Счастье в подарок

- Это прекрасно, не правда ли? – вздохнул полной грудью мужчина, оглядывая узкую пешеходную улочку, превратившуюся в рождественский базар. Между праздничными лавками, украшенными огоньками и мишурой, бегали смеющиеся дети, вокруг елок столпились семьи, выбирая зеленых красавиц в свои дома, а с пасмурного, но светлого неба медленно сыпались пушистые белые хлопья, укутывая город, только что переживший конец света, мягким покрывалом. Скрывая грязь и боль вчерашнего дня, снег будто подчеркивал, что этот мир спасен и начал жизнь с чистого листа. Диана улыбнулась, почти не сожалея о том, от чего ей пришлось отказаться. Этот мужчина, чье тело на несколько дней занял Стив, больше не принадлежал ей, не помнил о том, что с ним случилось – он был свободен от древней магии, жертвой которой случайно стал по неосторожности Дианы. Она вернула все на свои места, и это было правильно. Даже если боль от потери останется в ее сердце никогда не заживающей раной. - Это просто мысли вслух, простите. Я имею в виду: чудесный день после всего, что мы пережили, - добавил мужчина, неверно восприняв молчание Дианы. - Я понимаю, о чем вы, - кивнула она дружелюбно, тоже радуясь морозному предрождественскому дню, за наступление которого заплатила немалую цену накануне. И все же оно того стоило. – Мне нравится ваш наряд. Судьба – удивительная шутница. Этот современный мужчина предпочитал носить старомодные пальто и шарф, может быть, именно поэтому Камень грез и выбрал его в качестве подходящего объекта для воскрешения Стива? Но, какой смысл гадать, если все вернулось на круги своя? И Стив вновь оказался там, где и был все это время – в месте, откуда не возвращаются. Он был мертв. Те несколько дней, что влюбленные смогли побыть вместе, значили для Дианы очень многое, но их любовь не значила ничего для Смерти. - А мы с вами нигде не встречались раньше? – прищурился мужчина, откинув вьющиеся волосы со лба таким знакомым Диане жестом, и ее сердце болезненно кольнуло. - Нет, не думаю, - дала она понять, что не готова к флирту с незнакомцем, каким бы симпатичными он ни был и как бы не напоминал ей о прошлом, которого не вернуть. - Ну, тогда счастливых вам праздников, - усмехнулся мужчина и, засунув руки в карманы брюк, направился мимо рождественских лавок в сторону многоэтажек и респектабельных магазинов. Диана долго с улыбкой смотрела ему вслед, наблюдая за легкой походкой и развевающимися полами пальто, пока он не скрылся в толпе. Затем подняла лицо к небу, позволив падающим снежинкам таять на коже, тихонько ее пощипывая. Она искала внутри себя утраченное удовлетворение жизнью, которую выбрала, несмотря ни на какие потери. Звук аварии покачнул ее душевное равновесие, и воительница, вздохнув, отправилась в сторону криков, - ее помощь могла понадобиться пострадавшим. Каков же был ее ужас, когда она увидела того самого мужчину окровавленным, лежащим среди битого стекла между двух машин. Сирена скорой раздалась совсем близко, кто-то вызвал. Люди в голубых костюмах склонились над жертвой аварии и переложили его на носилки. После недолгой борьбы с самой собой Диана запрыгнула в карету скорой помощи, назвавшись невестой пострадавшего мужчины. Она ею уже не была, но разве могла его бросить? В ней все еще жили воспоминания о Стиве, занимающем это тело. Стиве, с которым она не могла, не хотела расстаться. Несколько часов неизвестности показались вечностью. Несколько раз за то время, пока безвестный мужчина был на операции, Диана порывалась уйти – ей нечего было тут делать. Но что-то удерживало ее от побега. Она так и не сказала Стиву «прощай», когда развернулась и, больше не оглядываясь, побежала прочь, отказываясь от своего желания быть с ним ради спасения мира. Она не смогла с ним попрощаться тогда, не могла и теперь. Должна была убедиться, что он будет жить. Что он откроет глаза, и она будет рядом. И только когда он посмотрит ей в глаза и не узнает ее, она поймет, что это совершенно чужой, незнакомый ей человек. На что еще она надеялась? Он лежал в палате, накрытый одеялом, с повязкой на голове и пластырем на лице, когда она вошла. Без сознания. Врачи сказали, что он не получил серьезных увечий, только перелом нескольких ребер, сотрясение и пара крупных, но поверхностных порезов. Ему не понадобилась даже реанимация, только несколько швов, и наркоз вскоре должен был отойти. Родственников его не нашли, и последние сомнения Дианы в том, что она должна остаться тут, отпали. Кто еще, кроме нее, сможет его навестить? Она отказалась с ним флиртовать, но могла протянуть дружескую руку помощи, оказать моральную поддержку, просто за то, что он преподнес ей такой бесценный подарок – вернул на время Стива из мертвых. - Диана… - прошептал мужчина, дернувшись на постели и простонав. Воительница, вздрогнув, уставилась на лежащего без сознания пациента. Разве она называла ему свое имя? Насколько она помнила, нет. Они перекинулись лишь парой ничего не значащих фраз о Рождестве и предшествующих ему событиях. - Диана, нет, не уходи… - вновь забормотал мужчина, и девушка схватила его за руку, вглядываясь в знакомое лицо. Нетерпеливо ждала какого-то знака, подтверждения, что у нее не галлюцинация. Он сжал ее руку в ответ и успокоился, не приходя в сознание. Будто почувствовал, что она рядом, что она здесь. Вытащив спутниковый телефон, воительница набрала номер, который никогда больше не хотела набирать. Смитсоновский институт, Б. Э. Минерва. - Чего тебе