Пушися

— Аааа! На что мы подписались! — завывала Левая голова, в смысле, Малина. — Это всё ты, Золя, «давай поможем, давай поможем!» — А чё я? — возмущалась Золя. — Это Калина пообещала, что сделаем. — Да я думала, небольшая помощь нужна, вроде как мебель передвинуть! — оправдывалась Калина. — А ему вон что — «освободить тех, кто без надежды на освобождение заточён в Азкабане». И ведь не объяснил — зачем ему это. Ладно, некуда деваться, придётся опять всех спасать. Профессор, до Азкабана подкинешь? Профессор зельеварения со злорадным хмыком вытащил из кармана знакомый флакончик. А за ним ещё пару… десятков. Пушися безропотно сдала анализ слюны из всех трёх ртов, в смысле, пастей, а также пробу крови. Получив аванс ингредиентами, Снейп честно доставил цербера на берег северного моря. Чуть светлеющее небо отбрасывало отблеск на мерно бегущие волны. Холодный ветер уныло завывал в скалах. По узкой полоске пляжа Пушися пробралась к небольшому домику рядом с эллингом. Правой головой заглянула в окно. Насмешливо буркнула: — Аврор спит, служба идёт. — Да у них тут охранные чары ничего так. — заступилась за работников охраны Малина. — Были, пока Золя не слизала. В эллинге оказался вместительный прочный баркас. Без паруса, без руля и без двигателя. — Он управляется магией. — пояснил Снейп глухим голосом. Похоже, у него с этим местом были связаны какие-то неприятные воспоминания. — Обычно на острове, где стоит Азкабан, нет людей, кроме заключённых. Продукты доставляют раз в неделю, вот на этом баркасе. И осуждённых тоже. — А готовит там кто? — заинтересовалась хозяйственная Малина. — И пищу разносит? Не дементоры же с поварёшками и за хлеборезов… Снейп удивлённо захлопал глазами. Видимо, мысль о столь низменных материях ему в голову не приходила. — Ох уж эти маги! Никакого материализма, сплошное нарушение законов природы. — закатила глаза Левая голова. — Ладно, давайте попробуем спустить на воду этот ковчег. Баркас удалось спустить, не потревожив мирный сон усердных охранников. Слишком уж они полагались на охранные чары. Вскоре судёнышко бесшумно скользило между небольших скал и отмелей, окутанных холодным туманом. — Тебя то куда понесло, профессор, — бурчала Золя. Волновалась за своего любимца. — А вдруг вы не справитесь без моей помощи? — неубедительно соврал Снейп. — И вообще, я может быть без двух минут бывший профессор. — Ему просто интересно. — скосила глаз Калина. Чтобы отвлечь внимание от своей персоны, почти-бывший профессор принялся рассказывать о местных достопримечательностях. — Точное расположение Азкабана неизвестно, так что аппарировать ни на остров, ни с него невозможно. Причем на побережье наложены чары, запирающие на острове дементоров. Эти твари могут покинуть остров только со специальными амулетами, которые хранятся в отделе охраны правопорядка, в министерстве магии. А люди могут попасть на остров и покинуть его только по воде. — Бла-бла, обычные страшилки про жуткое гиблое место, — подбодрила себя Малина. — Меня вот больше интересует, как мы будем от дементоров отбиваться и какие у нас самые плохие воспоминания. — Лично у меня самое плохое воспоминание — как вы меня «Одинокого рейнджера» затащили смотреть. — заявила Калина. — А для особо беспамятных повторяю — мы цербер, существо магически иммунное, что нам какие-то дементоры. Вон, они нас, похоже, встречают. Действительно, туман слегка рассеялся. Можно было разглядеть безжизненный скалистый берег, небольшой каменный причал, а на причале — почётный караул в чёрных балахонах. Пока-ещё-профессор Снейп наколдовал магического защитника, и теперь такая же бледная, как он сам, лань, жалась к его ногам. Даже беспечные Золя и Малина приуныли. А вот Калина встрепенулась, вытянула шею и возопила: — Да это же призраки Мортхондской долины! Зачем вы здесь, воины? Разве ваши клятвы давно уж не исполнены? Разве не освободил вас от тягот бестелесного небытия лорд Арагорн? Хотя, на самом деле уши смертных могли бы услышать только: — Р-рр-р! Яо-ау! Гав-гав! Во-оу! Но предводитель Призрачного войска, видимо слышал не так, как живые, потому, что всё понял и ответствовал: — Давно уж исполнены древние клятвы, и дарована была свобода нашим душам. Но мы сбились с пути на призрачных тропах и попали в этот мир. Здесь нас чёрным колдовским ритуалом привязали к этому месту, и принудили служить его хозяину, кем бы он ни был. Мы пленники этого мира уже давно, и увеличиваем тяготы своих злодеяний тем, что лишаем душ здешних смертных магов, но это — единственно доступная нам пища. Лишь я сумел сохранить остатки разума, прочие же воины почти утратили память о том, что некогда были людьми. — Так вот они — узники Азкабана, заточённые без надежды на освобождение, — пробормотала впечатлённая Малина. — И как же вас расточить, в смысле — освободить? — спросила Золя. — Нужно снять печать, закрывающую для нас путь в мир мёртвых, — прошипел предводитель Призрачного войска. И Пушися храбро отправилась к крепости следом за дементором, единственным, чей плащ выглядел целым, а не из отдельных лоскутов. Снейп, похоже, уже три раза пожалел, что ввязался в эту авантюру. Патронус не мог помочь в окружении такого количества голодных тварей, поэтому зельевар держался поближе к Пушисе. Дементоры к церберу не подплывали, и