Страницы Вечности

      В воздухе парила, проникая во все уголки ухоженного леса, мягкая и тёплая ночь. Я поднялась с земли, вытащила из волос веточку и осторожно, крадучись, пошла по мягкому мху. Сама не знаю, от кого тогда пряталась, но оказалось, не зря. Потому что между деревьями вдруг зашуршали листья и раздалось тихое позвякивание, словно… словно… в голове было пусто. Ни одного, самого завалящего словечка, чтобы описать этот смутно знакомый звук. Кто-то шёл по лесу. Так тихо, как только могла, я подошла ближе и выглянула из-за дерева. Этот Кто-то был, наверное, не выше меня, но от него исходили волны такой силищи, что я сразу решила — показываться ему на глаза и спрашивать о чём бы то ни было — не самый лучший вариант. Незнакомец остановился. Лунный луч пробился из-за веток и упал на его лицо. Задумчивое лицо с прямыми чертами. Длинные чёрные волосы. И глаза. Глубокие, но жёсткие, будто покрытые коркой льда озёра. В руке он держал фонарь — это медное кольцо, на которое фонарь был подвешен, издавало то металлическое позвякивание… Я шумно выдохнула, но тут же зажала рот рукой. Мне показалось, что я что-то вспоминаю. Что-то хорошее, но одновременно очень грустное. Что-то прекрасное, но непонятное и суровое… В голове что-то заворочалось, поднимая на свет обрывок бумаги с нацарапанным на нём словом. — Торин! Я снова прихлопнула рот ладонью. Не хватало ещё, чтобы меня услышали. Почему-то показываться на глаза этому Торину мне совсем не хочется. Зато теперь я точно знаю, как его зовут. И всё-таки он меня, похоже, услышал. Подозрительно метнув взгляд в ту сторону, где стояла за деревом я, Торин положил руку на рукоятку меча, висевшего у него на поясе. Я заметно струхнула и постаралась не дышать. Я точно его когда-то знала, но как ни колотила по мозгам в попытках вытрясти из них хоть что-то, там перекатывались только бессмысленные слова да обрывки мыслей. Через несколько секунд Торин, наверное, решил, что слышал просто шелест листьев и пошёл дальше. Я пристально вглядывалась в него, стараясь догнать ускользающее что-то и незаметно для себя, словно под гипнозом, тихонько вышла из-за дерева и пошла вслед за Торином по тропинке. А так как под ноги смотреть забыла, то через несколько минут споткнулась о какую-то ветку и с совершенно не соответствующим такому ухоженному и мягкому лесу грохотом растянулась на земле. Такой шум выдать за шелест листвы было невозможно. Я быстро подняла голову и посмотрела на Торина. Он среагировал мгновенно. Выхватил меч и резко развернулся, вкладывая в удар чудовищную силу. Мне даже в голову не пришло, что можно уклониться. Я приподнялась на колени, выбросила вперёд руки и зажмурилась, с ужасом понимая, что таким ударом Торин просто разрубит меня пополам. Удара не последовало. Точнее, он последовал — такая мощная волна обжигающей энергии ударила по коже изнутри, что у меня потемнело в глазах и я просто-напросто отключилась, успев только почувствовать, как мизинец правой руки что-то сдавливает, быстро накаляясь…       …Торина отшвырнуло назад с такой силой, что он пролетел пару метров, прежде чем ударился о дерево и сполз на землю. Меч вылетел из его руки и упал куда-то в кусты. Из фонаря волной энергии выбило все стёкла, свеча погасла.       Узбад тут же вскочил, но так и не сдвинулся с места, наблюдая за тем, как в руке маленькой фигурки на земле белым, нестерпимо ярким светом сияет что-то, чего он не мог разглядеть. Свет слепил так, что гном с трудом подавлял желание зажмуриться, но вот он стал слабеть, растворяться в мягкой темноте летней ночи, а потом исчез, оставив перед его глазами фиолетовые круги.       В голове царил совершеннейший бардак, словно всё, что было разложено там по полочкам, слетело с них от удара. Торин осторожно подошёл к источнику света. Фигуркой был человек. Девочка лет тринадцати-четырнадцати на вид. Она лежала на земле без движения, а на её пальце всё ещё слабо светилось кольцо из светлого металла, украшенное прозрачными камнями, которые переливались в лучах собственного сияния. Кольцо завораживало, но когда Торин протянул к нему руку, его пальцы наткнулись на невидимую преграду. Тогда Торин достал запасной кинжал, поднёс его к горлу девочки и плеснул ей в лицо водой из фляги… …Давясь и отплёвываясь от неизвестно откуда взявшейся воды, я открыла глаза. Надо мной навис Торин. Я хотела встать, чтобы выплюнуть воду, заливающуюся в горло, но меня видимо решили этой водой и удавить, держа у моего горла кинжал. — От… — я закашлялась — отпусти… меня… сейчас же… Торин отпустил — возможно у меня в какой-то момент начало чернеть от удушья лицо, во всяком случае ощущалось именно так. Ко мне медленно возвращалось всё, что произошло. Почему-то я всё ещё была жива. А как же огонь? Он ведь должен был, по идее, меня сжечь? Хотя если по правде, никакой «идеи» у меня и в помине не было. Разве что, это была моя сила… Но откуда она взялась и куда теперь делась? Ох. Или всё так и должно быть? — Кто ты и зачем крадёшься за мной? — угрожающе вопросил Торин. Я только помотала головой. — Я спросил, кто ты?! — Он схватил меня за шиворот и поставил на ноги. — Я не знаю, кто я, — абсолютно правдиво ответила я. И вдруг поняла, что это значит — мне здесь никто не поверит, никто не поймёт — я сама себе не поверю — как можно не знать, кто ты? Мне стало страшно. А что если меня вообще нет..? На секунду Торин опешил, но, тут же вернув своему лицу угрожающее выражение, продолжил допрос. — Ладно, с этим потом разберёмся. Тогда второй вопрос. — Я шла за тобой, чтобы выбраться из леса. На этот раз мне показалось, что лучше не распространяться о моём странном ощущении, а сказать ему другую версию правды. Меня колотило, так, словно тело пыталось доказать — ты есть, я есть, и давай уже, возьми себя в руки, хватит, и так до жути страшно! — Едва ли это так… — пробормотал Торин. — Что за кольцо у тебя на пальце? Я опасливо глянула на свою левую руку. На мизинце и правда слабо-слабо, едва уловимо светилось красивое светлое колечко. — Я н-не знаю… — снова ответила я, медленно переходя из страха в полный, неподдельный ужас. — Не знаешь, — полуутвердительно повторил он. — Не знаю! Мне было страшно от того, что я ничего не знаю, от того, что это кольцо так уютно и спокойно сидит на пальце и от того, что непонятно было, как поведёт себя разрушительная сила, сидящая внутри меня, едва ли самое страшное проявление которой мы с этим непонятным Торином недавно ощутили на собственной шкуре. Я попыталась сдёрнуть кольцо с мизинца, но оказалось, что оно сидит ещё и неотрываемо.

***

Торин молча, всё так же держа за шиворот, волочил меня за собой. Волочил в буквальном смысле слова — ноги у меня подгибались и дрожали. В голове роились тучи мыслей, но ни одну из них я не могла даже разглядеть, так быстро они проносились мимо. Я не сопротивлялась и даже не спросила Торина, куда мы идём — мне было всё равно. — Ну наконец-то, я уж думал, что никогда не найду этот балрогов холм! — пробормотал Торин и куда-то свернул, по-прежнему сжимая в кулаке ворот моей грязной, обуглившейся туники.