ГЛАВА 7. УЖАСЫ СНА
1
Когда Зенфикс понял, что он в квартире явно не один и что этот кто-то — явно не человек, то лёгкое спокойствие моментально сменилось тяжёлым напряжением. Левая рука тоже подкидывала дров в большой костёр страха внутри Зенфикса. Даже сквозь темноту парень заметил, что ладонь начала чернеть. «Опять?!» Да, опять. В воздух поднялись чёрные частицы, сочащиеся из гнилого пятна, образовавшегося на ладони Зенфикса. Дотронувшись до неё, он сразу ощутил пульсацию. Было похоже на то, что пятно оживало. Что это второе сердце, которое принадлежало явно не Зенфиксу. Из пятна текла жидкость, капавшая на пол. Она моментально испарялась. Вскоре вся комната была наполнена этими пылинками, которые парень считал живыми. Зенфикс стоял посреди этой комнаты. Он оглядывался, рассматривал углы и всячески старался отгонять пылинки от себя. — Уйдите… — тихо говорил он каждый раз, когда махал рукой. Гул в голове дополнился звуком, напоминающим очень тихое рычание. Он доносился из другой комнаты. Услышав его, Зенфикс всё-таки убедился, что он не один, теперь уже точно. Сперва он подумал о Смерти, которую, наверное, он встречал уже в этой комнате. Парень уже и забыл, что когда-то встречался с подобным. Оказавшись в аналогичной ситуации, его мозг моментально построил тысячу сравнений и визуализаций. Правда, он понимал, что это додумки. Последний звоночек — чьи-то шаги. Громкие шаги, которые сопровождались тяжёлым дыханием. Зенфикс стоял спиной к двери. Существо шло в его коридоре, и парню очень не хотелось поворачиваться. Дверь заскрипела. «Неужели…» Весь мир будто застыл. Зенфикс, как и всё вокруг него, завис. Полнейшая тишина, окружённая кромешной тьмой. Было похоже на то, что всё сосредоточилось на слабом свете, сочащемся из окна. Зенфикс ощутил, как на его плечо кто-то положил руку. Тяжёлую, большую руку, прямо как у отца. Она крепко сжала его плечо. Вот-вот — и плечо Зенфикса хрустнет и рассыплется в пыль. С обратной стороны, прямо возле уха, парень почувствовал чей-то длинный и колючий язык. Сразу после этого в плечо вцепились когти. Всё это ощущалось очень болезненно, но Зенфикс не был в силах что-то сделать. Незнакомец сказал: — Привет. Зенфикс сразу же взвыл. Но теперь он не стоял в середине комнаты. Теперь уже ничего не было. Он проснулся, вскочив с кровати. Всё его тело дрожало, сердце бешено колотилось. Зенфикс в прямом смысле задыхался, хотя дышал часто, неравномерно проглатывая воздух, как таблетки. — Это был сон? — вслух спросил он. — Это был сон… Он старался выждать момент, когда тело перестанет вздрагивать. Прошло минуты две, а руки продолжали вздрагивать. — Просто сон, — Зенфикс успокаивал себя вслух. Похоже, Зенфикс сегодня точно не уснёт. Когда глаза постепенно привыкали к окружающей его темноте, он не раз замечал, что вокруг него кто-то ходит, стоит или просто наблюдает.Кажется, у Зенфикса развивается паранойя. Руки перестали подрагивать, и он вцепился ими в одеяло, лежащее на нём. — Эй… Чувство, что вокруг него бродят какие-то сущности, становилось всё сильнее. Зенфикс представлял их, как тех тварей с синими глазами. Или, может, даже что-то похуже них. Например, тех людей с чёрными глазами. Нет, нелюдей без глаз. Тощие, костлявые, противные, серые нелюди, у которых не было глаз. Вот их-то Зенфикс и представлял прячущимися в тени, наблюдающими за тем, как он бедный лежит и боится их. Должно быть, им нравится на это смотреть. Зенфикс думал, что они, как в большинстве сказок, питаются его страхом. И ему это очень не нравилось. — Уходите, пожалуйста, — говорил он. Могут ли они понимать его? Да даже если и да, то они не покинут его. Никогда. Им же приятно смотреть на то, как тринадцатилетний подросток лежит и дрожит в своей постели. Именно сейчас Зенфикс хотел включить настольную