Руна Одина

      Глубоко вздохнув, Лив открыла глаза. Картина была прежней: Скидбладнир плыл сквозь туман, погруженный в раздумья Локи сидел верхом на бочке, Улль держался на одной силе воли, направляя драккар подальше от Тора и Дикой охоты. Рядом на палубе, на расстоянии вытянутой руки, лежало тело Сагра.       «Дышит?» — девушка внимательно пригляделась к знахарю, но не заметила признаков жизни и обхватила запястье в поисках пульса. Тонкая ниточка сердцебиения едва пробивалась сквозь кожу, и Лив переместила ладонь на шею травника, ловя пульсацию сонной артерии. Веки Сагра дрогнули и приоткрылись. — Ты- белка, — промямлил мужчина, — вниз-вверх по ясеню от дракона к орлу… — Что там у вас? — хриплый голос Улля отвлек Лив от бормотаний обессиленного колдуна. — Белочка к нему пришла, бредит, — валькирия свернула плащ и подложила его под голову Сагра. — Рататоск прискакал? Бранные истории рассказывает? — Бранные в смысле боевые, с поля брани? — Лив недоуменно смотрела на лучника. — Скорей из бражного зала, — в усталых глазах промелькнула измученная улыбка, — такие, что воинов веселят, а девиц смущают. — А, анекдоты… — с пониманием протянула девушка, — не до веселья что-то, да и смущаться поздно. Локи в моем теле побывал, а ты… — Лив оборвала фразу на полуслове. Продолжение и не требовалось — взгляд Улля потеплел, согреваемый воспоминанием об их недавнем приключении. С пониманием кивнув, меткий бог вернулся к управлению кораблем. Порывшись в дорожной сумке, девушка извлекла флягу с водой и приложила к пересохшим губам знатока трав. — Попей, хоть и не живая вода, но полегчает… — Имя твое — сама жизнь. — чуть слышно произнес мужчина, сделав небольшой глоток, — … и падут девять миров, и придут из корней мирового древа дети, несущие новую… гкх… — Сагр закашлялся. — Тсс, тихо, болтун! — валькирия заботливо поправила импровизированную подушку, чтобы удобнее было пить. — Я должен тебе, должен вам всем… — казалось, еще чуть-чуть, и светлые ресницы станут влажными от слез. — Проценты по кредиту уплатишь позже. Сейчас наша задача — сохранить актив, — увидев, как болезненная бледность сменяется удивлением, Лив чуть заметно улыбнулась. — Я хуже драугра, я –нидинг, лишенный имени и чести, — продолжил самобичевание Сагр. Но валькирия ухватилась за знакомое слово, прозвучавшее в ее сознании во время битвы и сейчас повторенное знахарем. — Нидинг? Очередная волшебная тварь или какой асгардский шельмец? В последнее время постоянно жалею, что выбрала в университете специализацией Византию. — Изгой, — Сагр открыл глаза и посмотрел на Лив. Это был полный горечи взгляд человека, самостоятельно обрекшего себя на страдания, — отшельник вне закона, бесправный житель леса. — Улль вон тоже в лесу живет и вроде всем доволен. Был. Пока мы к нему не заявились, — Лив, не задумываясь, протянула руку и убрала с лица Сагра прядь волос, выбившуюся из косы. Мужчина слегка вздрогнул и продолжил: — Улль уединился по своей воле. А моя воля уничтожена Гунгниром, память обо мне стерта Одином, даже имени не осталось, только это пустое хейти- прозвище- Сагр. Лучше бы я сам обратился драугром, живым мертвецом. Было бы справедливо -создатель Дикой охоты стал ее частью. — О, у тебя отлично бы получились страдальческие завывания и мученический звон цепей, — мужчина не оценил сарказм Лив, продолжая смотреть в глубь себя. — Те призрачные воины, они твои враги? — Враги, друзья, близкие… Асы и ваны, противники и союзники, — но я не помню никого из них. Мне бы отправиться к Хель, но я все еще цепляюсь за жизнь, то ли из чувства вины, то ли от стыда. А может, такова милость Одина…       «Жить из милости в вечном сожалении? Мы