надо? – раздался в трубке голос усталой и все еще обиженной Барбары. Диана вздохнула и постаралась простить плохое настроение бывшей подруги. Той было на что злиться, ведь у нее, как и у многих, отняли исполнившуюся мечту. - Окажи мне услугу, Барб, - попросила она терпеливо. – Полистай еще раз источники, мне нужно больше информации о свойствах Камня грез. Короткий вздох. - Что ты хочешь узнать? Диана поняла, что прямо сейчас Барбара занималась именно этим: у нее в руках наверняка была древняя книга о богах или дневник Максвелла, которые она читала, пытаясь найти способ вернуть все, что потеряла. - Если желание отменено, есть ли хоть шанс, что Камень каким-то образом все же его исполнил? - Даже не мечтай, - едко уронила Барбара на том конце провода, - ты не можешь получить все, что тебе захочется, тогда как другие потеряли даже то малое, что просили! Ты и так имеешь больше, чем обычные люди! Колкие слова бывшей подруги ранили в самое сердце. Да, Диана была красивее, сильнее и неуязвимее любого человека на Земле. Но физическое превосходство не принесло ей счастья. Единственное, чего она отчаянно желала и что, разумеется, никак не могла получить – это Стива Тревора, летчика, погибшего несколько десятилетий назад. Она заплатила за свою силу и красоту слишком большую цену. - Забудь, - прошептала она и убрала трубку в карман. Спустя несколько минут, когда Диана, наклонившись вперед, прижалась лбом к тыльной стороне ладони лежащего без чувств мужчины, телефон в ее кармане завибрировал. Барбара решила перезвонить. - Нет, Камень не стал бы выполнять желание, если ты отказалась от него, - раздался в трубке чуть менее холодный голос – к Барбаре, заплатившей за свое желание чувствами, постепенно возвращались ее мягкость и доброта. – Но если кто-то еще загадал точно такое же желание и не успел забрать его назад до того, как Камень был разрушен, то это желание все еще будет исполняться. - Кто мог пожелать возвращения человека, умершего сорок лет назад? – удивилась воительница. На том конце провода повисло мрачная тишина, прервавшаяся напряженным вздохом. - Это могли быть его родственники. - Исключено, - покачала Диана головой. – Он не был женат и не имел детей или внуков, а его родители вряд ли живы. - Значит, кто-то пожелал его для тебя, - ядовито выдавила Барбара. - Никто не знал о его существовании, только я! Голос Минервы стал раздраженным, Диана буквально представила, как бывшая подруга закатывает глаза. - Господи, ты как ребенок, Ди. Ты, правда, настолько мало себя ценишь? Когда ты в последний раз в зеркало смотрела? Недавно ты спасла весь мир, ты ежедневно спасаешь чьи-то жизни. Не думаешь, что у тебя в городе, а может и не только здесь, есть свой фанатский клуб из благодарных жертв, готовых целовать землю, по которой ты ходила? Им необязательно знать, чего или кого ты хотела бы! Они могли просто отдать тебе свое желание, перенаправить подарок! Камень разрушен – наслаждайся победой! – связь резко отключилась – Минерва бросила трубку. Но теперь Диана была уверена, что обида подруги однажды пройдет, и она простит ее. Мужчина на больничной койке снова беспокойно пошевелился, и воительница вернула ему все свое внимание, снова сжав ладонь. На этот раз он не расслабился, а запрокинул голову и заметался по подушке, словно его одолевал кошмар. - Нет, ни за что! – спорил он со своими демонами. – Я не заставлю ее выбирать. Я никогда так с ней не поступлю! Синие глаза распахнулись и несколько секунд дико смотрели в белый потолок. А затем мужчина сделал глубокий вдох и обессилено расслабился на подушке. Диана легонько сжала мужскую руку, обращая на себя внимание, и синие глаза сосредоточились на ней. Пациент нахмурился, выглядя обескураженным и сердитым. - Я все еще здесь. Почему я все еще здесь? Кстати, где я? Надежда Дианы все еще не обрела оснований. Так мог говорить и тот, и другой. - Ты в больнице. Попал в аварию. - Правда? – приподнявшись на локтях, мужчина оглядел себя, свободной рукой потрогал забинтованную голову и поморщился. - Ничего не могу вспомнить… Сердце Дианы камнем рухнуло вниз. - Я… - она пыталась подобрать слова, которыми могла объяснить свое присутствие. Скажет, что была свидетелем аварии и решила навестить его, пожелает скорейшего выздоровления и исчезнет. И больше никогда, никогда не будет питать напрасных надежд. - Ты побледнела: с тобой все в порядке, Диана? – сжав ее ладонь, мужчина протянул руку к ее лицу и погладил по щеке. Сердце воительницы на крыльях взлетело ввысь и воспарило. - Теперь – да, - выдохнула она, с облегченной улыбкой прижавшись щекой к шершавой мужской ладони, купаясь в лучах его светящихся восхищением глаз. – Стив? - Я здесь, черт возьми, - подтвердил он изумленно. – Но, ради всего святого, почему я не ушел?! Она слегка пожала плечами. Разве это имело теперь значение? Какой-то тайный доброжелатель преподнес ей подарок, о котором она не смела бы просить, – тогда, когда она пожертвовала своей мечтой ради спасения мира. И она не собиралась жаловаться. Она собиралась позволить себе просто быть счастливой. Смущенный улыбкой девушки, Стив то хмурил брови, то хотел что-то сказать, пытаясь понять, что происходит, пока Диана наклонялась к его лицу с очевидными намерениями. - Только не говори мне, что ты решила разрушить целый мир ради одного поцелуя со мной, - неуклюже пошутил он, приподняв уголки рта. - В этот раз мир устоит, обещаю, - усмехнулась Диана и прижалась к мягким мужским губам. Хэппи енд.