лампу. И конкретно сейчас он бы хотел, чтобы мама почитала ему сказки, как это было когда-то давно. Он любил засыпать под них, хотя часто ругал себя утром, что не смог опять дослушать сказку. Сейчас он успокаивал себя тем, что в этих сказках всё мистическое — бред. Там часто обыгрывали это. Что всё не так, как кажется. Даже подобный момент, в котором сейчас находится Зенфикс. И он успокаивал себя сейчас этим. Парень всё же лёг головой на подушку, хоть и не хотелось. Он накрыл себя одеялом чуть ли не до подбородка. Одеяло — лучшая защита ото всех тварей, что обитают в невидимом для нас всех мире. Это не так, но лучше верить хоть во что-то положительное. Так размышлял Зенфикс.***
Гринс сидел допоздна. Он удобно расположился на стуле возле компьютерного стола, на котором спокойно остывал недопитый, наполовину опустошённый чай. На кружку опирался телефон. Гринс сидел, сложа руки, глядя в экран телефона. Под руками находилась газета «Kama News» уже недельной давности. Нет, Гринс не читает газеты. Причин, почему газета лежала у него на столе, было две: первая — выпуск говорил о происшествии в лесу, а вторая — так Гринс ощущал себя настоящим детективом. Заголовок газеты гласил жирным шрифтом: «НЛО УПАЛО ЛЕСУ! ПРИБЫТИЕ ПРИШЕЛЬЦЕВ! ВСЯ ТАЙНА ФИОЛЕТОВОГО ПОЖАРА!» За ней следовал более мелкий шрифт: «В понедельник третьего мая вся республика была шокирована фиолетовым огнём, вспыхнувшим в маленьком городке Великокамск. Многие до сих пор не понимают, что это всё такое было. Согласно официальной версии, пожар устроила группа людей. Подробности не разглашаются. Но, по словам Генри Роджера — самого знаменитого уфолога — всё это не имеет смысла. Как он утверждает, с неба упал НЛО. Это подтверждают слова очевидцев о том, что с неба в тот день что-то упало. «Я считаю, что это определённо прибытие пришельцев на нашу землю. И мы имеем право это знать», — так звучали его слова. На данный момент его версия всё больше обрастает доказательствами. К этому же была приписана смерть Нилса — пожарного, участвующего в тушение данного пожара. «Это определённо совершил не человек. Такое зверское убийство мог совершить только зверь, бешеный зверь. Я полагаю, он питается мясом, и он ел его, а не рубил ради удовольствия. Скорее всего, мы понятия не имеем, с чем мы столкнулись». Стоит добавить, что после смерти пожарного ничего не происходило. Более никаких следов не было обнаружено. «Не думаю, что инопланетянин улетел обратно. Мы бы это определённо заметили, я вас уверяю. Но он точно скрылся. Иначе смерти бы продолжились, и, скорее всего, они скоро продолжатся. В этом я могу быть уверен. Поэтому, я прошу всех не посещать лес в ближайшее время». Несмотря на отсутствие реальных доказательств тому, что в лесу кто-то обитает, мы просим вас прислушаться к данной просьбе. Неизвестно, что убило пожарного. Известно только то, что это существо на свободе. Перейдём к более утешительным новостям…» Гринс проводил пальцем по экрану телефона. Иногда влево, изредка вправо. На телефоне была открыта программа для просмотра камер, и таким образом он переключал камеры. Там всё также темно. Очень мало что можно было увидеть через них. Тем не менее, паренёк был уверен, что рано или поздно тварь появится. И тогда… — Тогда я раскрою тебя! — сказал он вслух. — Я знаю, что ты там, Рейк. Гринс был твёрдо убеждён, что с неба прилетел не кто иной, как сам Рейк. Худое, серое существо с белыми глазами, прибывшее из космоса. Именно Рейк и убил Нилса. Гринс был уверен в этом. Он был убеждён, что сейчас эта серая мышка водится в этом лесу. И он надеялся, что рано или поздно ему удастся сделать такой же кадр, который бродил когда-то по всему интернету. Юный детектив допускал вероятность, что это существо — это тот, о ком говорит Терр. Сыщик думает, что Рейк и существо, прозванное «Икс Барракуда» — одно и то же. Правда, сразу всплывали несостыковки. Например, непонятное существо чёрное, а Рейк — серый. И это только часть проблем. Зубастое чудище, смахивающее на барракуду, судя по всему, плоское, и, возможно, не имеет физического тела. Но всё это — догадки. В любом случае, если эти две мистические сущности — это разных существа, то от этого лишь интереснее. — Хотелось бы верить… — Гринс глотнул чая. — Но… верится!***
