Юная Хранительница и ее Кот

Кот это Адриан. Адриан это Кот. Смех застрял в горле, стоило ей метнуть йо-йо в сторону и исчезнуть. Адриан умолял ее остановиться и поговорить, но Леди… Маринетт его не слышала. Как впрочем и всегда. Пытаясь достучаться до нее на балконе, он лишь понимал, что изначально все было безуспешно. Ни Адриан, ни Кот никогда бы не смог растопить сердца девушки. Решив рискнуть, он приоткрыл люк в комнату и замер. Ну конечно. Пока он пытался быть джентльменом и уважать ее личное пространство, его опередили. Лука крепко обнимал Маринетт, словно показывая тем самым, что не отпустит ее. Кот сел на пол рядом с люком и устало потер лицо. Наверное, он зря побежал за ней. Все самое важное уже было озвучено — теперь надо было все это обдумать, переварить. Маринетт снова поступила правильно. Ушла, не позволив никому из них сгоряча натворить дел. На мгновение он даже позавидовал ей, что у нее есть Лука. Он бы сейчас тоже не отказался, чтобы рядом оказался кто-то, кому он нужен. Раньше бы он представлял рядом Ледибаг, но это было раньше. Он любил Ледибаг. Но не любил Маринетт. То есть… Маринетт была ему другом, очень хорошим другом, но чувства к ней отличались от тех, что вызывала Ледибаг. Нуар поднялся. Маринетт поступила правильно, Его Леди всегда принимала правильные решения. И ему нужно было просто последовать ее примеру. Нуар не спешил. Покормив Плагга, в кои-то веки не проронившего ни слова, он просто прыгал с крыши на крышу, стараясь ни о чем не думать. Но получалось это не очень. Ледибаг была первым человеком, кого он увидел, вырвавшись из клетки. Что если в таком случае его любовь к ней была придумана им? Просто спутал первоначальное восхищение этой девушкой с любовью? И если подумать, Маринетт была очень похожа с Ледибаг по характеру. Почему же тогда он, беспрекословно следующий за Ледибаг, не узнал ее сразу в своей однокласснице? А ведь это было не так уж сложно. У него было столько возможностей опознать ее, столько шансов прекратить эти игры. И все они оказались упущены, а теперь… А теперь все слишком усложнилось. Кагами бы сказала, что он поступил правильно, сменив цели, но сам он чувствовал себя предателем. Возможно, не уступи он словам японки, продолжив бороться за Ледибаг, сейчас бы Маринетт не замкнулась в себе, не убежала бы в объятия Луки. Возможно будь он более настойчив, упрям, сейчас бы все было намного иначе. Но с другой стороны, не являлось ли это все подтверждением того, что на самом деле он никогда не любил Ледибаг? Маринетт и Ледибаг, они обе были ему очень близкими подругами. И как бы он жил после, понимая, что ошибся сам и навязал эту ошибку им? Или же не ошибся? Кот сжал руки в кулаки — он запутался. Он замер на крыше Монпарнаса, изучая Париж с высоты — ему нужно было с кем-то поделиться мыслями. С кем-то, способным понять его сомнения и метания. Отцу об этом лучше не знать вообще. Нино не поймет всего этого. Хлоя — не сможет простить предательства, ведь он несмотря ни на что оставался на стороне Ледибаг. Слушать едкие высказывания Плагга не хотелось. Кагами. Ведь точно. Кагами считала, что Адриан врал ей. А еще она была единственной, знающей о его отношениях. И возможно… он мог бы рассказать ей наконец всю правду? Снять маску перед ней. Чтобы она сказала, узнав, что все это время был он? Что они вместе сражались бок о бок против акуманизированных? Что все это время он защищал их? Адриан мысленно дал себе пощечину. Он снова обманывал себя, слишком увлекаясь мыслями. Кагами могла и не принять правды о Коте Нуаре. А поэтому к особняку семьи Цуруги направился не Кот Нуар, а Адриан Агрест. Прощения он у нее попросит в любом случае. К его счастью, прислуга не стала уточнять, ждут его или нет, просто проводив в малую гостиную и удалившись за чаем и закусками. Адриан сел было на диван, но тут же вспомнил, что это невежливо, к тому же сюда могла зайти и мать Кагами. И поэтому сделав несколько кругов по комнате, он наконец встал возле окна, размышляя: как не рассказывая всей правды, он объяснит все Кагами? *** В кои-то веки Маринетт не сдерживалась, захлебываясь всхлипами. Часть ее ждала, что сейчас Лука оттолкнет девушку, что он что-то скажет ей, что он потребует успокоиться. Но Куффен лишь крепко обнимал ее, не позволяя девушке развалиться на кусочки, ткань толстовки под ее лицом промокла уже насквозь. Лишь когда слезы кончились, остались лишь шмыганье носом, он опустил голову и неловко уткнулся в ее волосы. — Тш-ш-ш, — прошептал он, — ну чего ты? Все хорошо. Я рядом. Маринетт покачала головой, прижимаясь к нему еще крепче. Он не знал. Не знал как сильно пала Маринетт, не знал, насколько все плохо. Герои Парижа, Ледибаг и Кот Нуар, такие прославленные, всесильные, всемогущие, на деле они были и остались парочкой глупых неуверенных робких подростков. Она догадывалась, что и Коту… Адриану сейчас не очень весело. Зато Бражник наверняка веселился вовсю, выбирая к кому из них отправить акуму. Сделав глубокий вдох, она отодвинулась от Луки и подняла заплаканное лицо. — Ты, наверное, хочешь знать, что случилось? — спросила она тихо. Лука нахмурился. Да, черт побери, он хотел бы наконец понять, что происходит, почему Маринетт так замыкалась в себе, а теперь еще и довела себя до слез. Он хотел бы знать, почему единственный способ сблизиться с ней — это устроиться в пекарню к ее родителям. Он хотел бы знать, что она думает о нем теперь, об Адриане, об их отношениях. Особенно ему хотелось наконец узнать, что именно давило на Маринетт, чтобы помочь ей, разделить с ней этот груз. Но спросить об этом — означало тоже надавить на нее, а этого он не хотел больше всего. — Маринетт, послушай меня, — он сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями. — Единственное, что я вижу, это то, что у тебя проблемы. Видимо очень серьезные проблемы. И конечно я хочу узнать, что происходит, я хочу помочь тебе. Но если ты не хочешь говорить об этом — я не настаиваю. Главное, чтобы ты знала — ты всегда можешь прийти ко мне. Что бы ни случилось, чтобы ни произошло, я всегда буду рядом с тобой. — Лука, ты… — Маринетт покачала головой. — Ты слишком замечательный. Я правда хотела бы рассказать тебе все, выговориться наконец-то хоть кому-то… Но это все очень тяжело. И на самом деле как выяснилось, кое-кто уже узнал обо всем… — Разве это не замечательно? — Лука с трудом удержался от того, чтобы закатить глаза — почему-то он не сомневался, что узнал обо всем Адриан. — Теперь ты можешь обсудить все с ним, выговориться, разделить… — Нет! — слишком резко и испуганно воскликнула Маринетт. — Ты не… Нет. Он… Это скорее еще одна проблема, чем решение. — Значит не думай об этом, — скомандовал Лука, протягивая ей руки. — Просто иди сюда и не думай ни о чем. Чтобы там ни случилось, ты сможешь с этим справиться, но только после того, как перестанешь нервничать и