вообще — лучились призрачным почтением, беспощадным, как радиация. Впрочем, идти пришлось недалеко. Весь первый этаж замка представлял собой величественный зал со сводчатым потолком, посреди которого возвышалась… — Да это же Арка Смерти! — признала Золя. — Ещё одна. — Верно, — согласился дементор. — Эта арка ведёт в мир мёртвых, и если вы откроете нам путь, то мы уйдём. Арка была перекрыта крестом, который беспорядочно начитанная Малина поименовала «андреевским». Сделан он был из двух полос тёмно-серого металла, покрытых бесчисленными магическими символами. К кресту оковами была прикреплена иссохшая мумия. Вглядевшись в жертву древнего ритуала, Калина удивлённо проговорила: — Да это же Пивз! В смысле — сэр Певереллсен. — Да-да, — согласился дементор. — Юноша напросился в ученики к здешнему некроманту. Тот обещал ему бессмертие, власть в замке Хогвартс и месть врагам. Обманул, как и нас. — Ну-у-у, почему же обманул. — протянула Золя. — Всё выполнил, что обещал, только не так, как думалось Певереллсену. Ладно, Малиночка, подсказывай, где чары слизывать, где металл растворить надо. Калина, а ты Севочку лизни пару раз, а то у него шок, по-моему. Снейп с неубедительным негодованием отказался от порции транквилизатора. Пушися приступила к расконсервации Арки Смерти. Вскоре металлический крест бесшумно рухнул куда-то в потусторонний мир, рассыпая пеплом всё, что осталось от земного тела Исава Певереллсена. — Путь свободен! — торжествующе провыл главный дементор, он же предводитель мертвецов. Пока его Призрачное войско собиралось в зале, готовясь отправиться в последний поход (ну, как они надеялись), главный дементор обратился к Пушисе: — Вы помогли нам, не ставя условий и не требуя платы. Что мы можем для вас сделать? Только, пожалуйста, без длительных рабских контрактов, что-нибудь попроще… например, мебель передвинуть. — А можно вопрос задать? — влезла Малина. — Вопрошайте, — благосклонно откликнулся дементор. — А кто у вас тут заключённым готовил… не сами же вы с поварёшками? — В Азкабане имеется единственная в Британии община домовых дроу. — ответил дементор. — Они и готовили, и всё прочее делали по хозяйству, когда не были заняты своими интригами. Домовые дроу не могут покинуть остров, но им этого и не хочется, они считают замок своим домом. — Нам самим ничего не нужно, — вмешалась в разговор Золя, — но хотелось бы всех заключённых-людей освободить и по домам отправить. — Так это просто! — обрадовался дементор. — Домовые дроу вам и помогут. Явись ко мне, Органтар! В зале тотчас появился темнолицый, с редкими седыми волосами домовик в чём-то вроде традиционного одеяния для медитаций. — Мы уходим. — надменно сказал дементор. — Служи этим волшебницам в облике адской собаки. — Слушаюсь, страж замка, — поклонился поименованный Огрантаром. — Ну просто вылитый Дарт-Йода! — восхитилась Малина. — Как будет угодно госпоже! — проскрипел тёмный домовик. — Органтар, слушай задачу, — вмешалась Золя. — Освободите всех до единого заключённых в этом замке и перенесите их на берег. Как думаешь, они все в баркас поместятся? Так, чтобы судно не утонуло? — Да, госпожа, — поклонился Органтар. — Размести в баркасе и наложи чары, чтобы они проспали всю дорогу, проснулись только на берегу. — Прикажете выполнять, госпожа? — в очередной раз поклонился Органтар. — Стоп! — скомандовала Калина. — Золя, у тебя опять проблемы с планированием. Органтар, вы можете доставить этих людей сразу по домам? — Да, госпожа! — обрадовался тёмный домовик. — Можно, можно, я уже отправлю их всех с острова туда, где их дом? Чтобы только мы, домовые дроу, могли хозяйничать в этом чудном месте! — Давай! — махнула лапкой Пушися. И пока Призрачное войско бодро маршировало через Арку смерти, в надежде обрести, наконец, покой, по всему замку происходило одно и то же: дверь камеры отворялась, заключённого хватали под руки какие-то странные темнокожие домовики и переправляли на крыльцо их родовых домов. Последним был заброшен по адресу Лондон, площадь Гриммо, двенадцать, здоровенный чёрный барбос. Едва лишь последний из призраков скрылся за Аркой, как из сумрака за ней появилась высокая фигура, закутанная в чёрно-красный плащ. — Какое-то здесь бойкое место, вы не находите девочки? — пробормотала Золя, тараща глаза на здоровенного бородатого мужчину с блёклыми глазами, лишёнными радужки, с посохом в виде двузубых вил в руке. — Кера, Кера, малышка, — прогудел мужчина, — я тебе говорил далеко не убегать? Еле тебя нашёл. Потом всмотрелся в собачьи глаза и гаркнул возмущённо: — Это кто тут в головы моей Керы забрался? А ну, брысь по домам! А потом единственный законный владелец цербера, а вернее кербера, ушёл вместе со своей собачкой в Арку. Северус Снейп перевёл дух, пробормотал: — Все смылись, а мне опять самому спасаться, — и побрёл к пристани. Ускорился, когда скалистая почва под ногами начала подрагивать, намекая на землетрясение, а со стен замка-тюрьмы зашуршали мелкие камушки. Прыгнул на баркас и наколдовал что-то такое, что старое судёнышко полетело не хуже чайного клипера при попутном ветре. Треск и грохот рушащихся за спиной скал были отличным стимулом поторопиться. Так что волшебник успел выскочить на неприветливый каменистый берег и аппарировал за полминуты до первого удара цунами.