Как свет не может существовать без тени, так и добро не может существовать без зла. Всё в этом мире взаимосвязано, и без одного не может быть другого. Также и в каждом из нас есть как светлая, так и тёмная составляющая. Очень трудно найти баланс между этими противоборствующими половинами, но только от нас зависит, какая сторона победит. Только нам решать, по какому пути идти. И Эдварду, наконец, придётся определиться и взглянуть в лицо своей истинной сути.
***
Четыре месяца спустя… За время, проведённое Эдвардом на Небесах, он успел выполнить с десяток заданий в мире смертных, как только его наказание подошло к концу. Научился очень неплохо владеть своими крыльями. Узнал о своём индивидуальном даре, который заключался в использовании иллюзий. А также Элари научила его частично подделывать и блокировать свои воспоминания, благодаря чему удалось скрыть от других общение близнецов, что могло кончиться очень плохо для Эдварда. Уметь извлекать выгоду из любых ситуаций, даже из самых негативных — его преимущество. Как раз-таки четыре месяца назад, во время своего первого задания в мире смертных, он нарушил правило, за что был наказан. Ему нужно было рассортировать все книги на пару с Элари в ангельской библиотеке, а там их, на минуточку, несколько сотен тысяч. Скучно, не правда ли? Провести недели в пыльной библиотеке, разбирая книжки, и так изо дня в день… Но он нашёл выход из ситуации, совместил приятное с полезным — чтение старых книг со всей историей ангелов и демонов, о их способностях, артефактах. Помнится, он и раньше, будучи человеком, проводил много времени за просмотром документальных фильмов, чтением литературы и изучением наук, в том числе и точных. Мужчина действительно был довольно начитанным и умным. Он отличался этим от остальных сверстников ещё с ранних лет. Вот и три месяца, проведённые в библиотеке, прошли незаметно для Эдварда, но действительно с огромной пользой. И до сих пор он большую часть свободного времени проводил там. Две другие части его наказания были уже не такими радужными. Если он спокойно отреагировал, узнав, что путь в мир смертных ему теперь заказан на неопределенный срок, то, услышав от Геральда о том, что ему без возможности выбора придётся выпить лекарство, стирающее память о его прошлой жизни, внутри Эдварда всё сжалось. И если бы не помощь Элари, Кадоган сейчас не был бы собой прежним. Он был бы лишь тенью себя прошлого… Ангел дала ему амулет, который блокировал его тягу к прошлой жизни, и как сам Непризнанный думал, то автоматически бы блокировал и его связь с братом. Но, как оказалось, он, наоборот, сделал её ещё чище и сильнее. Теперь близнецы могли общаться, пусть и недолго. Да, это отнимало много сил, но Эдвард мог говорить со своим братом на расстоянии. Кристофер, к слову, первое время и вовсе думал, что сошёл с ума, раз в голове слышал голос своего покойного родственника, и даже отвечал ему… Вот и сейчас Непризнанный сидел на одиноком островке, парящем в нескольких милях от школы, и отдыхал от своей тренировки перед практическим занятием среди ангелов и демонов в тени дерева, возле которого спал Фыр. Мужчина смотрел вдаль, и, разглядывая плывущие облака среди других островов, прокручивал их самый первый и не самый приятный разговор с братом в своей голове.***
Четыре месяца назад… Эдвард лежал на кровати и пытался уснуть. Физически он был вымотан до предела, но сон всё никак не шёл. Мужчина ворочался уже полтора часа, но все попытки уснуть были тщетны, и эта внезапно накатившая бессонница начала раздражать Кадогана настолько, что становилось душно. Он резко сел на кровати, и тихо рыкнул, ища взглядом в темноте свои вещи, но вместо этого заметил отблеск амулета, который он так и не надел на шею, оставив его в кармане куртки. Видимо, когда он её снимал, амулет вывалился и зацепился цепочкой за застёжку, так и повиснув на ней. Джефф вряд ли мог увидеть артефакт, так как когда Кадоган вернулся в комнату, тот уже