Queen of Mean

      — Я и не сомневалась, что ты справишься, — дверь в камеру распахнулась, мгновенно впуская свет, от которого морщится Сабрина, прикрываясь рукой. Это была опять же Пруденс, которая, судя по голосу, не была этому рада.       — Придумай в следующий раз что-нибудь получше, Пруденс, — усмехнулась Брина, гордо вздымая подбородок вверх, поправляя растрёпанные волосы, в которых запутались частички грязи. Всё же вид девушки выдавал, что ночь прошла не так гладко: мешки под глазами, грязная кофта с юбкой, порванные колготки, однако это не мешало царице утереть нос кучке ведьм.       —Это было твоё не последнее испытание, — продолжила Пруденс, отходя в сторону, пропуская блондинку вперёд.       —Надеюсь, что дальше будет веселее, — ухмыльнулась Морнингстар, продефелировав к порогу.       На часах светилось пять утра, так что никто не заметит небрежный вид Сабрины, которая быстрее идёт по старым ступеням. Привести себя в идеальный вид труда не составило: возле зеркала во весь рост с золотой окантовкой, Брина прикинула собирательный образ из своих вещей. Прокрутившись, нашёптывая заклинание, девушка облачилась в него, не приложив большого усилия. Всё же иметь в своих жилах магию — прекрасное явление, которым может похвастаться лишь небольшое количество людей. Правда, если находиться с ведьмами и колдунами бок о бок ещё терпимо, то смертные раздражали Сабрину от одного упоминания о них, даже несмотря на то, что она полусмертная и имеет полное право быть в их кругу. Но от осознания этого становится только хуже. Брина ни разу не находилась рядом со смертными, лишь мельком встречала их, выходя прогуляться во время поездок к жрецам церквей Ночи. Быстро собрав сумку, девушка поспешила в Бакстер Хай, чисто для отписки. Возможно, это будет её первый и последний день в школе для Смертных, ибо что там забыла глашатай Ада?

***

      Блондинка вступает на порог школы, где столпились ученики. Всё же Академия совершенно иная. Холодная, мрачная, как и положено у колдунов. Старшая школа залита цветом, гулом студентов, спешащих на уроки, что-то бурно обсуждающих. Все спокойные, открытые и общительные. От этого зрелища хочется улыбнуться и одновременно отвращаться. Всё бы ничего, как вдруг к Сабрине подошёл какой-то паренёк, выглядевший так по-деревенски. На нём висит одежда размера на два больше, грязные сальные тёмные волосы и совершенно добродушная улыбка. И чему тут радоваться?       — Кажется, ты здесь новенькая? — ужасное слово, которым царицу никогда не величали, заставило ведьму стиснуть зубы.       — Быть может,— фыркнула Морнингстар, поправив выбившуюся прядку волос.       — Я Харви. Тебе нужна помощь? — его настойчивая манера уже начала раздражать полукровку. Теперь с ней каждый должен знакомиться, начиная с Академии? Так ещё и смертный, не готовый уходить раньше времени.       — Сама справлюсь, — буркнула Брина, разворачиваясь на каблуках в противоположную сторону, глазами ища кабинет директора.       — Куда тебе нужно? — кажется, новый знакомый нисколько не смутился грубостям царицы, а лишь продолжал настаивать на своём, следуя за девушкой.       — Никуда,— кратко ответила Морнингстар, но в ответ на это парень лишь хихикнул. И что здесь смешного?       — Кабинет директора прямо и направо. Сразу увидишь.       — Премного благодарна, — закатив глаза, блондинка поспешила прочь, стараясь быть терпеливой, но ярость на отца, на всё вокруг, билась из всех щелей.       — Как тебя хоть зовут? — намёков Харви совершенно не понимал, даже таких толстых, кои выдавала Брина за короткое общение.       — Сабрина, — отрезала блондинка, на секунду взглянув на нового знакомого, который ответил что-то в духе: «очень приятно», на что девушка про себя с сарказмом добавила:       — А мне-то как.