Понедельник. Десятое мая. 6:13 утра Тихое и спокойное утро… да как бы не так. За окном очень громко косили траву. Зенфикс так и не смог уснуть. Хотя он сам не понимал, спал он или нет. Всю ночь он боялся, что существа из его разума появятся перед ним в действительности. Он всю ночь судорожно бегал глазами по стенам, углам, боясь увидеть чужую тень. Когда комнату наполнил уличный свет, ему стало хоть немного спокойнее. Только это всё равно не помогло ему уснуть. А он хотел, очень сильно хотел уснуть. Зенфикс не желал встретиться с тем существом из сна, потому что он был ужасный. Зенфикс хотел спокойно поспать. — Новая неделя, — тихо вслух произнёс парень. — Новая? Правда? Надо же… Зенфикс думал о той тяжёлой руке, так сильно напоминавшей ему руку отца. Тоже такая же тяжёлая, грубая, большая и чертовски холодная. Но на той руке были когти. Они острые, длинные. Ими существо могло спокойно разорвать всю кожу и мясо с Зенфикса. Спокойно, просто провести пальцем. Чем больше Зенфикс задумывался об этом, тем отчётливее он представлял ту руку. Он уже плохо помнил это — слишком быстро такие сны выходят из памяти. Очень странный эффект. Парень не понимал, как, но он помнил, что та рука была полупрозрачной. Полупрозрачная рука с фиолетовым свечением вокруг неё. Он чётко помнил, как полупрозрачная фиолетовая кожа этой руки переливалась. Она светилась от лёгкой окантовки, освещая этим окружающую обстановку. Это вызывало много вопросов, но самый главный завис в воздухе. «Кто это? Он не материален? Это какой-то призрак?» Зенфикс быстро покачал головой. «Нет. Просто сон. Страшный. Я же устал, мне нужно отдохнуть». Здравая мысль. Но она не поможет ему уснуть. Как минимум, потому что ему скоро нужно идти в школу. У Зенфикса хоть и был опыт в досыпании в шесть часов утра перед школой, но он был, мягко говоря, не очень хорошим. Поэтому пробовать ещё раз ему не хотелось. Он не сможет уснуть. Потому что ему страшно. Зенфикс поднялся. Всё тело слегка качалось. Ощущение было невероятно плохим. Как будто он не в своём теле. Управляет чужим, причём, управляет каким-то трупом. Зенфикс, сделав пару шагов, подумал, что он сейчас развалится на отдельные кусочки. Упадёт и никогда не встанет. Он медленно сгниёт в своей квартире. И все потому, что он не выспался. Он зашёл в ванную комнату. Парень надеялся, что холодная вода, как добрый друг, приведёт его в чувство. Его глаза уставились в зеркало. — Урод, — сказал он самому себе, — невероятный урод. Под глазами было уже немного черно. Красные зрачки плавали в покрасневших белках. Они были маленькие. Зенфикс глубоко дышал через рот. Так надоевшие тяжёлые веки еле сдерживались, чтобы не закрыть глаза и не отправить хозяина в долгий сон. Только сон не будет долгим. В нём он опять встретится с ним. Парень был уверен в этом. Он увидит его. Страшную, безумную рожу. Тварь с длинным языком. И тяжёлую, холодную руку. Прямо как у отца. Всё перемешалось. Зенфикс уже запутался во всём этом. Его слабо волновало, кто же там обитает в лесу. Его уже слабо волновало, что у него на руке было пятно. Всё когда-нибудь закончится. Нужно только подождать. — Это всё не важно. Он ополоснул своё страшное, усталое лицо холодной водой. Потом ещё раз, и ещё, а потом вновь. Да, Зенфиксу действительно стало чуть лучше. Но, к сожалению, этого