На твердой земле

      Услышав, как закрылась дверь, Ракель вздохнула. На нее разом обрушились эмоции, которые она не успела осмыслить. Сердце сжалось так сильно, как она и представить себе не могла. Ракель рухнула на пол и разрыдалась. Она плакала о своем разбитом сердце, о человеке, которым считала Серхио, о Пауле, о боли, причиненной Альберто, от которой она все еще исцелялась, о своей матери, о сестре.       Плакала, пока слезы не закончились, оставив после себя головную боль. Ракель попыталась отдышаться, сидя на полу.       В конце концов она заставила себя встать и направилась в ванную. Умылась холодной водой. Машинально приняла душ и почистила зубы. Тело охватила усталость. Ракель надеялась быстро уснуть, но стоило ей лечь, как голову заполонили мысли, а сон показался недоступной мечтой.       Когда Анхель рассказал о сообщении, паззл в голове Ракель начал складываться. Анхель оставил в ее доме сообщение. Серхио поставил жучок в очки Анхеля, а значит, знал о голосовой почте. А затем Серхио оказался в ее доме, словно идеальный кавалер. Виноватый вид Серхио и упоминание о том, что Мариви передала ему сообщение, заполнили последние пробелы. Ракель не рассказывала ему о состоянии своей матери: в то время она и сама толком не знала, что происходит. Итак, простое удаление сообщения вряд ли решило бы проблему. Серхио это признал. В тот день он пришел к ней домой, чтобы убить ее мать. А в итоге он подарил Ракель цветы, и она влюбилась в него еще сильнее. Прелестно.       Она боялась, что в Серхио намного больше черт Профессора, чем он показывал, и пыталась поговорить с ним об этом. Но она даже в самых смелых фантазиях не смогла бы предположить, что он может планировать убить другого человека, тем более ее мать.       Ракель была убита горем и чувствовала себя дурой. К тому же, теперь она фактически оказалась в ловушке. Она была достаточно глупа, чтобы эмоционально открыться Серхио, хотя следовало бы захлопнуть перед ним дверь. Позволила себе настолько им увлечься, что даже поделилась планом побега. А теперь, когда Анхель начал что-то вынюхивать, нужно было уйти как можно скорее, пока он не откопал что-нибудь и не поставил под угрозу ее опеку над Паулой.       Анхель… К его чести, старый друг с самого начала был прав насчет Серхио. По совершенно неправильным причинам, но все-таки прав. «Жаль, что он все время вел себя как придурок,» — подумала Ракель, печально усмехаясь. Эти мужчины точно доведут ее до ручки.       Но почему-то ей даже в голову не пришло заявить на Серхио в полицию. Въедливый голос на задворках сознания спросил, почему, но Ракель быстро его заткнула, не желая погружаться в эти мысли. Ей следовало сосредоточиться на том, что предстояло сделать в ближайшие дни. Она верила, что Серхио не станет мешать им с Паулой выбраться. Верила ему… Удивительно, что в такой момент она могла верить ему хоть в чем-то, но она все-таки верила.       Но им с Паулой придется обзавестись новыми личностями. Серхио уже видел приготовленные паспорта, и будь она проклята, если позволит ему отыскать ее. Они не пройдут такую тщательную подготовку, как предыдущие фальшивые документы, но с этим Ракель справится. Добавит предыстории, когда они с дочерью немного устроятся. Подобные изменения уже не давали возможности как-то решить вопрос с Мариви. Какую бы боль это не приносило, придется Ракель уехать без нее. Путешествовать с пожилой женщиной, страдающей болезнью Альцгеймера, было попросту невозможно. И стресс только усугубил бы ее состояние.       