спал. Непризнанный всё же встал с постели и, надев амулет на шею, принялся одеваться. «Вернусь в библиотеку, почитаю что-нибудь ещё. Хоть каким-то делом заняться, нежели тупо глядеть в потолок», — решил он для себя, открывая дверь, ведущую в общий коридор. Войдя в огромное помещение, размером превышающее главный холл в школе минимум в три раза, он подошёл к стеллажу с уже отсортированными книгами и взял первую попавшуюся. На обложке красивыми буквами было выведено название «Рай и Ад». Как уже догадался Эдвард, в ней были описаны эти два места со всеми подробностями, в том числе затрагивалась тема о судьбе смертных в зависимости от того, куда они попали. Он подошёл к окну в конце библиотеки и сел в кресло возле него. Открыв книгу на первой странице, мужчина принялся читать, но буквально через пару страниц почувствовал странное тепло в том месте, где амулет касался его кожи на груди. Кадоган отодвинул ворот футболки и взглянул на него. Амулет ярко светился и переливался от синего к лазурному. В ушах Эдварда слабо зазвенело, будто предвещая новый приступ с потерей сознания или видениями, на что он устало прикрыл глаза, пытаясь приготовиться к нему, но, на удивление Непризнанного, звон в ушах прошёл, сменившись на размытую картинку в его голове и едва слышный шёпот брата: — Эд, прости… Я заставлю её ответить перед законом за содеянное. Она лишила меня всего, что было мне дорого… И она заплатит за это! Старший близнец уловил эти ядовитые нотки ненависти в его голосе, направленные на Харрис, и не мог поверить, что это говорит Кристофер, его брат, который всегда из них двоих был самым святым, и, казалось, вообще никогда не испытывал столь сильных негативных чувств к кому-либо. — Крис, только… не делай глупостей. Не ломай себе жизнь из-за Харрис… — тихо прошептал Непризнанный, даже не подозревая, что Кристофер услышит эти слова… — Эдвард?.. — Крис, ты… меня слышишь? — удивлённо выдохнул он, не веря тому, что наконец-то есть хоть какая-то польза от их болезненной и до этой минуты односторонней связи. — Я… я схожу с ума? — Нет, Крис, это и правда я, — покачал головой Эдвард, прикрыв веки. Он попытался сосредоточиться на изображении в своей голове и увидеть глазами брата то, что сейчас видел он. Картинка была расплывчатой, но он разглядел альбом с фотографиями, который лежал на коленях близнеца. «Как давно это было…» — про себя заметил Непризнанный, грустно усмехаясь. — Этого не может быть… Тебя здесь нет… — горько прошептал Кристофер, не веря в реальность происходящего. И его можно было понять. Он слышал в своей голове голос погибшего несколько дней назад брата, и что он мог подумать? Конечно же всё это отдавало безумием, ведь насколько сильно по нему ударила утрата близкого человека, что психическое состояние Кристофера пошатнулось… — Крис, я понимаю… — начал Непризнанный, вставая с кресла. — В это трудно поверить, но… — Нет, замолчи! — младший близнец отбросил альбом с их детскими фотографиями в сторону, и закрыл уши ладонями, в надежде, что это поможет перестать слышать его ныне покойного брата, ведь это было так нестерпимо больно… Но вместе с этим, какая-то часть его самого, наоборот желала услышать голос близкого человека, что оставил его в одно мгновение. А ведь они столько наговорили друг другу в тот день… — Крис… — Эдвард закусил губу и прикрыл глаза, пытаясь успокоиться. Ему было больно слышать всё это. Он хотел поговорить со своим младшим братом, извиниться, но сейчас, после нескольких безуспешных попыток связаться с ним, не знал, что ему сказать. — Эд, почему ты стрелял?.. Я мог договориться с ней, мы бы ушли вместе… — после нескольких минут молчания вдруг снова заговорил Кристофер хриплым голосом от едва сдерживаемых слёз. — Ты же понимаешь, что Агата сама нас не хотела отпускать? Ты помнишь её слова и дальнейшие действия? — спросил Эдвард и, выдержав недолгую паузу, продолжил: — Она ждала появления Александра, наивно полагая, что он её спасёт… Как глупо. Мы