бояться. Твои страхи только нагнетают обстановку. Просто найди компромисс с самой собой. Девушка лишь покачала головой, но послушно обняла его. — Маринетт, я серьезно, ты слишком много на себя берешь. Но ты не всесильна и не обязана разбирать все проблемы этого мира, — Лука уткнулся ей в волосы, прижимая к себе. — И как только ты отпустишь все страхи, позволишь себе расслабиться, я уверен, что все проблемы тут же исчезнут. И если тебе потребуется помощь, я буду тут. Всегда тут рядом с тобой. Ее улыбку он буквально ощутил кожей. — Я бы хотела сказать, что я уже так поступила, Лука, — услышал он ее тихий шепот. — И это обернулось самой страшной ошибкой в моей жизни. Но ты прав. Мне надо найти компромисс с самой собой. И спасибо тебе. Спасибо, что ты рядом со мной, несмотря на все это. — Маринетт, ты муза моей музыки, — Лука позволил себе поймать ее руку и поднес ее к губам, целуя. — И ты мелодия моего мира. Я не могу не быть рядом, чтобы ты ни решила в итоге. Маринетт зарделась. — Лука… Ты… Я не могу пока тебе рассказать все это. И даже боюсь, что не могу ответить взаимностью… Он рассмеялся. Маринетт даже сейчас оставалась такой… Маринетт. Весь ее мир трещал, грозясь развалиться на миллион осколков, но при этом она продолжала переживать и за чувства остальных. Да, пожалуй, Адриану очень повезло, что она влюбилась именно в него. Лучшей пары он себе и не мог пожелать… — Это абсолютно не смешно! — Маринетт тут же надулась, краснея и не понимая, почему смеется Лука. — Я между прочим только хотела сказать, что постараюсь ответить тебе взаимностью и выкинуть из головы Адриана. Лука тут же застыл. Что?!... *некоторое время назад* Лука тихо сидел на кухне, наблюдая за Томом и размышляя. На самом деле он не очень понимал, зачем Дюпенам потребовался помощник, потому что у Тома и Сабин определенно была весьма слаженная команда. И если Маринетт могла в нее втиснуться, как их дочь, то чужой человек сразу чувствовал себя лишним. Все-таки, будучи курьером, он точно знал свои обязанности и за что получал деньги. Здесь же он чаще сидел на месте и выслушивал любящего поболтать на разные темы Тома. Изредка Сабин вспоминала о нем и просила перенести что-то тяжелое, или отправляла его что-то срочно купить. И нет бы ему порадоваться, что его не очень-то напрягали, получать деньги за такую работу ему было неловко. Была и обратная сторона медали у этого: его телефон вибрировал без остановки. Алья с утра держала его в курсе дел Маринетт, вначале радуясь, что Дюпен-Чен снова похожа на себя прежнюю, а после негодуя и переживая, куда она пропала во время атаки акумы. Отвечать ей Лука не собирался. Только пересел ближе к двери, чтобы услышать, когда Маринетт придет… И каким же было его удивление, когда на пути в туалет он услышал тихий плач Маринетт. Секунду он потратил на размышления — нет, пройти мимо него она точно не могла. Но очередной ее всхлип заставил его кинуться к двери и постучаться. Слушая ее сбивчивые слова, он судорожно соображал. Продолжать молча предоставлять ей плечо Лука не мог — это было бесполезно. Он был бесполезен как супергерой — не способный без разрешения Ледибаг вмешиваться в битвы. Он был бесполезен как друг — ведь Маринетт упорно отказывалась объяснять, что случилось. Все, чего Лука думал добился, резко обнулилось. — Маринетт, нет, — покачал он головой. — Как бы ни было мне приятно слышать твои слова, я знаю как дорог тебе был Адриан. И не поверю, что ты так просто решила сдаться. Уж тут ты можешь мне объяснить, что случилось? Маринетт прикусила губу, но к его облегчению согласно кивнула. *** — Адриан, что случилось? — Кагами была удивлена. — Разве у тебя сегодня не должна быть фотосъемка? Адриан поморщился. Еще одна вещь, про которую он забыл совершенно — и про которую придется врать отцу. Повернувшись лицом к девушке, он улыбнулся. — Нет, — начал было он, но тут же перебил себя. — То есть да, но это не важно. В коллеже сегодня снова прошло нападение акумы, и я воспользовался суматохой, чтобы сбежать. Знаешь, просто… Он вздохнул, вспоминая слова Ледибаг о себе. — Просто раньше все было однотонно и просто, — он сел на диван и жестом попросил ее сесть рядом. — Отец контролировал все до мелочи, и я не знал иной жизни. А сейчас, пусть это не сравнится с жизнью обычного подростка, но у меня появилось гораздо больше свободы, больше возможностей, больше… Проблем. И я запутался, Кагами. Раньше мне казалось, что я хотел просто быть обычным подростком, а сейчас я понимаю, что это было изначально глупо. И в погоне за этим желанием я запутался во всем происходящем. Я врал только отцу, пытаясь ускользнуть от его контроля. Точнее думал так. А сейчас понял, что в итоге я врал всем, пытаясь поймать неуловимое. И мне нужна помощь. — Выговорись, — тихо попросила его Кагами. — И вместе мы попробуем распутать этот клубок. Адриан слабо улыбнулся. — Я не буду врать тебе больше, — начал он. — Я ведь изначально тебе говорил, что в моей жизни есть девушка, которую я любил и которой очень дорожил. Но она всегда скрывалась от меня за маской… А тут… Сегодня мы многое узнали друг о друге. И я растерян. Я и люблю ее и в то же время нет. И я не понимаю, что мне теперь делать. Как понять, кто мы теперь друг другу с ней? И что тогда с нами, Кагами? Я не хочу причинить боль никому из вас, но я не знаю, что мне теперь делать. Кагами замерла. Адриан редко говорил так открыто о той, другой девушке. Конечно, она понимала, что он любил другую, что он готов был на все ради нее, а Кагами была лишь попыткой заменить ее. Но сейчас кажется у них двоих были равные шансы в борьбе за сердце Адриана. И то, что он пришел за советом к ней, тоже о чем-то да говорило ведь? Кагами сжала руки с такой силой, что ногти до боли воткнулись в кожу. Она думала неправильно. Адриан доверял ей. Доверял ей достаточно, чтобы прийти за помощью. И воспользоваться им — означало предать это доверие. — Адриан, почему ты так думаешь о ней? — спросила она, надеясь получить более ясное описание ситуации, чтобы принять решение. — Она… Я всегда знал… Думал, что знал ее. Мы много переписывались, — Адриан слабо выдохнул с облегчением, придумав, как обыграть секрет их вторых личностей. — Очень много. И я буквально с полуслова всегда угадывал то, что она хотела сказать. Мы казались очень похожими. А сегодня я узнал, с кем именно общался все это время. И в реальности она оказалась моей подругой. Хорошей подругой. И я… Понимаешь, она из переписки и реальности — это два совершенно разных человека. И если к выдуманному образу я все еще чувствую симпатию, то что я чувствую к реальному образу — для меня все еще секрет. Не спорю, она мне дорога как друг в любом случае. Но я боюсь, что ничего большего я не могу ей предложить. — А ты хотел бы? — Кагами чувствовала себя обязанной спросить об этом. Адриан растерянно замолчал, прикусив губу. Кагами