было недостаточно. После очередного ополаскивания его руки зависли, закрывая лицо. Прошло немного времени, и руки медленно поплыли вниз, скользя по холодной и мокрой коже. Достигнув подбородка, руки молниеносно переместились на раковину, твёрдо схватившись за неё. В горле Зенфикса застрял крик, который он успел сдержать. На нём застыла страшная гримаса отчаяния, одновременно тонувшая в его искренней злости. — Это не важно. Правая рука сама ударила его по щеке. С размаху, так сильно. Он повторил это движение, только теперь ударил себя кулаком. Было больно. Но терпимо. «Как и вся жизнь». На выходе из ванной Зенфикс мельком заметил пробегающую маму. И, видимо, она также заметила его, потому что сразу же они оба уставились друг на друга. — Зенфикс? — Да? На её лице было небольшое удивление, которое по прохождении секунды сменилось на обычное. — Ах, тебе же в школу, — сказала она. Зенфикс кивнул: — Да, в школу. Ты с ночной? — Нет, — она смутилась. — Я поздно ночью пришла. — Что? Я не слышал. Мать пожала плечами и всё-таки ушла на кухню, сказав уже оттуда: — Ты спал уже, наверное. Зенфикс зашёл за ней, произнеся про себя: «Быть такого не может…» Когда они опять обменялись взглядами, Зенфикс еле как добавил: — А папа? — Он спит, тоже поздно пришёл. Очень плохо спит, не шуми, главное, — она указала на спальню. — Ему ночью снятся кошмары. — Как я его понимаю, чёрт, — тихо сказал Зенфикс. Оливия поставила чайник, начав после метаться из стороны в сторону. Было видно, что она слегка раздражена. — Ты чай пришёл пить? — Да, потом в школу пойду, — спокойно сказал Зенфикс и сел за стол. Очень скомкано, но Зенфикс выдавил из себя ещё пару слов: — Мам… мне тоже… снятся, — он увидел её косой взгляд и только сильнее разволновался. — Ну, кошмары. — И? Голос Зенфикса, который в спокойном тоне напоминал голос самого обычного подростка, быстро трансформировался в тихий, достаточно писклявый и крайне детский голос девочки. Как раз таким тоном он разговаривает с Оливией, когда что-то у неё просит. Ну или просто боится её. — Мама, меня правда это напрягает. — Меньше за компьютером сиди. Спать лучше будешь. Она ушла. И так всегда. Порой она совсем не хочет понимать Зенфикса. И не только его проблемы, но и мечты, желания. Это огорчало парня. Даже слишком. У него мелькала мысль, что это, должно быть, из-за того, как выросла его мать. Он мало что знал про это, разве лишь то, что сама Оливия крайне негативно вспоминает то время. Больше ничего. — Эх. Всё время, которое Зенфикс ожидал закипания чайника, он глядел в окно. Оно было приоткрыто. Свежий воздух с улицы слегка бодрил. Но всё ещё недостаточно, чтобы сонливость покинула парня. Глаза всё ещё слипались. И только он был готов уснуть вновь, как сразу же услышал свист чайника. Это заставило его вздрогнуть и подскочить со стула. Сердце на мгновение замерло. Хорошо, что всё быстро вернулось в норму. Он схватился правой рукой за сердце и чуть скосился вбок. И пока он пытался понять, что произошло, на кухню успела забежать мама. Всё произошло достаточно быстро. Зенфикс мало что понял. У него было стойкое ощущение, что с ним случился обморок. Хотя он никогда не ощущал подобного. Должно быть, это всё из-за недосыпа. Оливия выключила чайник самостоятельно. Картина была… достаточно нелепой. Зенфикс стоял с непонятным выражением лица. Не то злость, не то удивление, не то подобие усталости. Всё это смешалось в непонятную гримасу. Затем он махнул рукой, будто прогнал что-то и поправил волосы на лбу. — Ты что, сдурел? — спросила Оливия, потянувшись за двумя стаканами. — Почему это? — Ты бледный, — она прищурилась. — Что с тобой? — Мама, я же тебе говорил… Зенфикс собирался продолжить, но взгляд Оливии его всё же остановил. Она махнула рукой: — Господи. Уже её вторая