Глава 2
2 марта 2021 г. в 16:45
Список нужных вещей я составил себе уже заранее, поэтому с утра позволил себе немного полежать в кровати, размышляя. Торопиться всё равно некуда.
Встав с кровати, я оделся и отправился в ванную, чтобы окончательно проснуться. После ванной направился на кухню. В целом, для одного человека кухня довольно просторная: две плиты: газовая и индукционная, большой обеденный стол и два стола поменьше около окна, несколько полок и три буфета. Решение было принято — омлет.
Правда, я его немножечко недосолил. И ленивым взмахом руки, с помощью простейшего заклинания из основ кулинарной магии, исправил это.
Позавтракав, я направился обратно в комнату, как что-то почувствовал вдали. Это было живое существо, и оно куда-то двигалось. Сосредоточившись, я понял, что это был обычный лесник. Иногда люди бродят по лесу в поисках грибов или еще чего-нибудь. Но мой дом они обходят стороной. Продолжив собираться, я думал над дальнейшим планом действий.
Даже если меня пригласят в Луна Нову в качестве учителя, это еще, по сути, только начало. Ведь для доступа к справочным архивам нужно специальное разрешение, ну и защитные меры там будут покруче, чем у моего дома. И, к тому же, надо решить, что нужно преподавать. Не осведомлён о том, какая конкретно учебная программа в Луна Нове, но думаю, что уроки основ защитной магии им могут пригодиться. А пока рано делать выводы, сначала нужно понаблюдать за академией с расстояния.
Одевшись, я вышел из дома и направился в сторону Гластонбери. До него было примерно километров пятнадцать. Можно было бы создать портал, чтоб не тратить время, но, собственно, торопиться некуда. А прогулка в лесу немного освежит.
Я шел неспешным шагом, размышляя об этом всём. Как бы сказать… Я не просто так решил втянуться в это дело. Во-первых, если этот артефакт и правда существует, то если он попадёт не в те руки, может случиться беда. Ну и есть еще одна причина. Кагари… Вдохновила меня? Не знаю, как по-другому это можно назвать. До того случая с этой ракетой я жил себе спокойно. Или, может, мне просто стало скучно?
Я уже был на подходе к городу и прекрасно это чувствовал. Магический фон и правда стал сильнее за последнее время, и, кажется, уже достиг своего максимума. Когда я вошел в город, он был довольно живой. Люди ходили туда-сюда, о чем-то болтали. Наверно, это положительное влияние магии.
Увидев нужный магазин, я вошел во внутрь, но продавца не было на месте. Я решил осмотреться. Мне нужно было купить пару вещей из списка, которые сгодятся в качестве амулетов. Амулеты вещь полезная, не стоит ими пренебрегать.
Я подошёл к полке, на которой были выложены фигурки. Взял две из них. Одна была в форме вытянутого ромба с закругленными краями, а вторая — в форме тонкого цилиндра с раздвоенным концом. Оба были из, кажется, алюминия с элементами какого-то дерева. Подойдет.
Я подошел к кассе.
— А. Здравствуйте, добро пожаловать, — поприветствовал меня продавец.
— Здравствуйте, пробейте, пожалуйста, эти две забавные безделушки, — ответил я.
— Угу, с вас десять фунтов.
Я вышел из магазина и направился ближе к центру города к другой лавке.
Это был непримечательный с виду магазинчик, но там были только магические вещи.
— Здравствуйте, не часто к нам заглядывают, однако, — сказал полноватый мужчина с короткой бородой.
— Здрасте. Но, может, в связи с последними событиями будут заглядывать почаще? — сказал я.
Я осмотрелся. Тут были разного рода заряженные амулеты, мётлы, даже несколько волшебных палочек. Одна мне особенно приглянулась. Не то чтобы у меня есть необходимость в использовании палочки, она мне попросту не нужна. Но я решил её всё-таки прикупить, к тому же в Луна Нове ко мне могут возникнуть вопросы, мол, как это ты без палочки колдуешь? Ещё я взял амулет в форме черепа — сгодится в качестве аккумулятора магической энергии, и ещё один в форме куба с отверстием на одной из сторон.
— Таак-с, посмотрим. С вас пятьдесят семь фунтов.