внимательно следила за тем, как он что-то пережевывал, хмурился, вздыхал, не в силах сказать и слова, все пытаясь подобрать хоть какой-то ответ. Боялся ли он тем самым причинить ей боль или просто не знал, чего он хотел сам? Она не знала, но гадать не хотелось. — Ты с ней это все обсуждал? — спросила она, тем самым освобождая Адриана от необходимости отвечать на прошлый вопрос. — Нет, — покачал он головой. — Все произошло слишком резко. И она тут же сбежала, я хотел было догнать ее… Но не смог, — оборвал он сам себя. Кагами пристально посмотрела на него. — Ее успел перехватить другой парень, — признался Адриан. — И она была рада ему больше, чем мне. То есть… Я и раньше знал, что ей нравится кто-то другой, понимал, что никогда не стану для нее кем-то более важным. Всегда убеждал себя, что мне будет достаточно просто дружбы с ней. Но знаешь. Наверное в этом и заключается мой ответ — даже узнав правду, я хочу попытаться. Да. Прости меня, Кагами. Но я не должен был изначально так поступать с тобой. Не должен был давать тебе ложную надежду. Я попробую с ней поговорить. Привыкнуть к ней с этой новой точки зрения, увидеть ее настоящую полностью, а не с разных сторон. И понять, есть ли у меня шанс теперь, когда между нами больше нет тайн. Кагами кивнула. — Да, если ты этого хочешь, — она встала. — Но просто… на всякий случай помни, что если что, я всегда буду тебя ждать. На прощание Адриан улыбнулся ей слишком широкой непривычной для нее улыбкой. *** Лука сидел на кушетке и крохотными глотками отпивал чай. Маринетт уже полчаса металась из угла в угол, объясняя ему, что она поняла об Адриане. И честно говоря, чем больше она говорила, тем больше не понимал он. Девушка была встревожена. Адриан раскрылся перед ней неожиданно с совершенно другой стороны, он оказался полной противоположностью той картинке, что была ею придумана. И из-за этого Маринетт резко охладела к Агресту? Лука сделал еще один глоток — скорее он поверит в то, что земля начала вращение в обратном направлении. А девушка все продолжала мельтешить перед глазами. — Маринетт, может хватит уже? — выдохнул Лука. — Я не думаю, что там все настолько плохо. Но девушка его не расслышала. Куффен допил остаток чая и поднялся, преграждая ей дорогу. — Маринетт, послушай меня, — вздохнул он, признавая свое поражение. — Ты сейчас вся на эмоциях, ты слишком взвинчена и обвиняешь Адриана во всех смертных грехах, но это не так. Просто сделай пару глубоких вздохов. И обдумай ситуацию, раз не можешь толком мне ничего объяснить — все ли так просто, как ты сама думаешь? — Лука, ты просто не представляешь! — взвилась было Маринетт, но парень резко ее встряхнул. — Представляю. И мне бы, дураку, радоваться, что ты наконец обратила внимание на меня, — покачал он головой. — Но за все время после своего признания единственный, о ком ты думаешь и говоришь, это Адриан. Я не хочу, чтобы ты нарубила дров сгоряча и после чувствовала бы себя виноватой перед нами всеми. Я хочу, чтобы ты была счастлива. А для этого тебе надо самой подумать как следует и решить, чего и, главное, кого ты хочешь. Он развернулся и широким шагом поспешил выйти из комнаты. Как бы сильно он ни любил Маринетт, Лука не хотел быть заменой или утешением ей. Он хотел быть тем, кого она выберет добровольно сама, без какого-либо внешнего давления. И если она так и не сможет отпустить Адриана — это был ее и только ее выбор. Маринетт смотрела на захлопнувшуюся дверь с раскрытым ртом. Он ушел. Просто так взял и ушел, когда она больше всего нуждалась в поддержке. Более того сказал, что не верит в ее признание. Когда она только-только собралась отпустить Кота-Адриана и идти дальше… — Маринетт, отомри, все хорошо, — выпорхнула из укрытия Тикки. — Лука поступил достойно — и не дал тебе упасть в чьих-либо глазах, и дал время обдумать все. — То есть ты так думаешь? — внимание Маринетт тут же переключилось на квами. — Маринетт, да, я думаю так. Сама пойми — ты не дала никому и шанса. Да, тебя застигли врасплох. Да, все оказалось слишком неожиданно. Но Коту сейчас так же. И вместо того, чтобы пережить это вместе, как и полагается партнерам, ты сбежала. — Я… — Дюпен-Чен осеклась. — Он… Она резко замолчала. Тикки терпеливо ждала ответа, когда раздался звонок телефона. — Господи, Алья, ну почему ты так не вовремя?! — простонала Маринетт, хватая трубку и принимая вызов. — Алья, все хорошо, но я пока занята, давай потом…. — Было бы странно, будь все плохо у Леди Удачи, — раздался в трубке голос Адриана. — А я вот так и не смог распутаться. Маринетт… Прошу, давай поговорим? Маринетт прикусила губу, кляня себя за невнимательность. Но Тикки и Адриан были правы — она поступила глупо и неразумно. Прятаться изначально было не вариантом. — Где ты? — спросила она прямо. — Перед пекарней. Могу запрыгнуть к тебе прямо сейчас. — Что?! — тут же разозлилась Маринетт. — Ты там стоишь в образе Кота?! Раскрытие раскрытием, но им все еще нужно было хранить тайну от других, неужели Кот не понимал этого?! — Остынь, Жучок, — раздался смешок. — Я без трансформации. Могу подняться к тебе как Адриан, если хочешь. Маринетт вздохнула, представляя Адриана в люке своей комнаты. — Нет, лучше приходи как Кот, — покачала она головой — с Котом она по крайней мере сможет нормально поговорить. *** Адриан, или точнее Кот Нуар, не заставил себя долго ждать. Всю дорогу от Кагами он шел нарочито медленно, пытаясь и дать лишнее время Маринетт, и проветрить свою голову. И все надеялся, что она сама вот-вот с ним свяжется. Но девушка упрямо молчала. А терпеть и ждать непонятно чего Адриан не мог. Поэтому набрал ей первым, готовясь ко всему… Кроме того, что она захочет видеть его как Кота. Забравшись к ней на балкон, он тихо постучал, показывая, что несмотря ни на что, он уважает ее желания и личное пространство. Показывая, что он готов принять любое ее решение. И показывая, что так и не понимает, что чувствует он сам. Маринетт сидела на кушетке, нахохлившись. Тикки оживилась, завидев его. — Привет, — кивнул он квами, но обращаясь к ним обоим. — Мне снять трансфо… — Нет, — отрезала Маринетт. — Пока оставайся так. Если родители решат ко мне заглянуть, мне проще оправдать присутствие Кота, чем Адриана. — Для этого я мог бы подняться к тебе, как нормальный человек, — никогда в жизни он не думал, что именно он в их дуэте будет закатывать глаза. — О да, Адриан Агрест и смог бы зайти как нормальный человек, охотно верю, — парировала Маринетт и вздохнула. — Ты только ради этого пришел сюда? Признав правоту девушки, Нуар отзеркалил ее вздох. — Нет. Поговорить я пришел. Узнать, как ты. Понять, что чувствую к тебе-Маринетт и к тебе-Ледибаг. Выяснить, что ты чувствуешь. И обсудить, что теперь нам делать. Он замолчал, растерявшись. Им нужно было столько всего рассказать друг другу, прояснить. А идей, как это сделать — не было