бы, быть может, и ушли, если бы она не стала вести себя как последняя истеричка, размахивая оружием. Кристофер молчал, обдумывая слова своего близнеца. Да, а ведь действительно, всё так и было. Харрис их бы не отпустила по доброй воле. Но что мешало ей это сделать? Александра не было рядом, Ева и Эллиа не вмешивались, так почему бы не отпустить братьев по-хорошему? Теперь, когда она узнала, кто был её врагом, то не оставила бы это просто так. Рано или поздно эта японо-шведская компашка, во главе которой стояла Агата, попыталась бы выйти на след Кадоганов, и это была бы уже совсем другая история. Тем более, Кристофер помнил, что в тот момент, когда он появился в комнате с Рэйчел, Агата направляла пистолет на Эдварда, словно намеревалась покончить с ним раз и навсегда, а младший из братьев просто помешал ей это сделать умышленно. А теперь предстоят месяцы судебных разбирательств, в попытке доказать вину Агаты и заставить её понести заслуженное наказание. — Крис… Отпусти меня, — вдруг снова заговорил Эдвард, прерывая тишину. — Отпустить?.. — удивился Кристофер. — Наша связь причиняет мне боль. Я чувствую всё то же, что и ты, только на физическом уровне. Несколько долгих секунд молчания, после которых последовала лишь горькая усмешка младшего из братьев, и с какой-то неестественной для него самого злобой в голосе, он вдруг заговорил: — Чувствуешь то же, что и я? И каково тебе? Ты никогда не думал о моих чувствах, поступал так, словно тебе было всё равно на то, что твои слова и действия могут причинять мне боль! Так почему же сейчас снова должен страдать только я один?! — голос Кристофера становился всё громче, почти срывался на крик. Он говорил не останавливаясь, так быстро, что начал задыхаться, не в силах остановить этот поток слов, выливая на своего близнеца всю ту боль и злость, что переполняла его самого. — Ты оставил меня одного! Одного! С этой болью… Я не успел тебя спасти, и теперь остался совсем один! Зачем ты вообще полез в это дело? Знал бы я раньше о твоих планах, отправил бы тебя… Да куда угодно, хоть в психбольницу! Ведь тогда бы тебе не пришлось умирать на моих руках. Ты и представить не можешь, что я чувствовал, когда понял, что потерял тебя. Когда я несколько часов, весь в твоей крови, провёл в доме Нильсенов, смотря в глаза твоей убийце. Когда видел твоё мёртвое лицо в день похорон, а после провёл два часа у твоего надгробия, не желая мириться с тем, что тебя больше нет! И ты всё ещё думаешь, что не заслужил чувствовать всё то же, что и я?! Ты просто чёртов эгоист, братец, и ты, чёрт возьми, это заслу… — мужчина резко оборвался на полуслове и прикусил язык, понимая, что он только что наговорил. В нём действительно слишком много накопилось, что сил сдерживать этот негатив не осталось, и он сорвался. — Я не хотел… Прости. Кристофер замолчал, ожидая, что Эдвард всё же скажет что-нибудь, но ответом на гневные высказывания младшего близнеца была лишь тишина. Непризнанный всё это время неподвижно стоял возле окна, и с каменным лицом слушал эти обвинения в свой адрес, а теперь молча обдумывал услышанное. На самом деле он даже и не собирался отрицать сказанное братом. Он причинил своему близнецу немало боли, и тот имел полное право злиться на него. Хотя Эдвард и понимал, что эти слова, сказанные в порыве гнева, не являлись истиной, как это могло показаться на первый взгляд. Кристофер злился на самого себя больше, чем на своего старшего брата, и сам Непризнанный чувствовал это. — Ты имеешь полное право ненавидеть меня, Крис, — наконец сказал старший, изогнув губы в грустной улыбке. — Я действительно заслужил это. Как же мерзко он себя сейчас почувствовал… Это он должен был извиняться перед своим младшим братом, а никак не наоборот, но в горле каждый раз будто бы появлялся ком, стоило старшему только подумать об извинениях… Будь Эдвард более открытым и честным с Кристофером, быть может, не случилось бы того, что случилось. Но он просто хотел