлюбленный, которого она и не надеялась больше увидеть, жив и стоит перед ней. - Ты опустошена и считаешь несправедливым то, что с тобой случилось, - заметил он сочувственно, присев перед девушкой на корточки и взяв ее за обе руки. Их глаза ни на миг не отрывались друг от друга. – Я все еще чувствую твой страх. Почему ты так уверена в том, что погибнешь? «Ра» - не враг и он ничего не сделает без основания. Мы докажем ему, что он ошибается, и все будет в порядке, обещаю! - Ты знал, что нельзя оставлять людям ваши технологии, - шепнула Юлия, доверчиво наклоняясь к любимому лицу, выглядевшему взрослее и мужественней из-за отросшей щетины. – Зачем надел на меня этот чертов браслет? - Чтобы вылечить мою рану, ты отдала мне свою кровь. Я должен был ответить тем же, - пояснил Хэкон с удивлением, как само собой разумеющееся. - Ты помогла мне. Я тоже хотел сделать что-то хорошее для тебя. Руки Юли все еще лежали на коленях, но теперь она развернула их ладонями вверх, и их пальцы переплелись. Парень задумчиво взглянул на обхватывающий запястье серебряный ободок, ставший в буквальном смысле частью Юли – передатчик его бессмертного генетического материала, защищающий девушку от любых болезней. Если бы он только знал, к чему это приведет… Он и не предполагал, что такая мелочь может оказаться настолько опасной. - Все будет хорошо. «Ра» согласится оставить тебя в покое, если мы убедим его снять с тебя устройство. Без него ты – самый обычный человек и не представляешь ни для кого угрозы. Ты ведь не замечала в себе никаких необычных изменений, верно? Улыбка Юлии тут же поблекла и, чтобы не отвечать на неудобный вопрос, она наклонилась вперед и прижалась губами к мужским губам. Проблемы тяжелого дня тут же были забыты: боль и радость от встречи смешались в яркий клубок эмоций, подхватывая чувственной волной. - У тебя ведь были девушки? – аккуратно поинтересовалась Юля, расстегивая пуговицы на мужской рубашке. - Ты моя единственная девушка, нам запрещено входить в контакты, я же говорил. - Ух ты, - Юля на мгновение замерла, недоверчиво вглядываясь в открытые и честные глаза пришельца, но не нашла в них ни грамма шутки. – Как же вы размножаетесь? - Когда возникает необходимость в увеличении численности, «Хатор» отбирает самые перспективные гены и воспроизводит их потомство в специальных инкубаторах, после чего растит из них подходящих членов общества. Родители не знают о существовании своих детей – это привело бы к разрушению основ нашей цивилизации. Когда ты бессмертен, исчезает потребность любить кого-то определенного, человек это другого пола или твой ребенок… - Теперь понятно, отчего у вас такая напряженка с эмоциями, - рассмеялась Юля, прервав заумную тираду пришельца и опрокидывая его на кровать, собираясь на деле показать ему, чего он лишился в своем «улучшенном» мире. – Заткнись, - добавила она, с улыбкой покачивая головой, когда он попытался продолжить речь. Они сплелись воедино на старенькой промятой кровати. Удовольствие, растущее где-то внутри с каждым удивительно приятным движением, застало Хэкона врасплох, отражаясь потрясением на бледном в неярком свете тусклой свечи лице. Ощутив приближение собственного наслаждения, Юля полностью отдалась нежным вибрациям внутри себя, впитывая совершенно новые впечатления, не похожие на те, что она испытывала прежде, когда занималась любовью с человеком. Вибрации раздвоились и стали обоюдными, сливаясь и расходясь по систематически пересекающейся орбите, как солнце и одна из его планет, попавшая в непреодолимое притяжение. Словно эхо одной стороны ущелья многократно перекликалось с другой, но не затихало со временем, а лишь усиливалось, пока не стало пронизывать насквозь, не оставляя шанса быть неуслышанным. Тонкий слой пота, собравшись в прозрачные бриллиантовые капли, заплясал на коже девушки в такт безмолвной музыке любви, звучавшей в охваченных страстью сердцах. На последнем аккорде, в унисон с оргазмом любовников, капли взорвались узором космической красоты и растворились в теплом земном воздухе без следа. Когда Юля проснулась, уже наступило утро. Солнце проникло сквозь запыленные стекла и приятно грело кожу лица, нос щекотал запах вареной гречки со свиной тушенкой. Чьи-то мягкие пальцы ласково касались ее руки, и, широко улыбнувшись, Юля повернулась к своему