рука потянулась в сторону оранжевого шкафчика. Зенфикс знал, что там лежит множество самых разных таблеток. Всяких разных цветов, размеров и форм. Ему было страшно от одного лишь вида этой кучи. И ещё страшнее, когда мама употребляла эти таблетки. Он даже разбираться не хотел, что она там пьёт. — Выпей, — она дала ему две таблетки белого цвета. Они были гладкие и приятные на ощупь. Отдалённо напоминали какие-то сладкие конфеты. Только у них не было приятного запаха, который обычно исходит от подобных конфет. Зенфикс налил воды в прозрачный, тонкий стакан. Только наполовину — он посчитал, что набирать полностью нет необходимости. Обе таблетки сразу полетели внутрь, и по дурной привычке Зенфикс чуть не разжевал их. Он их запил. Кажись, от небольшого самовнушения ему стало легче. Он кивнул матери. А она в свою очередь к этому моменту налила ему чаю. Парень хотел спросить её о том, какие она таблетки ему дала, потому что его это слегка пугало. Только эту мысль прервала встречная мысль о том, что этот вопрос будет глупым. Произошла авария на дороге размышлений Зенфикса. И если посмотреть, то водитель машины «Спросить» умер мгновенно, в то время как мужчина из грузовика «Глупый вопрос» непонимающе почёсывал лысую голову. На этом они разошлись. Оливия ушла обратно в зал, откуда изначально пришла. С той стороны, как это обычно бывает по утрам, слышался телевизор. За матерью тянулся аромат кофе. Его Зенфикс с удовольствием улавливал, ровно так же, как хищник вынюхивает бедную добычу. На обратном пути в свою комнату он ненароком услышал, как отец в спальне тихо бормочет: — Ухо… уходи. Затем послышался громкой звук того, как он ударил рукой об кровать. Стук, а за ним скрип. И это повторилось дважды. Отец нередко разговаривал во сне. Непонятно, с кем, неясно, зачем и совсем необъяснимо, почему такое происходит. Сам он никогда точно не комментировал, почему с ним такое случается. Всегда уводил тему куда-то в совершенно другое русло. У него это выходило очень даже хорошо. И Зенфикс бы точно не обратил внимания на такую очередную выходку, если бы только мама не рассказала ему про кошмары. Ведь Зенфиксу тоже снились кошмары. Что если его отцу тоже сейчас снится это чучело прозрачное? Точно с такими же острыми когтями и длинным языком. Кто это вообще такой? Зенфиксу никогда не даст покоя этот вопрос. Теперь уже точно. Потому что он запутался во всём. Связь между всеми этими событиями разорвалась уже достаточно давно. Надеяться на ответы — глупо. Но надежды на избавление от этих мучений всё-таки были. Всё же хочется верить, что это сон, а не реальность. Всё-таки легче поверить в страшный, чертовски страшный до дрожи костей сон, чем осознать, что это чучело и все эти твари, которых Зенфикс уже успевал повидать, настоящие. Но что если это правда так? Нет, не так. Такого быть не может. Одним глазком, но Зенфикс всё же заглянул в спальню. А там как раз ничего необычного не было. И, слава Богу — если он существует — что там ничего не было. Иначе он бы точно уже не смог оправиться после такого. Тем не менее, в представлениях парня никак не пропадала картина, как за спиной отца сейчас стоит это существо и говорит то самое слово «Привет». Так жутко, медленно. И словно он говорит крайне искажённо. Как через сломанный микрофон. Точно, это самое лучшее сравнение. Чем больше Зенфикс думал об этом, тем больше он пугался от вида этого существа. Вытянутые худые руки, тощее высокое тело, длинный язык, острые зубы и когти. Представленное существо напоминало ему того монстра, которого он встретил в тот переломный день в том лесу. В тот день, когда его укусил за руку тот летающий монстр, оставив на нём отметку, которая сейчас пульсирует. «Точно…» Да, они были действительно чем-то схожи. Непонятно как, но Зенфикс смог обрывками