абсолютно. Да и Маринетт тоже не спешила начинать разговор. Адриан оглядел комнату. Раньше он и не обратил внимания на то, сколько книг тут лежало. Сейчас же он наконец осознал, что будь он хоть капельку сообразительнее, еще бы в тот раз все понял. И возможно смог бы разобраться с этим как-то более безболезненно?.. Нет. Без Маринетт, один он не смог бы разобраться со всем этим. — Я такой болван. Должен был сообразить, что к чему, когда ты так уверенно говорила про Ледибаг, — признался он. — И все эти книги. Ты пытаешься найти что-то еще о квами? — Да, — кивнула Маринетт. — У меня есть фото гримуара, что спрятан у твоего отца, но перевод был только у Мастера. И то после той битвы… Он пропал. Скорее всего его подобрала Маюра. Думаю, что она, но не знаю. Я знаю, что есть целый орден хранителей, но как с ними связаться… Знаешь, я все больше чувствую себя подделкой, пародией на супергероя. А на самом деле я ничего не могу. Адриан сочувствующе улыбнулся. Сейчас перед ним сидела не Ледибаг и не Маринетт. А кто-то новый, кто-то, кого он еще не знал. Маринетт словно… сдалась, признала свое поражение. Привыкший следовать ее решениям, Адриан был в растерянности. Он думал, что потерян здесь только он, но это не так. И если он что-то не придумает, то… То Леди-Маринетт сломается. Дежавю. Это выглядело словно дежавю, только вместо Ледибаг и Кота Нуара здесь были Маринетт и Адриан. Впрочем… Наличие маски здесь уже никакой роли не играло. Адриан встал, снимая трансформацию, и сел рядом, обнимая Маринетт точно так же, как ранее обнимал Ледибаг. — Я знаю, знаю, — прошептал он. — Мы… Мы слишком много совершили ошибок. Но сейчас нельзя опускать руки. Мы должны… Нам надо покончить с Бражником. И всеми недоговорками. Маринетт уткнулась лицом ему в плечо, что-то невнятно пробурчав. — Эй, это не считается, Жучок, — усмехнулся Адриан, гладя ее по голове. — Я не услышал ни слова. — Адриан, — девушка оторвала лицо от него и взглянула прищурившись. — Я понимаю, что ты ждешь от меня решения данной проблемы и плана, как действовать дальше. Но я не Ледибаг. И не Хранитель камней. Я просто подросток, на которого свалилось слишком много. — Поплачь? — предложил ей Адриан. — Просто поплачь, выпусти эмоции. Где-то в стороне раздалось презрительное хмыканье, быстро превратившееся в задушенный мявк. — Слезы нам не помогут, — возразила Маринетт, решительно не обращая внимания на возню квами — Тикки и Вайзз позаботятся о Плагге. — Нам нужно решение. Я понимаю это. Но я не знаю. Не знаю, что делать. Я ушла целиком в книги, в историю Тибета, отложив все остальное. И ничего не изменилось. Вайзз и другие квами рассказали мне все, что знали. Но это не густо. По факту хранители и носители не очень делились информацией с ними, поскольку хранить секреты квами не могут. И что я могу сейчас сделать? Адриан, что мы можем сделать?! Она впервые за все время их знакомства смотрела на него в упор, а Адриан думал только об одном: как он сразу не понял, что Ледибаг и Маринетт это один человек. — А еще… — Маринетт вздохнула и отвела взгляд. — А еще ты влюблен в Ледибаг. Тогда как я была влюблена в Адриана. Сколько раз Кот Нуар клялся, что узнает свою Леди в толпе, столько раз я уверяла Алью, что знаю Адриана Агреста наизусть. А в итоге мы не увидели друг друга, хотя считались напарниками и друзьями. Адриан неловко почесал шею — ну, по крайней мере, она сама подняла эту тему. — Да уж… — протянул он, откидываясь на спинку кушетки и утягивая Маринетт за собой. — Заварили мы с тобой кашу. — Угу, — кивнула девушка. — И что делать? Что может Маринетт, скрывающаяся за маской Ледибаг? Что может Кот Нуар, притворяющийся Адрианом Агрестом? — Ты слишком усложняешь все, — поморщился Адриан. — Во-первых напомню, нас не четверо, нас двое. Во-вторых, надо просто прикинуть варианты. И выбрать тот, что кажется наиболее подходящим. — Легко сказать, — буркнула Маринетт, отодвигаясь от него и вставая. — Но я не могу не усложнять, Адриан. Позволь напомнить. Я теперь не просто Маринетт, не только Ледибаг, но и Хранитель. Я не могу отбросить всю эту ответственность так просто. Адриан нахмурился. — Хорошо, — кивнул он. — Что ты предлагаешь? — Я… На самом деле, Маринетт сейчас хотелось просто забыться. Стать вновь обычным подростком, у которого в голове только свои дела, уроки, друзья, первая влюбленность, а никак не спасение мира и охрана камней чудес. Только вот время ей было неподвластно, посоветоваться было не с кем (ни Тикки, ни Плагг не могли понять ее с этой точки зрения), а Кот Нуар… точнее, Адриан сидел рядом и покорно ждал ее решения. — Знаешь, иногда мне очень хочется отказаться от всего этого, — вздохнула Маринетт и снова села рядом с Адрианом. — Я не героиня, ты теперь и сам это видишь. Я такой же подросток, как и ты. И я… Я правда хочу принять правильное решение. — Хэй, ты никогда не была обычным подростком, Маринетт, — покачал головой парень. — Вспомни, кто способен придумать выход в любой ситуации, независимо от наличия маски на ее лице? Я не врал, когда называл тебя нашей повседневной Ледибаг. Правда не знал тогда, насколько был прав. Но если ты боишься ошибки… Давай подумаем, чтобы нам сказал Мастер Фу? — Он бы напомнил мне, что нельзя опускать макароны в холодную воду, надо дождаться пока она закипит, — буркнула Маринетт, даже не задумываясь. — Он всегда говорил, что всему свое время. — Значит наступило время нам… Привыкнуть к нам без масок? — спросил Адриан. Маринетт кивнула. — Видимо да, привыкнуть. Маринетт и Адриан хорошие друзья, а Ледабаг и Кот Нуар хорошие напарники. Значит, теперь нужно привыкнуть, что именно мы и являемся друзьями и напарниками. И чем дальше, тем я больше запутываюсь, на самом деле. — Да, есть такое, — рассмеялся Адриан, откидываясь на спинку софы. Они замолчали, обдумывая положение. Маринетт нервничала. Да, Адриан предложил им привыкнуть ко всему этому… Но она-то прекрасно знала, что все еще зависима от его зеленых глаз. А теперь когда она знала, что под маской Кота скрывается он, что это Адриан приглашал ее на свидания, дарил ей цветы и признавался в любви… Очень хотелось просто поорать. Желательно недели две-три, чтобы точно сработало. А после убиться об стену — ведь надо же было все это время отталкивать парня, по которому на деле с ума сходишь. Оставалось лишь надеяться на чудо, и что она сможет свыкнуться с тем, что ее партнер — очаровательный Адриан Агрест. Адриан волновался. Чудесная, сообразительная, смелая его напарница сейчас сидела рядом, смущенно краснея. Да и вообще все это время находилась рядом, только обернись и руку протяни. А он вместо того, чтобы раскрыть глаза да посмотреть вокруг, смотрел лишь в небо. От стыда и неловкости очень хотелось побиться лбом об стену. А еще он злился на себя за то, что так долго тянул с раскрытием. До появления в их жизни Кагами и Луки. Чтобы он ни