мужчине, сидевшему рядом. Улыбка тут же сползла с ее счастливого лица, когда она увидела, что он делает: плавными движениями он закручивал спирали воды вокруг ее руки, на которой блестел браслет… - Почему ты мне об этом не рассказала? – обиженно произнес Харитон. Сердито сжав кулак, Юля спрятала руку за спину, но предательская вода последовала за ней, не оставляя шанса вновь отложить неудобный разговор. - Что бы это изменило? – защищалась она. - Всё! – воскликнул Харитон с такой эмоционально окрашенной досадой, что она вновь невольно улыбнулась, видя, как сильно меняет его общение с ней, постепенно превращая в землянина. – Это меняет буквально всё! Я не мог понять, отчего «Ра» посчитал необходимостью уничтожить не только части моего корабля, случайно доставшиеся вам и примененные вопреки моему предостережению, но и тебя лично! Теперь это ясно: снятие передатчика не повлияет на решение «Ра», потому что ты теперь… - он смотрел на девушку удивленно, словно сам не верил глазам, - изменилась! Юля, когда это произошло? Как тебе удалось создать обратную связь и использовать недоступные вашей расе возможности сверх того, что я тебе дал при конъюгации? Это просто невероятно. Ты больше не человек. Ты теперь скорее такая, как я. - Хочешь сказать, ты не знал о таком побочном эффекте своего подарка? - Этого не должно было произойти! – воскликнул Харитон. – Земляне находятся на низшей ступени эволюции. Помнишь? Я прилетел сюда, чтобы понаблюдать и получить доказательства, что ваша цивилизация готова к контакту, что вы больше не дикари. Это было моей главной задачей. Итог миссии оказался отрицательным. И все же я ошибся. Не смог разглядеть, на что вы способны на самом деле – я… мы недооценивали вас. - Мы же ветки одного дерева. Твоя слова, - больше не было смысла скрывать правду, и Юля, вытащив из-за спины кулак, позволила воде свободно струиться, движением ладони закручивая ее то в одну, то в другую сторону. - Я должен был догадаться, - кивнул Харитон, наблюдая за игрой света, преломляющегося в каплях воды. – Еще когда твой друг Артем смог использовать мой экзоскелет без всякой подготовки, я понял, что наши расы гораздо сильнее похожи, чем мы думали. Но я не ожидал, что ты сможешь изменить собственную ДНК, причем даже не осознавая, что делаешь. Юля улыбнулась: для нее эти слова звучали не как приговор, а как обещание большего. Значило ли это, что она тоже теперь бессмертна? Разве не должен «Ра» позволить ей жить, если она представитель его цивилизации? - Все не так просто, - мрачно ответил Харитон на ее вопрос. – Начиная с рождения, каждый из нас учится управлять этой силой. Протоколы защиты ограничивают наши возможности, чтобы мы не причиняли вред другим. Ты же ее не контролируешь! Сила, которая растет в тебе, может стать угрозой для всех. Ты не отдаешь себе отчета, что делаешь и на что способна. Люди эмоционально нестабильны, подвержены пагубным пристрастиям и не привыкли себя сдерживать. Представляешь, насколько ты можешь стать опасна? Например, в гневе? Юлия хотела возразить, но вспомнила последний случай в лаборатории, когда она едва не взорвала все здание. Это вышло случайно, но «Ра» был не так уж и неправ, обозвав ее террористкой. - Видишь, ты со мной согласна, - тихо заметил Харитон, эмпатически считывая настроение девушки и беря ее за руку. Водные струйки тут же упорядочились и замедлились, перестав хаотично порхать. А затем опустились на кожу и впитались. - Ты бы мог меня научить? – улыбнулась Юля, с надеждой заглядывая в любимые глаза. - Если бы нам дали такой шанс. Возможно. – Он вздохнул. – Но теперь вряд ли получится убедить в этом «Ра». Через несколько дней, когда Харитон отправился в ближайший магазин, чтобы пополнить исчерпанный запас продуктов, Юля приняла единственно верное решение. Пусть она не обладала холодным и расчетливым умом, ограниченным всяческими протоколами, как Хэкон, но у нее, как и у любого человека, была развита интуиция, а еще внутри жила самая нерушимая, самая могучая человеческая сверхсила – надежда. Бесполезная, по мнению инопланетян, эмоция, именно она толкала дикарей на настоящие безумства, помогала выигрывать самые безнадежные сражения – и была основой выживания земной расы. Выбравшись на малоиспользуемую дорогу, Юля остановила первую же машину и попросила мобильный телефон. Выйдя