вспомнить тот случай. И ещё он смог вспомнить тех существ, в которых превратились Дэнни и Кассини. Они имели схожие черты. «Что если они — это одно существо?» В этой мысли был какой-то смысл. Если бы Зенфикс смог встретиться с тем фиолетовым и прозрачным чучелом лицом к лицу и оценить его внешний вид в действительности, а не в представлениях. А вот уже встречаться с ним вновь… совсем другое, нежели просто представлять. Если же он, конечно, действительно существует, а не является плодом воображения Зенфикса. По возвращении в комнату первое, что сделал Зенфикс, так это поставил стул возле кровати, в которую он чуть позже запрыгнул. Кружка с чаем расположилась как раз-таки на этом стуле. Зенфикс любил так лежать, потягивая вкусный и ароматный чай, включив на телефоне видео. По утрам, если всё хорошо, то Зенфикс смотрит «Инфакт» на канале «Stopgame.ru». Это у него такая традиция. Только сейчас ничего не хорошо. И интернета, чтобы посмотреть видео, у парня не было. Пришлось просто попивать чай. «Ну, он-то хотя бы вкусный и ароматный», — утешал себя Зенфикс. В этот момент, правда, в нём бушевала истерика. Ведь ему так хотелось посмотреть очередной выпуск «Инфакта». Жаль, что у него это сейчас никак не выйдет. Пара глотков вкусного чая — и Зенфикс понял, что сонливость всё же становится только сильнее. Лежа на кровати, он просто-напросто усиливает этот эффект. Надежды приходились только на чай. Напиток, который должен бодрить. И очень нужно, чтобы он бодрил сейчас, сразу же и моментально. И всё-таки Зенфикс на секунду закрыл глаза. Просто, чтобы успокоиться. Просто, чтобы закрыть глаза. Ничего же страшного произойти не должно. Однако… — Привет. Голос раздался прямо в голове. Всё такой же искажённый. Только теперь он транслировался прямиком в мозг, отчего становилось только хуже. Противный, страшный, мерзкий голос. А после Зенфикс увидел его лицо. Всё ещё держа глаза закрытыми. Он видел его страшную рожу. Пустые, будто пластилиновые, глаза, острые зубы и длинный язык. Веки сразу же распахнулись. Сам Зенфикс молниеносно вылетел из кровати, выкинув одеяло в сторону, думая, что он кидает его в существо. Он хотел завизжать, как резаная свинья, но хорошо, что по итогу из него вышел лишь хриплый и быстрый выдох. Несмотря на то, что Зенфикс уже очнулся. На то, что глаза он уже, вроде как, открыл. И, не оглядываясь на то, что никакого незнакомца рядом не оказалось, Зенфикс всё равно видел его лицо, когда моргал. И ещё после этого видел его перед собой, когда подрагивали его ресницы. Жуткая картина. Эти пустые глаза смотрели действительно прямо в его душу. Во всех смыслах этого слова. И это пугало. Теперь Зенфикс не хотел не только спать. Он вообще не хотел закрывать глаза.***
Сердж бежал от кого-то по тропинке, окружённой толстыми дубами. Они стояли, как охранники. Строгие, безмолвные, широкие. И, конечно, очень злые. Они не позволяли Серджу выбежать из этой клетки. Живой, природной клетки, где он, похоже, застрял с местным диким львом. Он вопил прямо позади него. Невероятно низкий крик, очень похожий на гроул. Сердж даже не хотел думать о том, какая махина за ним гонится. Охранники в виде дубов вместо какой-либо помощи лишь насмехались над ним, царапая ему лицо своими ветками, которые очень напоминали Серджу ножи. Они оставляли на его лице тонкие порезы, из которых сочились ручейки крови. С виду казалось, что Сердж плачет кровью. Всё закончилось, когда тропа неожиданно оборвалась. Перед глубокой тьмой, за которой виднелись серые ветви страшных кустов. Бежать туда было равносильно самоубийству. Внутри себя мужчина тысячу раз обматерил всё, что было вокруг него. В том числе и то чудовище, что гонится за ним. Или уже нет? Действительно ли Сердж от кого-то бежал? Всё стихло. Он громко дышал через