Заплатив, я вышел из магазина и… Почувствовал слабое давление, исходящее от кого-то, кто стоял в нескольких метрах от меня. Я решил не привлекать к себе внимание (даже без магии у меня это вполне получается), и пошёл дальше, а отойдя, я решил повернуться и посмотреть, кто же это.
Интересная встреча.
Это была Кагари вместе со своими подругами, имён которых я не знал. Посмотрев внимательнее, я понял, что это давление исходило от нее.
«Как интересно. Да у нее потенциал высшей как минимум», — подумал я.
Меня это удивило. Кажется, эта встреча изменит мои планы.
Я решил немного последить за ней. Она вышла из магазина с подругами и пошла ближе к центру. Я решил пристальнее всмотреться в её ауру.
Толчок.
Что это было? Чувство, как будто меня дернули вверх, было мимолётным.
Когда я решил ещё раз взглянуть на неё, она смотрела… На меня.
Этого мне ещё не хватало.
Я сделал вид, что просто шёл по своим делам, и спешно направился в сторону центра города, даже не смотря в её сторону, но я чётко ощущал на себе её взгляд.
— Акко? — Лотте вопросительно уставилась на Ацуко.
— Тот человек… Ах, неважно. Так на чем мы остановились? — Акко с подругами пошли дальше.
Это что, был защитный механизм, да еще и неосознанный? Становится все интереснее. Эта встреча определённо изменит мои планы.
Более на себе я ее взгляда не ощущал, но и она пропала из виду. Ладно, потом под этим поразмышляю, а сейчас мне осталось последнее. Тортик. А что? Давно я тортиков не пробовал.
Закончив с покупками, я присел на лавочку на одной из улиц и стал размышлять.
Так, значит, когда я решил ее прозондировать, что-то меня остановило. И это было явно не со стороны, иначе я бы это почувствовал. Импульс прошёл от неё. Я попытался без должной подготовки напрямую подробно рассмотреть её ауру, поэтому меня и дёрнуло. Может, кто-то ей защиту навёл? Лично я ничего такого не разглядел. Странно… Ладно бы навскидку, но я ведь целенаправленно решил её просканировать, и никакой защиты и не увидел.
«Кстати, и правда… Никакой защиты», — подумал я.
Значит, всё же подобным аспектам магии их пока не обучают. Ну, что-ж, думаю, когда я предложу свою кандидатуру в качестве преподавателя по самозащите, директриса этим заинтересуется.
Закончив размышлять, я решил направиться к себе домой. Я успел только встать с лавки, как меня окликнули сзади.
— Извините, сэр!
Только не говорите мне…
— Сэр, можно вас?
У Кагари был довольно звонкий и задорный голос.
— Вы уронили, — она отдала мне мой амулет в виде черепа.
— Ох, да? Спасибо вам, юная леди.
Два больших рубина впились взглядом прямо в меня.
— Это… А мы с вами знакомы?
Да что с ней такое?
— Боюсь, что нет, я вас раньше не видел.
— Ааааа, я наверно обозналась. Извините! Доброго дня вам!
— И вам!
Нет, я её точно не мог знать, как и она меня.
Придя домой, я разложил все амулеты по местам, и, что самое главное, тортик в холодильник. После я стал думать, на что мне запрограммировать амулеты.
— Так, значит, черепок у нас будет аккумулятором. Далее, кубик у нас будет… Универсальный автобарьер. А цилиндр будет… Хм. Пусть будет сенсором на эффект присутствия, мало ли в Луна Нове есть кто-нибудь с мощным восприятием. Нельзя, чтобы меня обнаружили. Так-с. А звезда у нас будет подавителем колебаний. Так меня будет труднее засечь.
Взяв амулеты, я пошел к себе в лабораторию, если ее можно так назвать, и принялся за дело. Собственно, в программировании амулетов нет особо ничего сложного, почти во всех случаях они являются накопителями, в которых можно закинуть какое-нибудь заклинание. Достаточно просто направить поток магии с нужными параметрами на амулет, и чем выше мощность, тем лучше получится.