сами создаем свои тюрьмы», — подумала Лив, но решила отвлечь Сагра от унылых размышлений. — Валькирия-недоучка и забытый безымянный Бог —отличная команда подобралась, — девушка помогла мужчине сесть, — у меня тоже есть, как ты сказал, «хейти»? Один приятель называл меня «расхитительницей гробниц», а тут я в «нарушительницу границ» превратилась. — Ты действительно воровала у мертвых? — Сагр смотрел на нее с нескрываемым ужасом. — Хм… нас называют черными археологами, — пространно ответила Лив. — «Независимая экспертная оценка, помощь в формировании частных коллекций, поиск редких артефактов, кабинетные и «полевые» исследования», — процитировала она свою страницу в социальной сети, — как Лара Крофт, только губы и сиськи поменьше. — Ты очень… гхм… пропорциональна… — скулы травника слегка покраснели, — Черный — цвет Мидгарда, — мужчина медленно выдохнул и задумался, -смертные часто пытаются играть с Богами, не зная правила игры. — Пока что правила простые — Один водит, а мы прячемся, чтобы волшебная палочка Гунгнира не сделала нам всем аваду-кедавру. Сагр, широко распахнув глаза, уставился на Лив: -Аваду… что? Никогда не слышал такого заклинания. — Это из детской книжки, — девушка хихикнула, наслаждаясь недоумением колдуна. Жизнь постепенно возвращалась в бледное лицо Сагра, проступая румянцем на щеках. — Всю жизнь я была уверена, что магия только в сказках, колдуны и ведьмы либо шарлатаны, либо ученые, опередившие свое время, а волшебные письмена типа рун просто старинный алфавит. В следующий раз шкатулки со странными узорами буду открывать только чужими руками! — Что за узор был на шкатулке? –мужчина заинтересованно подался вперед. — Вечный узел, похоже на лабиринт из головоломок. Мне такие штуки по всему миру встречались, не ожидала подвоха от популярных древних граффити. Сагр внимательно слушал девушку, задумчиво потирая бороду. Словно придя к каким-то выводам, знаток трав прервал воспоминания археолога легким прикосновением. — Вытащи руну, Лив, — отвязав кожаный мешочек от пояса, он вложил его в ладони девушки. Она порывисто сунула руку внутрь и тут же почувствовала крепкую хватку колдуна, сжавшего мешок снаружи. Руны больно вдавились в пальцы. — Не торопись. Сформулируй вопрос. Прочувствуй его. Отсеки лишнее. Сконцентрируйся на ощущениях. Нужная руна отзовется. — Ага, тихо запищит и ударит магическим током, — буркнула Лив чуть слышно, но ладони травника сжали ее руку еще сильнее. — Не отвлекайся. Читать руны учатся многие, а понимают смысл — единицы. «С книгами так же», — мысленно улыбнулась девушка и прислушалась к ощущениям. Ладонь саднило, словно маленькие деревяшки пытались навсегда отпечататься на коже. В голове крутились сотни вопросов: «Вернусь ли я домой в Мидгард? Как меня сюда занесло? Что это был за ключ, и выбрался ли Этьен? Почему я теперь называю дом –Мидгардом? Кто этот Сагр, себя не помнящий? Надолго я окольцована с Локи? С Богами вообще возможны отношения? Что нужно от меня Одину? Чем закончится это прилючениее-ееее?! АААА!!!» — внутренний вопль отчаянной ярости снес роящиеся вопросы и оставил в сознании гулкую пустоту. Одна руна особенно горячо и больно впилась в самый центр ладони, туда, где, по мнению хиромантов, встречались линии Жизни и Судьбы. Сжав ее в кулаке, Лив вытащила руку на свет и разжала пальцы. Ее глазам предстала совершенно пустая деревяшка. Взяв ее большим и указательным пальцами, девушка поднесла руну к глазам и осмотрела со всех сторон — ничего, совершенно пусто, ни точки, ни царапины, ни трещины, даже естественный узор дерева, из которого ее сделали, словно стерся. — Бракованная, что ли… Забыл доделать? — задумчиво протянула