нос, пытаясь отдышаться. Порезы жгли его лицо. Мужчина чувствовал вкус крови, которая протекала около его губ. Он стёр её рукавом. В темноте кто-то появился. Длинное, худое существо. Сердж увидел его мельком. Тьма не позволяла лучше разглядеть его, но он видел чёткое фиолетовое свечение. Сущность стала двигаться к нему. — Уходи! — Сердж взмахнул рукой, сказав очень строгим и уверенным голосом. Только внутри него уже было посеяно дерево страха, которое вот-вот прорастёт сквозь него, разорвав его кожу своими острыми ветками. Голое, уродливое дерево, которое никогда не обрастёт листьями. Но пока оно ещё не проросло. И Сердж старался его игнорировать и лишний раз не поливать. — Я сказал… — он опять поднял руку, — уходи! Сейчас же! Убирайся прочь! Нет, монстр не остановился. Он вообще его не боялся. Кто кого здесь должен был ещё бояться? И вот чудовище вышло на свет. И Сердж увидел, что это было некое подобие призрака. Полупрозрачное переливающее тело фиолетового цвета. Очень худое, но такое длинное. Существо было намного выше Серджа. У него не было лица, хотя отчётливо виднелись его черты. Однако, чем ближе призрак приближался к нему, тем сильнее становилось заметно, что он обрастал подобием кожи. Кожа была чёрного цвета. Это выглядело так, словно скелет начал обрастать тонким слоем кожи, без мышц. Неприятное для глаз зрелище. Когда кожей покрылся его череп, глазницы зажглись зелёным, очень ярким светом, осветляющим ближайшую темноту. А чуть позже выплыли зрачки, схожие со зрачками кошки: тонкие, немного жутковатые. Они же были тёмно-зелёного цвета. Зрачки уставились в глаза испуганного мужчины. А он и сказать ничего уже не мог. Дерево не только проросло сквозь него. Он сам стал этим деревом. — Здравствуй, Сердж, — сказал он грубым голосом. — Очень жаль, что нам пришлось тревожить Вас. Мы не должны были этого делать вообще, ведь Вы — самый обычный человек. Нам запрещено контактировать с Вами. И всё же, это важно не только для Вас самого. Чёрное существо вытянуло свои длинные руки, на которых были острые когти. В руках образовались сферы. На одной было лицо Оливии, а на другой — Зенфикса. — Это важно и для них тоже. — Что… — Сердж впервые запинался. — Что… что ты? Кто ты? Он говорил так, будто читал какой-то сценарий. И ощущал себя пятилетним ребёнком в этом театре. Театре сновидений. — Мы очень рискуем, решаясь помочь Вам. Мы не должны вмешиваться в Вашу жизнь. Монстр сделал паузу и оглянулся назад. Из темноты послышался знакомый рёв. — К сожалению, произошло ужасное, — потом он повернулся обратно. — Он здесь. И если ничего не сделать, то пострадают они. Сферы в его руках засияли, давая ясный намёк, о ком он говорил. — Мы знаем, что Вы ищете его. Мы следим за Вами. И за Альфредом тоже следили. Сердж совсем уже забыл слова, которые он должен был произносить по сценарию. Страх перед невидимой публикой был крайне сильным. Ведь монстр говорил в множественном числе. — Всё в твоих, в ваших руках, — он положил сферы в дрожащие руки Серджа, в которых они растворились. — Если вы будете медлить, то он убьёт вас всех. И мы ничего не сможем сделать. — Что… что я должен сделать? — Убить. Убей его. Только вы можете это сделать сейчас. — Как? Сферы, которые совсем недавно растворились, быстро обрели форму кинжала. — Убей его. Или… нам придётся убить тебя. Сердж очнулся сразу же после этих слов. Впервые за долгое время он почувствовал холод, пробежавший по всему его телу. И эту прерывистую одышку, потемнение в глазах и странное плохое ощущение. Непонятно как, но образы того монстра стали быстро расплываться. Никаких зелёных глаз он уже не помнил. И не помнил того, как на скелет нарастала кожа. Слава Богу, что он забыл это уродливое зрелище. Сердж быстро попросил людей свыше помочь ему. После чего схватился за голову. — Дурной сон… Эти слова были бы правдой. Как минимум, приятной правдой и страшным сном. Всё бы на этом закончилось, если бы его правый глаз не увидел лежащий на комоде кинжал, сверкающий и переливающийся в слабом фиолетовом свечении. Это был далеко не дурной сон. Не приятная реальность и не страшный кошмар. Это было в действительности. Он реально видел монстра в лесу, который оброс кожей и сказал ему убить тварь, что может убить его жену и сына.***