***

       — Очень рады, что Вы выбрали школу Бакстер Хай, — это было почти как вчера около Блэквуда в кабинете, только тогда к царице относились подобающе, а сейчас как к обычной приезжей девчонке, ибо так оно и было. Для данного окружения.       — Будто бы у меня был выбор, мистер Хоторн, — здесь нельзя показывать себя так, приходилось подстраиваться под другое место, совершенно другое место, как бы это не было тошно.       — В Гриндейле только одна старшая школа, соглашусь, но многие подростки учатся в Ривердэйле, более крупном городе, чем наш, — добавил Хоторн, ища что-то в старом деревянном ящике.       — И я их понимаю… — про себя добавила блондинка, осматривая антураж кабинета. Ремонт был явно несвежим: старые стеллажи, потрескавшийся потолок и стены, а также лютый запах завалявшихся бумаг.       — Ваше расписание и ключ от шкафчика, мисс Спеллман, — фамилия Эдварда зарезала уши Сабрины. Она уже её ненавидела, да и чему она удивляется. Морнингстар со стороны отца и Спеллман со стороны матери. Почему бы и нет, учитывая, что эта школа ей подходила, но осознание своей сущности вновь грызёт душу изнутри. И как вариант суеверных Смертных могла пугать фамилия Люцифера.       — Спасибо, — ответила уже Спеллман, забирая вещи со стола. На этом блондинка удалилась с глубоким вздохом и натянутыми нервами. Придётся строить себя заново, и пусть Брина и была ведьмой, но знала все остальные науки не так плохо, как могло бы показаться.       — Привет, тебе нужна помощь? —словно из-под земли появилась темнокожая девушка, также, как было с Пруденс, но она была доброжелательной, в отличие от неё.       — Спасибо, но сама справлюсь, — не оторвав взгляда от расписания, произнесла Сабрина.       — Я Роз, а ты, должно быть, Сабрина? —и почему все не могут пройти мимо неё? Оставить одну, не надоедать своим присутствием, как назойливые комары.       —Угу, — разобравшись с расписанием, Морнингстар последовала до своего шкафчика, с трудом открывая его ключом, который постоянно заедал.       — Откуда ты? — продолжала Роз, заставив блондинку прорычать, а также задуматься о своей предыстории. Она совершенно не думала о таких вопросах, поэтому начала по-быстрому раскидывать мозгами, делая вид, что что-то ищет.       — Город ангелов, — первое, что вырвалось из уст. Это всё было из воспоминаний, учитывая то, что Люцифер с небес, значит фактически, и она тоже, правда оригинальное название вылетело из головы напрочь.       — Лос-анджелес? А что тогда привело тебя в Гриндейл? — на лице новой знакомой появилось удивление. Видимо, это не тот город, который следовало бы назвать, дабы отвлечься о вопросов.       — Меня отправил сюда отец… К своим… Э-э-э… Родственникам, — осознав, как это глупо прозвучало, девушка хотела ударить себя по лицу за частичную правду.       — Ты живёшь в… Похоронном бюро? —чуть ли не прошептала Розалинд, вызывая тонну вопросов уже у Сабрины.       — Что? — изогнув бровь, спросила ведьма.       — Если не ошибаюсь, то твоя фамилия Спеллман, а в нашем городе есть похоронное бюро Спеллманов. Ты с ними в родстве? — стоило же Брине ляпнуть такое?!       — Мы, что-то вроде… — кажется, у приёмного отца были сёстры, однако о них Морнингстар ни разу не задумывалась, но раз уж спектакль начался, то лучше завершить его, пусть и нелепостью, — Это мои дальние родственники, но остановилась я в другом месте, — схватив учебник по экономике, Сабрина уже хотела уйти с этого места и остаться в покое, — Извини, но мне пора, — Спеллман убегает в сторону кабинета экономики, но случайно натыкается на взрослую женщину, чуть не сбив её с ног. Скорее всего это была учительница.       — Будь аккуратнее, дорогая, — будто пропела женщина, но в её голосе промелькнула нитка язвы. Взгляд учительницы был каким-то знакомым, с чертовщинкой, будто Сабрина видела его раньше, но кого она могла видеть из смертных? Заметив, как царица всматривается в женщину, она с дрожью в голосе добавила:       — Всё в порядке?       — Мисс Уордвелл, вы чудесно выглядите! — это был голос Роз, который разбавил небольшую паузу.       — Пожалуй, я пойду, — очень тихо промолвила Брина, идя в противоположную сторону, пытаясь осмыслить то, что только увидела. И почему этот взгляд так впечатался?