она, обращаясь к Сагру. — Это Верд — руна судьбы. Самая сложная во всем Футарке, — знахарь сел, глядя на Лив так, словно впервые ее увидел. — Но она же пустая! — девушка продолжала крутить в пальцах гладкую деревяшку. — Она полна вариантов. Это — Рок. Руна Одина. Магическое вмешательство. Норны вплели в твою судьбу высшие силы. Тебе потребуются все мужество и выдержка, чтобы пройти свой путь. — Вашим пряхам однозначно надо сменить поставщиков ниток и перестать мудрить с орнаментами, нет, чтобы вязать шарфы простой резинкой! — Лив раздраженно бросила пустую деревяшку на палубу. Сагр молниеносно перехватил ее движение и крепко схватил за запястье. Притянув девушку к себе, он свободной рукой дернул вверх рукав ее туники, обнажая предплечье с татуировкой. — Ты носишь на себе Вегвизир, — голос звучал горячо, слова не успевали остыть, слетая с пересушенных губ мужчины и касаясь щеки Лив, — этот гальдрастав — твой магический компас, что ведет и защищает. Он соткан из рун Одина, но, видимо, без его воли. Великан Мимир дал Всеотцу умение читать руны, тот самый великан, что спускался в Мидгард. Думаю, у него найдутся ответы на твои вопросы. Надеюсь, что и на все наши тоже… — яркий огонь в глазах Сагра постепенно таял, а Лив как завороженная смотрела в самую глубину его зрачков. «Голубой, точно газовая горелка в темноте тропической ночи», — пронеслась непрошенная мысль. Хватка ослабла, и валькирия заметила, как взгляд знатока трав затуманивается, а сила покидает тело. — Удивляюсь, как я еще не свихнулась от всей этой вашей волшебной херни, — улыбнулась она, заботливо обнимая мужчину за плечи и удерживая в положении сидя. Голова Сагра коснулась ее плеча, а жесткие волосы косички, кольнув шею, скользнули вниз к ключицам, приятно щекоча кожу. Лив почувствовала, как руки Сагра осторожно сомкнулись на ее талии. Знаток трав дышал медленно и тяжело, словно обдумывал необходимость каждого вдоха и смирялся с его неизбежностью. Валькирия дружески погладили его по спине. — Не хочу тебя отпускать, — прозвучал очень тихий шепот, и в мужские ладони вернулась сила, сделавшая объятья крепче. — Ну, давай еще пообнимаемся, — с легкой улыбкой прошептала в ответ Лив и прикрыла глаза, полной грудью вдыхая запах соломенных волос. «Словно те чуднЫе цветы с аргентинских болот», — возникло в памяти сравнение. — Не хочу тебя отпускать в Мидгард, — казалось, слова рисуют на ее шее магический узор из рун, — соулу- ансуз- райдо, — шептал Сагр, и Лив чувствовала, как под кожей растекается тепло, как наполняются энергией уставшие мускулы, как отпускает усталость, накатившая после битвы. Мужчина еще сильнее сомкнул объятья, и девушка показалась себе крохотной, растворившейся в этой медвежьей хватке. Теперь уже не она поддерживала травника, а он укрывал ее от всего мира. Лив обвила Сагра руками и чуть слышно выдохнула: — Не отпускай… — и в этот миг поняла, что меньше всего хочет прерывать объятья. Сагр прижимал ее к себе одновременно сильно и бережно, но в то же время было что-то неуловимо робкое в движениях этих горячих ладоней. «Словно на первом свидании, когда хочешь близости, но боишься спугнуть», — подумала валькирия и аккуратно коснулась кончиками пальцев шеи мужчины, проведя по линии роста волос. Сагр напрягся и, кажется, перестал дышать. — «Соулу-ансуз-райдо», — повторила Лив услышанное ранее заклинание и запустила пальцы в густые жесткие волосы на затылке травника. Огромный мир сжался, сомкнувшись вокруг двоих. Воздух между ними стал тоньше старинного пергамента. — Лив… — заклинанием прошелестело имя, и только легкое дыхание у основания шеи, да ускорившийся пульс в артерии под кожей, где прикасались пальцы, выдавал