на открытый участок поля, набрала несуществующий номер и ровно, готовая ко всему, произнесла: - Ра… Это Юля Лебедева. Эхом разнесся ее зов по тонким невидимым нитям мобильной связи, многократно растворился в эфире и был услышан. Спустя три секунды раздался механический ответ: - Цель обнаружена. Цель будет уничтожена. - Я уже не человек, - спокойно продолжила девушка, зная, что у нее есть время, пока спутники пошлют координаты и приказ военным стрелять, и еще время, пока снаряд долетит в эту глухомань. – Ты можешь прочесть мои мысли? В них нет угрозы, проверь. Тебе необязательно убивать меня, если я стала одной из вас. Я просто хочу жить с тем, кого люблю. Быть счастливой – где угодно, даже если это будет на другом краю вселенной. - Это невозможно, - невозмутимо прозвучал голос искусственного интеллекта. – В нашем мире физические контакты между мужчинами и женщинами запрещены. - А если я улечу с этой планеты как можно дальше отсюда и увезу с собой силу, которую случайно приобрела, если пообещаю овладеть ею и никогда никому не стану угрожать, ты отпустишь нас? И наступила тишина. Юля ждала: вначале – свиста приближающейся ракеты, затем, когда время вышло – решения «Ра», который анализировал ее мысли и просчитывал вероятности неожиданного предложения. - Да, - наконец, произнес машинный голос, взвесив «за» и «против». – Это мы могли бы позволить. Твои слова разумны – каждый получит то, чего хочет, протокол будет соблюден, человеческие жертвы не понадобятся. Во вселенной много пригодных для жизни планет. Для безопасности всех сторон «Сол» будет перепрограммирован на единственный сверхсветовой переход – так вы никогда не сможете вернуться сюда снова. - Договорились, - выдохнула Юля и широко улыбнулась своей маленькой победе. - Па-ап… – сделала она свой последний земной звонок, чтобы не оставлять отца в неведении - он должен знать, что с ней все в порядке и она обязательно будет счастлива в той жизни, которую обрела. Переливающаяся капсула, покачивающаяся над травой и готовая к отправке, ждала ее, когда она вернулась к заброшенному деревенскому домику, ставшему ненадолго их приютом. Рядом стоял Харитон, он смотрел на девушку, уверенной походкой направляющуюся к нему, с искренним восхищением. - Поздравляю, ты только что освоила инопланетную коррупционную схему, - весело сообщил он, намереваясь сесть за руль, но расхохотавшаяся над шуткой Юля его опередила, запрыгнув первой. - Теперь я смогу ею управлять? – нахально опустила она ладони на панели, тут же отозвавшиеся ярким свечением, подтверждающим, что генетический код девушки полностью переписан и теперь идентичен инопланетному. Хэкон едва успел вскочить позади Юли, когда капсулу повело в сторону под неудобным углом. - Осторожнее! – едва успел крикнуть он, показывая на стремительно приближающиеся деревья, перед которыми Юля неуклюже притормозила и криво полетела в другую сторону, царапая днищем землю. - Легче, как перышком! – подсказывал Харитон под заливистый смех беспечно веселящейся Юли, чертовски человечной в этот серьезный момент, решающий их судьбу. Капсулу бросало то вправо, то влево, то вниз и вверх, словно жука со сломанным крылом, пока, наконец, Юля вдоволь не насладилась своим триумфом и машина не устремилась прямой линией сквозь облака в черноту, усыпанную звездами – одна из которых должна будет стать их новым домом. На орбите их ждал готовый к сверхсветовому прыжку «Сол» - малый корабль исследований, похожий на металлический глаз, окруженный движущимися конструкциями. А чуть поодаль за ними внимательно наблюдал громадный устрашающий «Ра», похожий на спрута с длинными гибкими щупальцами, пытающийся проанализировать необъяснимые эмоции и действия человека, находящегося за рулем капсулы. Ему еще только предстояло дать определение мотивам, заставляющим Юлию Лебедеву закручивать капсулу вокруг своей оси и издавать при этом странные высокие звуки, сопровождающиеся положительными эмоциями, кажущимися «Ра» абсолютно неподходящими ситуации – ведь этой особи еще несколько минут назад грозила неминуемая смерть. Но самое странное во всем этом для «Ра» было то, что Хэкон с удовольствием вторил звукам своей пары и полностью разделял ее неподвластное логике машины настроение. Задачка для искусственного интеллекта, судя по всему, предстояла не из легких.