***

      День прошёл как-то обыкновенно, только Сабрина чувствовала себя не в своей тарелке в кругу Смертных. Все настолько навязывались, что один раз ведьму вынесло, и она использовала заклинание убеждения. Только Харви Кинкла это не волновало, и он даже сумел пригласить девушку в какую-то забегаловку, хоть один он и не пошёл, ибо к нему присоединились другие смертные подростки: Роз и некая Сьюзи, о которых блондинка мало что могла сказать, и лишь ответила: «подумаю». Только самое странное — у Сабрины совершенно не было денег. Это не свойственно царице, однако у неё на руках не было ни единого цента, так что стоит сделать ещё одно грязное дело. Пусть и убедить какого-нибудь прохожего отдать деньги труда не составило бы, но полукровка нашла другое решение.       — Вот оно! — блондинка достала из маленькой шкатулки с украшениями золотое кольцо с крупным рубином в центре. Это было кольцо из сокровищницы Пандемониума, следовательно, принадлежало отцу. Несложно было аккуратно забрать украшение перед отъездом, этим и воспользовалась Брина. Носить его не получится, ибо оно на размера, но это ещё один хороший способ позлить отца. Узнав у Харви (да, она с ним перекинулась парой слов), где ближайший ломбард, ведьма поспешила туда, стараясь не наткнуться на студентов Академии.       В ломбарде быстро приняли кольцо, оставив за него полторы тысячи долларов наличными. Стоило оно дольше, но этого Морнингстар хватит. Место настолько захудалое, что вряд ли сюда кто-то ходит и оставляет ценности.       — Извини отец, но так положено в нашей игре, — довольно ухмыляясь, ведьма сложила полученные деньги в сумку, быстрее удаляясь с места происшествия, пока её не прерывает странный монотонный голос.       — Привет, Сабрина, — это был Николас, который приветственно махнул рукой.       — Иди, куда шёл. Я занята, — только ответила Сабрина, побыстрее уходя отсюда, поправляя сумку на плече.       — И чем же?       — Ничем таким, что должно тебя волновать! — сегодня день опросов? Николас раздражал не меньше, чем деревенщина Харви, так что от обоих блондинка хотела сбежать куда подальше.       — Я просто хотел узнать, как твоё испытание, справилась? — он усмехнулся.       — Не справиться с этим? —выдав усмешку и скрестив руки на груди промолвила Сабрина, — Бывают вещи гораздо сложнее, — на этом ведьма быстрее развернулась, игнорировав дальнейшие слова колдуна.