оградить его от опасности, защитить, тем самым умалчивая о своих планах. — Но не могу… Не после того, как потерял тебя… — хрипло выдохнул младший близнец. «Кажется, это мой предел…» — Эдвард, чуть качнувшись, отошёл от окна и, едва не потеряв по пути равновесие, рухнул в кресло, практически ничего перед собой не видя. В ушах зазвенело, и мужчина почувствовал невероятную усталость, словно не спал несколько суток. — Эд? — позвал Кристофер, услышав тяжёлое дыхание брата. — Ты… слышишь меня? Не оставляй меня одного! Только не снова… — Прости… — еле слышно прошептал Непризнанный. Он кое-как нащупал амулет, который почему-то был очень горячим, и сжал камень слабой хваткой в кулак. Не найдя в себе сил даже сдёрнуть его с шеи, мужчина отключился.***
Уже утром он проснулся от голоса Элари, которая пыталась его разбудить. Девушка обеспокоенно коснулась его плеча, отчего он дёрнулся, будто бы её прикосновение ударило током. Она неловко отдёрнула руку и отошла назад, потупив взгляд, но Эдвард просто не любил прикосновения к себе без надобности, поэтому они вызвали такую реакцию. Подняв на неё заспанные глаза, он спросил: — Я что-то проспал? — Нет, но сейчас уже девять утра, занятия начнутся через два часа, а до этого времени ты бы сходил в столовую, позавтракал. Тебе нужны силы. — Я не особо голоден. «А ещё не особо в хорошем настроении, м-да», — мысленно закончил Кадоган. — Уверен? После того, как ты позавтракаешь, я хотела тебе предложить потренироваться. Ты на днях спрашивал, как я воздействовала на тех двух демонов, вот я и хотела тебя научить этому. Конечно, результат не будет мгновенным, но кое-чему научишься. Ангел не стала с ним спорить, ведь если не хочет идти на завтрак — его право, поэтому решила предложить то, что его заинтересует, и не ошиблась. — А от этого я, пожалуй, не откажусь, — легко согласился Эдвард, приободрившись. — Тебя хлебом не корми, лишь бы была возможность учиться и тренироваться, — она тепло улыбнулась, и всё же заглянула ему в глаза, забывая о прежней неловкости. Несколько долгих секунд и улыбка сползла с её лица так же быстро, как и появилась. — Т-ты смог с ним связаться? — Как ты узнала? — холодно спросил Кадоган, недовольно поджимая губы. — Все бессмертные имеют способность заглядывать в воспоминания, а так как мой индивидуальный дар — истинная эмпатия, то у меня это получается быстрее и уже на автомате. Прости… — И как много ты… А, впрочем, неважно. Начнём тренировку? — Непризнанный не горел желанием обсуждать свой разговор с братом, ведь это уже его личное, и других касаться не должно. — Знаешь, тебе куда важнее научиться блокировать или подменять свои воспоминания. Если кто-то узнает обо всём этом, боюсь, тебя вообще изгонят в рай или ад, как простого смертного, а что со мной будет за сокрытие и даже соучастие — я и представить не могу. Но перед этим я хотела у тебя спросить кое-что… — она многозначительно посмотрела куда-то в район его груди, в то место, где был спрятан его амулет под футболкой. — Насчёт артефакта? — догадался Кадоган. — Да… Он помог тебе выйти на связь с братом? — Не совсем. Я думаю, он помог стабилизировать нашу с ним связь, и без этого амулета было бы проблематичнее это сделать. Но… он вчера странно светился, а под конец нашего с ним диалога был очень горячим. Я это почувствовал, когда начал терять сознание. — Странно… — она задумалась на минуту, и вдруг, будто что-то поняв, спросила: — Позволишь мне получше взглянуть на произошедшее твоими глазами? Эдвард недоверчиво прищурился, но, вспоминая, сколько уже она для него сделала всего за пару суток с момента знакомства, устало вздохнул и кивнул ей в знак того, что разрешает, если это так необходимо. Элари подошла к нему ближе и заглянула в его глаза. Непризнанный увидел в отражении её зрачков то же, что и она в его: начиная с момента свечения амулета и заканчивая потерей сознания самого Кадогана. Разговор братьев она не стала подслушивать, потому что понимала, что