Я закончил где-то через 4 часа. Ну, бывало и дольше. Добротный амулет можно заряжать неделями, и тогда он получится очень мощным. Но этого мне достаточно.
Был уже вечер. Думаю, пора попробовать тортик, все-таки двадцать фунтов за него отдал.
Тот же день, академия Луна Нова.
Акко, Суси и Лотте сидели у себя в комнате. Был выходной, и делать было особо нечего. Тогда Лотте предложила подругам вместе с ней сходить в город:
— Акко, Суси… не хотите вместе со мной сходить до города? Мне просто нужно в один магазинчик…
— Ну, делать особо и нечего, а уроки начнутся только завтра… Я согласна! — сказала Акко. — Суси, давай с нами!
— Почему бы и нет? Тем более мне тоже кое-что надо прикупить.
Одевшись, все трое вышли из замка и остановились у портала в линию Лей.
— Акко, ты уверена?.. — спросила Лотте, смотря, как Акко берет метлу.
— Не бойся, я уже умею летать. Гнать не буду! — Кагари улыбнулась.
— Ну, ладно…
Все трое уселись на метлу Акко и влетели в портал.
— Ух-ты, я впервые кого-то везу на метле!
— И чему она так радуется? — пробормотала Суси.
Вылетев из портала, Акко направилась дальше в город.
— Эй, эй, Акко! Притормози! Нам же нельзя использовать магию вне школы, забыла? Да и что окружающие скажут, если мы тут по городу летать будем?
— Ой, точно. Так, стоп, а почему это мы вообще летим? Мы же не в зоне действия камня.
— Ты вообще-то магию в мир вернула, забыла, что ли? — Суси вздохнула.
— Ой, точно, — хихикнула Акко.
— Ладно, приземляйся давай, пешком пойдем.
Подруги вошли в город и направились в нужный магазин.
— Так, мы пришли.
Из магазина вышел человек в тёмной кофте с капюшоном, бежевых штанах и тёмно-синих кроссовках, и направился дальше. У Ацуко возникло и тут же исчезло какое-то мельтешение перед глазами, но она не придала этому внимания.
— Ждите здесь, я сейчас, — Лотте вошла в магазин.
— Суси, а ты что хочешь купить?
— Да так, пару ингредиентов, я тут захотела новое зелье сделать.
— Надеюсь, это ни что-нибудь, что может растворить большое чудище, — Кагари поёжилась.
Акко почувствовала легкий зуд в спине, но не обратила внимания.
— А что тогда получится за…
По ее телу прошла слабая вибрация, а зуд перешел в небольшое жжение, но тут же исчез.
— Что за…
Акко обернулась и увидела того человека, который минутой ранее выходил из магазина. Она смотрела на него неотрывно, и что-то ощутила, но спустя пару моментов всё прошло.
«Что это было? — подумала Акко. — Он что-то сделал?»
Из магазина вышла Лотте с каким-то блокнотом, парой ручек и футляром.
— Акко, ты в порядке? — спросила Янсон, заметив чуть встревоженный взгляд Кагари.
— Тот человек… Ах, неважно. Так на чем мы остановились?
— Ну, Суси вроде нужно было что-то купить.
Подруги пошли дальше до нужного магазина.
— А вот и он.
Когда Суси закончила с покупками, Акко предложила пойти ближе к центру города.
— Кстати, Аманда и Диана согласились завтра потренировать меня на метле! — радостно сообщила Акко. — Блин, мне уже не терпится с ними погонять.
— Только не расшиби себе что-нибудь, — хихикнула Суси. — Хотя, если вдруг все же такое случится, дай знать, я как раз испытаю на тебе своё новое зелье.
— Спасибо, но я лучше схожу в медпункт, — буркнула Акко и слегка надулась.
Когда подруги проходили по одной из улиц, Ацуко увидела на скамейке того человека, с которым она ранее столкнулась. У него из кармана вывалилось что-то, когда он встал со скамьи.
— Извините, сэр! — окликнула его ведьма. — Сэр, можно вас?
Он повернулся.
— Вы уронили.
— Ох, да? Спасибо вам, юная леди.
У Акко возникло странное ощущение. Она посмотрела незнакомцу прямо в его серо-зеленые глаза, которые с некоторым интересом за ней наблюдали.