чувствовал к Ледибаг и Маринетт, он не мог причинить боль Кагами. И знал, что Лука не менее важен для Маринетт, чем Кот Нуар. А еще он понимал, что Маринетт права. Она не Ледибаг, она не обязана решать все всегда за всех. И сейчас ему очень хотелось показать ей, что она могла бы ему доверять. И была у него мыслишка, как доказать ей это. — Так слушай, ладно, — встал он. — Значит привыкаем друг к другу заново. Думаю, сейчас обсуждать больше нечего, многое надо переварить… Зато если потребуется один черный кот, ты знаешь, как его вызвать. Маринетт хихикнула, вызывая волну тепла по всему телу. — Научимся быть напарниками и в реальной жизни? — девушка улыбалась. — В самую точку, моя Леди, — кивнул Адриан. — Так что за сим позволь откланяться и дать тебе возможность отдохнуть. Мне бы… это тоже не помешало. Плагг! Зеленая вспышка осветила комнату. — Адриан, прости меня, — встала Маринетт и обняла Кота. — Прости, что повела себя как истеричка. — Ты не истеричка, — возразил Нуар. — Ты испугалась и растерялась. Это нормально. Главное, что мы разобрались с этим. Вместе. «Против всего мира», — пробормотала Маринетт ему в костюм, и он снова улыбнулся. — Жучок, мне пора, — напомнил он ей, и она, спохватившись, отшатнулась от него. — Приятного вечера. Не дождавшись от нее ответа, Адриан поспешил наверх и в сторону особняка. Если повезет… Если он успеет вовремя, то отца не будет дома, и он сможет проникнуть в тот сейф еще раз. Он осторожно проскользнул в свою комнату и снял трансформацию. — Плагг, я знаю, ты голоден, но нам нужно поспешить и еще раз взломать тот сейф. Мне потребуется твоя помощь. — Да без проблем, — подозрительно мирно фыркнул черный квами. — Только вначале уточни, тебе уже все равно или ты даже не расслышал, что Ледибаг призналась тебе в любви? Адриан, уже стоящий возле двери, растерянно развернулся. — Ч-что ты сказал?! — спросил он испуганно. — С ч-чего т-ты это вз-зял? — Неужто правда не слышал? — Плагг рассмеялся. — Вот уж странно. Квами нырнул за своим сыром, а Адриан судорожно прокручивал слова Маринетт. Она же не признавалась ему в любви… Она просто сказала… сказала, что… была влюблена в Адриана… Под громкое чавкание Плагга парень сел на пол и застонал. Он слишком рано ушел от Маринетт. На самом деле Адриан разрывался между двумя вещами: первое — это вернуться к Маринетт и еще раз поговорить, уточнить слова Плагга. Второе — просто поорать в голос. Но ему надо было воспользоваться шансом, пока дома никого не было, и проверить сейф. Да. Он поднялся. Они с Маринетт уже договорились, что разберутся с этим. И признания в любви потерпят. Дождавшись пока Плагг проглотит несколько кусков сыра, он осторожно выглянул в коридор. Отца и Натали сегодня вечером не было дома, они должны были приехать поздно ночью. Саймон же сидел в своей комнате, что-то смотря — Адриан расслышал гул телевизора. Оставалось лишь тихо проскользнуть в кабинет. Он схватил телефон и поспешил вниз. Еще одной проблемой оставались камеры, но Адриан не собирался ничего брать просто отфотографировать содержимое сейфа — и поэтому надеялся, что никто не будет проверять камеры после. Презрительно фыркнув, Плагг открыл сейф. Адриан сглотнул. Книга лежала все там же. Рисунок, что он нарисовал в четыре года. Фотография матери, брошюрка о Тибете… — Советую не спать, а работать, — шикнул на него Плагг. Адриан спешно достал телефон и начал фотографировать книгу. Закончив с книгой, он на всякий случай сфотографировал и содержимое сейфа. Ему надо показать это все Маринетт, и возможно она сможет что-то использовать. Так же тихо и осторожно он вернулся к себе и поспешил переслать фотографии Маринетт. После чего рухнул на кровать ждать от нее ответа. Конечно, ему стоило бы лечь спать… Но внутри него поселилось странное возбуждение — он и Ледибаг никогда не переписывались. Лишь сражения с акумами, лишь патрули. Все остальное было под запретом. Теперь же он знал Ледибаг без маски, у него был ее номер, он мог с ней связаться в любой момент, он мог сбежать к ней хоть сейчас. И это переполняло его новыми чувствами. *** Маринетт нервно ходила из угла в угол, переваривая происходящее. Кажется этот день по событиям превзошел всю ее жизнь. Как она могла настолько проиграть по всем фронтам?! Раскрыться с Котом, признаться Луке в любви, после напрямую поговорить с Ко…Адрианом и признаться в любви и ему, и после пообещать, что она подумает обо всем… О ЧЕМ ВСЕМ?! Маринетт рыкнула недовольно и ускорила шаг. Она обманщица. Она так жестоко обманула Луку и Адриана, так толком и не разобравшись в себе. А ведь Кагами… Маринетт резко села на пол. ТОЧНО. Кагами подозревала в Адриане Кота. Точнее она подозревала, что Адриан врал всем, что-то скрывая, но ведь это так и было, Адриан скрывал Кота и поэтому врал, и потом… И потом Кагами любила Адриана. И что-то подсказывало Маринетт, что по-настоящему, таким, каким он был. Тогда как сама Маринетт все еще разрывалась между Адрианом и Котом. Если первый был ее идеалом, то второй им точно не являлся. И все это был один парень. Маринетт села на кушетку и взяла телефон. От Адриана неожиданно начали приходить сообщения, но она не стала открывать с ним диалог. Да, он Кот Нуар, он ее напарник, и теперь они могли спокойно переписываться, встречаться и гулять вместе и обсуждать акум и Бражника не только на патрулях… но ей нужно было еще подумать. И наверное с кем-то посоветоваться. — Наверное, тебе стоит позвонить Алье, — прощебетала Тикки. — Ты решила наконец восстановить со всеми отношения, зажить так нормально, как это возможно. Алья будет рада возвращению подруги. — Ага, — Маринетт не сводила взгляда с телефона — сообщения от Адриана все приходили и приходили. — Устроите девичник? Я соскучилась по вашим посиделкам. А ведь еще ты помнишь, что Лука… — Тикки, прости, — покачала головой Маринетт. — Но Адриан… Кот Нуар… Агр. Я запуталась в них. Он нашел что-то важное… — она открыла их диалог. — Он нашел книгу. И сделал фото. Но это же оригинал на неизвестном нам языке... Девушка выпрямилась, набирая текст. — Месье Агрест говорил, что нашел эту книгу во время поездки на Тибет, — читала она вслух написанное. — Она вдохновляет его. Но знает ли он истинную ценность этих страниц? Понимает ли, какое она несет значение? — Глупо думать, что нет, — отвечал Адриан. — О наших сражениях уже знают все. Думаешь, отец бы не нашел этого подозрительно сходства картинок из книги с героями из реальности? — Ты помнишь мое первое подозрение, что Бражник это… — Но он был акуманизирован! Не мог же он сам себя… — Это Бражник, Нуар! Он сильнее нас, опытнее и теперь еще и умнее, у него расшифровка этой книги. — Будем ждать Водяную Моль? — Ты можешь быть серьезнее? — Я серьезен, Жучок. Просто… Это сводит с ума. Ты обвиняешь моего отца. Мне страшно. Маринетт нахмурилась. Она об этом не подумала. Совсем не подумала, увлекшись