***

      Всё же пойти гулять со смертными — глупая затея. И с чего вдруг ведьму потянуло в общество этих простолюдинов? Видимо, корни матери дают о себе знать. Весь вечер забегаловке Доктора Цербера (название которого сразу прокомментировала ведьма) Сабрину мучили вопросами, на которые девушка не сразу могла дать точный ответ, что иногда выходило просто глупо. Казалось, что они верят во всю эту чепуху, что несла Брина, но смертных учат такому качеству как «вежливость», а это довольно чуждо колдунам.       — Что ты хочешь, Сабрина? — добродушно спросил Харви, сидящий бок о бок с блондинкой, иногда задевая её плечо своим, от чего парень немного краснел и тихонько извинялся. От этого вопроса Морнингстар напряглась, ибо это не принято говорить в её обществе.       — Неважно, — пробубнила Брина, уткнувшись глазами в старое потрёпанное меню, где местами слезал текст, а большинство напитков были перечёркнты маркером.       — Не против, если я закажу тебе клубничный коктейль? — такое ощущение, что Харви просто игнорирует или не замечает колкость полукровки, которая то и дело бросается сарказмом и иглами в сторону парня. Чисто из принципа.       — Как хочешь, — пожала плечами Спеллман, нервно стуча ногтями по столу, хмуро оглядывая помещение и остальных спутников, которые уже сделали свои заказы.       — Так… откуда ты? — снова этот идиотский вопрос, который уже стал орудием адской пытки, которую стоит добавить в Преисподню. Только спросила на этот раз новая спутница, с которой Брина лишь раз пересеклась на уроке геометрии.       — Сабрина из Лос-анджелеса. Всегда хотела там побывать, — закончила фразу Розалинд, помешивая трубочкой свой шоколадный милкшейк. На стол со звоном опустились два клубничных милкшейк, который Брина сразу же схватила, очень тихо поблагодарив Харви, что он вряд ли услышал.       — Я думала, Сьюзи это женское имя, — невзначай промолвила Морнингстар, делая глоток из трубочки, сразу отмечая, что он довольно вкусный.       — Сабрина… — одними губами прошептала Роз, неловко глядя на Сьюзи.       — Всё в порядке, Роз. Я девочка, но… —ответила Патнэм, слегка усмехнувшись, пока её не прервала Спеллман:       — Ясно, — отрезала ведьма, быстро запивая свою неловкость коктейлем, понимая, что совершенно ничего не знает об этом мире… Чего уж более, кроме демонов в Аду и колдунов знатных родов она никогда не общалась с обычными людьми, — Неплохие здесь коктейли, — это прозвучало ещё более глупо, от чего хотелось ударить себя за позор. А ведь даже такая мелкая слабость не должна проявляться у царицы.       — В городе это самые лучшие коктейли,— добавил Харви.       — И, наверное, единственные, — закончила Морнингстар, вызывая лёгкий смешок у собеседников.       — В Лос-анджелесе видов больше, я думаю, — мечтательно сказала Уолкер.       — Больше, — такое нелепое вранье даже королева всего зла не выносила.       Оставшийся вечер прошёл в такой же скуке. Новые знакомые что-то обсуждали, попутно обращаясь к Сабрине, которая мечтала уйти отсюда обратно в Академию, хотя что там ещё делать? Слушать проклятых Вещих Сестёр с их сарказмом или смотреть на ухмылку Ника, которая раздражает до скрипящих зубов. Или можно продолжить слушать истории Смертных о черлидинге, контрольных работах и прочих глупых проблемах? Ни один вариант не устраивал царицу. Проще вернуться в свою привычную зону комфорта, обратно скатиться в Ад, посещать балы, а иногда и скучные вечера. Стать снова той Сабриной, которую все обожают, а не безымянной новенькой или ученицей в магической школе.       — Сабрина, у тебя… — развеял путь тишины Харви, задумчиво посмотрев на блондинку, — У тебя взбитые сливки на уголке губ, — какой позор! Рука парня тянется к губе, но иглы снова сами собой обостряются.       — Эй! Руки прочь, — Брина отдёргивает руку Кинкла, хватая красную салфетку, вызвав своими словами многозадачные взгляды девушек и испуганный лик брюнета,— Мне пора, — закончила Морнингстар, накидывая сумку и красное пальто, в спешке выбегая на улицу, ругаясь себе под нос. И не стоило ей вообще идти на эту вечеринку неудачников. Она не такая. Она — принцесса, а они всего лишь приспешники Лжебога, не имеющие ни малейшего понятия о лучшем мире.       — Сабрина! Стой! — Харви выбежал за блондинкой даже без куртки, в одной лёгкой клетчатой рубашке, а ветер был сегодня не из добрых, — Что случилось?       — Всё в порядке! — огрызнулась Морнингстар, поворачиваясь в сторону Кинкла, скрестив руки на груди.       — Ты так резко убежала…       — Может у меня есть на это причины, Харви? — и почему всем так это важно? Ведьмы никогда не спохватились бы за такую мелочь, а Смертные готовы душу разорвать своей внимательностью. Может это единицы, с которыми Спеллман довелось пообщаться?       — Тогда может я смогу помочь? — его настойчивость дала фору для насилия. Магического насилия.       — Мне не нужна твоя помощь, смертный, — прикрыв глаза, ведьма промолвила заклинание убеждения, внушив Кинклу, что ему пора вернуться в кафе. Так он и сделал, оставив девушку одну, в темноте. Что ж, этого и добивалась царица, однако тщеславие начало ударять по сердцу.