это её не касается. Весь процесс длился от силы полминуты, после чего ангел моргнула, и отвела взгляд. Несколько минут она молчала, размышляя о том, как вообще мог состояться этот диалог у близнецов. — Думаю, я поняла… — наконец заговорила девушка, снова возвращая свой взгляд к глазам Непризнанного. — Амулет действительно помог стабилизировать вашу связь, но вместе с тем, Эдвард, он её усилил. Да, я говорила, что он поможет тебе сдерживаться, но, почему-то, в случае с тобой, этот амулет работает немного иначе. Твои боли прошли, так? А сознание ты потерял лишь из-за большой затраты энергии на поддержание связи с братом. Тебя больше не тянет так же сильно, как раньше, к Кристоферу. Это говорит о том, что амулет работает как надо, однако проблема не только в тебе, как мы думали изначально. Твой брат тебя не отпускает, и в момент его сильных негативных эмоций часть передаётся тебе, только немного иначе. Вообще удивительно. У тебя при жизни ведь не было такой связи с братом? — Была, но не такая. Мы не могли общаться одной лишь силой мысли и чувствовать друг друга так, словно являемся единым целым, — криво усмехнулся он, убирая руки в карманы джинс. — Говорят, у близнецов одна душа на двоих… Может, эти слова не так уж и далеки от истины? — спросила ангел, заглянув в светло-зелёные глаза напротив. — А раньше такого не случалось среди бессмертных? — приподнял он бровь. — Я не знаю, честно, но… — она сделала паузу и огляделась, пытаясь прикинуть, сколько у них работы в библиотеке, после чего продолжила: — Может, за месяцы работы здесь, мы найдём среди сотен тысяч книг информацию. Тут, я уверена, есть всё, что нам необходимо, так что нашей задачей в процессе отбывания наказания будет как раз-таки поиск нужных книг. Пока что, Эдвард, будешь учиться контролировать вашу с ним связь самостоятельно. И амулет тебе в этом поможет.***
Настоящее время… — Эдвард? — голос Энди отвлёк его от воспоминаний, которые Кадоган прокручивал в голове. — Полетели на занятие? — Да, сейчас, — Непризнанный поднялся с места и, накинув куртку, оттолкнулся от земли, взмахивая крыльями. — Ты неплохо продвинулся за эти несколько месяцев, — подметил Энди, не отставая от Кадогана, а после и вовсе перегоняя. — Чем собираешься заняться по окончании обучения в школе? — Не думал об этом ещё, — отозвался Эдвард, ровняясь с ангелом. — А ты с самого начала знал, что хочешь быть крылолётчиком? — Нет, наверное. Я всегда старался жить одним днём, даже на Небесах. Лишь незадолго до выпуска понял, что хочу стать крылолётчиком. Мне действительно нравится им быть и по сей день, — улыбнулся он, и, вдруг сложив за спиной крылья, резко рванул вниз, на что Кадоган замедлился и удивлённо посмотрел ему вслед. Прошло не больше полминуты, как тот вновь в пару взмахов снова возник перед Непризнанным. — Попробуешь? — Раскрыть крылья незадолго до столкновения с землёй, после чего резко взлететь? Любопытно, — Эдвард с азартом улыбнулся, вспоминая слова Элари, что бессмертные не могут умереть самостоятельно, если не пожелают этого, а это развязывает руки на многие вещи. Хочется попробовать то, на что, например, при жизни не решался. К тому же, сам Кадоган вполне сносно научился владеть своими крыльями за эти месяцы. Пускай тренировки были реже из-за того, что он три месяца провёл в библиотеке, но и на достигнутом не останавливался, поэтому летал очень даже неплохо для Непризнанного. — Да, справится даже ребёнок, — сказал Энди, будто бросая вызов Непризнанному, и подмигнул ему. Эдвард фыркнул сквозь улыбку и, недолго думая, сложил крылья за спиной и рванул вниз. Глаза заслезились от сильного ветра, а дыхание спёрло, но Кадоган старался не проморгать момент, когда нужно взлетать. До земли оставалось около ста метров. Уже скоро. «Пятьдесят. Сорок. Тридцать, — считал Эдвард. Он уже приготовился вот-вот раскрывать крылья. — Десять. Пора». Резкий взмах, и вот уже он парит над землёй в двадцати метрах. Да, у него пока не