Терр проснулся от сильного звона в голове. — Какого… Голова трещала. Выходные пролетели, как это обычно и бывает. Идя гулять вчера, Терр думал, что это поможет ему расслабиться. Чуть освежиться как внешне, так и внутренне. Но нет. Он чувствовал себя просто отвратительно. Шторы не позволяли свету пробиться внутрь. Терр даже не понимал, какое сейчас время. Который час и день ли за окном. Да и не то чтобы его это сильно волновало. Его голова лежала в куче листов. Испорченных листов, помятых, исписанных, а некоторые были порваны. Какие-то отрывки вовсе валялись на полу. И почти все они были схожи. На всех была надпись: «x Barracuda X» — Чёрт, — он сбросил оставшиеся листы на пол. — Достало уже. Надоело. И, только он собирался подняться со стула, как понял одну вещь. Он в комнате не один. Терр заметил длинную тень, лежащую на пол. Очень скоро она расплылась по всей комнате, тем самым погрузив комнату в какой-то мрак. Теперь уже точно казалось, что тут царила ночь. Терр знал, что это его время. — Привет. Он был везде. Терр стоял посреди комнаты, видя собственное тело. — Уйди! — завопил во всю глотку он. Его окружили одинаковые фиолетовые призраки, смотрящие на него. Они дублировали движения, махая рукой Терру. Лиц у них не было. Только что-то, напоминающее череп. — Как дела, Терр? Как ты поживаешь? — Пожалуйста, уйди! Ты… просто иллюзия. Он заметил лежащие на полу листы и наклонился, чтобы взять один из них. Несмотря на то, что он был полупрозрачный, словно призрак, у него получилось подобрать его. — Это что, я? — он явно усмехнулся. — Ну и прозвище ты мне дал. Никто меня ещё так не называл. Обычно зовут просто монстром, призраком, уродом. Он повернулся лицом к Терру. Все его копии растворились в порошок, опавший на пол. Пыль закружилась вокруг ног Терра, как небольшой вихрь. Парень, вглядываясь в череп призрака, ясно видел, что он ухмылялся. Ему весело. Листок улетел прочь. Прямо в полёте он сгорел в фиолетовом огне. И когда лист коснулся пола, то в огонь погрузилась уже вся комната. Терр ощущал холод. — Ты не убежишь, Терр. Я слежу за тобой, Терр. — Тебя нет… нет тебя, ты просто иллюзия, не существует тебя, нет, — ему было страшно. — Ты… тебя нет. — Нет? Ты всё ещё так думаешь? Он вытянул свои руки. На них начала расти чёрная плоть. На руках была кровь. Человеческая, красная кровь. — Подумай хорошо об этом. — Он опять посмотрел на горящие листы. — Ты же так заинтересован во мне. Я могу много чего сказать о себе, и о тебе, если ты хочешь. Мы можем познакомиться поближе, не хочешь? — Я хочу забыть тебя. Не хочу знать тебя, не хочу видеть, ничего не хочу. — Знакомые слова… — в его искажённом голосе слышалась небольшая грусть. Он сел на кровать Терра, похлопав рукой по одеялу. — Мне показалось, что мы хорошо ладим друг с другом, разве нет? Терр смотрел на него, молясь, чтобы он исчез навечно. Он не хотел отвечать на этот вопрос. Вернее, Терр хотел что-то выкрикнуть ему, но какая-то неведомая сила —наверное, это был страх — не позволяла ему этого сделать. Он сглотнул, продолжив молча смотреть на это чудище. — Ты слишком много думаешь порой, тебе нужно поменьше волноваться обо всём, — он поднялся. — В любом случае, я буду следить, Терр. Я всегда рядом с тобой. На этом всё закончилось. Терр проснулся. Всё было в порядке. — Ужасный сон. Очень…