— Это… А мы с вами знакомы? — неожиданно для самой себя спросила Ацуко.
— Боюсь, что нет, я вас раньше не видел.
— Ааааа, я наверно обозналась. Извините! Доброго дня вам!
— И вам!
Тем не менее, он был довольно приветливый.
Когда он ушел, Лотте, выждав несколько секунд, беспокойным тоном спросила:
— Эээ… Это что сейчас было?
— Не знаю, мне показалось, что я могла его где-то видеть. Но я не помню где.
— Может, на том мероприятии, у Эндрю дома, где ты натворила бед с той пчелой? — Суси хихикнула.
— Вообще-то это была твоя пчела!
— Кстати, а где Эндрю? — как бы невзначай поинтересовалась Ацуко.
— Я думала ты знаешь, ты же больше всего времени с ним проводила, — ответила Сюси.
Акко покраснела.
— Ты на что это намекаешь?
— Ой, нет-нет, ни на что, — Суси ехидно улыбнулась.
— Какая встреча. Привет, — послышался сзади знакомый голос.
А его обладательницей была Диана Кавендиш, которая, по видимому, тоже гуляла в городе. Или, может, была тут по делам? Зная её, Кагари больше склонялась ко второму варианту.
— О, привет! Гуляешь? — спросила Акко.
— Я пришла сюда по своим делам.
Акко едва заметно ухмыльнулась.
— Акко, скажи, что это был за человек? — спросила Диана с едва заметным прищуром.
— Да я и сама не знаю. Я просто подумала, что могу его знать. Это странно. Ладно, неважно.
— Не знаю, как объяснить. Но с ним что-то не так, — Диана была слегка напряженной.
— В каком это смысле? — одновременно удивлённым тоном спросили девочки.
— Ну, как бы это сказать. Я не смогла его прочесть. Точнее, смогла, но… что-то не то.
— Эээ… Что сделать? — спросила Акко.
— Ну, я вроде бы и смогла, и с виду это обычный человек, но мне кажется, что что-то в нем не так. Наверно, я просто устала. У меня сегодня много дел было.
— Временами ты меня пугаешь, — Акко выглядела растерянной. — Отдыхай почаще. Кстати, а ты не знаешь, куда это Эндрю пропал?
— У него сейчас тоже много дел, отец таскает его везде с собой по разным встречам касательно темы ведьм и магии, а так как Эндрю лично знаком с тобой, то его мнение тоже является важным.
— Занятой человек, значит, — фыркнула Акко.
— Но, если ты захочешь его увидеть, я могу сообщить ему, — Диана едва хитро улыбнулась.
— И ты туда же?!
— Ты про что?
— Не нужно ничего, — сказала Акко и немного нахмурилась.
— Ладно, прощайте. Мне тут ещё нужно кое-что сделать, — сказала Диана и покинула подруг.
— А мы, пожалуй, пойдем обратно в академию, — сказала Лотте, и ведьмы направились обратно к линии Лей.
Раннее утро следующего дня.
Итак, проверка снаряжения: метла есть, палочка есть, амулеты заряжены, провизия есть. На недельку-то хватит.
Я планировал наблюдать за жизнью академии целую неделю. Думаю, что этого будет достаточно.
Ну-с… Отправляюсь.
Я вышел из дома, запер двери и проверил все защитные заклинания. После этого я сел на метлу, накинул на себя сферу невидимости. Через линию Лей я не решился лететь, потому что, насколько я понял, она ведет прямо во двор академии, куда мне пока рано идти. Я знал, где находится академия, и путь до неё был довольно неблизкий. Тогда я следовал простой логике — кратчайший путь до точки, это прямая. Поэтому я поднялся высоко вверх и просто полетел в сторону Луна Новы. Для ускорения я использовал нехитрое заклинание уменьшения трения о воздух. А как приятное дополнение — мне в лицо перестал дуть сильный ветер. Но все же такими темпами путь займет несколько часов, так что вдобавок применил заклинание, которое увеличивает КПД поглощения метлой магической энергии для преобразования ее в тягу почти до максимума. Теперь я двигался со скоростью почти как у самолетов. Однако на такой высокой скорости метлой очень трудно управлять. Но мне этого и не требовалось.