Паулу предстояло забрать в субботу, а значит, в этот день им и придется сбежать. Если повезет, никто не заметит их исчезновения, пока Паулы не хватятся в школе в понедельник, а к тому времени они уже будут далеко. Оставалось три дня, чтобы привести дела в порядок, попутно притворяясь, что все в норме. «Три дня», — подумала Ракель. Она с этим справится.       Наметив путь вперед, разум Ракель, наконец, смог расслабиться. Но когда она засыпала, мысли невольно вернулись к событиям полуторагодовой давности. К тому моменту, когда она действительно влюбилась в Серхио и отдалась ему всей душой. Если бы она бодрствовала, то прокляла бы Серхио за то, что тот осмелился появиться в ее подсознании. Но сон уже одолел ее, и Ракель вспомнила последние часы ограбления. Когда Серхио решил довериться ей, несмотря на все риски, которые это влекло за собой.       Он развязал ее, поймал, не давая упасть, и среди хаоса для них на мгновение наступил покой. Весь шум, страдания и давление исчезли, и боль в руках забылась, когда Серхио, горячо извиняясь, погладил ее запястья. Он посмотрел на нее, и в его глазах Ракель увидела отражение правды: отчаяние, беспокойство за команду, стресс, его любовь к ней. «Как нелепо», — подумала Ракель. Инспектор и криминальный гений вверяют друг другу свои жизни. Они могут все потерять, а обретать им нечего. Словно читая ее мысли, Серхио слегка улыбнулся и притянул Ракель к себе для нежного поцелуя. Она отчаянно пыталась ухватиться за момент, чтобы сохранить его в памяти — ведь он вполне мог оказаться для них последним. Серхио отпустил Ракель, и она вышла, не зная, увидит ли когда-нибудь его снова, но полная решимости помочь ему выбраться живым.

***

      Вернувшись к себе, Серхио сосредоточился на практических вопросах, чтобы не скатиться в отчаяние. Он отказывался признавать, что между ними все кончено, пытаясь поверить в те дни, которые они провели вместе, и в заверения Ракель в том, что разногласия совсем не означают расставание. Конечно, он видел разницу. Но она простила его за первый обман во время ограбления. Возможно, со временем она все-таки поймет, что он никогда бы не смог причинить вреда Мариви. Как он вообще смог зайти настолько далеко, что допустил такую возможность? Убедил себя, что сумеет сделать все возможное, чтобы ограбление увенчалось успехом, чтобы команда выжила. Однако стоило признать, что он никогда бы не смог отнять жизнь.       Он продолжал верить в Ракель — только так Серхио удавалось сохранить здравомыслие. Поэтому он старался не вспоминать выражение ее лица, когда она попросила — точнее, приказала ему уйти.       Серхио связался с командой в Пакистане и попросил предоставить дополнительные подробные отчеты о любом упоминании его самого, Ракель или ограбления. Весь остаток ночи он изучал полученные данные, периодически прерываясь на изучение плана Ракель. Он уже не мог рассчитывать на участие в побеге, но мог убедиться, что они с Паулой покинут страну как можно более безопасно и комфортно. В конце концов, он был многим ей обязан.       Фактически, Серхио был обязан ей всем. Сняв очки, он потер глаза и заставил себя не думать о ней, прекрасно понимая, что эти усилия обречены на провал.       Лишь ранним утром ему в голову пришло, что Ракель могла вызвать полицию. Вернувшись в Испанию, Серхио подверг себя большому риску, и знал, что его время ограничено. Особенно теперь, когда он толкнул Ракель далеко за пределы разумного. Он понимал, что надо бежать. Но что, если она придет, а его не будет? Нет. Серхио пообещал себе, что не откажется от нее, пока не будет абсолютно уверен, что она не хочет иметь с ним ничего общего, а этот момент еще не наступил. Просто не мог наступить.       