Вторая молодость

Сегодня ему исполнилось семьдесят лет, но в душе он по-прежнему чувствовал себя двадцатилетним студентом. Хотя за плечами у него лежала целая жизнь… Целая жизнь, состоящая из трех браков и двух разводов, но с одной единственной женщиной; из трех детей от трех женщин; из большого количества друзей и малого количества работы; из неизмеримого числа женщин, влюбленных в него; из ошибок и успехов. Он гордился своей жизнью и не хотел ее менять. Вечером на праздник, который он устроил в свою честь, собралась большая компания друзей. Зеленый сад наполнился голосами и смехом. Он же один сидел на крыльце огромного дома, чувствуя себя самым счастливым человеком ровно до тех пор, пока рядом с ним не опустилась его жена. - Николя, я хочу с тобой развестись, - выпалила она сразу. - В третий раз? – удивился он. – Элен, почему? - Я поняла, что Питер – мужчина моей жизни, - сказала Элен, слегка надув губы. – Я хочу быть с ним. - А как же я? – спросил Николя. Элен опустила голову вниз, так ничего и не ответив. – Прекрасный подарок на день рождения! - Прости, - наконец тихо произнесла она, направив свой взгляд на большой стол, где стояли бокалы и напитки. Возле стола о чем-то разговаривали Жозе, Кати и Бенедикт. Блондинка смеялась, мужчина гладил шатенку по округлившемуся животу. Несколько минут Николя наблюдал за ними, и вдруг к нему в голову пришла идея. - Элен, - оживился он, - а давайте жить втроем: ты, я и Питер. Это же очень удобно, тебе не придется выбирать. На самом деле Николя бы давно попросил убраться Питера из жизни Элен, если бы не одно огромное «но». Питер содержал и его, и Элен, и вообще всех, кто жил в этом доме. Когда-то Николя, хоть и редко, но подрабатывал фотографом. В последние годы он полностью пересел на шею Питера. Для него это было комфортно. К тому же Питера это нисколько не заботило. - Отличная идея! – неожиданно выдала Элен. – Мне правда не очень удобно перед вами обоими, но я не могу расстаться ни с тобой, ни с ним. Только давай с нами будет еще и Ингрид. Мне очень ее жалко, она так тебя любит бедняжка. - Нет, - твердо сказал Николя. – С ней я не хочу иметь ничего общего. Ты так и не поняла, что она монстр. - Она не монстр, она просто несчастная женщина, - не согласилась Элен, - поэтому и совершает нехорошие поступки. Дай ей шанс, пожалуйста. - Я сказал «нет», - ответил Николя и увидел приближающуюся к ним старую женщину, каштановые волосы которой до сих пор оставались шикарными. Вчера Ингрид осознала, что прожила половину всей жизни, гоняясь за призраком Николя. Чего она только не проделывала, чтобы заполучить его. Она даже убила двадцать семь человек, но так и не добилась Николя. Он был верен Элен, еще иногда Мари, Карин и даже Одри. И наконец она сказала себе «Хватит!». Она так и не поняла, что стоит только ослабить хватку и уменьшить страстность желания, как мечта сама появится в ее руках. Ингрид подошла к Элен и Николя с широкой фальшивой улыбкой на губах: - Я уезжаю в Тулузу. - Что? – удивилась Элен. – Почему? - Когда? – стараясь скрыть свою радость, произнес Николя. – Сегодня? - Да, Николя, сегодня, - ответила спокойно Ингрид, несмотря на то что ей хотелось или расплакаться или уничтожить Элен. Но она привыкла притворяться. Она уже сама не понимала, где она настоящая. - Но почему именно в Тулузу? – поинтересовалась Элен. - Наверное, потому что все туда уезжают начинать новую жизнь или… - Ингрид посмотрела в глаза Николя. – Или склеивать разбитое сердце. Она ушла в дом, оставив женатую пару вдвоем. - Видишь, что ты наделал, - покачала головой Элен. - Ингрид не пропадет, - Николя встал с крыльца и протянул руку Элен. – Пойдем лучше сообщим Питеру прекрасную новость. И они направились вглубь сада, туда, где все веселились. Питер стоял с бокалом в руке и о чем-то оживленно беседовал с Ольгой. Николя успел только понять, что Ольга рассказывает Питеру о своем новом любовнике, с которым она провела жаркую ночь. Элен и Николя извинились и попросили Питера подойти к ним. - Я вас слушаю, - Питер сделал глоток яркой малиновой жидкости, находящейся в его бокале. И они ему все рассказали. Питер любил Элен, но понимал, что она никогда не будет принадлежать ему одному. Он решил смириться. - Я согласен, - улыбнулся он. – Только, Николя, я тебя предупреждаю, что с тобой спать я не буду. - Посмотри, как я хорош собой, - пошутил Николя и начал тискать Питера. Мужчины продолжали дурачиться, а Элен впервые за долгие годы вздохнула с облегчением. Теперь у нее было все, что она хотела.