зарождающуюся бурю, — раздели со мной сейд… — голос Сагра прозвучал громче и уверенней, но руки ослабили хватку, а мужчина слегка отстранился. Лив внезапно осознала, что сидит в объятьях знахаря с закрытыми глазами, совершенно потеряв счет времени. Казалось, ничего не изменилось — как и несколько минут назад Скибланднир прорезал в тумане путь в неизвестном ей направлении, и они все так же с Сагром расположились прямо на палубе. Только теперь взгляд «угрюмого ванира» казался ей глубоким и близким, а в объятьях сквозило далеко не дружеское участие. «Кажется от усталости. Просто разрядка после боя. Не более», — убеждая себя, Лив утвердительно качнула головой, и щетина Сагра едва царапнула ее левую щеку. — Спасибо, что согласилась, — прошептал колдун, вновь прижимая к себе валькирию, — я буду очень осторожен. «Я только что согласилась на сейд?!» — пронеслось в голове девушки, и в тот же миг на ее плечо уверенно опустилась ладонь и хрипловатый голос произнес: — Как дела, друзья? — Улль сел на палубу, одновременно приобняв Лив и Сагра. Травник почти сразу отстранился от девушки, но на краткий миг она почувствовала близость двоих — слева недоверчивую, сомневающуюся в себе силу забытого бога, а справа деликатную, но твердую заботу лучника. — Что нам делать дальше? — спросил Улль, и Лив не поняла, к кому был обращен этот вопрос. «Нам? То есть мне и ему? Или нам троим? Или он про всю нашу банду мифических отщепенцев?» — Обнимашки! — разразился над головой голос Локи, выводя из раздумий. Божественный хитрец изящно плюхнулся рядом, заключая в объятья всех троих, — О, эти вдохновляющие моменты близости! — проворковал ётун, пристраивая голову на плечо к Уллю. — Локи, от тебя воняет козлом! –лучник поморщился и отвернулся к Лив. — По-моему, очень мужественный запах, — ответил бог и понюхал свои подмышки, — или ты предпочитаешь аромат фиалок, теплой хвои и нотки горького апельсина? — Ты всех на корабле обнюхал, что ли? — с подозрением спросила Лив. — Что поделать, у меня очень чуткий нос. Вот ты, например, пахнешь ясенем и… АЙ! — Сагр ткнул Локи, попав локтем между ребер. — За что?! — Чушь несешь. В ней мало древесного, что странно для потомка Аска и Эмблы, — Сагр отстранился, выпутываясь из клубка дружеских объятий, и задумчиво потер подбородок. Лив повела плечами, сбрасывая ладони Улля и Локи. Рыжий демонстративно поджал губы и сел по-турецки на шкуру рядом. Лучник лишь едва отстранился, переместив руку с плеча девушки в район лопаток. Боковым зрением Лив чувствовала пристальный взгляд карих глаз и улавливала тот самый смолянистый аромат хвойного леса, который так точно подметил Локи. — Что значит «мало древесного»? Я — не деревянная, и уж точно — не бревно! — даже не оборачиваясь к Уллю, Лив чувствовала, как потеплели и засмеялись его глаза. — Девушка- бревно? Никогда не слышал про таких, — задумчиво протянул травник, все еще погруженный в свои мысли. — Повезло, в Мидгарде это распространенная присказка, — улыбнулся Улль. — Расскажешь в следующий раз моему Ёри? — встрял Локи. — Ёрмунганд еще не дорос до таких сказок, — бросила Лив и буквально впилась в Сагра взглядом, ожидая объяснения. — Хмм… бревно… значит, еще не забыли своих корней, — пробормотал он и, поймав взгляд валькирии, продолжил: — Первые люди были сделаны из мирового ясеня — Иггдрасиля. Но в тебе течет другой сок. Ты из Мидгарда, но сущность твоя принадлежит внешнему миру, Утгарду, недоступному простым смертным. -Ты –это нечто! — глаза Локи весело сверкнули янтарем. — Или, выражаясь по-нашему, «ветте». Я знал, кому колечко дарить! — А я, кажется, знаю, где ключ от Биврёста, — отчетливо и неторопливо сказал Сагр. *