Через полчаса я был на месте, в лесу Арктур, что окружает академию. Я увидел вдали башню с каким-то источником света на ее верхушке. Я присмотрелся. То, что светилось, было камнем, мощным артефактом, который излучал магическую энергию в радиусе нескольких километров. Видимо, он берет ее из Лей. Однако скоро в нем отпадет нужда, ведь магический фон сам по себе растёт и уже совсем скоро достигнет того же уровня, что и излучение камня. Или уже достиг.
На этом я решил слезть с метлы. Все-таки в воздухе меня могут обнаружить даже с наложенными заклинаниями. Уже на подходе к академии я почувствовал некое небольшое сопротивление. Я решил подойти поближе и понял, что это был барьер. Причем он был крайне мощным. Интересно, кто его сотворил? Ладно, я не за этим сюда прилетел.
Я выбрал место среди деревьев поближе к барьеру, чтобы можно было видеть, что твориться внутри. Засунув руку в карман, я схватил два нужных амулета, чуть сжав их в руке. Почувствовал едва заметное покалывание и тепло. Ощущение ложным не было, но это тепло нельзя измерить приборами. Подумав пару секунд, я, активировав амулет-сенсор и подавитель колебаний магического поля, решил еще больше приблизиться к барьеру. Уже на расстоянии в пятнадцать метров не было деревьев, так что я мог свободно наблюдать через забор, что творится внутри. В принципе, я бы и без амулетов смог обойтись, но так удобнее, потому что амулеты автономны. Активировал и забыл.
Пока ничего интересного не происходило, я наблюдал за разными ведьмами, которые иногда попадали в моё поле зрения. От скуки я всматривался в их ауры, но не находил ничего интересного. Обычные волшебницы. Хотя одна мне показалось интересной — низенькая, с темно-синими волосами и зелеными глазами и с каким-то устройством, похожим на очки. У нее отчетливо просматривались признаки владения технопатией. Такое не часто встретишь.
Я просидел так около двух часов, пока наконец не увидел её. Да, это была Кагари, и она была с какой-то ведьмой с красно-розовыми волосами и короткой стрижкой, и… С Кавендиш. С Дианой Кавендиш. Если не считать Кагари, Кавендиш выделялась среди всех остальных. Да, у нее тоже был потенциал высшей, но аура была более сбалансированной. В ее мастерстве владения магией можно было не сомневаться. С ней нужно быть аккуратнее, она вполне может меня обнаружить. Я не решился всмотреться подробнее в ее ауру — я опасался, что может случиться тоже, что и вчера с Кагари. Я проверил амулет-сенсор на предмет заметности, но все было в порядке, моё присутствие идеально маскировалось под естественный фон окружающего пространства. Иными словами, даже намёка на моё присутствие не было.
Во дворе что-то происходило. Я увидел, как Кагари с подругами садятся на мётлы.
— Аманда, Диана, не поддавайтесь мне! Я не хочу нечестной победы, да и для меня это будет полезно!
Я услышал, как Кагари говорит с ними. Так-с, значит её зовут Аманда? После этого они взмыли в воздух и полетели по кругу. Это тренировка? Похоже, что так. Спустя несколько кругов Кагари не справилась с управлением и её сильно занесло, но на метле удержалась. Пока что ничего интересного не происходит.
После отдыха девочки решились на второй заход, но в этот раз Кавендиш была в качестве наблюдателя. Все происходило как обычно до одного момента — я вдруг ощутил, как сквозь меня прошёл слабый импульс. Я посмотрел на Кагари и удивился — её аура на секунду стала сильнее в несколько раз! Видимо это дало ей дополнительное ускорение, потому что она в миг догнала Аманду и чуть ли не перегнала её, но тут её аура вернулась в нормальное состояние. Становится всё интереснее. Кажется, девочки были удивлены не меньше моего, даже Диана. После этого они ушли в замок, и я остался один.
До вечера не происходило ничего интересного, и от скуки я решил подробнее изучить барьер. Что ж, отдаю должное тому, кто его создал — я не знаю, как его можно преодолеть. Эта прозрачная стена казалась настолько неразрушимой, что даже удар ядерной ракеты вряд ли бы смог её пробить. Также была абсолютная защита от магии, однако по какой-то причине сквозь барьер можно было смотреть и даже читать ауры. Непонятно, почему.