подбором вариантов. — Прости. Я не подумала. — Зато ты идешь вперед. Просто я так быстро не могу. Мне надо переварить это все. Маринетт… Я… Девушка пожевала губу, ожидая продолжения. Но Адриан молчал. Не выдержав, она отправила ему знак вопроса. — Я попробую поговорить с отцом, узнать откуда эта книга и что он об этом всем знает. Маринетт кивнула, забыв, что он не мог ее видеть. Им действительно нужно было найти больше информации, и лишь после действовать. Но стоило ли Адриану рисковать собой и своими отношениями с отцом? — Котенок… *** Он хотел действовать. Что если его отец действительно за всем этим стоял? Что если все гораздо хуже, чем казалось? Он не увидел Ледибаг в собственной однокласснице. Не узнал свою возлюбленную в подруге. И что если он не заметил врага в лице собственного отца?! — Ты слишком многое надумываешь себе, — заметил Плагг, устроившись на кровати с новым куском сыра. — Я просто делаю логичный вывод из своей слепоты, — ответил Адриан, не сводя взгляда с экрана. Он словно слышал ее «Котенок» и буквально жаждал услышать, что же она скажет. Что она решит? Что сделает, узнав, что ее подозрения возможно правдивы?! — Не спеши. Давай еще обсудим все завтра, — зачитал он вслух и уронил руки на кровать. — Она мне не поверила. — Скорее просто не собирается делать поспешных выводов без доказательств, — не согласился Плагг. Адриан нахмурился, но промолчал. Спорить не хотелось. Сегодняшний день оказался слишком богатым на сюрпризы и раскрытия. И слишком много он так и не смог разрешить. — Плагг, что же я за неудачник такой? — пробормотал он, но квами его уже не слышал, лениво развалившись и сопя. Адриан сделал глубокий вдох. Либо Плагг хорошо притворялся, либо действительно тоже вымотался — либо просто показывал пример ему, как лучше сейчас поступить. Но он не мог уснуть. Слишком много мыслей, слишком много переживаний, слишком много страхов, слишком много потрясений… Тем не менее, сон и усталость взяли свое. *** Маринетт буквально летела на занятия. Полночи она проворочалась в кровати, переваривая происходящее, и в итоге проспала все свои будильники. Даже заходившая пару раз Сабина не смогла ее поднять сразу. Лишь осознание, что до урока осталось менее десяти минут, заставило девушку вскочить. Разумеется, весь класс уже был на месте. К счастью, учителя не было, и Маринетт удалось спокойно пройти на свое место. Адриан кивнул ей понимающе — он выглядел немного лучше ее, видимо смог поспать чуть больше. — Колись, вы с Адрианом вдвоем что ли не спали? — тут же наклонилась к ней Алья. — Ты пропустила шоу: Хлоя радостно висела на нем с воплями, что наконец-то он оборвал свои отношения с этой мерзкой японкой. Ты ведь в курсе об этом? — Уверена, что они не порвали. Просто… Вчера был сложный день. Для всех, — спешно добавила Маринетт, заметив искру любопытства в глазах Альи. — Я пока не буду спрашивать, откуда ты знаешь… — Сезар лукаво улыбнулась. — Но после уроков… — она привстала и толкнула Нино, — парни, сегодня гуляем после занятий? Вчетвером, как раньше? Маринетт закатила глаза, быстро доставая телефон и вслепую набирая текст Адриану. «Журналист вышла на тропу поиска сенсаций. Спасай.» Адриан ухмыльнулся, и Маринетт пожалела, что не может дать ему подзатыльника, не привлекая лишнего внимания друзей. *** На самом деле все было не так плохо. Заручившись обещанием провести время вместе после занятий, Алья успокоилась, даже выручила Маринетт на уроке физики. Правда заметив, как Маринетт на помощь дернулся Адриан, Алья позволила себе хитрую ухмылку, но промолчала. Адриан правда пытался предложить пригласить Кагами и Луку, но Нино и Алья быстро отмели эту идею. Эти двое так же умело и не позволяли Адриану и Маринетт остаться наедине хоть пять минут. Когда Адриан наконец подкараулил Маринетт возле туалета с вопросительным взглядом, она лишь успела шепнуть ему: «Лиса и Черепаха», заставляя его закатить глаза. Но даже когда они наконец вышли из коллежа и решили пойти пока в парк, а там решить куда дальше — Алья все болтала про то, как сложно сидеть с близняшками, про новое соревнование Норы, Нино вставлял что-то про свое выступление в качестве диджея на какой-то вечеринке. Маринетт внимательно слушала их, то и дело уточняя какие-то мелочи. И это все сводило Адриана с ума. Зная нетерпеливость и любопытство Альи, он просто не понимал, чего та тянет. Он ждал, что вот-вот она сведет тему к расспросам и тогда им не поздоровиться. Просто хотя бы потому что он просто не знал, что ей отвечать. Поэтому он шел с ними, улыбался, кивал… и молился, чтобы Бражник послал им акуму, лишь бы он мог сбежать. Неудивительно, что все разговоры проходили мимо него. Пока не расслышал знакомое имя и не вернулся в реальность. *** Маринетт разрывалась, не понимая, что именно она чувствовала. Здесь было и облегчение — слишком давно она не гуляла так просто с друзьями, болтая о повседневной обычной жизни. Напряжение — решит Алья выяснить в присутствии Адриана все интересующие ее вопросы или нет? Злость — Адриан слишком сильно нервничал, тем самым лишь заставляя Нино и Алью что-то подозревать. — Так ты не расскажешь, что то был за период затворничества? — Алья обеспокоенно бросила взгляд на Адриана, но тот продолжал витать в своих мыслях. — Мы никак не могли с тобой связаться. — Считай это творческим кризисом, — неловко улыбнулась Маринетт. — Ты сама помнишь, что мне на тот момент нужно было многое переосмыслить. И я ушла в поиски нового вдохновения. — Вдохновение — штука важная, — подхватил Нино. — Вот мне заказали музыку для одного чувака. Ты не представляешь, сколько мне пришлось переслушать, чтобы понять, что ему нравится и что ему может зайти. Маринетт понимающе рассмеялась. — Зато теперь я готова к новым подвигам и свершениям, — подытожила она, радуясь, что Алья не стала цепляться за эту тему. Но быстро поняла, что слишком рано расслабилась. — Скажи мне, подруга, — Алья нарочито лениво потянулась, — как ты относишься к тому, что Лука ради тебя устроился к твоим родителям в пекарню? — Что?! — тут же перебил Нино, выигрывая для Маринетт время на обдумать. — В смысле Лука подрабатывает в пекарне?! — Ну да, — Алья удивленно посмотрела на своего парня. — Ты что, правда, не знал? Лука не смог долго продержаться вдали от своей замкнутой девушки и решил попробовать взять эту крепость штурмом. Ну так что? Только не говори, что ты этого даже не заметила! — Да заметила, заметила, — Маринетт нервно рассмеялась, заметив и то, как встрепенулся Адриан, уставившись на нее. Все внимательно уставились на девушку, ожидая ее следующих слов. — Он удивительный человек, — Маринетт вздохнула — Лука так много делал для нее, — не представляю, чего ему стоило уволиться с его подработки, чтобы пойти к моим родителям. Он ведь сам не любит готовить, да и платили там больше. Он… Она замолчала, не в силах