получалось за пару взмахов преодолевать огромные расстояния, но всему своё время. Спустя ещё несколько сильных взмахов Непризнанный вернулся к Энди. — Ты ещё более сумасшедший, чем я думал! — рассмеялся ангел. — И почему это прозвучало как комплимент? — хохотнул Кадоган и рванул вперёд. — Эй, меня подожди! — парень полетел за ним, намереваясь догнать. Вообще с самого начала Энди и Эдвард не особо ладили, но потом как-то более-менее стали общаться. Не друзья, нет, но, скажем так, хорошие знакомые. К тому же, ангел предлагал Кадогану помощь с тренировками, а тот был и не против. Конечно, не всегда удавалось присутствовать на них из-за занятости, но когда выдавалось свободное время, Энди был не против позаниматься с Непризнанным. Вот так постепенно и начали общаться, и даже периодически дурачились подобным образом. Уже подлетев к назначенному месту, где вот-вот должно начаться занятие с Геральдом, они приземлились и сложили крылья за спиной. Остальные бессмертные уже собрались. И учитель не заставил себя долго ждать. — Всем добрый день, — поприветствовал он учеников, после чего приступил сразу к сути. — Наше занятие сегодня будет заключаться в следующем: проверка способностей друг друга и противостояние им. Эдвард заинтересовался, и, оглядев остальных бессмертных, лишь хмыкнул про себя, на мгновение задумавшись, кто же будет его противником сегодня. — Первыми выйдут Эдвард и Амара, — заключил демон. «Геральд, верно, мысли читать умеет», — про себя усмехнулся Кадоган, уверенно шагнув вперёд. К нему подошла ангел и встала напротив Непризнанного. Она спокойно оглядела мужчину, и, метнув быстрый взгляд на учителя, встала в стойку. — Я нападу первая. Она медленно запрокинула руки вверх, вместе с этим в воздух начала подниматься вода из пруда позади девушки. Эдвард бесстрастно наблюдал за действиями ангела, не двигаясь с места. Амара не без усилий собрала почти всю жидкость из водоёма в огромный шар и наконец, резко махнув руками вниз, направила весь этот поток воды на Эдварда. Такое количество жидкости одним махом обрушилось вниз, и если бы Кадоган сразу же не метнулся в сторону, то его бы просто раздавило. Ударившись о землю, она обратилась в цунами, и Эдварду пришлось взлететь, чтобы эта волна не смыла его. Едва он оттолкнулся от земли, вода достигла того места, где он стоял секунду назад. Амара тихо фыркнула, и снова собрала всю жидкость в шар, чтобы вернуть её обратно в пруд. — Неплохо, Эдвард, — раздался голос Геральда. — Но мало просто уворачиваться. Теперь покажи и ты, на что способен. Кадоган приземлился за спиной ангела. Девушка обернулась и приготовилась к атаке Непризнанного, но тот не спешил. Несмотря на то, что Эдвард знал о своей способности, которая заключалась в создании иллюзий, он не мог пока полностью контролировать её. Миражи получались простые, так как мужчина просто не мог полноценно сосредотачиваться на них, а, при потери концентрации, мгновенно рассеивались. Он читал, что для полного высвобождения дара и лучшего его контроля, нужен либо сильный эмоциональный всплеск, как возможность понять и освоить его быстрее, либо долгие и упорные тренировки. Хотя Элари неплохо помогала с ними, но пока что этого было недостаточно. А также она была единственная на данный момент, кто знал об индивидуальной способности Эдварда. Едва встретившись взглядами с Амарой, мужчина применил свою иллюзию. Последнее, что видела девушка, прежде, чем ослепнуть — увеличившиеся зрачки Непризнанного, которые почти полностью заполнили его радужку. Затем вокруг начала сгущаться тьма, заполняя собой всё поле, но не затрагивая Эдварда. Он оставался стоять на месте и спокойно наблюдал за девушкой, на лице которой читалось непонимание и нарастающая паника. Она не могла даже сдвинуться с места, связанная тонкими нитями, сотканными из тьмы Непризнанного. Амара рухнула на землю, не в силах пошевелиться. — Эдвард, довольно! — раздался обеспокоенный голос Геральда рядом с