Не в силах удержать свои мысли подальше от Ракель, Серхио повесил боксерскую грушу и бил по ней, пока разум не успокоился, позволив ему отдохнуть в течение нескольких часов. Проснувшись, Серхио получил информацию, которую надеялся никогда не увидеть: поступил запрос на наблюдение за Ракель Мурильо по подозрению в том, что у нее есть информация о местонахождении Серхио Маркины. Запрос одобрили. Серхио должен был передать эту информацию Ракель. Ей следовало принять дополнительные меры предосторожности, чтобы не вызывать никаких подозрений. Он попытался позвонить ей, но одноразовый телефон оказался выключен.       Сигнал был достаточно красноречивым, но Серхио должен был найти способ добраться до нее. Вернувшись к отчету, Серхио обнаружил, что за Ракель обеспечивалось не слишком тщательное наблюдение. Вероятно, Анхель (Серхио предположил, что это был именно он) предоставил очень скудные доказательства в качестве основания для запроса. Они сосредоточились на электронной слежке и видеонаблюдении.       Ракель недвусмысленно велела ему держаться подальше. В глубине души он радовался возможности снова связаться с ней, но при этом не особо стремился испытывать свою удачу. Ему случалось видеть, как она отстаивала свою позицию, бросала вызов начальству, находясь под огромным давлением во время ограбления. Она наставляла на Серхио пистолет столько раз, что и вспоминать не хотелось. А когда он доводил ее, она связывала его, била, кусала и пинала. Нет, личная встреча, похоже, была не в его интересах. Кроме того, Анхель, вероятно, будет вести дополнительную слежку, поэтому Серхио следовало проявить крайнюю осторожность, связываясь с Ракель.       Он оставил телефон включенным, надеясь, что Ракель получит сообщение и свяжется с ним. Аппарат зазвонил около десяти вечера. Сердце затрепетало от звука. Серхио снял трубку, не взглянув на имя абонента.       — Алло?       В трубке раздался тихий голос:       — Серхио?       — Паула? Все в порядке?       Девочка разрыдалась, попыталась заговорить, но смогла только икнуть. Вспомнив, что она была у Альберто, Серхио тут же перешел к действиям. План на такой случай был заготовлен больше года назад. Он быстро переоделся, пытаясь сохранить спокойный голос и вытянуть из Паулы больше информации.       — Паула? Паула, все нормально, все будет хорошо. — Серхио схватил нужные ключи и направился к двери. От отчаяния девочки у него сжималось сердце. — Мне нужно знать, в порядке ли ты… Тебе больно?       Пауле удалось выдавить между всхлипами:       — Нет, не больно.       — Хорошо. Отлично, Паула.       Не зная, как разобраться с ситуацией, Серхио вспомнил слова Ракель из более счастливых времен. «Расскажи что-нибудь». Черпая силы в воспоминаниях, он заставил себя говорить ровным, спокойным голосом, невзирая на смятение. Может, это немного успокоит Паулу, и она поговорит с ним.       — Паула, твоя мама когда-нибудь рассказывала, как мы с ней познакомились? — Девочка продолжала всхлипывать, и Серхио понял, что ответа ждать не следует. — Ну, мы встретились в кафе. Я несколько раз пытался поговорить с ней, а она не хотела со мной разговаривать. Я пытался задавать ей вопросы, чтобы немного ее узнать, но это только вызвало у нее подозрения. И знаешь, что она тогда сделала?       Паула шмыгнула носом.       — Что?       — Она заломила мне руку, швырнула меня на стойку и стала искать диктофон.       — Правда?       — Да. Она думала, что я репортер. И после этого я уже не мог выбросить ее из головы.       Вспомнив о том событии, Серхио усмехнулся. Тогда он еще не осознавал, но в тот момент, когда его лицо встретилось со стойкой, Ракель Мурильо влилась в его вены, в самую суть его существа. Он никогда не встречал другого такого человека, который бросал ему вызов и подталкивал его. Один лишь ее взгляд и вызывающе поднятая бровь могли заставить его вспотеть. Сам того не зная, Серхио ждал ее всю жизнь. А теперь ее дочь нуждалась в нем, и он собирался сделать все возможное, чтобы помочь Пауле.       — А потом она украла мой телефон, — Серхио сделал паузу и услышал хихиканье девочки, — и когда она мне его вернула, мы наконец смогли поговорить. Тогда она рассказала мне о тебе, Паула. Говорила о том, как сильно любит тебя и гордится тобой.       Дыхание Паулы выровнялось. Шмыгнув носом, девочка спросила:       — Правда?       — Да. Она вся сияла, когда говорила о тебе. Сказала, что ты собираешь коллекцию камней, и по возвращении из поездок твой рюкзак всегда становится в три раза тяжелее.       — Точно, мои камни!       — Ты продолжаешь их собирать?       — Да, — она снова шмыгнула. — Мама заставила убрать большую часть в подвал, но самые лучшие я оставила в своей комнате. Может, когда ты снова к нам придешь, я тебе покажу?       Если Серхио думал, что хуже уже некуда, то этот момент доказал обратное. Он не хотел лгать, но понимал, что, вероятно, никогда больше не окажется рядом с Паулой или Ракель, не говоря уже о визите в их дом.       — Я бы очень этого хотел. — И он не солгал. Ему больше всего на свете хотелось посетить дом Ракель и изучить камни Паулы. Серхио постарался взять сентиментальность под контроль. Девочка немного успокоилась, поэтому он сменил тему разговора. Он хотел знать, почему Паула позвонила, и угрожает ли ей опасность. — Паула, я всегда рад поговорить с тобой, но не могла бы ты сказать, из-за чего ты так расстроилась, что позвонила?       — Я пыталась позвонить маме, но даже не услышала гудков.       Черт. Ракель отключила одноразовый телефон, чтобы не разговаривать с ним, и не подумала, что Паула может попытаться связаться с ней.       — Ну, может, в ее телефоне села батарея… Все в порядке, Паула?       Она снова шмыгнула носом, затем призналась:       — Я… мне страшно.       — Ой. — Только не это. — Мне очень жаль это слышать. Расскажешь, что случилось? — Девочка не отвечала, и Серхио попробовал другой подход. — Где ты, Паула?       — В моей комнате.       — В доме твоего отца?       — Угу.       — Тетя Марта тоже там?       — Да.       — Это хорошо. — Ракель верила, что сестра сделает все возможное, чтобы защитить Паулу. — Она тебе нравится, правда?       — Да.       — Паула, что тебя напугало? — После этого всхлипы стали громче, и Серхио попытался ее успокоить: — Все будет хорошо, я сделаю все возможное, чтобы тебе помочь, понимаешь?       Тихий неуверенный голос ответил:       — Да…       — Как думаешь, у тебя получится объяснить, что тебя испугало? Никто не станет тебя ругать.       После паузы, которая длилась целую вечность, Паула наконец заговорила.       — Папа сегодня очень рассердился. Тетя Марта велела мне уйти в свою комнату, но я все равно слышу, как они кричат. А иногда кажется, будто они что-то ломают.       Серхио подошел к арендованной им машине и завел двигатель. Он наизусть запомнил дорогу к дому Альберто на случай, если Ракель или Пауле там будет грозить опасность. Серхио знал очертания дома, расположение комнаты Паулы и все возможные точки входа и выхода. Он тщательно подготовился.       — Твой отец злился или кричал на тебя?       — Нет… Он пришел домой поздно и был очень зол, поэтому тетя Марта сразу отправила меня в комнату.       — Хорошо, хорошо. — Чтобы отвлечь девочку, Серхио спросил: — Ты сегодня узнала в школе что-нибудь интересное, Паула?       Его тактика сработала. Паула начала рассказывать о планетах в солнечной системе и о том, как все они вращаются вокруг Солнца. Учитывая отсутствие пробок и небольшое превышение скорости, Серхио удалось добраться до улицы Альберто чуть более чем за пятнадцать минут. Припарковав машину, он вошел в квартиру, которую снял на случай подобной ситуации.       — Можешь подойти к окну и выглянуть наружу? — Он услышал шаги девочки, а затем увидел, как шевелятся шторы на ее окне. — Видишь квартиру чуть дальше по дороге? В которой горит свет? На втором этаже?       — Да.       — Это я, Паула. Если тебе вдруг что-нибудь понадобится, я прибегу в мгновение ока, хорошо?       Ему отчаянно хотелось немедленно забрать Паулу и отвезти к Ракель, но он знал, что слишком многое поставлено на карту, а значит, нужно проявить осторожность. На данный момент достаточно было убедиться, что Паула чувствует себя в безопасности и находится достаточно близко, чтобы в случае необходимости он мог прийти к ней.       — Это правда ты?       — Правда. Если хочешь, я буду здесь и завтра вечером.       — Хорошо.       — Как думаешь, ты можешь попробовать поспать, Паула? Тебе нужно отдохнуть перед школой.       Девочка немного поколебалась, затем ответила:       — Хорошо.       — Хочешь, я не буду отключаться, пока ты не заснешь?       — Да.       — Ладно… Кстати, о планетах. Знаешь, Плутон раньше считался планетой, но в 2006 году его понизили до карликовой планеты…       Вскоре по ритму ее дыхания Серхио понял, что Паула заснула, и повесил трубку. Он ушел в такой спешке, что даже не подумал взять с собой необходимые вещи, а значит, завтра ему придется съездить домой и вернуться вечером. Ему следовало свести свои передвижения к минимуму, и уж тем более не светиться днем на улице, где жил Альберто. Но Серхио намеревался сдержать данное Пауле обещание и приехать, невзирая на риск.       Он проверил, нет ли каких-либо существенных разведданных, затем тоже лег спать, молясь, чтобы Ракель получила сообщение и связалась с ним. Серхио спал беспокойным сном, часто просыпаясь от страха. Он вставал, выглядывал из окна в сторону дома Альберто, словно мог видеть сквозь стены, и многократно проверял телефон, убеждаясь, что он работает, и на нем нет пропущенных звонков. Ему удалось расслабиться только на следующее утро, когда он увидел, как Альберто отправляется на работу. Вскоре из дома вышла Паула и пошла в школу.       Девочка шла по улице в направлении его квартиры и косилась на его окно. Увидев, что улица пуста, Серхио постарался встать так, чтобы она его увидела. Поравнявшись с его домом, она огляделась, убеждаясь, что никто не смотрит, быстро помахала ему и продолжила идти. В конце улицы ее встретил друг. Сердце Серхио преисполнилось благодарности и гордости. Паула была истинной дочерью своей матери.

***

      Лишь в одиннадцать утра, когда Серхио вернулся домой, телефон снова зазвонил. На этот раз он проверил номер звонящего и с облегчением увидел имя Ракель.       — Ракель?       — Я получила твое сообщение. Под каким наблюдением я нахожусь?       Ракель провела среду вне сотовой сети, сосредоточившись на работе и на создании новых личностей для себя и Паулы. Она сделала это осторожно, не вызывая никаких подозрений. Анхель, словно пес, не мог отказаться от погони, если что-то учуял. В то утро она наконец проверила свою электронную почту и с удивлением обнаружила сообщение от старого знакомого, с которым много лет не общалась — Бруно Ортеги. Они даже не были друзьями. И он внезапно прислал ей рецепт брокколи, запеченной с пармезаном, добавив, что ей это наверняка понравится. Что за… Едва Ракель додумала эту мысль, как в голове щелкнуло. Бруно… Брокколи… Черт, да.       — Пока не заявлено ничего серьезного, но…       — Хорошо.       — Ракель…       — Все, ничего не желаю слышать. Я говорила серьезно, Серхио. Ты снова вернулся и обманул меня, и я на тебя чертовски зла. Кроме того, я в ужасе от того, что тебе в голову вообще пришла подобная идея. Даже если бы я могла простить тебя — а я не могу, — ты правда думаешь, что я захочу твоего присутствия в моей жизни? Рядом с моей дочерью? Ты показал свое истинное лицо. — Она горько рассмеялась. — Вернее, не показал… Я раскрыла твое истинное лицо… Снова.       Серхио увидел лазейку и воспользовался ею.       — Я собирался тебе сказать. Клянусь, Ракель.       — Не беспокойся. Правда в том, что ты этого не сделал. Кроме того, как я уже сказала, это не имеет значения.       — Ракель, — попытался Серхио, — план побега из Испании с Паулой все еще в силе. Если мы примем дополнительные меры…       — Мы?! Нет никаких нас, Серхио.       — Верно… Прости, Ракель… я… — Он глубоко вздохнул, зная, что у него есть всего несколько секунд, прежде чем она повесит трубку. — Я знаю, что ты это понимаешь, но наблюдение означает, что ты должна быть еще более осторожна с Паулой.       — Ты прав, я это понимаю.       — Да, да… — Серхио нервно поправил очки, пытаясь донести свою точку зрения. — Итак, я хочу сказать, что самое главное — безопасно вывезти вас обоих из страны. Мы… Вернее, мы с тобой уже изучили эту часть, и все готово. Я знаю, что ты мне не доверяешь, но ты, конечно, знаешь, что я никогда не подвергну тебя или Паулу какой-либо опасности. Ракель, пожалуйста, скажи, что ты это знаешь.       «Я это знаю».       О, как Ракель хотела заткнуть этот чертов внутренний голос.       Поскольку она не ответила, Серхио воспринял молчание как подтверждение и продолжил:       — План идеален, Ракель, мы проработали его вместе, риски минимальны. Ты должна им воспользоваться. И что касается убежища в Марокко — я позабочусь, чтобы все было готово к твоему приезду… Ты забираешь Паулу в субботу утром?       — Да.       — Итак, полагаю, ты планируешь уехать раньше, чем планировалось. Возможно, в тот же день?       Поколебавшись, Ракель неохотно поделилась:       — Вообще-то, нет. Паула вернется домой в пятницу после школы. — Альберто позвонил и попросил забрать Паулу на день раньше, так как продолжал работу над все тем же важным делом.       — О. Итак, выезд в пятницу вечером? Завтра?       Блядь. Она не хотела вовлекать Серхио. Она вообще разговаривала с ним лишь потому, что его люди помогали вывезти Паулу. Ракель могла бы справиться и без него, но теперь, когда она снова оказалась под наблюдением, пусть даже незначительным, помощь Серхио облегчала побег и, что более важно, обеспечивала их с Паулой безопасность. Поэтому она нехотя ответила:       — Точно. Твои люди смогут к этому времени все подготовить? Первая встреча в девять вечера?       — Да. Никаких проблем.       — Хорошо.       — Верно. Оставим телефоны включенными, но будем использовать только в экстренных случаях. Как только уедешь, избавься от своего и от телефона Паулы.       — Конечно.       — Хорошо, хорошо. Значит, вы прибудете на конспиративную квартиру в Марокко самое позднее в понедельник утром. Я буду там во вторник. Оттуда двинемся вместе. — Она не ответила, поэтому Серхио позвал: — Ракель?       — Да… мне нужно идти.       С этими словами Ракель повесила трубку, и Серхио не успел рассказать ей о Пауле. Он подумывал перезвонить, но не хотел еще больше расстраивать ее. К тому же, Ракель могла примчаться, забрать Паулу и устроить скандал с Альберто. Нельзя было допускать такое за день до побега. Это могло поставить под угрозу все. Он расскажет обо всем в Марокко, когда Паула будет в безопасности.       Конечно, он не знал, что Ракель, хотя и приняла неохотно его помощь, не собиралась находиться в убежище к тому времени, когда он прибудет.