Я решил подойти поближе к барьеру. На меня он никак не реагировал, но я чувствовал едва лёгкое отталкивание от него. Видимо, небольшой побочный эффект.
— Что это?
Чёрт. Я засмотрелся на барьер и не заметил Кагари. Молниеносно я отпрыгнул от барьера и спрятался за деревьями. Я проверил амулет-сенсор, и он слегка дрожал. Что произошло?
— Там кто-то есть?
Я проверил сферу невидимости, навешанную ранее, и удивился. Она была сильно ослаблена. Но амулет-подавитель был в порядке. Я не понимал, когда сфера истощилась, ведь я даже ничего не почувствовал. Я подпитал заклинание, и оно стало работать с прежней силой.
— Кто там? Аууу!
Я увидел, как к Кагари подходит Диана и насторожился.
— Ты кого-то звала? — Диана села на скамейку рядом с Акко.
— Да, там как будто кто-то быстро прошмыгнул между деревьями. Я не разглядела. Наверно зверь какой-нибудь.
Диана уставилась… На меня? Она что, меня видит? Я проверил сенсор, он слегка дрожал. Я направил весь поток магии в амулет-подавитель и притаился.
Диана всё ещё смотрела в моём направлении, но, кажется, она меня всё-таки не видела. Потом я увидел, как она шевельнула ртом. В моём направлении по пространству стремительно пронеслась волна, при этом пройдя сквозь меня без искажений, и в этот же момент сенсор сильно дрогнул, но после затих. Поисковое заклинание? Весьма неплохо, но амулет с ним справился.
— Что ты сказала? — Акко не расслышала.
— А? Да нет, ничего, — ответила она, чуть хмуро смотря в моём направлении. Меня она, конечно, не видела, но у неё был довольно низкий порог восприятия. Это означало не только высокую чувствительность, но ко всему прочему ещё и небольшую предрасположенность к предвидению.
— Ты кого-то там увидела, да?
— Нет… Нет. Видимо, и правда какой-то зверь.
— А вдруг…
— Расслабься, даже если это какой-нибудь недоброжелатель, что уже кажется смешным, то барьер Луна Новы ему не преодолеть.
В этом она была права.
— У академии есть барьеры? — Акко слегка удивилась.
— Ну да, нам же рассказывали на истории магии. У Луна Новы куча защитных механизмов. Но ты наверно опять все проспала, — Диана слегка улыбнулась.
— Ой да ладно тебе, — Акко слегка надулась. — А где этот барьер?
— Там же, где и забор. Собственно — забор это, по сути, и есть барьер, он что-то вроде направляющей точки. Ладно, не буду тебя нагружать, а то ты и так устала, судя по твоему виду.
А вот это интересно.
— Да уж, эти тренировки все-таки выматывают… Ладно, пойду к себе, скоро уж Солнце зайдет.
После разговора девочки направились в замок, а Солнце уже садилось. Я увидел, что перед входом Диана еще раз глянула на то место, где они с Кагари сидели, и мне показалось, что она слегка ухмыльнулась. Надо же, она и правда сильная. И да, она меня заинтересовала не меньше, чем Ацуко.
Возможно, даже больше.
Итак, подведём итоги: за один день произошло несколько интересных событий касательно Кагари, так же я узнал новое об этой Диане, и… Это было вполне ожидаемо. Но я не совсем за этим сюда пришел. Если я хочу стать учителем в Луна Нове, мне нужно подобрать для этого оптимальную стратегию, а для этого нужна информация о распорядке дня в академии, а также я бы хотел увидеть профессоров и директора, чтобы произвести на них хорошее впечатление. За весь день я встретил только одного профессора, молодую учительницу в очках и с синими волосами. Она выглядела довольно мило и была добродушной. Если здесь все такие, то проникнуть в академию не составит труда. И кстати, кого-то она мне напомнила…
Ну да ладно, уже почти наступила ночь, пора и мне закругляться. Вряд ли ночью случится что-то интересное.