***

      — Этой же тропой ведьмы Гриндейла, выжившие после всех мук и заключения, топали к ловушке, — снова заладила Пруденс. В эти страшилки для детей уже как-то не хотелось верить, но постоянный шорох и пронзительный ветер добавляли атмосферу этой ночи. Вернувшись в Академию, Сабрина сразу попала в оковы Вещих Сестёр, которые вели царицу Сатана знает куда, но куда-то на территорию Академии.       — И смотрели не отрывно вниз на тропинку, — продолжала Агата, идя рядом с Морнингстар, которая ёжилась от осеннего холода.       — Смертные окружали их со всех сторон, и только ведьма поднимала глаза на людей… — Доркас немного приблизилась к блондинке, нарочно растянув последнее предложение.       — Её тут же забивали камнями, — Брина часто слышала об издевательствах над ведьмами, но никогда не придавала этому особого значения. Её не волновала жизнь колдунов, но сегодня она узнала Смертных получше, и они были очень милы даже с Сабриной, которая то и дело язвила. Хотя может они просто не знали, что она — ведьма?       — Что… Что мне нужно делать? —девушка остановилась около большого дерева, стоящего посреди поля. Она не знала, где именно находилась полукровка, ибо даже не следила за ветвистой тропой.       — Всё то, что делали твои предшественницы, — ответила Пруденс, вызвав усмешку у царицы.       — Они не мои предшественницы, — усмехнулась полукровка.       — Будешь стоять всю сырую холодную ночь…       — Обнажённой…       — Разутой…       — Без отдыха. И не оборачивайся, чтобы ты ни услышала, — завершила Найт, смотря на Морнингстар со спины. Сама же Сабрина ругалась себе под нос, мол, кто это придумал: Вещие сёстры или то многовековая традиция? Босые ноги предательски увязали в холодной грязи, вызывая кучу отвращения у полусмертной. Осенний ветер раскалывал фарфоровую кожу, посылая табун мурашек по телу. Сейчас она пожалела, что не осталась в тёплом кафе с, хоть такими ненавистными, смертными.       — Ну и как долго? — пронизывая темноту карими глазами, задала вопрос полукровка, понимая, что это всё займёт даже не пару часов.       — До рассвета, — сломала ожидания Агата.       — А что будет, если я случайно обернусь? — никакого ответа не последовало. Захотелось посмотреть, стоят ли сёстры позади неё или удалились.       Судя по гробовой тишине — никого не было, но поворачиваться Морнингстар не решилась, ожидая чего-то страшного, однако несколько минут прошли в молчании, лишь какие-то ночные птицы и летучие мыши слышались позади. Уже решив, что это шутка, Сабрина услышала громовой голос отца, от которого всё тело царицы сжалось…       — Так дела не ведутся, Сабрина. Ты меня, как обычно, разочаровала. Полукровке не место на Адском Престоле, — голос словно раздавался в голове, но в то же время и сзади.       — И с чего вдруг? Ты сам сделал меня глашатаем Ада! Так что замолчи! — выдавила Морнингстар, закусив губу. Блондинка понимала, что это всего лишь иллюзия собственного сознания. Вряд ли бы она высказала это Тёмному Повелителю в лицо, да и он бы не пришёл просто так, но Морнингстар всё равно чувствует его пронзительный взгляд за спиной. Воспоминания сразу перемещаются в тронный зал Пандемониума. Под грозным взглядом Люцифера девушка была бессильна. Особенно она ненавидела, когда Сатана называл её «полукровкой». Будто бы у неё был выбор.       — Смотри мне в глаза, Сабрина, — от этого тона на глазах стали наворачиваться слёзы, которые ведьма пыталась сдерживать.       — Это в духе моего отца, но ты — не он! — отчеканила дрожащим голосом царица. Иллюзия голоса вмиг пропала, и в этот момент ведьма чувствует на себе ментальное заклинание, довольно сложное. Опять постарались Вещие Сёстры, — Катитесь вы в Рай, стервы, — добавила про себя Брина, пытаясь снять магическое воздействие, но ничего не выходит.       — Я не надеялась, что ты вырастешь такой, Сабрина, — прозвучал в голове уже женский голос, отдалённо знакомый, — Я хочу посмотреть на тебя, дочь. На то, какой ты стала. Повернись.       — Ты могла бы поступить по-другому, мама! Я выросла такой, как хотел мой отец. И ты бы не повлияла на это, — внутри у Спеллман всё снова сжалось в маленький комочек. Она хотела бы знать свою мать, но одновременно она ненавидит Диану за её решение, за эту двойственность, на которую обрекла её смертная девушка.       — Но ты полукровка. Я дала тебе хоть каплю света.       — Я полукровка благодаря тебе! Не знаю, как думала бы мама, но ты — не она, — постепенно холод стал забываться, окружающие факторы уже не влияли на тело, но разум ломился над осознанием происходящего.       — Нельзя так разговаривать с матерью, Сабрина, — очередной голос, мужской, но совершенно незнакомый, однако на каком-то ментальном уровне Морнингстар распознаёт его, — Развернись ко мне, ответь за свои поступки.       — Я тебе ничего не должна, лжеотец, — Спеллман не хотела знать этих людей, она до конца верила, что её законное место в Аду, на престоле, ей есть чем гордиться — она дочь Сатаны. Однако чем она ещё может величаться, кроме этого? — Ты не имеешь права со мной разговаривать.       — Твой отец хочет убить меня, моя королева. Он не доверяет мне, помоги!       — Я знаю, своего отца, Калибан. Да, он тебе не доверяет, но на такое унижение он бы не пошёл! — раздался крик, впервые за всю ночь, который мог разорвать душу, ибо единственный человек, которого любит Морнингстар по-настоящему — это Калибан, — Прости... — слёзы уже невозможно сдержать. Они катятся по щекам, сливаясь с холодом. Именно за них Сабрина себя ненавидит. За свою слабость. За это Вещие Сёстры получат сладкую месть в стиле царицы Преисподней.