просто подобрать правильных слов. Как описать при Адриане, насколько важен ей был Лука? Ведь пока Агрест не видел ничего дальше своего носа, Куффен был рядом с ней, поддерживал ее чувства к своему сопернику и всегда был готов выслушать, дать ей выплакаться. И… Словно оглушенная, она уставилась на Адриана. И Лука любил ее настоящую, тогда как Адриан до сих пор видел в ней лишь идеальную Ледибаг. С Лукой Маринетт могла не бояться запнуться, упасть, сделать ошибку. С Адрианом же она должна была вести себя как уверенный в себе лидер теперь и без маски. И сам Адриан… Ей нравился этот милый паинька-мальчик, но теперь, когда она узнала и его кошачью сторону — остались ли чувства прежними? — Маринетт, мне, конечно, льстит, что ты с меня глаз не сводишь, — ухмыльнулся нервно Адриан, — но ты, кажется, забыла закончить фразу. Нино и Алья хихикнули, заставляя ее прийти в себя. — Просто у меня нет слов, чтобы описать, насколько я благодарна Луке за помощь, — отрезала она, тут же отворачиваясь от блондина. — Он буквально спас меня от моего невольного затворства. — А я думал, это сделал один бродячий кот… — задумчиво протянул Адриан, пробегая взглядом по напарнице. — Прости, Адриан, ты, наверное, не знал, но к котам я слишком равнодушна, — Маринетт закатила глаза, заслышав нотки Нуара в его голосе. Алья и Нино лишь переглянулись, пока Адриан и Маринетт пререкались. Слишком необычно это выглядело. Телефон Сезер завибрировал. «Кажется, ты хотела узнать, когда они так поладили друг с другом?» — написал ей Нино, не осмеливаясь задать вопрос вслух. «Ты слышишь, как Маринетт легко ему отвечает, я не хочу попасть под ее острый язычок, по крайней мере, сейчас» — ответила Алья и нахмурилась. Она думала, что они с Маринетт лучшие подруги, которые делились всеми секретами, но то, как вела себя сейчас Дюпен-Чен, выходило за все рамки. Такая скромная и нерешительная обычно, сейчас это была уверенная в себе и упрямая девушка, которая спорила со своей якобы единственной любовью, защищая другого парня… «Мир сошел с ума» — написала она Нино, вздыхая. — Ребят, я буду честным, — Нино легко коснулся плеча своей девушки, словно утешая ее, и повернулся к друзьям. — Но я в шоке. Когда вы успели так подружиться? Адриан замолчал на полуслове и потерянно уставился на Маринетт. — Недавно, — выдохнула Маринетт, качая головой. — Просто так вышло, что мы с Адрианом работали над подарком для Кагами, и как-то вышло так, что мы смогли найти общий язык. — Правда не обошлось без курьеза, — нервно рассмеялся Адриан. — Я так отвратно врал, что Кагами прознала об этом. Не представляю как теперь извиниться перед ней и загладить свою вину. Маринетт цокнула языком, но ничего не сказала. — То есть, — Алья скрестила руки на груди, — хочешь сказать, что вы двое работаете вместе над подарком для Кагами? — Скорее над ним работает Маринетт, — уточнил Адриан, — а я так… мешаюсь у нее под ногами. — Неважно, — покачала головой Алья, не сводя с них пристального взгляда. — Просто скажите мне вы, двое. Вы точно ничего от нас не скрываете? — Алья, что мы можем скрывать? — Адриан глубоко вздохнул, выглядя немного обиженным. — Мы сказали тебе чистую правду. Алья и Нино переглянулись. — В любом случае, я рада видеть, что вы общаетесь без всяких проблем. Все-таки здорово, когда люди преодолевают свои недостатки, не так ли, Маринетт? — Алья коварно улыбнулась, заставляя подругу закатить глаза. Адриан непонимающе уставился на Алью, но уточнять не стал. — Так, ребят, а пойдемте в кафе, я проголодался, — сменил тему Нино, осознав, что они танцуют на самом краю. В кафе они сидели вместе не очень долго: Адриана забрала Натали, заявив, что у него внеплановая примерка костюма из новой коллекции. Нино не стал долго сидеть с девушками и тоже скоро сбежал, отговорившись срочным делом. Алья молчала, но Маринетт понимала, что это затишье перед бурей. — Ты не поверишь, если я скажу, что действительно забыла его и решила начать все заново? — она не могла не попытаться. — Ну почему же не поверю? — Алья пожала плечами. — После той поездки в Нью-Йорк, конечно, поверю. Может нужна помощь с подарком для Кагами? Мы конечно не подруги с ней, но лишние руки никогда не помешают. Маринетт еле заметно закатила глаза. — Нет, прости, — ответила она. — Адриан все делает сам, а я помогаю подбором материала и исправляю его косяки. Он действительно очень старается ради нее. — Равно как кое-кто старался ради него самого, — Алья нахмурилась. — Маринетт, ты серьезно вот так просто сдашься? Я не верю, что ты его больше не любишь! — Я люблю! — вспыхнула Маринетт, но тут же оссеклась вспомнив одну важную деталь. — Точнее думала, что люблю. Но Алья, я узнала такое… Адриан… Он… Алья вздохнула. — Девочка моя, ты совсем запуталась, — пробормотала она, незаметно для подруги набирая текст на телефоне. *** «Ты не думал пригласить МДЧ на свидание?» — сообщение от Альи выбило его из колеи. Думал ли он? Господи, да он об этом мечтал каждый вечер. Только вот понимал, что Маринетт не согласится. Слишком уж она предана своей первой любви. Правда, вчера Маринетт заявила, что хочет с ним встречаться. Но Лука давно уже понял, что рядом с Адрианом она забывала о всех своих решениях и намерениях — и поэтому он сомневался. Как бы ни хотел поверить он в ее слова, как бы ни хотел забрать ее подальше от Агреста — он не мог так поступить с ее чувствами. Он не мог решать за Маринетт. Тогда как Алья Сезар явно что-то задумала. От Маринетт не скрылось то, что Алья тайком набирала текст. Конечно, она понадеялась, что подруга просто отвечает на чье-то сообщение в Ледиблоге — но эта надежда быстро испарилась при виде разочарованного взгляда. — Что же вы все такие правильные? — проворчала Алья вслух, откладывая телефон и выпрямляясь. — Итак. Правды ты мне не скажешь, я правильно поняла? — Алья, — выдохнула Маринетт. — Что именно в моих словах не то, что ты не веришь в них? — Я не верю, что ты и Адриан можете быть друзьями, — скрестила Алья руки. — Послушай. Давай по-честному. Сколько времени ты уже знакома с Лукой? И только сейчас прозрела? — А вот и да, — вспыхнула Маринетт. — Я говорила с Кагами. И говорила с Адрианом. И поняла, что я просто не пара Адриану, это раз. Он совершенно другой, не тот человек, которым я его представляла, два. И три… — Значит, Адриан Агрест оказался не добрым, честным, самоотверженным, готовым всегда прийти на помощь? — спросила Алья. — Мне продолжать твой же список его достоинств? Маринетт закрыла глаза. Как бы хотелось сказать, что это вовсе не так, только вот… Даже если брать не Адриана, а Кота Нуара, то список достоинств только возрастал, да еще подчеркивался обтянутым в спандекс телом. А еще Маринетт не могла представить, как она не узнала Адриана в образе Кота Нуара, хотя легко отличала его от подражателя Вэйхема или от того же близнеца кузена Феликса. И