Непризнанным, отчего тот удивлённо моргнул, теряя контроль над своей иллюзией, тем самым освобождая из её плена ангела. — Очень даже неплохо для Непризнанного… — едва придя в себя, удивлённо прошептала она, и оглядела всех присутствующих на поле. Никто не понял, что произошло, и нетрудно было догадаться, что эта иллюзия коснулась её лично, оставляя других в неведении о том, что же происходило на самом деле. Эдвард довольно улыбнулся, пытаясь скрыть за этой улыбкой то, сколько сил у него отняло использование этого дара. — Интересная способность… — Геральд метнул странный взгляд на Кадогана, и вдруг спросил: — Иллюзии, ведь так? Любопытно… — демон внимательно посмотрел на девушку, после чего подошёл к ней с явным намерением узнать чуть больше о том, что же она видела, и ангел, поняв без слов намерение учителя, коротко кивнула и посмотрела тому в глаза. Прошло буквально полминуты, после чего послышался довольный голос Геральда с нотками удивления в нём: — Действительно занятный дар, Эдвард. Должно быть, непросто управлять такой силой? «К сожалению…» — про себя усмехнулся Непризнанный, прикрывая веки. Демон заметил на лице Кадогана следы усталости, поэтому всё же решил отправить его отдыхать, в то время как он сам продолжит урок с остальными учениками.***
Полчаса спустя… — Есть желающие выйти один на один и проверить способности друг друга, а также свои собственные силы сопротивляться им? — Геральд обвёл спокойным взглядом изрядно вымотанную группу учеников. — Что, выдохлись уже? — Да нет, я вот только разогрелся и хочу вызвать нашего «одарённого» Непризнанного, — подал голос один из демонов, противно растягивая слова, словно насмехаясь над Кадоганом. «И почему я не удивлён?» — Эдвард равнодушным взглядом скользнул по самодовольному лицу Зака — один из тех демонов, которые в самый первый день на Небесах для Непризнанного решили его «проучить», что, не без помощи Элари, у них не получилось. Все эти четыре месяца рождённые бессмертные напоминали Кадогану о своём существовании, нередко сцепляясь с Непризнанным. Но до серьёзных драк так и не доходило. Пока что. Геральд посмотрел на Эдварда, будто спрашивая, готов ли он, и, получив утвердительный кивок, отошёл в сторону, освобождая поле. Кадоган, не заставляя себя долго ждать, встал напротив своего противника. — Повеселимся, человечек? — растягивая слова, пропел демон и сделал шаг вперёд, как только Геральд дал команду начинать. Кадоган остался стоять на месте, спокойно наблюдая за действиями Зака, пытаясь предугадать, что тот сделает в следующую секунду. Буквально через мгновение тот оказался с ним лицом к лицу, и, даже не дав возможности Непризнанному увернуться, ударом кулака сбил Эдварда с ног. «Чёрт, он быстрее меня…» — подумал Непризнанный, и, едва коснувшись спиной земли, мгновенно вскочил на ноги, но нападать не спешил, оставаясь стоять на месте. Он лишь молча взглянул демону в глаза и чуть дёрнул уголком губ, будто бы говоря этим: «И это всё, что ты можешь?» — провоцируя демона напасть снова. Но не тут-то было, ведь теперь Зак не мог сдвинуться с места, прикованный взглядом потемневших глаз Непризнанного. Эдвард решил выиграть этот бой так же, как и бой с Амарой. Свои силы он рассчитал, а значит, если ему никто не помешает, победа будет за ним. Вдруг из толпы учеников раздался голос Дерека: — Чёрт, Зак, не смей ему проигрывать! Этого вмешательства было достаточно, чтобы Кадоган потерял контроль над своей иллюзией, тем самым освобождая Зака от своего воздействия, чем тот немедленно и воспользовался, молниеносно оказавшись у Непризнанного за спиной и коснулся его крыльев. Секунда, и Эдвард замер, оказываясь под влиянием чужой способности. Всё же из-за того, что его отвлекли, он так легко и не вовремя потерял контроль над своей иллюзией, а теперь стоит обездвиженный, не в силах даже сопротивляться. Если бы не полное окаменение, то Кадоган сейчас наверняка бы зло оскалился. — Попрощайся с крылышками! — пропел демон.