все еще не могла признать во влюбленном Нуаре влюбленного Адриана. Даже зная правду. А если она не могла воспринимать самовлюбленного Кота Нуара и чуткого Адриана Агреста, как одну личность, так что же говорить о нем самом? Что он теперь думает, зная, что его якобы идеальная Леди на самом деле совершенно обычная и неуклюжая Маринетт? — Это сложно объяснить, — она открыла глаза и устало посмотрела на подругу. — Просто слишком много… непоняток. — У тебя появился отличный шанс привлечь внимание Адриана, ты наконец избавилась от этого чертового заикания перед ним, и теперь ты мне говоришь про какие-то непонятки?! — Алья закатила глаза. — Черт возьми, Маринетт, ты столько времени его обеляла, оправдывала, держалась, пусть и понимала, что он тебе не пара, что он может встречаться с Лилой или Кагами, или той же Хлоей, но что могло произойти такого, что ты резко вдруг сдалась?! Маринетт сжалась, понимая, что ей просто это не объяснить подруге. — Настоящий друг понял бы мое решение, — тихо произнесла она, понимая, что это единственный способ. — И принял бы без всяких сомнений. — Вот как, — Алья нахмурилась. — Понятно. Значит я не настоящий друг. Быстро отсчитав деньги за кофе, Сезар поднялась. — Удачи тебе с твоими непонятками, — бросила она напоследок и поспешила вон из кафе, оставляя Маринетт в одиночестве. — Маринетт… — тихо прошептала Тикки из клатча, не рискуя высунуться полностью. Маринетт покачала головой, не желая сейчас слышать ни нравоучений, ни сожалений от квами. Она и без того чувствовала себя безумно виноватой за свою постоянную ложь. По факту это было вопросом времени, когда Алья бы сорвалась. Оплатив заказ, она поспешила прочь из кафе, не в силах сидеть на месте спокойно. Все внутри буквально кипело, бурлило, требовало выхода. И в самом деле — сколько уже можно было врать и скрывать? Маринетт была Хранительницей теперь. Кот Нуар, то есть Адриан знал все. Почему они не могли рассказать все своим друзьям? Почему не могли дать им талисманы на постоянной основе? Взгляд зацепился за журналы с Хлоей Буржуа на обложке, и Маринетт вздохнула. Потому что знание опасно. Даже Кот не смог противостоять Бражнику. Даже Маринетт в тот раз повезло. А рисковать сейчас, когда у Бражника на руках были все козыри, тогда как у них ничего — было страшно. И неоправданно. Маринетт огляделась. Идя на автомате, она неосознанно вышла к особняку Агрестов. Раньше бы она смутилась и поспешила в сторону дома. Но сейчас… Сейчас же Маринетт достала телефон и набрала Адриану смс. «Ты освободился? Мне нужно поговорить. Это важно.» «Только не у меня дома. Буду через пять минут на Эйфелевой башне» — ответ не заставил себя долго ждать. Маринетт поспешила в ближайший переулок. — Маринетт, пожалуйста, прежде чем принять окончательное решение, подумай как следует, — вылетела из сумочки Тикки. — Просто… — Я знаю, — кивнула Маринетт, перебив квами. — Тикки, трансформация. Даже под защитой образа Ледибаг ей не стало легче. Достав йо-йо, она направилась в сторону Эйфелевой башни. *** Нуар нервно шагал по верхней площадке башни, ожидая прибытия Ледибаг. Маринетт вполне могла сказать, что он мог прийти к ней, или они могли встретиться в обычных образах где-то еще… Но она не ответила ему ничего. А раз она молча согласилась на его условия… То что-то явно было не так. — Кот, — раздалось сзади. — А ты быстро. Я думала, мне тебя еще ждать придется. — Как я мог заставить ждать свою Леди? — обернулся Нуар с улыбкой, но тут же одернул себя. Это же в первую очередь его друг, Маринетт. И они все еще не разобрались с их отношениями. — Так что случилось? — поспешил он сменить тему. — Я поссорилась с Альей, — выпалила Ледибаг. — Я понимаю, что это опасно, что тем самым я оберегаю их самих же. Но я понимаю и ее. Она не может вечно верить моим отмазкам. И я не могу вечно врать ей. Она моя лучшая подруга! Адриан застыл. Алья и Маринетт были на его памяти самыми лучшими подругами. Хотя Нино и сказал ему, что Алья была такой же новенькой, как и Адриан — но тем не менее. — Ты уверена, что Алья на тебя совсем обиделась? — уточнил он. — Может у нее просто было плохое настроение, и она сорвалась на тебе? Ледибаг бросила на него такой убийственный взгляд, что Кот спешно прикусил себе язык. — Она пожелала мне удачи с моими непонятками, — выдохнула Леди. — Она не верит в то, что мы с тобой без масок можем быть просто друзьями. И считает, что мы солгали насчет Кагами и подарка для нее. — Вот как… — задумчиво протянул Кот и прикусил губу. Он уставился на Ледибаг. Взъерошенная, раскрасневшая. Потерянная, испуганная, готовая вот-вот сорваться, разрыдаться. Сейчас перед ним стояла не Ледибаг. А Маринетт в ее образе. Сейчас разница между ними была просто очевидна. — Маринетт, ты ведь понимаешь, что мы не можем это так оставить? — попытался он воззвать к ее разуму. — Плевать на Ледиблог и прочее. Алья твоя подруга. Лучшая подруга. — Она не простит мне моей лжи, — покачала головой девушка. — Просто попробуй! — не сдался Нуар. — Знаешь… Я никогда бы не подумал, но одна девушка доказала мне, что простить можно что угодно. Просто попробуй. Ледибаг подняла на него заплаканные глаза. — Ладно. Я попробую. Но если что-то не получится… — она нахмурилась. — Виноват буду я, — ухмыльнулся Кот. Рассерженная Ледибаг выглядела привычнее. *** Маринетт полчаса проторчала у дверей в квартиру Сезер, опасаясь звонить. Она точно знала, что Алья дома, проверила это через коммуникатор, но ей было страшно. Что если этот разговор сделает только хуже? Конечно, у нее был план, но сработал бы он? Маринетт не была уверена. — Маринетт, либо ты идешь и разговариваешь с ней, либо пойдем уже домой, — надоело сидеть в сумочке Тикки. — Да-да, уже звоню, — выдохнула Маринетт и нажала на кнопку звонка. Дверь открылась практически тут же. — Мари? — удивленно протянула заплаканная Алья. И Маринетт снова сорвалась. — Алья, я не врала тебе, честное слово, — разревелась Дюпен-Чен. — Я так не хочу терять нашу дружбу. Девушки обнялись. — Я тоже, — протянула Алья, сжимая Маринетт в объятиях. — Мы с тобой столько прошли, я сама не понимаю, что на меня нашло, почему я так внезапно сорвалась на тебе, не поверив тебе, не став слушать тебя. Я такая дура. — Это я такая дура, — покачала головой Маринетт. — Прости меня! — Нет, это ты прости меня! Нуар, наблюдавший за ними через свой шест, выдохнул. — Минус одна проблема, — пробормотал он и открыл чат с Маринетт. «Не мое дело, но мой тебе совет: проведи время с друзьями, с Лукой. Ты не только Хранительница, но и обычный подросток. Бражник от нас не уйдет. Ты отдохнешь пока, я послежу за отцом. А после решим, что делать дальше.» Он невольно улыбнулся. Да. Маринетт слишком запуталась во всем и сейчас ей нужно было время отдохнуть и разобраться в себе. Понять чего и кого она хочет. А он… А он может и подождать. Как впрочем и Бражник.